Ханс

Луиза (25 лет)

Я хочу рассказать о своем прекрасном длинношерстном коте по имени Ханс. Когда я была маленькой, у нас в доме всегда были кошки, но в подростковом возрасте у меня развилась на них легкая аллергия, поэтому мне пришлось надолго отказаться от общения с этими удивительными животными. Ну а относительно недавно я переехала в другой город и, почувствовав себя совсем одинокой, все-таки рискнула нарушить запрет врачей.

Ханса я взяла из приюта. Там было множество кошек и котят, нуждавшихся в помощи, но никто мне особенно не нравился, и я уж было совсем разочаровалась. Вдруг, дойдя до конца длинного ряда, я увидела огромного пушистого рыжего кота, который еле умещался в своей клетке. Я посмотрела на него – он уставился на меня своими большими желтыми глазами; я поздоровалась – кот мяукнул в ответ. Так Ханс стал моим.

Правда, сотрудники приюта объяснили мне, что его всего несколько часов назад подобрали на улице и мне придется подождать неделю: может, он просто потерялся и его ищут. Ну а если прежние хозяева не объявятся, я смогу взять кота себе.

Семь дней я была в нетерпении, постоянно названивала в приют, а когда срок ожидания наконец-то истек, поехала забирать Ханса. По дороге купила корм, кошачий туалет и удобную кошачью подушечку. Когда мне передали моего избранника, он замурлыкал, и я была на седьмом небе от счастья.

Ханс грациозный, горделивый и в то же время ласковый кот. Любит гулять сам по себе, но всегда готов подарить мне свою нежность, если я беру его на руки и начинаю гладить. С гостями тоже бывает очень милым: трется об их ноги и мяукает. Как только я принесла Ханса из приюта, мой дом сразу повеселел, и мне стало не так одиноко. Как ни странно, никакой аллергии на моего питомца у меня нет. Для меня он само совершенство!

 

Кот на трех лапах

Клара (19 лет)

В прошлом году накануне Рождества к нам на крыльцо пришел бродячий кот, белый с серыми пятнышками, и стал настойчиво мяукать. Его левая лапка была поднята, как у попрошайки. Когда на мой зов пришла мама и дотронулась до лапки, бродяжка закричал еще громче: видимо, ногу он где-то повредил, и теперь она болела.

Мы решили показать кота к ветеринару: посадили в корзинку и повезли в клинику. Там мы объяснили, что это не наш питомец и, судя по всему, он бездомный. Врач осмотрел больного и сказал, что в рану занесена инфекция и выход один – ампутация. Ну а если кот не наш, то лучше его вообще усыпить, ведь трехногого инвалида вряд ли кто-нибудь захочет взять себе.

Я стала упрашивать маму, чтобы мы приютили беднягу. В итоге она согласилась: было в нем что-то очень обаятельное, он казался таким милым и добрым. Мы оставили его в ветклинике, пообещав забрать через сорок восемь часов.

Два дня спустя мы привезли нашего трехлапого питомца домой. Сначала ему было трудно передвигаться, но вскоре он прекрасно приспособился. Мы назвали его Джимом. Сейчас это счастливый здоровый кот, хоть и без одной лапы. Обожает обниматься с нами и в шутку боксировать. Я так рада, что мы его спасли!

 

Трудный кот

Кэрол (63 года)

Своего кота Джея я взяла в приюте. Может быть, из-за того, что у него было тяжелое прошлое, он иногда ведет себя немного странно: например, уставится на меня и мяукает, как будто требуя внимания, а когда я наклонюсь, чтобы его погладить, убегает. Принимать мою ласку Джей согласен, только предварительно взобравшись на какое-нибудь возвышение: на столешницу, спинку дивана или мой письменный стол. Ну а если я работаю, кот даже требует, чтобы я его гладила и почесывала, а любые мои попытки подобраться к клавиатуре он пресекает.

Спит Джей у меня в ногах. Главное, чтобы он был не на полу, – тогда с ним можно общаться. У меня дома всегда жили кошки, но таких странностей я еще ни за кем не замечала.

 

Новая весна

Роуз (44 года)

Мне очень не хватает моей кошки Руби. Она прожила двадцать два года, и все это время мы были неразлучны. На ее глазах я вырастила двоих детей; она была рядом со мной, когда я разводилась с мужем.

