Наступает февраль. Мы с Олей и тренером едем в Москву на Россию. Родители мои, конечно, едут с нами, но я настаиваю, чтобы жили они в другой гостинице и вообще не появлялись мне на глаза. Я их очень люблю, у меня замечательные родители, но я и так сейчас весь на нервах. Соревнования очень ответственные, да ещё всё время думаю о Димке. С ним хорошо. Мы часто гуляем по вечерам, сидим на крыше или уезжаем за город. Мы встречаемся в старом порту, где много заброшенных кораблей и почти нет людей. Там пахнет сыростью и ржавчиной, но для меня нет места лучше, когда мы там вдвоём с Димкой. А теперь я скучаю по нему. И я не хочу, чтобы родители что-то расспрашивали. Я не хочу, чтобы они даже подбадривали, потому что так только хуже. Я, конечно, счастлив, что они будут болеть за меня на трибунах, но этим хотел бы ограничиться.

Мы приезжаем и размещаемся в гостинице. Сейчас сразу тренировка, а завтра уже начало чемпионата и выступление. Ирина Васильевна очень сосредоточена и строга. Волгина всё время что-то тараторит и повторяет, как она чертовски волнуется. Она мне весь мозг уже вынесла.

В большом ледовом дворце я наблюдаю за нашими соперниками — все очень сильные, но претендентов на первые места мы вычисляем сразу. Пары из Москвы и из Питера. Позже во время обеда в общей столовой мы знакомимся. Москвичи оба оказываются очень высокомерными. Девушка так гнёт пальцы, что они у неё того гляди сломаются. Даже Оля с её понтами на фоне этой звезды фигурного катания выглядит более чем скромно, потому что понимает, что папа её на Кайене — вообще беднота провинциальная. Парень москвич тоже только с высоты своего столичного происхождения с нами разговаривает. Он красивый, конечно: правильные черты лица, как у греческого Аполлона на картинках, рост около ста девяноста, модная прическа, дорогие шмотки. И у них с партнёршей явно роман — они и не стремятся этого скрыть. Вторая пара из Питера намного приятнее. И девушка, и парень такие вежливые, воспитанные. Она много улыбается, он тоже, но более сдержано. Мы болтаем после обеда, они желают нам удачи.

В день соревнований Оля стучит ко мне в номер часа в четыре утра. Я не сплю. Я вообще всю ночь не спал — так волнуюсь. Всё прокручиваю и прокручиваю в голове наш номер. У нас есть пара очень сложных элементов, и Ирина Васильевна за них переживает. Мы хорошо всё отработали, и тренер старается не показывать волнения, но нам всем трудно скрыть напряжение.

— Не спишь? — Спрашивает Волгина.

— Нет, — отвечаю я и приглашаю её войти.

Оля садится на кровать и долго смотрит мне в глаза.

— Волнуешься? — Говорю я и присаживаюсь рядом.

— Угу, — кивает она.

Мы не разговариваем. Мы просто сидим рядом друг с другом, я держу Олю за руку. И так до того момента, когда в половину седьмого у меня звонит будильник.

— Пора, — говорю я.

Мы собираемся и выезжаем. На метро добираемся до Ледового дворца и начинаем готовиться к выступлению. Мы выступаем десятыми, сразу после московской пары. Они, надо сказать, откатывают превосходно. Немного скованно, на мой взгляд, и девочка какая-то деревянная, но по технике к ним не придраться. Аплодисменты смолкают — и теперь наш выход. Гаснет свет, включаются прожекторы. Мы на льду. Первые аккорды нашей песни — началось. До этого трясущиеся коленки в миг становятся крепкой опорой, вспотевшие ладони высыхают, спутанные мысли исчезают. В голове абсолютная прозрачность. Только лёд, музыка и мы. И ничего больше нет. Нет родителей, нет школы, нет никаких проблем и переживаний. Нет Димки, нет моей грёбанной сексуальной ориентации. Нет ночных кошмаров и страхов быть разоблачённым. Здесь я такой какой есть. Здесь я лучшее, чем когда-либо мог быть. Я обожаю это чувство, когда выходишь на лёд в серьёзных соревнованиях. Когда адреналин прочищает вены и сосуды. Когда ты отмеряешь такт по ударам сердца. Когда ты живёшь одним взглядом со своей партнёршей. Я бы жил ради этих моментов.

