Фабио вывел «Рому» в финал Итальянского кубка, вселив тем самым в души ее страстных болельщиков надежду на то, что сорванный сезон 2003 – 04 годов может закончиться на высокой ноте. В битве за трофей, состоящей из двух встреч, предстояло сойтись «Роме» и «Милану», поэтому дополнительным бонусом для Капелло была возможность лишний раз поквитаться со своим старым клубом.

Когда на 28-й минуте Тотти пустил первую кровь, забив гол на стадионе «Олимпико», было похоже на то, что надежды «Ромы» могут осуществиться, и команда-хозяйка ушла на перерыв, чувствуя уверенность в своих силах. Когда же футболисты вернулись из раздевалок на поле, Капелло увидел, как его команда уничтожается клубом, отправившим его в отставку. Сержиньо забил два мяча, Массимо Амброзини добавил еще один, а Андрей Шевченко, в то время все еще столь щедрый на голы, подвел черту под разгромом за минуту до конца времени матча. Фанаты «Ромы» были в ярости, и одержимость Капелло сменилась презрением к нему. В промежутки между этим матчем и ответной встречей 31 мая на «Сан-Сиро» прошли выступления некоторых фанатов с баннерами, которые требовали головы тренера. Даже президент клуба, Франко Сенси, впоследствии критиковал Капелло за поражение: «Капелло не понял, что происходит во втором тайме, – утверждал он. – Эмерсон был травмирован, а остальные просто не разобрались в ситуации. «Милан» сделал все за десять минут. Это серьезная ошибка для тренера такого, без сомнения высокого уровня».

Когда Фабио спросили о его планах на будущее, он, возможно, и не подозревая о тучах негатива, которые начали сгущаться вокруг него, дал достаточно легкомысленный ответ. «Я хочу, чтобы Сенси купил для клуба Дэвида Бекхэма», – сказал он.

В то время и «Барселона», и «Реал Мадрид», и «Милан», и «Интер» – все они говорили о своей заинтересованности заполучить в команду капитана английской сборной. Но Капелло никогда не подходил к покупке Бекхэма с серьезностью, достаточной для того, чтобы сесть и обсудить со своим спортивным директором, Франко Бальдини, перспективы звезды «Манчестер Юнайтед». На самом деле планы на будущее Капелло в долгосрочной перспективе никак больше не пересекались с футбольным клубом «Рома», с того момента, как гостевая трибуна «Сан-Сиро» в ответном матче Кубка Италии развернула те отвратительные баннеры. Зрелище подобного рода, устроенное собственными фанатами, глубоко ранило душу Капелло, и с той минуты он начал подготавливать свою месть. Позже он скажет: «В тот мой предпоследний год в «Роме» было нечто, что, как кость, застряло в моем горле. Это баннеры, развернутые на «Сан-Сиро» в гостевом ответном матче Кубка Италии против «Милана». «В отставку», «Капелло, вон» и тому подобные вещи. Не думаю, что заслужил их».

Это было редким признанием железного парня от футбола в том, что его могут ранить или хотя бы разозлить протесты обыкновенных болельщиков. Разумеется, Капелло не прореагировал немедленно, поскольку он остался в клубе еще на год. Кто-нибудь мог бы сказать, что он воспользовался этими баннерами, чтобы оправдать поступок, совершенный им в будущем. Но сам Фабио объяснял это следующим образом: «Да, я остался, чтобы сделать все, что смогу, и провести команду так далеко, как смогу, но постоянно помня о произошедшем».

Для справки: ответный матч закончился со счетом 2:2, и «Милан», таким образом, выиграл Кубок с общим счетом 6:3. Франческо Тотти вернул было своим фанатам их мечту, выведя команду тем вечером на два гола вперед, но Ривалдо и Филиппо Индзаги не оставили в судьбе Кубка ни малейших сомнений.

Капелло поговорил с президентом «Ромы», Франко Сенси, и они пришли к соглашению о том, что Фабио сможет покинуть клуб, как только получит стоящее предложение. Фабио до сих пор мечтал сменить Эрикссона на посту тренера сборной Англии. Он говорил: «Мне бы хотелось получить новый опыт за пределами Италии. Если бы мне нужно было выбирать между нашей сборной и сборной Англии, я отправился бы в Англию. Я очень люблю Лондон. Мне нравится язык и люди этой страны. Мне также нравятся английские болельщики. Сейчас это только мечта, но однажды я отправлюсь в Англию. Это будет настоящий для меня вызов, но я люблю вызовы и практически невыполнимые миссии».

