Для мамы, папы и Хелен

о. Маврикий, 1681 год.

Эти хрюкающие существа убили её ребёнка. И не впервые: тридцать лун назад они также убили её первенца прежде, чем он родился. Их ноги растаптывали и уничтожали всё на своём пути, и все дети вокруг погибли, поневоле разделив жестокую судьбу её ребёнка.

Она не могла помнить время до прихода Хрюкающих в её дом. Но даже на протяжении её относительно короткой жизни, их становилось всё больше и больше, а представителей её собственного вида — всё меньше и меньше. Хрюкающие съедали их пищу и рожали много собственных детей, которые вырастали, чтобы съедать ещё больше пищи и убивать ещё больше детенышей. И теперь, отчаявшись, её собратья сбежали из единственного дома, который она знала, и перебрались на маленькое песчаное место, отделённое от Хрюкающих водным потоком.

Они думали, что оказались в безопасности. Однако все они состарились и теперь уже не могли рожать детей.

И однажды смерть пришла снова. На этот раз не в виде хрюкающих существ. Смерть стала более высокой и колоритной, более разнообразной в своих криках и воплях. Смерть подождала, пока спадет уровень воды, как это иногда бывало, и напала на них из брошенного ранее дома.

Поначалу она стояла и смотрела, не понимая, что происходит, не зная, что это за новые существа. И вдруг смертоносные животные побежали на них, и слишком поздно она поняла, что тоже должна бежать. Она убегала, все они убегали, но всё больше высоких существ догоняло их. Одно из них схватило её спутника, он в страхе закричал, и она поспешила к нему, отчаянно пытаясь помочь. Но не знала, как. Остальные также попытались помочь.

Пёстрые, колоритные существа захватили всех, кроме неё. Её спасение оказалось чистым везением: находящиеся рядом высокие животные хватали её собратьев, но ни одному из них не представился удобный случай схватить её. Она стала единственной, кому удалось ускользнуть.

И всё же она задержалась, всего на секунду, думая о спутнике, с которым жила столь много лун, постоянно надеясь, что, в конце концов, сможет родить ещё детей. Но, вновь уловив его крик, она поняла, что это последнее, что она слышит от него. Повсюду высокие существа били её товарищей ветками тёмных деревьев, и звуки, которые они издавали, были похожи на шумы и крики её ребёнка, когда он попал под ноги Хрюкающих. Она так испугалась! И сбежала.

Она бежала и бежала, оставляя позади себя и высоких существ, и хорошо знакомые ей места, пока не упёрлась в воду, и дальше бежать было некуда. Замедляясь, она сделала ещё пару шагов вперёд, но быстро отступила от омывшей ноги морской воды. Надеясь на чудо, она обернулась, но не увидела ни своего спутника, ни кого бы то ни было ещё. Ничего, кроме песка, простирающегося повсюду, и голубя, изредка порхающего вокруг одиноко стоящего дерева. Если бы её вид мог летать, как этот голубь, возможно, тогда смерть обошла бы их стороной. Ей стало очень обидно от мысли о том, что могло бы быть.

Несколько минут она ждала, а потом подняла голову. Осторожность боролась в ней со страхом остаться в одиночестве. Наконец, она издала отчаянный зов, чтобы кто-нибудь из собратьев услышал и спас её от этого страха и ужасной изоляции. Но не осталось никого.

А затем появились двое высоких. Их тела были цвета листьев, среди которых теперь прятался голубь. Она не заметила, как они появились, словно упали с неба.

Она так устала, так испугалась и уже потеряла надежду, но всё равно попыталась сбежать. Бесполезно. Эти, словно покрытые листвой, животные были и спокойными, и быстрыми. Куда бы она ни бежала, как бы быстро ни поворачивалась, они всё время оказывались на пути. Вдруг она почувствовала, как её схватили за талию и поднимают вверх. Вот и всё: вот пришёл и её черёд разделить участь своих детей и спутника. Но она не сдавалась и отчаянно пыталась повернуть голову, зная, что её гигантский клюв, крючковатый и острый, — лучшее оружие против этих мягких, мясистых существ.

Если бы она боялась меньше, то смогла бы понять разницу между нежными, успокаивающими звуками, издаваемыми этими существами, и резкими, жестокими криками убийц. Но страх поглотил её всю.

— Не нужно бояться, — сказало первое существо.

— Мы не причиним тебе боли, — добавило второе существо.

— Мне жаль, я так сожалею о случившемся, — продолжило первое. — Но, по крайней мере, мы можем спасти тебя.

Высокий поднял маленькое квадратное устройство, не похожее ни на что, виденное ею раньше, и поводил перед ней.

Последний дронт не знал ничего иного на протяжении 400 лет.

 

Глава 1

Здравствуйте, это Марта. У меня вопрос. Скажите, у вас есть кто-то, кого можно назвать вашим лучшим другом? Тот, кто, по-вашему, был замечательным и потрясающим с первой минуты вашей встречи? Кто-либо, с кем вам приятно проводить время? Я не говорю, что он должен быть совершенным. Но в нём есть почти все качества, которые вы хотите видеть в своём друге. Вы много смеётесь вместе, хорошим добрым смехом, никого не осмеивая. Он не злой, понимаете, всегда доброжелателен. И он заботится о вас, что очень важно. Кстати, я вовсе не утверждаю, что вашим другом должен быть мужчина. Это может быть и женщина. Или некое существо, наподобие тех, о которых я узнаю, путешествуя по Вселенной. Но мой друг, о котором я подробно расскажу через минуту, — мужчина.

На чём я остановилась? Ах, да, есть ли у вас кто-то, который там… ля-ля тополя, и всё такое. Ибо, как только что я сама себя выдала, у меня такой друг есть, хотя вы, наверное, и так уже об этом догадались. Вообще-то, я не очень долго с ним знакома, но это не важно. Но вот о чём я действительно хочу спросить: вы когда-нибудь сердили своего друга, которого считали нерассерживаемым (такого слова на самом деле нет, но вы ведь понимаете, о чём я)? И не во время ссоры или чего-то подобного (ведь даже лучшие друзья иногда ссорятся), а просто так, ни с того ни с сего. Потому что я только что сделала это. И мне интересно, как бы вы попытались помириться со своим другом, особенно, если даже не знаете, что именно сделали не так.

Лучше я расскажу поподробнее. Не стоит сильно волноваться, большой драмы не произошло. Фактически, есть крошечная, малюсенькая проблемка. Но, возможно, в этом всё и дело. Иногда именно от маленьких проблемок и становится хуже всего.

Мой друг очень весёлый человек (кстати, его зовут Доктор, да, я знаю — это не его настоящее имя, но вы привыкнете), и, как я уже говорила, мы много смеёмся. Он полон энергии и энтузиазма и находит удовольствие во всём! Его волнует всякая всячина, и, что примечательно, он и вас тоже заставляет увидеть, насколько потрясающе интересным всё это является.

Я должна рассказать вам ещё об одной вещи, а то вы не поймете остального. Доктор и я, мы путешествуем вместе на корабле, который называется ТАРДИС. Он больше внутри, чем снаружи, и может переместиться куда угодно во времени и пространстве. Куда угодно. Я бы не стала осуждать вас, если бы вы мне не поверили, но, скажем так, это правда, вот и всё.

«Куда угодно» — это такое обширное понятие. Иногда его слишком много. Попытайтесь представить: ваша мама спрашивает, чего бы вы хотели — яблоко или «Milky Way»? Чаще всего я ответила бы: «Яблоко, пожалуйста» (нет, ну, правда, я люблю яблоки), но иногда могла бы сказать: «О, «Milky Way», спасибо», — потому что находилась бы в таком «шоколадном» настроении.

Теперь представьте другое. Ваша мама спрашивает, чего бы вы хотели: яблоко, или апельсин, или грушу, или персик, или сливу, или гранат — и продолжает перечислять все виды фруктов в мире. А потом: или «Milky Way», или «Nuts» — и продолжает перечислять все виды шоколада в мире. А потом предлагает сыр, бутерброд, овсянку, бланманже, все виды пищи. (Да, я знаю, это заняло бы не один день, но мы же здесь только представляем). И вам надо выбрать что-то одно. И выбрать надо прямо сейчас. Ваши мозги взорвались бы от такого выбора!

Не знаю, что бы предприняли вы, но я, наверное, пошла бы самым легким путем и сказала: «Яблоко, пожалуйста».

Доктор не предлагал мне выбирать из всей пищи в мире. (На самом деле, по каким-то причинам, он продолжает пытаться кормить меня одними чипсами. Очень здоровый образ жизни).

Доктор спросил меня:

— Куда ты хочешь отправиться? Я могу отвезти тебя куда угодно. Вообще куда угодно.

Он стоял возле пульта управления, улыбался, а его руки, кажется, чесались от желания нажать на все эти переключатели, чтобы отвезти меня к тому месту, что я выберу.

Я могу попасть куда угодно. Любой дом, город, графство, страна, континент, планета, звездная система, любая галактика во Вселенной. И в любое время от Большого взрыва до конца Вселенной.

И так как мой мозг разрывался и начал искать утешение в уютном детстве, то я ответила, как отвечала на такой вопрос маме:

— Пойдем в зоопарк.

И Доктор посмотрел на меня так, словно я только что пнула его щенка.

Он разочаровался и рассердился на меня. Немного успокоившись, он сказал уже нормальным голосом:

— Ха, должно быть что-то интереснее этого. Я предлагаю что угодно во Вселенной.

— Я могу подумать? — спросила я.

Он кивнул, но сказал не думать слишком долго, потому что не хотел напрасно тратить то время, которое можно провести весело.

Теперь я задаюсь вопросом, что делать. Я понимаю, что рассердила его, но не понимаю, чем. Мало того, что я еще должна выбрать между «Milky Way», овсянкой, чипсами и миллиардом других вариантов (за минусом яблока), так еще не могу решить, поговорить ли об этом откровенно. Не хочу снова его сердить.

Если бы такое случилось с вами, что бы вы сделали?

И что, в самом деле, плохого в посещении зоопарка?

Когда Марта вошла в диспетчерскую, Доктор сидел на стуле и читал книгу с изображение ракеты на обложке. Как он может читать научную фантастику, обладая такими знаниями, девушка не понимала. Может, она его развлекала. Марта тоже стала считать медицинские драмы веселыми после того, как начала работать в больнице. Не то, чтобы она часто ловила Доктора за чтением — он был не из тех, кто сидит на одном месте. Ему было присуще безумное движение. Девушка предположила, что он ждал ее. И в тот момент, как она объявит о месте назначения, он тут же перейдет к действию, начнет передвигать рычаги, качать насосы, нажимать кнопки, бросаясь в разные стороны, словно у него в штанах ползают муравьи. Или блохи по ногам.

— Ага! Марта! Превосходно! — воскликнул Доктор. — Ты все же решила?

— Я не хотела тебя сердить, — сказала Марта.

Он расстроено моргнул:

— Та не рассердила меня.

— Нет, рассердила. Но я не хотела. Только объясни, чтобы этого не повторилось: что плохого в посещении зоопарка?

Доктор нахмурился, обдумывая свой ответ. Наконец, просто сказал:

— Это не для меня.

— Думаю, дело в чем-то более серьезном.

Доктор вздохнул и глубоко втянул воздух:

— Хорошо. Это плохо… Сама мысль, что кого-то держат в клетке, причиняет мне боль.

Марта присела на край его стула.

— Но сейчас существует много мест без клеток. Я имею в виду свое время, то, откуда я пришла. Животным дается много свободы.

— У клеток не всегда есть границы, Марта, — ответил Доктор. — То, что вы называете свободой, не всегда соответствует действительности.

Он смотрел на нее с какой-то жалостью. На секунду девушка рассердилась, а потом что-то в его глазах заставило ее понять.

— Нельзя жить только на яблоках и «Milky Way». От голода не умрешь, но это все равно ужасно.

Доктор поднял бровь:

— Голод? Могу предложить тридцатый банкет в Империале, кронкбургеры на Бете Реблаусе, белковые таблетки на шаттле до Марса, — или всегда есть чипсы в маленькой забегаловке в южном Лондоне…

Он наклонился вперед, доставая перо, лежащее на вершине огромного центрального пульта. Марта подпрыгнула, чтобы получше рассмотреть, но это было только перо, белое с серым, ничего такого, на что стоило бы глянуть во второй раз.

— Чайка?

— Закладка, — ответил Доктор, положил перо между страниц и с шумом захлопнул книгу. — О, ты не об этом. Нет, это дронт.

Марта уставилась на Доктора. Бета Реблаус в 150-м столетии или прекрасное животное, исчезнувшее за триста лет до ее рождения. Невероятно.

— Вот что я выбираю, — воскликнула она. — Пожалуйста. Увидеть дронта! В его естественной среде обитания, — поспешно добавила девушка.

Доктор оказался доволен ее выбором.

— Отлично. Отправляемся на остров Маврикия, скажем, куда-нибудь в шестнадцатое столетие, до его открытия людьми. Назад в то время, когда дронт был таким же живым, как… как дронт. (прим.: есть англ. поговорка — мертв, как дронт).

Теперь Доктор был возле пульта управления, вертел разные диски, внезапно бросился назад к стулу, поднял и открыл книгу, извлекая перо дронта. Внимательно посмотрел на страницу:

— Думаю, запомню, где остановился. Не люблю, когда люди загибают края страниц.

Снова закрыл книгу, вернулся к пульту и вставил перо в маленькое отверстие, которого (Марта могла в этом поклясться) раньше там не было. Перо, торчащее словно из шляпы Робина Гуда, смотрелось ненормально, но в тоже время словно на своем месте среди инопланетных устройств.

— Это, — объяснил Доктор, — настроит нас. Отправит нас прямо к их большим чешуйчатым ногам. Вроде автоматического датчика дронта. — Он сделал небольшую паузу. — Автоматический датчик дронта. Я должен запатентовать это… как вы называете такое место? Место, где патентуете изобретения?

— Патентное бюро? — предположила Марта.

— Подходящее название. Надо зарегистрировать это как торговую марку… Как вы называете? Место, где регистрируете торговые марки?

— Не думаю, что существует такое место, — начала Марта, но Доктор уже не обращал внимания.

— Вперед! — воскликнул он.

И с заключительным щелчком Тардис ожила. Марта отступила к стулу Доктора, потому что комната начала вибрировать. Хорошо, что она не страдает морской болезнью.

Доктор не обращал внимания на такое поведение Тардис. Он снова поднял книгу и пошел к внутренней двери:

— Верну ее в библиотеку. Нельзя разбрасывать вокруг книги.

— Но ты еще не закончил здесь, — окликнула его Марта.

Доктор, казалось, не услышал. Девушка спросила себя, сколько книг он не дочитал до конца, сколько книг он вообще читал. Вероятно, больше, чем находится в самой большой библиотеке на Земле.

К тому времени, как Доктор вернулся, Тардис немного успокоилась, хотя движение вверх-вниз колонны в центре пульта показывало, что они все еще находятся в полете. Доктор успел заменить толстую бумажную книгу на тонкую пластмассовую пластинку размером немного больше, чем iPod, и протянул ее Марте.

Она взяла, посмотрела на экран.

— «Справочник наблюдателя за земными существами». Что это?

— Здесь перечислены все когда-либо существовавшие земные животные, — улыбнулся Доктор. — Ты получаешь баллы за каждое, какое находишь. Когда у тебя наберется достаточно баллов, ты показываешь книгу Главному Руководителю Наблюдателей, и он выдает Свидетельство. Думаю, ты можешь начать с дронта. Там довольно много пунктов для такого крошечного места в пространстве и времени, как Земля.

Марте потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться в этой небольшой электронной книге. Сначала она открыла содержание, но быстро поняла, что это не лучший выход.

— Здесь около 18 миллиардов записей.

Она ввела слово «дронт», и нужная страница открылась: Справочник наблюдателя за земными существами. Дронт, Raphus cucullatus.

— За розыск дронта я получу восемьсот баллов, — заметила Марта. — А сколько надо для получения свидетельства?

— Хм… Думаю, миллионов девять.

— Отлично. Надо же с чего-то начинать.

Тардис снова начала дрожать.

— Мы прибыли, — объявил Доктор. — Настоящий тропический рай, пальмы и экзотические птицы включены в цену. Кстати, вот интересный факт: слово «дронт» (прим.: англ dodo) произошло от голландского «doedaars», что означает — жирный, хм… тыл. И если дронт спросит тебя, не выглядит ли его зад большим, будет тактично что-нибудь выдумать.

К тому моменту, когда Тардис окончательно остановилась, рука Доктора лежала на дверной ручке. Марта так любила в нем это рвение исследовать, срывать обертку с каждого нового места, словно ребенок с рождественских подарков.

Двери открылись. Прямо напротив дверного проема стояла крупная коричнево-серо-белая птица с маленьким растрепанным хвостом и смешным кривым клювом, слишком большим для ее головы. На самом деле, птица вся была большой, что сильно удивило Марту. Она ожидала увидеть что-то вроде индейки, а дронт оказался около метра в высоту.

То, что не должно было бы ее удивить, это то, что, несмотря на невероятно сложную технологию, несмотря на опытное управление Доктора, несмотря на автоматический датчик дронта, Тардис снова ошиблась. О, дронта они нашли, доказательство стояло прямо перед девушкой. Но окружен дронт был вовсе не тропическим раем, полным пальм. Вместо этого около птицы находилась табличка: Raphus cucullatus, Дронт. И в глазах существа застыло покорное тупоумие.

Оно находилось в клетке.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Дронт.

Raphus cucullatus.

Место обитания: о. Маврикий.

Бескрылая птица дронт принадлежит к отряду голубеобразных и была найдена только на о. Маврикий в Индийском океане. Его самая известная особенность — большой изогнутый клюв, доминирующий над лишенным перьев лицом. Коричнево-серого цвета, с вьющимися серыми перьями на хвосте и желтыми пятнышками на маленьких крыльях.

Примечание: последнее обнаружение в 1681 г.н. э.

Причина исчезновения: охота человека; ввоз новых видов (например, свиней), приведшее к уничтожению яиц и конкуренции за пищу; разрушение среды обитания.

Наблюдатель получает: 800 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Итого 800

 

Глава 2

Это снова Марта, привет. Итак, мы нашли дронта — и он находится в клетке. Конечно, это худшее, чего я ожидала. Ну ладно, худшее случилось раньше на планете Велеферон, где воздух вонял кислой капустой, а приветствие местных жителей состояло в том, чтобы задушить вас в зеленой слизи и медленно приготавливать в огненной яме — видите, вы понимаете, что я имею в виду. У нас только что был неловкий разговор о зоопарках и клетках, и я не хотела возвращаться к нему, обнаружив птицу в клетке.

Если бы вы увидели то же, что и я, то, вероятно, спросили бы, почему я решила, что это пленник, а не мертвый экземпляр. Почему я решила, что он жив? Для начала скажу, что он не находился в клетке. Таким было только мое первое впечатление. Дронт стоял в коробке из плексигласа, окруженной металлическими брусками. И эти бруски были только частью огромной решетки, тянувшейся от пола до потолка по всему залу.

Дронт не двигался. Ни на миллиметр. Словно был заморожен. Не знаю, почему я так решила, но я точно знала, что он жив. Возможно, это связано с моим медицинским образованием: я видела взгляды умирающих людей, и мне не нужны были мониторы, чтобы определить момент смерти.

Когда я смогла оторвать глаза от дронта и оглядеться, то еще больше поразилась. Вокруг насколько было видно, стояли такие же коробки, и в каждой находилось животное. Я не собираюсь перечислять их или описывать. Некоторые коробки были размером с Букингемский дворец, другие маленькие, как блоха, но в каждой было только одно животное. Поверьте, что я была удивлена, нет — ошеломлена. Это более подходящее слово.

Понимание окружающей обстановки заняло всего секунду. Первой моей мыслью было закрыть двери Тардис прежде, чем Доктор увидит, прежде, чем он расстроится. Но, конечно, даже секундная задержка — слишком много. Не сомневаюсь, что Доктор воспринял все это раз в семь быстрее меня. Он уже шел вперед с мрачным выражением лица.

Вместе мы вышли из Тардис. И знаете что? Страх исчез. Вот такая наша жизнь.

— Эй, назад в Тардис прямо сейчас было бы неплохим выбором, — с тревогой сказала Марта, слушая, как вокруг них взвывает сирена.

— Не очень хорошая, — ответил Доктор, и, не оглянувшись назад, закрыл за собой дверь Тардис.

— Ладно, — вздохнула Марта. — Твой план состоит в том, чтобы остаться здесь, позволить арестовать и допросить себя, не зная даже, кто устанавливал сигнализацию?

— Да, — согласился Доктор. — Особенно теперь, когда появились охранники.

Он кивнул налево, показывая на приближающихся мужчин. Одетые в темно-синюю униформу и кепки, они больше походили на охранников в больнице. Но, к глубокому огорчению Марты, у них в руках было короткое черное космическое оружие, чего не было у охранников в ее времени.

— Не двигайтесь, — закричал один.

— И не собираемся, — весело откликнулся Доктор. — Как на счет того, чтобы мы подняли руки? Это вам поможет?

— Заткнись, — завопил охранник.

— О, не надо…

— Заткнись.

Доктор поднял одну руку, а палец другой прижал к губам:

— Шшш…, — прошипел он Марте, и девушка решила, что будет хорошей идеей поднять руки и ей.

Их повели из зала. При виде стольких причудливых созданий у Марты голова пошла кругом. Когда она видела гигантского мегатерия или пестро-оперенного попугая по ту сторону решетки, ее руки сами опускались вниз, и Доктору приходилось подталкивать их вверх. Он тоже смотрел по сторонам и весело называл ближайших животных: тут горилла, там велоцераптор. Весело, да, — никто, кроме Марты не смог бы заметить жесткость в его глазах.

Когда они вышли из комнаты, Марта оглянулась посмотреть надпись на двери: «Земля». А рядом — эмблема в виде головы странного животного с клыками и треугольными глазами с надписью МОТЛО. Эмблема повторялась вдоль всего коридора.

— Когда же уже? — раздраженно спросил Доктор, словно ребенок в утомительной автомобильной поездке.

— Когда «что»?

— Конец пути. Ненавижу такое ничегонеделание. Что в этом хорошего? Пора переходить к настоящим событиям.

— Не хочу дождаться настоящей возможности погибнуть, — сухо прокомментировала Марта.

Когда охранники остановились, Доктор улыбнулся:

— Похоже, мы приближаемся к цели. Превосходно.

Их ввели в холл с табличками, указывающими в разные стороны. Так как Марта заметила два знакомых названия: Марс и Венера, то решила, что это названия планет. Хотя другие названия оставались для нее загадкой: Мондас, Рефусис 2 («Хотел бы я взглянуть на эту выставку», — произнес Доктор), Варос, Раксокорикофаллапаториус, Тара. Девушка сначала даже подумала, что существует планета «Сувенирная лавка», пока не сообразила, что указатель показывает как раз на сувенирный магазин. Это сооружение должно было быть музеем, галерей, чем-то подобным, но на большой стене вместо плана экспозиции, как в музее, висела карта с океанами и материками. Остановиться и рассмотреть внимательнее не было возможности. Охранники провели их вниз по коридору через дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен» прямо к двери с изображением уже знакомой эмблемы. Когда Марта переступила порог, то почувствовала легкое головокружение, но в самой комнате это ощущение исчезло.

Здесь не было решеток и животных в плексигласовых коробках. Они оказались в обыкновенном кабинете с одним столом и стулом. На стуле сидела такая же обыкновенная женщина. Средних лет, с седыми волосами, с густо намазанными красной помадой губами, что на фоне бледной кожи делало ее похожей на клоуна. Красный джемпер без воротника, под ним белая рубашка, сверху твидовая спортивная куртка. Это место выглядело настолько нормальным, что Марте захотелось рассмеяться. Ее останавливало только направленное оружие.

— Привет, — сказал Доктор, шагнул вперед и опустил руку для рукопожатия. — Я — Доктор, а это — Марта, мы — ваши заключенные. Которые не понимают, что они нарушили. Есть какие-нибудь подсказки? Марта? Что-нибудь?

Женщина не пожала протянутую руку (как успела заметить Марта, никто не пожимал).

— Может, поясните, что вы делали в нашей земной секции в нерабочее время Северного полушария?

Доктор развернул запястье Марты, чтобы взглянуть на часы:

— Марта! Посмотри! Твои часы неправильно идут. Сейчас Северное полушарие закрыто, а мы не поняли.

Марта не стала уточнять, что время на ее часах не имеет отношения к времени этого места. Доктор и сам это знал.

— Мы сожалеем, — продолжил Доктор. — Рад, что вы нас просветили. Может, ваши ребята теперь уберут оружие?

Женщина покачала головой:

— Не думаю. Вас поймали на месте преступления, и вы никуда не пойдете. Здесь, в МОТЛО, мы очень серьезно относимся к воровству и саботажу.

Доктор понимающе кивнул:

— Конечно же. Здесь, в МОТЛО, МОТЛО, МОТЛО, МОТЛО. Магическое Общество Тайных Любителей Ондатр? Магнитный Оркестр Тотального Лечения Организма?

— Мой Оригинальный Теоретический Любовный Опыт? — предположила Марта, заслужив этим удивленный взгляд Доктора. — Я студентка, — напомнила девушка, — студенческие общества, знаешь ли…

— Это музей Последний, как вы прекрасно знаете, — сказала женщина. — Но вы можете не знать, что я — Ив, хранитель музея, и у меня совсем нет чувства юмора.

Доктор оглядел кабинет в поисках второго стула, но не нашел и сел на край стола. Ив откинулась на спинку стула.

— Я не шучу, — ответил Доктор. — На самом деле я не увидел ничего забавного с тех пор, как мы попали сюда. Может, вы объясните, почему в вашем музее живые экземпляры? Для чего предназначен ваш музей? Я не собирался ничего саботировать, но всегда могу передумать. Помогите мне принять решение. Я понимаю, что у вас нет чувства юмора, но это не может помешать вам развеселить меня. Что скажете?

Только Доктор мог казаться таким угрожающим и безоружным одновременно.

Ив начала говорить. Марта подумала, что она и сама не поняла, почему послушалась Доктора. Должно быть, логика ей подсказала, что у двух людей, обнаруженных посреди здания, была для этого существенная причина.

— Это — музей Последних, — повторила Ив. — Самых последних экземпляров всех форм жизни во вселенной.

Доктор опешил:

— Но это — триллионы на уйму… не знаю, на газиллионы видов.

— Поэтому музей занимает всю планету.

— Точно не подходит для семейного посещения в выходной, — заметила Марта.

— Потребуется не один год, — подтвердил Доктор. — Вам надо устраивать туры с пикниками. Я был бы впечатлен, если бы не был уверен, что это мне не нравится.

— Что вы можете возразить? — спросила Ив. — Это самый грандиозный проект по сохранению видов во Вселенной.

Доктор подскочил на столе:

— Я знал одну старую леди, которая делала варенье из крыжовника. Не думаю, что крыжовник был рад.

Ив его проигнорировала:

— Мы следим за каждой разновидностью живых существ. Как только остается последний экземпляр, наш агент привозит его сюда, и он сохраняется навсегда. Ни один из видов не вымрет, пока существует музей.

— И этот последний экземпляр спокойно дожидается, пока вы прилетите за ним на своей ракете? — спросила девушка.

Ив с жалостью посмотрела на Марту. Она открыла ящик стола и достала кулон в виде металлического квадрата с цифровыми клавишами и большой синей кнопкой.

— Наши агенты используют телепортацию, — пояснила она. — Они могут достичь необходимого места практически мгновенно. Но не думайте воспользоваться этим для побега. Каждый манипулятор настроен на конкретного человека.

— Как будто мы собираемся бежать, — возмутился Доктор. — Но вы используете эту технологию не только для доставки животных. Я почувствовал энергию телепортации, когда мы вошли в дверь. Это имеет смысл: перемещаться по огромному музею довольно сложно. Однако, у вас должно быть очень длинный рабочий день, учитывая, что существует рабочее время Северного полушария, Южного полушария, не говоря уже об экваторе.

— Я никогда не сплю, — ответила Ив.

— Совершенно верно! Я всегда говорил, что сон для черепах. Конечно, если вы не последняя черепаха своего вида, остановленная навечно.

— Так нужно, — сказала Ив. — Она обернулась и отодвинула деревянную панель, за которой располагалась сеть крошечных огоньков, каждый размером с булавочную головку. Сотни, если не тысячи огоньков вспыхивали в бесконечной последовательности один за другим. — Каждая вспышка света сигнал тревоги. Разновидность исчезла.

— Последний дронт, — прошептала Марта. — Но, постойте, там была горилла. Гориллы не вымерли.

— Марта, Марта, Марта, — произнес Доктор. — Подумай.

Она подумала. Конечно, это было очевидно.

— Они вымерли теперь.

Доктор печально кивнул:

— Я заметил ай-ай, амурского тигра, попугая какапо, они вымерли позже твоего времени, но не намного.

Ив выглядела и озадаченной, и очарованной. Марта поняла, что они разговаривали слишком открыто о своем странном образе жизни. Они действительно хотели, чтобы эта женщина поняла, что они путешествуют во времени?

— Я только что уехала с Земли, — сказала Марта. — Путешествия. Так легко потерять счет времени.

— О, Земля, — кивнула Ив, — вас обнаружили в земной секции. Одна из самых занятных. Не потому, что там было массовое вымирание видов миллионы лет назад. На большинстве планет такое наблюдалось. Но и за последние несколько тысяч лет исчезло множество видов.

— Какой остро-социальный комментарий. Не скажу, что вы не правы. — Доктор спрыгнул со стола. — Хорошо, спасибо, рад встрече. Приятно было поговорить, но мы уходим. Пойдем, Марта.

Охранники вновь подняли оружие.

— Или мы можем спокойно посидеть здесь, — продолжил Доктор, опускаясь на стол.

— Земная секция, — сказала Ив, — недавно была обворована. Вы были там в нерабочее время. Никто не понял, как туда проник преступник. — Она сделала паузу. — Вы были в земной секции. И никто не видел, как вы там оказались.

— Понимаю ваши рассуждения, Шерлок, не плохая идея, — вставил Доктор. — Но неправильное заключение…

— И вы недовольны нашими методами. Согласно галактическому закону у меня более чем достаточно оснований для заключения вас в тюрьму до проведения тщательного расследования соответствующими властями. — Она повернулась к компьютеру и нажала несколько кнопок. — Я вижу, что судьи могут к нам прибыть месяцев через пять, таким образом… — Ив обратилась к охранникам. — Уведите их.

