В Англии любят шутки, а также веселые истории и смешные рассказы. А еще англичане до безумия любят свои замки и лужайки. Ее жители почти все свободное время используют для бесконечного и беспрерывного «улучшения» и обустройства своих домов, без чего ни один дом не может быть признан по-настоящему хорошим.
Даже автомобиль никогда не останется без внимания постоянного покупателя магазина «Сделай caм» (DIY). Такой человек сразу загонит свою безупречно отполированную новенькую машину на «эстакаду», сделанную им самим из рельсов, тоже приобретенных в магазине, и примется часами выстукивать молотком днище. Как ни странно, но рано или поздно все равно приходится звать настоящих мастеров, чтобы они исправили тот ущерб, который был нанесен дилетантами своим жилищам и автомашинам!!!
Садовые гномы
Оказавшись в саду, англичанин не знает сомнений. Англичане вообще удивительно активны, когда выходят из дома. Садоводство — это, по сути дела, национальный вид спорта, и грязные руки с зеленью под ногтями демонстрируют в Англии с особой гордостью. Стоит англичанину начать работу в саду, и происходит нечто невероятное: на какое-то время он полностью теряет весь свой практицизм и забывает обо всех прочих пристрастиях. Английский садик в пригороде — это настоящее буйство международной флоры: лилии из Тибета, глицинии из Китая, гуннера из Патагонии… Все эти чудеса англичане умудряются творить даже на небольших участках земли: крохотный садик (или просто ящик под окном) становится в воображении англичанина его личным национальным парком.
* * *
Два огородника беседуют на меже.
— У нашего Джона можно поучиться вести хозяйство, — говорит один. — Каждое утро он сажает картошку, а вечером обязательно выкапывает.
— Зачем?
— Чтобы ночью ее не украли.
* * *
На приусадебном участке где-то на окраинах Лондона беседуют два англичанина.
— Какая у вас картошка! Чем вы ее удобряли?
— Чем только не удобряли — растет, зараза!
* * *
Два английских фермера ведут беседу о погоде.
— Если эти теплые дожди продлятся еще два-три дня, все из земли поднимется, — радуется один.
— Не пугай ты меня, ради Бога. У меня на этом кладбище похоронены две жены!
* * *
Горожанин, снявший дачу в селе, спрашивает у местного жителя:
— Скажите, сэр, если я поймаю рыбку в пруду, не будет ли это нарушением каких-либо законов?
— О, это будет чудо!
* * *
Старая Англия. У сэра Чарльза имелся пятнистый породистый бык. У его соседки миссис Марты — две коровы, черная и белая. Как водится в старой доброй Англии, решили соседи скрестить благородных животных. В один из дней сэр Чарльз идет к миссис Марте пить чай, за ним следует его работник Крук и ведет на веревке быка. Мистер Чарльз и миссис Марта садятся пить чай, и мистер Чарльз говорит Круку:
— Крук, отведи нашего быка к коровам и понаблюдай за ними. Если что-то произойдет, приди и сообщи.
Крук с быком уходят, мистер и миссис пьют чай. Через некоторое время к ним прибегает взволнованный Крук и кричит:
— Сэр! Наш бык спарился с черной коровой!
— Фу, Крук, как грубо, здесь дама. Ты должен был сказать, что наш бык, ну удивил черную корову, понял?
— Да, сэр!
Крук уходит и через некоторое время опять бежит обратно.
— Сэр Чарльз, сэр Чарльз! — кричит он с дороги.
Сэр Чарльз опережает его и говорит:
— Что, Крук, ты хотел сказать, что наш бык на этот раз удивил белую корову?
— Еще как удивил, сэр, он опять спарился с черной!
* * *
Садовый гном — это весьма любопытное явление, дающее редкую возможность проникнуть в самую сердцевину английского характера. В пригородных садиках англичан часто встречается это грубовато-нахальное существо с маленькой киркой в руках. Оно служит напоминанием не о языческом прошлом страны, а о том исполненном тайн времени, какое предшествует периоду взросления в жизни каждого человека, — о детстве, которое, как кажется англичанам, они давно уже успели позабыть. Садовый гном помогает создавать в собственных владениях некий частный мирок, в котором его хозяин-англичанин выступает в роли огромного добродушного великана.
* * *
Сентиментальность натур выдают не только садовые гномики, но и любовь к животным. Англичане убеждены: человек, который любит животных, не может быть совсем плохим. Сами они животных обожают. Любых. И заводят их отнюдь не для того, чтобы, подобно представителям других народов, заставлять своих любимцев охранять жилище или иную собственность, или использовать их в научных целях, или держать просто ради престижа. Домашних животных англичане держат исключительно для компании.