Потом он докажет правоту своих слов, хотя в то время практически невыполнимая миссия ждала его ближе к дому: отвоевать обратно болельщиков «Ромы» и вернуть саму «Рому» в верхние строчки таблицы Серии А. Возможно, Капелло чувствовал себя так, будто ему нечего терять, потому что в сезоне 2003 – 04 годов его команда заиграла свежо и раскованно, особенно – на половине поля соперника. Неукротимый Тотти забил за сезон 20 мячей после того, как Капелло выдвинул его еще дальше, чем он был до этого.

Кассано, которому также предоставили больше свободы впереди, стал лучше соответствовать заплаченной за него гигантской сумме. Неудивительно, что требования головы Капелло были взяты назад, хотя лично он их не забыл.

Игра Кассано за «Рому» начала привлекать внимание национальной сборной, и свой первый мяч за свою страну он забил в первом же для себя матче, против сборной Польши в ноябре 2003 года. К сожалению, новый статус Кассано вскружил его и без того ветреную голову. Он разругался с Капелло уже на следующий день после знакового для себя матча, когда тренер пытался спустить игрока с небес на землю, не допустив его до тренировочного матча. В команде могли громыхать скандалы, но продвижение «Ромы» вперед оставалось неодолимым. Победная серия «Ромы», состоящая из семи матчей, продлилась до Рождества. Она разгромила «Ювентус» со счетом 4:0 и «Интер» со счетом 4:1, подтвердив таким образом претензии на то, что снова является серьезным претендентом на чемпионский титул. Трепка, устроенная «Ромой» «Ювентусу», помогла Лучано Моджи, Антонио Джираудо и другим официальным лицам клуба прийти к заключению, что, возможно, для них будет лучше поместить Капелло туда, где он не сможет причинить им вреда – в их собственную команду.

В интервью, опубликованном в канун Рождества, Капелло размышляет так, будто его совращение «Ювентусом», возможно, уже началось. Когда его спросили, смог ли он когда-нибудь работать вместе с Моджи, человеком, которого в прошлом он подвергал публичной критике, он ответил: «Почему нет? Временами мы, конечно, задираем друг друга, но у нас отличные взаимоотношения. Мы знаем друг друга уже более 30 лет: я играл в команде «Ювентус», он был человеком Итало Аллоди (генерального директора), отвечающим за работу с молодежью». Возможно, чувствуя, что в «Ювентусе» ему дают зеленый свет, он умно дал понять, что представляет, будто сам Моджи может сменить место работы, поскольку добавил: «У «Ромы», однако, уже есть отличные директора: «Бальдини, Прайд…» На самом же деле он сознательно или бессознательно подготавливал почву для того, что в конечном итоге и случится.

В середине сезона в Серии А стали прорисовывать контуры будущей скачки за титул с участием только двух команд. Когда в чемпионате наступило горячее время, с «Ромой» Капелло мог сравняться только «Милан». Два клуба встретились 6 января 2006 года на римском стадионе «Олимпико», чтобы провести матч, который многие рассматривали как решающую битву за скудетто. Андрей Шевченко, который в те дни, кажется, никогда не забывал голевые бутсы дома, на 24-й минуте забил за «Милан» первый гол. Кассано вовремя ответил голом перед концом первого тайма, отблагодарив таким образом Капелло за терпеливое отношение к его непредсказуемой натуре. Однако именно тренер «Милана», Карло Анчелотти, бывший игрок Капелло, в перерыве подобрал наиболее вдохновившие команду слова. В середине второго тайма Шевченко послал в сетку ворот «Ромы» второй мяч, оказавшийся победным.

