— Спецназ? — опередил вошедшего хозяин кабинета.

— В пролете, босс. И их смертники тоже, — сухо сказал Ник и прошел к окну. — Они к ней на десять метров не подойдут, если она хоть что-нибудь заподозрит.

— А если не заподозрит? — после минутного молчания предположил босс.

— Да их маски и амуницию ни с чем спутать нельзя, — Ник сосредоточенно уставился в окно. — Впрочем, откуда ей это будет известно? Мы можем попробовать. Они сделают свою часть работы, мы — свою.

— Ты, сможешь потом?

— Обижаете, Станислав Анатольевич. Когда я вас подводил?

— Как же Кира?

— Кира — не в счет! Что ко мне все с ней прицепились? Она своя!

— А, если бы была не своя? Если бы тебе дали приказ ее убрать? Что тогда?

— Тогда бы я его… Она ведь очень опасна, если ее не контролировать! Если бы мне дали такой приказ…

— Ты бы его выполнил. Не так ли? — продолжил за него Кирилл, стоя в дверном проеме, со скрещенными на груди руками. — Мне рассказывали, что ты всегда был хорошим исполнителем, даже в подобного рода грязных делах.

— Где Кира? — с опаской спросил Ник, не обращая внимания на намек напарника.

— С Викой… С ней все в порядке. Так, развлекаются.

— Что ты предложишь? — задал вопрос босс, глядя на Кирилла.

— Мы можем отправить к объекту кого-нибудь еще, — проговорил он, проходя в кабинет.

— Кто у тебя на примете? Если ты не смог выполнить задание, кого мне прикажешь послать? — щеки босса покраснели, а глаза сузились.

— Да, хоть, новенького… Это затея по его зубам.

Ник злорадно засмеялся.

— Если ты не смог с ней договориться, то она этого сопляка по стенке размажет, и никто его уже не соскребет! Не всем повезло как тебе! — Ник сделал выброс корпуса вперед и с силой ударил напарника локтем под дых, после чего прошагал к рабочему столу босса.

— Ты, меня сегодня… достал! Иди, поколоти… один из манекенов Киры! Им хотя бы не больно. Ты… еще друг…

— Так тебе же и не больно! — злорадствовал Ник. — Ты же у нас супермен. В лаве даже купался! Тебе же все нипочем! — Ник с ухмылкой посмотрел на напарника, прижимающего к месту удара руку.

— Проболтался? — босс заинтересованно посмотрел на Кирилла. — Ты же сам просил никому не рассказывать!

— О чем вы? — Ник озадаченно посмотрел на босса. — Вы… не шутите?

Босс просверлил его взглядом.

— Разве, я похож на шутника?

Ника передернуло.

— В следующий раз бей сильнее, даже печень цела! Мастер боевых искусств! — спец с досадой посмотрел на остолбеневшего друга.

— Он, что и вправду настолько спятил, что купался в лаве? — Ник вновь посмотрел на босса, проверяя правдивость его слов.

— Спятил? — лицо босса исказилось. — Нет. Он не спятил. Жить надоело.

— А разве, есть разница? — недоумевал он.

— Наверное, есть. Пусть он сам тебе когда-нибудь расскажет. Это его дело, — босс кивнул в сторону приблизившегося Кирилла, — у нас — свое. Какие-нибудь варианты, кроме новичка, есть?

Босс сел в свое массивное кресло за рабочим столом. За его спиной светился экран монитора камеры наблюдения.

— А, чем плох мой? — поинтересовался Кирилл, развалившись на стуле напротив босса.

— Ты, точно спятил! Она из него фарш сделает и нам же в консервных банках вышлет! — с досадой сказал Ник и уставился на стол.

— Это ты спятил, если думаешь, что мне пацана не жалко! Я его не в мясорубку собираюсь отправлять!

— А куда? — спросил Ник и, последовав примеру напарника, уселся на стул поближе к боссу.

— Вы слышали что-нибудь про 'ловкачей'? — Кирилл многозначительно посмотрел на босса.

Тот кивнул.

— Каких еще 'ловкачей'? — брови Ника приподнялись. — Ты что, с цирком связаться захотел? Или, может, ты оттуда сбежал? Надоело жариться или быть живой мишенью, вот и решил жизнь разнообразить?

Босс положил руку на стол. Ник замолчал.

— В Минске уже несколько лет орудует банда мошенников и, возможно, убийц… — Кирилл задумался, — их и называют 'ловкачами'.