Пару лет назад мне пришлось усыпить Руби: после того как ветеринар сделал ей укол, она умерла на моих руках. Это было так тяжело! Всю дорогу домой я плакала, а потом устроила своей любимице небольшие похороны в саду. Ее могилка под магнолией: при жизни кошечка любила сидеть на этом месте, ворча на птичек, которые порхали с ветки на ветку.

Я до сих пор очень горюю о Руби. После ее смерти в моем сердце осталась огромная брешь, но я все равно благодарна судьбе за то, что у меня была такая замечательная подруга и мы с ней прожили вместе так долго.

Поначалу я была уверена, что другого питомца мне не нужно, хотя мой второй муж и предложил взять кого-нибудь, если я до этого «дозрею». «Дозрела» я в прошлом году: в мае соседи обнаружили у себя в гараже целый выводок котят, и меня как известную в округе любительницу кошек попросили помочь. Четверо малышей были бездомные, да к тому же остались без матери. Мы кормили их из бутылочки, но выжило все равно только двое. Они так и остались в соседском саду. Ну а через месяц соседи уехали отдыхать, и я согласилась в их отсутствие приглядеть за котятами, что было мне совсем не в тягость. Малыши стали есть у меня во дворике из посуды, которая сохранилась после Руби.

Однажды утром пошел сильный холодный дождь. Мне не хотелось, чтобы мои подопечные мокли на улице, и я приоткрыла заднюю дверь, чтобы впустить их. Они вбежали и направились к миске, которую я поставила на пол в кухне. Пока я смотрела, как они с аппетитом едят, то опуская, то поднимая головки, у меня внутри что-то шевельнулось. Мне показалось, что я готова принять в свой дом новых питомцев. Когда соседка вернулась, я попросила у нее разрешения забрать котят, и она с радостью согласились.

Через несколько недель я стояла у открытой двери и наблюдала, как Пого и Бесс (так мы назвали приемышей) играют в саду под магнолией. Снова пришла весна, дрозды перелетали с ветки на ветку, а мои кошки смотрели на них снизу и мяукали.

 

Попрыгунья

Элла (13 лет)

У меня есть кошечка по имени Мау. Думаю, ей около трех лет. Здорово, что мы взяли ее из приюта! Она приносит мне столько радости!

Наша киска очень крупная и упитанная, но несмотря на это ужасно подвижная: буквально прыгает по стенам, может подскочить почти на метр, и ей ничего не стоит влезть на крышу. Мяукает Мау так тоненько, что если бы ее голосок был погромче, от него лопались бы стекла. Спим мы вместе, а утром кошечка по-собачьи подпрыгивает, пока я готовлю ей завтрак. Мау всегда утешает, подбадривает меня, с ней я не чувствую себя одинокой. Любит она только членов нашей семьи, а незнакомых людей терпеть не может: шипит и огрызается, когда к нам кто-нибудь приходит. Еще кошка ненавидит ошейники и всегда от них каким-то образом избавляется, так что со временем мы перестали их на нее надевать.

Пьет Мау из аквариума, а в туалет нарочно ходит сразу же после того, как его помоют. Ее очень развлекает все маленькое и движущееся. Днем она обожает поспать на моих тетрадях с домашними заданиями: уляжется так, что ее с них не сдвинешь. Когда сидит у меня на руках, грызет мои бусы.

Может быть, Мау не самая воспитанная кошка, но все равно я очень ее люблю.

 

Ушедшая Блубелл

Мейзи (62 года)

Моя Блубелл умерла около двух месяцев назад. Я знала, что она больна, но не ожидала такого печального исхода. Сначала кошечке стало трудно дышать: я подумала, что это обычная простуда, и поскольку никаких других симптомов не было, решила не обращаться к врачу, о чем теперь очень жалею. За следующие три недели Блубелл стало гораздо хуже. Она сильно похудела, а однажды даже упала в обморок, дыша ртом, из которого сочилась слюна. Когда я все-таки отнесла больную к ветеринару, он сказал, что у нее хроническое заболевание почек и ей уже ничем нельзя помочь.