Кошкам и собакам, попугаям и морским свинкам позволено в доме все то, за что дети, если их проделки заметят, скорее всего будут жестоко наказаны. Животные изначально считаются неспособными на какой бы то ни было дурной поступок. Так что когда пес кусает человека, то виноват всегда человек, даже если это всего лишь прохожий, совершенно с вашим животным незнакомый. И даже если этот прохожий зверски искусан, окружающие будут на стороне владельца собаки, упорно утверждающего: «Да мой милый Клык и мухи никогда не обидит».
* * *
Англия. Мощеная улица. Прохожий обращается к мужику, у ног которого лежит здоровенная собака:
— Простите, сэр, ваша собака не кусается?
— Нет.
В этот момент собака встает и злобно кусает прохожего за ногу.
— Вы же сказали, что она не кусается!!!
— А кто вам сказал, что это моя собака?
Спорт
Англичане считают, что активный отдых, как и спорт, должен содержать элемент соперничества, столь характерный для всего английского образа жизни. Человек, моющий свою машину воскресным утром возле дома, на самом деле соревнуется с соседями в наведении идеального блеска с помощью полировальной пасты и замши. Даже кружка пива в пабе легко может стать причиной настоящего пивного соревнования, если, конечно, подвернутся подходящие соперники.
Разумными и осторожными жители туманного Альбиона могут быть большую часть времени где угодно, но только не в парке отдыха — здесь они открыто проявляют себя как любители острых ощущений. Идеальным англичанину представляется тот парк, где есть аттракционы типа «Тарзана» (или «скайдайвинга»), когда человек, привязанный за ноги, прыгает вниз головой с большой высоты.
Экстрим
Иногда англичанин отправляется прочь из дома в длительное путешествие автостопом и голосует на шоссе, выставив вперед правую ногу и повесив на шею пластиковый мешочек с географическими картами. Экспедиции, во время которых человек лишен самых элементарных удобств, особенно нравятся англичанам. И в летние месяцы они готовы путешествовать подобным образом где угодно (например, в таких местах, как Гримпенская трясина или Озерный край, где им практически гарантированы непрерывные дожди и можно сполна удовлетворить свою потребность в борьбе с силами природы).
Подобные схватки со стихиями настолько популярны, что некоторые предприимчивые любители даже проложили маршруты, сопряженные с особым физическим риском и дискомфортом.
А еще англичане любят заниматься физкультурой.
* * *
Пожилой джентльмен приучил себя по утрам, когда все еще спят, делать зарядку на набережной Темзы. И вот однажды, когда он усиленно отжимается от парапета, к нему подходит сконфуженный полисмен и говорит, скромно покашливая:
— Простите, сэр, я понимаю, что это не мое дело… Но мне кажется, ваша дама уже давно ушла…
Самыми популярными национальными видами спорта являются рыбная ловля, крикет и футбол. Рыбную ловлю англичане всегда называют рыболовством (angling), потому что данное слово звучит солиднее, подразумевая определенные профессиональные навыки и сноровку. Большая часть англичан явно предпочитают рыбную ловлю футболу.
* * *
Англия. Темза. Холодное серое утро. Два джентльмена сидят, удят рыбу. Над ними пролетает крокодил. Они молча провожают его взглядом. Через полчаса — второй. Такая же реакция. Еще через полчаса — третий. Один джентльмен задумчиво так:
— Что у них там, гнездо, что ли?
Второй спустя час так же задумчиво:
— Сэр, не стоит так горячиться.
* * *
Два англичанина ловят рыбу. У одного дергается поплавок, он подсекает и вытаскивает прелестную русалку. Полюбовавшись ею, он снимает русалку с крючка и бросает обратно в воду. Второй удивляется:
— Но почему?
— Но как?
* * *
— Я вчера поймал во-о-от такую щуку! — хвалится перед соседом Джон.
— Вполне возможно, сэр, — согласился собеседник. — Я позавчера выловил леща на два кило больше.
— А ты что, взвешивал его, что ли?
— Не я взвешивал, а продавец. Большую рыбину я себе взял, а поменьше тебе оставил.
* * *
Темза. Сидят два рыбака.
— Как сегодня ловится рыбка?
— Да вот сижу целый день и ни одной не поймал.
— А вы попробуйте надеть на крючок какую-нибудь наживку!