— И, что нам с этой банды? — не унимался Ник. — Это дело милиции, а не наше! Нас не просили, зачем лезть в петлю?

— Их не просто так называют 'ловкачами'! — спокойно продолжил напарник.

— И, что нам с того?

— Хватит меня перебивать! Достал ты со своими вопросами! — Кирилл ударил правой ногой ближайшую ножку стула, на котором устроился Ник. Она с хрустом отломилась и с грохотом отлетела под сидение босса. Стул не упал.

— Кирилл, — ледяным голосом произнес босс.

— Да… босс. Извините. Но, он…

— Меня это не волнует. Разберешься с ним потом! — по деревянному столу пробежали разряды тока.

— Да… босс. — Кирилл подтянул распластавшиеся части тела и сконцентрировался. Ножка вернулась на место. — Такого больше не повториться, босс.

— Я в этом более чем уверен! — сказал он и убрал руку на подлокотник стула, разряд исчез. — Продолжай.

— Членов банды называют 'ловкачами' за мастерство и чистоту проворачиваемых ими махинаций.

— Каких еще махинаций? — перебил его напарник.

— Самых банальных, Ник… Самых банальных…

— Хватит время тянуть, ты не забыл, что меня Кира ждет?

— Ник? — прорычал босс, на него не взглянув.

— Да, босс… Извините.

— Следующий раз извиняться будет некому! Ты понял?

— Да… — коротко ответил спец и замолчал.

Босс кивнул Кириллу, тот продолжил.

— Эта банда занимается выживанием жильцов из их квартир, — он задумался. — Впрочем, не наше дело… Схема у них настолько схожа с идеальной, что не подкопаешься.

— И, что же это за схема? — заинтересованно спросил босс.

— Очень простая. Поэтому и не подкопаешься, — с легкой улыбкой продолжил Кирилл. — Все настолько просто, что наши доблестные охранники правопорядка, с их высоким интеллектом, не могут снизойти до уровня профанов и проверить эту схему… Да ладно, их проблемы. Пускай выкручиваются, как хотят. Схема такова… Один-два 'алкоголика-собутыльника' цепляют около подворотни или где-нибудь еще, такого же более-менее пристойно одетого, так сказать, 'интеллигента'. И в буквальном смысле предлагают ему влиться в их обиженную на все и всех компанию. С этого и начинается знакомство с потенциальным 'клиентом' будущей операции 'Квартирка'. Ведь даже бомж где-то ночует, так что, наш 'интеллигент' еще и фору ему даст. Так вот, окончательно влившись в радушную компанию, для чего может не хватить, — он грустно улыбнулся, — единократного вливания… Короче, когда клиент 'готов', он приглашает новых закадычных собутыльников к себе домой. Попойка дома повторяется еще несколько раз и, наконец, наш 'клиент' в пьяном угаре подписывает дарственную на свою единственно-ценную квартирку в его ставшей ничтожной жизни. Хоть с голыми стенами — нашим 'ловкачам' плевать. Цены на жилье в Минске вы знаете.

— Кто подпишет дарственную, даже вдребезги пьяный? — не выдержал Ник.

Кирилл пожал плечами.

— Ну, положили перед носом 'клиента' штуки три зеленых и сказали, что это задаток, остальное получит, когда переселится в указанную халупу, где-нибудь на окраине города или в какой-нибудь глуши. 'Порядочный клиент', обрадовавшись намечающейся полувековой пьянке за счет квартиры, хотя вряд ли 'интеллигент' столько протянет, радостно выселяется в указанную географическую точку. Там он проводит несколько месяцев, в надежде получить остальное… Когда до него, в конце концов, доходит, что кроме развалившегося дома ему ничего не светит, он или спивается окончательно или обращается в наши доблестные органы внутренних дел… — мрачно закончил спец и с шумом выдохнул.

— И, это простая схема? — съязвил Ник. — Ты сам додумался, или кто подсказал?

Кирилл стал сверлить взглядом лишь ему видимую мишень на лбу напарника.

— А не боишься? — холодно поинтересовался он. — Ты же меня только месяц знаешь, Ник. Не боишься, что я тебя на тот свет отправлю и глазом не моргну?

Ник распрямил плечи и положил на край стола сцепленные пальцы рук.

— Тогда ты мне составишь компанию! Не так ли? — предположил он и повернулся к боссу.

— Трепло, уймись, — приказал босс. — Поверь в то, что он тебе сказал. Он не только ножки стульев ломает.

Ник ухмыльнулся и посмотрел на напарника.

— Ну да, а с девчонкой справиться не смог!