— Подождите минутку, — Марта не могла скрыть свой шок. — Вы не можете запереть нас на несколько месяцев.

— Конечно, могу, — улыбнулась Ив и отвернулась.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Горная горилла

Gorilla gorilla beringei

Место обитания: Руанда, Уганда, Демократическая Республика Конго.

Пугливая горная горилла — лесное травоядное животное. Мужская особь может весить в два раза больше женской. Ее шерсть черного цвета, хотя у взрослых самцов шерсть в задней части может седеть. Руки гориллы длиннее ног. Передвигается она или на двух конечностях, или на четвереньках, касаясь кистями земли.

Примечание: последнее обнаружение в 2030 г.н. э.

Причина исчезновения: незаконная охота человека; разрушение среды обитания.

Наблюдатель получает: 500 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Итого 4950

 

Глава 3

Один охранник схватил Марту за руку и потащил к двери, двое других не опускало оружие. Марта взволнованно взглянула на Доктора — что делать теперь? Но тут распахнулась дверь, ударив охранника по носу, и кто-то налетел прямо на девушку. Она воспользовалась этим, чтобы освободить руку, но бежать не пыталась. Вместо этого посмотрела на вновь прибывшего.

Это был молодой человек не на много старше ее в зеленом комбинезоне с эмблемой на груди. Невысокий, полноватый, со светло-коричневой козлиной бородкой и очень взволнованный.

— Ив, — закричал он, не обращая ни на кого внимания, — снова пропажа!

Женщина прикрыла глаза, собираясь с мыслями, и спросила:

— Что на этот раз, Томми?

— Черный носорог.

Губы Ив сузились, но она оставалась спокойной. Томми же чуть не плакал.

— Всего пять, — произнесла Ив скорее в воздух, чем конкретно кому-то. — Пять незаменимых экземпляров. Пять существ проиграли вечности. — Она повернулась к Доктору и Марте. — Если вы ожидали снисхождения, можете об этом забыть. Я буду требовать максимального наказания, предусмотренного законом.

Доктор кивнул:

— Хорошо, это вы можете. Или вы можете признать нас невиновными и позволить помочь. Когда нас вели сюда, черный носорог был на месте, был жив, хотя я и считаю такое состояние неправильным.

— Думаете, я поверю вам на слово?

— Подождите, черный носорог двенадцати футов длиной и весит три тысячи фунтов. — Он распахнул пиджак. — Обыщите мои карманы, мои рукава. Если бы я носил шляпу, могли бы и там поискать. И если это вас не убедит, можете проверить, не спрятал ли я носорога в брюки.

Ив открыла рот ответить, но Доктор перебил ее, указывая на охранников:

— К тому же, пропавший носорог оставляет довольно большое пустое место, и ваши мальчики-хулиганы заметили бы это, проходя мимо.

Охранник с ушибленным носом, все еще потирая его, нервно ответил:

— Я видел носорога.

— Прекрасное наблюдение, — просиял Доктор. — Вопрос закрыт.

— Кроме того, — у Марты появилась идея, — нас и послали сюда, чтобы помочь расследовать эти исчезновения, мы можем это доказать.

И девушка посмотрела на карман Доктора, где тот хранил свою психическую бумагу. Марта надеялась, что он поймет намек.

— О, да! — согласился Доктор, опуская руку в карман и благодарно улыбаясь Марте. — Вот доказательство.

Доктор протянул психическую бумагу. Девушка не знала, что именно увидит Ив. Что-то наиболее подходящее к ситуации: удостоверение личности или официальное разрешение.

По крайней мере, она так думала.

Ив повертела бумажник в руках:

— Это какая-то уловка? Здесь чисто.

Она протянула бумажник, но Доктор не успел его взять. Бумажник перехватил Томми.

— Да нет же. Здесь написано, что они тайные агенты галактической организации дикой природы, — парень перепугано посмотрел на Ив.

— Правильно, — просиял Доктор. — Тайные — это мы. Фактически мы находимся на таком уровне секретности, что даже разрешительные бумаги иногда скрыты.

Он выхватил психическую бумагу из руки человека и вернул ее в карман, пока Ив не попросила взглянуть во второй раз.

— Итак, все улажено, и как только эти господа опустят свое оружие, что, я надеюсь, случиться довольно скоро, мы приступим к расследованию. За это нам и платят деньги, верно, агент Джонс?

— Верно.

Ив не обрадовалась, но кивнула:

— Очень хорошо.

— Мы будем рады любой помощи, — улыбнулся Марте Томми.

Она улыбнулась в ответ. Когда он не плакал, у него было довольно приятное лицо.

Марта попыталась подумать, что должен сказать следователь при таких обстоятельствах.

— Я удивлена, что у вас не установлены камеры наблюдения, — она добавила немного презрения в голос, чтобы показать, что недавний арест не взволновал ее, — чтобы следить за экспонатами.

— У нас почти 300 миллиардов разновидностей в земной секции, — объяснила Ив. — Следить за каждым невозможно. Мы полагаемся на датчики движения.

— Да, но даже в этом случае, — сконфузилась Марта.

— Хорошая попытка, — улыбнулся Доктор.

— Тогда мы должны посмотреть место преступления, — расправила плечи девушка. — Снова. На этот раз без охранников.

— Очень хорошая идея, агент Джонс, — сказал Доктор. — Пора начать отрабатывать зарплату, которую нам платят.

— Я вам покажу, — произнес Томми. — Моя специализация — Земля.

— Вы — гид? — спросила Марта.

— Нет, — рассмеялся тот.

— Но Томми очень хорошо разбирается в земных существах, — вставила Ив. — Он отвечал за сбор большинства экспонатов.

— Руководитель земной группы, — пояснил Томми. — Я один из агентов музея. Пойдемте, я представлю вас команде.

Мы вышли из кабинета, и я снова почувствовала головокружение. На этот раз я знала причину: мы телепортировались. Думаю, теперь мы попали в другой коридор, потому что не шли через холл, а сразу вошли в земную секцию. Это означало, что нам действительно придется пройтись по выставке, прежде чем достичь места, где уже не было носорога.

Томми представил нас своей команде — «землянам», как они себя называли. Всего их было шестеро. Не много, но, думаю, даже земные существа не вымирают очень часто. Напарником Томми был Рикс, высокий тощий тип в огромных очках. Вместе они были похожи на комедийный дуэт. Рикс был очень серьезным человеком, улыбнулся всего один раз. Еще были Ванни и Надя, примерно моего возраста и очень веселые. Последними двумя были Фрэнк и Силия. Я только собиралась сказать, что Фрэнк был возраста Доктора, как поняла свою ошибку. Я имею в виду, что Доктор выглядел тридцатилетним, а не девятьсотлетним. Трудно привыкнуть к Повелителям времени. Так вот, Фрэнку было около тридцати, Силии чуть меньше.

И все они были одной командой.

Доктор и я улыбнулись, обменялись рукопожатиями, сказали, как мы рады встрече. Томми объявил, что мы тайные агенты, после чего Доктор простонал и бросил сердитый взгляд на потолок. Но не думаю, что Томми заметил.

Наверное, Доктор испытывал смешанные эмоции. С одной стороны, он ненавидел это место. Время от времени он смотрел на животных и даже на эмблему с каким-то напряжением. Ив ему так же не понравилась, как и мне.

Но с другой стороны… цепь исчезновений животных было тайной, не так ли? Может, я и не слишком долго знала Доктора, но успела понять, что он думает о тайнах. Представьте, что тайна — это громадный магнит, а Доктор сделан из металла. Тогда вы поймете, что он чувствует. Магнит тайны притягивает его, и он не может сопротивляться.

Я уже говорила о намечающейся туристической прогулке. И к Томми присоединился Рикс.

— Развлекайтесь, — произнесла на прощание Надя, но это нельзя было назвать словом «развлечение».

Да, Томми был забавен, но вокруг скопилось слишком много страха. Рикс и Томми не обращали на это внимания, привыкли за время работы. Но мне не было весело.

Томми приказал одному из охранников поднять решетку, и мы беспрепятственно шли мимо экземпляров. Экземпляр — вот слово, которое они использовали. Не думаю, что Доктору оно понравилось. Он надел на лицо вежливое выражение и ничего не говорил. Тем не менее, Томми был хорош.

Он был, как говориться, развязным пареньком. Он заставил меня смеяться, подражая горилле или высмеивая предполагаемую глупость дронта, хотя я чувствовала при этом смущение, понимала, что Доктору это не нравиться. Я знала: он думает, что это непочтительно. Но было смешно. В то же время мне было жаль Доктора и животных.

Но я упомянула о страхе. Как вам объяснить?

Может, вы помните, что я встречала нескольких динозавров во время предыдущего путешествия во времени? Вы считаете, что бегущий прямо на вас огромный апатозавр вызывает больше страха, чем застывшие в музее животные? Но тогда я очень быстро улетела, и не стала специалистом по динозаврам. Теперь же, окруженная ими со всех сторон, я поняла, какими грандиозными существами они были.

В мое время загадкой оставалось даже то, какого цвета они были. «Никто никогда не узнает», — вот что обычно говорили. А я теперь действительно знаю, хотя немного разочарована правильностью догадок иллюстраторов и создателей спецэффектов. Они большей частью уныло-серые, коричневые, с небольшой примесью зеленого. Я надеялась увидеть кого-то розового, фиолетового, или желтого, но такие цвета не могли бы их скрывать. Здесь находились существа с фантастическими перистыми выступами по всему телу, с огромными щитками вдоль спинного хребта, с удивительными оборками вокруг головы, словно ершик из кожи. Думаю, палеонтолог от волнения упал бы в обморок.

Это было любопытно — бывали ли здесь палеонтологи? И насколько далеко в будущем от моего времени мы оказались? Я хитро спросила, какие существа были сюда доставлены последними? Потом сверилась со Справочником и поняла, что мы находились лет через шестьдесят от моего времени. Итак, люди теперь путешествуют к звездам, и это их главное достижение? Я окликнула Доктора и спросила об этом. «И да, и нет, — ответил он, — люди основывают колонии на луне, есть несколько других честолюбивых проектов, но вряд ли они часто бывают здесь. Не существует организованных поездок, рекламных листовок в почтовых ящиках. Для людей на Земле дронт так же мертв, как и динозавры».

Это было немного грустно. Хотя, после того как палеонтолог пришел бы в сознание, он быстро лишился бы работы. Кому станут нужны окаменелости? С другой стороны, что-то должно оставаться тайной. Что останется делать, если знать все?

Не то, чтобы этот вопрос меня сильно взволновал. Я даже не знала названий большинства увиденных животных. В этой части музея мне были знакомы только стегозавр и трицераптор. Я спросила Томми о тираннозавре Рексе, хотя на самом деле после пережитого при прошлой встрече страха видеть его не хотела. К счастью, он оказался милях в пятидесяти от нас. Наверное, есть своего рода суперскоростная монорельсовая дорога для посетителей, плюс подводный транспорт для водных существ, но даже при этом невозможно осмотреть все 300 миллиардов экспонатов, не смотря на то, что многие из них крошечные амебы или блохи.

Не знаю, какое количество животных могут запомнить люди, но это что-то маленькое, как пять или десять. Запомнить 300 миллиардов нереально.

Помню, как мама с папой брали нас, детей, в зоопарк. Там были слоны с огромными ушами, где-то четыре вида обезьян (если мы вели себя хорошо, то нам покупали пакет орехов для их кормления). Была большая панда, от которой все ждали появления детеныша, и несколько жирафов. Тигр, постоянно спящий. Это… восемь. Конечно, были еще. Рептилии и птицы, но мы ими не интересовались.

Это заставляет поразмыслить?

Особенно когда рядом находится 300 миллиардов разновидностей, и ваш друг хочет всех их освободить.

Томми показал на диплодока (тридцати метров длиной он выделялся среди остальных) и сделал какое-то идиотское замечание. Марта рассмеялась, но вдруг поняла, что Доктор остановился. Она оставила Томми, смеющегося над собственной шуткой, и бьющего Рикса по ребрам, и вернулась к Доктору. Он был мрачен.

— Прости, — сказала девушка. — Я знаю, что не должна смеяться. Ты ненавидишь здесь все.

— Нисколько, — ответил он, растягивая губы в ложной улыбке. — Ты же видишь, я спокоен, дружелюбен, и продолжу быть спокойным и дружелюбным, не буду волноваться, потому что никогда не волнуюсь, если рядом нет чудовищ. — Он впился взглядом во все еще смеющегося Томми. — Хотя, если подумать…

Марта торопливо схватила его за руку и оттянула в сторону.

— Это не чудовища. Я знаю, что тебе они не нравятся, я понимаю, но они не чудовища.

— Все эти существа. Они застряли в таком жалком состоянии, Марта.

— Я вижу здесь пользу, — немного нервно проговорила она. — Я имею в виду, что все эти существа исчезли бы навсегда. Здесь есть дронт! Животные, которых люди никогда бы не увидели без машины времени. Я знаю — то, что эти животные вымерли, является ошибкой людей. Мы ужасны. Но разве вот это немного не уравновешивает? Разве это не сглаживает наши ошибки? Своего рода извинения природе.

Доктор покачал головой.

— Ледниковые периоды наступают и проходят, происходит движение континентов, изменение природных условий. Природа не собиралась сохранять анкилозавра или диметродона до 21 столетия. Они вымерли до того, как человек поднял деревянную палку, чтобы убить последнего мамонта или разбить яйцо моа. Ты думаешь, ты и твой вид существовал бы сейчас, если бы по Земле все еще ходили динозавры? Да, люди смеялись над природой, истребляя дронта, странствующего голубя и сумчатого волка. Но это место не приносит извинения природе, оно еще больше смеется над ней. — Он глубоко втянул воздух. — Лучше умереть свободным, чем жить в клетке.

— Животные этого не понимают, верно? — спросила Марта.

Но она знала, без сомнения знала, что дронт оставался живым, и спрашивала себя, чувствует ли он?

Она посмотрела на диплодока, такого величественного и спокойного, и содрогнулась.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Диплодок

Diplodocus longus

Место обитания: Северная Америка

Гигантский травоядный диплодок — самое длинное доисторическое животное Земли, более 25 метров в длину. Он ходит на четырех конечностях и имеет тонкую длинную шею, поддерживающую маленькую головку. Массивный хвост, составляющий более половины всей длины, сужается к концу и при движении располагается горизонтально. Вдоль спинного хребта тянется ряд гребней.

Примечание: последнее обнаружение в позднем юрском периоде.

Причина исчезновения: экологические изменения.

Наблюдатель получает: 600 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Итого 9700

 

Глава 4

Наконец Томми и Рикс привели Доктора и Марту к месту, где раньше находился черный носорог. У Марты оставалось смутное ощущение, что она видела носорога и прежде. Но было это в зоопарке или на сафари, был это черный, или белый, или вообще голубо-розовый носорог, она не помнила. И из-за этого чувствовала себя немного виноватой. «Ты не ценишь вещи, пока их не потеряешь», — так обычно говорила бабушка. И была права. Это было верно для большей части человеческого рода.

У плексигласовой коробки теперь отсутствовала одна сторона, и она была пустой. Доктор сразу потерял свое неприветливое выражение лица, вытащил очки и вошел в образ Шерлока Холмса, исследуя каждый дюйм за пределами клетки. Он даже опустился на четвереньки, рассматривая пол. Когда он осмотрел клетку изнутри, то чуть заколебался. А может, Марте это просто показалось.

— Нашел какие-нибудь улики, Эйс Вентура? — спросила девушка, когда он закончил.

— Кроме пепла от сигарет и подписанного признания?

— Да, кроме этого.

— Ничего, — пожал плечами Доктор. Он показал на маленькую клавиатуру вверху клетки. — Я так понимаю, это управляет останавливающим полем?

Томми кивнул. Достал из кармана белый носовой платок с изображениями динозавров, бросил его в клетку и быстро набрал что-то на клавиатуре. Недостающая стена замерцала, а платок завис в воздухе.

Несколько мгновений они таращились на платок, потом Томми снова потянулся к клавиатуре. Марта механически запомнила ряд набранных цифр: 5,7,9,3,1,0,0,8. Мерцающая стена исчезла, и платок плавно упал на пол. Томми поднял его и шумно высморкался.

Доктор подошел к клавиатуре:

— Никаких следов вмешательства. Сколько людей знает код доступа?

— Только мы шестеро, «земляне», — медленно ответил Томми, внезапно заволновавшись.

— И Ив, — добавил Рикс. — И мы никогда не считали нужным хранить его в тайне.

— Но только Ив могла выключить датчики движения, — произнес Томми. — Они сработали только тогда, когда сюда прибыли вы, Доктор.

Он действительно только что понял, что вместе со своими коллегами является подозреваемым, или это был блеф в надежде отвести подозрения?

— Датчики! — закричал Доктор. — Почему я не подумал об этом раньше? Пойдемте, здесь мы впустую тратим время. Назад к кабинету Ив.

И он побежал прочь, никого не дожидаясь. Марта с трудом за ним поспевала.

— Что происходит? Ты о датчиках движения?

— Нет, — Доктор чуть замедлил бег. — Не о них. Помнишь ту сеть огоньков? Они загораются, когда вид подходит к границе исчезновения. По-видимому, когда существо доставляют сюда, сигнал тревоги выключается. Но что, если животное оживает?

Марта наконец поняла:

— Как только носорог был выведен из застывшего состояния, предупреждение о вымирании вида должно было вновь загореться.

— Верно.

— И если мы сможем разыскать носорога, то найдем преступника.

— Да.

— Но что, если он мертв?

Доктор на бегу пожал плечами:

— Тогда это не сработает. Но ведь есть шанс? Надо надеяться, агент Джонс, надо надеяться.

Безошибочное чувство направления Доктора привело их к выходу, и он помчался вниз по коридору, через холл. А Томми, Рикс и Марта немного отстали. Когда они подбежали к кабинету Ив, Доктор уже заговорил. Проигнорировав недовольство Ив его неожиданным появлением, Доктор начал объяснять свою теорию.

К счастью, Ив сразу все поняла.

— Я должна была подумать об этом раньше. Но сигналы тревоги поступают в хронологической последовательности. Я не догадалась обратиться к прежним данным.

— Нет времени на объяснения.

Доктор прыгнул за стол и снял стенную панель. Вместе с Ив они склонились над огоньками, а Марте с Томми и Риксом оставалось нетерпеливо ждать.

— Да, — воскликнул Доктор.

Даже Ив заулыбалась.

— Вы нашли его? — спросила Марта.

Доктор с ложной скромностью щелкнул пальцами.

— Он вернулся на Землю, — сообщила всем Ив.

— И теперь мы можем уйти?

— Конечно, — сказал Доктор. — Назад на Землю.

Рикс выглядел озадаченным:

— Думаю, это наша работа.

— И наша тоже, — улыбнулся Доктор и повернулся к Ив. — Я уверен, вы нас уполномочите?

Она кивнула и наклонилась, чтобы открыть ящик стола. Достала два манипулятора и протянула Доктору с Мартой. А затем отвернулась к компьютеру:

— Сейчас я их настрою. Отлично. Все готово. Вводите эти координаты…

Она назвала цифры, И Томми помог Марте ввести их в устройство.

— Эта большая синяя кнопка старта.

— Идемте уже, — нетерпеливо проговорил Рикс.

— Земля, привет, — прокричал Доктор.

И все одновременно нажали на синие кнопки. Одновременно они исчезли…

… и появились где-то в другом месте.

Они стояли на мрачном складе, голые каменные стены делали его холоднее, чем он был на самом деле, а тусклое дневное освещение, оказавшееся единственным источником света, не помогало хорошо видеть. Тут лежали животные, к которым Марта инстинктивно не хотела подходить близко. Даже ее медицинский опыт не помогал преодолеть первичное отвращение к мертвым телам. В противоположном углу лежал черный носорог. Доктор уже шел к нему, и Марта осторожно двинулась следом.

— Посмотри на себя, какой ты красавец, — мягко произнес Доктор, а затем обратился к остальным, — он не опасен, накачен транквилизаторами. — И вскрикнул, подойдя вплотную к носорогу.

— О, — воскликнула Марта, разглядев животное.

С другой стороны подошел Томми:

— Его рог! Это ужасно! — через секунду он разгневался, как и Доктор.

У носорога когда-то было два рога: один огромный, доминирующий на морде, и второй позади первого, меньшего размера. Теперь большой рог пропал, и существо выглядело несчастным и слабым.

— Отпилен, — произнес Доктор, наклонившись ниже и рассматривая оставшийся пенек с запекшейся кровью.

— Но зачем? — спросила Марта.

Томми больше не казался весельчаком.

— Одна из причин, по которым они вымерли, — с отвращением пояснил он, — это идиоты, считающие, что рог носорога может излечить от всех болезней. Люди платили за них большие деньги, а браконьеры и рады стараться. — Он вздохнул. — Надо благодарить судьбу, что этот все еще жив. Браконьеры обычно не проявляли такую заботу.

Марта с испугом ожидала реакцию Доктора, но он оставил спящее животное и пошел к двери у противоположной стены склада. Воспользовался звуковой отверткой и через несколько секунд вышел. Марта, чувствуя, что весь день ей придется бегать следом, бросилась за ним.

За дверью оказался крошечный кабинет со столом, стулом и компьютером. Доктор уже сидел на стуле, он пошевелил пальцами, словно собирался играть на фортепиано, и опустил их на клавиатуру.

— Заметила что-нибудь интересное? — спросил он Марту.

Она повертела головой. «Интересное» — это не то слово, каким можно было описать обстановку. Здесь не было никакой другой мебели, никакого художественного оформления, только еле светящаяся флуоресцентная лампа на потолке. Слева от девушки находилась обычная бетонная стена, то же самое справа и впереди. Сзади оставалась дверь, через которую она вошла.

— Здесь нет выхода, — сказала Марта. — Выйти можно только прежним путем.

— А что интересного в способе, каким мы сюда попали?

На это ответить было легче:

— На складе тоже нет другого выхода. Это единственная дверь. Там нет даже окна.

— Удобно, если вы делаете что-то тайное и не хотите посетителей, — кивнул Доктор.

— Можно только телепортироваться.

— Такой технологии не было на Земле в это время. Это еще одно доказательство, что преступник внутри организации, агент Джонс. Ага!

Марта зашла ему за спину. На экране высветился список названий: квагга, голубая антилопа, черный носорог… Их было намного больше, чем пять, о которых говорила Ив. Под каждым названием — короткая и длинная последовательность цифр.

— На что это похоже? — спросил Доктор.

Марта взглянула на первую строчку. Под «квагга» стояло 3,7 м. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить.

— Миллион. «М» должно означать миллион.

— А другие числа?

Снова несколько секунд на размышления:

— Они в том же формате, что и координаты, данные нам Ив. Но что такое квагга? Какое-то животное?

Доктор погрустнел:

— Родственник зебры. Очень похож, только полоски на голове и части тела, и цвет не черно-белый, а коричнево-белый. Очень красивое животное. Люди даже не сразу поняли, что они вымерли.

— Уничтожены людьми? — спросила Марта, уже зная ответ.

— Да, истреблены поселенцами, считающими, что квагги объедают их коров. Последняя квагга умерла в Амстердамском зоопарке в 1883 году. По крайней мере, последняя до настоящего момента. Кто знает, откуда МОТЛО, — Доктор даже это название произнес презрительно, — привез этот экземпляр, из дикого места Южной Африки, или из чьей-то частной коллекции.

— Теперь и он умер, — печально произнесла Марта.

Всего две минуты назад она не подозревала о существовании такого животного, а теперь, зная, что оно было и вымерло, девушка почувствовала ужасное сожаление.

— Иногда я ненавижу людей, — сказала она.

Доктор схватил ее руки:

— Марта! Нет, нет, нет! Ненавидь некоторых людей, кого считаешь нужным, ненавидь нетерпимость, несправедливость, жестокость человека к человеку, но никогда не ненавидь людей. — Он скользнул глазами по списку и показал на некоторые из названий. — Райский попугай, Разгоняющая облака с острова Илин. Хотя люди ответственны за их вымирание, помни, что люди же и придумали такие прекрасные названия. Разгоняющая облака! Не превосходно ли? Какой-то человек обнаруживает этих пушистых грызунов в горах среди вершин деревьев и вместо того, чтобы назвать их «древесными крысами» или «горными мышами», решает назвать их «разгоняющие облака». Разве в тебе ничего не шевелиться, когда ты слышишь это? — Доктор улыбнулся. — Это странно, но некоторые из моих лучших друзей являются людьми.

Марта не смогла удержаться от ответной улыбки при мысли о симпатичном пушистом грызуне. Но сейчас, когда рядом находилась другая тайна, думать об этом было сложно.

— Значит, это аукцион животных: квагги, голубой антилопы и остальных. А координаты определяют адрес поставки.

— Я тоже так подумал, — согласился Доктор.

Марта открыла ящик стола:

— Тут тоже список. Странно. Здесь возле голубой антилопы стоит 4,2 миллиона, а на экране — 4,4.

— Наверно, торги еще идут. Стоимость растет. Покупайте! Если найдете вымершее животное дешевле, мы возместим разницу. Пока они не проводят акцию «два по цене одного». Это может вызвать ажиотаж. Мы все выясним, если поведем дальнейшее расследование. Мы займемся расследованием, агент Джонс?

Девушка оглянулась через дверной проем:

— А что на счет Томми и Рикса?

— Конечно, мы можем сообщить о своих догадках двум подозреваемым… — Доктор улыбался, вводя новые координаты в свой кулон. — Но, знаешь, как говорят, третий лишний.

— А четверо еще хуже, — Марта скопировала координаты в собственное устройство. — Но есть исключения. Фантастическая четверка.

— Йоркширская четверка (прим.: англ. пародисты).

— Радио 4.

— Квартет теноров.

— Нет, теноров трое.

— Это сейчас. Они просили меня присоединиться, но у меня не хватало времени. Я же должен спасать мир… Готова?

— Готова.

И они нажали на синие кнопки.

Справочник наблюдателя за земными существами .

Разгоняющая облака

Сrateromus paulus

Место обитания: остров Илин (Филиппинские острова)

Это животное, обнаруженное в лесах крошечного филиппинского острова Илин, является большой коричнево-серой крысой. Отличительная особенность — большой пушистый хвост.

Примечание: последнее обнаружение 1953 год н. э.

Причина исчезновения: уничтожение среды обитания.

Наблюдатель получает: 2000 баллов.

Книга наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Итого 10000

 

Глава 5

Ив повернулась к стенной панели. Теперь, когда Доктор подал такую хорошую идею, стало легко найти остальных пропавших существ, хотя их первоначальное исчезновение и произошло миллионы лет назад.

Но никакого следа других животных не было. Она смотрела на данные о квагге, райском попугае и голубой антилопе. Огни так и не мерцали.

Но она заметила другой сигнал.

Если бы Ив сомневалась в возможности контролировать собственные чувства, то могла решить, что это игра воображения. Но она перепроверила.

Свет определенно горел.

Там, где никаких огней не должно было быть. Она растерялась.

Ее целью было помешать всем известным разновидностям живых существ окончательно исчезнуть. Она должна была сохранять последних представителей вида.

Для этого она прилагала максимум усилий, делала все, что в ее силах, но иногда обстоятельства оказывались сильнее. У Ив не было волшебных способностей предсказывать будущее. Конечно, она делала логические прогнозы и эффективно их использовала, но не могла знать наверняка. Время от времени с планетами случались бедствия, уничтожавшие всех существ за доли секунды, и даже самые умные компьютеры не могли выделить последнего представителя. Кроме того, не хватало времени послать за ним агента.

Ив гордилась своей свободой от эмоций, иначе в такие моменты она могла бы почувствовать боль, сожаление, гнев. Знание того, что она потерпела неудачу, что ее коллекция никогда не пополниться пропавшими видами, было ужасно. Но это придавало ей решимости для дальнейшей работы. О, иногда Вселенная любила поиграть. Взять, например, далеков. Они мгновенно исчезли в далеком прошлом, а затем вновь появились из ниоткуда. Их массовое уничтожение фиксировалось множество раз, и Ив прекратила попытки его проследить. Существовали другие планеты. И у нее были представители каждой из них.

Почти каждой. Была одна планета… миллионы лет назад, миллиарды, неделю назад? Даже теперь, заметив загоревшийся сигнал, она не могла определить точно. Все, что знала Ив, это то, что планета внезапно, без предупреждения, была разрушена. Ушла навсегда. До того на планете животные не вымирали. По какому-то волшебству выживали даже самые хрупкие представители насекомых. А потом — все пропали.

Все, кроме одного. Один единственный экземпляр из всех живых организмов планеты.

Свобода от эмоций? Уже нет. Что-то шевельнулось внутри женщины, что-то незнакомое. Что это? Отчаяние? Потребность? Желание? Или только знание, что, если не принять немедленные меры, ее цель никогда не будет достигнута? Так или иначе, это было сильное, такое сильное чувство.

Голова Ив закружилась от обилия непонятных мыслей, и она откинулась на спинку стула, чтобы обдумать дальнейшие действия.

Я начала привыкать к быстрому перемещению. Вообще-то, я не знаю, что лучше. Отправляться в дальнюю поездку на поезде с многочисленными остановками, с соседом, занявшим половину вашего места своим багажом и пытающимся прочитать вашу газету через плечо, с буфетом с булочками по 17 фунтов за штуку (вернее, сухариками по 17 фунтов) и с нехваткой свежего воздуха, или это. Так быстрее, но вы чувствуете слабость и головокружение, волнуетесь, правильно ли соберутся ваши атомы. Я имею в виду: а что, если телепортация пойдет неправильно, и у меня появится дополнительное ухо из атомов носа, например? (И поверьте, это не худшее, что я могу представить. Попробуйте воспользоваться собственным воображением. Нет, не пробуйте. Просто забудьте. Пожалуйста).

Так или иначе, мы отправились неизвестно куда, но это не беспокоило Доктора. Он напал на след, и уже не мог остановиться.

Место, где мы оказались, было полной противоположностью склада. Стены оклеены бархатными обоями, мягкие ковры, люстры, огромные вазы, и повсюду позолота. Спиной к ним сидела девушка. Доктор кашлянул, она обернулась, увидела нас и закричала. Через пару секунд нас окружили те, кто казался вооруженными дворецкими. Конечно, Доктор не волновался. Нас вот-вот могут схватить, применить насилие, а он спокойно сказал, что у нас назначена встреча с хозяином дома.

