Первый человек, обнявший меня возле школы, была Лиза. Это она, получив эсэмэску, тут же примчалась к школе, а после стала вызывать пожарных. Кстати, и Соньке она позвонила. После яростных препирательств та призналась, что нас действительно заперли. «Психанули девки – вот и решили проучить этих кобр». Но уже через часик Сонька велела Пигалице втихаря забрать ключ и отомкнуть убежище. Сама не пошла – типа гордая. Ну а Пигалица не дошла. Так спешила, что влетела в аварию. Точнее, попала под мотоцикл и приложилась хорошенько к асфальту. Обошлось без переломов, но в больничку она загремела. Там ей вкололи успокаивающего, и главный постреленок в ватаге Альбинки уснул почти на сутки. В общем, никто, по обыкновению, ничего не проверил, все тупо положились на Пигалицу. Короче, тот самый дурной человеческий фактор!

Ну а мы с Лизой вусмерть наобнимались. Она и на меня успела вдоволь полюбоваться:

– Ну и видок у тебя, Шарапова!

– Так сними на память.

Лиза покачала головой:

– Не буду. Такое лучше не видеть.

– И не вспоминать, – добавила я и переглянулась с Альбиной.

– Это она сделала? – неприязненно поинтересовалась Лиза.

Я вымученно улыбнулась. Снова приходилось решать, что говорить, а что недоговаривать, поскольку многое за прошедшие сутки изменилось – настолько многое, что в двух словах было не пересказать. А еще предстояло держать ответ перед директором, перед учителями, перед мамой с папой.

– Она теперь с нами, – сказала я. – Я права, Альбин?

Мой недавний враг кротко кивнул и виновато пожал плечами. Странная такая реакция. Но еще более странно, что в следующий момент губы у нее задрожали, и, отвернувшись от нас, она заплакала. Сначала тихо, а потом и навзрыд.

– Что с ней? – поинтересовалась Лиза.

– Шок, – пояснила я. – Нормальный и вполне человеческий.

И сразу подумала, что с удовольствием тоже бы сейчас разревелась. Но не при людях же это делать! Вот приду домой, заберусь в ванну, кран с горячей водой врублю на полную – тогда и наплачусь вволю.

Я шагнула к Альбине, обняла ее за плечи:

– Хорош рыдать, подруга! Всё позади.

Тело ее вздрагивало в моих руках, но всхлипы начали затихать. Взглянув на Лизу, я подмигнула ей.

– Родителям-то сообщили?

– Ага, только я им сказала, чтобы сидели дома, а вас прямо туда привезут.

– Молодец, сообразила. Не хватало еще, чтобы они тут оказались. Кстати, который час?

– Да уже семь вечера.

– А день какой?

Лиза удивленно шевельнула бровками:

– С утра было воскресенье. Завтра понедельник, снова учимся-мучимся.

– Вот, значит, ка-ак… – протянула я. – В пятницу все началось, в воскресенье закончилось. Немного не сходится.

– Что не сходится? – не поняла Лиза.

– Да так… Могло быть и хуже. Я тебе потом в подробностях расскажу. Кстати, тебе, Альбин, лучше бы ни с кем не делиться.

– Это я уже поняла…

Всего в десятке шагов от нас сверкала огнями машина пожарных, по земле удавами стлались расправленные шланги брандспойтов. Тут и там суетились какие-то зеваки, мелькали лица выдернутых из дома учителей. Директрисы, по счастью, не наблюдалось, а вот Майя Витольдовна, как обычно, пребывала на своем боевом посту – уже «рубилась» вовсю с главным пожарным. Даже не знаю, как тут можно было отвертеться, но о чем-то они все же договорились. Тяжелым командирским шагом она приблизилась к нам.

– Кто бы сомневался! Конечно, наша несравненная Валерия! А какая ты сегодня красивая, прямо загляденье!

– Издеваетесь? – я насупилась.

– Почему бы и нет? Вон вы какой тарарам устроили, родители с ног сбились – вас ищут, а они исчезают, поджоги устраивают! – она внимательно глянула на меня, перевела взгляд на Альбину. – М-да… Одна вся в ссадинах, другая в саже и слезах. Зачем школу-то пытались сжечь?

Мы понурили головы. Сказать было нечего.

– Валерию я давно знаю – та еще сорвиголова, но вот от Лицыной я такого не ожидала! Что молчите, красавицы?

– Они не виноваты, – вступилась за нас Лиза. – Они сигнал хотели подать, вот и подожгли доски. И пожарные говорят, что ничего важного не сгорело – несколько досок, и всё.

– Спасибо, утешила! – воскликнула завуч. – «Важного» они ничего не сожгли! А как они туда попали? Кто их запер? Почему нам никто не сказал?