— А ты сможешь? — прорычал босс.

Ник молчал.

— Я о том же! — Кирилл посмотрел на осунувшегося друга. — Она никого из нас на порог не пустит! Чувствует, что мы идем, и защиту — оп! Может, ты хочешь потрогать стекло?

Ник нервно затряс головой.

— К чему схема, Кирилл? — раздраженно спросил босс.

— Можно, — Кирилл взглянул на напарника, — я ему кличку дам — 'Трепло'? Он меня опять сбил. Сегодня он произнес слов больше, чем за месяц!

Ник осунулся и провел рукой по влажному лбу.

Кирилл заинтригованно посмотрел на напарника.

— Это потому, что ни разу еще не видел, чтобы тебя так кто-нибудь отделал! — горячо сказал тот и запнулся. — Твоя рука была… Жуть! Как в фильме ужасов… Что с тобой было, когда ты в лаве искупался?

— Она была холоднее, чем эта чертова защита, раз в десять! Основа разная! Ты не понял еще этого? — глаза Кирилла гневно заблестели. — Если мы ее достанем с нашими заморочками, она пол Минска выжжет за несколько минут! Никаких тысяч Кир не понадобится… И она у нас под носом с огнем играет!

Ник закрыл глаза. Когда он их открыл, то заметил, что напарник улыбается.

— Оставь свои силы при себе. Тебе еще с Кирой поиграть нужно. Вот на ней и будешь практиковаться в гипнозе… Хотя, у тебя с ней это скверно получается, — Кирилл засмеялся, — она из-за тебя дом несколько раз поджигала, и сегодня мы были в шаге от тира! — он засмеялся еще громче. — Был бы он нашим и кровом, и местом побоища… Кира бы нас вместо манекенов к стенке поставила и практиковалась в метании огня! Вот весело бы было! Я то, через несколько часов пришел бы в норму, а вот тебе бы точно пришлось помучаться несколько лет.

— С Кирой разберемся потом. Я все слышал, — глаза босса опять сузились. — Что за план ты предлагаешь?

— План прост, как и схема. По крайней мере, так считаю я! — Кирилл посмотрел на напарника. — Хотя у кого-то может быть и другое мнение, все дело в интеллекте, — он подавил смех, Ник дернулся, но сдержался, — только есть одна загвоздка.

— Какая? — босс положил руку на стол.

— Нужно свидетельство следователя, в крайнем случае, стажера.

Ник со свистом вздохнул.

— Разве это проблема? Скажи Юрию — он все сделает! — выпалил он раздраженно.

— Ты, его видел? Почему, по-твоему, Кира всех на уши поставила? — намекнул Кирилл и хмыкнул.

— А, где он? — Ник озадаченно посмотрел на босса и, поймав его взгляд, опустил глаза. — Впрочем, это тоже не мое дело.

— Он на задании, — холодно сказал босс.

— Не в Беларуси и не в ближнем зарубежье, иначе он бы прилетел… Кира ему как родная стала. Он бы ее надолго не оставил, если бы не было необходимости, — предположил Кирилл, глядя боссу в глаза.

— Если бы не было необходимости, не оставил бы, — подтвердил тот.

— А, эта необходимость случайно не у посольства за океаном, в очень 'дружественной' к Беларуси стране? — Кирилл выжидающе посмотрел на босса и ухмыльнулся.

— Поэтому ты мне и нравишься… — откровенно сказал босс, и на его лице появилось подобие улыбки. — С тобой приятно иметь дело, Кирилл. Ты думаешь наперед большинства политиков… Не хотел бы стать одним из них?

— А, это возможно? — притворно удивился спец.

— Этот вопрос легко решается, — спокойно продолжил босс. — Были бы деньги и связи… Да ты и сам прекрасно знаешь.

Кирилл замотал головой.

— Нет уж. Спасибо. Эта работенка не по мне. Трепать нервы себе и кому-то еще — точно не по мне. Ему вот, может, и по душе! — на одном дыхании проговорил он и кивнул в сторону напарника.

— Тебе хочется ощущений поострее? Не так ли? — с обидой сказал Ник. — Я ведь тебя сегодня доставал в машине, потому что знал, что когда ты злишься, твоя регенерация проходит быстрее, а ты…

— Спасибо… Я знаю. Но мы уже не в машине! И я в норме! — отрезал Кирилл и замолчал.

Ник опустил голову на грудь и закрыл глаза.

— Зато я теперь не в норме! Я вымотался. Кира меня доконает… Может, поговорите с ней, босс?