— Не думаю, — произнес один из парней.

Доктор только ответил:

— Идите и скажите, что мы здесь. И произнесите слово «квагга».

Он заявил, что это пароль. Мне трудно было удержаться от смеха даже в такой серьезной ситуации, настолько забавно оно прозвучало. Почти как «виббл» или «биббл». Парень покорно вышел. Могу предположить, что он выполнил поручение, потому что несколько минут спустя в дверном проеме показалась богато одетая женщина. Она и была той, кого мы искали.

Потому что сразу стало видно — именно она купила кваггу. Мне стало плохо.

— О, красивое пальто, — сказал Доктор, падая на стул, заскрипевший под его весом.

Вообще-то пальто не было красивым. Оно напоминало куртку велосипедиста, длиной до талии, сшитое из грубой шкуры. Мех был гладким и блестящим, словно на крупе лошади. Один рукав и воротник был в коричнево-белую полоску, а остальные части куртки были просто коричневыми.

Женщина поморщилась и жестом отослала слуг.

— Я буду в порядке, — произнесла она с сильным европейским акцентом, так как некоторые из них хотели возразить.

— Да, леди.

Слуги вышли в дверь.

— Вы просили аудиенции, — повернулась к Доктору и Марте женщина. — По способу вашего прибытия я поняла, откуда вы. Но меня не предупреждали о вашем посещении.

— Примите наши извинения, — пожал плечами Доктор и махнул на Марту. — Эти новички, ничего не могут сделать правильно…

Марта открыла рот, чтобы возразить, но передумала.

— Вы ожидали получить сообщение от босса.

Женщина презрительно кивнула:

— Обычно я не имею дел с подчиненными.

— Я не виню вас, госпожа, но он, — Доктор испытывающе посмотрел на женщину, но она не подала признака, что он ошибся, — должен был нас послать. Проблемы с бизнесом и все такое. Это же многомиллионное предприятие. — Он сузил глаза и внимательно оглядел фигуру женщины. — Это пальто стоит своих 3,7 миллионов, если вы меня спросите. Согласна, Марта?

— По-моему коротковато, — критически возразила девушка.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — Доктор продолжал беззаботный разговор. — Обычно пальто шьют из шкур двух или трех животных, но в этом случае такое не возможно.

— Сначала я думала скомбинировать с зеброй, — согласилась женщина, — но цвета, они бы не сочетались, пропал бы весь эффект, правда? Пришлось уменьшить изделие.

— Конечно. Но оно стоит того? Вы рады? Рады обновке?

Женщина показала Марте на место рядом с Доктором, и сама взяла стул.

— Трудно сказать. Конечно, кожа не идеальна и модель могла бы быть лучше.

— Там, откуда приехала я, — вставила Марта, — шкуры зебры считают некачественными.

Женщина оглядела девушку сверху вниз от серебристого обруча до красного кожаного жакета.

— Ах, да, я вижу, что вы прибыли из самого элегантного места, — она презрительно подняла идеально выщипанную бровь.

Марта почувствовала, что краснеет.

— Но сознание того, что я обладаю тем, что не имеет никто в мире, делает и модель, и качество шкуры не существенными. Одна возможность посмотреть на лицо леди Хорсли… — на одно мгновение самодовольная улыбка засияла на лице женщины, а затем она снова стала деловой. — Но вы здесь не только ради опроса клиентов? У вас есть новости? Мой следующий заказ готов?

— Да, тасманский сумчатый тигр, — небрежно произнес Доктор.

— Что? — нахмурилась женщина.

— Извините, ошибся, — сказал Доктор, — перепутал вас с кем-то. Возможно, с леди Хорсли. — Он сделал вид, что не заметил, как она рассердилась. — На самом деле мы действительно здесь ради опроса клиентов. Юная Марта изучает бизнес. Вы чрезвычайно, чрезвычайно помогли бы нам, если бы высказали свое мнение по каждому этапу выполнения заказа.

Женщина нахмурилась:

— Вы же понимаете, что мое время стоит денег.

— Конечно. Гарантируем полумилионную скидку на следующую покупку.

Она уже улыбалась, поворачиваясь к Марте:

— Сначала ты должна понять, девочка, что в этой жизни нет ничего важнее уникальных вещей. Разве имеет ценность то, что доступно каждому? Мне принадлежит наибольший в мире сапфир. А так же единственный портрет, нарисованный гением Джоаном Иллем, мой портрет.

— Джоан Илль? — встрял Доктор. — Он пропал, не так ли?

Кошачья улыбка растеклась по ее лицу:

— К сожалению, так. После того, как начал планировать портрет Арабеллы Хорсли.

Доктор подался вперед, затем снова упал на стул.

— А, — сказал он через мгновение. — Продолжайте.

Она махнула рукой:

— Думаю, девочка уже уловила суть. Поиски уникальности никогда не заканчиваются. И в пошиве одежды добиться ее невозможно. Разве нельзя подкупить модельеров? Запросто. Шляпа с перьями такахе, ботинки из кожи комодского дракона, — все они могут быть продублированы любым с моими деньгами и возможностями.

— И с таким же отношением к закону и неприкосновенности жизни, — вежливым, дружеским и заинтересованным тоном сказал Доктор.

Женщина, чье имя мы не знали и не могли спросить, не вызвав подозрения, признала это как простой факт.

— Но в моих кругах это нормально, — засмеялась она, — это не уникально.

Марта села на свои руки, чтобы не ударить женщину.

— А потом через своего скорняка я услышала, что кое-кто предлагает неслыханное. То, чем не сможет обладать никто в мире. И предложение делалось только мне. — Она повернулась к Доктору. — Ваша организация поняла мои потребности. Конечно, я не была рада услышать, что в случае отказа предложение будет сделано другому. Я понимаю, это часть бизнеса. Но разве я и без того могла отказаться? Переговоры были длительными и утомительными, сделка основывалась на доверии, но ведь это такое щекотливое дело… А потом — передача товара.

— И на этом этапе сам босс имел с вами дело, — сказал Доктор, словно уже знал ответ.

— Ну, конечно, — ответила она.

— И вы были рады его появлению?

Она озадаченно рассмеялась:

— Дело было решено. У меня не было причин жаловаться.

— Он был вежлив, внимателен?

— Я никогда не видела его. Я получала сообщения, а затем — передача денег и товара в темной комнате. Не знаю как, но мои деньги исчезли, а шкура появилась, и я довольна. Теперь, о моем следующем заказе…

— Боюсь, не наш отдел, — Доктор посерьезнел и уже с меньшим энтузиазмом, чем раньше, спрыгнул со стула. Не будем вас больше беспокоить. Время — деньги, деньги — гигантские сапфиры и единственные портреты. Идем, Марта.

Девушка подскочила со стула одновременно с женщиной.

— Мы уйдем сами, на этот раз нормальным способом, не стоит вызывать дворецких.

Доктор дошел до двери и с силой сжал ручку, словно хотел ее сломать.

— И, между прочим, — бросил он через плечо, — вы знали, что существуют чучела квагги в 23 музеях мира? Она же даже не считалась вымершей несколько столетий. У любого может быть такое пальто, как ваше. У леди Хорсли, например. И вы заплатили за него миллионы. Позор. Может, и ваша шкура была с чучела. Едва ли это уникальная вещь.

Марта оглянулась на одетую в шкуру квагги женщину. Ужас, удивление и ярость смешались на ее лице. Она силилась что-то сказать. И Марте показалось, что, пока не поздно, лучше быстрее уходить.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Квагга.

Equus quagga quagga

Место обитания: Южная Африка

Квагга является четвероногим копытным млекопитающим, родственным зебре. Ее окрас — коричнево-белые полосы на голове и шее, переходящие в чисто коричневый цвет.

Примечание: последнее обнаружение 1883 год н. э.

Причина исчезновения: охота человека.

Наблюдатель получает: 200 баллов.

Книга наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Итого 10000

 

Глава 6

Доктор отрегулировал координаты своего кулона и проинструктировал Марту.

— Не будет мудро слоняться поблизости, — произнес он, и девушка искренне согласилась.

— Это правда? — спросила она. — Квагга прибыла из музея уже мертвой?

Доктор печально покачал головой:

— Нет. Но думаю, эта женщина будет сомневаться до конца жизни.

Приступ тошноты, угрожавший Марте и раньше, вновь скрутил живот.

— Не хочу больше об этом говорить. Не хотела бы встретить подобного человека еще раз.

— Это трудно. Но, как ты заметила, мы не многое узнали. Надо попробовать снова. Может, босс все же сделал промах. Нужно жить надеждой. Жми свою кнопку.

И, не представляя, что ее ждет на другом конце пути, Марта нажала на синюю кнопку.

Следующее место не могло сравниться с богатством первого.

Это был трейлер.

Стоящий посреди грязной площадки, потрепанный трейлер, по крайней мере, он казался таким снаружи. Плотные коричневые занавески закрывали внутренние помещения, хотя сами окна были такими грязными, что надобность в занавесках отпадала.

Доктор и Марта взглянули друг на друга и одновременно пожали плечами. Доктор постучал в дверь. Изнутри раздался звук, словно возглас удивления, но никто не предложил войти. Доктор постучал снова, на этот раз сильнее. Ответа не было. После третьего раза завопил мужчина:

— Уходите.

— Сожалею, но нет, — весело откликнулся Доктор и попробовал ручку.

Дверь была заперта.

— Мы хотим только поговорить, — добавила Марта, надеясь, что ее голос звучит вежливо и по-дружески, хотя и сомневалась в этом после встречи с женщиной.

Тогда Доктор потрогал окно. На нем замка не было, но из-за ветхого состояния трейлера, оно плохо сидело в раме. Доктор с силой толкнул его, и окно открылось.

— Разве это не проникновение со взломом? — нервно спросила Марта, когда Доктор отодвинул занавеску.

— Я еще не проник, — ответил он и заглянул внутрь. — А теперь да.

Марта приподнялась на цыпочки и тоже посмотрела. На другом конце трейлера стоял стол, из-под которого торчали ноги прятавшегося человека. На ногах были шлепанцы из клетчатой ткани, по крайней мере, они были сделаны не из шкуры вымершего животного, если только оно не было экзотическим шотландским зверем, о котором Марта не слышала.

— Привет, — прокричал Доктор.

— Уйдите, — снова крикнул мужчина, его голос немного приглушал стол.

— Мы пришли по поводу вашей последней покупки.

Голос мужчины, и так высокий, повысился до визга:

— Я ничего не покупал!

— Что, ничего?

— Ничего.

— Никогда?

— Никогда.

— Превосходно. Ему не нужна защита прав потребителей. Но это неправда.

Доктор протянул руку в окно, неловко наклонился к двери и открыл замок изнутри. С радостью отодвинувшись от заплесневелых занавесок, Марта последовала за прыгнувшем через порог спутником.

Она бы чувствовала вину из-за вторжения в личную жизнь человека, если бы он не был клиентом таинственного вора. Мужчина, задом выползший из-под стола, был далек от «уникальной леди». Он был низок, намного ниже Марты, не более пяти футов высотой, с седыми волосами. А когда он, наконец, обернулся, Марта увидела, что и его лицо поросло седыми волосами. Сначала Марта подумала, что к его верхней губе прикреплена какая-то вымершая белая ласка, но при более близком рассмотрении это оказалось огромными усами и необычайно густыми бакенбардами.

— Привет, — сказал Доктор, присаживаясь на видавший виды поломанный табурет. — Я — Доктор, а это — Марта, мы приехали… Эй! — прервался он. — Я вас знаю?

Маленький человек замотал головой с такой силой, что концы усов начали хлестать его по щекам.

— Я никто, — заявил он.

— Да, никто… вот именно, ваше имя Даннок.

— Я не профессор Дугал Даннок, — возразил профессор Дуган Даннок.

— Профессор Дуган Даннок! Да, я видел ваше фото на суперобложке. «Необыкновенные плавники: выход из воды на сушу».

— Я не писал эту известную и революционную научную работу, — настаивал профессор Даннок.

— Известную? — удивилась Марта. — Тогда почему вы живете в трейлере? — Она запнулась. — Извините, если была груба.

Старик вскинул руки вверх:

— Очевидно, потому, что должен был продать все, чтобы купить… ничего, — закончил он торопливо.

— Ничего. Потому что никогда не делали покупки за всю свою жизнь, — пояснил Доктор.

Даннок нетерпеливо закивал.

— Никаких вымерших животных.

Профессор вздохнул:

— Действительно нет, сэр! Вы же не думаете, что я могу скрывать своего рода недостающее звено в своей ванной?

Он отступил к внутренней двери и стал перед ней в качестве живой преграды. Поскольку это была единственная внутренняя дверь, Марта подозревала, что она и ведет к ванной, — не то, чтобы там было достаточно места для настоящей ванной (и, насколько она могла судить, профессор Даннок давно с ванной не встречался).

Доктор встал и из-за преимущества своего роста легко перегнулся через маленького человечка и толкнул дверь. Даннок повернулся и обеими руками схватился за ручку, но Марта успела заметить в приоткрывшуюся дверь маленькое серое существо вроде илистого прыгуна в крошечной мойке.

Она обернулась к Доктору:

— Это недостающее звено между морскими и наземными животными?

— Недостающее звено, не недостающее звено. Если на то пошло, треска — недостающее звено, барсук, любое другое существо. Процесс был очень медленным. И об этом профессор Даннок должен был знать, будучи мировым экспертом по этому вопросу, как я вспоминаю.

Даннок с осуждением махнул рукой, потом вспомнил, что он вообще-то не профессор Даннок, и нахмурился.

— Вы собираетесь препарировать его? — взволнованно спросила Марта.

Профессор выглядел пораженным:

— Препарировать Мервина? Конечно, нет.

— Мервин… недостающее звено.

— Нет!

— Мервин…Это тот, кто не находится в вашей ванной, и не из-за которого вы продали все имущество?

Голова маленького человечка дернулась между кивком и отрицанием.

Доктор вздохнул и снова сел.

— Предполагаю, вы также не получали секретных сведений и не устраивали тайной встречи, чтобы совершить покупку?

— Я похож на человека, способного встречаться со странным молодым человеком в темном месте для совершения незаконной покупки?

— Молодой человек? — подскочила Марта.

— И вы не знаете его имени, или как он выглядел? — быстро спросил Доктор.

На этом профессор решительно отказался говорить. Сытая по горло, Марта тяжело вздохнула и села на табурет.

— Ладно. Я могу спросить, почему чисто гипотетически гипотетический профессор держит в своей ванной гипотетическое недостающее звено и скрывается под столом при появлении посторонних?

Даннок снова вскинул руки:

— Дорогая юная леди, это не гипотетический вопрос!

— Верно, но я…

— Думаю, непрофессор, — прервал Доктор, — «недостающее звено» больше не может быть предметом для споров, потому что оно — факт.

— Правильно, — Марта вспомнила свои мысли о губительности музея для палеонтологов. — Вы волнуетесь, что останетесь без работы, потому что больше не в чем сомневаться.

— Конечно, нет, — ответил профессор, забывший, что не должен знать о предмете разговора. — Я волнуюсь, что окажусь без работы, если будет обнаружено, что мои исследования, моя книга, моя репутация основана на ложной предпосылке.

Он открыл верхнюю полку шкафа и достал копию «Необыкновенных плавников». Книга упала, открывшись на странице, которую он часто читал. Там была схема скелета странного существа. Оно не казалось сильно похожим на животное в ванной. Даннок начал указывать на одно отличие за другим:

— Я думал, что это локоть, а это колено. Я думал, что это пальцы ног, а это отростки позвоночника. Во рту везде жабры, а что касается цвета…! Я уже не говорю о способе передвижения и питании. И вы даже не поверили бы, что он может делать своими плавниками — это переворачивает общепринятую теорию с ног на голову!

— Ужасно, — произнес Доктор.

— Я думал, что это станет венцом моей карьеры, а меня отбросило далеко назад. Я не могу повторять свою теорию, потому что знаю — она ложная. Но я и не могу допустить, чтобы все узнали о моей ошибке. Моя репутация никогда бы не восстановилась.

— Подождите, — сказала Марта, — ученые все время меняют свои мнения, если находятся новые свидетельства. Издайте новую книгу и все изумятся вашей способности проникать в суть вещей.

— И какие доказательства я приведу, молодая леди? — рассердился Даннок. — Разве я могу пересмотреть свою теорию без находки новых окаменелостей, новых исследований?

— Вы не можете показать Мервина, потому что он, как считается, вымер несколько миллионов лет назад, — поняла Марта.

— Они поместят его в клетку. А я… — он застенчиво улыбнулся. — Я полюбил его. Я дал ему дом, пищу, компанию женщин…

— Вы что? — недоверчиво спросил Доктор. — Вы нашли самку для миллионлетнего вымершего полурыбы-полумлекопитающего? Должно быть, вы поместили объявление на сайте знакомств.

— Подругу, — поправил его профессор, указывая на другой конец трейлера.

Там на полке стоял аквариум и клетка.

— О, — безучастно протянул Доктор. — Его подруги — серебряный карась и хомяк.

— Я не знал, к какой стороне родственников он почувствует большую склонность, — объяснил Даннок.

— О, — снова повторил Доктор, потерявший дар речи.

Как и Марта.

— И вы не скажете нам, кто его продал? — спросил Доктор, придя в себя.

— Я не могу. Было темно, я плохо видел, а на нем была пластиковая маска игуанодона.

— Ладно, — сказал Доктор. — Стоило попытаться.

Марта вздохнула с облегчением, когда они, наконец, вышли из трейлера, оставив Даннока готовить Мервину семечки подсолнечника и яйца муравьев.

— Этот профессор и сам пах как полурыба-полумлекопитающее, — произнесла она.

Доктор рассмеялся:

— Да, но мы немного продвинулись. На маленький шажок, но тем не менее.

— Ты имеешь в виду, мы знаем, что преступник — молодой человек.

— Да, но поскольку Даннок очень старый…

— И сумасшедший.

— …и, как ты проницательно, но не тактично заметила, сумасшедший, «молодой» может подразумевать что угодно. Но если это один из «землян», как мы считаем, то выбор сокращается до трех кандидатур.

— Рикс, Томми или Фрэнк.

Они на ходу перепрограммировали свои кулоны.

— С Мервином все будет в порядке? — спросила Марта. — Разве мы не должны вернуть его в музей? Ведь он живет в мойке, а заботится о нем не вполне нормальный тип.

— По крайней мере, профессор не верит в клетки, — пробормотал Доктор, но сморщил нос в нерешительности (или из-за слабого запаха трейлера). — Я подумаю, — сказал он, наконец. — Теперь ты готова? Возможно, на этот раз нам будет сопутствовать удача.

Марта вздохнула:

— Надеюсь. Я желаю видеть этих людей не так сильно, как свою чайную чашку.

— Мм, я не возражал бы против чашки чая, — сказал Доктор. — Возможно, следующий покупатель нелегальных вымерших животных предложит нам чаю.

Но он оказался разочарованным.

Справочник наблюдателя за земными существами .

Ай-ай

Daubentonia madagascariensis

Место обитания: Мадагаскар

Ай-ай — ночной, живущий на деревьях лемур. Он имеет черный с белыми кругами вокруг глаз и носа мех. Обладает очень длинными средними пальцами, которые использует для ловли насекомых. Его длина — около 30 сантиметров вместе с пушистым хвостом, составляющим половину длины тела.

Примечание: последнее обнаружение 2042 год н. э.

Причина исчезновения: уничтожение среды обитания.

Наблюдатель получает: 500 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

 

Глава 7

В первый раз они оказались в роскошном особняке, во второй на открытом воздухе. Теперь же — в совершенно другом месте. Они появились под навесом в замечательном ярко-освещенном саду среди журчащих фонтанов в окружении тысяч орхидей всех цветов радуги. Маленькая девочка лежала на земле, головой на шелковой подушке. Когда при звуке их прибытия она обернулась, Марта заметила, что восточное лицо девочки залито слезами.

— Чай нам не светит, — прошептал Доктор уголком рта. — Только неприятности.

— Кто, кто вы? — запинаясь, спросила девочка, но не от страха, а от рыданий.

Доктор подошел ближе и мягко проговорил:

— Я — Доктор, а это — …

Но он не смог закончить. Девочка начала яростно мотать головой:

— Вы слишком поздно! Слишком поздно! Он не стал бы слушать вас в любом случае, европейского доктора, но это уже не имеет значения.

— Ты имеешь в виду, что он?… — Доктор попытался добыть информацию.

— Он умер 20 минут назад. — Вдруг она нахмурилась. — Почему вы здесь? Почему не заходите в дом?

— Мы заходили, — солгал Доктор. — Но нас не пустили, — он смолк, делая вид, что расстроен из-за невозможности попасть к пациенту. Девочка, казалось, его поняла.

Доктор подошел к ребенку и упал рядом. Поколебавшись, Марта последовала его примеру. Она чувствовала вину — как можно эксплуатировать горе этой девочки? Но следователь не должен позволять себе такие сомнения.

— Он очень страдал? — сочувственно спросит Доктор.

Дрожь пробежала по девочке прежде, чем она ответила.

— Да, — прошептала она. — На это было не легко смотреть.

— Я уверен, ты сделала все, чтобы помочь ему.

Она улыбнулась, но без следа теплоты или радости.

— Я бы согласилась договориться с дьяволом, лишь бы его спасти.

Марта тяжело вздохнула. Она поверила. Она знала, по крайней мере, одну вещь, которую, должно быть, совершила девочка. Ведь одна из причин, почему вымирают животные — идиоты, считающие рог носорога спасением ото всех болезней.

Потом холодная жестокая улыбка исчезла, и девочка вновь стала рыдающим ребенком, со слезами и соплями. Она сунула руку в карман, вытащила квадратный лоскут ткани и неэлегантным движением вытерла лицо.

Марта подскочила. Не думая о словах, она закричала:

— Где ты взяла этот платок?

Девочка посмотрела на нее как на сумасшедшую. Ведь это были первые слова, которые произнесла Марта, и едва ли так надо обращаться к человеку, только что понесшему тяжелую утрату. Потом девочка взглянула на платок, а за ней и Доктор. И он ясно понял, о чем подумала Марта.

Это не был лоскут тончайшего китайского шелка. Это был большой хлопчатобумажный платок, покрытый изображениями маленьких динозавров.

Девочка выглядела немного озадаченной.

— О, — проронила она через секунду. — Я… нашла его. Кто-то, наверное, обронил.

— Кто «кто-то»? — резко спросила Марта, потому что уже знала ответ и не хотела его слышать.

Девочка взяла себя в руки:

— Просто… кто-то. А я подняла. Вообще-то это не ваше дело.

— Нет, наше, — продолжала Марта, не смотря на то, что Доктор предупреждающе взял ее за руку. — Если вы торгуете с людьми такого рода, должны ожидать появление щекотливых вопросов. О носовых платках, — добавила она неловко. — И о материале, из которого они сделаны.

— Материал — это важнее, — спокойно произнес Доктор. — Может, ты скажешь, от кого получила рог носорога?

— Он сказал, что никто никогда не узнает, — испугалась девочка.

— И ты поверила? О, дорогая, дорогая, дорогая дорогуша. — Теперь Доктор стал похож на полицейского, неодобрительно качая головой. — Думаю, ты должна рассказать все, что знаешь об этом человеке.

— Но я никогда его не видела! Правда, никогда не видела, никогда не говорила с ним лицом к лицу, я вообще ничего о нем не знаю! Я только нашла носовой платок после… поставки.

Марта неохотно ей поверила. Не то, чтобы это имело значение. Платок и так был прекрасной уликой. Она протянула руку и взяла намокший лоскут. И она, и Доктор точно знали, где видели такой же платок всего несколько часов назад.

— Томми, — печально сказала она.

Доктор кивнул:

— Думаю, пора возвращаться на склад.

Они появились в кабинете. Доктор двинулся в главный склад прежде, чем у Марты прояснилась голова после перемещения. Там был только Рикс. Он сидел на перевернутой коробке. Его партнера видно не было.

— Где Томми? — требовательно спросил Доктор.

Рикс проигнорировал вопрос.

— Вы ушли, — сказал он, — не предупредив, и мы не знали, что делать дальше.

— Ладно, мы частные сыщики, — сказала Марта, делая акцент на слове «частные». — Где Томми?

На этот раз он ответил:

— Он вернулся позвать остальных. Что могли, мы тут сделали, — он махнул рукой, и Марта постаралась не смотреть в угол, где, как она теперь знала, лежал труп квагги, — но он посчитал, что другие должны это увидеть. Я остался караулить.

— И вы позволили ему уйти?

— О чем вы говорите? — нахмурился Рикс. — Не мое дело «позволять» ему что-то. Во-первых, он мой босс, а во-вторых, почему я должен его останавливать?

— Потому что он похититель и убийца, — Марта все выболтала, хоть сердитый взгляд Доктора и сказал ей, что это не лучшая идея.

«Землянин» вскочил на ноги и снова медленно сел.

— Я не верю, — изумленно сказал он, качая головой. — Только не Томми. Вы ошиблись. Не Томми.

— Не Томми что? — раздался за ними радостный голос.

Доктор и Марта оглянулись. Там был сам Томми с четырьмя другими «землянами»: Ванни и Надя, Фрэнк и Силия.

Рикс встал и пошел к партнеру, протягивая руки:

— Скажи, что это не правда, Том, пожалуйста.

— Скажи, что не правда?

Рикс показал на Марту:

— Она говорит, что все это делал ты.

Колени Томми подкосились, он начал падать, но Надя удержала его за руку.

— Конечно, я не делал этого, — хрипло произнес он, его развязная усмешка полностью исчезла.

Силия подошла к лежащему без сознания носорогу, опустилась на колени перед этим величественным животным и не обращала внимания на происходящие события.

— О, бедняжка, — проговорила она, ласково его поглаживая. — Это мы забирали его, Фрэнк и я. Мы забирали его. О, бедняжка, посмотри, Фрэнк.

Фраэк выглядел удивленным и засопел, будто пытался сдержать слезы:

— Да, действительно, бедняжка, — эхом отозвался он.

Рикс и Надя встали рядом с Томми.

— Я и на секунду не подумаю, что Томми имеет отношение к этим исчезновениям, — сказала Надя, обращаясь к Марте. — У вас есть доказательства?

Медленно, неохотно девушка вытащила разрисованный динозаврами платок.

— Это было найдено на месте преступления.

Наступила тишина.

— Я не понимаю, — произнесла Ванни. — Что это доказывает?

Марта нахмурилась, мельком взглянула на платок, а потом снова на группу перед собой.

— Платок принадлежит Томми. Мы видели, как он пользовался таким же раньше. И вы должны признать, что это имеет значение.

При этих словах Томми успокоился:

— У нас всех есть такие платки, — вскричал он. — Их продают в сувенирной лавке. Ив подарила нам их на рождество.

— Вот скряга, — пробормотала Надя.

— А мой платок все еще у меня. Видите, — Томми торжествующе вытащил хлопчатобумажный лоскут из кармана.

Марта тоже успокоилась. Томми не был преступником! Он нравился девушке, и она обрадовалась. Улыбаясь, она обернулась к Доктору:

— Это не Томми.

— Но кто-то другой, — сказал он и посмотрел на Рикса, Надю, Ванни и Фрэнка.

Посмотрел на Силию, все еще нянчащуюся с носорогом, начинающим шевелиться.

— Ах, да. Правда. Мы можем попросить всех вывернуть карманы. Поищем платки.

— Не думаю, что это потребуется, — произнес Доктор, — очевидно, что один отсутствует, не так ли? Но только тот, кто потерял платок вчера, фыркнет так, как вы, Фрэнк. — Доктор обличительно указал на коренастого «землянина».

Тот выхватил оружие.

— Не верю, я оказался прав! — сказал Доктор и вернулся назад. — Фрэнк, Фрэнки, малыш Фрэнки, мог бы попытаться выкрутиться. По правде говоря, это было просто мое предположение. Отсутствие платка это вообще не доказательство.

— Я свой даже из упаковки не вытащила, — услужливо вставила Ванни. — Глупая дешевка.

— Заткнитесь, — кричал Фрэнк, размахивая пистолетом. — Послушайте, я не хотел, чтобы кто-то пострадал.

— Кроме животных, — прокричала Марта, сразу об этом пожалев, потому что оружие обратилось в ее сторону.

Фрэнк пожал плечами:

— Действительно, животные. Все, что я слышу, это животные, животные, животные. А что на счет людей? Можно сделать так много хорошего с несколькими миллионами, а что проку от глупой зебры в клетке?

— Значит, вы планировали использовать полученные деньги во благо человечества? — заинтересованно спросил Доктор.

— Да нет, конечно, — признал Франк. — Я хотел потратить их на себя лично. В этом вся суть. Но теперь вы знаете слишком много, и я заставлю вас замолчать. — Он снова нацелил оружие, на этот раз на Доктора.

— А, — сказал Доктор, — на счет сути…

Палец Франка напрягся на спусковом крючке, и он выстрелил в потолок, потому что оказался сбит с ног носом носорога.

Надя выхватила оружие, Рикс и Томми схватили растерявшегося Фрэнка, и Томми вырвал его кулон, чтобы предотвратить попытки к бегству. Силия с одной рукой на собственном кулоне побежала за носорогом. Секунду спустя и девушка, и носорог исчезли.

Доктор стоял и улыбался, а облачко пыли, выбитой из потолка, оседало на его волосах.

— «На счет сути»? — критично спросила Марта.

— Я хорош, правда, — все еще улыбался Доктор.

— Но это не помогло.

— Не помогло?

— Игра слов не помогла. Ты видел, что носорог встал, и забалтывал Фрэнка, пока носорог не пнул его рогом. Помог носорог. Правда, рога у него уже нет.

— Значит, помогло, — сказал Доктор. — Это немного бессмысленно.

Марта простонала.

Мы отправились обратно в музей. Первое, что я увидела — пустая клетка размером с гориллу, и я испугалась, что мы не успели спасти еще одно животное, но Томми сказал, что это незаполненная коробка. Очевидно, ожидалось пополнение. К моменту нашего прибытия носорог занял свое место, и я не думала, что лучшей наградой за наше спасение было остаться навечно замороженным. Взгляды Доктора начали передаваться и мне.