С огромной неохотой я согласилась на усыпление. С тех пор я все думаю: может, надо было немного подождать и бедняжка пошла бы на поправку? Не знаю, сколько ей было лет. В свое время она попала ко мне от людей, подобравших ее на улице: они не смогли оставить Блубелл у себя, потому что у них были собственные кошки, с которыми она не ужилась. Возможно, моя питомица была нестарой и у нее оставалась шансы выздороветь… Ну а теперь я никак не могу привыкнуть к тому, что Блубелл не ждет меня, когда я возвращаюсь домой, и не сворачивается, мурлыча, у меня на коленях. Мне так хочется, чтобы она была рядом, но ее больше нет. Остались только мисочки для еды и воды да кошачий туалет. Мне ужасно не хватает моей кошечки.

 

Люси

Вероника (56 лет)

Я года четыре не решалась завести нового питомца, после того как умерли мои предыдущие две кошки. Одной было семнадцать лет, другой – восемнадцать, они обе заболели, заразившись друг от друга, и их пришлось усыпить. Я ужасно переживала и была уверена, что никто не сможет заменить мне моих любимиц.

Но однажды утром я проснулась и решила, что пора взять новую кошку. Зашла в ближайший приют и просмотрела сайты нескольких других благотворительных организаций: животных, нуждающихся в помощи, оказалось так много, что трудно было кого-то выбрать. Наконец я увидела в Интернете фотографию Люси и поехала взглянуть на «оригинал» в приют, который находился в шести милях от моего города. Бедняжку, беременную, подобрали на улице; котят разобрали, а их мама никому, кроме меня, не была нужна.

Как только я увидела годовалую кошечку с грязной черной шерсткой и красивыми желтыми глазами, то сразу поняла, что хочу ее взять. Она прожила у меня уже пять чудесных лет и превратилась из тощей бродяжки в роскошную пушистую даму. Мы очень подружились: смотрим телевизор, прижавшись друг к другу, и вместе спим. По утрам она весело покрикивает, если бывает голодна. Я проделала для Люси кошачью дверцу, чтобы она не чувствовала себя взаперти, но далеко от дома моя любимица никогда не отходит. Думаю, Люси счастлива, что я ее приютила. Да я и сама очень этому рада.

 

Порванные жалюзи

Джули (26 лет)

У меня трехлетний кот Зак – рыжий, полосатый, с белым брюшком и белыми лапками. Он жил на улице, пока однажды после сильнейшей грозы кто-то его не подобрал и не принес в приют, а уже оттуда он попал ко мне.

Когда Заку было два года, мы жили в квартире на третьем этаже, и он обожал, сидя на подоконнике, наблюдать за тем, что происходит в мире. Как-то раз поздно вечером я смотрела телевизор и вдруг услышала визг, а еще такой звук, как будто рвется бумага. Зайдя в спальню, я увидела открытое окно: Зак сидел снаружи, на земле. Когда я выбежала к нему и стала разбирать полоски рваных жалюзи, в которых он запутался, бедняга зашипел и выпустил когти. Видимо, он хотел, как обычно, вскочить на подоконник, но не рассчитал силу прыжка и вылетел наружу. Освободив кота от пут и получив несколько царапин, я благополучно вернула его домой.

Сейчас Зак по-прежнему любит посидеть у окна, но ведет себя уже гораздо более осторожно. А чинить жалюзи я не стала: они все равно мне не особенно нравились.

 

Сокс

Хелена (32 года)

Я нашла своего кота Сокса, когда он был совсем молоденьким, почти котенком. Мы с дочкой частенько его видели, когда шли на занятия: он вечно ходил худой и грязный, и видно было, что хозяев у него нет.

Наконец одна родительница из нашей школы подобрала беднягу у забора и хотела отнести в приют, а я посмотрела на крошечные белые лапки и на мордочку котика и сказала, что беру его себе. Посадив нового питомца в сумку, с которой собиралась идти за покупками, я по дороге домой разговаривала с ним, а он время от времени мяукал в ответ. Вид у него был счастливый. В тот же день я отнесла кота в ветлечебницу, чтобы проверить, есть ли у него блохи и всякое такое.

Сокс прекрасно у нас прижился, дочка его обожает. Он очень вырос и поздоровел. Везде бегает и грызет наши туфли: никак не отучу его от этой вредной привычки! Не знаю, как наш кот в свое время оказался на улице. В любом случае о своем прошлом он, по-моему, не вспоминает. Теперь это вполне довольный жизнью домашний любимец.

