Калеб в ярости выбежал из дома. Он не верил в то, что происходило с его семьёй, в то, как быстро всё менялось. Кейтлин, которая всегда была ему опорой и поддержкой, была не в себе. Он никогда не видел её такой прежде. Говорить она могла только о вампирах, другой сверхъестественной чепухе и о том, что её собственная дочь превращалась в монстра. Это было нелепо. Калеб надеялся, что эти разговоры были вызваны стрессом, болезнью Скарлет, и что скоро всё вновь станет как прежде.

Но всё говорило о том, что Кейтлин лишь становилось хуже. Она не оставляла эту идею, постоянно говорила о вампирах, а потом отвела Скарлет в церковь. Сейчас же она мела какую-то чушь о священнике и разбившихся окнах. Полное безумие. Она сошла с ума.

Как будто этого было мало, сейчас она отправлялась в Париж. Поначалу Калеб был лишь расстроен её решением, но потом начал по-настоящему беспокоиться о жене. Он даже не знал, за кого переживал больше – за жену или дочь. Кейтлин отправила ему сообщение перед вылетом, но Калеб был слишком зол, чтобы ответить.

Ещё была Скарлет. Калеб не понимал, что на неё нашло. Буквально пару дней назад она была милым, добрым и заботливым подростком, дочерью, которую он знал и любил. Прежде Скарлет никогда не вела себя подобным образом: никогда не хлопала дверьми, не кричала на родителей, не пропускала школу, не задерживалась где-то допоздна, а сейчас она лгала им и убегала из дома. Это было так на неё не похоже.

Калеб вспомнил, как несколько дней назад ей стало плохо, гадая, не стала ли её болезнь причиной всех перемен. Он считал, что было глупо сваливать всё на какой-то загадочный недуг. То, что случилось со Скарлет, не было болезнью. Калеб считал, что во всём были виноваты наркотики. Возможно, Скарлет экспериментировала с запрещёнными веществами, и от них ей стало плохо. Так считали и полицейские. Возможно, причиной всему были галлюцинации, связанные с их приёмом. Это бы объяснило её странное поведение и перемены настроения в последние несколько дней.

Калеб шёл к машине, думая о том, что его дочь могла принимать наркотики, и вспоминая, не появились ли в её жизни в последнее время новые друзья. В голове мелькало только одно имя – Блейк. Калеб не был знаком с новыми друзьями Скарлет, а Блейк был первым мальчиком, которого она представила им, как своего парня. Калеб считал, что это не могло быть простым совпадением: сегодня она представляет им своего парня, а завтра ведёт себя, словно чужой человек. Калеб был уверен, что во всём виноват Блейк, что он сам был наркоманом и плохо влиял на дочь. Наверно, они проводили много времени вместе, и он подсадил её на наркотики.

Калеб был взбешён. Он был уверен, что сейчас она была с Блейком. Он решил выследить их, вернуть дочь домой и сделать всё, чтобы этот парень больше не приближался к ней никогда.

С этим решением он нажал на педаль газа и рванул к дому Уилсонов, который находился всего в десяти кварталах.

Завернув на тихую и сонную улицу, он увидел, что вся она была озарена огнями: на лужайке были припаркованы десятки машин, и во всех окнах дома горел свет. Изнутри доносилась оглушающая музыка. На лужайке разместились десятки ребят с пластиковыми стаканчиками, наполненными пивом.

Ярости Калеба не было предела. Он был уверен, что Скарлет была где-то в этом доме, возможно, вместе с Блейком.

Он остановил машину напротив, быстро вышел из неё и перешёл улицу. Он быстро шёл к входной двери, чувствуя на себе удивлённые взгляды десятков подростков. Калеб оглядывал лужайку, ища среди гостей вечеринки Скарлет или Блейка.

Уверенным шагом он подошёл к одной из девочек-подростков, в которой узнал подругу дочери. Она заметила его приближение. На лице девушки читалось удивление и страх.

«Здравствуйте, мистер Пейн, – сказала она, опуская стакан с пивом. – Что вы здесь делаете?»

«Скарлет здесь?» – резко спросил он.

«Хм… я видела её какое-то время назад. Думаю, что она внутри, – осторожно ответила девушка. – Всё в порядке?»

Значит, Скарлет была здесь. Калеб оказался прав.

Развернувшись, он бросился в дом, быстро войдя в открытую дверь.

В гостиной было так много людей, как кильки в бочке. Калеб видел, какой беспорядок они устроили в доме, не в силах представить реакцию старших Уилсонов, когда они вернутся из поездки. Калеб хорошо знал обоих владельцев дома – они не раз ужинали вместе, и Калеб мог заранее сказать, как они будут расстроены, когда найдут дом в таком состоянии. Калеб считал, что их сыну должно быть стыдно. Что происходит с подростками? подумал он.

Пробираясь сквозь плотную толпу, Калеб вглядывался в лица, ища среди них дочь или Блейка.