— Сам виноват… Ладно, я поговорю. Продолжай!

Кирилл кивнул и заговорил.

— Так вот, наш преобразившийся новичок отправится к нужному объекту под предлогом проведения следственных мероприятий по квартирке, которую она снимает.

— Квартира точно съемная? — босс откинулся на спинку кресла.

— Точно, — подтвердил спец. — Я, когда с Кирой в тир развлекаться шел, позвонил нашему другу в налоговую. Так, проверить. Вдруг все по закону? Слишком девчонка подозрительная. Она такую заразу как эти ловкачи, за километр чует. Не поселилась бы там, если бы что-нибудь, заподозрила. Что ей, жить не хочется?

— А может, ей, как и тебе, жить надоело? — Ник произнес слова обычным тоном. — Может быть, она, как и ты, хочет острых ощущений и цепляется за них? Ты купался в лаве, а она живет в квартирке под присмотром у банды и милиции! Чем не хождение по лезвию ножа?

— Сам додумался, или кто подсказал? — Кирилл с интересом посмотрел на напарника.

— Когда вы с Кирой ушли, мне Вика все мозги прочистила…

— Да… Занятная сценка вышла. Пренаслышен! — подтвердил босс, еле сдержав улыбку.

— … она предположила, что я злюсь на Киру, потому что не могу полностью управлять такими же, как я сам! И она… Она отчасти права… Не смотрите на меня так! Я ведь даже, над этим, и не задумывался!

— Пока Вика не прочистила тебе мозги? — зло спросил спец и в упор посмотрел на напарника.

— Да. Как ни странно… Она права.

— Может, ты и на мне отрывался? — проскрипел Кирилл.

— Я — не знаю… Но я знаю только то, что эта девчонка может отрываться за что-то на всех! Выяснить мы это сможем, если кто-то из нашей компании станет частью ее жизни.

— Ты, на что намекаешь! — глаза Кирилла злобно засверкали.

— Ты, меня неправильно понял! Я не о тебе, а о твоем плане! Если она станет частью 'следствия', нам, возможно, удастся узнать, чего ей не сидится в своей персональной квартирке… Когда ты лазил по подоконнику ее съемной квартиры, тебе ничего не показалось странным? Кроме того, что ты там лазил!

Кирилл задумался.

— Обычная квартирка… и девчонка обычная! — ответил он, немного поразмыслив.

— Неужели, Кирилл?

— Ну, бумаг кучу читала и квартиру ими всю завалила. Я, правда, не ожидал свет увидеть, и чуть не сорвался, когда посмотрел внутрь, в глазах зарябило, вот и положил ладонь на стекло. Упасть не упал, зато руку… Потом я постучал в окно кулаком… ты видел, что стало с костяшками пальцев на правой… Она сказала, чтобы я проваливал… Потом встала и выключила свет. Наверное, услышала, что у меня жесть под ногами застучала, вот и решила проверить.

— А ты, что? — Ник продолжил допрос.

— Я залез выше. Она вроде посмотрела, что никого нет, и снова включила свет. Я опять спустился и постучал. Она даже с кровати не встала и с места не сдвинулась! Все со своими бумагами возилась… Кажется, все.

— А ты чего хотел, чтобы она тебя в гости пригласила? Через окно? — ошарашено спросил Ник.

— Я просто решил перестраховаться… Подумала бы, что к ней, ну не знаю, во что ее ровесницы верят… какой-нибудь дух что ли стучится или что-нибудь в таком роде… Вот и впустила бы!

Ник, недоумевая, покачал головой.

— Она что на ненормальную похожа? Может, мы ее, под предлогом очередного приступа, к нам в больницу заберем, к Вике?

— Нет. — Кирилл состроил злобную гримасу. — Она вроде, нормальная. Даже… более, чем нормальная. Ты бы видел, как она себя вела. Даже глазом не моргнула. Когда я во второй раз постучал, она только рассмеялась.

— Ты, прикидываешься? Или ты впрямь? Если, а это судя из того, что ты только что рассказал, она нормальная, она что, по-твоему, должна была, на чай тебя пригласить?

— Не знаю я! — вспылил спец. — Я про это не думал. Просто возникла мысль! Вдруг защита стоит только на стене, где дверь? К соседям в квартиры не полезешь: заподозрят что-нибудь — вообще не подступишься. Значит, еще две стены отпадают, вот и осталась только стена с окном.

Босс слушал молча.

— А ты не мог, мне позвонить? — Ник нахмурился. — Я бы с ее соседями поработал.

