Вивиан летела в небе, вне себя от волнения. Благодаря этому болвану, который приходится Скарлет дядей, она была в шаге от того, чтобы раз и навсегда расправиться с соперницей. Деревянный кол, лежащий в заднем кармане, взывал к новому кровопролитию, в очередной раз напоминая, какой мощной и захватывающей была тяга убивать.

На лету Вивиан постоянно думала о том, обратился ли уже Блейк. Ничто так её не обрадует, как если он присоединится к ней, и они убьют Скарлет вместе.

Вивиан решила слегка изменить маршрут и пролететь мимо дома Блейка. Если он уже обратился, она возьмёт его с собой и, как настоящая госпожа, разделит радость его первой охоты и первого полёта.

Долетев до дома Блейка, первое, что бросилось Вивиан в глаза, были брызги крови на окне. Приземлившись на крышу, она заглянула в окно спальни. Сердце её замерло от неожиданности: Блейка внутри не было. Кровать была перевёрнута, словно он сорвал с себя одеяла, которыми Вивиан его накрыла.

«Значит, он уже обращён, – подумала она. – Только чья это кровь?»

Вивиан открыла окно и влезла внутрь. Стоя в комнате Блейка, она прислушивалась к любым шорохам в доме. С первого этажа доносилось чавканье.

Вивиан медленно подошла к двери, которая была слегка приоткрыта, и вдруг резко остановилась, увидев женские ступни в просвете двери. Выглянув в щёлку, она увидела женское тело. Женщина была мертва и лежала на полу. Глаза её были открыты и смотрели вверх, а из раны на шее текла кровь. Вивиан узнала её. Это была Патриция, домработница Блейка. Она была молода и невероятно красива. Но сейчас она была мертва.

Вивиан довольно улыбнулась. Патриция ей никогда не нравилась, потому что Вивиан видела в ней соперницу. Более того, Блейк и Патриция были большими друзьями. Ничто так не радовало Вивиан, как осознание, что Блейк очнулся кровожадным убийцей. Она уже представляла, как они вместе отправятся крушить и уничтожать всё подряд, бродить по улицам и убивать всех, кого захотят. Мысль об их будущей жизни с Блейком наполняла сердце Вивиан большой радостью: они будут вместе путешествовать по миру и нести страдания и боль всем слабым и беспомощным.

Вивиан переступила через мёртвое тело женщины и быстро спустилась вниз. Следуя за следами крови, она не могла сдержать волнения и предвкушала встречу с Блейком-вампиром.

Она с размаху открыла дверь и увидела его. Блейк казался растерянным.

«Вивиан», – на одном дыхании произнёс он.

А потом вдруг быстро подошёл к ней и поднял на руки, нежно прильнув голодными губами к её губам, наслаждаясь их вкусом и вдыхая аромат её кожи. Обняв Вивиан руками, Блейк прижал её совсем близко к себе. Этот поцелуй был в тысячи раз более страстным, чем любой из их поцелуев, когда оба были людьми. Вивиан прильнула к губам Блейка, наслаждаясь новым ощущением. Ей так хотелось, чтобы эти мгновения длились вечно. Раньше Блейк никогда не был так пылок.

Наконец их губы разомкнулись. Блейк смотрел на Вивиан с большим удивлением, словно никогда не испытывал такого наслаждения.

«Ты восхитительна, – выпалил он, убрав локон волос с её лица. – Я никогда не смогу расплатиться за этот бесценный подарок».

От волнения Вивиан не знала, что сказать. Она так часто мечтала, что они с Блейком будут вместе, что он будет в неё влюблён, поистине влюблён, что то, что происходило между ними сейчас, было даже выше всех её ожиданий. Блейк смотрел на Вивиан глазами полными страсти, волнения и очарования. Он был в неё влюблён, и теперь они всегда будут вместе. Вивиан знала, что Блейк пойдёт ради неё на всё. Она выиграла.

«Есть одно дело», – сказала она.

Блейк пожирал её глазами, пробегая взглядом по телу Вивиан и заставляя её внутренне гореть от волнения.