– Так получилось…

– Интересно у вас все получается! – продолжала наседать Майя Витольдовна. – Нам ведь это просто так не замять. И пожарным штраф придется выплачивать.

– Я заплачу́! И за нее, и за себя! – торопливо сказала Альбина и умоляюще посмотрела на меня. – Ты не возражай, хорошо?

– Не буду, – легко откликнулась я.

– Ишь какие благородные! – Майя Витольдовна начинала сердиться всерьез. – «Я заплачу»! А ты у нас что, Альбинушка, зарабатываешь уже? Может, у станка стоишь, пот проливаешь?

– Сейчас у станка не зарабатывают, – буркнула Альбина.

– А где у нас сейчас зарабатывают?

– Да вон хоть на бирже – акциями торгуют, газом, металлами. Или дома сидят за компом – валюту скупают и перебрасывают из банка в банк.

– Ох, девоньки! – Майя Витольдовна грустно улыбнулась. – И у вас, гляжу, тот же мусор в головах. Ладно… Вижу, сегодня вы никакие, потом поговорим. И классного руководителя вашего придется поставить в известность, уж не обессудьте.

А штраф вот, держите, я не шутила. – она протянула Альбине квиток. – Если успеете заплатить сегодня или завтра, то от пожарных претензий не будет.

– Я скажу отцу, он заплатит, – пообещала Альбина.

– И ремонт, – мстительно добавила завуч. – В подвале-то кавардак полный – зола, пена, обгоревшие доски.

– А мы субботник организуем! Всем классом, – сказала я. – Как думаешь, Альбин, придут наши однополчане прибраться в подвале?

Она поняла, кого я имею в виду, и сурово поджала губы.

– Еще как придут!

– Приятно слышать! – хмыкнула Майя Витольдовна. – Хотя прозвучало это как угроза. Или мне почудилось?

Мы промолчали.

– Что ж, дело ваше, хотя, чувствую, к этому событию мы еще не раз вернемся. Домой-то сумеете добраться?

– Конечно, вы не беспокойтесь.

– А чего мне беспокоиться! – Майя Витольдовна всплеснула руками. – Школа на месте, вы живехоньки! Сейчас приду домой и плясать возьмусь!

Это завуч шутила так, но мне стала ее жалко. Она ведь и впрямь переживала и завтра будет еще защищать нас перед директором, перед классной. А главное заключалось в том, что она очень хотела понять меня, Лизу, Альбину и, конечно, не понимала. Не получалось какого-то важного стежка-шовчика, как с той же Иечкой.

– Вы нас простите, Майвитольдовна, – пробормотала я. – Это возраст такой дурацкий. Через год-два перебесимся – и все будет нормально.

– Ой, не знаю, Лер, хватит ли вам годика или двух… – Завуч неожиданно протянула руку и погладила меня по плечу. – Ни в чем я давно не уверена. Идите, что ли, умойтесь.

– Так это уже до́ма. Как доберемся – сразу в ванну.

– Не утоните там. А то снова волнуйся, переживай за вас.

– Не утонем, Майвитольдовна! Честное слово!

– Плавать мы умеем. – Альбина шмыгнула носом и улыбнулась.

Когда завуч от нас отошла, я потерла ноющие бока и наткнулась на странный бугорок. Что-то лежало у меня в кармане.

– Это же подарок! – ахнула я. – Помнишь, Лёнчик нам в руки сунул?

– Что там?

Я отряхнула перепачканные золой ладони, полезла в карман и извлекла на свет Лёнькин подарок.

– Ого!

На чумазой ладони лежал розовый бегемотик. Забавный, прижимающий к животу лукошко с какими-то плодами.

– Бегемо-от… – зачарованно произнесла я и взглянула на Лизу.

– Ну да, он сказал: это его любимый друг. – Альбина поочередно посмотрела на нас с Лизой. – А что у вас такие лица?

– Офигеть! – только и сумела произнести я.

Сама Лиза тоже пока не понимала всего, но она видела бегемотика в моих руках и, конечно, помнила, о чем рассказывала мне совсем недавно в беседке.

– У тебя с собой тот рисунок? – хрипло спросила я.

Лиза суматошно полезла в карман и извлекла знакомый листочек, тут же его развернула.

– Вот!

Втроем мы склонились над бумажным квадратиком – точь-в-точь как герои «Острова сокровищ» над пиратской картой. На нем красовался все тот же веселый зверек. С лукошком, абсолютно розовый, в окружении березок и пальмочек. Мы глядели на него и не могли оторваться. А потом прямо на бегемотика упала капля, и рисунок в руках Лизы дрогнул.

– Это он, – шепнула Лиза. – Тот самый…

– Ага, – сипло откликнулась я и принялась размазывать по щекам предательскую влагу.