Глава 6. Возвращение

***

Я приземлился на кровать и скатился с нее, растянувшись на ковре. От боли потемнело в глазах, а раны вновь открылись. Поднявшись на колени, я без сил рухнул обратно, но был счастлив. Знакомая однушка на окраине, та самая, где я лег спать больше суток назад и которую уже не надеялся увидеть вновь. Я вернулся… Вернулся.

На этот раз встать было еще труднее и, с трудом приняв вертикальное положение, я сбросил сумки в угол и, пошатываясь, направился в ванную. Из зеркала на меня уставилось зеленомордое чудовище… Надправым глазом была небольшая, уже почти затянувшаяся полоса. Значит, не показалось и под конец мне прилетело копьем — чуть ниже и я бы лишился глаза. Устало выругавшись, я отодрал маску и без сантиментов бросил мгновенно затвердевший артефакт в корзину с бельем. Из длинной раны немедленно потекла кровь, заставив зажмуриться и прижать её полотенцем. Пофиг.

Включив воду, я припал к крану и, напившись, разделся, с трудом удержавшись от желания перерезать многочисленные ремни ножом. Ну и видок… Смотреть было жутковато, даже притом, что раны были хоть широкие, но в целом поверхностные. Намочив полотенце, я начал осторожно стирать кровь, то и дело морщась от боли. Сквозь кожу прорезались очертания мышц, демонстрируя эффект от вложенного в увеличение силы параметра. Жира и раньше было немного, а последние сутки не оставили от него даже следа.

Набирать ванную я не рискнул, смыв пот и кровь при помощи душа. Закончив, я достал аптечку и на скорую руку обработал раны. Грязь осталась где-то там, в другом мире, поэтому можно было не слишком усердствовать, пока достаточно хоть как-то наложить повязки. Часть ран явно стоило бы зашить, но… не сейчас. С каждой минутой стоять было все тяжелее, усталость накатывала волнами и я чувствовал, что вот-вот отрублюсь окончательно. Вызвать скорую? Позвонить кому-нибудь?

Я добрался до стоящего на зарядке смартфона, проверив пропущенные звонки. Родители, пара знакомых, опять родители… Звонков было мало, значит меня еще не потеряли. Я выбрал последний номер и нажал вызов.

— Привет.

— Ты чего не отвечал? — поднял трубку отец. — Мать тебя уже потеряла, беспокоится.

Я знал, что он беспокоился не меньше, но признаваться в подобном он не любил. Моя смерть сильно бы их расстроила.

— Телефон на беззвучном стоял, не мог найти. — устало соврал я. Интернетом они не пользовались, поэтому вопроса почему я не отвечал где-нибудь соц сетях можно было не опасаться.

— Что у тебя с голосом? — насторожился отец.

— Устал. Да и, похоже, грипп подхватил. — "признался" я. — Слушай, давай позже поговорим, спать хочу — умираю.

Попрощавшись, я завершил звонок. Спать действительно хотелось неимоверно, но прежде всего я направился на кухню и набил живот, не разбирая вкуса. Доковыляв до кровати, я, не желая тревожить едва закрывшиеся раны, подавил желание просто рухнуть и осторожно лег, закрыв глаза. Боль ничуть не помешала мне мгновенно отрубиться. Мне снились гоблины.

***

Проснувшись и утолив жажду прямо из чайника я, все еще слегка пошатываясь, подошел к окну. Стояла ранняя осень, и все выглядело вполне обыденным. Что бы ни произошло со мной, на жизнь прочих людей это, похоже, никак не повлияло. На площадке бегали дети, на скамейках сидели родители, а вся парковка была забита машинами. Ничего не изменилось…

Я сконцентрировался на проходящем под окном парне. В голове тут же всплыла информация.

Человек. Мужчина. Уровень 1. Вне системы.

Текст сообщения был нейтрально-серым. У других людей тоже самое, различался лишь пол — полезная информация где-нибудь в Таиланде. Те, кто находились слишком далеко, не определялись. Радиус метров тридцать-сорок?