«Что за дело? – спросил он. – Я сделаю всё, что захочешь».

Вивиан облизала клыки.

«Полетели со мной. Мы вместе убьём Скарлет Пейн».

Не раздумывая ни секунды, Блейк вышел вместе с ней за дверь, и они взмыли в небо. Именно тогда Вивиан поняла, что Блейка-человека больше не существует.

*

Вивиан радостно рассматривала лежащий внизу город, охваченный хаосом. Вампиры-подростки наводнили улицы, сея повсюду хаос и разрушение. Перевёрнутые машины горели. Вампиры вламывались в дома жителей, выгоняя испуганных людей на улицу.

Вивиан посмотрела на Блейка и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, и она подумала, что вряд ли что-то в мире могло сделать её счастливее, чем есть сейчас… Хотя убийство Скарлет Пейн доставит не меньшую радость.

Первым домом на их пути был дом Марии. Вивиан ненавидела Марию чуть меньше, чем Скарлет, и исключительно потому, что та была лучшей подругой чокнутой соперницы, которая была так ей противна.

«Следуй за мной», – сказала она Блейку, когда они приземлились на лужайке.

Вместе они дошли до парадной двери. Вивиан громко постучала.

Через мгновение дверь открыла женщина с сонными глазами. Без сомнения она была матерью Марии – те же тёмные глаза и волосы.

«Что надо?» – спросила женщина, подозрительно выглядывая через слегка приоткрытую дверь.

«Мария дома?» – спросила Вивиан.

«Кто вы такие?» – послышался ответ.

«Я Вивиан, – сказала она, указав на себя, а потом показала на Блейка, – а это Блейк. Мы – друзья Марии из школы».

Женщина усмехнулась.

«Если бы вы были её друзьями, то знали бы, что её упекли в психушку. Вряд ли она скоро оттуда выйдет. А теперь убирайтесь из моего дома».

Она хлопнула дверью прямо у них перед носом. Вивиан посмотрела на Блейка. Она была так взволнованна, что даже не скрывала довольной улыбки.

«Жизнь становится всё лучше и лучше, – с восторгом сказала она. – Мария сошла с ума!»

Блейк был бы рад разделить восторг своей госпожи, но что-то не давало ему это сделать.

«Ну что ты, – укоризненно отрезала Вивиан. – Лучшая подруга Скарлет сошла с ума. Разве это не чудесно?»

Блейк выдавил из себя улыбку.

Вивиан закатила глаза, раздосадованная тем, что он не проявляет должного энтузиазма.

«Пошли, – сказала она, потянув его за ворот футболки. – Пора наведаться к Жасмин».

Они взмыли в небо. Вивиан была в приподнятом настроении после последних новостей о психическом состоянии Марии. Когда она наконец доберётся до Скарлет и начнёт свои пытки, то не упустит возможность поделиться с соперницей этой неприятной информацией.

Дом Жасмин был расположен за чертой города. Здесь вампиры ещё не успели вдоволь разгуляться. Всё было спокойно и тихо, ведь стояла ночь. Во дворе гавкала собака. Сломанная створка ворот скрипела на ветру. В домах было темно, потому что все безмятежно спали, не подозревая о хаосе, царившем всего в нескольких кварталах отсюда.

Вивиан показала Блейку, куда они направляются, и они вместе опустились на землю. Вивиан была оживлена и весела.

Блейк дотронулся пальцем до клыков. Судя по всему, он был слегка шокирован их присутствием. Вивиан вспомнила свои первые ощущения после обращения. Первыми, что она почувствовала, были гнев и страх. Она была сбита с толку, не знала, что думать, и с трудом могла вспомнить, что произошло. Может, Блейк до сих пор не полностью обратился или испытывал определённый дискомфорт, связанный с обращением? Может, не стоило его торопить, и вскоре он сам будет так же жаждать убийства, как и она сама?

«Хорошо, давай навестим Жасмин», – сказала Вивиан, вновь сконцентрировавшись на деле.

