Декабрьский сюрприз
Джен (62 года)
Я хочу рассказать о своем первом котике, который поселился у меня в восьмидесятые. Однажды в декабре, поздно вечером, я шла с работы: было уже темно, и я думала о том, как организую себе что-нибудь поесть, расслаблюсь и посмотрю перед сном телевизор. Работала я тогда в больнице, где не хватало персонала, поэтому нагрузка была большая, и за смену я очень уставала.
У двери своего дома я услышала, что под окном в лаванде кто-то попискивает. Из-за темноты я не могла понять, кто бы это мог быть. Я подумала, что, скорее всего, там раненая крыса, и мне не очень-то хотелось идти на нее смотреть, но как медсестра я не могу оставить живое существо без помощи, какое бы малосимпатичное оно ни было.
Я зашла на кухню, взяла фонарь и вернулась в сад. Наклонившись, я увидела под кустом крошечного котенка – светло-серого с темными полосками на спинке и хвостике. От роду малышу, наверное, было всего лишь несколько недель. Я подняла его так бережно, как только могла, и отнесла в дом.
В кухне я стала осматривать «сюрприз». Он продолжал громко пищать. Видимо, хотел есть. Я стала поить его молоком с ложечки: он жадно пил. Я даже не знала, мальчик это или девочка и что с ним или с ней делать, ведь раньше у меня никогда не было кошек. Наконец я позвонила подруге, у которой муж ветеринар, и попросила, чтобы тот приехал взглянуть на моего гостя.
Через полчаса Дэниел был у меня на кухне и заключил, что котенок – самец и ему около четырех недель, а еще предупредил, что ухаживать за такими маленькими очень сложно: их нужно кормить через каждые несколько часов, днем и ночью, и протирать им тельце и мордочку влажными ватными шариками. Дэниел предложил забрать котенка, чтобы найти ему хозяев через какую-нибудь из благотворительных организаций, которые сотрудничают с ветклиникой. Не знаю, что на меня в этот момент нашло, но когда малыш пискнул и взглянул прямо на меня, я вдруг почувствовала, что должна позаботиться о нем сама. Так и сказала Дэниелу, а он посмотрел на меня как на сумасшедшую и повторил, что из-за этого милого существа мне добрых шесть недель придется вскакивать по ночам. Я ответила, что это не страшно: я возьму трехнедельный отпуск и с радостью поухаживаю за малышом. Тогда Дэниел пообещал мне принести из ветлечебницы шприцы и специальное молоко для котят. Проводив его, я достала свитер из ангорки, который уже давно не носила, и соорудила постельку для своего нового друга. Я назвала его Херби в память о том, как я его нашла.
Первые несколько дней действительно оказались непростыми. Котенок постоянно требовал к себе внимания: даже когда он не был голоден, ему хотелось быть рядом со мной – иначе он чувствовал себя одиноким и потерянным. Поэтому мне пришлось обвязаться ангорским свитером и посадить на него Херби, чтобы тот все время был при мне.
По мере того как мой приемыш рос, в нем просыпалась тяга к приключениям. Частенько он залезал в мою сумку и разбрасывал ее содержимое по полу. Однажды повис на моем кожаном жилете и весь его исцарапал. А в тот день, когда я первый раз дала Херби сливок, он забрался на штору и стал оглядывать комнату большими темными глазами. Котенок был очень веселый, игривый: я стелю постель – он прыгает на простыни и стаскивает их, достаю белье из корзины – Херби туда ныряет. Да, хлопот с ним было много, но я понимала, что теперь уже без него не смогу.
Когда я вышла на работу, Херби каждый вечер ждал меня у двери. А как только я входила, шел прямиком на кухню, напоминая мне, что он голоден. После ужина котик сворачивался возле меня на диване и мы смотрели телевизор, а потом вместе поднимались в спальню. Я ложилась в постель, а Херби укладывался у меня в ногах поверх одеяла.
Мой найденыш прожил семнадцать лет и умер тихо, во сне. Его смерть была для меня настоящим потрясением: между нами была удивительно тесная связь, ведь я его выкормила. Прошел год, прежде чем я смогла завести новую кошку, но и тогда память о Херби не стерлась. Он всегда будет занимать в моих воспоминаниях совершенно особое место.
Возвращение
Лина (37 лет)
Много лет назад я взяла котенка и назвала его Спотом, потому что он был черный с маленьким белым пятнышком на спине. Какое-то время спустя я разошлась с мужем и вместе с дочкой переехала в маленькую двухкомнатную квартирку. Мы больше не могли позволить себе держать Спота, и, как ни тяжело это было, нам пришлось отдать его в приют для животных.
Потом я долго вспоминала своего питомца и надеялась, что ему хорошо. Когда дочке исполнилось десять, я стала на общественных началах работать в благотворительной организации: играла с кошками, чтобы помочь им привыкнуть к людям. Однажды к нам поступил большой черный кот. Пожилая женщина, у которой он жил, переехала в дом престарелых, и ее подруга отнесла животное туда, где его в свое время взяли.
Как только мой «клиент» повернулся ко мне спиной, я увидела белое пятнышко и поняла, что это Спот. Уверена, что он тоже меня узнал: когда я поцеловала его в макушку, стал тереться об меня головой и мурлыкать. Поскольку теперь я живу с новым мужем в более просторном доме, я решила снова взять кота себе. Я так рада, что он ко мне вернулся!
