Калеб, Самюэль и армия из сотен вампиров продолжали свой путь над Манхеттеном, направляясь к центру города. После Таймс-сквер ни один вражеский вампир не пытался встать у них на пути. Осматривая улицы, Калеб видел, какое безумие творится по всему городу, в каждом квартале. Чем ближе они летели к центру, тем более кровавой становилась картина. Они не могли рисковать, поэтому больше не помогали страдающим внизу людям. Клан Чёрной волны уже знал об их приближении, поэтому им нужно было атаковать городскую ратушу немедленно и выманить Кайла до того, как станет поздно. Им нужно было вернуть Меч. Пока им везло, и в небе они не встречали сопротивления.

Когда они на всей скорости пролетали над Бродвеем, удача им изменила. Вдали они увидели сотни вампиров клана Чёрной волны. Армию возглавлял Кайл, яростно размахивая Мечом. По правую руку от него летел Сергей, а по левую – Саманта и… неужели? Да, рядом с ней летел брат Кейтлин, Сэм. Калеба это неприятно удивило. Он был готов убить всех этих вампиров, но Сэма? Убийство брата может навсегда испортить его отношения с Кейтлин. Теперь ему нужно быть осторожнее. С появлением Сэма всё значительно усложнилось.

«Воины! – прокричал Калеб, перекрикивая гул хлопающих крыльев. – Готовьтесь к битве!»

Калеб вытащил жезл и поднял его высоко над головой. Рядом Самюэль вытащил перчатку. Две армии быстро надвигались друг на друга, и Калеб готовился к отчаянной схватке. Последнее, что он увидел перед тем, как вампиры столкнулись друг с другом, было искажённое гневом лицо Кайла.

Битва началась. Десятки и сотни вампиров с рёвом набрасывались друг на друга, размахивая оружием, раздирая друг друга на куски, выдавливая глаза и борясь друг с другом со сверхчеловеческой силой. Как обычно, Калеб выбрал для атаки одного вампира и сконцентрировал на нём всё своё внимание.

Калеб увидел сверкающий в руках Кайла Меч и понял, что никто другой, возможно, только за исключением Самюэля, не мог противостоять ему. Даже имея жезл, Калеб не был уверен, что сможет выдержать бой против Кайла, особенно если речь шла о длительной схватке. Как бы там ни было, Калебу нужно было попытаться это сделать.

Кайл бешено махал Мечом из стороны в сторону, но Калебу удавалось отражать удары жезлом, который каким-то чудесным образом, не ломался. Звук Меча о жезл был первым звуком битвы, за которым последовала какофония скрежета и звона.

Через несколько секунд огромный клубок из вампиров начал падать на улицы. Воины сражались в воздухе, пока не послышался оглушающий грохот ударившихся о землю могучих тел.

Калеб и Кайл сражались в рукопашную, с яростью ударяя друг другу об асфальт. Калеб смог с силой зажать Кайла и блокировать его руки, не давая ему орудовать Мечом. Он понимал, что до тех пор, пока он сможет удерживать Кайла, у него ещё был шанс на победу.

В борьбе они катались по асфальту, а рядом с ними десятки других вампиров сражались в ближнем бою. Схватка была яростной, оглушающей и кровавой. Слева и справа вампиры бросались друг на друга, наносили удары, изворачивались и падали. Ночную тишину раздирали их нечеловеческие крики и возгласы. Это была смертельная битва.

Кайл был опытный воин, и после нескольких секунд он сумел вывернуться и сильно ударить Калеба головой прямо по переносице. Этого удара хватило, чтобы Калеб слегка отпрянул, чего было вполне достаточно Кайлу, чтобы оттолкнуть его с себя и высвободиться.

Калеб ударился о землю, но, к счастью, не выронил жезл. Он вывернул его и поднял как раз во время, чтобы отразить очередной удар Кайла. Калеб удерживал Меч жезлом, оглушая воздух громким металлическим лязганьем оружия.

К сожалению, Кайл был слишком проворен. В какой-то момент ему удалось выбить жезл из рук Калеба. Оружие отлетело в сторону на несколько метров, и Калеб понял, что ситуация его безнадёжна.

Кайл поднял Меч и был близок к тому, чтобы вонзить его в грудь Калебу, который понимал, что это были последние секунды его жизни.

Вдруг из ниоткуда появился Самюэль. Только Кайл собрался вонзить Меч, как Самюэль бросился в атаку и воткнул ему в горло перчатку. Он пронзал его вновь и вновь.

Калеб откатился на несколько метров в сторону, схватил жезл и вскочил на ноги, чтобы помочь брату.

Но было уже поздно. Кайл скинул Самюэля и, не дав ему нанести очередной удар, отклонился и пронзил его Мечом.

Калеб смотрел, как его брат медленно осел на колени, а потом замертво упал на землю.

Калеб был сражён горем. Самюэль. Брат. Они были вместе целые века.

Калеб перевёл взгляд на Кайла. Он был в бешенстве.

Кайл бросился в атаку, выставив вперёд Меч. На этот раз гнев Калеба во много раз превышал гнев Кайла. В самый последний момент Калеб смог увернуться, выставив жезл и ударив им Кайла ниже колен. Колени подкосились, и Кайл опустился на землю.

Калеб нанёс очередной удар, угадив Кайлу в затылок. Всё произошло в доли секунды, и это был отличный ход. Кайл упал лицом вперёд, на секунду упустив Меч из рук. Сталь с лязгом вонзилась в асфальт.

Калеб не верил своей удаче. Когда он кинулся к Мечу, что-то привлекло его внимание. Он отвлёкся и поднял глаза.

Перед ним стояла она. Это было невероятно.

В безумии битвы стояла она. Кейтлин. Она стояла совсем одна и грустными глазами смотрела на Калеба.

Калеб был ошарашен. Он замер на месте. Он никак не мог понять, как Кейтлин могла здесь оказаться. Неужели Кайл взял её в заложники?

«Кейтлин?» – спросил он.

Она улыбнулась и сделала несколько шагов по направлению к Калебу.

Калеб совершенно забыл о битве, он не видел ничего и никого, кроме приближающейся к нему Кейтлин. Она была здесь. Она вправду была здесь.

Зрение Калеба заволокло пеленой, и он почувствовал, как его тело покрыла металлическая сеть. Земля ушла из-под ног. Калеб понял, что попал в вампирскую сеть, и, пытаясь из неё выпутаться, осознал, что она была серебряной и усиленной, что означало, что из неё никак не выбраться. Калеб пытался изо всех сил, но у него ничего не выходило.

Он чувствовал, как сеть сжимает его всё сильнее. Ему становилось сложно дышать. Вытянув шею, Калеб увидел злобно улыбающегося Кайла.

Переведя взгляд на Кейтлин, Калеб хотел посмотреть ей в глаза и понять, как она могла пойти на такое предательство и дать Кайлу захватить его врасплох.

Посмотрев на Кейтлин, Калеб увидел, как она меняется прямо у него на глазах. Через секунду она превратилась в Сэма.

Значит, это была не Кейтлин! В шоке подумал Калеб. Это была ловушка. Сэм обладал способностью превращаться в кого угодно.

Это была последняя ясная мысль Калеба, после которой на него напали десятки вампиров, завлекая в центр беснующейся толпы. Последнее, что он услышал, был крик его соратников, когда Кайл, схватившись за Меч, начал новую резню.