Она подошла к парадному входу и постучала. В доме было темно, в соседних домах тоже. Никто не подозревал о грозящей опасности.

Прошло достаточно времени, и дверь открылась. Перед ними появился мужчина в трусах. За плечом он держал бейсбольную биту.

«Что случилось? – спросил он, опуская биту при виде подростков. Он взглянул поверх их голов и осмотрел улицу. – Почему вы не дома?»

Вивиан посмотрела на Блейка, а потом вновь на мужчину.

«Мы – друзья Жасмин, – сказала она, – из школы. Она дома?»

Мужчина недоверчиво посмотрел на гостей.

«Конечно, она дома. Ночь на дворе. То, о чём вы хотите поговорить, может подождать до утра?» – он начал закрывать дверь, бормоча себе под нос что-то о подростках, гормонах и нервотрёпке.

Вивиан выставила вперёд руку и поймала дверь, не дав ей закрыться. Мужчина выглядел удивлённым.

«Простите, сэр, – сладким невинным голосом проговорила Вивиан. – Это очень важно. Жасмин встречается с парнем, намного старше себя. Я переживаю».

Вивиан почувствовала, как напрягся Блейк. Казалось, он не получает никакого удовольствия от того, что они разрушают жизни подруг Скарлет. Вивиан это мало заботило – она была в полном восторге от испуганного выражения лица отца Жасмин.

«Что?!» – прогремел он.

«Я знаю, – ответила Вивиан. – Мне не хочется создавать ей проблемы, но я беспокоюсь за подругу. Этот парень – полное ничтожество. Мне кажется, он даже сидел в тюрьме».

Больше отец Жасмин слушать не мог. Он развернулся и злобно выкрикнул имя дочери. В комнате на втором этаже зажегся свет. У лестницы появилась женщина в белом халате.

«Хэл, что ты кричишь?» – спросила она.

«Позови Жасмин! – кричал отец. – Пусть она немедленно спустится!»

Женщина исчезла из вида. Вивиан была полна волнительного ожидания, с нетерпением предвкушая наказание псевдоподруги. Она посмотрела на Блейка, но он даже не взглянул в её сторону.

Вместо Жасмин на верху лестницы вновь возникла фигура матери.

«Её здесь нет!» – крикнула она, бросаясь вниз по ступеням.

Увидев Вивиан и Блейка у двери, она ещё больше нахмурилась.

«Кто вы такие?» – грубо спросила она.

«Мы – обеспокоенные друзья Жасмин, – ответила Вивиан. – Мы боимся, что она связалась с плохой компанией. Видите ли, их познакомила Скарлет Пейн, а все знают, что и у неё самой большие неприятности».

Мама Жасмин волновалась всё больше.

«Хэл. Хэл, где наша дочь? Мы должны её найти!»

Вивиан думала о том же самом. Она надеялась, что Жасмин приведёт её к Скарлет, но всё говорило о том, что Жасмин не вернулась домой после школы. Либо они со Скарлет были окружены армией вампиров Кайла, либо её уже обратили. В этом случае Скарлет должна быть с Беккой. Бекка жила ещё дальше, и хотя Вивиан не составило бы труда быстро долететь до её дома, она не хотела пропустить всё веселье в центре города. Ей хотелось сначала уничтожить Скарлет, а потом присоединиться к разгромам.

«Мы можем помочь, – сказала она, обращаясь к испуганным родителям Жасмин. – Почему бы вам не позвонить ей на мобильный?»

Женщина оцепенела от тревоги и сделала всё точно так, как сказала Вивиан. Вивиан довольно улыбнулась, наслаждаясь собственной способностью влиять на людей и их эмоции. Блейк продолжал молча стоять рядом.

«Она в городе! – воскликнула женщина. – Судя по звукам, там либо вечеринка, либо государственный переворот. Я слышу крики!»

Мама Жасмин накручивала себя всё больше, доводя до состояния открытой паники. Хэл пытался успокоить жену, но она словно обезумела.

«А Скарлет с ней?» – спросила Вивиан.