Я вновь наполнил и включил чайник, пытаясь понять, что делать дальше. Самым простым вариантом было вызвать такси и отправиться в больницу. Там мне окажут всю необходимую помощь, может даже оставят в стационаре, но без полиции дело не обойдется. И в то, что я сам так порезался, они не поверят. Придется рассказать им какую-нибудь сказочку о нападении неизвестных, они заведут дело, но никого не найдут. Мне предъявить им в любом случае будет нечего, но это сейчас. Если в дальнейшем об игроках станет известно, правительство установит дату, начнет искать следы и быстро выйдет на меня…

Кстати, стоит расставить приоритеты. Чего я хочу в первую очередь даже думать не надо — выжить. Затем обеспечить безопасность себе и своим близким. На третьем месте — извлечь максимум выгоды из системы. Независимость располагалась лишь на четвертом, а дальше и вовсе шло что-то малозначительное, вроде любопытства и азарта.

Так что, так ли плохо обратиться за помощью к государству? Я всегда пытался придерживаться нейтральной позиции, не идеализируя власть имущих, но и не демонизируя. В большинстве своем люди у вершин власти весьма прагматичны и, уверен, произошедшее их заинтересует.

Проблема в том, что сейчас они, скорее всего, даже не подозревают о Системе, а, значит, позиция еще не выработана. Нет протоколов. Первопроходцам придется искать возможность пробиться наверх, доказывать свою вменяемость и неизвестно чем это все еще для них в итоге обернется. Тут возможно все, от помощи, до принуждения к сотрудничеству или конфискации "инопланетных артефактов" и надежной камеры. Последнее скорее в качестве временной меры, но… Таймер в глубинах интерфейса показывал, что ничего еще не закончилось. Если через месяц решение не будет принято, есть перспектива отправиться на следующую миссию вообще без снаряжения. Так что перед тем, как идти на контакт, стоит накопить сил и, как минимум, оставить в "белой комнате" запасной комплект снаряжения.

— Я подумаю об этом завтра, да? — пробормотал я. Хотя в моем случае "завтра" — это примерно через месяц. Бесконечно далеко и бесконечно близко.

Пока же стоило исходить из того, что я не желаю быть обнаруженнымобдумать, что еще может выдать во мне игрока? Прежде всего, это резкие изменения в поведении и образе жизни. В конце концов, сотни людей выпали из жизни на сутки, не пришли на встречи, не отвечали на звонки и не ходили на работу. Прогул сам по себе подозрителен, но даже те, у кого был выходной, вряд ли продолжат, как ни в чем не бывало, ходить на работу. Большинство игроков так или иначе уволятся в ближайшее время, а значит оставят след.

Тут мне, к счастью или сожалению, можно было ничего не бояться, я уволился еще за неделю до этого. На сберкнижке была сумма в двести пятьдесят тысяч — хватит на пару лет скромной жизни. Почему на сберкнижке, а не карточке? Не с моей удачей хранить деньги на карте, сберкнижка гораздо надежнее. Ее не съест банкомат, мошенникам гораздо труднее снять с нее деньги, а потерянную вполне можно восстановить. Хотя даже книжек у меня было три — в разных банках из первой десятки, две были вкладами, а последняя расходная, со свободным снятием средств. Пластиковая карта, впрочем, тоже была, дебетовая, с минимумом денег на текущие расходы. Искать работу я собирался не меньше чем через пару месяцев — именно столько длился мой не отгулянный отпуск, так что тут проблем не ожидалось.

Никто их близких ничего подозрительного тоже не заметит. С родней я общался сравнительно редко и предпочитал лишний раз не беспокоить. Родители даже не знали о том, что я уволился. Жены нет, с последней девушкой расстался еще полгода назад. Что еще? Полно приятелей, вроде бы хорошие отношения с коллегами, но вот друзей давно не осталось. С теми, кого я мог так назвать, жизнь развела нас уже лет десять как и общение ограничивалось дружбой в социальных сетях и формальными поздравлениями на день рождения. Картина малость печальная, но сейчас это было только на руку. Хотя, вполне возможно, что это только паранойя и я лишь впустую себя накручиваю.