Наконец, дойдя до середины комнаты, он заметил Блейка, стоящего в углу с высокой блондинкой, которая явно с ним заигрывала. К чести Блейка необходимо сказать, что его её заигрывания мало интересовали.

Увидев Блейка, Калеб вышел из себя. Он быстро направился к парню. Все уступали ему дорогу и расходились в стороны. Блейк не сразу его заметил, но когда увидел, кто идёт на него, то лицо его исказилось гримасой нескрываемого ужаса.

«Мистер Пейн», – сказал он.

Калеб подошёл к нему вплотную, схватил за воротник рубашки обеими руками и подтянул ещё ближе к себе.

«Где моя дочь?» – прорычал он.

Блейк нервно сглотнул.

«Я не знаю, клянусь. А что? С ней всё в порядке?»

«Не смей меня обманывать», – сказал Калеб.

«Мистер Пейн, я клянусь, я не знаю, где она. Мне нравится Скарлет, я бы никогда не сделал ничего…»

«Ты для этого её сюда пригласил? Чтобы напоить и накачать наркотиками?»

«Полегче, друг, – парировал Блейк, – всё совсем не так. Вы всё неверно поняли. Я не приглашал сюда Скарлет. Она сама пришла. Да вы посмотрите вокруг – здесь вся школа».

«Ты думаешь, она бы пришла сюда, не будь тебя здесь?» – наседал Калеб.

Блейк выглядел расстроенным.

«Мне нравится ваша дочь. Правда, я ей не нравлюсь».

По его виду было заметно, что Блейк говорит правду.

Калеб медленно ослабил хватку. Он продолжал стоять рядом, злобно глядя на парня.

«Ты предлагал моей дочери наркотики в последние несколько дней?» – спросил он.

«Нет, сер. Я бы никогда этого не сделал».

«За исключением той сигареты, что ты дал ей пару дней назад», – раздался противный женский голос.

Калеб развернулся и увидел рядом блондинку. Она была пьяна и злобно смотрела на обоих.

«Жаль, что мне пришлось вам это сказать, – добавила она, – но это правда».

Калеб развернулся с ненавистью посмотрел на Блейка. По виноватому лицу подростка было очевидно, что блондинка сказала правду.

«Всё было не так, – ответил Блейк. – Нас была целая компания. Начали передавать сигарету. Это был не я».

Калеб покраснел от злости, кипя от ярости и гнева. Он поймал Блейка на лжи. Блейк был наркоманом и подсадил его дочь на наркотики. Калеб был прав с самого начала. Если бы этот мальчишка был чуть старше, он бы выбил из него весь дух. На то, чтобы успокоиться и не сорваться у Калеба ушла вся сила воли и самообладания.

«Я предупреждаю тебя в первый и последний раз, – прошипел он. – Держись от моей дочери подальше. Ты меня понял? Если я увижу тебя рядом с ней, ты – покойник. Всё понятно?»

Лицо Блейка стало мертвенно-бледным, и он медленно кивнул.

Калеб развернулся и выбежал из дома, расталкивая в стороны всех, кто попадался ему на пути. Оглядев помещение, он не увидел здесь Скарлет. Судя по всему, она уже ушла. Но с кем?

Калеб выбежал из дома и пересёк подъездную аллею, пытаясь понять, куда направляться дальше, когда вдруг услышал голос.

«Боже, это вы, мистер Пейн?»

Калеб развернулся, сразу же узнав говорившего. Это была Мария, лучшая подруга Скарлет.

«Что вы здесь делаете?» – продолжила она.

«Мария, – настойчиво начал Калеб, подходя к ней ближе, – это важно. Я должен знать, где находится Скарлет. Ты видела её здесь?»

«Хм… да, – сказала она. – К сожалению».

Калеб прищурился.

«Что ты хочешь сказать?»

«Последний раз, когда я её видела, она пыталась увести у меня парня», – объяснила Мария.

Калеб ещё сильнее прищурился, пытаясь понять. Может, Мария тоже была пьяна?

«Она здесь?» – спросил он.

«Нет, она давно уже ушла».

«Ты знаешь, куда она отправилась?»

«Без понятия, и очень этому рада».

«Она не отвечает на мои звонки и сообщения. Можешь написать ей? Мне нужно знать, где она».

Мария колебалась.

«Простите, мистер Пейн, я бы рада была помочь, но после того, что случилось сегодня, мы с ней больше не подруги. Простите. Я бы не стала ей писать, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Кроме того, я уже удалила её номер из своих контактов».

Мария развернулась и быстро направилась прочь. Она вернулась в дом, оставив Калеба с ещё большим грузом вопросов, чем был у него до встречи с ней. По крайней мере, теперь он знал, что Скарлет была на вечеринке, и что она ушла. Вероятно, она ушла с каким-то парнем, но не с Блейком.

Калеб не знал, что делать дальше. Чем больше он думал о следующем шаге, тем отчётливее понимал, что лучше всего ему отправиться домой. Он не знал, где ещё искать, но был уверен, что, в конечном счёте, Скарлет вернётся.

Ведь так?