Силия сидела прямо на полу возле коробки с носорогом, упершись локтями в колени. Думаю, осознание факта, что ваш напарник — настоящий злодей, немного шокирует.

— Мы забирали его вместе, Фрэнк и я, — сказала она. — Это было в заповеднике в Кении, и мы еле успели помешать браконьеру выстрелить.

— Что браконьер делал в заповеднике? — потрясенно спросила я.

Она сухо рассмеялась:

— Заповедники как магазины сладостей для браконьеров. Все жертвы собраны в одном месте. — Ее глаза потускнели, думаю, мысленно она вернулась в то время. — Он почти выстрелил в меня. Я так рассердилась, что бросилась прямо на него, вместо того, чтобы обратить внимание на носорога. Если бы Фрэнк не выбил его оружие…

Похоже, она собиралась заплакать. Я торопливо предложила чашку чая, она с благодарностью кивнула, но я не имела понятия, где взять чай.

— Пойдем в кафетерий, — предложила Ванни, и я благодарно ей улыбнулась.

Я спросила, пойдет ли Доктор, — в конце концов, он так жаждал чая раньше, — но он покачал головой.

— Вы идите, — сказал он. — Я пойду с остальными к Ив. Надо все обсудить.

Ванни, Силия и я пошли в другую сторону.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Черный носорог

Diceros bicornis

Место обитания: Восточная Африка

Плотная кожа этого агрессивного травоядного животного не черная, а серая. Имеет два изогнутых рога на морде, больший из которых достигает полуметра длины. Рога состоят из измененных волос. У носорога по три копыта на каждой ноге, а верхняя губа свисает над нижней наподобие маленького хоботка.

Примечание: последнее обнаружение 2051 год н. э.

Причина исчезновения: незаконная охота ради добычи рогов.

Наблюдатель получает: 300 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Итого 33500

 

Глава 8

В кафетерии никого не было, вместо людей он был заполнен множеством торговых автоматов, думаю, именно поэтому он и был открыт посреди ночи. Ванни принесла три чашки чая и три пончика. Приятно было осознавать, что у них в будущем все еще существуют пончики. Мой оказался с малиновым джемом.

Не буду углубляться в то, о чем мы говорили. Были и взаимные обвинения, и недоверие, разбавленное небольшим количеством слез. Силия только что рассталась со своим другом, даже еще хуже, чем просто рассталась. Надеюсь, вы понимаете. Я могу понять ее чувства, не знаю, что бы я сама делала, если бы Доктор убил мою любимую собаку. Я пыталась успокоить ее, а она даже не была моей подругой. Но что делать? Я надеялась, что вот-вот появиться Доктор и заберет меня обратно в Тардис — на встречу с монстрами. Но Доктора не было.

Думаю, Ванни разделяла мои чувства, потому что вскоре начала зевать.

Оказывается, смена Ванни закончилась несколько часов назад, а теперь наступила очередь Силии и Фрэнка. Девушка вспомнила об этом и снова расстроилась.

А потом кулон Силии подал звуковой сигнал.

— О, нет, — прокричала она испуганно, уставившись на нас. — Что мне делать?

Она получила задание, но у нее не осталось напарника.

— Спроси у Ив, — подсказала Ванни, и Силия щелкнула переключателем на кулоне, которого я раньше там не замечала.

— Ив, — произнесла она, — что мне делать? Я не могу идти сама!

Голос Ив потрескивал из маленького устройства:

— Силия, подожди немного, пожалуйста, — наступила пауза, а затем, — Доктор предлагает отправить с тобой Марту. Мы с ним сейчас заняты. Это не позволит ей заскучать.

Не буду отрицать, что я немного рассердилась. Это так похоже на Доктора, указывать другому, что делать, в то время как он сам выясняет нечто удивительное в другом месте. Я и так была сыта по горло общением с Силией, но мне было любопытно взглянуть на работу «землян» и отвлечься от предательства Фрэнка. Поэтому я только пожала плечами:

— Хорошо.

— Отлично, — произнесла Ив, — я только запрограммирую ваш манипулятор. Собирайтесь, время дорого.

Мы остались сидеть на месте, ждали и волновались, по-моему, слишком долго. Наконец, мой кулон одновременно с кулоном Силии просигналил о готовности.

— Удачи, — зевнула Ванни, вставая.

Она была рада отправиться в кровать. Я пожелала ей спокойной ночи и вместе с Силией нажала на синюю кнопку.

Верите, я и на секунду не удивилась, почему в течение такого длительного промежутка времени не услышала голос Доктора по селекторной связи.

Это ни на мгновение не пришло мне в голову.

Плохой из меня детектив, правда?

— Привет, — произнес Доктор, первым входя в кабинет Ив. — Я разгадал вашу загадку. Я молодец, верно?

Она смотрела на него, и какое-то волнение застыло в ее глазах. А еще нервозность и ожидание.

— Молодец, — ответила она, не сосредотачиваясь на вопросе, не спросив, кто оказался виновен.

Даже когда Томми, Рикс и Надя ввели хмурого Фрэнка, ее внимание оставалось где-то в другом месте.

Фрэнк был полностью разоблачен. Ему не позволили даже попытаться сказать что-либо в свою защиту. Вызванные охранники увели его в камеру дожидаться полноценного юридического расследования.

Ив выпроводила троих «землян» из кабинета:

— Никто из вас не находится на дежурстве. Лучше отдохните, пока есть время.

Они благодарно кивнули и ушли.

Женщина задержала только Доктора.

— Спасибо, — сказала она, наконец.

Он лишь пожал плечами:

— Не скажу «пожалуйста, не за что». Только из-за того, что мне не нравились поступки Фрэнка больше, чем ваши поступки, вы не станете моим самым любимым человеком во Вселенной. В какой-то степени Фрэнк был лучше вас — он не пытался притвориться, что преследует альтруистическую цель.

— А я притворяюсь?

— Я назвал бы это место довольно эгоистичным. Вы ничего не делаете для животных. Вы только известный филателист. — Он всплеснул руками и закружил на месте — большего размеры кабинета не позволяли. — Вы не вкладываете в дело душу.

Ив привстала со стула и вновь села:

— Я вкладываю! — она почти плюнула в Доктора. — Это место — все для меня.

Доктор взгромоздился на край стола:

— Я вам верю. Как верю в то, что приобретение «Британской розовой Гвианы» или «Жёлтого трёхскиллинговика» (прим.: редкие марки) будет всем для филателиста. — Он наклонился вперед и заговорил более доверительно. — Помните Марту? Вы встречали ее несколько часов назад. Не скрою, у нас возникли разногласия по поводу достоинств зоопарков на ее родной планете. И будучи исключительно интеллектуальным и открытым для всех взглядов я могу понять другую сторону в таком споре. Люди считают, что делают много хорошего. Изучение, сохранение видов, размножение животных, Ноев ковчег в метафорическом наводнении. Если бы вы делали что-то похожее здесь, я больше бы вам симпатизировал. Спасение двух существ каждого вида. Размножение. Даже клонирование. Но не это.

На этот раз Ив действительно встала со стула:

— Идите за мной, — сказала она, быстро двигаясь к двери.

Доктор последовал за ней. Он не сильно удивился, что пришли они снова в земную секцию.

— Знаете, Земля словно смеется надо мной. Все всегда сводится к ней. Даже когда я пытаюсь избежать этой планеты, у меня не получается. — Он наклонился рассмотреть крохотную коробочку с ярко-зеленым жуком.

Ив продолжала идти:

— У вас была мечта?

Доктор махнул рукой:

— Конечно, в ней я преследую сливинов на скачущей лошади, — произнес он, — но, если честно, я мало сплю, поэтому она никак не исполнится. Или вы имеете в виду мое представление Вселенной, объединенной в мире и гармонии?

— Моя мечта была разрушена, — сказала Ив, проигнорировав его ответ. — Разрушена давным-давно. Или… не так давно в конце-концов. Даже я не могу точно определить. Работа всей моей жизни никогда не будет закончена. Я так думала.

— Тот самый неуловимый «Британский Розовый Гвианы»? — заинтересовался Доктор.

— Если вам нравятся такие сравнения. Одна планета, ускользнувшая от меня. Разрушенная полностью, не имеющая представителей здесь. Ни одного, никогда.

— Ах, эти разрушения, — сказал Доктор. — Едва ли вы можете ожидать, что они будут происходить, когда это удобно вам.

Они подошли к черному носорогу, и Доктор на мгновение отвлекся. Непроизвольно достал звуковую отвертку и перебросил ее из руки в руку, не совсем уверенный, что предпринять.

— Проблема половины человеческой расы в том, что они относятся к животным как к предмету потребления, другая половина наделяет их человеческими качествами. Я не обвиняю ни тех, ни других. Я смотрю на это животное и думаю: «Какое благородное животное». Вы сохранили его жизнь. Но едва ли это вписывается в рыцарский кодекс ордена Тамплиеров и похоже на добродетельное желание спасти девицу из беды. Я не говорю о Марте, — поспешно добавил он. — На этот раз богу стоит позаботиться не о девице.

Внезапно наступила тишина.

— Повелитель времени, — хрипло произнесла Ив, слова застревали в ее горле.

Доктор не двигался, смотря не на нее, а на застывшего носорога.

— Последний повелитель времени.

Доктор продолжал молчать.

— Единственный, оставшийся в живых. Единственный экземпляр.

Доктор крутанулся волчком, поворачиваясь к Ив. Его глаза сверкали гневом. В них не было страха, хоть Доктор и понимал, что на уме у женщины.

— «Британская Розовая Гвинея», — процедил он.

Доктор ожидал яростного спора. Она была одна, безоружна, она была женщиной маленького роста, а он был высоким мужчиной. В его руках были все карты.

Но она была коллекционером, фанатиком. И он не ожидал того, что произошло дальше.

Ив бросилась на Доктора головой вперед, ударила прямо в живот, и, удивленный, он начал падать назад. Он не мог остановиться. Раскинул руки, пытаясь сохранить равновесие, звуковая отвертка выпала и покатилась по полу, а Доктор оказался в пустой плексигласовой коробке. В памяти всплыли происходящие ранее события: Марта, обеспокоенная тем, что украдено другое животное, и Томми, говорящий ей, что эта коробка приготовлена для нового экземпляра.

Ив подскочила к маленькой клавиатуре вверху клетки, и в ту же секунду для Доктора все окончилось.

Женщина села на пол в покрытом коврами проходе и смерила взглядом свое последнее приобретение. Любой намек на эмоцию пропал, и хотя ее первыми словами стало «я сожалею», сожаления она не чувствовала. Это были просто стандартные слова, формула, заканчивающая действие.

— Я сожалею, — произнесла она, обращаясь к ископаемому Повелителю времени. — Я понимаю, что вы оказались в неправильном месте, оно вас не достойно, но для вашей планеты здесь нет отдельной секции, пока нет. Я открою ее, но сейчас вам придется остаться здесь. Выходит, даже когда вы избегаете планеты Земля, вы не можете ее избежать, — повторила Ив слова Доктора.

Она сидела там очень долго, сидела и смотрела. С некоторыми агентами музея возникали проблемы, если требовалось забрать высокоразвитые экземпляры: разумные и интеллектуальные. Ив об этом не беспокоилась. Их сохранение приносило пользу. Будь Ив более сопереживающей, то могла бы позволить кому-то прожить свою жизнь, даже зная, что это последний представитель вида. Но Ив думала только о коллекции.

Кое-что требовалось изменить до открытия показа: потрясенный, сердитый и удивленный взгляд Доктора, его падающая поза с поднятыми руками могут взволновать некоторых посетителей. Пока коробку следовало закрыть. О, и еще оставалась подруга Доктора. У нее может возникнуть абсурдная эмоциональная реакция на ситуацию. Ее следует убрать с пути. Как у человека, у нее не было никакой ценности, вокруг еще миллионы людей…

И именно теперь раздался сигнал тревоги по земному сектору. Какая-то разновидность оказалась на грани вымирания. А затем — другой сигнал, попытка связаться по коммуникатору.

— Ив, — раздался обеспокоенный голос Силии, — что мне делать? Я не могу идти сама!

— Силия, подожди немного, пожалуйста.

Верно, Силия находится на дежурстве, хотя ее партнер и оказался благодаря Доктору взаперти. Но в ближайшем будущем… фраза «убить двух зайцев одним выстрелом» прекрасно соответствовала случаю, и иронично звучала для предприятия, посвященного спасению жизней. Ив посмотрела на застывшую перед ней фигуру:

— Доктор предлагает отправить с тобой Марту. Мы с ним сейчас заняты. Это не позволит ей заскучать.

Это не была насмешка. Это была ложь, необходимая для достижения цели. И она не приносила ей удовольствия.

Через мгновение ответил голос Марты:

— Хорошо.

— Отлично, — произнесла Ив, — я только запрограммирую ваш манипулятор. Собирайтесь, время дорого.

Она легко поднялась с пола одним быстрым движением и торопливо пошла назад к двери, телепотрирующей ее в кабинет. Затем села за компьютер и запрограммировала кулон Марты на те же координаты, что и у Силии. Несколько секунд спустя на экране появилось сообщение, что обе девушки покинули музей.

Но, конечно, проблема Марты не была решена. Она была только отложена.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Сумчатый волк

Thylacinus cynocephalus

Место обитания: Австралазия

Сумчатый волк, также известный как тасманский тигр является плотоядным хищным сумчатым. У него гладкий мех с черными и темно-коричневыми полосами. Длина около 160 сантиметров, треть которой приходится на хвост. Самец крупнее самки.

Примечание: последнее обнаружение 1936 год н. э.

Причина исчезновения: охота человека, болезни.

Наблюдатель получает: 300 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Итого 33500

 

Глава 9

Было время, когда меня держали в клетке.

Я хотел уйти, мне нужно было, я должен был уйти, хотя бы и во вред себе.

Они говорили: по крайней мере, теперь ты в безопасности. Никакой опасности. Не как прежде.

Никакой опасности, возможно. Но и никакой жизни. Они говорили: правда, это для твоей же пользы.

Почему они должны решать? Они никогда не жили, как я, никогда не пересекали огромные расстояния, не чувствовали адреналина от преследования, не видели красоты — несравненной, неописуемой красоты моего мира.

Для моей собственной пользы, как же!

Пойманный в ловушку, я метался по крошечному месту. Я сходил с ума! Они говорили: ты можешь помочь окружающим людям.

И я помогал, потому что не имел выбора. Люди смотрели на меня как на ресурс, не понимая, что каждое их желание все сильнее затягивает цепи.

Они об этом не беспокоились.

Теперь они ушли. Остался только я. Теперь я свободен.

Я — последний из своего вида и я скучаю по ним. Думаете, я могу простить их за то, что они творили так давно? Но я не могу. Некоторые вещи непростительны.

Я был Повелителем времени в изгнании.

Или на самом деле я был зверем в зоопарке?

Марта непроизвольно прикрыла глаза, настолько сильным оказался контраст между тусклым светом в столовой МОТЛО и этим ярко-освещенным местом. Если бы она могла прикрыть свои барабанные перепонки, то тотчас бы это сделала: усиление шума было еще значительнее.

Торговцы предлагали, старухи торговались, молодые люди кричали через весь рынок, но хуже всего были звуки, издаваемые животными: вопли, рычание, визги, кудахтанье куриц и кряканье уток.

Она вдохнула полные легкие пряного воздуха. Даже не глядя, она поняла, что снова оказалась на востоке, но тут не было похоже на спокойный сад. Здесь царила суматоха. К счастью, это означало, что все были слишком заняты своими собственными делами, и не обратили внимания на двух европейского вида женщин, неожиданно появившихся в переулке.

Силия фыркнула:

— Фрэнк любил рынки.

— Наверное, он сравнивал цены, — ответила Марта. — Постой, ты имеешь в виду, что часто приезжала в такие места? Я слышала о людях, торгующих редкими животными, но неужели они делают это так открыто?

— Не будь наивна, — произнесла Силия. — Это все время происходит.

Она подержала свой кулон как компас и указала на лавку с выложенными у входа корзинами:

— Нам туда.

Они пошли сквозь толпу мимо рядов с пронзительно пищащими курами и лающими в клетках собаками. Марта не могла на это смотреть. Продовольственные рынки Лондона с овощами и сырами казались далеким миром.

В корзинах, на которые указала Силия, лежали груды черепах. Несколько любопытных голов высунулось из панцирей, когда она опустила руки в корзину.

Хозяин лавки просиял, увидев двух женщин:

— Не торопитесь, выбирайте, все очень хорошие, — сказал он.

Наконец Силия нашла нужную черепаху. Марта с трудом отличила ее от остальных, она имела три черные полосы на спине. У нее закружилась голова: это маленькое коричнево-зеленое существо с удивительно симпатичной для рептилии мордочкой — последний представитель своего вида на Земле. Трудно такое осознать. Она наблюдает конец всей разновидности. Что еще труднее было осознать, так это банальность происходящего. Люди занимаются своими обычными делами. Кто из них думает, что исчезают черепахи? Кто-то сейчас наливает черепаховый суп, не задумываясь, что является последним человеком во Вселенной, находящимся рядом с остатками уникального существа.

Новая мысль пронзила Марту:

— Ты получила сигнал несколько минут назад?

Силия кивнула.

— Ты получаешь сигнал, как только в кабинете Ив загорается огонек, означающий, что осталось последнее животное?

Снова кивок.

— Но тогда… несколько минут назад была вторая. Вторая черепаха. Должно быть, было две черепахи, а потом что-то с одной случилось, и теперь эта — последняя.

— Правильно.

Марта наморщила лоб:

— Но…, но… это значит, что, если бы мы узнали об этом немного раньше, то могли бы спасти и первую черепаху. Может, то была черепаха-мальчик, а это черепаха-девочка, или наоборот. Мы бы взяли их обоих, и у них бы появились маленькие черепашата, а у тех — свои черепашата. Конечно, было бы немного близкородственного скрещивания, но разновидность была бы спасена. Все из-за одной или двух минут!

— Тогда бы это не был музей Последних. Это был бы музей Последних двух до тех пор, пока они не станут размножаться, а потом?

Марта усиленно закивала головой:

— Но ведь в этом и смысл!

Силия рассердилась:

— Нам говорят забирать последнего, мы его и берем. И не спрашивай, как работает эта технология. Может определяется только последний.

Марта прижала к голове руки, пытаясь собраться с мыслями и яснее сформулировать свою мысль.

— Иногда вы не успеваете. — Она вспомнила историю, рассказанную Доктором ей ранее. — Как с бескрылой гагаркой. Во всем мире оставалась только одна пара и их яйца. Коллекционер послал несколько типов за их кожей. Они убили птиц и растоптали яйца. — Она остановилась на секунду, чувствуя себя все хуже. — Очень маленький промежуток времени, чтобы выявить последнего и забрать. Но если бы вы пришли на несколько лет раньше, когда много гагарок плавало в море… Это вообще не должен быть музей. — Марта подсознательно повторила более ранние слова Доктора. — Это должен быть своего рода Ноев ковчег. Разве так не лучше?

Силия прищурилась:

— Послушай, это — музей Ив, и она решает. Мы делаем хоть что-то. Я имею в виду: это твоя планета, не так ли? Но я не заметила, что ты спешишь сохранять по два представителя каждого вида.

Марта собиралась ответить, (не то, чтобы она была полностью уверена, что знает, что сказать), когда заметила, что хозяин забрал у них черепаху и взялся за топор. Маленькое существо вертелось, пытаясь втянуть голову и конечности в панцирь.

— Нет! — завизжала девушка. — Не убивайте ее!

Она выхватила животное у мужчины, и тот безразлично пожал плечами. Черепаха успокоилась и медленно закрутила головой, посматривая на Марту. Она не понимала, от какой смертельной угрозы была спасена и для какой судьбы была теперь предназначена.

Силия протянула маленькую пластмассовую карточку размером с кредитку, но с крошечным экранчиком, хозяин провел карточкой по считывающему устройству, и на экране вспыхнул зеленый свет, что говорило о заключении сделки.

Марта почувствовала себя неудовлетворенной. Она не хотела идти с Силией, но ожидала увидеть своего рода благородство в работе, страсть, вдохновляющую агентов музея. Она надеялась увидеть Индиану Джонса, побеждающего разрушителей тропического леса, сражающегося ради спасения животных: маленьких и пушистых или больших и величавых. В то время как она симпатизировала антиМОТЛОвой позиции Доктора, она восхищалась «землянами», рискующими жизнью, чтобы спасти этих драгоценных существ и защитить человеческий род от катастрофических последствий их действий.

А вместо этого… они спустились на Землю, купили последнего за деньги и успеют вернуться к завтраку.

Две девушки не смотрели друг на друга по дороге в переулок, но если бы взглянули, то заметили бы зеркальное отражение собственного упрямого выражения на лице другого. И они настолько сконцентрировались на игнорировании спутника, что не сразу заметили неполадки с кулонами. Но скоро молчать стало невозможно.

— Эй, — сказала Марта. — Он пылает! Почему он так делает? — спросила она в пустоту.

Силия посмотрела на кулон Марты, на свой собственный.

— Это похоже на тревогу, — озадаченно произнесла она. — Нам следует поторопиться.

— Возвращаться в музей?

— Нет! Спасать последнего…

Марта опустила взгляд на небольшую черепаху:

— Но он у нас.

Силия тоже посмотрела на черепаху. Наклонилась, чтобы рассмотреть лучше. Потом выпрямилась, глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Снова открыла, посмотрела на черепаху и закричала:

— Где полосы? Это неправильная черепаха!

— Что?

— Нас послали забрать трехполосную коробчатую черепаху, названную так из-за трех полос на панцире. У этой на спине нет полос. У этой желто-черная голова с красными полосами. Ты взяла неправильную!

— Я? — с негодованием спросила Марта. — Я взяла ту, что мне дал хозяин.

Но Силия уже не слушала, она отправилась назад. Марта пошла следом, но к тому времени как она подошла к лавке, Силия уже ругалась с продавцом таким высоким голосом, что вряд ли он мог разобрать хоть слово.

— Вы продали нам не ту черепаху, — пояснила Марта недоумевающему мужчине. — Позволь мне поговорить с ним, — обратилась она к другой девушке. — А ты поищи нужную.

Селия нырнула в корзину, а Марта обернулась к продавцу. Тот не казался сильно обеспокоенным.

— Это хорошая черепаха, — сказал он, указывая на животное в руках Марты. — Вы не найдете лучше.

— Да, но это не та, которую мы выбрали. Мы хотели именно ту.

Он пожал плечами.

— Это хорошая черепаха, — повторил торговец. — Вы не найдете лучше.

— Да, — повторила она, пытаясь сохранять терпение, — но не та, что мы выбрали.

Силия становилась все более раздраженной. Наконец она всплеснула руками:

— Ее здесь нет, — закричала она.

— Ты уверена?

Силия уже была готова взорваться, и Марта отступила.

— Хорошо, хорошо, ты уверена. — Она обратилась к хозяину. — Вы продавали черепах с тех пор как мы ушли?

— Я продаю много черепах, — гордо ответил тот. — Они все — хорошие черепахи. Вы не найдете лучше.

— Да, но… — Марта тяжело вздохнула. — Была черепаха. Мы ее хотели. Теперь ее нет. Пожалуйста, ответьте, что с ней случилось. Вы продали ее кому-то другому?

— Я продаю много черепах, — сказал он, заставляя давление Марты подскочить вверх. — Думаете, я помню их всех?

— Послушайте, мы ушли около четырех минут назад. Вы должны помнить. Или после нас все на рынке вдруг прибежали к вам за черепахами?

Он сдался:

— Старая леди, — сказал он. — Седые волосы, розовая сумка. Пошла вот туда.

Они бросились в указанном направлении, слыша за спиной его крик:

— Но это хорошая черепаха.

— Розовая сумка, розовая сумка, — бормотала Марта на бегу.

Кулон пылал все ярче. Они оглядывались по дороге, но замеченный розовый цвет оказывался то светло-вишневым шарфом, то темно-красным рукавом.

— Вот, — выдохнула Силия.

Они подбежали к седовласой старой леди с розовой сумкой.

— Извините меня, — она задыхалась от бега. — Думаю, у вас наша черепаха.

Старуха выглядела оскорбленной:

— Вы говорите, что я украла черепаху?

— Нет, нет, — Марта поспешила смягчить слова Силии. — Мы купили черепаху, но хозяин по ошибке дал нам не ту. Мы только хотим забрать обратно свою черепаху.

Женщина показала на животное в руках у Марты:

— У вас есть черепаха.

— Да, но… — это становилось утомительным. — Это неправильная черепаха. Вот эта наша. — Она указала на розовую сумку.

— Теперь эта — моя. Я собираюсь готовить суп. Отрежу голову, конечности и приготовлю суп.

— Но это — очень редкая черепаха, — произнесла Марта.

— И хорошая на вкус.

— Действительно очень редкая. Послушайте, мы заплатим за нее. Дадим много денег.

— У тебя с собой много денег? — прошептала Силия.

— У тебя есть та карточка. — Марта взяла у девушки карточку и протянула старухе. — Много денег.

— Наличными, — твердо заявила та. — Зачем мне это?

Марта была готова рвать на голове волосы:

— Но у нас нет наличных.

— Тогда вы не получите мою черепаху.

Марта признала свое поражение, протянула назад карточку, но Силия выхватила из ее рук и черепаху. А затем предложила ее старухе.

— Пожалуйста, — попросила она, и смогла разжалобить женщину.

Через несколько секунд Силия держала в руках трехполосную черепаху, а черепаха Марты оказалась в розовой сумке.

Силия подняла кулон и заморозила маленькое существо, а Марта с тревогой смотрела вслед уходящей женщине.

— Но… она убьет ту черепаху. Съест ее.

— Да, — согласилась Силия. — Так случается. Ты думала, что была в зоомагазине?

— Мы не можем позволить ей уйти и отрезать черепахе голову.

Лицо девушки окаменело:

— Там осталась целая корзина черепах. Они все будут убиты. Хочешь спасти их всех, вернуть в дикую природу? Их снова поймают крестьяне, жаждущие денег, и завтра же они окажутся на рынке. Ты только повысишь спрос на черепах, и их будут ловить еще больше.

— Но… — Марта знала, что Силия права, но знала и то, что не хочет так жить. — Неспособность исправить многое не значит, что не стоит ничего предпринимать. Надо делать то, что возможно. Спасти здесь одну черепаху. Спасти там одного человека. Я знаю, что не могу излечить всех в мире, но все равно собираюсь стать врачом.

Наступила пауза, во время которой Марта подумала «ой», а глаза Силии расширились:

— Предполагалось, что ты детектив.

— Тайный, — с надеждой предложила Марта.

— Врач, работающий тайным детективом?

— Хм… Послушай, это сейчас не имеет значения. Я иду за другой черепахой.

Марта оглянулась, разыскивая старуху. Но за то время, что они спорили, та пропала. Девушка хотела пойти на поиски, но Силия схватила ее за шею, почти придушив:

— Думаю, ты должна кое-что объяснить Ив, — произнесла она, нажимая синюю кнопку.

Обе девушки исчезли.

Таким образом, другая черепаха умерла.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Китайская трехполосная коробчатая черепаха

Cuora trifasciata

Место обитания: Китай, Вьетнам

Эту черепаху легко отличить по трем черным полосам на коричневом панцире. Также у нее есть черная полоска на зеленой или желтой голове.

Примечание: последнее обнаружение 2062 год н. э.

Причина исчезновения: охота человека из-за мяса и лечебных свойств.

Наблюдатель получает: 700 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Итого 33899

 

Глава 10

Силия и Марта вернулись в музей в земной секции, но в незнакомом Марте месте. Экспонаты были расставлены в совершенно случайном порядке: рептилии рядом с млекопитающими, рыбы рядом с птицами, а существа из мелового периода бок о бок с животными, здравствующими во времена девушки. Здесь и обрела черепаха свой новый дом рядом с метровой стрекозой и ужасающего вида птицей, имеющей голову размером с голову лошади и страшный клюв. Согласно табличке, это был фороракос, и Марта решила прямо сейчас поискать его в своем справочнике, узнать, когда оно жило на Земле, чтобы попросить Доктора никогда ее туда не привозить.

Но для этого у нее не было времени. Силии потребовалось несколько секунд, чтобы удостовериться, что черепаха устроена, как следует, а потом она щелкнула переключателем, вызывая Ив.

На самом деле Марта не волновалась. Она не совершила никакого преступления, и Доктор скоро это объяснит. Поэтому она удивилась, когда, после того как Силия рассказала, что Марта оказалась самозванкой, Ив приказала охранникам арестовать ее и запереть.

— Эй! Я хочу поговорить с Доктором, — закричала Марта.

Из крошечного громкоговорителя раздался голос Ив:

— Доктор не здоров.

Что же это значило? Единственное, в чем Марта была уверена, это то, что она не собирается застрять в тюрьме на много месяцев.

С тех пор как она была в музее в последний раз, прошло время, и сейчас он был открыт. Марта подумала, что это очень удачно. Силия не ожидает, что пленница начнет поднимать шум при посетителях, ударит подошедшего охранника и сбежит.

Но это именно то, что сделала Марта.

Я побежала. Я всегда была хорошей бегуньей, а после встречи с Доктором мне пришлось часто практиковаться в беге. Даже при том, что Силия и охранники знали это место лучше меня, мне удалось скрыться. Ура мне! Прятаться я тоже теперь научилась хорошо.

Но я не знала, что делать, после того как сбежала и спряталась. Музей размером со всю планету не уменьшает количество вариантов. У меня еще оставался кулон, но поскольку я знала координаты только тех мест, где успела побывать — склад без дверей, вьетнамский рынок и прочие, — а Доктора там не было, то кулон оставался на крайний случай. Я могла придумать только то, чтобы вернуться к Тардис, хотя, что делать потом, тоже не знала, вряд ли Доктор выглянет из двери и помашет мне рукой. Но я на это надеялась. Госпожа Оптимистка — это я.

Насколько я знала, Тардис оставалась в земной секции, и лучшим в моей ситуации оказалось то, что я сбежала в музее, открытом для посещения, и всюду находились указатели. Несмотря на огромный размер этого места, мне оставалось следовать им и найти путь к дронту. Кроме того, (а) — мне не нужно было беспокоиться о датчиках движения и (б) — можно было смешаться с толпой. Посетители были такими разными, словно они сами составляют выставку: здесь были и ящеролюди, и одноглазые зеленые существа с причудливыми стрижками и похожие на капли желе, у которых вроде бы и не было глаз, но они могли видеть экспонаты и громко их обсуждали.