Комп приветственно пиликнул, сообщая о том, что готов к работе, и я вернулся в комнату. Интернет работал, так что я включил прокси и проверил новости, выискивая что-нибудь необычное. Нефть падает, доллар растет, политическая обстановка не стабильна, эксперты строят догадки… В общем ничего о вторжении инопланетян, Системе, уровнях и навыках. Или сотнях расчлененных трупов, найденных этим утром в своих постелях. Похоже, произошедшее действительно затронуло только небольшое количество игроков. Пока, по крайней мере. Исходя из ачивки "восьмой", можно предположить, что моя партия была первой, а может быть и вообще единственной. Пропажа тысячи человек в масштабах планеты не слишком заметна, а обратно вернулось и вовсе всего около сотни. Даже если партий будет несколько, на то, чтобы в интернете появились какие-то следы, нужно время.

Ладно, раз новостей нет, мне нужны лекарства. Выходить на улицу в моем состоянии чревато, вряд ли аптекари с пониманием отнесутся к тому, что я задуман. К счастью в городе было полно аптек, где лекарства можно было заказать, а курьерам все равно, что они везут. Порывшись в интернете еще пять минут, я выписал в текстовый документ несколько нужных телефонов.

Сняв с зарядки смартфон и покрутив его в руках, я вернул обратно. Если уж играть в шпионов, то по максимуму. Я залез в шкаф и достал практически разряженную — осталась лишь одна полоска — нокию, с левой симкой. С каждым годом возможностей приобрести такую становилось все меньше, и я купил ее при случае пару лет назад, просто чтобы было. Пользовался редко, только чтобы не заблокировали и на знакомые номера с нее не звонил. Удивительно, но теперь эта бессмысленная трата денег могла пригодиться. Хватило всего двух звонков, чтобы найти все необходимое и договориться — заказ обещали доставить в течение часа. Правда адрес я продиктовал не свой, а соседа парой этажей ниже, который жил один и практически никогда не бывал дома днем. Через двадцать минут я закрыл дверь и спустился к нужной двери. Как и ожидалось, его не было, и я принялся ждать. У вентиляционной шахты была приделана к перилам жестяная банка с окурками и я, сходив за зажигалкой, сжег парочку бычков до самого фильтра, добавив в воздух запах табака. Последний я поджог, когда заметил через окно подъехавшую к подъезду курьерскую машину.

— Ого. Нехило тебя отделали. — поделился наблюдениями вышедший из лифта курьер.

— Им досталось больше. — мрачно пошутил я, потушив окурок о край банки и бросив его внутрь. — Ты из аптеки, в 108ю? Ну, значит ко мне, быстро ты. Давай сюда пакет. Сколько там с меня?

— Дмитрий Борисович? — уточнил парень. К слову, имя было не только мое, но даже и не соседа. — Четыре тысячи восемьсот сорок три рубля.

— Держи. — я протянул пять тысяч и забрал приготовленную им сдачу. К счастью, некоторая сумма наличкой в квартире всегда была, так что до банкомата идти не пришлось.

Пока мы разговаривали, лифт уехал, и курьер отправился вниз пешком. Вскоре хлопнула дверь подъезда. Убедившись, что парень вышел из здания, я поднялся на свой этаж и вернулся в квартиру. Представление порядком меня измотало, но давало хоть какие-то шансы остаться не найденным, если игроков начнут искать. Или хотя бы создавало иллюзию подобного шанса для меня.

Хирургические нитки, иголка, бинты, пластырь, антисептики, обезболивающие… Лекарства мне были так или иначе нужны, вопрос стоял лишь в том, как именно их достать. Правильный ли я сделал выбор, и стоило ли вообще беспокоиться, покажет лишь время.