 

Поппи и Визл

Сюзанна (27 лет)

Несколько лет назад в дом к моей подруге постучались дети с коробкой, в которой сидели четыре котенка и их тощая бездомная мама. Ребята сказали, что подобрали эту семейку возле почты, а к моей знакомой они обратились потому, что у нее есть кот и она, наверное, знает, что делать с этими бедолагами. Поскольку кроме кота в доме было двое маленьких детей, возиться еще и с котятами моя подруга не могла и спросила, не соглашусь ли я ими заняться. Я обзвонила немало приютов, но мест нигде не было, и пришлось брать все семейство к себе.

Кошку-мать я назвала Поппи. Под моим присмотром она выкормила своих малышей, и, когда им исполнилось недель девять, они стали есть «взрослую» кошачью еду. Для трех из них я нашла хозяев. Остался один котенок и сама Поппи: ее я стерилизовала, и она замечательно освоилась у меня в доме. Ну а ее сына, черненького в белых носочках, я назвала Визл за то, что он вечно прячется за мебелью, а потом высовывает из своего убежища хитрую мордочку.

Эта парочка поселилась у меня благодаря довольно странному стечению обстоятельств. Самой мне и в голову не приходило завести кошку, но случай все решил за меня.

 

Персы

Хелена (28 лет)

Несколько лет назад нам с мужем захотелось сделать доброе дело: взять к себе парочку бездомных кошек, причем желательно взрослых, ведь им бывает особенно трудно найти хозяев. Мы решили пойти в приют и выбрать там каких-нибудь двух бродяжек – только не длинношерстных: я не горела желанием собирать волосы по всему дому.

В приюте мы посмотрели всех «постояльцев», но нам никто не понравился. Тогда служительница сказала, что есть еще две кошки, которые пока не прошли обработку, и мы, если хотим, можем на них посмотреть.

Это оказались два перса. Один из них был кот сероватого цвета, очень напуганный. Бедняга сидел в своем углу клетки и трясся. Ну а его подруга, чисто-белая кошечка, дремала, свернувшись калачиком, в другом углу. Их кто-то оставил на обочине дороги в картонной коробке, да еще и в середине января, в самый холод! Проснувшись, кошка огрызнулась и зашипела. Нам объяснили, что из-за недружелюбного поведения эту парочку будет очень сложно пристроить и было бы замечательно, если бы мы согласились их приютить, невзирая на возможные трудности.

Я присела рядом с клеткой, и не прошло и минуты, как серый кот вышел ко мне и, мурлыча, расположился у меня на коленях – видимо, надолго: уходить он никуда не собирался. Вся моя одежда была в шерсти. Ну а беленькая кошечка продолжала сидеть, вжавшись в свой угол, и только ворчала, если с ней заговаривали. Уж и не знаю, что на меня нашло, но внезапно я решила, что мы берем этих двух персов – хотя изначально я ни в какую не хотела соглашаться на длинношерстных кошек. Сотрудница приюта страшно обрадовалась: наверное, она даже и не мечтала так скоро найти хозяев для этой диковатой парочки.

Кошка и кот живут у нас уже два года, и я так к ним привыкла, что даже не знаю, как раньше без них обходилась. Парень, Бойо, очень ласковый. Он ходит за мной по всему дому, прибегает на зов, обожает со мной играть, спит в моей кровати и сворачивается рядышком, когда я читаю или смотрю телевизор. Кошечка, которую мы назвали Сноудроп, первые несколько недель все сердилась, но потом, кажется, решила, что мы вполне сносные хозяева, и тоже стала милой и доброй. Теперь она каждое утро меня приветствует: сначала трется носом о мой подбородок, а потом взбирается ко мне на грудь.

Наши питомцы – самые очаровательные животные, каких я когда-либо видела. Оба они очень мохнатые. Бойо – богатырь, а Сноудроп небольшая, но тоже пушистая. Мне приятно видеть, какие они здоровые и счастливые – не то что раньше! Глазки у них горят, а шерсть густая и шелковистая. Думаю, наши кошки очень рады жить у нас, а мы рады тому, что у нас появились такие замечательные четвероногие друзья.

 

Мой кот

Гейл (29 лет)

Однажды мы поехали в приют, чтобы посмотреть котят и взять себе одного. Выбор был такой огромный, что просто глаза разбегались. Поскольку у нас двое детей, которые не всегда ведут себя тихо, нам нужно было веселое и общительное животное.