Я знала, что в зале нет камер наблюдения, поэтому если я не столкнусь с охранниками или «землянами», тот останусь невидимкой. Одному охраннику я показалась подозрительной, но я ловко схватила детеныша ящеролюдей и начала громко читать ему лекцию о стеллеровой корове (бедный ребенок теперь думает, что Земля полна морских ферм, выращивающих морских свиней, морских цыплят и морских овец, дающих морскую шерсть для морских свитеров).

Я шутила, но ведь я действительно видела перед собой стеллерову корову, вымершую в восемнадцатом столетии (как прочитала в «Справочнике наблюдателя»). Я видела существ, которые никогда не видели люди моего времени. Вот странствующий голубь, вот тасманский тигр, вот мамонт. Но здесь было и множество обыкновенных животных, таких как лягушки, птицы или мыши. Как черепаха. Если бы я наткнулась на одного из них на Земле, ни за что бы не догадалась, что они уникальны, что это вымершие животные. Ведь на Земле существуют сотни тысяч лягушек, птиц и мышей.

Я вижу вещи, которые никто из моего времени никогда не увидит, посещаю места, которые никто из моего времени никогда не посетит, и отношусь к этому как к школьной экскурсии. К сожалению, я всегда занята или бегством от кого-то или поиском чего-нибудь. На другое не остается времени.

Я шла по рядам, и, наконец, достигла знакомого места: коробки с черным носорогом. И заметила еще кое-что. На полу.

Звуковую отвертку.

Вы можете сказать, что я не долго знаю Доктора. Вы можете сказать, что поэтому я знаю его плохо. В некоторой степени, да. Я не считаю себя знатоком по властелинам времени, хотя знаю его лучше большинства людей во Вселенной. Но одно я знаю наверняка: он не разбрасывает звуковые отвертки.

Я посмотрела вниз на звуковую отвертку. Наклонилась и подняла ее. И когда распрямилась, заметила еще кое-что. Закрытую тканью коробку.

Через секунду я вспомнила, что после нашего возвращения с найденным носорогом там находилась пустая коробка. А теперь она была занавешена.

Насколько я могла видеть, коробка была на несколько футов выше меня и шириной на размах рук. Мало того, что она была занавешена, так еще и отгорожена веревкой. Раньше я уважала такие границы. Я слушалась надписей «Не заходите на газоны» и «Посторонним вход воспрещен». Но сейчас? Никакой тонкий нейлоновый шнур не остановит меня, и плевать на последствия.

Таким образом, я переступила через веревку (должна признать, довольно неловко, немного не рассчитав высоту), схватила ткань обоими руками и с трудом сдернула.

Думаю, я подозревала, что могу обнаружить. Был момент шока, у меня перехватило дыхание, но подсознательно я была готова к увиденному.

Мне не нужно вам говорить, что я увидела, не так ли?

О, хорошо, если вы ждете пояснений: там, в коробке — в клетке — был Доктор.

Очевидно, его застали врасплох. Его поза и выражение лица это подтверждали.

Его выражение лица сказало мне еще кое-что.

Да, он не двигался, не дышал, но помните, я говорила, что могу читать в глазах парализованных людей? Теперь я получила этому подтверждение.

Доктор осознавал, что случилось.

Он знал, где находился.

И это место было адом.

Я должна была что-то предпринять, и притом немедленно.

Но что? Разбить стекло (или плексиглас, не важно из чего сделана коробка)? Вряд ли это сработает. А потом я заметила клавиатуру вверху коробки и вскрикнула:

— Ага.

Помните, Томми показывал нам, как работает устройство? И я запомнила комбинацию цифр.

Я напечатала: 5. Потом: 7,9,3,1,0 и 0. И, наконец, после драматической паузы: 8.

И…

Ничего не произошло.

Я не могла поверить. Не может же каждая коробка иметь свой код.

Я снова взглянула на Доктора, на боль в его глазах.

Еще я видела охранника в сотни метров от себя. Через несколько секунд он заметит девушку, пытающуюся войти в клетку.

Я обезумела. И начала делать все подряд, до сих пор не понимаю, что именно помогло. Какое мое действие спасло Доктора, но привело к гибели других. Этот груз висит на моей совести, хотя Доктор и говорит, что события шли сами собой, что не я привела все в движение, что я ничего не сделала преднамеренно, поэтому не должна себя винить. Мне кажется, этими словами он оправдывает и себя за некогда свершенные поступки.

Так или иначе, но я взяла кулон, звуковую отвертку, поднесла их к клавиатуре и начала нажимать на все кнопки и переключатели подряд.

И все исчезли. Действительно, все.

Передняя сторона клетки Доктора растворилась, и он упал. Первым словом, что он произнес, было: «Ай». И первое, что он сделал — потер свой локоть. Потом встал и с теплотой посмотрел на меня. Его взгляда оказалось достаточно. Я знала без тени сомнения, что поступила правильно.

Я знала это в течение секунды. А потом поняла, что сделала неправильно. Совершенно неправильно.

Вокруг раздавались крики и вопли. Я оторвала свой взгляд от Доктора и увидела…

Все существа исчезли.

Все. Все клетки были открыты и пусты.

Мои колени подогнулись, и Доктор подскочил, чтобы меня поймать.

— Что я сделала? Что с ними произошло?

Но он только покачал головой:

— Я не знаю, — ответил он.

Я не хотела отпускать его, чувствуя, что рядом с ним ничего плохого не произойдет. (Таким способом мама вам доказывает, что под кроватью никогда не было чудовищ). Но я видела, что к нам бегут охранники, и знала, что чудовища существуют.

Мы побежали сквозь толпу перепуганных посетителей в сторону Тардис. К счастью, она стояла на своем месте. Доктор повернул в замке ключ, и мы ввалились внутрь.

— Так что же случилось со всеми животными? — снова спросила я.

Доктор снял свой кулон и принялся его изучать.

— О, — произнесла я, — раз они ожили, мы сможем их отследить, как носорога.

Доктор кивнул.

— Но у нас нет компьютера Ив.

— Что лучше: компьютер Ив или Тардис?

Я не знала наверняка, насколько мощен компьютер, но предположила, что Тардис все-таки лучше.

— Вся информация, что нам потребуется, должна быть здесь.

Доктор вытащил перо дронта и поставил на его место кулон. Его руки забегали по пульту, и колонна в центре пришла в движение. Загорелся экран, и Доктор надел очки, чтобы его рассмотреть.

— Ах.

Его «ах» не было похоже на возглас радости.

— Что это? — спросила я.

— Мы летим к Земле, — вздохнул он.

— И это плохо? Давай же, объясни мне, — добавила я, так как он колебался.

— У меня есть теория о том, что произошло, — сказал он, наконец. — Ладно, я говорю — теория, но на самом деле я уверен. Ты же знаешь, что я умный и все такое.

Я задержала дыхание, ожидая самое худшее. Но не подозревала, насколько плохим может быть это худшее.

— Каждый экземпляр был остановлен и телепортирован непосредственно в клетку через кулон. Ты пыталась открыть клетку, разрушить останавливающее поле и освободить… жильца. Это обратный процесс. Звуковая отвертка позволила тебе это сделать, но она не знала, где остановиться. Думаю, сигнал усилился, пройдя через кулон на центральный компьютер, разрушив все поля и введя для каждого животного обратные координаты телепортации.

— Ты имеешь в виду?…

— Да, все существа отправились назад, туда, откуда прибыли. К счастью, меня ниоткуда не телепортировали, поэтому я остался на месте.

Я думала о других животных. Его слова дали мне надежду.

— Назад, туда, откуда они исчезли. Точнее, в то же самое время.

Но Доктор отрицательно покачал головой.

— Не думаю. В музее не путешествуют во времени. И даже звуковая отвертка тут помочь не могла.

Таким образом, я отослала миллиарды вымерших животных назад к Земле в 21 век.

— Мы можем все исправить? — спросила я. — Вернуть их обратно?

Он сморщил нос:

— Возможно. Вопрос в другом. Даже если я могу это сделать, хочу ли я?

Это не имело смысла.

— Ты что?

— Лучше умереть свободным, чем жить в клетке, — сказал Доктор.

— Лучше быть съеденным динозавром, чем прожить свою нормальную жизнь в 21 веке?

Секунду я думала, что он продолжит спорить. Но он сказал:

— Хороший аргумент. — И широко улыбнулся. — Хорошо, давай посмотрим, что можно сделать. В конце концов, нам брошен вызов. Есть во что вгрызться зубами.

Не очень удачное выражение.

— Или динозавры вгрызутся в людей, — заметила я.

— Старые динозавры, умирающие динозавры. К тому же расположение континентов изменилось, и половина из них приземлилась в море.

Слова Доктора заставили меня почувствовать еще большую вину.

— Теперь я — человек, стеревший с лица Земли динозавров! Была комета, было изменение климата, а теперь Марта Джонс, сующая куда попало электронный инструмент, издающий глупый звук.

Доктор выглядел оскорбленным:

— Он не глупый! Он — … — и прервался на управление, потому что Тардис сильно завибрировала перед остановкой.

— Но что мы будем делать? — спросила я. — Мы не можем разыскать 300 миллиардов существ… или можем? Я имею в виду, с Тардис.

— Это безумие, — ответил он с улыбкой, означавшей, что думает о том же. — Давай посмотрим, куда нас принесла, — он ласково погладил пульт, — эта старая девочка, пока я придумываю план Б.

А потом повернулся ко мне:

— И, между прочим, — сказал он. — Спасибо. — Его улыбка на мгновение исчезла, и на лице появилось такое выражение, что я еле могла смотреть.

Я вспомнила ту китайскую девочку, как она хотела сделать что угодно, лишь бы спасти любимого человека. И поняла, что, независимо от того, что я натворила, независимо от последствий, я вытащила Доктора из ада. Как можно об этом жалеть?

Справочник наблюдателя за земными существами.

Фороракос

Phorusrhacos longissimus

Место обитания: Южная Америка

Голова этой гигантской бескрылой птицы непропорционально большая относительно тела, размером достигает величины головы лошади. Птица высотой около двух метров и имеет большой загнутый клюв. Это хищное плотоядное животное.

Примечание: последнее обнаружение 20 млн. лет до н. э.

Причина исчезновения: конкуренция за пищу из-за соединения Южной и Северной Америк; изменение климата.

Наблюдатель получает: 450 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Итого 35499

 

Глава 11

Тардис приземлилась в узком переулке, полным мусора. Марта побежала к выходу из него, ожидая увидеть мужчин, женщин и детей, в ужасе махающих руками и разбегающихся в разные стороны с выпученными глазами. Но единственной махающей рукой оказалась рука женщины, пытающейся привлечь внимание кого-то с противоположной стороны дороги. А единственными широко открытыми глазами были глаза нескольких девочек-подростков, рассматривающих проходящих парней.

Они находились в городе (перед девушкой была широкая улица) и, наверняка, где-то в Великобритании. Здесь не было ничего фантастического, никаких летающих автомобилей и движущихся тротуаров. Это место ничем не отличалось от города времени Марты. Те же магазины, бары и газетные киоски. Судя по вывескам, латте с корицей и апельсином сейчас стоил 11,5 фунтов, а какая-то знаменитость сбежала с женой другой знаменитости.

Доктор закрыл двери Тардис, присоединился к Марте, и они побрели вниз по улице.

— Итак, — произнесла девушка. — Куда теперь? Что мы ищем?

Он пожал плечами:

— Кулон должен был определить для Тардис цель, дать координаты, соответствующие месту, откуда прибыло какое-то существо. Но это может быть что угодно. Наверняка, когда-то здесь был лес. Деревья вместо телеграфных столбов, кусты вместо мусорных баков. Кроме того, то, что отсюда забрали, изначально могло быть необнаружимым: микробом, комаром, блохой…

— Или этим! — Марта закатила глаза. — Дежа вю.

Никто не обращал внимания на странную птицу крупнее индейки. Она стояла у мусорного бака, роясь клювом в пищевых отходах, и не реагировала на ходящих мимо людей. Это был дронт.

Доктор и Марта осторожно приблизились.

— Не испугай ее, — прошептал девушка, двигаясь на цыпочках.

Дронт не пытался убежать, он вытащил голову из бака, рассыпав мусор, и посмотрел на них любопытными глазами. Марта остановилась.

— И что теперь? — прошептала Марта, не решаясь подойти ближе.

— Назад в Тардис, — прошептал Доктор в ответ. — Хватай ее.

Девушка протянула руку, как собаке или лошади, и непуганая птица заковыляла к ней. К этому моменту несколько человек обратили на них внимание, и Доктор громко сказал:

— Ах, ты тут, Доротея. Ты снова потерялась! Это гигантский перуанский бескрылый почтовый голубь, — объяснил он заинтересовавшейся старушке с полной продуктов магазинной тележкой. — Наверное, запутался с односторонним движением. Пойдем, девочка. Пора домой.

Дронт (Марта не представляла, почему Доктор назвал его Доротеей), как привязанный, шел с ними до Тардис. Но было и еще кое-что удивительное.

— Я думала, что запустила обратный процесс, отправила животных туда, откуда их забрали. Но дронт не мог прибыть отсюда, его забрали с острова Маврикия. Именно там его видели в последний раз. Так говориться в «Справочнике наблюдателя».

Доктор кивнул:

— Отличная мысль. Но моряки часто привозили домой любопытных существ. В 1638 году в Лондоне ты могла бы увидеть представление, где дронт глотает камни размером с мускатный орех. Дронт не был единственной разновидностью, вымершей в неволе. Последний тасманский тигр умер в 1936 году в зоопарке Бомариса. Забытый, голодный, он замерз до смерти. Во время великой мировой войны последний странствующий голубь умер в зоопарке Цинцинатти. И я уже рассказывал о последней квагге…

— Она не была последней, — заметила Марта. — Мы знаем, что случилось с последней. — Девушка вздрогнула при воспоминании об этом. — Она, наверное, была предпоследней. Никто не мог знать о последних представителях видов, потому что они… исчезали. Отправлялись в музей. Как Доротея.

Марта наклонилась и погладила пушистую голову дронта.

А потом они услышали первый крик.

Вы когда-нибудь оказывались в совершенно неконтролируемой ситуации, и при этом знали, что все это — ваша ошибка? На это можно отреагировать двумя способами: оказаться парализованным от страха и вины или выбросить из головы груз ответственности и рассматривать происходящие со стороны. Инстинктивно я хотела действовать первым способом, но знала, что должна придерживаться второго, потому что люди могли умереть.

Доктор реагирует так быстро, словно он запрограммирован на это. Слышит крик, разворачивается и бежит. Это начало становится и моим инстинктом. Я бросила взгляд на стоящую невдалеке Тардис, и последовала за Доктором. Вспомнила о Доротее, остановилась и подобрала птицу. Она оказалась довольно тяжелой, и бежать с ней было непросто.

Все больше криков доносилось до нас, затем к ним присоединился вой пожарной тревоги. Мы завернули за угол и были почти сбиты с ног толпой, бегущей навстречу. Признаков пожара не было. Перед нами находился супермаркет, визжащие покупатели вываливались из распахнутых дверей, теряя пакеты с продуктами. Одна женщина вопила:

— Медведь, медведь!

Кто-то другой кричал:

— Тигр!

А подросток в пятнистой спецодежде магазина кричал о чудовище.

К тому времени, как я добралась до магазина, двери с шипением сомкнулись за спиной Доктора. Через несколько секунд они открылись для меня, и я осторожно вошла. Конечно, я могла бы носить подбитые гвоздями ботинки, все равно из-за воя сирены никто не услышал бы моих шагов. Доротея с любопытством оглядывалась, и, когда я на цыпочках проходила мимо фруктовых рядов, вытянула шею и попыталась схватить своим огромным клювом виноградную гроздь.

Мы как раз проходили мимо прилавка с гастрономией, когда я услышала жуткий грохот. Я поспешила вперед с наибольшей скоростью, стараясь не задевать катящихся по проходу банок с консервированными персиками и грушами. Заглянула за угол и поняла, почему покупатели говорили и разных существах. Животное было размером и формой медведя, но с желтовато-коричневой шерстью и мордой тигра. У него так же были самые большие клыки, какие я только видела, словно пара бананов торчало из пасти.

Прямо перед ним стоял Доктор.

— Это саблезубый тигр? — завизжала я.

Доктор взглянул на меня:

— Да. Интересно, правда? Как он смог пересечь Атлантику и оказаться здесь?

Да, Доктор, сейчас было самое время волноваться о том, каким путем он прибыл сюда тысячи лет назад, а не о том, что происходит ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС!

Я передвинулась ближе и заметила, что Доктор махает перед мордой животного звуковой отверткой. Оно мотало своей головой, словно пыталось стряхнуть жужжащую пчелу. За тигром сидело несколько старых леди, слишком напуганных для того, чтобы бежать.

Доктор отстранил меня свободной рукой:

— Уведи всех, пока есть время, — сказал он. — Я не смогу долго его отвлекать. Саблезубый тигр охотиться из засады, он не догоняет добычу. Если они быстро побегут, то будут в порядке.

Одна из старушек расплакалась.

— Иди. Не волнуйся. Со мной все будет в порядке, — бодрым голосом заверил меня Доктор, еле перекрикивая звук сирены, донесшийся снаружи. Я развернулась, посмотрела сквозь стеклянную витрину и заметила две большие пожарные машины. Пожарные спрыгнули, и автоматические двери со свистом распахнулись, пропуская их в магазин. Они увидели саблезубого тигра и выбежали обратно.

Все, кроме одного высокого чернокожего мужчины с усами.

— Пожара нет? — крикнул он Доктору.

Не факт, что он не боялся, но думаю, он был из тех людей, что не позволяют своему страху проявляться.

— Никакого огня, — крикнул Доктор в ответ. — Не скажу, что это была ложная тревога, но…

— Как я могу помочь? — голос пожарного перекрывал вой пожарных машин, удаляющихся от магазина.

Я подтолкнула Доктора. Тигр начал сосредотачиваться и уже не так яростно мотал головой. У нас оставалось мало времени.

— Правильно! — твердо сказал Доктор, что-то для себя решив. — Я попытаюсь его вывести. Могли ли вы, э…?

— Альберт.

— Альберт. Это Агнесс и Милисент. Помогите им. Только не подходите к нему близко.

Я видела, что Доктор волновался за женщин. Оставаясь сидеть, они были прекрасной добычей для тигра.

Альберт кивнул и, прежде, чем Доктор успел что-либо добавить, прыгнул на холодильную камеру и по ней начал обходить животное с другой стороны, приближаясь к месту, где спрятались пожилые леди.

— Будьте осторожны, — прокричала я.

Смешно. Будто вы не собираетесь быть осторожными рядом со смертельно опасным доисторическим хищником.

Альберт спрыгнул с другой стороны и поприветствовал затаивших дыхание женщин. А потом начал складывать упаковки с банками, создавая преграду между ними и животным. Доктор смотрел на него с полуулыбкой на лице — такие люди ему нравились.

— Отчего вымер саблезубый тигр? — спросила я. — Конечно, мы не должны убивать последнего представителя вымершего вида, но если…

— Изменения климата привели к изменению растительности, что привело к сокращению численности травоядных, то есть его пищи. — Ответил Доктор. — Вероятно.

— Это не то решение, какое можно использовать за пару минут, — успела произнести я, прежде чем тигр сделал пару шагов в нашем направлении.

Доктор начал вытаскивать из холодильника пакеты с беконом, разрывать их и выкладывать ломтики на свои плечи. Я решила, что он полностью сошел с ума.

— Могла бы помочь. Чтобы я действительно пах мясом, — сказал он мне. — Это привлечет его сюда.

Да, сумасшедший. Благородный, но сумасшедший.

— А теперь, Марта, беги, — закричал Доктор.

И я решила, что на этот раз это хорошая идея. Я кинулась по проходу к выходу, пиная по пути рассыпанные банки.

— Быстрее, — кричал Доктор мне в след, не ценя тот факт, что я несу птицу размером с овцу. Бросать ее я не собиралась, но, с другой стороны, не хотела оказаться разорванной на части саблезубым тигром. Что же делать?

В тот момент, когда моя голова собиралась разорваться (и мои легкие тоже), я приняла решение. Две секунды спустя Доротея радостно сидела в тележке, а я яростно толкала тележку перед собой, словно участник гонок в супермаркете.

Доктор догнал меня у выхода возле пожарной машины.

— Кто-то приехал? — спросила я, задыхаясь.

— Это машина Альберта. Он был превосходен.

— Неплох, — ответила я немного эгоистично. — Что теперь?

— Я думаю, — ответ Доктора не придал мне уверенности.

Сзади приближалось рычание.

— Ты уверен, что он не догонит?

— Саблезубые тигры не приспособлены для быстрого бега на длинные дистанции, — заверил меня Доктор, продолжая рассыпать по дороге кусочки бекона. — Это и принесло им неприятности, когда из-за изменения климата пропали деревья. Прятаться в засаде стало негде. — Я могла почти услышать, как в его голове шевелятся мысли. — Марта! Ты знаешь, почему люди твоего времени так много знали о вымерших животных ледникового периода?

— Нет, — с трудом ответила я, стараясь удержать тележку прямо (ее колеса вертелись в разные стороны)

— Причина в том, что тысячи животных сохранились в смолистых ямах возле Лос-Лос-АнджелесаБизон бредет и застревает в яме. Следом идет тигр, видит бизона и думает: «О, легкая добыча!», подходит и застревает сам.

— Ура! — сказала я настолько саркастично, насколько могла сквозь одышку. — Удачно, что здесь в будущем есть такие хорошие смолистые ямы.

— Да, — сказал Доктор. — Определенно хорошо! Внизу на дороге…

Он замер как мертвый. И это вот-вот могло стать буквально верно, потому что тигр, немного задержавшись на поедание мертвой свиньи, догонял нас.

Доктор стоял посреди дороги, подняв звуковую отвертку. Но я знала, что против тигра она не сильно поможет!

— Доктор, — закричала я, а саблезубый тигр подходил все ближе, ближе…

Как бы я не была охвачена паникой, я заметила, что на этот раз Доктор делает что-то другое. Отвертка указывала на дорогу, и ее верхний слой начинал пузыриться. Поверхность гудронированного шоссе таяла.

Саблезубый тигр прыгнул и приземлился на липкой смоле. Его лапы начали проваливаться, а Доктор перенастроил отвертку, и поверхность снова начала застывать. Несколько секунд спустя тигр был пойман в ловушку. На его пушистых лапах было то, что мафия назвала бы ботинками гудронированного шоссе. Зверь неистово ревел.

— А теперь? Мы же не станем и его забирать в Тардис?

Мы стояли и смотрели на рассерженное животное. Я все еще была испугана.

— Не думаю, что он пройдет через кошачью дверцу, — ответил доктор. — Держу пари…

Знакомый голос раздался за нами, прервав Доктора:

— Вы меня убиваете!

Я обернулась. Там стояла фигура в зеленом комбинезоне МОТЛО, с кулоном в руках и с облегчением на лице. Томми.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Саблезубый тигр

Smilodon fatalis

Место обитания: Северная Америка

Самая отличительная особенность саблезубого тигра — два верхних глазных зуба. Эти саблевидные лезвия около 17 сантиметров длиной сужались к зазубренному кончику. У него тяжелое, мускулистое тело с мощной грудью. Хвост короткий. Когти способны втягиваться. Охотится на больших травоядных, таких, как бизон.

Примечание: последнее обнаружение 9 тыс. лет до н. э.

Причина исчезновения: потеря добычи из-за изменения климата.

Наблюдатель получает: 500 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Итого 35999

 

Глава 12

Томми трусцой подбежал к Доктору и Марте, бросая взгляд на неподвижного саблезубого тигра.

— Хорошо сделано, — сказал он. — Все сошло с ума. Сигналы гаснут, как только мы их получаем. Я вообще оставил надежду кого-то выследить. — Он прервался, уставившись на магазинную тележку Марты, и нахмурился.

«Землянин» поднял кулон, встряхнул его как остановившиеся часы.

— Проклятье, я думал, что эти устройства снова заработали должным образом, но они еще не в порядке. Кулон сообщает, что в этой местности только один экземпляр и указывает совершенно в другом направлении. — Он пожал плечами. — Хорошо, я могу забрать их обоих.

Он попытался взять дронта, но Марта его задержала. Выпавшее перо спланировало на дорогу, и Доктор его поднял.

— Не забирайте ее, — попросила Марта, — пожалуйста.

Томми приподнял одну бровь:

— Почему нет? Постой, Марта, ты знаешь, какой ущерб был нанесен коллекции? Нам надо вернуть как можно больше экземпляров. И побыстрее.

Она покачала головой.

— Если нанесен такой большой ущерб, — произнесла девушка, не в силах скрыть дрожь вины, — тогда одно животное не имеет большого значения, верно?

Доротея пронзительно вскрикнула, и Марта погладила ее по клюву.

— Я не хочу видеть ее в одной из ваших клеток. И еще. Она счастлива со мной. Позвольте ей жить.

— Пока ее не съест динозавр, или пока один из жителей Земли не решит выставить ее в паноптикуме, или пока она не попытается пересечь дорогу перед одной из этих машин, которых не было несколько сот лет назад, когда она была тут последний раз.

Марта не позволила ему переубедить себя:

— Ничего этого не случиться, потому что я позабочусь о ней.

Они сцепились глазами, оставшись каждый при своем мнении, но именно Томми первый отвел глаза. Он не был рад, но поскольку вторым вариантом оставалось забрать птицу силой, Марта выиграла спор на данный момент. Но лучше ей не спускать глаз с Доротеи, пока «земляне» находятся рядом.

Доктор нарушил напряженность между ними (по крайней мере, Марта немного расслабилась) своим вопросом:

— Так что там происходит? — спросил он Томми. — Во всеми любимом музее Последних.

— Вы знаете, что случилось?

Доктор кивнул.

— Вся земная секция была затронута. Мы еще не знаем, чем это вызвало. Говорят, какая-то мощная энергетическая волна.

Марте снова стало плохо, хуже, чем при катании на американских горках в Башнях Алтона. Но слова Томми принесли и некоторое облегчение: «только» земная секция. Не весь музей. Хорошо, это все еще несколько миллиардов существ, но все же…

— Я понятия не имею, знает ли Ив больше нас, — продолжал Томми. — Из-за всего происшедшего ей действительно стало очень плохо.

И поделом ей, нечего пытаться заманивать Доктора в ловушку. Марта пыталась помнить об этом вместо того, чтобы думать о том, к чему привели ее действия.

— Действительно? — спросил Доктор, и Марта вновь сосредоточилась. — Говорите, стало плохо?

Томми кивнул.

— МОТЛО — дело ее жизни. Конечно, земная секция только маленькая часть музея, но даже при этом…

Она потеряла еще и последнего Повелителя времени. Но ни Доктор, ни Марта не собирались пояснять это Томми.

Томми печально покачал головой:

— Конечно, это много значит для всех нас, но Ив — она была там всегда. Дело ее жизни, как я говорил.

Доктор дернул головой, интерес вспыхнул в его глазах:

— Дело ее жизни. Да. Интересно, правда ли это?

— О чем ты? — произнесла Марта.

— Я только задаюсь вопросом, как долго Ив работала в музее.

Этот интересный вопрос не заинтересовал Томми, он направился к переставшему сопротивляться саблезубому тигру.

— Ты не возражаешь, если я заберу его, Марта? — спросил он.

Девушка покачала головой. Не то, чтобы тигр не заслуживал свободы, как дронт, но… Легче чувствовать симпатию к тому, кто не собирается вас съесть.

Томми продолжал идти к тигру, держа кулон в руке. Он не волновался.

Доктор и Марта наблюдали за ним и тоже не волновались.

К этому времени они узнали, как работают кулоны, и неважно, были они согласны с такой процедурой или нет. Сначала животное должно быть остановлено, а затем телепортировано прямо в клетку музея.

Никто не думал, что Томми окажется в опасности. И потребовалась секунда на то, чтобы понять, что произошло. Агент музея поднял кулон, и ничего не случилось. А тигр мотнул головой, сбивая его с ног.

Томми без сознания упал на тротуар, Доктор прыгнул вперед, доставая звуковую отвертку. Поскольку они стояли близко с тигром, Доктор махал перед его мордой отверткой, словно волшебной палочкой. Зверь обижено рычал и пытался отстранить голову.

Марта опустилась на тротуар около Томми. К ее огромному облегчению небольшая проверка показала, что он жив, хотя и получил серьезную рану. Не забывая о нависшем над ней внушающем ужас существе и о том, что звуковая отвертка не надолго его сдержит, Марта быстро принялась останавливать кровотечение.

— Он будет в порядке, — сказала девушка Доктору через несколько минут, все еще занимаясь пациентом. — Но его надо доставить в больницу. По крайней мере, ему нужно сделать прививку от столбняка. Кто знает, какие бактерии могли остаться на зубах десятитысячелетнего тигра?

Доктор не ответил, и она подняла глаза. Он все еще держал отвертку, сдерживая тигра, но голова его была повернута в другую сторону.

Марта посмотрела туда же.

— Краем глаза я заметил кое-что, начинающееся с буквы Т, — через секунду сказал Доктор.

— Ты имеешь в виду букву Д, — сказала Марта озадаченным тоном, увидев, на что он смотрит.

— Нет, нет, нет. Я говорю об одной большой Т… Тайне.

И Марта не могла не согласиться. Потому что в дверном проеме стоял другой дронт.

Я оглянулась назад через плечо. Доротея все еще находилась в тележке и радостно разрывала клювом брошенные сумки, формируя своего рода гнездо.

Я снова посмотрела вперед. Там пробирался сквозь груду обломков тот, кто, возможно, был ее парой.

Два дронта. Но это невозможно. В музее был только один экземпляр. Единственный.

Кроме того…

По широкой улице спускался другой саблезубый тигр.

Тайна за тайной. Очевидно, происходило что-то странное. Два дронта, хотя в музее был только один. Два тигра, хотя в музее был только один. Томми думал, что в округе только один «экземпляр». Его кулон не заморозил тигра. Так много очевидного, много о-вот-это-тайна, но в этот момент я хотела заниматься раненым, а уже потом детективным расследованием.

Мы не могли бежать. Только не с лежащим без сознания и травмированным человеком. Мы не могли вернуться в Тардис, потому что второй саблезубый тигр находился между ней и нами. Звуковая отвертка еще работала, но тигр уже начал приходить в себя, и было ясно, что это не надолго.