***

Чем дольше тянуть с лечением, тем хуже будет. Раскалывалась голова, поднялась температура, знобило, но пока я еще был в состоянии что-то делать.

Я сидел перед зеркалом и, вспоминал уроки труда в начальной школе, при помощи иголки стягивая края неглубокой, но длинной раны на груди, стараясь, чтобы стежки были аккуратными. Получалось не очень, пару дней назад я не стал бы даже пытаться проделать подобное, но навык медицина Земли, в сочетании с некоторым опытом, придавал достаточно уверенности. В далеком детстве дед держал дачу и иногда сам зашивал живности раны, используя меня в качестве ассистента. Поросенок, распоровший ногу о гвоздь, гусенок с пробитой головой… Все они пережили операцию и умерли уже ближе к зиме, пойдя на мясо. Правда и зашивали они себя далеко не сами. Закончив, я сплюнул кровь из прокушенной губы и осторожно изучил бровь. Зашивать её я, пожалуй, не рискну, рана не слишком глубокая, будем надеяться хватит и пластыря, а там, глядишь на навык регенерации накоплю.

Кстати, я все еще не распределил параметры за третий уровень и, учитывая мое состояние, был соблазн повысить живучесть. Параметр отвечал за заживление ран, повышал иммунитет, замедлял старение, увеличивал продолжительность жизни и просто шансы выжить при ранениях. Два свободных очка, вложенные в него наделили бы меня выдающимся здоровьем и добавили лет двадцать жизни… Но это имело бы смысл, только если все уже закончилось, но у меня был лишь месяц… Этого времени хватит, чтобы оправиться естественным путем, а в битвах с гоблинами этот, несомненно полезный параметр, мало чем мне поможет. Если я получу серьезную рану, меня почти наверняка просто добьют.

Впрочем, бесполезных параметров в принципе не было, увеличение любого из них давало огромные преимущества. Про живучесть я уже говорил. Сила крайне полезна в бою, позволяя наносить и принимать сильные удары. Выносливость позволит дольше сражаться и повысит шансы убежать, не говоря уже о том, что глушит боль. Восприятие увеличивает шансы заметить опасность, вовремя среагировать в бою, так что его тоже недооценивать не стоит. Ловкость влияет на связки и пластичность, однако, в моем положении, параметр не слишком привлекательный. Удача — от мысли о ней у меня ныли зубы, но тратить драгоценные очки на повышение довольно сомнительного навыка я не собирался. Интуицию пока повысить нельзя, но даже если бы такая возможность и оставалась — подозреваю, что пара пунктов не дадут ощутимого прироста. Нужно минимум пять. Хотелось повысить интеллект, слишком уж соблазнительными были перспективы, но гоблинам, к сожалению, будет все равно, сколь великие мозги отмывать со своей дубины…

Да кого я обманываю, если уже все решил? Вздохнув, я вложил оба очка в мудрость, подняв её до тройки. Повышение отозвалось щекоткой по всему телу, вспышками резкой боли, меня бросало то в жар, то в холод, пока все внезапно не прекратилось. Ощущение чего-то странного, скрытого в районе живота, стало гораздо отчетливее. Ага, ровно в три раза — вторичный параметр мана вырос до 300 единиц.

Я задумался, чего хочу больше — проверить действие навыка невидимости или съесть очередную горсть таблеток и вернуться в кровать. Спать хотелось больше, но я все же заставил себя активировать навык. Это не было похоже на взмах волшебной палочки, я чувствовал энергию, которая текла внутри меня, проходила непонятные преобразования и, наконец, вырывалась наружу. Исчезал я не разом, а кусками, будто растворяясь в пространстве вместе с одеждой. Спустя десяток секунд в зеркале уже отражалась стена за моей спиной. Я сделал несколько шагов, но в зеркале ничего не шевельнулось. Зрение, вопреки гипотезам ученых о невидимости, тоже осталось при мне. Полоска маны тихонько ползла к левому краю. Судя по скорости, энергии действительно хватит где-то минут на пять. Может чуть больше, учитывая, что она не только тратилась, но и восполнялась. Правда скорость была такова, что это можно было не учитывать.

