Моя жизнь невероятно сильно отличается от той, что была всего три коротеньких месяца назад, но я никогда не чувствовал себя счастливее. Знать, что в моей жизни есть зависящие от меня сильная женщина с маленькой крохой, ради которых я должен быть самым лучшим мужчиной — мощное чувство. Сейчас моя жизнь прекрасна, как никогда. Я счастливчик, знаю.

Мы переехали в наш новый дом два месяца назад, и Элан приезжал в субботу раз в месяц. Макс так толком и не знает кто он, но принимает его присутствие и даже начинает общаться, протягивая ему игрушки или болтая. Однако во всех остальных смыслах его отец — я, и от этого меня распирает сумасшедшая гордость. Я буду тем, кто научит его спорту, водить машину и обращаться с женщинами. Хотя в данный момент у меня на уме только одна женщина.

— Ты должен помочь папе, — говорю я Максу, расправляя его плечики и опуская взгляд к огромным голубым глазам.

Макс хихикает и подпрыгивает, кажется, заражаясь волнением нашей секретной игры. Я не нервничаю, единственное от чего меня бросает в пот — я только что передал кольцо с бриллиантом в три карата детёнышу! Ещё мне было поручено сразу после позвонить Колту и Коллинзу, ведь они оба в курсе, что я сегодня делаю предложение.

— Не ешь его, приятель, — серьёзно прошу Макса. Он смотрит на кольцо, украшающее его большой пальчик, как на магический камень. Да чёрт, может, так и есть. Этот камушек превратит нас в семью официально.

Слышу, как Кайли тихонько напевает на кухне, где готовит домашнюю пасту с соусом. Она любит кухню в нашем новом доме и большую часть обстановки выбрала сама. Начиная с разделочного стола и заканчивая чёрными шкафами с фарфоровой раковиной.

— Отдай его муме, — говорю я ему, направив за плечи из гостиной.

Макс ковыляет дальше по коридору, и я следую за ним, не в силах скрыть улыбку на губах. Я взволнован, перегружен всем сразу.

Кайли стоит перед плитой, помешивая соус в кастрюльке.

— Ангел? — зову я.

Она поворачивается ко мне лицом, и моё сердце спотыкается в груди. С выпавшими из хвоста завитками, она останавливает свои красивые зелёные глаза на мне. И все сомнения, все беспокойства о том, что, возможно, мне следовало всё сделать величественно и экстравагантно куда-то исчезают. Мы такие. Наша жизнь такая.

— Мума, — говорит Макс, поднимая кольцо, чтобы она увидела.

Взгляд Кайли отрывается от меня и опускается к Максу. Её глаза увеличиваются, а ко рту взлетает рука.

— Пэйс? — говорит она со слезами на глазах.

Я подавляю волну нахлынувших чувств.

— Ты будешь моей? — спрашиваю я, усиленно пытаясь не дать эмоциям ворваться в голос.

Она бросается ко мне в руки, и я крепко прижимаю её к груди.

— Ангелочек? — окликаю я, в то время как слёзы застилают глаза.

— Да! Конечно, — плачет она.

Я тянусь вниз и беру Макса, поднимая его, чтобы мы втроём могли обняться. Кайли плачет, а Макс со встревоженным видом смотрит на неё, пока мы оба не заливаемся смехом, и тогда его крошечный ротик раздвигается в широкой улыбке.

Когда я надеваю кольцо на её палец, у меня сжимается горло. Я никогда не был таким чертовски эмоциональным, но эти двое вызвали во мне совершенно другого человека. Человека, которым я всегда хотел стать. И стоя здесь, втроём, в нашем новом фамильном доме, я наконец, чувствую себя цельным.

***

— Пожалуйста, возьмите себе сами, — Кайли ставит блюдо с пастой в центр обеденного стола, и я не могу не заметить, как её глаза задерживаются на кольце, когда то, повернувшись, ловит блик.

Колтон с Софи сидят напротив, а Коллинз сбоку от меня. Он один, и кажется расстроенным, каким-то мрачным, учитывая праздничное настроение. Когда я спрашиваю о Татьяне, его бомбической девушке, редко бывающей с ним, он кратко отвечает, что сегодня она занята работой.

— Так вот она — знаменитая паста с соусом, которым Пэйс так хвастался, — говорит Колтон, сначала поставив тарелку для Софи, а потом для себя.

Я не мог удержаться и не пригласить всю семью после того, как Кайли ответила «да», и, разумеется, все пришли. Софи с Кайли обнимаются и визжат, безустанно восторгаясь красотой её кольца. В тот момент я испытываю гордость.

— Итак, когда важный день? — интересуется Коллинз, одобрительно глядя на меня.

Нахожу глазами Кайли. Мы пока ещё не обсуждали, но я уже вообразил Макса своим шафером.

— Она всем заправляет, — киваю в сторону Кайли.

Она с обожанием улыбается мне.

— Не знаю точно. Мы пока ещё обустраиваемая в нашем новом доме, но ждать долго не хочется.

Полностью согласен. На мой взгляд, смысла ждать нет. Я хочу, чтобы эта женщина стала моей женой. И хочу усыновить Макса, сделать его моим, и дать им обоим мою фамилию. С этой мыслью я обратился к Элану во время его последнего визита, и пусть и не казался восторженным этой идеей, но он принял её. Он знает, что они моя семья, и не желает стоять на пути.

После ужина Макс развлекает нас танцами в гостиной, потом голым носится по дому, когда Кайли пытается переодеть его в пижаму. Здесь никогда не бывает скучно в отличие от моей старой берлоги. Когда я размышляю о своей прежней жизни, никак не могу понять, почему потратил столько лет, распыляясь на ничего не значащие утехи. Наверное, потому что ждал правильную женщину. Я встречаюсь глазами с Кайли, когда она поднимает Макса себе на бедро. Она всё для меня.

— Спокойной ночи, ребята, мне нужно уложить Макса, — говорит она.

Я мчусь к месту, где они стоят посреди коридора. Обнимаю их обоих, удовлетворенно отмечая нежное прикосновение щеки Макса к моей шее и аппетитный запах Кайли, что согревает меня. После того, как он уснёт, будет музыка, выпивка, и празднование нашей помолвки, но сейчас здесь в темноте коридора только я и двое, владеющих моим сердцем. Я прижимаюсь губами ко лбу Макса.

— Спокойной ночи, Луна, — шепчу я. Он зевает, опуская головку на плечо Кайли.

Я целую её в губы, поглаживая щеку.

— Я люблю тебя, — говорю я голосом ставшим напряжённым.

— Я люблю тебя, Пэйс, — шепчет она в ответ.

Я нахожу её руку в темноте и сжимаю, наслаждаясь твёрдостью кольца, увенчивающим её палец. Иногда, без всякой причины, меня переполняют эмоции. Представляю взрослого Макса, себя и Кайли с сединой в волосах, по-прежнему влюблённых с той же силой, что и сегодня. В этой прекрасной жизни нас ждёт столько всего, что я с нетерпением жду.

— Отнесу нашего сына в кроватку, — шепчет она у моих губ, награждая меня ещё одним поцелуем. — Скоро вернусь.

Нашего сына.

Жена и сын... кто бы мог подумать? Ленивая улыбка растягивается на моих губах, пока я наблюдаю, как она несёт Макса по коридору в его комнату. Я — счастливый сукин сын.

Перевод заключительной книги из серии «НБЛ» будет проводиться по-прежнему в нашей группе. Следите за обновлениями на стене…