Мы катаемся безупречно. Программа у нас сложнее, чем у москвичей. Всё идеально, но тут, выходя из вращения, Оля теряет равновесие. Я понимаю, что она сейчас рухнет на лёд, подбегаю и подхватываю её. Это может показаться катастрофой, но это доли секунды. Волгина оказывается в моих руках, мы переходим в совершенно не запланированный шаг, но попадаем в такт.

— Продолжаем, — спокойно говорю я на ухо Оле. — Всё нормально.

Мы быстро возвращаемся в ритм программы и откатываем оставшуюся часть безупречно. Могу поспорить, зрители даже ничего не заметили. Ошибку удалось предотвратить в самом её зачатье, но судьи, конечно, уловили фальшь и вынужденную импровизацию. Финальный аккорд. Мы замираем. Поклон. Аплодисменты. Свет. Можно выдохнуть. Мы уезжаем со льда на скамейку. Как только коньки касаются резиновой дорожки, Оля повисает на мне, утыкается в плечо и начинает беззвучно плакать. Она вцепляется в меня ногтями. Я обнимаю её. Ирина Васильевна говорит, что мы молодцы. Она хлопает меня по плечу, говорит: «Умница», — и чмокает в щёку. Мы садимся на скамейку и ждём оценок. Я всё еще в том же состоянии, когда ничего не имеет значения. Я всё еще не слышу гула стадиона, не думаю ни о ком. Я даже не обращаю внимания на Олины всхлипы, а она просто убита произошедшим. Я складываю ладони вместе и прикладываю к губам словно для молитвы. Я думаю, может быть, судьи не заметили, как споткнулась Оля, может быть, они все разом отвернулись или моргнули, а когда открыли глаза, то мы уже продолжали шаги. А потом было сложное вращение, потом тодес… Может, это они запомнили больше. Ирина Васильевна успокаивает Волгину, что-то говорит, возможно, мне, но я не слышу. Я смотрю на табло и жду оценок. И они удивительные! Просто нереальные. Такого не может быть. Мы уступаем лидерам одну десятую. Вот теперь я выдыхаю. Вот теперь я могу дышать. Я откидываюсь назад и запрокидываю голову. Мы молодцы. Ирина Васильевна подбадривает нас. Волгина рыдает.

Наши соперники из Питера получают низкие оценки. Не слишком, но таких им хватает, чтобы дотянуть только до третьего места. Это значит, что мы вторые. Я набрасываюсь на Волгину и стискиваю её в объятиях. Она рыдает ещё больше. Второе место — это отлично. Честно говоря, я на первое как-то и не рассчитывал. Вторые на России в молодёжке — это офигенный результат.

— Хватит ныть, Оля! — Строго говорю я. — Мы вторые! Это круто!

— Из-за меня… — всхлипывает она. — Я никогда себе этого не прощу…

Я машу на Волгину рукой. Бесполезно с ней говорить. Хотя везёт ей, если это самое тяжёлое, с чем ей приходится смириться в жизни. Я даже завидую. Загнаться бы так из-за ошибки в фигурном катании и никогда себе её не прощать — просто мечта.

Мы проводим некоторое время в поздравлениях родителей. Мои нахваливают нас с Олей, поют дифирамбы Ирине Васильевне. Тренер украдкой, чтобы не ранить чувства Оли, говорит, что я спас ситуацию, а это иногда стоит дороже, чем самый сложный чистый прыжок. Я киваю и пожимаю плечами.