Следующий эксперимент…. Камера на смартфоне ничего не фиксировала, что меня сильно порадовало. В наше время, когда камеры на каждом углу, это было важно.

Вообще, навык оставлял странное ощущение, меня словно окутало некое поле, причем я чувствовал, что до некоторой степени могу им управлять. Я поднял стул изаставил поле растянуться, окутать и его — скорость расхода маны слегка увеличилась, но стул исчез. Насколько я вообще могу растянуть это поле? Я попытался провернуть этот трюк с диваном, но примерно на середине поле затрещало, достигнув предела и, прежде чем я успел втянуть его обратно, разрушилось, наградив менявспышкой боли, от которой я едва не потерял сознание. Полоска маны резко иссякла.

Внимание! Вы получили магическое истощение. Восстановление маны замедленно.

Это стало последней каплей. Рухнув на этот самый диван, я позволил себе толи уснуть, толи все же потерять сознание. Мне опять снились гоблины.

***

Следующие дни я провел в полубреду, глотая таблетки, временами добредая до кухни, чтобы что-то съесть и вновь возвращался в постель, к гоблинам. Похоже, бред в какой-то степени опирался на полученную базу знаний, поскольку сны были слишком подробными и, очнувшись в очередной раз, я знал об этих мерзких существах гораздо больше, чем раньше. И не только о гоблинах, картина складывалась слишком уж глобальная.

Если верить снам, еще недавно у гоблинов было вполне себе прогрессивное средневековое общество со своими "королями", знатью, законами, чиновничеством и жрецами. Еще лет двадцать назад город Сар был столицей крупнейшей империи, но затем мир атаковал… Ну, пусть будет Хаос. Фракция богов, считающая Систему злом, не гнушающаяся ее использовать.

Защитники города, пытаясь остановить штурм, зажгли маяк, призывая на помощь Игроков — которые были чем-то вроде… своего наемников. Ну или демонов, с какой стороны посмотреть. Однако желающих прийти на помощь гибнущему миру нашлось не так уж и много. Защитники отступали к центру города, а затем, когда надежда уже исчезла, применили высшую магию, превратив себя и значительную часть павших в кровожадную нежить. Затем боги гоблинов были повержены, а враги внезапно отступили. Без подстегивающей их воли твари Хаоса просто разбежались по миру.

И в этом мире воцарился этот самый хаос. Глобальный, но на этот раз уже с маленькой буквы. Государства распались. Большинство алтарей было разрушено, боги не отзывались на молитвы. Сильнейшие игроки пали, оружие системы было утеряно, а оставшиеся большей частью лишились своего статуса и изрядной части силы, став всего лишь "героями"…Да и тех было немного. Без статуса полноценного игрока "лут" из противников просто не выпадал. Те, кто повышали свой уровень с помощью оружия системы, получали только параметры, но не имели доступа к системным навыкам. Средний уровень гоблинов, который некогда был десятым, стал стремиться катиться вниз, что, в первую очередь, сказалось на их разуме, а затем и общем уровне цивилизации. Без силы системы, большинство гоблинов умирали, не доживая и до пятидесяти лет. Могучая системная магия практически исчезла, оставив им лишь древние шаманские фокусы. От деградации до уровня дикарей их спасла "расовая особенность" — среди них порой рождались гоблины с бонусом в интеллект, а среди "вождей" встречались хобгоблины, которые изначально ничем не уступали людям. Да, появились новые государства, но они были мельче, слабее и беднее.

Тем не менее, надежда оставалась. Жрецы утверждали, что если найти алтарь, который еще не разрушили враги или позже не украли жадные пришельцы, можно будет воскресить одного из старых богов или, как говорили "еретики", призвать на его место какого-нибудь другого гоблинского бога. За что тот наградит героя и вернет его народ в ряды полноценных игроков.