Наконец мы нашли Сэмми, маленького черного котика с белым галстучком. Он сидел в клетке один, а как только нас увидел, подбежал к решетке и замяукал. Мы спросили у служительницы, можно ли достать котенка, чтобы поближе с ним познакомиться, и она вынесла его в соседнюю комнату, где было не так шумно. Малыш тут же влез ко мне на руки и уткнулся головкой в мой подбородок, чем окончательно меня покорил.

На тот момент Сэмми не было и восьми недель, нам пришлось подождать еще десять дней, прежде чем его можно было забрать. Когда мы наконец-то привезли котенка домой, он очень быстро со всеми подружился. Дети просто обожают Сэмми, да и муж, который, вообще-то, не большой любитель кошек, тоже к нему привязался. Конечно, котик наш общий, семейный, но в глубине души я считаю его прежде всего своим.

 

Мисси

Кэролайн (26 лет)

Я не планировала заводить кошку, все произошло случайно: люди, которые жили через дорогу от нас, переехали и оставили в своем доме черненького котенка-девочку. Бедняжке было никак не больше трех месяцев, и она показалась мне самым симпатичным зверьком на свете. Не представляю себе, как можно было бросить такую кроху на произвол судьбы!

Я приютила кошечку и назвала ее Мисси. Мне кажется, это имя ей идет, ведь она такая своенравная маленькая леди! Правда, когда я взяла ее к себе, она была совсем слабенькая, и ей потребовался месяц, чтобы привыкнуть к нам и нашему дому. Ну а потом Мисси повеселела, стала очень даже резвой.

Однажды с нашей питомицей приключилась беда: она что-то не то съела и сильно отравилась. Мы показали больную ветеринару, но он всего лишь посоветовал отвезти ее домой, держать в тепле и комфорте и давать только воду – никакой еды! Я целую ночь не спала: молилась, чтобы Мисси выздоровела. Мои мольбы были услышаны, и наутро кошечка выглядела немного получше. Я оставила ее спать на одеяльце, а сама пошла на работу. Когда я вернулась, Мисси была почти в полном порядке и принялась сердито требовать ужин. Как только я опустила на пол миску с кормом, моя оголодавшая любимица съела все подчистую, даже не переводя дыхания.

С тех пор она больше не приносит домой пойманных ею грызунов, хотя за птичками гоняется по-прежнему. Может, в тот злополучный день наша охотница закусила отравленной мышью или крысой и поэтому заболела? Если так, то теперь она поступает очень умно, отказываясь от таких «деликатесов».

 

Друзья пожилых дам

Трой (44 года)

Примерно в 1990 году я взял в приюте кота, черного с белым пятнышком на макушке, и назвал его Сути. Тогда ему было месяцев шесть. Казалось бы, я создал для него все условия, но он то и дело жалобно мяукал, как делают кошки, когда зовут друг друга. Поэтому через пару месяцев я решил добыть ему сестричку (в приюте мне посоветовали взять именно кошечку, а не кота, потому что два самца могут не ужиться). Так у нас появилась молоденькая черненькая красавица Лили. Они с Сути очень подружились: целыми днями играли в догонялки, или один из них прятался за дверью и неожиданно прыгал на другого, когда тот проходил мимо. Мы прожили втроем четыре счастливых года, а потом мне предложили работу в Париже. Это означало, что я должен был надолго уехать во Францию, а взять с собой кошек, конечно же, не мог.

У моих родителей большой дом с огромным участком земли, и они очень любят животных, поэтому я спросил, не заберут ли они Лили и Сути к себе. У мамы с отцом уже была старая бирманская кошка Квини, но они согласились. Новоселам понравился сад, и, как сказали мне родители, бо́льшую часть дня мои любимцы проводили, гоняясь за мухами, пчелами и бабочками. Правда, Квини поначалу рассердилась, что на ее территорию вторглась какая-то наглая молодежь, и хотя по размеру старушка была гораздо меньше, чем Лили и Сути, она не боялась за себя постоять, если кто-нибудь из них ей досаждал: шипела и давала лапой по морде. В итоге бывшие мои питомцы ее зауважали, и все трое прожили следующие десять лет в мире и согласии: в солнечную погоду играли вместе в саду, а в дождь дремали рядышком в доме.

