Мы закончили свой рассказ о чудных французах. Они могли показаться милыми, смешными… Вообще говоря, французам практически безразлично, как к ним относятся люди других наций. Они уверены — и не без оснований — что никто их по-настоящему не понимает. А разве это не так?! Но это их отнюдь не беспокоит, ибо они и не хотят, чтобы их понимали, полагая, что это можно было бы назвать вторжением в их частную жизнь. Французы немало сил кладут на то, чтобы оставаться для всех непонятными. Они привыкли к тому, что их воспринимают как ходячий набор неких стереотипов, и даже предпочитают сохранять подобное положение вещей. Все они прекрасно сознают, что многие иностранцы считают их безнадежно зацикленными на сексе. И уж совсем не возражают, когда Францию воспринимают как страну, населенную казановами, футбольными хулиганами, напыщенной знатью и крестьянами с чрезвычайно удобными замашками рабов.

Истинные французы обижаются, когда иностранцы полагают, что представители всех этих сословий и социальных групп запросто могут сойтись в каком-нибудь допотопном французском баре и выпить по кружке теплого пива.

На самом деле французы слишком наивны и тонкокожи, а иностранцам совершенно не дано проникнуть в душу истинного француза, хотя они очень часто проявляют свои эмоции и со всей охотой принимают все радости, которые им дает жизнь. Их считают развратниками, исполненными всяческих предубеждений и начисто лишенными духа сотрудничества, — нацией, совершенно равнодушной к происходящим в окружающем мире переменам, народом, предпочитающим жить под вечно голубыми небесами в стране, которая напоминает вечный праздник, и подкрепляющим свои силы исключительно вином и любовью.

Солнце, любовь, соборы, поцелуи, хрустящий хлеб, аромат духов… Такие ассоциации рисует наше воображение, стоит лишь закрыть глаза и подумать о Франции. Кто-то обращает внимание на дорогие магазины и рестораны, а для кого-то достаточно просто прогуляться по узким улочкам или ранним утром зайти в булочную, чтобы купить мягкие, горячие круассаны. Кто-то мечтает увидеть Эйфелеву башню и Елисейские Поля, другие — просто полюбоваться водами Сены…

Мы надеемся, что эта книга послужит вам в качестве как дидактического, так и развлекательного материала, познакомит вас ближе с французской культурой и поможет взглянуть на Францию с необычной стороны.