Однако я как-то сомневался, что если эти "Лорды Хаоса" выбили всех тамошних "богов порядка", чтобы вывести мир из под влияния системы, то они позволят воскресшему богу прожить достаточно долго, чтобы что-то исправить.

В любом случае, пока что у гоблинов ничего не вышло. Места, где могли располагаться алтари, либо были уничтожены, либо доступ к ним был… крайне затруднен. Даже не считая самой нежити, окрестности "небесного города" были заселены тварями хаоса, что сильно затрудняло жизнь проживающим рядом гоблинским племенам.

Тем не менее, город манил своим богатством. Окраины грабили разного рода авантюристы, правители и жрецы отправляли экспедиции, нередко заходя и в средние зоны, но никто из тех, кто уходил к центру, обратно не возвращались. Система все эти годы вызывала игроков мелкими партиями, которые становились добычей гоблинов или жертвами нежити. Совершенно очевидно, гоблины не могли позволить игрокам добраться до алтарей первыми….

Короче весьма занятная история, но трудно сказать, что из всего вышесказанного было правдой, а что — горячечным бредом. В конце концов, эту картину мне не поведал голос свыше, я восстановил ее по целой куче разрозненных и местами противоречивых фрагментов.

(Примечание. Вообще-то эта история тут довольно неуместна, поскольку, если отбросить информацию напрямую от системы, просто неоткуда взять столько деталей. Возможно позже я разнесу инфу по тексту или обрежу\вырежу\переделаю этот кусок. Может иоставлю, подумаю. Тот фрагмент, что был здесь прежде, вообще логически конфликтовал с сюжетом.)

Доев все, что можно было забросить в желудок, я закинул в мультиварку упаковку рожек. Удивительно удобна штука. Еще через десять минут я слил воду и принялся есть прямо из чаши. Я все еще чувствовал слабость, но после утоления голода, желания лечь и умереть больше не возникало. Я сменил повязки и снова обработал раны — заживали они на удивление хорошо и, если верить интерфейсу, выздоровление было не за горами.

Магическое истощение прошло, а в прошлый раз я так и не закончил с навыком, так что стоило продолжить. Я активировал навык, прислушиваясь к тому, как незримая энергия бежит по незримым каналам, и вырывается наружу через ступни и ладони, создавая вокруг меня поле невидимости. Затем отключил и без помощи системы попытался проделать… Не "тоже самое" — это было невозможно, хоть что-нибудь. Мана никак не желала реагировать на мои потуги, я убил час, а она в лучшем случае слегка колыхнулась. И то не уверен, что мне просто не показалось. Уверен, ману можно использовать и без помощи системы, вопрос только как?

Бросив безуспешные попытки, я залез в интернет и проверил новости. Хотя тысяча человек, в масштабе планеты не так много, рано или поздно какие-то следы должны появиться. Это вопрос времени… Кстати, сколько я провалялся? Календарь показал дату и выругался. 3 октября. Из-за десятка "поверхностных царапин" я потерял практически неделю. Нельзя сказать, что это время выпало из памяти, я помнил, что пару раз менял повязки, принимал лекарства, периодически отвечал на звонки, жалуясь на грипп. И смотрел сны. В основном — про гоблинов.

Взгляд упал на шариковую ручку, и я использовал на ней свой второй навык, о котором умудрился почти забыть. Идентификация. Энергия потекла к рукам, окутав предмет, и выдала мне практически туже информацию, что и интерфейс. Неизвестный объект. Вне Системы. Резерв просел на треть. Значит использовать его на обычных предметах не имело смысла. Может попробовать с системными?

Догадка оказалась верной, их навык опознавал вполне уверенно и выдавал несколько более полную информацию. Скажем, стартовый комплект этот навык распознавал и по частям и, хотя большинство элементов определялись как предмет системы, без всяких свойств или описания, а вот фляги, неожиданно, оказались артефактами.

Вечная Фляга

Статус: артефакт системы, класс F

Описание:

Фляга Новичка. Выходит в базовый комплект.

Свойства:

— Постепенно преобразует налитую в нее жидкость в объект системы. Скорость преобразования зависит от сложности состава.

