Первоклассники пришли на экскурсию в городскую библиотеку, Екатерина Максимовна давно собиралась их привести. И теперь, когда они выучили почти все буквы в букваре, она их привела.
Гостей встретили Дашина мама и Люся-Рыжик.
Дашина мама сказала:
— Сейчас я покажу вам удивительный город. Не такой, как наш Синегорск, и не такой, как Москва. А совсем особенный — Книгу-город.
И вместе с Люсей-Рыжиком она повела гостей по библиотеке.
— Где же город? — нетерпеливо допытывались гости.
А новый командир первоклассников Вова Толчёнов сказал громко:
— Вы сказали — это город. А тут только книжки.
— Нет, — возразила мама, — это самый настоящий город. Так здесь всё устроено. Здесь есть и улицы и переулки. Есть точный адрес у каждой книжки. Почти как у людей. Ведь у каждого человека есть адрес. Без адреса ни одно письмо не дойдёт. Откуда знать почтальону, кому нести письмо, если нет на конверте названия улицы и номера дома. Вот, например, нам с Дашей посылает папа письма. На конверте он пишет: «Город Синегорск, Садовая улица, дом 30». А если бы он этого не написал, почтальон не принёс бы нам письмо.
И с книжками так же. Чтобы её найти, надо адрес знать. В какой комнате да на какой полке живёт нужная книга. Придёт к нам читатель, ну, например, отец Василия, и скажет: дайте мне книжку о растениях. Он любит такие книги читать. Я его попрошу немного подождать, а сама пойду за книгой. Куда же мне идти за ней? В эту комнату? Или в соседнюю? Может быть, в шкафу её поискать? А может быть, на верхней полке? Или просто бегать из комнаты в комнату и ждать, когда книга сама на глаза попадётся. Пожалуй, я таким образом не найду книгу за целый месяц, а то и больше. А отец Василия тем временем уйдёт. Ему некогда ждать, ему работать надо. И перестанут ходить к нам читатели. Какая польза от библиотеки, в которой не умеют найти нужную книгу!
Потому и устроили люди библиотеку похожей на город. У каждой книги своё место. Только вот здесь какая разница: в настоящем городе живут часто незнакомые люди. А в Книге-городе живут рядом родственники. На одной библиотечной улице — детские книги, на другой — научные, на третьей — книги на иностранных языках. И у каждой своё постоянное место на полке, своя собственная квартира.
Дашина мама рассказывала о жизни книжек и показывала первоклассникам улицы и квартиры, в которых живут книжки. И им было всё понятно. Они говорили:
— Правда, похоже на город.
Потом мама повела своих гостей в комнату, где обрабатывают книги. Там когда-то Люся-Рыжик учила Дашу наклеивать кармашки для книг. Побывали гости и в читальном зале, где можно читать книги и журналы, которые не выдавали домой.
А под конец Дашина мама показала гостям выставку самых красивых, а главное, интересных книг. Все их рассматривали и радовались, что скоро смогут по-настоящему сами их прочитать. Недели через две или через три, как только закончат проходить букварь. Когда экскурсия подошла к концу, Екатерина Максимовна сказала:
— Ребята, давайте пригласим Дашину маму и Люсю к нам на праздник прощания с букварём. — И первая сказала: — Приходите к нам.
— Приходите! — повторили хором первоклассники.
Дашина мама обещала прийти обязательно, Люся-Рыжик — тоже.