Клара
Лара (29 лет)
Мою первую кошку звали Кларой, и она была просто чудо! Взяла я ее из приюта: бедняжку, голодную и грязную, нашли на берегу озера за чьим-то домом. Может, у нее и были хозяева, но их не нашли.
Поселившись у меня, Клара отказывалась даже близко подходить к воде. Впервые увидев меня в ванне, кошка ужасно забеспокоилась и начала пронзительно мяукать. В ужасе от того, что я не выхожу, она принялась бегать по дому и жалобно звать на помощь: видимо, хотела, чтобы кто-нибудь пришел и вытащил меня. Когда я наконец-то вылезла и стала вытираться, Клара облегченно замурлыкала и потерлась о мои лодыжки. С тех пор, если я купалась, ванную приходилось закрывать, но и тогда моя кошечка сидела под дверью и время от времени подавала голос, а я должна была обязательно ей отвечать, чтобы она знала: со мной все в порядке.
Дастер
Лили (24 года)
Однажды мой черный котик Дастер убежал. Я страшно расстроилась: решила, что он потерялся и я никогда больше его не увижу. Но через четыре дня Дастер вернулся, голодный и напуганный. Весь вечер мяукал и ни на шаг от меня не отходил: терся ушами, ползал по мне, ласково «бодал» мой подбородок. Видно было, как котик рад возвращению домой.
С тех пор он всегда рядом со мной. Каждое утро обнимает меня лапами за шею, а когда я поглажу его в ответ, начинает радостно носиться по комнате, запрыгивая на мебель. Потом ложится на коврик и, царапая его когтями, ползет по-пластунски, за что получает от меня небольшой нагоняй.
На прошлой неделе я стояла на остановке и вдруг заметила позади себя Дастера: он увязался за мной, когда я вышла из дома, и собирался тоже сесть в автобус. Мне пришлось отнести его обратно, но я была очень тронута.
Бродяга под кроватью
Софи (32 года)
Когда-то давно мы взяли двух котят, мальчика и девочку. Моя подруга нашла малышей на заброшенной спортивной площадке, и я согласились их приютить.
Мы подумали, что, прежде чем стерилизовать кошечку, нужно дать ей возможность один раз стать мамой, и в первую же весну ухажеры всех мастей не заставили себя ждать. Мы даже дали им имена: Серый, Бродяга, Мелкий и так далее. Вечерами они дрались на заднем дворе, а жестокая красавица Стелла (так мы назвали кошку) наблюдала за этими поединками.
На ночь мы закрывали дверь спальни (чтобы наши питомцы не прыгали на нас и не лазили по мебели), но тем не менее через несколько дней, после того как у Стеллы закончилась течка, в комнате сильно запахло котом. Мы подумали, что кто-то из двоих, брат или сестра, все-таки нарушил границы запретной зоны, но оба они сидели в гостиной.
А запах все усиливался. Через пару дней мы произвели в спальне тщательный обыск и обнаружили под кроватью одного из поклонников нашей Стеллы – Бродягу. Видимо, днем он проник в дом через открытую дверь кухни (мы не закрываем ее, чтобы в помещение проникал свежий весенний воздух), заблудился и запаниковал. Это был агрессивный уличный кот, и в ответ на наши попытки выманить его из-под кровати только огрызался. Наконец мужу удалось выпихнуть Бродягу метлой, и тот побежал в холл. Там он забился в угол и шипел, пока муж снова не взял метлу и не выгнал его на кухню, а оттуда – в сад.
Ума не приложу, как это мы два дня и две ночи могли не замечать, что у нас под кроватью сидит кот! До сих пор рассказываем эту историю своим знакомым.
Коты-нелегалы
Тим (37 лет)
Своих котов Чарли и Арчи я нашел за автостоянкой торгового центра, где работал ночным охранником. Однажды после смены я обнаружил у забора картонную коробку и заглянул внутрь: там сидели два крошечных черно-белых котенка и смотрели прямо на меня. Видимо, кто-то оставил их здесь накануне вечером. Было холодное раннее утро, и, чтобы малыши не замерзли, я взял коробку, поставил в машину и отвез к себе.
Мы с женой (тогда она еще была моей девушкой) снимали дом, и нам не разрешалось держать животных, но мы договорились, что все-таки возьмем котят и будем прятать их от хозяев. С Чарли и Арчи было очень весело: они везде бегали, заглядывали в шкафчики, прятались за плитой. Помню, жене пришлось делать подгиб на шторах, чтобы котята не раскачивались на них, как на качелях. Однажды владелец дома сказал, что зайдет взглянуть на паровой котел: нам пришлось посадить Чарли и Арчи в коробку и отнести к друзьям, а все кошачьи вещи убрать подальше. Хозяин ни о чем не догадался, и мы продолжали тайком держать котов у себя. В те времена с деньгами у нас было неважно, и иногда наши питомцы ели лучше нас самих.
Ну а потом мы переехали в другой дом, где Чарли и Арчи стали жить уже легально. С тех пор как я их подобрал, прошло целых двенадцать лет. Мы очень любим наших котов, и уже не верится, что когда-то мы жили без них.