— Жидкость способна храниться дольше, не теряя своих свойств.

Это было так же неожиданно, как найти клад, копая яму на собственной даче. Учитывая, сколько их у меня было… Я собрал фляги в кучу и пересчитал — девять штук. Правда, проверить я смог только еще две, но обе оказались артефактными и убедив, что это не единичное исключение. Мысли разбегались от открывшихся перспектив. Ведь можно было наполнить их не только водой, но и прочими жидкостями: спирт, бензин, керосин, какие-нибудь яды… Список был почти бесконечен. Жаль до жидкой взрывчатки и действительно сильных ядов мне не добраться.

Что ж, времени подумать над вариантами пока еще хватает.

***

Оправившись от ран, я на какое-то время погрузился в… меланхолию?

Немногие довольны судьбой, люди часто просят небеса о шансе все изменить. Наверное, я не был исключением, но нужно быть большим оптимистом, чтобы воспринимать произошедшее со мной как шанс обрести силу, власть, могущество или еще что-то из вечного списка человеческих желаний. Любой, кто играл в компьютерные игры, может оценить вероятность пройти сюжетную линию неизвестной игры с первого раза, без сохранений, ни разу не умерев в процессе. Они, мягко говоря, не очень высоки. Так вот, в моем случае это будет даже преуменьшением, поскольку никто не гарантирует, что у этой "игры" есть сюжетная линия, баланс, а хотя бы счастливая концовка. Даже если игроки выполнят глобальную цель и захватят храм, по экрану не побегут поздравительные титры и игра не закончится. Скорее нас просто закинет в другое, возможно еще более опасное место.

Здесь нет сохранений или дополнительных жизней, а смерть будет окончательной. В прошлый раз я выжил чудом. Вполне возможно, выживу и в следующий, но как долго удастся ходить по краю пропасти? Год? Два? Три? Это словно смертельная болезнь в стадии временной ремиссии — вероятность прожить даже десять лет выглядит крайне сомнительной.

Можно попытаться стать сильнее, но это увеличивает риски в краткосрочной перспективе и совсем не гарантирует безопасности в долгосрочной. Очень вероятно, что с ростом нашей силы вырастет и сложность заданий. С другой стороны, если сложность вырастет, а я останусь на прежнем уровне, будет еще хуже. Тем не менее, это выглядит гонкой, в которой большинство игроков обречено проиграть. Именно смерть — единственная концовка, что я вижу.

Есть ли возможность контролировать свои перемещения, отказаться от выполнения миссий? В данный момент я их не видел, но в видениях были намеки на то, что высокоуровневые гоблинские игроки имели подобную возможность. Вот только можно ли верить грезам? Тем более если конкретного ответа там не содержалось?

Есть ли возможность выйти из этой игры? Хм… Как ни странно, возможно я знал один способ — провалить очередную миссию и остаться в мире гоблинов. Сейчас это не слишком отличается от смерти, но, если игроки отобьют город или как-то договорятся с гоблинами, ситуация может измениться. Получить навыки, поднять параметры и остаться в другом мире… Так себе идея. К тому же статус героя не дает настоящей свободы. Тем не менее, даже это выглядит лучше, чем вечно скитаться по мирам, сражаясь ради того, чтобы прожить еще месяц.

Другой вопрос, сколько всего игроков? Я уже предполагал, что моя партия была первой, но будет ли она единственной? Тысяча людей в масштабе мира — ничто. Но кто знает, сколько еще людей будет похищено? Даже если просто пополнять нашу численность до тысячи…

Я на мгновение представил, что среди избранных окажутся мои близкие, но затем отбросил эту мысль. Пока вероятность подобного слишком мала, чтобы всерьез опасаться или втягивать их в это дерьмо. Если я увижу, что ситуация меняется — я предупрежу их.

В любом случае, сдаваться я не собирался и значит, за следующие недели нужно сделать все, что возможно. Для начала достаточно будет просто выжить в следующий раз.