А затем я увидела кое-что еще более странное. Я схватила Доктора за руку и показала.

— Мм, интересно, — произнес Доктор, отвечая на мои «ох, ох, ох» и безумную жестикуляцию в сторону дронта.

Он выхватил из кармана очки и надел их на нос, всматриваясь в птицу и в то, что она делала.

— Да, я определенно сказал бы, что это интересно.

Фактически, интересного становилось слишком много. Потому что в тот момент, когда я смотрела через плечо Доктора, я поняла еще кое-что.

Я попытаюсь объяснить нашу позицию, а то вы запутаетесь. Представьте широкую улицу с магазинами по обеим сторонам. Посреди улицы три человека, тележка из супермаркета с дронтом и злым пойманным в ловушку саблезубым тигром. Доктор махает перед тигром отверткой, а второй приближается справа. Справа от вас, как вы себе представляете. Он был справа от Доктора несколько мгновений назад, а теперь Доктор повернулся к вам лицом, оставив отвертку за спиной, потому что уставился на дронта. Ой, почти забыла, позади второго тигра (с правой стороны от вас, вы помните) находится Тардис.

Доктор смотрит на вас, а я смотрю немного левее, где расположен магазин электроники. Я снова толкаю Доктора, и он смотрит туда же. Мы немного продвигаемся вперед, но не слишком далеко, потому что Доктору все еще надо удерживать тигра на расстоянии от Томми, без сознания лежащего на земле.

В окне этого магазина было полно необыкновенных телевизоров, плоских экранов и 3D систем. Мой пристальный взгляд был прикован к тому, что они показывали. Думаю, это была программа новостей, хотя еще несколько дней назад я бы предположила, что это фильм ужасов. Там мелькали разные места, где люди разбегались во все стороны от саблезубых тигров, но что еще хуже, там были двуногие разъяренные динозавры.

— Это кто такие? — спросила я.

— Поищи в своем справочнике, — сказал Доктор.

Я уже вытащила книгу, когда поняла, что это точно не имеет значения. Единственное, что имело значение, это то, что у них были острые зубы и когти.

— Ты посмотри, — я протянула книгу Доктору.

Он ее взял, но что-то другое на экранах привлекало его внимание. Он снова достал очки, наклонился вперед, присматриваясь. И что-то разглядел. Кивнул мне, приглашая подойти ближе. Я подошла.

Почти в каждом месте где-нибудь на заднем плане, где-нибудь в стороне находилась толстая серо-белая птица с большим клювом и торчащими из хвоста перьями. Дронт. Это было совершенно фантастично. Но еще более странным казалось то, что каждый дронт, как и дронт перед нами (тот, где стоите вы) копался в земле. И у их ног виднелись белые сферы.

— У них яйца, — сказала я. — И они их закапывают. Думаешь, существует какой-то план по повторному заселению Земли дронтами?

— Ты подразумеваешь, кто-то послал саблезубых тигров и динозавров, чтобы очистить путь для наших крылатых друзей? Необычная мысль, не думаешь?

— Хорошо, что же думаешь ты? — я была раздражена.

— О, должно быть что-то более зловещее.

Я вздохнула и вернулась к Доктору.

— Ты всегда так. Хотя бы дай мне подсказку.

— А, — произнес он. — Подсказка появилась. Но не думаю, что она тебе понравиться.

Я посмотрела, куда он показывал — вниз по улице слева от вас. Динозавр. Не такой, как в телевизоре — те были только (ха, «только») футов шесть в длину. Этот был вдвое больше, стоял вертикально, как тираннозавр, и имел огромную пасть, полную зубов.

Удивительно, как спокойно я об этом рассказываю. О, тут появился динозавр. Тут появился кое-кто, способный через секунду перекусить меня пополам. И, ох, смотрите, нет никакого спасения. Отвертка не справиться с тиграми и динозавром, не так ли? И, как я говорила ранее, мы не можем сбежать, бросив бессознательного человека.

Я опустилась на колени проверить Томми. Никаких изменений не произошло.

— Я надеялась, что он придет в себя к этому времени, — сказала я Доктору. — Ему действительно надо в больницу для тщательного обследования.

Ответ Доктора сначала не показался мне ответом.

— Надо что-то делать с МОТЛО, — сказал он.

Да, я понимаю. Спасибо, Доктор.

— Нужно узнать, что там происходит. Что с тиграми, дронтами и динозаврами.

Нельзя не согласиться.

— И Томми нужна помощь, которую здесь он не получит.

Он снова говорил об очевидном, но, по крайней мере, приближался к моему вопросу.

— Дай мне свой кулон на секунду.

Я послушалась, не совсем уверенная, что он собирается делать.

— Итак, вот что будет. Ты возвращаешься в музей, ты поможешь Томми и узнаешь, что там происходит, а я в это время разберусь с этими крошечными зверятами здесь. Хорошо?

Он начал программировать мой кулон.

И, прежде чем я сообразила, Доктор толкнул на меня тележку, я инстинктивно за нее ухватилась, а он накинул шнур кулона мне на шею. А потом круговым движением, которое произвело бы впечатление на любого гуру йоги, он наклонился и одновременно нажал большие синие кнопки на моем кулоне и кулоне Томми, и внезапно…

Я вернулась в земную секцию МОТЛО. Томми у моих ног, рядом тележка с Доротеей. А Доктор в световых годах от меня все еще окружен смертельно опасными доисторическими существами.

Я не обрадовалась. Но он дал мне задание, и я собиралась его выполнить. К этому времени я уже успела понять, что именно так Доктор и действует.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Дромеозавр

Dromaeosaurus albertensis

Место обитания: Северная Америка

Дромеозавр — плотоядный динозавр из подотряда теропод, менее 2 метров в длину. Передвигается на относительно коротких задних ногах. На каждом из его трех пальцев есть длинный коготь. Тело покрыто образованиями, напоминающими перья.

Примечание: последнее обнаружение поздний меловой период

Причина исчезновения: экологические изменения.

Наблюдатель получает: 200 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Итого 35999

 

Глава 13

В обширной земной секции не осталось животных — кроме Доротеи — и посетителей тоже.

— Эй, — тихо окликнула Марта, немного напуганная пустотой и тишиной, потом все громче и громче, потому что ответа не дождалась.

Девушка помнила, что все еще является беглецом, но безопасность Томми сейчас была важнее. Она немного пробежалась вокруг на случай, если датчики движения включены, но тревога не прозвучала.

Еще раз быстро проверила Томми, он оставался стабилен, но без улучшений, и отправилась искать помощь. Ориентироваться без животных было сложно, но надписи на клетках остались, бессмысленно указывая на отсутствующих попугая или панду, и это помогало.

Вдруг (произошло это из-за увиденной таблички «Черный носорог» или по другой причине) девушка вспомнила. Кулоны можно использовать и как средство связи! Ее первым желанием стало вернуться к Томми и вызвать помощь, но потом она поняла, что лучше оказаться в другом месте, подальше от охранников, и остаться на свободе. Агентом. Агентом Джонс, потому что ей снова есть, что расследовать.

Марта осмотрела кулон и нашла нужный переключатель.

— Требуется медицинская помощь, — прошептала она в устройство. — «Землянину» плохо, «землянину» плохо! Земная секция, э-э…

Она попыталась вспомнить, что увидела после прибытия обратно, поискала в кармане справочник, но, конечно, он остался у Доктора. Правда, это больше не имело значения, пустота вокруг не могла прибавить ей баллов.

— Кто это? — отозвался встревоженный голос, возможно, Рикса.

— Неважно. Помощь нужна Томми, — и Марта отключила связь.

Она побрела через пустые залы, толкая перед собой тележку, и старалась не обращать внимания на скрипящее колесо, стараясь не думать о Докторе, осаждаемом динозаврами за миллионы миль он нее.

Доктору было весело. В конце — концов, быть просто окруженным саблезубыми тиграми не волнительно, раз он уже выяснил, как их останавливать. Испробованная уловка с тающей дорогой должна вновь сработать. Появившийся динозавр сделал происходящее немного интереснее. По крайней мере, бегство от него с одновременным заманиванием в ловушку тигра добавляло остроты.

Динозавр наступил на почтовый ящик, раздавив его в лепешку. Это действие оставит неоплаченными много счетов, не даст поздравить кого-то с днем рождения и прервет зарождающийся многообещающий роман.

Доктор бегал туда-сюда, махал звуковой отверткой, плавил гудрон, избегал зубов, нырял под когтистые лапы тигра, — и при этом старался сохранять расстояние побольше между собой и динозавром.

Второй такой же пока не появился, ни в этом месте, ни по телевизору, насколько он успевал посмотреть. Это тоже было интересно. Возможно, он и был тем настоящим «экземпляром», который обнаружила и Тардис, и кулон Томми. Хотя Доктор и отослал Марту в музей, чтобы все выяснить, у него было несколько собственных идей. Одна из них — это то, что двойные животные не находились на выставке в музее. Если саблезубый тигр не являлся «экземпляром» музея Последних, это объясняло, почему Томми не смог его вернуть.

А вот если динозавр из музея, и информация о нем осталась в компьютере, то его можно остановить и отправить обратно в клетку. У Доктора в Тардис остался кулон, конечно, не запрограммированный конкретно на это существо, но владельца звуковой отвертки такие мелочи не волновали.

У Доктора возникла новая мысль. Он не вернул справочник Марте, тот все еще оставался в его кармане. Выполнение сразу нескольких дел одновременно было в характере Доктора, и он, продолжая бежать, открыл раздел книги о доисторических рептилиях. Ввел как можно больше деталей в описании динозавра, чтобы сузить выбор. Ага! Он нашелся. Мегалозавр. И он был уроженцем этих мест. Таким образом, вероятность того, что динозавр — настоящий экспонат, довольно высока. Отлично.

Доктор оторвался от экрана книги. Он уже приблизился к переулку, где находилась Тардис. И перед ним стоял новый саблезубый тигр. Доктор снова поднял звуковую отвертку, но гудронированного шоссе тут не было, только плиточное покрытие. Он развернулся. Мегалозавр разрушал ближайший бар. Доктор оказался в безвыходном положении. Нет, на самом деле, эта ситуация казалась ему довольно привлекательной. Он оказался между жестоким огромным смертельно опасным доисторическим хищником и еще более жестоким огромным и смертельно опасным доисторическим хищником.

Саблезубый тигр приближался. Мегалозавр приближался. Ближе и ближе. Варианты спасения, возникающие в голове Доктора, были им немедленно отброшены, потому что отдаляли его от Тардис и не ставили его в намного более безопасное положение.

Ближе. Ближе. Мегалозавр сделал выпад, саблезубый тигр сделал выпад. Доктор тяжело вздохнул…, потому что эти два чудовища вонзили зубы друг в друга.

Существа боролись, мелькали зубы и когти. Доктор, затаив дыхание, стоял рядом и пытался найти путь к Тардис, но схватка происходила перед входом в переулок.

Побеждал динозавр, потерявший много крови тигр уже выбивался из сил. С последним усилием умирающий саблезубый тигр бросился на динозавра, тот отскочил — прямо в переулок. Переулок, где стояла Тардис. Переулок, оказавшийся слишком узким для динозавра.

Доктор смотрел на умирающего тигра. Мегалозавр попытался вырваться, но не смог, так плотно он втиснулся между двумя стенами зданий. Пока он оставался довольно спокойным, разрывая на клочки труп саблезубого тигра. Но Доктор спокойным не был. Он должен добраться до Тардис. Нужно пройти через динозавра, но в отличие от Альберта в супермаркете, у него не на что было взобраться.

Альберт! Конечно! Доктор побежал обратно.

Да! Возле супермаркета все еще стояла пожарная машина. Пожарная машина с лестницей…

Он открыл дверь и поднялся вверх, радуясь, словно школьник, оказавшийся в такой машине. Это удовольствие сглаживало все случившиеся неприятности. Он согнул пальцы и схватил руль, широко улыбаясь.

Снаружи кто-то прочистил горло. Доктор выглянул из окна.

— Думаю, вам понадобится это, — произнес Альберт, показывая ключ.

Доктор потянулся за ним, но Альберт не отдавал.

— Что происходит? — спросил он.

— Мне нужна лестница, — ответил Доктор. — Чтобы залезть на динозавра.

— Чтобы лестница заработала, необходимо два человека, — сказал Альберт. — Двигайтесь.

— Вы знаете, как управлять этим автомобилем?

— Я — человек с ключом, — произнес Альберт. — Думаете, почему остальные сбежали на первой машине? Конечно, я знаю, как ей управлять.

Доктор выглядел расстроенным:

— Я надеялся, вы не умеете, — сказал он. — Я хотел сам…

— Нет, — улыбнулся Альберт. — Может, на обратном пути. После того, как мы разберемся с динозавром.

Доктор улыбнулся в ответ, отодвинулся, позволяя Альберту занять водительское кресло:

— Идет.

К разочарованию Доктора, Альберт не позволил ему включить ни сирену, ни вспыхивающие синие огни по пути к мегалозавру.

— Вы хотите его напугать? — спросил пожарный, и Доктор вынужден был согласиться.

Динозавр не обратил внимания на их прибытие, все еще занимаясь пожиранием саблезубого тигра. Но как долго еда сможет его отвлекать, оставалось неизвестно.

— Да, это довольно большое животное, — прокомментировал Альберт, нажимая на тормоза. — Удачно, что у нас длинная лестница.

Пожарный объяснил Доктору, как использовать систему из блоков и веревок, чтобы удлинить лестницу вверх. Они оба знали, что надо работать, не привлекая к себе внимание динозавра, ведь одни взмах когтистой лапы может их убить.

— Существует какая-то важная причина, чтобы подняться по нему? — спросил Альберт.

— Я оставил с другой стороны машину времени, — ответил Доктор.

— О…

Скоро лестница была полностью установлена. Доктор заставил Альберта вернуться в кабину со строгими инструкциями уезжать, как только мегалозавр станет опасен, независимо от того, в каком положении будет Доктор. А потом начал подъем.

Голова динозавра была опущена к трупу тигра. Доктор достиг вершины, и в этот момент огромный глаз посмотрел прямо на него.

Динозавр пришел в ярость. Его челюсти открылись. Доктор спрыгнул…

… и приземлился на чешуйчатом лбу существа. Он быстро взобрался выше по двигающейся голове и скатился с другой стороны, словно Флинстоун (прим.: герой мультсериала). Ключ от Тардис уже был наготове в руке. Доктор соскользнул с кончика хвоста, одновременно вставляя ключ в замок. Забежал внутрь, схватил с пульта кулон, поработал над ним звуковой отверткой и выскочил из дверей за несколько секунд. Его предположения верны? Сработает?

Да. Динозавр заморозился, и Доктор облегченно вздохнул. Но что теперь? Марта спрашивала, можно ли отменить аннулирование и отослать существо назад. Хорошо, у него есть кулон, у него есть звуковая отвертка. Нет доступа к центральному компьютеру, но есть Тардис.

Отослать существ назад…

Доктор думал о нескольких вещах. И, подумав, широко улыбнулся.

Альберт, присев на колесо пожарной машины, разглядывал мегалозавра, когда внезапно смотреть стало не на что. Он несколько раз мигнул, потом пожал плечами. Динозавр, только что находившийся рядом, исчез. Позади места, где был динозавр, стояла синяя будка, высокая, но не больше четверти от размера огромной рептилии.

Из дверного проема синей будки появился Доктор, приветливо помахал Альберту, и Альберт помахал в ответ.

— Все сделано, — сказал Доктор, подбегая к нему. — Хорошо, я говорю все, но мне еще нужно разобраться с несколькими миллиардами вымерших животных и их клонами, не говоря уже о том, чтобы забрать из космического музея свою спутницу, избегая маниакального владельца, который хочет превратить меня в экспонат.

— Это все правда? — спросил Альберт.

Доктор кивнул.

— Но сначала… Я могу включить сирену, пока буду вести машину вокруг квартала, пожалуйста?

Справочник наблюдателя за земными существами.

Мегалозавр

Megalosaurus bucklandi

Место обитания: Евразия (области, позже известные как Англия и Франция)

Плотоядный мегалозавр — крупный динозавр из подотряда тероподов, похожий на тираннозавра Рекса, но в два раза меньше — около 9 метров в длину и 3 метров в высоту. Перемещается вертикально, имеет длинный тяжелый хвост.

Примечание: последнее обнаружение юрский период

Причина исчезновения: экологические изменения.

Наблюдатель получает: 400 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Итого 36399

 

Глава 14

Я услышала приближающихся людей и поискала укрытие. Конечно, это не разрушающий все на своем пути динозавр с современной Земли, но все же… Я присела за надписью, указывающей направление к сувенирному магазину, прижала палец к губам, и взглянула на Доротею, надеясь на лучшее.

Шаги становились громче. Появился также звук чего-то крутящегося, и на мгновение я подумала, что и у них тележка из супермаркета. Я осторожно выглянула, и увидела, что это носилки на колесах. Мужчины, толкающие их, носили белую одежду с надписью «Больница» на спине, а на носилках лежал Томми. У него было розовое лицо, дышал он спокойно, и хотя я находилась не в том положении, чтобы сделать точный прогноз, была уверена, что с ним все будет хорошо. Я не очень хорошо чувствовала себя от того, что бросила его одного, хотя у меня не было времени на чувство вины. Мне нужно было делать свое дело. Или, по крайней мере, попытаться сделать…

Хорошо быть посланным что-то разузнать. Но когда вы действительно принимаетесь за дело, то понимаете, что это не так просто. Размер музея: вероятно несколько миллионов квадратных миль. Размер следователя: я могла бы достичь шести футов, надев высокие каблуки и встав на табуретку.

Это как поиск иголки в стоге сена величиной с Уэльс. Но с Уэльсом легче, потому что (а) вы знаете, что ищете иголку, и (б) вы знаете, как выглядит иголка. А у меня не было таких подсказок.

Двойники дронтов, двойники динозавров, то же самое с саблезубыми тиграми. Что-то должно было их породить, или, что вероятнее, кто-то должен был их клонировать. Это объяснило бы их идентичность.

Я посмотрела на Доротею. Значит, она не была последним дронтом (последний вернулся на Маврикий, напугав отдыхающих), значит, она выращена в пробирке из одной или двух клеток. Делало ли это ее менее значимым существом? Не для меня. Я почесала перья на ее шее, а она потыкалась клювом в мою руку, мое общество ей нравилось. Думаю, как и ее родственники, она не знала хищников и не понимала, что человек может причинить вред. Она не видела ничего кроме лаборатории перед ее кратковременной прогулкой по Земле.

Она не видела ничего, кроме лаборатории…

«Гигантский перуанский бескрылый почтовый голубь» — так назвал Доктор птицу, чтобы ввести в заблуждение любопытную покупательницу. И статья «Дронт» в «Справочнике наблюдателя» называла ее самым крупным членом отряда голубеобразных. Значит, возможно… Существовал ли шанс, что шутливые слова Доктора содержали зерно правды?

Я подождала, пока сотрудники больницы полностью скрылись из глаз и вытащила Доротею из тележки. Она двинулась вперед, а я затаила дыхание. Но Доротея просто подошла рассмотреть бумажный стаканчик, брошенный посетителем.

Я выдохнула. Глупая затея. Нужно снова все обдумать.

Вот что хорошо в том, чтобы быть детективом, вернее в том, чтобы быть с Доктором: можно придумывать самые смешные, невероятные гипотезы и не бояться их проверить. Где все произошло? Правильно, на Земле. Значит, кто более вероятно, замешен? Да, один из «землян». В конце концов, один из них уже изобличен как изворотливый торговец. Я считала Фрэнка преступником. Но в данный момент он заперт и не мог послать на Землю клонов. И, во-первых, обладал ли он достаточными для этого знаниями?

Однако личные помещения «землян» казались хорошим местом для начала поисков. Конечно, я не знала, где их искать. Я видела, в какую дверь вышла Ванни из кафетерия, направляясь спать, и не могла придумать никакой другой отправной точки. Поэтому я вернула Доротею в тележку и пошла. У нее не оказалось инстинкта почтового голубя, но я была уверена, что смогу отыскать дорогу в кафетерий, главным образом потому, что правильное направление указывали большие стрелки с надписями.

Увидев столовую, я поняла, что за весь день съела один пончик и очень голодна. У меня не было денег, чтобы достать пищу из автомата. Но я заметила около одного из них картонную коробку. Новый товар?

Забавно, как трудно ломаются ваши законопослушные привычки из 21 века. Смогла ли я украсть пакет чипсов? Не сразу. А потом я напомнила себе, что благодаря этому музею я оказалась почти застрелена и почти съедена, и меньшее, что он мне должен — это чипсы с сыром и луком. Я взяла пакет и начала есть, не заботясь о холестерине. Сначала я хотела попробовать чипсы со вкусом колбасы и зефира (вот так аромат будущего), но не решилась. Доротея тоже грызла чипсы с видимым удовольствием.

Вдруг она замерла, не успев дотянуться до очередного кусочка, и повернула голову в сторону. Что-то услышала? У птиц должны быть уши, их просто не видно. Конечно, есть, иначе не было бы смысла во всем их щебетании. Так или иначе, после нескольких секунд прислушивания, Доротея доковыляла до края тележки и уперлась в детское сидение, словно пыталась сдвинуть тележку с места, но вследствие существования законов физики, конечно, не смогла.

Я вытащила ее, едва дыша. Мой план работал? Она действительно «возвращалась»?

Доротея поковыляла прочь, а я за ней.

Через дверь, вниз по коридору, в другой коридор. А потом остановилась около простой белой стены и начала долбить ее клювом. Я прислушалась. Из-за стены доносились какие-то звуки. Доротея не возвращалась, она только следовала на звук. «Только». Хорошо, для меня это было удачей. Но как войти, если нет двери… Не впервые я пожалела, что не имею собственной звуковой отвертки.

Вдруг секция стены скользнула назад. Не знаю, кто удивился больше: я или Фрэнк.

Фрэнк. Всегда следуйте своему первому инстинкту.

— Вы же должны быть заперты! — закричала я.

Он немного отступил:

— Как же. Еще не построено место, способное меня удержать.

— Чем вы занимаетесь?

Он пожал плечами:

— Хорошо мошенничаю, вы же знаете.

Планируя помещение для секретной лаборатории с секретными дверями, удостоверьтесь, что там есть туалет. Если бы Фрэнк заранее подумал об этом, то был бы свободен по сей день.

— Это не то, что я имела в виду, — произнесла я и, прежде, чем он успел меня остановить, протолкнулась мимо.

Если я собиралась найти ответы, это было подходящее место.

Марта внимательно осмотрела комнату. В отличие от безобразного склада, где они нашли черного носорога, эта мерцающая лаборатория больше соответствовала ее представлениям о помещениях будущего. Столы были покрыты разнообразными пробирками, научными штуковинами и устройствами. За столами находилась стена экранов, маленькие изображения с такого расстояния рассмотреть было невозможно. Здесь же располагались вольер с птенцами дронта рядом с вольером с подростками дронта рядом с вольером с почти полностью выращенными двойниками Доротеи. Сама Доротея доковыляла до противоположной стены и уткнулась клювом в проволочную сетку. Из-за нее донеслись пронзительные крики. В другой стене было несколько металлических дверей с засовами, рев и грохот, доносящийся оттуда, подсказал Марте, что там можно обнаружить.

Она оказалась права: все идентичные животные на Земле оказались клонами.

Она поняла это, и издала вздох облегчения:

— Те животные, которых вы продавали — тоже были клонами! Вы не уничтожали последних представителей. (Марта подавила в себе обличительный голос, говоривший: «Не то, что ты»). Именно поэтому на складском компьютере были двойные данные.

Он закусил губу:

— Очевидно, так.

Марта уперлась руками в бока и посмотрела на него:

— Почему же из музея исчезали оригинальные животные? Вам не нужно было скрывать их от покупателей: никто с Земли не мог появиться здесь и обнаружить, что их дурачили. Никто бы и не подозревал о вашей деятельности, не начни существа пропадать.

Фрэнк смутился, а потом нагло улыбнулся.

— О, я поняла. Животные слишком долго росли. На детенышах слишком мало меха для пошива пальто. И вы начали брать оригиналы. — Марта возмутилась. — Как вы могли? Убийство плохо само по себе, но вы снова и снова совершали их, словно жвачку жевали. — Теперь гнев превратился в презрение. — Но вы не все рассчитали. Хотели быть тайным преступным лидером, а стали неуклюжим любителем. Так бессердечно уничтожали живых существ из-за денег. И фактически сами приподняли завесу над надписью «преступную деятельность ищите здесь».

Фрэнк быстро встал, и Марта инстинктивно хотела отстраниться, думая, что он сейчас ее ударит. Но она не отступила, и он опустил руку вниз.

— Как вы не понимаете! — завопил он, пугая запертых дронтов. — Агент Джонс, уважаемые и высокопоставленные личности создают законы для простых смертных. Как вы считаете, на что это похоже?

Марта чуть не рассмеялась. Если бы вы были единственной чернокожей девочкой в классе, если бы у вас была студенческая ссуда, способная подкосить экономику маленькой страны, если бы вы выдерживали сарказм и крики преподавателей каждый раз после неправильных ответов, если бы вашим представлением о стабильности была возможность нахождения в одном времени больше одного часа…

— Да, это хорошее оправдание, — сказала она. — На вашем месте я использовала бы его в суде.

Глаза Фрэнка сузились от ненависти, и девушка вспомнила, что говорит с человеком, чуть ее не убившим. Она переняла это от Доктора — дразнить и насмехаться над плохими парнями, потому что нельзя относиться серьезно к их действиям. Смех может быть не только лекарством, но и прекрасным оружием. Но Доктор был Доктором. Он мог избегать опасности. А Марта все еще оставалась студенткой, изучала, как это работает.

Она забыла об этом. А у Фрэнка было оружие.

Нужно попытаться его успокоить. Попытаться сгладить поспешно вырвавшиеся слова, заставить его забыть.

— Хорошо, почему бы вам не помочь мне понять, — сказала девушка. — Вы говорите, что я не понимаю. Так объясните, зачем вы это делали.

Он пожал плечами.

— Вы бывали на Кинджане?

Марта отрицательно покачала головой.

— Я вас не обвиняю. Это дыра. Я это знаю, потому что жил там. Я хотел вырваться оттуда, и получил эту работу. Я похож на землян, поэтому меня назначили сюда. Я не выделялся среди местных жителей. Прошло время, и понял, что еще могу. Я могу остаться жить на Земле. Стать богатым. Носить шелка и меха, есть икру с маслом изо дня в день. Я мог заставить женщин чистить для меня виноград, а мальчиков — начищать ботинки. И никто не сможет мне указывать, что делать. Вот, что я мог иметь. И, если для этого должны умереть несколько глупых животных, что ж, несколько глупых животных умрут.

— И несколько человек тоже? Из-за вас Томми попал в больницу, укушенный саблезубым тигром. Зато у вас будут чистые ботинки и очищенный виноград. Но знаете что? Большая часть полезных веществ находится в кожуре. Вы бы и здесь проиграли.

Фрэнк казался беззаботным.

— Конечно, люди. Даже другие «земляне» согласны, что люди не имеют значения по сравнению с их драгоценными Последними. Никакой огонек не мигнет, если я вас убью. Когда я вас убью, чтобы остановить болтовню. Я имею в виду, что потеря одного человека не имеет значения, когда вокруг есть еще миллиарды других. — Его улыбка превратилась в смех. — Ну, пока.

У Марты не было времени подумать, что он под этим подразумевал. Она смотрела на оружие. Оружие, направленное на нее. Палец Фрэнка дрогнул на спусковом крючке…

Распахнулась дверь.

— Фрэнк! — Ив казалась удивленной и рассерженной. — Не убивай ее!

Марта никогда не была так рада видеть того, кого ненавидела:

— Ив, — закричала она. — Фрэнк как-то сбежал, он клонировал этих животных и…

Она умолкла. Ив все еще обращалась к Фрэнку.

— Я не хочу ее смерти. Если она попытается убежать, можешь ее ранить, но не убивай.

О.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Стеллерова корова

Hydrodamalis gigas

Место обитания: Командорские острова

Это гигантское морское млекопитающее может достигать восьми метров в длину. У него толстая серая кожа и маленькие передние конечности.

Примечание: последнее обнаружение 1768 год н. э.

Причина исчезновения: охота человека.

Наблюдатель получает: 1000 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Итого 36399

 

Глава 15

Марта была привязана к стулу. Она чувствовала себя героиней книги или кинофильма. Не хватало широкого платья для нее и острых усов для Фрэнка.

И что касается Ив…

— Вы думали, что клонировать животных придумал Фрэнк? — спросила она, перелистывая папку и не смотря на девушку. — Он не в состоянии сварить яйцо, не то что на управление ДНК.

Марта попыталась пожать плечами, но это не совсем получилось.

— Не путайте настоящего преступного лидера с его прикрытием, это то, чему нас учили преподаватели, — сказала она. — Вы — это другое. Я должна была догадаться. Склонность к убийству, игнорирование чужой жизни…

— Я делаю то, что должна, — бесстрастно произнесла Ив. — Музей разорялся. Входная плата, покупки в сувенирной лавке — это капля в море по сравнению со стоимость содержания этого места.

— И вы реши заработать денег, продавая то, что нельзя купить в сувенирной лавке. Последних.

— Не будьте смешной, — выплюнула слова Ив. — Я, продающая самые драгоценные вещи во Вселенной?

Теперь Марта поняла. Все стало на свои места.

— О, правильно. Потому что вы — фанатик. Но Фрэнк… — она обернулась к «землянину». — Это стало вашим небольшим побочным бизнесом. Ваша собственная хитрая идея заработать наличных. Вы взяли оригиналы. — Назад к Ив. — Разве вы не рассердились? Я бы рассердилась. Вы должны были рассердиться.

— Это так, — несчастно произнес Фрэнк. — Когда она меня заперла, я решил, что это на самом деле. Думал, она собирается сгноить меня в тюрьме.

— Ты это заслужил, — сказала Ив. — Так бы и случилось, если бы мои планы не изменились, и мне снова не потребовалась дополнительная пара рук.

В этот момент Марта вспомнила о своей первоначальной миссии: узнать, в чем дело с саблезубыми тиграми, дронтами и их яйцами.

— А что с саблезубыми тиграми, дронтами и их яйцами? Для чего это? — напрямую спросила она.

