Тэбби практически вытолкнула меня с того места, где я стояла. Она даже не дала мне времени подумать о том, что произошло. Вихрь эмоций всё ещё летал вокруг меня. Когда мы вернулись в спальню, я не знала, тяжело ли я дышало от того, что мы бежали сюда или от того, что сказал мне Роман.

Тэбби упала на кровать, и тогда я поняла, что на её лице расплылась улыбка. Я подошла к окну и раздвинула шторы, не в силах остановить себя от того, чтобы посмотреть, как Роман уезжает. Я должна быть счастлива, что его дерзкая задница уезжает, но это не так.

— Он сказал, что я могу поехать, Ал! Когда я поворачиваюсь, Тэбби прыгает на кровати, как — будто она ребёнок. Её длинные тёмные волосы летают вокруг неё.

— Я поеду с тобой! Она продолжала прыгать, но это не за немало первое место в моём списке приоритетов.

— Но как? Я делаю шаг к ней, желая, чтобы это было правдой. Она перестает прыгать, но её гигантская улыбка никуда не девается.

— Попросила большого парня, а он сказал, что передаст это твоему королю.

Слова — «твой король» всколыхнули во мне что — то, но я проигнорировала это, не желая сейчас сосредоточиться на этом.

— Тэбби! — я полу — кричу, так как не могу поверить, что она на самом деле сделала это.

Она шевелит бровями.

— Он пытался поцеловать меня.

— Что? — спрашиваю я слишком громко, а потом накрываю рот рукой.

Она кивает.

— О, да. Он схватил меня и притянул к себе и сказал, что он поцелует, — сказала она мечтательным голосом, а я впала в ступор. Я никогда не слышала, чтобы она использовала его раньше. Это странно.

— Но прежде чем он смог меня поцеловать, я ударила его ногой в голень.

— О. Мой. Бог. Ты пнула глава королевской гвардии? — у меня нет слов. Кто так делает? Правильно. Моя сестра. Конечно, кто же ещё. Вообще — то, я тоже кричала на короля сегодня вечером. Дерьмо. — И что он сделал потом? — Он засмеялся и сказал мне, что я его ещё сильнее завела. И он собирается отшлепать меня. А потом он всё равно поцеловал меня.

В моей голове не образовалось не одной разумной мысли. Я потрясена, но Тэбби выглядит так, словно сгорает от волнения.

Она вскакивает с кровати и подходит ко мне.

— Я сказал ему, что он может поцеловать меня, если он даст мне что — нибудь взамен, — мои глаза расширились от шока. — Он сказал, что даст мне всё, что я захочу.

— И? — я стиснула зубы от волнения.

— Я сказала, что хочу поехать с тобой, и он сказал, что всё будет, — её глаза заволокла мечтательная пелена, как будто всё так просто. — Затем он поцеловал меня. Словно сумасшедший, — она начала прыгать вверх и вниз, держа мои руки, а я смеюсь над тем, что она такая глупая. Я знаю, что мы всегда немного глупые, но это другое.

— А что случилось потом? — я хочу все знать.

Она облизала губы, а её щеки слегка покраснели.

— Он шлёпнул меня по заднице и сказал, что мне лучше вернуться к тебе. Или он возьмет меня прямо, на земле.

— Ты, похоже, очень довольна этим.

Я знаю, что Тэбби обожает вещи в стиле «пещерного человека», но я никогда не думала, что ей и вправду понравится, если кто — то по — настоящему сделает так.

Она вздыхает и резко падает на кровать.

— Это было невероятно, Ал. Как я всегда и хотела. Никаких манер и пренебрежение словно. Он хотел меня и просто взял. Не заботясь ни о чём другом. Это было так, будто он не задумывался о неприятностях, которые могли бы произойти.

Я кусаю губу, поворачиваюсь обратно к окну и думая о Романе. За секунду он сделал меня такой безумной, а в следующую секунду заставил меня почувствовать другие вещи. Я всё ещё не могу поверить, что нагрубила ему. Я ничего не могу с собой поделать. Возможно, я и выйду за него замуж, но я не позволю ему командовать мной. Так или иначе, это оказалось возбуждающим. Кажется, ему понравилось, когда я ему нагрубила. Что — то вспыхнуло в этих тёмных глазах, а в ответ что — то вспыхнуло во мне.

— Ал, мы будем вместе.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё, надеясь, что она говорит правду. Я вижу надежду в её глазах. Я не уверена, насколько этот парень честный, но я точно знаю одно. Я собираюсь спросить об этом Романа. Может быть, я сделаю, как Тэбби. Предложу ему Поцелуй взамен. Эта мысль заставила мои щёки покраснеть. Они становятся ещё более красным, когда я думаю о его словах, о том, что через неделю я буду под ним через — это то, что одновременно возбуждает и пугает меня.

— Я знала, что ты сделаешь это, — подтверждаю я, и её улыбка становится ещё больше.

— Как всё прошло? — она садится на край кровати, дрыгая ногами вперед и назад.

— Всё прошло нормально.

— Нормально? Это всё, что ты мне скажешь? — Я не знаю. Он такой сильный. Иногда я думаю, что я ему даже не нравлюсь. Но затем у меня возникает такое чувство, будто он хочет съесть меня целиком.

— Я думаю, он помешан на тебе, — говорит Тэбби быстро. — Он не переставал смотреть на тебя. Ему задавали несколько вопросов, но он не отвечал на них, потому что не замечал, что с ним разговаривают. Он был слишком занят, смотря на тебя.

— Правда? — недоверчиво спрашиваю я, чувствуя, что дрожу от нетерпения. Никто не смотрит на меня так. Все всегда смотрят на Тэбби.

— Эй, — она вскакивает с кровати. — Ты такая же странная, как и он, да? Я пожимаю плечами, не зная, как ответить.

— В нём что — то есть, но он кажется таким холодным. Я не смогу справится с холодностью, — я сжимаю руки. — Жить в таком браке было бы ужасно. А что, если бы я влюбилась в него, а он всё равно остался бы таким холодным? Я не хочу обманывать себя, заставляя себя думать, что могу заставить его уйти, — я пытаюсь отбросить эти мысли.

— Ты даже не знаешь его. Может быть, он станет другим, когда вы останетесь одни.

Он стал другим, когда мы остались вдвоём.

— Это не имеет значения. Я его. Я просто надеюсь, что он не сломает меня. Морально или физически.