— У тебя было свое задание, и я не мог… Я не должен был тебя в это ввязывать!

— Зато ты сам увяз по уши… А может, все-таки, поработать с ними?

— В этом… нет необходимости… Комната как параллелепипед! Защита по всему периметру. Даже по полу и потолку. Не советую лезть! Я уже проверил! Наш новичок — единственный вариант.

— Точно все? Как ты по стене на пятый этаж забрался, альпинист?

— Ничего особенного в этой стене нет… Так, мягкие блоки, облицованные дешевой смальтой. Пальцы лезли, как в масло. Ты же видел, что я со стулом сделал? Там, что-то похожее.

— А, поточнее, сказать можешь?

— Что точнее? Темно же было! Никакой луны, никаких звезд, как в погребе в том норвежском замке. Помнишь?

Ник проигнорировал вопрос.

— А во сколько часов ночи, ты решил спецназ на пальцах переплюнуть, городской альпинист ты наш?

— Ты, издеваешься? — Кирилл привстал со стула и завис над столом, ухватившись за его край. — Было это около часа назад, значит полтретьего ночи.

— И ты говоришь, что она самая обычная? Ей что, спать ночью не надо?

— Ты, не хочешь сказать? — Кирилл плюхнулся обратно на стул.

— Ты, меня прекрасно понял, может, ей и спать не нужно? Встречается же такое среди людей! Правда, очень редко… Ты, на Киру посмотри! Она по ночам как угорелая носится, никому отдохнуть не дает! Ее же не обложить! А если и поспит, потом поймать невозможно. Она же все тут перекрошила или поджарила!

— Ты, Юрию это скажи, когда он уладит некоторые щепетильные политвопросы и вернется, — процедил сквозь зубы босс.

— Я не об этом. — Ник интуитивно дернулся от него в сторону. — Я о том, что может быть, поэтому она Кирилла так и огрела, что он чуть в себя пришел? Может, она знала, что кто-то придет?

Босс встал из-за стола и прошел к потухшему камину. Он подбросил на угли несколько березовых палений, после чего прикоснулся к каминной полке. Вновь вспыхнул огонь.

— Можно сделать звонок наверх. — предложил босс, подходя к столу, и уперся в него руками.

— Это, конечно же, можно сделать… Вот только, с человеком возни много, даже для него, — Кирилл бросил взгляд на напарника. — Мы не знаем, как долго будем пользоваться его услугами… Вызовут на очередное задание, а он нам позарез нужен будет, что тогда? Кого мы вместо него пошлем? Незнакомого она не впустит… Да и человек должен быть своим. Новичок — подходит. В доску свой и болтать лишнего не станет.

— Почему ты думаешь, что она ничего не заподозрит? Новичок ведь тоже спец? — Ник пододвинулся к столу.

— Он то — спец, но вот эти его самые способности, есть у большинства обычных людей. Кстати! Не ты ли мне все уши прожужжал, что нам нужна такая 'шестерка', как он?

Босс поморщился. Стол опять заискрило.

— Еще раз услышу, что назвал кого-то из своих 'шестеркой', голову сниму. Понял? — прорычал он.

— Я лишь повторяю его слова.

— Я и сказал ему… Ты меня понял, Ник?

— Да… босс, — спец убрал свои руки подальше.

— Я позвоню наверх. Главного это дело тоже должно волновать.

— Босс, 'ловкачи' работают не первый год. Если бы это были самоучки, их бы давно повязали! — возразил Кирилл. — Крыша у них босс… Да похоже из алмазной брони, а не из фанеры… Подставные люди, подставные нотариусы, перепродажа по цепочке раз пять… В МВД не только мускулами работают, но и головой. Вот это мне и не нравится.

— Так шел бы ты в 'Алмаз', раз такой умный! — Ник громко рассмеялся. — И вышибала из тебя отличный получился бы! Дверь же для тебя выломать не проблема! Ты бы преступников, голыми руками, тепленькими еще брал… Пока тебя самого не повязали бы! Лечиться — дело полезное, никогда не повредит. Отдохнул бы бесплатно в Новинках, в спецпалате для элиты!

— А ты, за него не переживай! — голос босса стал резать воздух как нож. — Он уже и поработал и полечился.

— Он, что? Правда? — Ник повернулся к напарнику. — Ты же всех… Ты же всех таких, как мы, подставил! Служитель Отечеству! Как это еще КГБ не начало охоту за нашими головами, а не за головой этой девчонки!

— А как ты думаешь, где ты работаешь, Ник? — поинтересовался босс.