Женщина ходила из угла в угол. Она была слишком взволнована, чтобы ответить на интересующий Вивиан вопрос и закончила разговор ещё до того, как Вивиан его задала.

Хэл накинул куртку поверх пижамы. Он передал куртку жене, а потом взял ключи от машины.

«Мы знаем, как быстро добраться до города», – сказала Вивиан.

Родители Жасмин смерили её непонимающим взглядом. Вивиан посмотрела на Блейка.

«Ты займись им, – сказала она, кивая на дородного отца Жасмин. – Она – моя».

Блейк нахмурился.

«Что ты задумала, Вивиан? – спросил он. – Ты просто играешь с этими людьми. Это ужасно».

Вивиан не волновало его мнение. Она усмехнулась.

«Я развлекаюсь, – презрительно сказала она. – Тебе тоже стоит как-нибудь попробовать».

Сказав это, она бросилась вперёд, схватила маму Жасмин и взмыла с ней в небо. Женщина кричала и визжала, не понимая, как Вивиан могла двигаться так быстро.

«Кто ты?» – прокричала она.

Вивиан возбуждённо расхохоталась, наслаждаясь ужасом, который смогла посеять в душе женщины. Она взглянула на свою жертву и блеснула клыками.

«Я – ваш самый жуткий ночной кошмар», – ответила она.

Женщина побледнела. Взглянув вниз, на мерцающие вдали огни города, она вновь начала кричать.

Вивиан наслаждалась каждой секундой полёта. Она посмотрела назад, чтобы убедиться, что Блейк последовал её приказу. Он летел позади, держа в руках отца Жасмин и покорно взмывая всё выше в небо. Блейк не выглядел счастливым. Это начинало действовать Вивиан на нервы. Когда же он уже расслабится и начнёт получать от всего происходящего удовольствие? Мир погружался в анархию, а Вивиан с Блейком оказались на вершине пищевой цепочки!

Мать Жасмин истошно кричала всю дорогу до города, но как только они долетели до центральной улицы, её крики стали другими.

«Я её вижу! – вдруг прокричала она. – Я вижу Жасмин».

Прищурившись, Вивиан посмотрела вдаль. Мать Жасмин оказалась права. Её дочь была на парковке с Беккой. Они прятались за машинами, а вокруг царил хаос. Вивиан решила, что раз они прятались, значит, их ещё не обратили. Отлично. Она получит большое удовольствие, если убьёт их собственноручно.

Приблизившись, Вивиан поняла, что Скарлет с ними не было. Она же надеялась, что та будет неподалёку, потому что подруги всегда были вместе; непонятно, почему сейчас было по-другому.

Вивиан обернулась и жестом приказала Блейку поторапливаться. Он последовал за ней, и вместе они кружили над парковкой, где прятались Жасмин и Бекка. Мать Жасмин начала звать дочь.

«Жасмин! Жасмин, дорогая! С тобой всё в порядке?»

Жасмин подняла голову вверх. В глазах её стояло выражение истинного ужаса. Она вскочила на ноги и выбежала из укрытия на центр парковки, не опуская головы и не прекращая звать родителей. Бекка попыталась удержать её в тени их укромного убежища, но Жасмин её не слушала. Она бежала, как сумасшедшая, крича на ходу:

«Мама! Папа!»

Вивиан не смогла сдержать улыбки. Она посмотрела на Блейка, но лицо его не выражало никаких эмоций.

«На счёт три, – приказала она. – Один, два, три».

Вивиан и Блейк выпустили родителей Жасмин из рук. Они побарахтались в воздухе, а потом с грохотом упали на землю в центре парковки.

Жасмин вскрикнула и бросилась к неподвижным телам отца и матери.

Вивиан взглянула на Блейка.

«Тебе наконец-то весело?» – хитро спросила она.

Блейк не сводил глаз с земли и рыдающей над родителями Жасмин. Лицо его выражало не волнение или радость, а вину. Вивиан устало закатила глаза.

«Давай-ка, – требовательным тоном сказала она, – пойдём и поговорим с подружками нашей чокнутой».

