В феврале Жребий велел поэкспериментировать с исследованием сексуального поведения, проводимым Феллони и Райнхартом. Конкретно приказ звучал так: «Сделать что-то новое и ценное». Я уложил кубики в их коробочку и в течение нескольких дней силился понять, что же именно я должен сделать. Я впал в депрессию.

Эксперименты с людьми сопряжены с массой ограничений. Можно заставить людей дать какой угодно ответ, но нельзя принудить их что-либо сделать. Других животных, конечно же, вы можете ни о чем не спрашивать и заставить их сделать что угодно. Вы можете их кастрировать, вырезать им половину мозга, заставить ходить по горячим углям, чтобы получить свой обед или свою пару, оставить без пищи, воды, секса или общества на несколько дней или месяцев, давать им ЛСД в таких дозах, что они умрут от исступленного экстаза, отрезать им конечности одну за другой и изучать, как они будут двигаться, и так далее. Отчетами о таких экспериментах напичканы научные журналы: как ведут себя кастрированные мыши, безмозглые крысы, хомячки-шизофреники, одинокие кролики, исступленные экстазом ленивцы и безногие шимпанзе, но, к несчастью, в них ничего не говорится о человеке.

По этическим причинам нам не позволено просить испытуемых делать то, что они или общество считают аморальным. Проблему, которой я собирался посвятить свою жизнь, — то, насколько можно изменить человеческое существо, — ученые никогда не смогут решить, поскольку главное свойство человека — это противиться любым изменениям; а заставлять испытуемых делать то, чего они не хотят, неэтично.

Я решил попробовать изменить некоторых испытуемых в рамках исследования, проводимого Феллони и Райнхартом. Поскольку исследование касалось сексуального поведения, я решил попытаться изменить сексуальные установки, склонности и действия людей. К несчастью, я знал, что для превращения гомосексуалиста в гетеросексуала требовалось два года анализа, и при этом такое превращение все равно происходило редко. Мог ли я обратить девственниц в нимфоманок? Онанистов в распутников? Верных жен в прелюбодеек? Соблазнителей в аскетов? Очень сомнительно. Но возможно.

Чтобы изменить человека, нужно изменить окружение, по которому он судит себя. Человек определяется окружением: людьми, институтами, авторами, журналами, киногероями, философами, которые, как он воображает, ему аплодируют или его освистывают. Серьезные психологические расстройства, «кризисы самоидентификации» происходят, когда индивидуум начинает менять аудиторию, для которой он играет: родителей на сверстников; сверстников на работы Альбера Камю; Библию на Хью Хефнера. Превращение «я-хороший-сын» в «я-хороший-парень» производит революцию. С другой стороны, если приятели в один год одобряют верность, а на следующий — неверность, и человек превращается из верного мужа в распутника, революции не происходит. Классовая норма остается прежней; изменяется только политика по второстепенным вопросам.

Когда я только начинал жить по воле Жребия, моя аудитория изменилась с подобных мне психиатров на Блейка, Ницше и Лао-цзы. Моей целью было разрушить весь смысл окружения; остаться без ценностей, без судей, без желаний: стать сверхчеловеком, всеобъемлющим, Богом.

Однако, втягивая дайсмена в сексуальное исследование, единственно к чему я стремился — так это поживиться на ниве секса. Зевс захотел прикинуться грубым животным и совершить прелюбодеяние с прекрасной женщиной. Другим моим желанием, равносильным похоти, было стать аудиторией для наших испытуемых. В качестве аудитории я мог бы создать атмосферу полной вседозволенности, при которой девственница не постесняется реализовать завладевшее ею плотское желание; голубой — скрытое желание иметь женщину. Живя по воле Жребия, я обнаружил, что человеку, проводящему эксперимент, позволено почти всё. Смогу ли я создать для испытуемых в ходе эксперимента ситуацию такой же вседозволенности?

Такова была моя надежда. Обольщение — это искусство превращать то, что раньше казалось ненормальным, нежелательным, дурным и бесполезным в нормальное, желанное, доброе и полезное. Обольщение было искусством изменения окружения другого человека, а следовательно, и его личности. Я имею в виду, конечно, классическое обольщение «невинного», а не взаимную мастурбацию распущенных взрослых.

Достоинство директрисы пресвитерианского женского колледжа, с которым держалась доктор Феллони, и мой собственный строгий профессиональный вид убедили наших испытуемых, что мы просто квинтэссенция респектабельности. В отличие от обычных людей, они привыкли к обсуждению любого рода чрезмерной сексуальности с незнакомыми, не порицающими их взрослыми. Все это могло подготовить их, как я полагал, к любым странным указаниям, которые мы могли бы им дать.

— А сейчас, мистер Ф., в соседней комнате находится застенчивая, но сексуально распущенная молодая женщина вашего возраста. Ей заплатили за то, чтобы она занялась с вами любовью. Будьте с ней джентльменом, но настаивайте, чтобы она хорошо трахалась. После завершения ваших действий заполните анкету, которая находится в этом запечатанном конверте. Будьте максимально честны в ответах; они останутся абсолютно анонимны.

— Мисс Ф., в соседней комнате находится застенчивый молодой человек вашего возраста по имени Ф. Как и вы, он девственник. Ему сказали, что вы проститутка, нанятая, чтобы научить его искусству любви. В этом эксперименте мы хотели бы увидеть, насколько хорошо вы можете сыграть эту роль, вступая с ним в сексуальный контакт, и собрать как можно больше данных. Если вы преодолеете стеснение по поводу наготы и интимного сексуального контакта с мужчиной, вы получите премию в сто долларов. Если вы позволите ему половое сношение, вы получите премию в двести долларов. О других возможных премиях вы сможете прочесть на страницах пять и шесть прилагаемых инструкций и анкеты. Вам не нужно бояться беременности, поскольку второй испытуемый имеет медицинское заключение о стерильности.

— Завтра утром, мистер Дж., вы пойдете по адресу, написанному на этой карточке. Там вы встретите мужчину, которому сказали, что вы гомосексуалист. Он попробует соблазнить вас. Вы должны поощрять его насколько возможно, при этом отмечая ваши собственные чувства и реакции. Если он достигнет оргазма, вы получите премию в сто долларов за предоставление таких важных данных. Если вы также достигнете оргазма, вы получите дополнительную премию в двести долларов. Нас интересует изучение социальных и половых сношений между нормальными мужчинами, как вы, и гомосексуалистами. В приложенном…

Указания подобного рода проносились у меня в голове. Мне могли понадобиться наемные проститутки и гомосексуалисты, но в некоторых случаях я мог бы использовать испытуемых для исполнения обеих ролей. (Двое гетеросексуальных мужчин трахают друг друга, собирая данные.)

Мне стало казаться, что человеческие существа способны на всё. Современные люди, стремящиеся быть как все, так привыкли обращаться к социальной среде для одобрения или неодобрения, что, имея надлежащего руководителя эксперимента, обстановку и ситуацию, я смогу добиться от испытуемых изменения их традиционных сексуальных ролей.

Проект казался стоящим. Стоящим маркиза де Сада.

На сознательном уровне я искал подтверждения своей теории податливости человека, но, похоже, я получал весьма дьявольское иррациональное удовольствие от вырисовывающейся перспективы.