Орианна сидела недалеко от Урсулы на вечеринке в «Кеттнерс» третьего января. Горели свечи, звенели голоса, в общем, возможность подвернулась отличная. Как только ужин закончился, Орианна взяла бокал и направилась к Урсуле.

– Поменяйся со мной местами, Леон, – попросила она. – Я хочу послушать об Австралии.

Леон выполнил просьбу, и Орианна села на свободное место.

– Как ваша поездка? – спросила она.

– Отлично! – воскликнула Урсула. – Фантастическая страна! Я просто влюбилась в Сидней, а моя сестра наслаждается каждой минутой пребывания там. Она не очень много работает, не все трудоголики, как я. Там высокий стандарт жизни! Лично я… – Урсула понизила голос и наклонилась ближе: – Не понимаю, как может взбрести кому-то в голову покинуть такую страну! – Она показала на Кэсси. – А вы?

Орианна поморщилась. Ей не хотелось говорить о Кэсси.

– Не знаю, – промолвила она.

– Так что вы думаете о…

– А что с ней?

– Она же беременна!

Орианна вздрогнула. Впервые кто-то, кроме Айви и самой Кэсси, открыто сказал об этом.

– Наверное, у нее шесть или семь месяцев?

Застигнутая врасплох Орианна призналась:

– Мы с Кэсси обсуждали это, потому что ее декретный отпуск повлияет на работу отдела. Роды намечены на начало апреля.

– Леди!

К ним подошел Гэвин с бутылкой красного в одной руке и белого – в другой.

Орианна прикрыла свой бокал:

– Спасибо, я не буду.

Она хотела оставаться трезвой, потому что несколько недель ждала этого разговора.

– Благородно.

Урсула протянула свой бокал и попросила наполнить. Как только Гэвин отошел, она придвинула свой стул так близко к Орианне, что их колени соприкаснулись.

– Хотя в действительности меня интересует…

Она подалась вперед, и Орианна ощутила ее дыхание на щеке.

– Кто отец?

Вот это да! Неужели Урсула действительно не знает? Айви проделала огромную работу, чтобы удержать все это в тайне. Благослови ее бог!

– Кэсси не говорит, – ответила Орианна. Она была слишком гордой, чтобы сказать правду.

– Нет, это удивительно! Она такая скрытная, там, где речь идет о ребенке.

«Это из-за меня», – подумала Орианна и произнесла:

– Я тоже заметила.

– У вас должны быть какие-то идеи относительно этого, – настаивала Урсула.

Орианна ощутила укол привычной боли, как всякий раз, когда думала о Дэне.

– У меня их нет.

– Зато у меня есть.

– О чем вы?

– Это всего лишь подозрение, – продолжила Урсула тоном, выдающим восторг от обсуждения чьей-то личной жизни. – Это может быть Леон.

– Леон?

Шок был так велик, словно на ее глазах из табакерки выскочил чертенок.

– Тихо. – Урсула прижала палец к губам. – Не нужно, чтобы все агентство знало.

– Господи!

Орианна обмякла, словно из нее выпустили воздух.

– Я могу и ошибаться, – призналась Урсула, но с видом человека, уверенного в своей правоте.

– Неужели? – промолвила Орианна и налила себе минеральной воды. – Так она с ним спит?

– Дорогая Орианна… – Урсула похлопала ее по колену. – Знаю, что вы немного наивная. Но разве ваша мама вам не рассказывала, как происходит зачатие?

Орианна проигнорировала камешек, брошенный в ее огород: она размышляла над словами Урсулы. На мгновение она даже поверила, что ребенок не от Дэна. Это объясняло бы, почему Кэсси не хочет называть имя отца.

– Я даже не знала, что они встречаются, – призналась Орианна.

– Это всего лишь слухи, – пожала плечами Урсула, и сердце Орианны упало. Значит, слухи…

– Просто однажды я оставалась допоздна в агентстве и работала внизу. Потом поднялась в студию, чтобы посмотреть снимки. И увидела Кэсси и Леона вместе – их отношения не показались мне платоническими.

Орианна вдруг представила, как Урсула застала их на месте преступления, на письменном столе Леона.

– Что они делали?

– Ничего такого, и я ни в чем не уверена, потому что их скрывал монитор и от двери не было видно. Но когда я вошла в комнату, они отпрянули друг от друга. Кэсси притворилась, будто смотрит на экран, но оба смутились. Мне показалось, они занимались петтингом.

– Невероятно!

– И знаете, что меня натолкнуло на эту мысль? – Урсула заговорщически подтолкнула Орианну локтем.

– Что же?

– У Леона вокруг рта была размазана губная помада! Как нелепо это выглядело!

– Да, – кивнула Орианна, думая, что Кэсси, помешанная на косметике, осталась верна себе. – Хотя одного я не пойму, почему она все скрывает? Если они встречаются, что тут такого? Может, не хочет, чтобы все знали, кто отец?

– Наверное.

– Но почему? Может, когда она сказала, что беременна, он не обрадовался.

Но интуиция подсказывала Орианне, что Леон – человек порядочный.

– Непохоже на Леона.

– Мне тоже так кажется.

Они замолчали, глядя друг на друга.

– Я поняла! – Урсула хлопнула в ладоши. – Может… – Она глотнула вина, находя удовольствие в том, чтобы тянуть время. – Может, она просто не знает, кто отец?

«Какой кошмар», – печально подумала Орианна. Неужели Дэн бросил ее ради вот такого безобразия? Она вздрогнула.

– В конце концов, она многим дает, – рассмеялась Урсула.

– Но когда он родится, мы тут же узнаем.

– Что именно?

Женщины отпрянули друг от друга, когда сзади подошел Рассел.

– Ничего, – покраснела Орианна.

– Не ваше дело! – бросила Урсула.

– Что-то вы очень сдружились.

– Вовсе нет.

– Просто девочкам иногда нужно поболтать.

– Намек понял. Удаляюсь.

– Дерьмо!

Урсула, очевидно, была настроена откровенничать. Прекрасно – именно этого и ждала Орианна.

– Вообще, Урсула, я хотела поговорить не о Кэсси.

– О чем тогда?

– Мне нужно спросить вас о другом. Но людям покажется странным, если мы будем сидеть и секретничать у всех на виду.

Она оглянулась – и точно! Рассел, прищурившись, наблюдал за ними с противоположной стороны стола. Он их не слышал, но Орианна не удивилась бы, узнав, что он прекрасно умеет читать по губам.

– Что?

– Рассел, – пробормотала она. – Но разговор очень серьезный.

– Правда?

– Да, серьезный. Настолько, что я могу попасть в беду, если он узнает, о чем я вам говорила. Достаточно серьезный, чтобы втянуть агентство в еще бо́льшую беду, если я не исповедуюсь кому-то.

Урсула мгновенно просекла ситуацию.

– Может, немного прогуляемся?

– Отлично.

Урсула встала.

– Не надо нам выходить вместе. Подождите немного. Выйдете минут через десять. Встретимся в пять часов возле кинотеатра «Керзон» на Шефтесбери-авеню.