Саша проснулся в полночь. Было очень жарко. Металлическая тележка с ужином стояла рядом с кроватью. Он сел на краю кровати и потянул руки к небу. Он всегда просыпался таким образом. При растяжке рук вверх нервная система приходила в «боевую готовность». Саша посмотрел на тележку. На ней стояли графин с натуральным соком, фрукты для которого дикари покупали на границе с Федерацией специально для Саши. В самой республике фрукты не росли. Он взял стакан и налил сок. Есть не хотелось — всё было холодное, да и дикарская кухня была достаточно скучна и однообразна. Мясо, фрикадельки, шашлыки… Овощей и круп не было.

«И как они здесь только живут?» — подумал юный герой. Затем он понял, что в комнате есть кто-то ещё, и Сашу охватил холодный ужас.

Он приготовился к сражению с незнакомцем.

«Да так и живём», — ответил незнакомец. Это был Ваако.

«Вы мне не доверяете?» — спросил Саша, немного успокоившись.

«Я не доверяю никому, — повторился Ваако. — Я пришёл тебе сказать, что договорились с Аврелием. Он проводит нас через всю страну тайком во дворец. Мы убиваем короля, захватываем дворец — и я становлюсь королём объединённой страны. Ты возвращаешься на Землю. Аврелий становится моим советником. Как тебе такой план?»

«А как же Златан? Какая роль уготована ему? Ведь он ваш верный помощник».

«Златан — глупый дикарь, который не может даже организовать свой рабочий день и свою жизнь. Разве я могу позволить ему быть советником или даже генералом? В республике он мне нужен, чтобы держать в страхе дикарей, а генерал из него никудышный! Если была бы война, мы бы проиграли с таким генералом! Ну, а Аврелий нас проведёт в самое сердце федерации, и я захвачу дворец. Достаточно лишь убить короля», — закончил новоиспечённый правитель объединённого королевства.

«Хороший план! А я тебе зачем?» — подумал Саша.

«Ты — мой новый генерал! Ты нас поведёшь. И после захвата дворца я отправлю тебя на Землю. Если всё будет хорошо, то так и быть: я отпущу твою подругу Настю живой на Землю вместе с тобой», — ответил Ваако.

«Мне всё равно до Насти, я хочу на Землю!» — ответил Саша.

«Вот и отлично — выступаем через час! Подкрепись!!»

Ваако вышел. Саша посидел ещё немного, потом встал с кровати. Чувство, что он в комнате не один, не прошло.

«А ну вылезай, а то убью!» — подумал Саша.

Из-под кровати вылез Златан. Он был очень грустный.

«Какая удача! — подумал Саша. — Это нужно использовать, но как?»

И тут Саше помог сам Златан. Он начал свой монолог:

«Ты не представляешь, как мне обидно! Столько лет я служил ему верой и правдой! А он, оказывается, пользовался нами. Я считаю, что лидер должен любить свой народ. А наш лидер, Ваако, нас ненавидит и считает нас животными. Но ведь это благодаря нам, дикарям он стал могущественным человеком на Другой планете! Благодаря нам у него появилось государство под названием Дикарская Республика. Мой народ трудится во благо своей страны, а нас даже за людей не считают и готовы использовать мой народ в ненужной войне!»

Постепенно Златан становился всё более агрессивным. Саша выбрал правильную тактику — он молчал и иногда кивал в такт монологу Златана, чем и расположил его к себе. Саша уловил одну единственную суть: при всех своих недостатках Златан очень любил свою страну и свой народ. А также то, что при всей своей воинственности и доблести Златан не любил зазря проливать кровь.

«Ты сильно огорчен», — начал осторожно Саша.

«Да», — ответил Златан.

«И ты не хочешь, чтобы твой народ обманывали?»

«Да», — подумал Златан.

«И ты не считаешь чуков своими врагами?»

«Да, не считаю. От чуков произошли дикари; вернее, мы все когда-то были чуками. Ваако нашёл наши слабости и сделал нас дикарями, а теперь брат пойдёт на брата войной!» — огорченно подумал Златан.

«Если бы нашим лидером был ты, — продолжил он, — мы бы жили лучше и не воевали с Федерацией. Капитаны лестно о тебе отзываются, Саша. Ты их уважаешь, учишь их, не оскорбляешь. Они тебе верят!»

Саша посмотрел на Златана и подумал:

«Им нужен такой лидер, как ты, Златан. Ты не по годам мудр и гибок, но самая твоя сильная сторона — это твоя большая и искренняя любовь к своей стране и народу. Я иностранец и никогда не стану для твоего народа своим, а ты станешь великим вождём», — закончил Саша. Он применил способ активного слушания, которому его обучали в военных бараках после физических упражнений. Именно этот навык помог Саше склонить Златана на свою сторону.

«Но я ничего не смыслю в экономике и финансах. Как я буду кормить свой народ?» — подумал с отчаянием Златан.

«Это ничего! Вот избавимся от Ваако, и поспросишь у Нестора советника по экономике, чтобы тот приехал и обучил капитана Дилана — на мой взгляд, он лучше всех умеет считать», — ответил Саша.

«Как же нам избавиться от Ваако?» — с надеждой посмотрел на Сашу Златан.

«Нам нужно знать, где он прячет бомбу. Муки говорили мне, что Ваако пугал их бомбой, которой мог взорвать всю планету. Если её обезвредить, то и Ваако конец», — сообщил Саша.

«К сожалению, я ничего не слышал про бомбу», — ответил Златан.

Саша вздохнул. Ни капитаны, ни личный помощник не знают, где хозяин прячет бомбу.

«В общем, через полчаса мы выходим в поход к федеративному Дворцу. Переговори с капитанами и предупреди их об опасности. Пусть капитаны, в свою очередь, поговорят с рядовыми дикарями, чтобы те следовали только их приказам, а не приказам Ваако. Ну, а дальше я разберусь».

«Где же бомба?»