Время, проведенное с Доктором, заставило ее поверить, что злодеям нравилось рассказывать о своих планах, им нужно было кому-то похвастаться, насколько они умны.

— Не думаю, что это вас касается, — ответила Ив.

О, проклятье. Это не так просто.

На третьем круге вокруг квартала Доктор заметил второго дронта. Он все еще копал землю у дверного проема. Неохотно вернувшись к реалиям дня, он остановил машину и сказал Альберту «до свидания».

— Не хотите проехать вокруг галактики? — спросил он. — Ответная любезность.

Но Альберт покачал головой:

— У меня есть жена и дети. Я не оставлю их, даже если вы предложите мне всю Вселенную.

Доктор, у которого никого не было, кивнул головой и сказал, что понял.

Альберт отъехал, и Доктор помахал ему вслед.

Повелитель времени пошел к дронту. К его удивлению, тот тикал. Доктор сталкивался не со многими дронтами, но был довольно уверен, что, как правило, они не тикают.

Он подошел ближе. Звук раздавался из-под птицы. Да, там было яйцо. Круглое, белое яйцо, которое дронт был не в состоянии закопать в твердом тротуаре. Доктор наклонилось, украдкой попытавшись достать яйцо, но дронт яростно среагировал. Его крючковатый клюв мог выглядеть смешно на расстоянии, но когда его конец угрожает вашим пальцам, это не смешно.

Доктор отстранился, и дронт успокоился, но настороженность в его глазах говорила Доктору остерегаться. Он обдумал ситуацию. Ему обязательно надо осмотреть это яйцо. С другой стороны, пережив нападение саблезубых тигров, не говоря уже о динозаврах, было бы довольно обидно оказаться искалеченным гигантским голубем. Если бы Марта была рядом — у нее был к ним подход.

Доктор поднял в воздух палец.

— Да будет свет! — он указал на метафорическую лампочку, зажегшуюся над головой.

Есть идея. Он поторопился назад к месту, где Марта разыскала Доротею, и нырнул в кучу мусора, высыпавшегося из урны. Там, в треугольном пластиковом контейнере, который когда-то содержал бутерброды, лежало яйцо. Или скорее то, что было похоже на яйцо.

Доктор поднял его, и обтер рукавом соус. Оно тоже тикало.

Это была бомба.

Дронты закапывали бомбы. Доктор тяжело вздохнул.

И в завершение всего на него напал другой динозавр.

— Независимо от того, какие у вас планы, Доктор вас остановит, — произнесла Марта.

— Да, конечно, — сказал Фрэнк, разделив улыбку с Ив.

Марта обернулась к нему. Он управлял чем-то, глядя на один из экранов. Она подняла глаза. На экране был динозавр. Не такой, какого она видела перед отбытием с Земли. Этот был меньше, как динозавр в телевизорах магазина. Но это не имело особого значения, у него тоже было много острых зубов. И перед ним — крошечная фигурка. Фигурка в костюме. Фигурка, держащая в руке небольшое устройство вроде волшебной палочки.

С отчаянным усилием девушка сохранила спокойствие.

— Ив, если вы хотите остановить еще одно вымирание разновидности, то должны быстро что-то предпринять.

Ив проследила за пристальным взглядом Марты. Динозавр наседал на Доктора. Она подскочила к столу, оттолкнула Фрэнка и схватилась за средства управления.

— Ты идиот! — завопила она на него. — Последний из Повелителей времени. Единственный, оставшийся в живых!

Фрэнк возмутился:

— Но вы мне сказали… если кто-то подберется слишком близко… Он нашел одну из бомб, он собирался исследовать ее.

— И что он может сделать? — кричала Ив, продолжая нажимать на кнопки. — Он нас не остановит. Но если ты его убил… Он — Последний! Наследник разрушенной планеты.

При других обстоятельствах Марте, наверное, понравилось бы наблюдать за их ссорой. Но она не могла отвести взгляда от экрана.

Динозавр поднял когтистую лапу, чтобы ударить Доктора. А потом, казалось, выпал из реальности.

Сердитый рев из-за одной из дальних дверей подсказал, что рептилия вернулась на базу. Вздох облегчения вырвался из Марты вместе с дыханием.

Она оставалась в заключении. Последние все еще на Земле 21 века. Но она верила, что, пока Доктор жив и свободен, все окончится хорошо. Так или иначе.

А потом осознала слово, произнесенное Фрэнком.

— Бомбы?

Доктор ошеломленно смотрел на место, где стоял динозавр. Обычно гигантские доисторические плотоядные рептилии просто так не исчезали. Но по сравнению с другими, эта доставила Доктору много хлопот, и он не собирался жаловаться. Прямо сейчас у него на уме были другие вещи.

Он засунул звуковую отвертку обратно в карман, пожал плечами и обратил внимание на смертельное устройство в руке. Осторожно держа его, Доктор пошел к магазину электроники. На дюжине экранах все еще показывали новости. Китай. Индия. Америка. Кения, Исландия, Франция. Дерби, Данди, Дарем. Во всем мире были дронты. Во всем мире были бомбы.

Доктор отправился назад к Тардис. Его инстинкты требовали бежать как можно быстрее, но он нес бомбу… Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Оказавшись в Тардис, закрытый от мира парой непроницаемых дверей, он выхватил звуковую отвертку и принялся за работу.

Он надеялся, что в бомбе окажется легко отключаемый таймер, но устройство механизма заставило его в расстройстве зашипеть сквозь зубы. Таймер был, да, но было и дистанционное управление. Кто-то где-то держал свой палец на спусковом механизме и в любой момент мог активировать устройство. Кто-то не любил выжидать и отсчитывать в обратном порядке до нуля.

Сколько таких бомб во всем мире? Он может попытаться собрать их все, но палец может напрячься в любое время, тем более, если станет понятно, что бомбы обнаружены. Теоретически, имея машину времени, можно собрать их все в один момент времени, но как найти неизвестное количество бомб, расположенных в неизвестных местах? Намного лучше вместо этого убрать палец со спускового механизма.

А он был довольно уверен, где найти спусковой механизм, и частью чьей руки был палец.

Марта присела бы от шока, если бы уже не была привязана к стулу. Доктор был спасен от динозавра только для того, чтобы оказаться в еще большей опасности?

Ив впилась взглядом во Фрэнка, который делал вид, что это его не волнует.

— О, хорошо, ты можешь узнать, — произнесла Ив и начала рассказывать Марте все о своих планах, все о саблезубых тиграх и дронтах с яйцами.

После того, как она закончила, Марта пожалела, что не осталась в блаженном неведении.

— Вы… Вы не можете говорить серьезно! — воскликнула она.

— Это правда, — сказала Ив.

— Но… — Марта не могла найти слов.

Вдруг Ив потеряла свое спокойствие:

— Давление, — прошипела она. — Постоянное давление. Страх, что однажды я пропущу исчезновение разновидности. И Земля — Земля хуже всего. Исчезновение за исчезновением, исчезновение за исчезновением. Это непрекращающийся кошмар! Только мы обновили свои отчеты, как глупые люди уничтожают очередной тропический лес. И нам снова надо идти. Но скоро все закончится. Я никогда больше не буду об этом волноваться.

— Но… — слова все не находились. — Но… Но… Вы уничтожаете всю жизнь на Земле, чтобы уменьшить количество документов?

— Я не уничтожаю всю жизнь на Земле, — ответила Ив. — Я собираюсь уничтожить всю жизнь на Земле, а потом уничтожу всю жизнь на Земле. Это произойдет мгновенно.

Марта перепугалась.

— Вы совершаете массовый геноцид и придираетесь к временам глаголов.

Ив остановила ее взмахом руки.

— За короткий промежуток времени клондронты заложат бомбы, а клонзубые и клонзавры предотвратят любое вмешательство.

Эти интересные и смешные названия не сглаживали угрозу. На самом деле, они ее только усиливали, потому что становилось яснее, что это работа сумасшедшего. Но Марта выяснила недостаток плана Ив.

— Если вы все взорвете, то ваша коллекция останется неполной. Вы же всех убьете.

Эти слова заставили Ив улыбнуться. Она говорила с Мартой таким тоном, словно со слабоумной, пропустившей самые очевидные вещи.

— Признаться, я запаниковала, когда началось бедствие, когда все земные экземпляры телепортировались назад. Но они все погибли по прибытии. На Земле нет ни следа каждого из них. Наверное, всплеск энергии при перемещении оказался слишком высоким. Только один из динозавров остался жив.

Марте словно заткнули рот. Она ответственна за смерть 300 миллиардов существ. За стирание с лица планеты 300 миллиардов разновидностей.

Ив продолжала говорить.

— Но это дало мне идею. Новую цель. У меня оставался один экземпляр, представляющий планету, и я послала за ним Томми. Но он не справился. К счастью, теперь у меня есть вы.

Это было слишком. Мало того, что она отослала всех этих существ на Землю, так еще стала вдохновителем массового геноцида. Это все ее ошибка.

И ее наказанием должно стать жалкое существование.

— Теперь, если вы меня извините, — продолжила Ив, — я должна заняться заказом новых путеводителей. Старые скоро безнадежно устареют.

— Нет! — закричала Марта. — Пожалуйста, вы не можете это сделать!

Но Ив уже оставила комнату.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Какапо

Strigops habroptilus

Место обитания: Новая Зеландия

Какапо — единственный в мире бескрылый попугай. У него похожее на сову лицо и зелено-желтое оперение. Самцы окрашены ярче самок. Живут уединенно, каждый имеет собственную территорию. Обитают на земле. Травоядный какапо — самый тяжелый попугай, его вес достигает 3,5 килограммов.

Примечание: последнее обнаружение 2017 год н. э.

Причина исчезновения: ввоз хищников, охота ради мяса и кожи.

Наблюдатель получает: 900 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Итого 36399

 

Глава 16

Через несколько мгновений Марта поняла, что почти не дышит. Что ей делать? Она должна была что-то предпринять! Но оставалась привязанной к стулу и беспомощной. В отчаянии она повернулась к сообщнику Ив, выглядевшему хмурым. Вероятно, он не станет о ней беспокоиться, но можно попробовать его заинтересовать.

— Фрэнк, вы должны это остановить. Если вы планировали начать новую жизнь на Земле, то почему помогаете ей всех уничтожить? Подумайте о слугах! Подумайте о винограде!

Он всплеснул руками:

— У меня был выбор: или это, или провести многие годы в тюрьме!

Марта недоверчиво вздохнула.

— Вы думаете только о кратковременной выгоде, Фрэнк. Это не похоже на вас.

И она попробовала еще раз с вызовом, которого больше не чувствовала:

— Доктор остановит вас.

— Да, верно, — ответил Фрэнк.

Раздался шум как от тысячи трубящих слонов, и появилась Тардис.

— Да, верно, — Марта была вне себя от радости.

— Привет, — сказал Доктор, выскакивая из двери Тардис.

Он пронесся через комнату и выхватил оружие из руки Фрэнка. После нескольких гудений звуковой отвертки оружие было брошено обратно Фрэнку, который только успел понять, что оно было выхвачено. В небольшом замешательстве Фрэнк осторожно поднял оружие и направил его на Доктора.

— Фрэнки, Фрэнки, — неодобрительно произнес Доктор, — едва ли я дал бы вам исправное оружие, не так ли? Шесть к одному, что оно не выстрелит, полдюжины к двум, что взорвется в вашей руке. Я, кажется, перепутал несколько выражений в этом предложении, но в общих чертах вы понимаете. Стрелять будет плохой идеей.

Нахмурившись, Фрэнк опустил руку.

— Мне неудобно говорить, но «я же предупреждала», — рассмеялась Марта и повернулась к Доктору. — Как ты нас нашел?

Повелитель времени вынул перо из кармана.

— Автоматический датчик дронта, — сказал он. — Только на этот раз я настроил его точно на Доротею. — Он хлопнул себя по голове. — Какое фантастическое изобретение. Миллион вариантов использования.

— И какие 999999 вариантов? — спросила девушка. — Кроме обнаружения дронтов?

— Ну ладно, одно использование, — признал Доктор, наклоняясь, чтобы развязать веревки.

Он немного пах персиками и пачули, и девушка улыбнулась.

— Ты мог бы обнаружить и миллион других дронтов. Тех, что закапывают бомбы, готовые уничтожить жизнь на Земле, — сказала Марта.

— Мог — не мог, — произнес Доктор, и легкая серьезность проявлялась под его очевидным легкомыслием. — Я подумал, что будет проще деактивировать их из источника.

Когда он развязал последний узел, они услышали стук двери. Фрэнк воспользовался тем, что Доктор повернулся спиной, и сбежал.

— Он приведет Ив, — быстро проговорила Марта. — Она стоит за всем этим.

— Какая неожиданность, — сказал Доктор. — Тогда нам надо поскорее найти средство управления детонаторами.

— Да, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не позволь уничтожить Землю. Я не хочу остаться Последней. — Она слабо улыбнулась. — Ив планировала поместить меня в клетку, знаешь ли.

Доктор на мгновение замер, словно вновь оказался остановленным. Это был ужас? Или у него появилась идея? Марта не была уверена. Она вернулась к непосредственной проблеме.

— Фрэнк управлял перемещением динозавра оттуда, — она показала на стол. — Возможно, и детонатор там же.

Доктор кивнул.

— Хорошо, значит, я смогу вернуть клонов.

— Разве ты не можешь вернуть и бомбы? — спросила Марта.

— К этому времени они закопаны и не находятся в контакте с курьерами-дронтами.

Доктор начал отчаянно искать детонатор, вороша груды оборудования одной рукой, и клацая по компьютерной клавиатуре другой. Марта поспешила в противоположную часть комнаты, ища что-нибудь, напоминающее высокотехнологичный детонатор.

Через несколько минут Доктор отскочил от стола и провел пальцами по волосам.

— Ничего, — сказал он, и легкая паника сквозила в его голосе. — Я нашел динозавров, это дромеозавры, что значит «быстробегающая ящерица», предполагаю, они не смогли избежать неприятностей от кого-то большего, извини, я отвлекся, да, я нашел саблезубых тигров и дронтов, но не самую крошечную каплю следа удаленного детонатора.

— Посмотри снова, может, ты пропустил, — сказала Марта, ползая по полу (вдруг управление детонатором где-то внизу).

— Я ничего не пропускаю, — ответил Доктор. — Хорошо, не пропускаю такие вещи. Дни рождения — да, я ужасен. Носки! Я всегда теряю носки. Никогда не бывает слишком много носков. Если ты когда-нибудь будешь думать, что подарить мне на Рождество, носки — вот что я бы предложил. Удаленные средства управления активации бомбы — это другое. Если они здесь, я их нахожу.

Открылась дверь и вошла Ив. Доктор прыгнул к ней.

— Ив! Вы не должны этого делать!

— Я должна, — улыбнулась она.

Он замотал головой:

— Нет, нет, нет, нет!

Ив продолжала улыбаться, глядя, как Доктор сбрасывает со стола пробирки и монтажные платы.

— Где средства управления? — неистово вопил он.

— О, они рядом под рукой, — ответила женщина. — Но вы никогда их не найдете. Не тратьте впустую свою энергию. Если вы попробуете что-либо изменить, я сразу взорву бомбы.

— Я так не думаю, — сказал Доктор и вытянул из кармана белую сферу.

Она тихо тикала.

— Это — …? — пискнула Марта.

— О, да. Если Ив не деактивирует бомбы, взорвется и ее музей. Ладно, часть его.

— Часть вместе с нами, — Марта чувствовала, что должна на это указать.

Внезапно тиканье стало громче. Намного громче.

— Что это?

— Обратный отсчет, — мрачно пояснил Доктор. — У нас осталось, о, возможно минут пять до того, как бомбы взорвутся.

— Пять минут. До конца Земли.

— Если не вмешается Ив, да.

Ив и Доктор столкнулись глазами.

— Вы врете, — сказала она. — Вы отсоединили взрыватель.

— Хотите держать на это пари? — ответил он, не улыбаясь.

— Вы не взорвете ее. Не рискнете жизнями других людей.

— Чтобы спасти целую планету? Думаю, что мог бы.

Ив пожала плечами, но ее пристальный взгляд оставался неподвижным.

— Я ухожу. Запру вас. Телепортируюсь в свой кабинет. Мы не так близко от выставок, чтобы взрыв их повредил. Все остальные клоны. Я не стану деактивировать бомбы.

— Вы врете, — внезапно сказала Марта. — Вы не хотите убивать Доктора. Он — Последний, а я — могу стать Последней. Вы врете.

Ив не улыбалась:

— Хотите держать на это пари?

Доктор мигнул. Отвернулся и вздохнул, а бомба отсчитывала последние секунды Земли.

Дронт подошел к ногам Марты, а она стояла и ждала следующего шага Доктора. И вдруг увидела в его глазах то, чего не видела никогда ранее. Поражение! Но у них еще оставались минуты! Целые минуты жизни Земли! Все, что она узнала о Докторе до сих пор, это то, что для него это огромное количество времени для спасения мира.

Конечно, он не сдался?

— Думаю, что вы их деактивируете, — сказал Доктор Ив.

Марта вздохнула с облегчением. У него был план!

Но в этом случае, почему он до сих пор выглядел побежденным?

— Не думаю, — ответила Ив.

— Я хочу предложить сделку, — Доктор тяжело вздохнул. — Если вы согласитесь не уничтожать Землю, получите меня.

— Что? — в ужасе завопила Марта.

Доктор не смотрел на девушку, он не отрывал пристального взгляда от Ив.

— Я добровольно стану экспонатом. Последний из Повелителей времени. Самый неуловимый экземпляр во вселенной. Единственный, оставшийся в живых из погибшего мира. Британская Розовая Гвианы. Я сделаю это, если вы уничтожите бомбы. Не разрушайте Землю. И еще вы не станете задерживать Марту. Она сможет вернуться домой.

На мгновение Ив соблазнилась. Но Марта видела, что безумие плещется в ее глазах.

— Мне нужна Марта, — сказала она. — Мне нужны вы оба. И я должна уничтожить всех остальных. Знаете, что я чувствую? — блаженная улыбка распространилась по ее лицу. — Знаете, что я чувствую, принимая решение о Земле? Я чувствую облегчение.

Доктор сделал пару шагов к ней, но она махнула рукой:

— Еще один шаг, и — бум! — сказала она. И вздохнула.

— Я все время работала. И думала, что моей работе не будет конца. Она закончится только в конце Вселенной. Но я подумала и нашла лазейку.

Марта сопротивлялась искушению покрутить у виска пальцем.

А Доктор заинтересовался:

— Правда? Может, объясните?

Она говорила, словно ее слова имели прекрасный смысл:

— Я должна помешать разновидностям исчезать. Должна удостовериться, что представлена каждая планета, что каждая планета запомнится. Но этот путь, с бомбами… Нет смысла дожидаться, пока разновидность вымрет, чтобы сохранить Последнего. Можно сохранить Последнего, а потом разновидность…

— Что? — переспросил Доктор. — Думаю, вам надо поработать со словарем. Марта, если когда-нибудь будешь решать, что подарить Ив на Рождество… Словарь будет хорошей идеей.

— Рождество? — Ив была счастлива. — Не будет больше Рождества. Я поняла, что не должна останавливаться на Земле. Я уничтожу Вселенную. И когда у меня появится по одному представителю с каждой планеты, я обрету покой. У меня наступит… закрытие. Да, думаю, можно так сказать. У меня наступит закрытие.

— Большинство людей сначала пробует терапию, — сказал Доктор. — Разрушение Вселенной обычно последнее средство.

Марта прикрыла глаза. Время тикало вместе с бомбой. А Ив казалась запутавшейся в собственной непостижимой логике. Марта не видела способа решить проблему.

Но Доктор вновь заговорил:

— Я очень не хочу вас расстраивать, Ив, но вы никогда с этим не справитесь. Вы продолжаете говорить о Вселенной как о чем-то измеримом, но это не так. Вы говорите о части Вселенной, известной вам. Посмотрите на Землю — это только одна планета Солнечной системы. В одной только галактике Млечный путь есть, о, 50 миллиардов планет, и это — только одна из нескольких триллионов галактик во Вселенной, продолжающей расширяться. Я видел список планет в вашем компьютере — вы смотрели на Млечный путь, может, немного на Туманность Андромеды, но где Денди, М82, М83, М84, Исоп, Кинрексиан? Вам потребуется миллиарды лет на разрушение Вселенной, даже если вы окажетесь на это способны. И к тому времени как вы получите представителя с последней планеты, на первой вновь возникнет жизнь. Поймите, Ив, вы никогда не достигнете покоя этим путем.

Ив отступила.

— Все ни к чему. Это все ни к чему. Я потерпела неудачу Я не смогу окончить свою миссию.

— Миссия, это не все, — начал Доктор, но Ив крикнула ему замолчать.

Она села за стол и прикрыла веки.

— Итак… итак… Мне не нужен ни один из вас.

Она подняла оружие Фрэнка и направила на них.

— Не делайте этого, — одновременно закричали Марта и Доктор.

Но Ив уже нажала на спусковой механизм.

Оружие взорвалось. И Ив грохнулась на пол.

Марта бросилась к женщине, отпугнув дронта, но когда добралась до упавшего тела, остановилась. Крови не было. Вместо этого…

— Она — андроид.

Доктор присоединился к ней, внимательно разглядывая дымящееся отверстие в груди Ив. Там вспыхивали и шипели провода.

— Я действительно задавался вопросом, — произнес он. — Такая странная логика. На нее не подействовала психобумага. И она, казалось, была здесь очень долго.

Сигнал бомбы увеличился в скорости и интенсивности.

— Говоря о долгом времени, — добавил он, — это то, чего у нас нет.

— Мы должны найти эти средства управления, — Марта в панике оглядывалась. — Они не могут быть в этой комнате.

— Нет, Ив сказала, они близко под рукой, — Доктор ударил кулаком по лбу. — Думай, Доктор, думай. — Он крутанулся на месте. — Спрятано под рукой! И она — андроид.

Он упал на колени около неподвижной Ив и схватил ее запястье так, словно нащупывал пульс. Писк бомбы становился все громче и громче, все чаще и чаще, пока не перешел в непрерывный вой. Затрещала звуковая отвертка, и Марта не смогла сдержать дрожь, когда Доктор принялся откручивать палец Ив. Ее пристальный взгляд метался между этими действиями и экранами, показывающими места на Земле. Девушка каждую секунду ожидала взрыва, потому что и она сама в этот момент прекратит существование.

Но ничего не взорвалось. Пропали звуки и от бомбы, и от отвертки.

Доктор сидел, триумфально махая в воздухе отсоединенным пальцем.

Марта издала огромный вздох облегчения.

Уровень адреналина, бушевавшего все это время в моей крови, начал снижаться. Еще немного и засну прямо на полу секретной лаборатории. Наступил настоящий «конец истории», чувство, похожее на «счастливо с тех пор». Пока я не поняла, что осталось много незаконченных дел, целый клубок не распутанных концов. Фрэнк куда-то сбежал, я не знала, как там Томми и, возможно, нам придется объяснять остальным, почему хранитель музея недоступен.

— Я думала, что мы взорвемся, — произнесла я.

— О, оставалось еще достаточно времени, чтобы бросить это в защитное поле Тардис, — ответил Доктор и кинул яйцо-бомбу на рабочий стол.

Я взвизгнула от страха, хотя и понимала, что она не активна. Яйцо спокойно покатилось вперед и остановилось у бунзеновской горелки. Лучше бы он сказал мне раньше, что я не погибну, хотя я и заслужила пережить такой ужас. Потому что существовали вещи, для которых не подходило «счастливо» и «с тех пор как». Я вызвала смерть миллиардов существ. Последних. Геноцид в непостижимом масштабе. Теперь не осталось ничего, на что я могла отвлечься, и эта мысль убивала меня.

Я попыталась поговорить об этом с Доктором (занятым перетягиванием каната с Доротеей, пытающейся вытащить из груди Ив провода, похожие на тонких червей), но он прервал меня на полуслове, подпрыгнул и прокричал:

— Мой план! Я почти забыл!

Он побежал к двери, а я схватила Доротею и бросилась за ним.

— Куда мы бежим? — спросила я.

— К центральному компьютеру. В кабинет Ив.

— Зачем?

— Потому что я, — он набегу важно выпятил грудь, — придумал грандиозный план как со всем разобраться.

— Но Ив сказала, что все животные погибли.

— Нет, если я приложу к этому руку.

— И каков план? — я была нетерпелива.

— Нет времени, нет времени, — кричал Доктор, мчась вперед.

Но на самом деле меня не интересовали детали. Уровень адреналина вновь подскочил. Животные не мертвы — и все будет хорошо.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Райский плоскохвостый попугай

Psephotus pulcherrimus

Место обитания: Австралия

Самец красивого райского попугая, уроженца северо-восточной Австралии, может быть узнан по сине-зеленому оперению с красно-черными крыльями, хвостом и головкой. Оперение самки более скромное, хотя тоже привлекательное. Питается главным образом семенами трав.

Примечание: последнее обнаружение 1927 год н. э.

Причина исчезновения: конкуренция за пищу; отлов человеком.

Наблюдатель получает: 500 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Итого 36399

 

Глава 17

Все, что я знала о плане, это то, что он включал в себя центральный компьютер в кабинете Ив. Но даже, если бы Доктор объяснил мне подробнее, вряд ли бы я поняла. Я могу установить DVD, заменить электрическую розетку и даже починить тостер, но технология, использовавшаяся здесь, была не по мне.

Не спрашивайте, откуда Доктор знал дорогу от секретной лаборатории до кабинета Ив — он такой человек. Интересно, нет ли в предках Повелителей времени почтовых голубей? Так или иначе, мы достигли кабинета в рекордно короткое время и обнаружили там Рикса, Надю, Ванни и Силию. Они были немного взволнованы, что довольно понятно.

— Доктор! — воскликнула Ванни.

Люди всегда кричат «Доктор!» и никогда «Марта!». То же самое и со злодеями. «Схватите Доктора и девушку!». Возможно, однажды прозвучит «Схватите Марту и мужчину!», тогда он поймет, каково чувствовать себя безымянной запасной частью. Не то, чтобы я хотела оказаться схваченной злодеями…

— Вы знаете, что происходит? — продолжала Ванни.

— Все следы пропали на Земле, — сказала Надя. — Там такой беспорядок…

— Мы пришли в поисках Ив, но ее тут нет, — добавила Силия.

— Томми в больнице, но никто не знает, кто его ранил, — сказал Рикс.

— И Силия пошла навестить Фрэнка в камере, но его там не оказалось, — закончила Ванни.

Я стояла и думала, каким образом все объяснить, чтобы не впутать себя в еще большие неприятности, но Доктор заговорил первым:

— Ответы на ваши вопросы в обратном порядке. Фрэнк где-то на свободе, саблезубый тигр, Ив нездорова…

— И андроид, — услужливо вставила я.

— … и я должен убрать этот беспорядок.

Он сел за компьютер и начал работать. Я завидую этому. Поместите его перед любой необыкновенной машиной, и он мгновенно в ней разбирается, даже включатель не разыскивает.

— Андроид? — спросила Силия, когда до нее дошел смысл этого интересного и удивительного факта. — Что вы имеете в виду?

Доктор не отрывался от экрана:

— Похоже, это второй кандидат получить в подарок словарь. Андроид: гуманоидный автомат. Марта, можешь отдать тот словарь, что собиралась купить Ив, Силии, поскольку Ив и так знает, что такое гуманоидный автомат.

Силия рассердилась, и я приложила максимум усилий, чтобы объяснить ей и другим «землянам», в чем дело. На это не ушло больше времени, чем для произнесения фразы «мы знаем, что она андроид, потому что, когда ее грудь взорвалась, там оказалось полно проводов, и она не будет работать какое-то время».

Когда я дошла до конца своего неадекватного объяснения, Доктор расстроено отвернулся от компьютера:

— Проблемы, — сказал он.

— Что такое?

— Защищено паролем, — он посмотрел на «землян», — кто-нибудь знает пароль Ив?

— Они дружно покачали головами.

— Проблемы, — снова повторил Доктор.

Мне это не казалось таким серьезным.

— Конечно, ты сможешь его взломать, — произнесла я.

Доктор жалостливо посмотрел на меня:

— Пароль установлен андроидом, имеющим сложный электронный мозг андроида. Она не станет использовать имя своего первого домашнего питомца или любимого телевизионного героя, это будет очень сложная и неотгадываемая формула из сотен символов. Потребуются часы, даже дни.

Само собой, я почувствовала себя сокрушенной.

— Фрэнк может его знать? — предположила я. — Он тесно работал с Ив.

Доктор поморщился.

— Возможно, но Фрэнк давно сбежал. Узнал, что его покровительница взорвалась, и покинул планету.

— Но как? — спросила Ванни. — Уже много часов нет никаких туристских судов.

— И телепортироваться он не мог, — вставил Рикс. — Томми забрал его кулон.

Мы все переглянулись.

— Томми!

Мы все собрались бежать к двери, но Надя взмахом руки остановила нас:

— Все в порядке. Фрэнк его не найдет. Откуда ему знать, что Томми в больнице?

Ах.

— Гм… — я пыталась пробежать в голове содержание наших с Фрэнком разговоров.

Конечно, я не упоминала об этом. Или упоминала? Черт, я была уверена, что…

— Марта? — спросил Доктор.

— Мне жаль, — со значением ответила я.

И мы все бросились к двери.

Марта первой выбежала из кабинета, но поняла, что не имеет представления, где больница, и позволила Риксу обогнать себя. Другие все равно бежали быстрее. Девушка до сих пор несла Доротею, и скорость не была ее преимуществом. Жаль, что она не прихватила тележку.

Поэтому она достигла больницы через несколько секунд после остальных, и последней увидела, что они опоздали.

Томми лежал на кровати в сознании, подсоединенные мониторы подавали звуковые сигналы. Что не было хорошо, это то, что рядом с лежащим человеком стоял разъяренный Фрэнк. У его ног лежала сумка, доверху наполненная бумажными деньгами.

— Томми! — прокричал Рикс, делая шаг вперед.

Но Фрэнк завопил:

— Стоять!

И направил на Рикса где-то взятое новое оружие.

— Рад, что вы смогли к нам присоединиться. Томми не хочет говорить, где мой кулон. Я собирался причинить ему боль. Но, думаю, он меньше станет раздумывать, если я пообещаю убить всех вас вместо этого.