Однако же истинная любовь англичан к спорту проявляется в наблюдении за теми, кто, собственно, спортом и занимается.
Футбольный фанат приучен к поражениям и даже испытывает некое мазохистское удовольствие, когда его любимая команда получает по зубам или же, если повезет, умудряется вырвать ничью у более зубастого противника. Исключение составляют поклонники популярного клуба «Манчестер Юнайтед», которые ожидают от своей команды исключительно выигрышей и ужасно расстраиваются, когда это не получается. У «Манчестер Юнайтед» больше болельщиков, чем у любого другого клуба в мире. Каждый номер их журнала распродается немыслимым тиражом — только на острове Тайвань покупают 30 000 экземпляров!
Множество футбольных фанатов готовы сидеть у телевизора хоть всю ночь, запасясь мешком хрустящей картошки и не боясь мешков под глазами, чтобы в 44-й раз посмотреть повторение какой-нибудь особенной ситуации. Даже если им не по карману регулярная оплата специального спортивного канала, они все равно купят своим детям комикс, который посвящен любимой футбольной команде, сколько бы он ни стоил и сколько бы раз ни менялось его содержание.
* * *
Английская загадка:
— Что такое зеленое и больше горошины?
— Футбольное поле.
* * *
На лондонском стадионе «Уэмбли» проходит футбольный матч века «Сборная Англии» — «Сборная мира». Цены — фантастические, но тем не менее стадион забит до отказа. В самой дорогой ложе сидит дама, рядом с ней свободное место, однако на все просьбы болельщиков, желающих занять его, она отвечает:
— Никогда! Это место моего покойного мужа…
— Но ведь мужа уже нет, пригласили бы кого-нибудь из родственников…
— К сожалению, все родственники сейчас на его похоронах.
Крикет для англичан — это не просто игра. Это символ. Команда из 22 человек персонифицирует все философские и религиозные представления жителей этой страны. Можно, конечно, не обращать на это внимания, если не боитесь. Но тогда вы запросто попадете в неловкое положение, и вас легко обвинят в том, что вы «играете не по правилам» или «не играете прямой битой» — то и другое клеймо невоспитанного человека. Крикет все англичане считают национальной формой летнего досуга. Просто те, кто действительно играют в крикет, относятся к нему со всей страстностью, на какую только способны. Правила этой игры — одна из величайших тайн их жизни, тщательно закодированная и известная только посвященным. Некогда именно они распространили крикет по всему миру, всегда и повсюду выигрывая. Но постепенно команды других стран стали играть в крикет лучше англичан, и теперь, похоже, английская команда всегда и повсюду проигрывает. Англичане изобрели крикет 750 лет назад и по отношению к нему ощущают себя страшными собственниками.
* * *
Англичанин и швед играют в крикет. Мимо проезжает траурная процессия. Англичанин снимает шляпу, несколько секунд стоит молча, потом снова берет клюшку.
— Какой трогательный жест, — говорит швед.
— Это не жест. В нем нет ничего удивительного! Мы были с ней женаты почти двадцать пять лет.
* * *
Два англичанина играют в крикет. Один долго прицеливается и никак не может ударить.
— Я сегодня не уверен в себе, — как бы оправдываясь, говорит он. — Боюсь, что не попаду — там, вдали, стоит моя жена.
— Да, — соглашается второй, — с такого расстояния трудно попасть.
* * *
Чопорная английская семейная пара играет в гольф, и после неудачного удара жены мяч влетает в стекло дома, разбивая его. Пара идет приносить извинения. Их встречает счастливый молодой человек, сидя на диване.
— Что вы, что вы! Чудесный удар вашей очаровательной жены не только разбил окно, но и древний сосуд, в который я был заключен много веков назад. Проси теперь чего хочешь!
Муж:
— Хочу по 1000 баксов в кармане каждый день!
— Нет проблем, но и у меня есть небольшая просьба… Я хочу один раз трахнуть твою жену…
Муж:
— Ну за 1000 баксов каждый день, ладно.
И вот трахает молодой человек его жену и спрашивает:
— Сколько лет вашему мужу?
— Пятый десяток…
— И он до сих пор верит в джиннов?
* * *
Один англичанин, большой поклонник гольфа, обучает своего сына этой игре:
— Мой сын, я хочу обучить тебя благороднейшему виду спорта — гольфу. Правила очень просты: берется маленький шарик (4 см в диаметре) и кладется на большой шар (около 13 000 км в диаметре). Затем нужно взять клюшку и ударить по маленькому шарику, не задев при этом большой.