Квини умерла во сне, когда ей было восемнадцать лет. Родители нашли ее на кухне. Лили и Сути сидели по обе стороны от своей старшей подруги. Ее смерть их очень огорчила: несколько дней они ходили тихие и грустные, предпочитая сидеть в тех уголках, где раньше проводили время с Квини. Наконец родители решили их порадовать и взяли им из приюта новую приятельницу – сварливую старую кошку черепахового окраса. Увидев Лили и Сути, она пришла в ярость, и прежний порядок был восстановлен.

 

Ласковый бродяжка

Джоди (34 года)

Я спасла своего кота Томаса от смерти. Раньше у бедняги не было хозяев, и он постоянно вертелся на ферме моей старой знакомой. Как моя подруга ни пыталась его отвадить, он приходил снова и снова, и наконец она стала подумывать о том, чтобы усыпить назойливого гостя. Я очень люблю животных и не могла этого допустить. Пришлось мне завернуть бродягу – ужасно тощего, грязного, блохастого – в полотенце и отнести к себе домой. Оказалось, что лучшего маленького друга мне и не найти: несмотря на то что долгое время Томас был бездомным, он никогда не шипел, не кусался и не царапался. Это самое ласковое животное из всех, что у меня когда-либо жили.

 

Раненый на большой дороге

Мэри (58 лет)

Как-то раз мы с мужем возвращались домой на машине в сильный снегопад и увидели на обочине какой-то крупный белый предмет. Сначала мы подумали, что это сугроб, но поскольку на нем было красное пятнышко и он шевелился, мы остановились и вышли.

Оказалось, что это большой белый кот. Одна задняя лапа у него была в крови и, видимо, очень болела. Конечно, оставить беднягу мучиться на дороге мы не могли, поэтому осторожно взяли его и отнесли в машину. Из дома позвонили нашему старшему сыну Джо, который по профессии ветеринар, и он обещал к нам заглянуть. А тем временем мы сами осмотрели пострадавшего повнимательнее: он, очевидно, долго жил на улице, и вид у него был очень потрепанный, белая шерсть свалялась.

Минут через двадцать приехал Джо. Мы уложили кота на кухонный стол, подстелив полотенце, и сын сказал, что лапка сломана, а кроме того, животное истощено. Он сделал пациенту обезболивающий укол, потом вправил ногу и наложил гипс. Джо сказал, что кот проснется через полчаса, и оставил нам антибиотики, которые нужно было давать больному для профилактики инфекции. Мы с мужем решили, что, когда бедняга поправится, отвезем его в приют.

Проснувшись, наш гость замяукал. Я подумала, он кричит от боли, но муж предложил покормить кота, и мы дали раненому банку сардин и блюдце молока. Все это он проглотил в одну секунду, после чего успокоился: осторожно, чтобы не повредить сломанную лапу, свернулся калачиком и опять уснул.

На следующее утро, как только я пришла на кухню, больной принялся вопить, как накануне вечером. На этот раз я предложила ему несколько ломтиков ветчины и воду. Угощение снова имело такой успех, будто бедолага не ел несколько дней. Когда кот позавтракал, я погладила его и поняла, что уже привыкла к нему и ни в какой приют он не поедет. Я назвала нового питомца Сноубол, потому что он белый и нашли мы его во время снегопада. Котик сразу же признал меня своей хозяйкой: позволил себя расчесать и пощекотать за ушками. Мне показалось, что ухаживать за ним легко и приятно, хотя раньше у меня никогда не было кошек.

С тех пор прошло десять лет. Теперь Сноубол старый и мудрый. У него есть любимое кресло, на спинке которого он сидит и смотрит на птичек за окном. Мне кажется, без этого кота наш дом был бы пустым.

 

Джинни

Карла (26 лет)

Моя Джинни такая очаровательная кошечка! Мы взяли ее в приюте, и первое время она даже не позволяла брать себя на руки. Но я терпеливо ждала, когда бедняжка ко мне привыкнет, и наконец она помягчела. Правда, фамильярностей Джинни по-прежнему не любит и на коленках у меня никогда не сидит, зато с удовольствием устраивается рядышком на диване. Когда к нам кто-нибудь приходит, она сначала прячется, но потом все-таки выходит поздороваться.