Рука Нади потянулась к собственному кулону, и лазерный луч скользнул мимо ее щеки, взрывая позади вазу с цветами.

— Не делай этого, Надя. Лучше вам снять свои кулоны и бросить их на пол. Если увижу чьи-то пальцы у кнопок, снова выстрелю. И на этот раз это будет не предупредительный выстрел.

«Земляне», как он и приказал, побросали свои кулоны. Оружие Фрэнка не дрогнуло, когда он поднимал устройства и засовывал их в карман.

— Теперь, Томми… — произнес он, выпрямляясь.

— Ты убил их! Кваггу, голубую антилопу, всех. И ты ждешь, что я помогу тебе сбежать?

— Да, — ответил Фрэнк. — Я же объяснил. Если не поможешь, я убью всех твоих друзей одного за другим.

— Я больше знакомый, чем друг, — вставил Доктор. — Не обижайся, Томми.

— Хорошо, — вздохнул Фрэнк. — Всех твоих друзей и знакомых.

— Не то, чтобы я мог судить или ставить под сомнение чьи-то отношения, но дело-то в работе, вы столкнулись друг с другом больше из потребности, чем по собственному выбору, так что многие из вас могут называться скорее коллегами, чем друзьями…

— Прекрасно. Всех твоих друзей, знакомых и коллег.

Доктор кивнул. Потом замер.

— Постойте, постойте, это моя ошибка. Если задуматься, друзья и коллеги — тоже знакомые. Вы можете просто сказать «знакомых», это объединит всех нас. Сэкономите некоторое время.

— Заткнись! — прорычал Фрэнк.

— Справедливо. — Наступила пауза, и Доктор добавил. — Я забыл, что вы собирались делать с друзьями, знакомыми и коллегами?

— Я собирался убить их, — завопил Фрэнк.

— Ах, да. Я знал, что это что-то вроде того.

Несмотря на угрозу неизбежной смерти, Марта не могла сдержать улыбки. Доктор действительно был неподражаем в раздражении злодеев.

Но, возможно, в этом был ее шанс. В противовес плохому полицейскому стать хорошим полицейским. Или скорее в противовес раздражающему полицейскому стать разумным полицейским. Она отпустила Доротею и пошла к Фрэнку с протянутыми руками, чтобы показать, что не представляет угрозы.

— Фрэнк, думаю, мы можем договориться, — начала девушка.

Но, прежде, чем она смогла закончить, Фрэнк схватил ее за протянутую руку и дернул к себе. Доктор шагнул вперед, но остановился, потому что Фрэнк прижал пистолет к уху Марты.

Он улыбался.

— Томми, скажи, где мой кулон, или Марта лишится головы.

— Фрэнк, нет, — вскрикнула Силия.

— Не знала, что вы обо мне побеспокоитесь, — пробормотала Марта.

Если Силия сможет убедить Фрэнка опустить оружие, она станет ее новой лучшей подругой.

— Ты не хочешь этого делать, Фрэнк. Ты — хороший человек, я знаю это. Ты только… запутался.

— Ш-ш-ш, Сил, я только начал привыкать к мысли, что никогда не услышу вновь твой тоскливый голос, — произнес тот, разбивая надежды Марты. — После Марты ты будешь следующей. Эй, я даже могу выстрелить сначала в тебя, только бы добиться немного покоя и тишины.

Всхлипывая, Силия отступила. Фрэнк вопросительно поднял брови, посмотрев на Томми:

— И?

— Скажи ему, Томми, — крикнула Надя. — Власти все равно его найдут.

Нахмурившись, Томми согласился. Потянулся к ящику прикроватной тумбочки, открыл его и достал кулон.

Лицо Фрэнка выражало смесь триумфа и раздражения:

— Он был там все время?

Томми пожал плечами, протягивая телепортирующее устройство.

— Ящик не был даже заперт.

Фрэнк взял кулон, продолжая удерживать Марту, рассмотрел его, кивнул и повесил на шею. Одной рукой начал задавать координаты.

Когда последняя цифра была введена, Марта напряглась. Теперь он мог отправиться очень далеко, сбежать… Но он этого не сделал. Вместо этого Фрэнк опустил руку в карман и вынул маленькую белую сферу.

— Это — бомба, — задохнулась девушка.

— Хорошо, да, — подтвердил тот. — Я думал, что все бомбы отправились на Землю. Но что я вижу, возвратясь в лабораторию? Земля еще цела, взорванная Ив — и бомба на столе. Я решил, что она пригодится. Надя права. Спасибо, Над. Власти могут меня искать. Но не станут, если не останется никого, чтобы им все рассказать. Нужно только уничтожить свидетельства. А вы — свидетельства.

— Вы имеете в виду «свидетели», — сказал Доктор. — Вам тоже пригодится один из рождественских словарей. Но не надейтесь. Вы будете в «непослушном» списке Санта Клауса.

Фрэнк не позволил Доктору продолжить.

— Прекрасно, свидетели. Называйте себя как хотите, вы все равно умрете. И окажетесь разорванными на столько частей, что никто не поймет, сколько было тел. А я буду далеко отсюда со своими слугами и своим виноградом, правда, Марта?

Он потер оружием ее шею. Марта не ответила. Она не могла отвести взгляда от яйца-бомбы. Та начала пикать одновременно с мониторами Томми.

Аккуратно нагнувшись (оружие все еще указывало на Марту), Фрэнк положил бомбу на пол.

— Наслаждайтесь оставшимися тридцатью секундами, — произнес он, и его рука потянулась к кулону.

Рука Марты тоже.

— И вы наслаждайтесь, Фрэнк, — произнесла она, дергая кулон за шнур.

Она бросила устройство Доктору, Фрэнк завопил от боли, и Марта ударила по руке с оружием.

— Быстрее, другие кулоны, — закричала она.

Доктор, уже двигавшийся к ним, все понял. Он попытался дотянуться до комбинезона Фрэнка, но тот уже справился с Мартой, и энергетический луч чуть не попал в голову Доктора.

Марта смотрела на оружие, поворачивающееся от нее к Доктору и обратно. (Они оба теперь оказались на полу).

— Я сожалею, — прошептала она. — Я только пыталась избежать неприятностей с бомбой.

— Я тоже сожалею, — Фрэнк торопливо поднял свой кулон. Было жалко испортить ваше героическое самопожертвование. Но знаете что? Вы меня вдохновили. Я не стану вас всех убивать. Я начну жизнь с хороших поступков.

Марта его не слушала. Со своей позиции на полу она кое-что видела.

Доротея.

Дронт увидел белую сферу на полу. Он узнал ее. Они с Фрэнком уже проходили через это. Он дал ей яйцо, а она его спрятала. Ей показалось, что Фрэнк снова дал ей яйцо. Таким образом, она снова должна его спрятать.

Кроме разбитой вазы на полу ничего не было. Была кровать, тележка с оборудованием, но ничего, в чем можно закопать яйцо.

Но была сумка. Она стояла на полу и была заполнена бумагой, таким прекрасным материалом, чтобы спрятать яйцо. Доротея проковыляла к яйцу и начала подталкивать его к сумке.

Со значительным усилием своим огромным клювом она подхватила его и заставила шлепнуться в бумажное гнездо. А потом несколькими взмахами клюва полностью его закопала.

— Я отдам все свои сбережения бедным, — продолжал Фрэнк. А потом злорадно рассмеялся. — Как же! — Он поднял сумку с деньгами. — Семь — шесть — пять, — нажал на синюю кнопку и пропал.

— Четыре — три — два — один, — закончил Доктор.

Наступила ошеломляющая тишина, потому что все затаили дыхание и внезапно поняли, что остались живы. Усмехающаяся Марта начала объяснять, и как только «земляне» уловили смысл, возгласы, крики и смех облегчения заглушили ее слова. Надя обнимала Рикса, Ванни обнимала Доктора, а Томми сумел сесть в кровати и ударил воздух кулаком. Марта схватила Доротею, и они вдвоем заплясали по комнате. Силия радовалась громче всех.

— О, — внезапно произнесла Ванни, — я надеюсь, он не отправился туда, где есть люди.

Смех прекратился, а Марта продолжала танцевать.

— Нет, он телепортировался на склад, — сказала она. — Я узнала координаты.

А потом она поняла еще кое-что и остановилась:

— Но мы не получили он него пароль Ив, — повернулась девушка к Доктору.

— Для чего вам нужен пароль Ив? — спросил Томми.

— Все те животные на Земле, — ответила ему Марта. — Те, которые получили… случайно перенеслись туда.

— Что с ними?

— Я верну их, — сказал Доктор, — как только войду в центральный компьютер.

— О, хорошо, — кивнул Томми. — Удачно, что у меня есть к нему доступ как у главы земной секции. «Хр’онл». Х, р, апостроф, о, н, л. Очевидно, первый домашний питомец Ив.

Доктор выглядел очень пристыжено.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Бескрылая гагарка

Pinguinus impennis

Место обитания: Северная Атлантика

Это бескрылая птица, напоминающая пингвина. Живет в море, но выходит на берега островов для размножения. У нее черная спина и голова, белый живот, белые участки над большим, слегка крючковатым клювом.

Примечание: последнее обнаружение 1844 год н. э.

Причина исчезновения: охота человека.

Наблюдатель получает: 800 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Итого 36399

 

Глава 18

Медицинские датчики показывали, что Томми чувствует себя достаточно хорошо, чтобы покинуть больницу. Но я не могла заставить себя полностью довериться электронным докторам, и настояла на собственном осмотре. Он только подтвердил приговор компьютеров. Мне оставалось пригрозить Томми пальцем, попросить быть в будущем более осторожным и позволить встать. Доктор уже убежал к кабинету Ив, договорившись встретиться с нами позже в земной секции. Таким образом, мы шестеро (семеро, если считать Доротею) всей толпой двинулись прочь и остались ждать Доктора у пустой коробки дронта. Это место показалось нам подходящим.

Мы стояли несколько минут, а потом я заметила приближающегося Доктора. Ничего не могло скрыть его от нас, потому что земная секция все еще оставалась абсолютно пустой.

— Ты не смог это сделать? — спросила я, пытаясь не показать тревогу.

— Смог, — ответил он.

Все выглядели озадаченными, как и я.

— Итак… это не сработало, — сказал Рикс.

— О, думаю, получилось, — Доктор казался очень доволен собой. — Когда я говорил, что верну всех, я не имел в виду, что верну всех сюда. Они отправились домой. Когда у вас есть машина времени в сочетании…

— Ты отослал их назад в их время! — воскликнула я.

А потом поняла, что это означает.

— Чтобы умереть в одиночестве, — я прижала к себе Доротею.

Но Доктор продолжал улыбаться.

— Возможно, я не был настолько точен. Возможно, они вернулись за много лет до того, как уехали, когда их разновидности еще были многочисленны.

Я поразилась.

— Но… разве они не могут встретиться с собственными бабушками и дедушками?

Он пожал плечами.

— Возможно. Не думаю, что это будет их волновать. Никто не вытащит семейный альбом и не скажет: «Эй, эта медуза выглядит знакомой».

А потом я вспомнила, что Ив хотела заморозить меня и Доктора.

— Среди них могли оказаться люди.

Доктор внезапно стал серьезен.

— Тогда я надеюсь, что они простят меня.

Я подумала, что чувствовала бы сама. Но не смогла представить.

— Итак… вот и счастливый финал, — произнесла я, но глубоко внутри не чувствовала себя счастливой. — Не все животные нашли дорогу домой. Из-за меня.

— Кто именно? — спросил Доктор.

Груз вины не позволил мне заметить смешливые искорки в его глазах.

— Ты знаешь, те, что приземлились в море на современной Земле.

— Ах, да. — Теперь я заметила, что он выглядит более счастливым, чем позволяли обстоятельства. — Когда ты появилась на Земле, ты увидела хоть одно вымершее животное кроме мегалозавра?

— О, да, — сказала я, — такие с большими зубами, их показывали по телевизору, не так ли?

— Это дромеозавры, они были клонами. Как саблезубые тигры и дронты. Это и было непонятно: в новостях со всего мира не упоминалась ни одна разновидность, кроме этих трех, что странно, если 300 миллиардов существ появилось на Земле. Фактически единственным неклоном был мегалозавр, который и подал мне идею.

— Но куда они подевались? Ведь я отправила их на Землю.

— Отправила. А я похитил их сразу по прибытии. Я забрал их за несколько часов до того, как у меня впервые появилась идея это сделать. Их и тех существ, что оказались на планете из-за деятельности Фрэнка. Например, небольшого Мервина.

— А мегалозавр?

— Для него я сделал исключение, потому что без него кулон не смог бы отследить дорогу к Земле 21 века, я никогда бы не встретил мегалозавра, и у меня не появилась бы идея отослать животных в их собственное время.

Иногда, слушая Доктора, у вас создается впечатление, что кто-то взял четкую прямую мысль, разрезал ее на части и беспорядочно склеил. Я только кивнула и промычала: «Мм». Остальные сделали так же.

А потом Надя сказала:

— Знаете, что это означает? Мы все — без работы.

— Вероятно, нас переведет в другую секцию, — предположила Ванни.

— А, — сказал Доктор. — Когда я говорил, что перенес всех, я действительно подразумевал всех. Получить доступ к центральному компьютеру целого музея и не использовать это в своих интересах… Больше не осталось секций. Выставок нет.

— Нет МОТЛО?

«Земляне» выглядели немного потерянными. Нет, совершенно потерянными.

— Итак, что теперь? — спросила Силия. — Животные будут вымирать.

— Да, — подтвердила я. — Но вспомните, как вы напали на браконьера, целящегося в черного носорога. Есть другие способы остановить вымирание.

Она фыркнула. Но я заметила искру в ее глазах, и подумала, что мои слова не пропали даром. Для всех них.

Вы посчитаете, что это все. Конец истории. Все узлы распутаны, все слова сказаны. Ив и Фрэнк побеждены! Земля спасена! Животные вернулись домой! Назад в Тардис к блинчикам с чаем и к новому приключению.

Но это был не конец. Произошло еще кое-что. Еще более удивительное.

Доктор и Марта возвращались к Тардис.

— О, — сказала Марта, когда они вошли в соответствующий коридор. — Я не знаю, как открыть секретную дверь с этой стороны. В первый раз мне просто повезло.

— А я вообще не пользовался дверью, — произнес Доктор и вытащил звуковую отвертку из кармана. — К счастью, у меня есть ключ, подходящий к любому замку…

Отвертка зажужжала, и к облегчению Марты, дверь, щелкнув, открылась.

Так же сделала и другая секретная дверь.

Она находилась на противоположной стороне коридора и вела в очень маленькую спартанскую комнату. Внутри стояла коробка, как в музее, а в ней — единственный экспонат.

Марта нахмурилась:

— Я думала, ты всех отослал.

Доктор тоже нахмурился:

— Я тоже думал. — Он на несколько шагов приблизился к существу, и его глаза расширились от удивления. — Ты понимаешь, кто это?

— А должна?

Доктор вытащил из кармана кулон и поднял, показывая эмблему МОТЛО. Рисунок существа с треугольными глазами и клыками.

Марта взяла кулон и приблизила к глазам, внимательно рассматривая изображение.

— Это то самое существо, — сказала она. — Только… похоже, что он плачет. На его щеке слеза.

На клетке была надпись, не такая аккуратная, как на коробках в музее, а написанная от руки. Марта наклонилась и прочитала:

— Хр’онл. Постой, Х, р, апостроф, о, н, л. Это был пароль Ив. Ее первый питомец, как сказал Томми. — Она снова посмотрела на животное. Оно напоминало стеллерову корову, которую она видела в музее, но в четыре раза меньше и с руками вместо плавников. — Это точно не кошка и не собака.

— Думаю, — произнес Доктор, — что это самый первый «экземпляр» Ив, вокруг которого она построила свой музей. Поэтому мой шахер-махер с компьютером его не затронул. Но это не значит, что я не смогу отправить его домой.

Он вынул звуковую отвертку и использовал ее, чтобы отключить останавливающее поле.

Голова с клыками медленно поднялась, и через 500 миллионов лет слеза упала. Существо открыло рот.

— Ив? — произнесло оно.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Анкилозавр

Ankylosaurus magniventris

Место обитания: Северная Америка

Травоядный анкилозавр передвигается на четырех конечностях. Имеет около пяти метров в длину и полтора метра в высоту. Тело покрыто костяным панцирем, состоящим из сросшихся костных щитков и шипов. На хвосте — отличительный костный вырост.

Примечание: последнее обнаружение поздний меловой период

Причина исчезновения: экологические изменения

Наблюдатель получает: 650 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Итого 36399

 

Глава 19

Меня зовут Хр’онл, и я — последняя из кирранинов. Доктор убедил меня, что важно записать мою историю. Он и сам появляется в этой истории, хотя только в конце, но я не думаю, что причина в этом. Я полагаю, Доктор побывал в очень многих историях, и у него нет потребности упоминаться еще в одной.

Нет, я думаю, что он хочет, чтобы я рассказала свою историю в память о своем народе. Это то, что я должна сделать. Возможно, и прошло несколько сот миллионов лет, но для меня эта боль еще свежа.

На своей родной планете я была ученым. Мы были высокоразвитыми существами, что и привело к нашей гибели. Разразилась ужасная война. Целая планета оказалась разрушена, и при этом — каждый кирранин, каждый виш, каждый элипиг, каждый гран. Но я осталась.

Я была пионером, я улетела к звездам. Я ожидала, что меня будут встречать как героя. Но не осталось дома, к которому можно было вернуться.

Сраженная горем, я улетела. Мой шаттл был экспериментальным, не предназначенным для дальних перелетов, но я успела найти новый мир. Этот мир. Но это не был мир, найти который я надеялась. Людей было мало, и они были примитивны. Моя внешность пугала их, поэтому для общения я построила похожего на них андроида и назвала его Ив. Я передала Ив все свои технические знания, дала возможность интеллектуально расти и развиваться. Мы начали работу над системой телепортации, которая позволила бы мне попасть на другие планеты и, возможно, найти существ, более близких к моему виду (хотя потеря собственного народа оставалась раной, не способной затянуться).

А затем бедствие поразило и эту планету. На этот раз не самоуничтожение, а проклятие природы: болезнь.

Медицина не была областью, в какой я была сильна, но я думала, что со временем смогла бы найти лекарство. Поэтому я начала работу над приостановкой жизненных функций, сохранением живого существа в состоянии длительного существования. Их можно было сохранить, пока не найдется решение.

Я опоздала. В тот день, когда я закончила изобретение, умер последний житель планеты.

Моя инопланетная физиология не могла быть затронута болезнью, но сердце мое разрывалось.

До этого момента люди этой планеты ничего для меня не значили, а теперь я поняла, что они значили все. Я еще не могла телепортироваться, и они оставались единственными живыми существами, которых я знала. Ив была моим постоянным компаньоном, я создала ее — к тому времени я думала о ней как «о ней» — неотличимой от живого человека, но в действительности она была сооружением. После потери собственного народа я не могла перенести мысль, что другая разновидность ушла навсегда.

Вселенная никогда не увидит элипига и грана, они исчезли. Миллионы детей могут расти в миллионе миров, но никто из них не будет никогда поглаживать любимого фрузина и брать его на прогулку. А теперь и эта раса потеряна.

Я плакала три дня.

А потом сказала Ив:

— Мы должны остановить вымирание видов.

— А как узнать, что разновидность вымирает? — спросила она.

И я внезапно поняла, что кирранины вымирают. Я думала о них, как о мертвых, но еще нет. Я сказала ей об этом. Сказала, что осталась единственной, и когда я умру, вымрет и моя раса. Теперь я вижу, как она меня поняла. В ее глазах разновидность вымирала, если оставался последний представитель. Я должна была говорить с Ив о сохранении, образовании, помощи разновидностям выживать. Но я этого не сделала.

Я сказала Ив, что разновидности не должны быть потеряны. Остальная часть Вселенной должна знать о них. Все должны быть сохранены. Каждую планету нужно помнить.

И она ответила:

— Я понимаю. Ваша разновидность вымирает. Она не должна быть потеряна. Она должна быть сохранена. Вашу планету надо помнить.

Я поняла, что она имеет в виду, только тогда, когда стало слишком поздно. И когда поняла, заплакал о своем народе, у которого не осталось будущего. Это все, что я знала в течение 500 миллионов лет.

А потом Доктор вошел в мою историю. Он был рядом, когда я проснулась, хотя мне не казалось что я спала, я словно перенеслась в измененный мир. Мне сказали, где и когда я оказалась, и что делала Ив по моей невольной воле. Вы можете подумать, что это невозможно принять. 500 миллионов лет прошли мгновенно. Но когда вы потеряли планету, потерять Вселенную, которую вы знали, не намного сложнее.

Но… она могла не остаться потерянной. Доктор сделал мне предложение: он мог отправить меня в мой собственный мир, прежде чем он был разрушен. Мое сердце пело. Оказаться снова вместе со своим народом!

Но я не могу изменить историю, так сказал Доктор. Я не могу предотвратить уничтожение планеты, не могу предупредить свой народ.

Я спросила его:

— Если бы вы были на моем месте, то что бы сделали вы?

На мгновение он стал очень грустным, а потом сказал, что это мое решение.

И хотя раньше я думала, что отдам все за такую возможность, теперь я поняла, что не могу этого сделать. Как я смогу жить, каждый день зная о том, что случится, неспособная это остановить?

Я хотела остаться здесь и постараться исправить то, что наделало мое создание.

Коллекции Ив больше не существовало, так сказал мне Доктор. И, хотя я знала, почему он так поступил, мое сердце сжалось при мысли о потере всех тех разновидностей. Я сказала об этом Доктору, и он улыбнулся. Остались образцы ДНК, так сказал Доктор. Остался аппарат клонирования Ив. И оставалась целая планета, требующая заселения.

Не знаю, успею ли я научиться необходимому прежде, чем умру. Я восстановлю Ив и дам ей новую задачу. На этот раз я буду осторожнее. На этот раз будут другие цели.

И вот я здесь, последняя из кирранинов. Когда я умру, мой народ перестанет существовать. У Доктора есть другие истории, но моя подходит к концу. Я сделаю так, как предлагает Доктор, и, возможно на этой планете будут жить кирранины с моей собственной ДНК. Я подумаю об этом.

Я думала, что Хр’онл снова заплачет, когда мы привели ее в лабораторию и она увидела лежащую Ив, но было это из-за нее самой, или из-за мертвого андроида, или из-за того, к чему привели ее необдуманные слова, я не могу сказать.

— Когда-то она была моей единственной подругой, — сказала Хр’онл. — думаю, мне снова нужен друг. Мы будем сотрудничать и снова заселим планету. В конце — концов никто лучше нее не знает, как все это работает.

Я не могла винить Хр’онл в том, чем стала Ив, больше, чем саму Ив. Ведь она сама поплатилась…

И музей тоже умер.

— Никто никогда снова не увидит ай-ай, — сказала я, — или странствующего голубя, или трехполосную коробчатую черепаху. Никто без машины времени.

— Ничто не длится вечно, — произнес Доктор, вглядываясь в пустоту. А потом вновь сосредоточился и усмехнулся. — Ладно, кроме дронта…

Меня словно толкнули:

— Постой, я знаю о клонировании. Это просто точная копия. Нельзя размножить разновидность таким путем. У Ив был только один представитель каждого вида. Никогда не появится мальчик-дронт.

— Действительно, — вздохнул Доктор.

И вытащил из кармана то, в чем я признала перо Доротеи, благодаря которому он отследил нас к лаборатории. А потом вытащил кое-что из другого кармана. Первоначальное перо дронта, которое перенесло Тардис в музей.

— Похоже, что это принадлежало мальчику, — сказал он.

Вот это да! Я обняла его. А потом вспомнила лекции по генетике и выпустила Доктора из своих объятий.

— О! Ты говоришь со студентом-медиком, и я знаю, что нельзя клонировать организм из пера. Ты просто пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше.

— Марта, это — будущее! Признай, они могут делать и не такое. — Внезапно он стал серьезным. — Я не вру просто так.

Я поверила ему.

— Прости, — сказала я, и снова его обняла.

— И кто знает, что еще может выпасть из моих карманов, — произнес Доктор, отпирая Тардис. — Подожди, карманы, это напоминает мне…

Он опустил руку в карман пиджака и вытащил «Справочник наблюдателя», но я не протянула за ним руку.

— Все существа, что я видела… — произнесла я. — У меня не набралось достаточно баллов для получения свидетельства. Думаю, это невозможно.

Доктор улыбнулся:

— О, есть один неуловимый экземпляр, который ты в состоянии разыскать.

Он нашел нужную страницу и отдал мне книгу.

— Они шутят? — рассмеялась я.

Он отрицательно покачал головой:

— Нет, только делают неправильные выводы на основании фактов.

Я подсчитала итог. И не могла поверить, что все еще не набрала нужного количества.

Тогда Доктор указал на другую страницу, и я заулыбалась:

— Конечно!

А потом улыбнулась снова, потому что это действительно был конец истории. Хорошо, кроме одного последнего до свидания…

Доктор был в Тардис. А Марта стояла в проходе, держа Доротею.

— У тебя, должно быть, прежде были на борту Тардис домашние животные, да? — с надеждой спросила она.

Доктор на мгновение задумался:

— Ты никогда не встречала Микки, не так ли? — а потом улыбнулся и покачал головой. — Иметь рядом представителя твоего собственного вида — это уже бремя, знаешь ли. — И посмотрел прямо на девушку. — Однако вы мне очень нравитесь.

Марта выдержала его пристальный взгляд несколько мгновений, а потом посмотрела на Доротею.

— Все правильно, — неохотно согласилась она.

Потом подошла к клетке с дронтами и запустила птицу внутрь. Не оглядываясь назад, та унеслась, чтобы присоединиться к своим товарищам. Через пару секунд она затерялась в толпе. Марта задумчиво смотрела на дронтов, и притворялась, что узнает Доротею. Но, на самом деле, не узнавала. И она подумала о будущем, о планете, где будет жить вымершая разновидность. А потом подумала о прошлом, о последнем дронте, обреченном на выбор между одинокой жизнью и одинокой смертью.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Повелитель времени

Dominus temporis

Место обитания: весь мир

Повелитель времени — редкое двуногое млекопитающее с двойной системой кровообращения. Его часто путают с человеком разумным, но его можно отличить по уникальной физиологии и бесстрашному поведению. Его рост около 1.5–2 метров в высоту, и он может иметь белые, черные, коричневые или русые волосы. Обычно обнаруживается в Европе, особенно в Великобритании.

Примечание: предположительно повелитель времени имеет не земное происхождение. Однако наблюдения, охватывающие несколько тысяч лет, указывают на то, что, даже если он не происходит с Земли, его можно классифицировать как иммигрирующую разновидность.

Наблюдатель получает: 8963400 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Повелитель времени 8963400

Итого 8999999

* * *

Она была такой уставшей, испуганной и потерявшей надежду, но все равно попыталась сбежать. Бесполезно. Куда бы она ни бежала, как быстро бы ни поворачивалась, они все время оказывались на пути. Вдруг она почувствовала, как ее поднимают вверх. Вот и все: она ступила на путь, по которому прошли ее спутник и ее дети. Но не сдавалась, отчаянно пыталась повернуть голову, зная, что ее гигантский клюв — лучшее оружие против этих мягких существ.

Если бы она боялась меньше, то смогла бы понять разницу между нежными, успокаивающими звуками, издаваемыми этими существами, и резкими, жестокими криками убийц. Но страх поглотил ее всю.

— Не нужно бояться, — сказало первое существо.

— Мы не причиним боли, — продолжило второе.

— Извини, я так сожалею о случившемся. Но, по крайней мере, мы можем спасти тебя.

Высокий поднял маленькое квадратное устройство, не похожее ни на что, виденное ею раньше, и поводило перед ней…

И внезапно она оказалась в том же самом месте, но неузнаваемо изменившемся. Ее больше не удерживали, она стояла на земле. Она испуганно отскочила назад, потому что откуда-то появились новые деревья. Она увидела существ, лежащих на песке с темными плоскими предметами, закрывающими глаза, и поднимающих контейнеры с яркой цветной водой к своим крохотным мясистым клювам. За ними находились странные структуры, шире, чем сто деревьев, гладкие и плоские, застилающие небо. Из отверстий у основания выходили Высокие.

А потом все изменилось снова.

Мясистые существа исчезли. Высокие деревья тоже. Теперь деревья стали еще ниже, чем прежде…

Это оказалось слишком для нее. Где-то внутри она почувствовала облегчение, что освободилась от тисков пугающих существ, но она все еще страдала от гибели своих товарищей и была истощена из-за бега. Она оказалась во временной безопасности, но все еще была одна и испугана.

Рядом находились кустарники, которых она не помнила, но это не было важно. Она спряталась в них. Какое-то время она стояла вертикально, выискивая угрозу, но постепенно опустилась на землю и закрыла глаза. Усталая и одинокая, она уснула.

Когда она проснулась, то уже не была уставшей.

И не была одинокой.

Она выскочила из кустарников, ее крошечные крылья затрепетали от радости. Они вернулись! Сбежали, так или иначе! А потом озадаченно остановилась. Они были ее вида, но не из ее стаи. Это были незнакомцы.

Медленно, осторожно, но с радостью она подошла к ним. На нее смотрели с любопытством, но, кажется, были рады новому другу. Каждый из них издал приветственный пронзительный крик, и она с удовольствием его возвратила. Она еще не была готова искать нового спутника, но однажды… Возможно, однажды, у нее снова появится ребенок. Не было никаких признаков хрюкающих существ — ее ребенок сможет расти в безопасности.

И самое важное — она больше не была одинока.

Последний дронт поковылял вперед, к будущему.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Человек разумный

Homo sapiens

Место обитания: Европа, Азия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Австралия

Человек — двуногое прямоходящее млекопитающее. Главным образом лысо, имеет только один участок волос, находящийся на голове. Цвет гладкой кожи колеблется от бледного розово-белого до глубокого черного. Человек мужского пола обычно выше и тяжелее женщины. Это единственная разновидность на Земле, добровольно себя одевающая.

Примечание: на момент публикации все еще в изобилии на Земле

Наблюдатель получает: 2 балла.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Повелитель времени 8963400

Человек 2

Итого 9000001

Этим удостоверяется, что Марта Джонс получила разряд «Первый класс паукообразного насекомого».

Подписано: Главный Руководитель Наблюдателей.

«Справочник наблюдателя» указывает общее количество набранных баллов — 9000001.