* * *
В английском гольф-клубе появился новый посетитель, да так ловко кладет все мячи в лунки, что один из завсегдатаев не выдержал и подошел к нему.
— Сэр, позвольте поинтересоваться родом вашей деятельности.
— Я наемный убийца, а в сумке для клюшек у меня винтовка с оптическим прицелом.
Завсегдатай достает винтовку, направляет дуло в сторону своего дома и видит в окне раздевающуюся жену и голого мужика. Он спрашивает:
— Сэр, сколько у вас стоит один выстрел?
— Тысячу фунтов.
— Плачу две. Один выстрел жене в голову, чтобы не мучилась, а этому отстрелите член.
Киллер целится пять минут, десять, двадцать… На вопрос, в чем дело, отвечает:
— Понимаете, сэр, я пытаюсь сэкономить вам тысячу фунтов.
Англия — островное государство. Было бы странным предположить, что здесь не в почете яхты и яхтсмены. Англичане много шутят на тему моря и капитанов различных судов.
* * *
Во время шторма капитан через мегафон обращается к пассажирам:
— Прошу всех джентльменов сохранять полное спокойствие! Никакой паники! Я приказал погрузить в шлюпки женщин и детей, отвезти их подальше от судна только для того, чтобы рассказать вам один пикантный анекдот!
* * *
— Капитан! В корабле пробоина!
— Где?
— По левому борту, ниже ватерлинии, сэр.
— А-а, тогда ничего, там не очень заметно.
* * *
— Капитан, мы тонем!
— Расстояние до ближайшей земли?
— 10 кабельтовых, сэр!
— В каком направлении?
— В вертикальном, сэр!
Охота
Когда-то англичане очень любили ходить на охоту.
Сегодня жестокое обращение с животными вызывает у англичан ужас и отвращение. А убийство невинного животного порицается. Поэтому охота становится веселой забавой, где совсем не обязательно кого-то убивать. Именно поэтому те, кто по-прежнему увлекаются охотой, убеждают себя и остальных в том, что лисе очень нравится, когда за ней гонятся гончие псы. В то время как больницы национальной службы здравоохранения в обедневших округах одна за другой закрывают свои двери, раненые ежи, например, получают самую лучшую и квалифицированную помощь в специальных ветлечебницах, а сотни злобных норок, выращенных на фермах, выпускаются на волю активистами борьбы за права животных, этакими крестоносцами и поборниками добра, и потом эти норки, нападая на других невинных животных, причиняют огромный ущерб и творят истинное зло.
* * *
Охотник садится в трамвай и кладет себе на колени ружье, направив его дулом на соседа.
— Сэр, вы не могли бы действовать более осторожно?! А то вдруг ружье выстрелит!
— Не беспокойтесь, сэр!! Еще раз заряжу.
* * *
Интересный способ поймать зайца.
Положить на пень красный кирпич и посыпать его перцем. Заяц подойдет, подумает, что это морковка, понюхает, чихнет и головой-то об кирпич и ударится! А если с первого раза не попадет, то еще один кирпич подложить надо, дабы повыше было.
Азартные игры
Когда входишь в английскую «игорную лавку» (или к букмейкеру), то ощущаешь примерно тот же душевный трепет, что и посетители столетие назад. Чувствуешь себя игроком тех чикагских баров (в 1920 г.), где незаконно торговали спиртным. Английские законы об азартных играх требуют, чтобы снаружи не было видно ничего из тех постыдных явлений, которые имеют место внутри. Так что окна «игорных лавок» либо покрыты «морозным узором», либо просто закрашены, а дверной проем замаскирован занавеской из пластиковых полосок. За импровизированными занавесками виднеется полутемное помещение, в котором нет ни столов, ни стульев. Узкая полка, расположенная примерно на высоте груди, служит для того, чтобы записывать ставки, а также чтобы прислоняться к ней в мрачных раздумьях по поводу своего проигрыша. Пол предназначен исключительно для того, чтобы на него бросали окурки. «Игорная лавка» прекрасно иллюстрирует английское национальное стремление получать удовольствия самым неприятным для себя способом. Разочарование, которое испытываешь, поставив на проигравшего, несколько смягчает лишь осознание того, что тебе не нужно возвращаться в это отвратительное место, чтобы забрать выигрыш. Так считают большинство туристов, побывавших в подобном клубе. Зато день, проведенный под открытым небом на ипподроме, особенно в праздничной атмосфере ежегодных «классических скачек», таких как «Дерби» или «Гранд Нэшнл», безусловно, доставит вам удовольствие.