Во второй половине сезона продвижение «Ромы» уже не было столь успешным. Ссоры Кассано с Капелло разгорелись с новой силой. Капелло решил придать публичной огласке происходящее за кулисами команды. «Следующая его ссора со мной – всего лишь дело ближайшего времени. Когда мы разругались в прошлый раз, он наорал на меня и сбежал, как кролик». Однако Тотти был оскорблен не менее своего младшего коллеги, когда узнал, что Капелло советовал его товарищам по команде не выбирать их капитана в качестве примера для подражания. Позднее Капелло подтвердит: «Я сказал Даниэле де Росси не следовать примеру Тотти, а взять себе за образец Эмерсона, если он хочет добиться успеха».

Кто-нибудь мог бы заметить, что отталкивать от себя капитана команды и ведущего нападающего, когда чемпионский титул все еще оставался на расстоянии вытянутой руки, было для Капелло контрпродуктивно. Потом Фабио опять спросили о возможности его перехода в «Ювентус», который уже не выглядел так грозно, как в предыдущие сезоны. 7 февраля 2004 года Капелло ответил: «Мне отправиться в «Ювентус»? Я бы никогда не перешел в «Ювентус», даже если бы считал его одним из пяти лучших клубов мира. Но тот факт, что я не отправляюсь в «Ювентус», еще не значит, что они не просили меня об этом. Я уважаю этот клуб, но мне неинтересен этот переход. Это вопрос выбора образа жизни».

Это значило, что Моджи уже искал к Капелло подход, даже если Фабио до сих пор отрицал, что тому удалось сколь-нибудь продвинуться. Проблема Капелло заключалась в том, что скучный сезон все тянулся и тянулся, и он чувствовал, что уже отдал «Роме» все, что мог отдать. Позднее он объяснял: «Мое время в Риме подошло к концу, и поэтому я ушел. Я бы не мог отправиться домой, если бы мне было сколь-нибудь жаль команду, как бы ни хотел. Я не думаю, что предал «Рому». Проработав с командой много лет, тренер просто не может больше стимулировать игроков как прежде, потому что они слишком хорошо его знают, они знают многое по опыту, поэтому после пяти лет работы я решил уйти. К тому же, если у вас в раздевалке нет лидеров, способных прийти к вам на помощь, находить новые стимулы тоже становится трудно».

«Рома», тормозимая столкновениями внутри команды, часть ответственности за которые должен взять на себя Капелло, резко замедлила свое продвижение и закончила сезон в Лиге на обидном втором месте, проиграв «Милану» 11 очков. За весь сезон ребята с «Сан-Сиро» уступили только в двух матчах, и хотя «Рома» потерпела поражение лишь в пяти, в конце сезона они потеряли свой ритм. Тотти, капитан команды, вспоминая тот сезон, считает его второй утраченной за три года возможностью завоевать чемпионский титул. Статистика подтверждает его аргументы. «Рома» забила больше голов, чем чемпион, 68 мячей к 65, но по разнице забитых-пропущенных мячей впереди оказался «Милан», 49 к 41. Что-то случилось с их обороной. Учитывая печальную репутацию Капелло как любителя мрачного футбола от обороны, ирония заключалась в том, что в этом случае его команда, похоже, была наказана за то, что придерживалась полностью противоположного подхода. Во вновь упущенной «Ромой» возможности Тотти обвинял Капелло. «Спросите Капелло, почему он спустил два чемпионата. Он потерял два чемпионских титула», – в том же году позднее будет доказывать самый любимый герой болельщиков «Ромы». В свое время Марко Дельвеккио также предположит, что команде «следовало выиграть более одного скудетто».

Но Фабио не хотел оставаться в столице, чтобы дискутировать на эти темы. Он понял, что если он продолжит работать с «Ромой» и в будущем сезоне, теперь, когда он потерял аппетит к решению ее задач, то это будет нечестно для всех. Франко Бальдини знал, что Фабио не сидится на месте, и полагал, что шансы «Ромы» оставить его у себя в качестве тренера заключаются в очевидной нехватке покупателей среди крупнейших итальянских клубов. Он убедил Капелло присутствовать на ланче в «Тригории», на котором он мог бы поприветствовать французского защитника, Филиппа Мексеса, новое ценное приобретение «Ромы».

Несколько месяцев спустя Мексес приоткрыл некоторые детали события, которое, похоже, запятнало последние дни Капелло в «Роме».