Моя кошечка довольно упитанная, но не настолько, чтобы это было опасно для здоровья. Иногда я угощаю ее тем, что ем сама, хотя это и неправильно. Чтобы Джинни побольше двигалась, я стараюсь с ней играть, а вообще-то она домоседка и лентяйка. Может лечь на пол у тебя на дороге, а когда подойдешь, даже не шелохнется, так что приходится через нее переступать. Еще моя любимица обожает поваляться на диване: тогда я сажусь рядом и почесываю мягкую шерстку вокруг ее ушек.

Джинни хорошая девочка: мебель не царапает, точит когти о специальный деревянный столбик, который висит на стене. Раньше я никогда не слышала, чтобы кошки действительно пользовались подобными приспособлениями. Иногда за хорошее поведение я даю Джинни кошачью мяту: так забавно бывает смотреть, как она после этого кайфует, катаясь по полу!

 

Очаровательная «колдунья»

Роб (35 лет)

Переехав в деревню после многих лет жизни в городе, я захотел завести какое-нибудь животное. Мне очень нравятся кошки, и, когда я был маленьким, они всегда у нас жили, поэтому я отправился в ближайший кошачий приют. Там я увидел прелестное маленькое черненькое существо, которое смотрело на меня большими желтыми глазами. Когда служитель вытащил киску из клетки, малышка не только позволила взять себя на руки, но даже замурлыкала и лизнула меня в нос. Она была такая ласковая и такая певунья, что я не мог не забрать ее к себе домой. Дело было под Рождество, поэтому я назвал кошечку Холли.

Сейчас ей семь лет, и нам прекрасно живется. Она замечательно ладит и с людьми, и с котами, и даже с другими кошками, что, насколько мне известно, встречается нечасто. Холли постоянно за мной бегает, приглашая поиграть. А когда у нас появились новые соседи, она целую неделю у них пропадала: хотела познакомиться поближе. Видимо, они ее дружелюбно принимают и щедро угощают.

В конце нашей улицы есть школа, и когда ученики туда идут, я слышу их разговоры. Из-за того что Холли часто сидит на крыльце, а дом у меня старый, в викторианском стиле, дети сочиняют, будто в моем жилище водится нечистая сила. По перешептыванию, хихиканью и визгу за окном я всегда понимаю: кошка заняла свой пост и глядит на проходящих мимо школьников. Вообще-то, Холли совсем не страшная, хотя и черная, но им, видимо, нравится думать, что она злая колдунья из сказки.

 

Злюка Сид

Джордж (27 лет)

В соседском гараже бездомная кошка родила котят. Их было четверо, и все они вели себя довольно воинственно: шипели и плевались. Но я не испугался и взял себе одного из них, а остальных разобрали другие соседи. Мой малыш, которого я назвал Сидом, был черненький. Несмотря на его агрессивное поведение я надеялся, что, если за ним хорошо ухаживать, он меня полюбит. Как бы не так!

Сейчас Сиду около восьми месяцев, и он по-прежнему не позволяет себя даже погладить! Предпочитает гулять сам по себе, а на меня ему плевать – как будто я его не кормлю, не расчесываю, не мою его туалет. При каждом удобном случае эта неблагодарная животина потихоньку выбегает из дома, а мне не хочется, чтобы мой кот торчал на улице, поэтому я ловлю его и несу обратно. Может, за это он меня и не любит. Причем, похоже, со временем его антипатия ко мне только возрастает. Если Сид хочет выйти, а я его не пускаю, он кусается и царапается. Стоит мне даже просто подойти – уже шипит.

Когда коту было три месяца, я его кастрировал: думал, от этого он подобреет. Но мои надежды опять не оправдались. Мне бы хотелось, чтобы Сид стал вести себя как все нормальные домашние кошки, которых можно гладить и тискать, но, боюсь, этого никогда не произойдет. Я продолжаю кормить своего злюку и ласково разговариваю с ним, даже когда он шипит мне в лицо. Может, когда-нибудь Сид все-таки поймет, что я ему не враг?

 

Тиддлер

Джон (34 года)

Там, где мы раньше жили, я всегда кормил бездомных кошек. В большинстве своем это были веселые, дружелюбные животные. Помню, одна из моих подопечных, очень пушистая, родила трех котят. Двум из них она была прекрасной матерью, а вот третьего невзлюбила: если он пытался поесть, кусала и отталкивала его.