Она опустилась на парковку, где Жасмин рыдала от горя, а Бекка пыталась её утешить.

С каменным лицом Блейк молча последовал за своей госпожой.

*

Вивиан схватила Бекку за волосы, от чего та взвизгнула от боли. И Бекка, и Жасмин стояли на коленях в центре парковки, и жизнь их полностью зависела от прихоти Вивиан и Блейка. Блейк мучал девочек без особого удовольствия, в то время как Вивиан всецело наслаждалась процессом.

«Говорите, где Скарлет! – прокричала она в лицо Бекки. – А не то я полечу к твоему дому и убью твоих родителей у тебя на глазах».

Жасмин вновь зарыдала, когда слова Вивиан ещё раз напомнили ей о смерти отца и матери.

«Я уже сказала, – взмолилась Бекка, – что не знаю, где она. Я не видела Скарлет несколько дней».

«Я тебе не верю! – взвизгнула Вивиан. – Я знаю, ты её защищаешь».

«От кого я её защищаю? – парировала Бекка. – От тебя? Думаешь, что стала крутым вампиром? Оглядись, Вивиан, все в городе стали вампирами! Ты не стала особенной. Как же я могу защитить Скарлет, если не скажу тебе, где она находится?»

Слова Бекки вывели Вивиан из себя. Она сильнее потянула её за волосы, заставив девушку взреветь от боли.

«Что ты привязалась к Скарлет? – крикнула Бекка, не думая сдаваться. – Она в жизни не сделала тебе ничего плохого. А однажды даже спасла тебе жизнь, или ты забыла?»

«Она увела у меня парня», – прошипела в ответ Вивиан.

Бекка прищурилась.

«А потом ты сделала из него вампира, – так же ядовито ответила она. – Так что ты выиграла, Вивиан. Теперь у тебя есть карманная собачка, которая будет следовать за тобой по пятам до скончания времён. Что тебе ещё надо?»

Блейк стоял рядом с Вивиан, и лицо его не выражало никаких эмоций. Казалось, он вообще думает о чём-то своём и не следит за тем, что происходит вокруг. Он будто онемел.

Вивиан потянула голову Бекки назад, оголив шею.

«Видишь ли, я и есть крутой вампир, – злобно зашипела она. – И я была крутой, когда была человеком. Люди вроде меня лучше таких, как ты. Из нас получаются лучшие болельщицы и лучшие вампиры. Не говоря уже о том, мы – лучшие любовницы. Так что ты права, я выиграла. Я всегда выигрываю. Сейчас я лишь хочу, чтобы Скарлет Пейн страдала».

«Боже! – вскрикнула Бекка. – Какая же ты жалкая и завистливая! Скарлет больше не нужен Блейк. Она любит другого».

Вивиан обратила внимание на то, что слова Бекки о том, что Скарлет он больше не нравится, мгновенно вывели Блейка из ступора. Если у него до сих пор остались чувства к сопернице, Вивиан просто не знала, что сделает с обоими.

Она хотела выместить весь гнев на Бекке: оголив клыки, она уже собралась лишить девчонку жизни, когда вдруг её внимание привлекло какое-то движение в небе. Она подняла глаза вверх и прищурилась. Кто-то летел на огромной скорости, направляясь к Гудзону. Несмотря на расстояние Вивиан сразу узнала в летящей Скарлет и почувствовала, как её переполняет ненависть.

Она отпустила Бекку и повернулась к Блейку.

«Пошли», – отрезала она, больше не притворяясь, что влюблена в него без памяти.

Блейк взмыл в небо, следуя за Вивиан, как замученный муж следует за властной женой. Вивиан бесилась от того, что поняла, что Блейк её не любит. Даже сила, связывающая вампира с обращённым, не могла заставить его полюбить Вивиан. Всю свою злобу она выместит на Скарлет и заставит её сильно страдать.

Когда два вампира взмыли в небо, солнечные лучи начали слегка рассвечивать горизонт. Скоро настанет утро.

Утро, которое изменит всё.