Мексес чувствовал, что будет правильно и должно с самого начала установить доверительные отношения со своим будущим шефом. Отправляясь на ланч, где, как он думал, произойдет важная встреча с человеком, которого он считал своим новым тренером, француз хотел показать себя полностью подходящим под его требования, чтобы Капелло тоже увидел его будущее в «Роме».

Позже Мексес рассказал французской газете L’Equipe: «В тот день, когда я прибыл в Рим, у меня был ланч с Капелло в «Тригории». Он сказал, что сам факт того, что он сидит здесь и принимает решение по моему поводу, предполагает, что он останется в «Роме». А на следующий день он подписывает контракт с «Ювентусом». Тотти потом возвращался к этому рассказу, заявляя: «Ему удалось хорошо приколоться над Мексесом. За день до своего ухода он сидел и рассказывал ему все планы («Ромы»), прямо здесь, на тренировочной базе. В этом весь Капелло».

Нападки выглядят слишком грубо, потому что это не Капелло организовывал встречу, а его ассистент, Бальдини. На самом деле Фабио был поставлен в неловкое положение, поскольку чувствовал себя обязанным соблюсти все формальности ради клуба, который готовился вот-вот покинуть (в действительности он сменил клубы не через день, а через два). Бальдини уже объяснил Мексесу все обстоятельства, взяв на себя большую часть ответственности за произошедшее за ланчем. Однако необходимо сказать, что подобного конфуза вовсе бы не возникло, будь Капелло более откровенен относительно своих определенных намерений. В этой части Фабио мог бы возразить, что в тот день, не так много времени спустя после ланча с Мексесом, с Бальдини он был вполне откровенен.

Капелло действительно дал знать Франко о своем переходе, это практически не вызывает вопросов. Другое дело, с точки зрения Бальдини, что сделал он это в такой манере, что Франко воспринял его откровения как нечто почти несерьезное. «Никогда не догадаешься, кто хочет, чтобы я с ними работал, – заявил Капелло на тренировочной базе «Тригорье». – «Ювентус»!

Бальдини знал, что Капелло интересуется «Интером», и в какой-то момент приготовил себя к возможности ухода Фабио из «Ромы» в этот клуб. Однако предыдущий интерес «Интера» не вылился ни во что конкретное, и не было похоже, чтобы обсуждалось новое заманчивое предложение, способное ускорить уход Капелло. Определенно, идея отъезда Капелло в «Ювентус», после того как оба они столь решительно возражали против методов, практикуемых в футболе северными клубами, смотрелась просто смехотворной и недостойной дальнейшего обсуждения.

«Не могу поверить», – улыбнулся Франко.

«Это правда!» – слова Капелло продолжали звучать для Франко весело. Он рассказал, как очень уважаемый итальянский спортивный журналист, Джорджио Тосатти из Corriere della Serra, выступал посредником в организации начала переговоров, сперва прозондировав почву, определяя, как отнесется Капелло к возможности серьезной встречи с директорами «Ювентуса», Лучано Моджи и Антонио Джираудо.

«Подумать только!» – сказал Капелло с улыбкой, которая, похоже, передавала его удивление по поводу того, что «враги» осмелились переманивать его на свою сторону.

«Подумать только!» – эхом ответил Бальдини, смеясь над тем, что, по его мнению, было равносильно шутке.

Бальдини тут же забыл об этом разговоре, хотя очень скоро у него появится причина о нем вспомнить. Капелло в то же время решил, что честно и в четких выражениях поделился секретом со своим ближайшим коллегой – и если Франко что-то услышал неправильно, то это его проблемы.

Два дня спустя, ведя машину, как говорили, принадлежавшую футбольному клубу «Рома», Капелло повернул в сторону Турина. В 7.30 Бальдини, все еще остававшийся в Риме, получил телефонный звонок от телевизионного корреспондента, который спросил его о том, что он думает об истории, появившейся в утренней прессе. В ней с некоторой уверенностью сообщалось, что Капелло переехал в «Ювентус». Не набравшись смелости отвечать на вопросы, он спросил, какой журналист и в каком издании запустил эту новость. Джорджио Тосатти из Corriere della Serra – был ответ. Тогда Бальдини понял все. Капелло пытался сказать Франко о своем уходе. Он подготавливал почву.