Они тянулись вверх, ловя лучи. Их ровные, дышащие прохладным теплом листья таили отдых от будней. Никто не заходил уже неделю, и растения не звонко шумели, делясь впечатлениями от соприкосновения кажется более съедобных чем начавшие зреть твердые сочные плоды, листьев. Лето было несчастливо дождливым, частые раскатистые грозы приносили молнии, освещавшие ряды одинаковых хитросплетений листоножек с пятнами самых красивых цветов. Служитель проник незаметно, не тревожа покоя их прямостояния. Принес немного дополнительной рассады, значит была досада, что урожай получится меньше запланированного в искрящемся марте, когда первые проклюнулись на еще замороженном балконе в домашний городской смог.

Он сменил воду в теплых, пропитанных сытостью своей еды ладьях. Подсыпал горстями удобрения. В третьей гряде, где были первые посаженные, живо отреагировали высокие, покачивая спелыми ранними малышами. Должны вернуться те, кто ходил на равнину, дня два тому разгорелось сражение, и не все вернутся и будут ждать окрошки на деревянных скамьях резных беседок. Он собирал в красивую корзину плоды, с лаской отрезая их, складывая, чтобы не повредить идущий от плодов ароматный живой воздух. Они были известны, и дело не в сорте, не в заботливо собранных и сложенных в лучшее место в доме семенах, а в доброте, с которой служитель занимался ими. Тень была густой, почти непролазной, но устройство парника заставляло их быстро расти. Он специально не заходил три лишних дня, чтобы увидеть, как на глазах увеличиваются цветы, открываются завязи. Чудо хотел поделить с ним Вреж, но опоздал, и ждал приглашения войти, условлено хмыкая. Вреж забирал небольшую котомку, у него по рассказам были подруги, что очень любили все свежее. Похоже, не обман, хотя иногда служитель видел, что приезжий предвкушает насладиться дарами природы сам, скрасить грех мясоедства, без которого, он не должен бы выглядеть столь спортивным. Тот отрицал не сказанные обвинения, потупясь расценивая игру солнца на дорожках.

За ними раздались крики, ругань, удары, нецензурщина. В парник просунулась голова в маске, потребовала дать ей все, что собрали. В руках человека нечто блеснуло опасно. Вреж жестами отказался, скрывшись за раскидистыми листами растений. Служитель согласился, нападения были не часты, не более двух за месяц, и обычно ко времени сбора, так что не подозревать в этом своих нет возможности. Кощунство лишать уставших от похода людей рекреации витаминами, но спорить с блеснувшим не хотелось, один раз на отказ отдать урожай расстреляли деревья, другой зло посматривали, похоже, в нападениях были замешаны если не все, то очень многие, и разочарование их могло навредить безмятежному отдыху после садовых работ.

— А наша доблесть в чем, — спрашивала супруга. — Они могли ввести охрану, им нет дел до твоих затруднений. Не стоит жаловаться, смотрят точно на обворованных, будто мы сами. Страна такая, — она жестко тыкала в карту мира по Шетландским островам. — Есть спорные территории, давай переберемся на край земли, где твои таланты оценят уважительно, а не легкими кивками и панибратством хлопков по спинам.

— Куда мы? У нас здесь все что только можно наше. Нельзя оставить родной край в трудные десять, кто заменит, разве отнесется по совести, продолжит работать по заданным лекалам, сама знаешь, не получится, а друзья обвинять будут опять не гибкое руководство. Не имеем права решить сами, — похожие паттерны вызубренных фраз отбивали мечты об отъезде в райские веси. Было, что звал судить тех, с кем работал, и они веселились над несбыточными предложениями, оставить нехитрый скарб на них, и отбыть в солнечные государства, где оплата пропорциональна сделанному и по выходным можно танцевать в своих владениях, встречая одобрение проезжающих.

Пришлось отдать грабителю половину собранного, больше унести не смог бы. Вреж чертыхался в глубокой тени растений, проклинал не удачно избранный день. Ему достанется совсем мало, еще и подумают, и в прошлый раз было, сам и придумал налет, и ходя с друзьями по городу, видеть, что в них пытаются опознать грабителя.

Помог допрыскать оставшиеся растения, молча виновато отнекиваясь от невысказанных обвинений. Служитель дал ему щедро, он тоже слышал, что в нападениях винят Врежа, человека сложного, но пойти на такой риск не способного. Они распили чаю на осиновой стружке с уличного самовара, обменялись скучными новостями политики и кино. С одного парника при должном поливе можно кормить уйму людей, а в магазины поступает товар со сногсшибательными наценками и часто, о чем говорить стало не принято, лежалый. Трогать эту живую тему никто не позволяет, летучки не ведут к выводам, заседания проваливаются. Картельный сговор находит понимание в той части общества, что поддерживает идеалы элитного разграничения между согласными и готовыми на многое. Люди не склонны долго оговаривать интим продуктовых поставок, и оба выпустив пар негодования, успокоились до следующего обсуждения, ярость держит на плаву, точно прутья решеток пойманных ягуаров, подавляя, когда они сливаются с безлунной тьмой. Люди не согласны бороться, нет времени для самого необходимого, отношения растут бельем на порезанной старой бересте с дерева, где первый в щеку был неподвластен окрикам старших, бежавших во весь опор, и сбивших юного Врежа в высокую траву, невзирая на колючую крапиву и репейник.

Распрощавшись с добрым хозяином, Вреж отправился восвояси. Город ждал в дымке предрассветной праны, манил просыпающимися машинами и заводящимися перед насыщенным днем семьями. Сегодня он желанен всем, но навестит ее, красивую в утренних бигудях, поправляющую голубцы на водяной бане щипцами. Успеет к завтраку, и если не надоест, день будет на удаль, сыграют партию, обменяются пережитым, понежатся на сосновых досках импровизированной веранды. Растений не так много, но они присвоят визиту здоровый дух деревни.