Когда несчастному малышу исполнилось недель восемь, головка у него была с грецкий орех, ребра торчали. Бедняга умирал от голода. Есть то, что мы выносили взрослым кошкам, он еще не мог, а когда мы стали специально для него выставлять еду для котят, ему все равно ничего не доставалось: только он подберется – другие бродяжки уже все съели. Пришлось нам заворачивать кроху в мягкое полотенце и поить подогретым молоком. Наевшись, он засыпал, довольный, что сыт и ему тепло. Так он у нас и остался.

Уже через два дня котенок выглядел окрепшим, мог ходить и пользоваться своим туалетом. Повеселел, стал меньше спать. К концу первой недели научился запрыгивать на стол и мяукать. Оказалось, что он очень даже резвый.

Сейчас котику уже год. Мы назвали его Тиддлером – в память о том, каким крошечным он был когда-то. Ну а теперь, если мерить от головы до кончика хвоста, то в нем около 90 сантиметров, а весит он примерно четыре с половиной килограмма, так что, если ночью он прыгает к нам на кровать, мы просыпаемся. Тиддлер немного избалованный, но очень ласковый. Чувствует себя хозяином дома. Это самый милый кот из всех, кого я когда-либо видел. У него доброе сердце, и он превосходно ладит с детьми. Я так рад, что в свое время мы его приютили!

 

Сердце к сердцу

Кэрол (24 года)

Где бы вы ни жили, возьмите в дом кошку, и ваша жизнь станет теплее и радостнее. Больше года назад я приютила замечательную парочку – полосатых Адама и Еву – и сразу же невероятно к ним привязалась. Адам был крупнее своей подруги и считал себя главой маленькой кошачьей семьи. К сожалению, он заболел, и сколько мы ни ходили по ветеринарам, как ни лечили, бедного кота пришлось усыпить.

После его смерти мы с Евой еще больше сблизились: она все время рядом со мной, дарит мне свою любовь и ласку, помогает справляться даже с самой тяжелой депрессией и утешает меня, когда мне одиноко. Моя кошечка очень общительная, и хоть я не говорю на ее языке, кажется, мы друг друга понимаем. Каждую ночь Ева запрыгивает ко мне на кровать и устраивается рядышком со мной, а если я грущу, прижимается к моей груди, как будто знает, что там у меня сердце.

 

Второй шанс

Кора (56 лет)

В детстве у меня жил сиамский кот Рори. Он был моей маленькой тенью и везде за мной ходил, даже в гости к друзьям на другой конец улицы. Когда мой четвероногий дружок умер, я страшно переживала и решила никогда больше не заводить животных. Но так получилось, что через несколько лет у меня снова появился кот.

После смерти дедушки мы с бабушкой пошли в приют выбирать для нее песика, который скрасил бы ее одиночество. Чтобы посмотреть собак, нужно было сначала пройти по коридору, где держали кошек, и когда мы там шли, через решетку одной из клеток быстро высунулась серая лапа и ухватила меня за рукав. Обернувшись, я увидела полосатого кота, который таращил на меня большие зеленые глаза. Я поздоровалась, он мяукнул, и мы с бабушкой пошли дальше. В следующем коридоре она влюбилась в маленького джек-рассел-терьера по кличке Вилли, и когда мы вместе с ним двинулись в обратный путь, кошачья лапа опять поймала меня за руку, но на этот раз мяуканье было более настойчивым. Я высвободилась, но пока бабушка разговаривала со служителями о собачке, все думала про серого кота и, наконец, спросила о нем. Мне сказали, что его нашли на каком-то пустыре и буквально только что принесли в приют, а зовут котика Рори.

Я усмотрела в этом перст судьбы и попросила, чтобы мне вынесли полосатика. Он поглядел на меня умными глазками, а я пообещала взять его к себе и заботиться о нем. У меня дома Рори II сразу же почувствовал себя так, будто прожил там всю жизнь. Стал спать на моей кровати, а по утрам будил меня, дотрагиваясь лапкой до моих век. Когда я принимала душ, он сидел в ванной и смотрел, а когда я откуда-нибудь возвращалась, ждал у двери. Не знаю, была ли какая-то связь между Рори I и Рори II, но уверена, что мой серый полосатый друг появился у меня не случайно.