Через некоторое время ко мне подходит парень из Петербурга, тот самый, который со своей партнёршей занял третье место. Его зовут Миша. Я отошёл в сторону от толпы и набираю СМС Диме. Мне не терпится поделиться с ним. Я знаю, что он переживает за меня. Он совершенно ничего не понимает в фигурном катании, но точно переживает и волнуется. Я нажимаю «отправить» и вижу перед собой Мишу.

— Поздравляю! — Говорит он и протягивает руку.

Я пожимаю её.

— Спасибо.

— Ты круто всё сделал! Я восхищён.

Я пожимаю плечами и Миша продолжает.

— Если бы ни ошибка, вы бы уделали этих москвичей.

— Да ладно, как есть так есть.

Мы говорим ещё пару минут о спорте, о планах и завтрашней важной встрече, на которой будут все спортивные шишки, представители школ и вузов, иностранные тренеры. Потом Миша переводит тему.

— Может, сходим куда-нибудь сегодня? Посидим, поболтаем.

— Не знаю, — отвечаю. — У меня Оля, по-моему, не в форме, — я киваю на Волгину.

— Да я не про Олю, — улыбается слишком таинственно Миша. — Мы с тобой, может, просто посидим где-нибудь? Я знаю тут кафе…

— Ну давай… — неуверенно тяну я.

Мне кажется, или этот Миша меня клеит? У меня что, на лице крупными буквами написано, что я педик! У Миши, к слову, не написано ни фига. Мы договариваемся встретиться вечером.

В небольшом кафе с приглушённым светом Миша после получасовой беседы накрывает своей ладонью мою.

— Ты красивый, — говорит он шёпотом.

— Как ты понял, что я гей?

— Своих же видно, — он широко улыбается.

— Мне не видно, — усмехаюсь в ответ я.

— Может, поедем к тебе в гостиницу? А то же завтра эта встреча, и разбежимся все по своим городам.

Ни фига себе он шустрый. Так прямо и неприкрыто предлагает потрахаться. Опять я завидую. Завидую его смелости, его честности. Я бы не смог так. Даже если бы влюбился с первого взгляда, а Миша ведь даже не влюбился. Он просто хочет секса. Он симпатичный приятный парень. Видимо, опытный, так что я соглашаюсь. Только предупреждаю, что надо будет незаметно проскочить, чтобы, ни тренер, ни тем более Оля нас не засекли. Миша только смеётся в ответ. Смеётся так, как будто ему никогда не приходилось прятаться.

Как только мы оказываемся в моём номере и за нами закрывается дверь, Миша сильным движением прижимает меня к стене и крепко целует. Я даже не успеваю ничего сообразить, а Миша уже снимает с меня куртку. Он очень конкретный парень.

— Эй, погоди, — пытаюсь вставить я между его страстными поцелуями, — у тебя презервативы есть?

Сам я как-то не подумал брать с собой резинки на пару дней. Мне и в голову не могла прийти случайная встреча с таким Мишей.

— Есть, есть, — успокаивает меня он, — не волнуйся.

Мы погружаемся в долгий страстный секс. Потом мы лежим на большой гостиничной кровати и курим. Это так здорово. В этом есть какая-то свобода, какая-то её частичка. Когда никто не наблюдает, когда не надо напрягаться и спешить домой, когда ты почти как взрослый, без надзора и отчётов.

— Почему ты не побоялся подойти ко мне и заговорить? — Спрашиваю я восхищенно, почти с завистью. — И потом, в кафе, ты не думал, что я мог просто послать тебя?

— Ну и послал бы! — Хмыкает он. — Что такого.

Я опять смотрю на него и не могу скрыть от самого себя восхищения. Миша выглядит таким уверенным, совершенно не загнанным как я или Димка, или любой подросток гей, которого я встречал.

— Не знаю, — тяну я и пускаюсь в долгие пространные рассуждения о страхе, трусости, непонимании и прочем. — Конечно, когда родители знают, это проще, — добавляю в конце, — но всё равно проблем ведь не решает, верно?

Я поворачиваюсь к Мише — он сидит на кровати и смотрит на меня, выпучив глаза. В один миг он меняется в лице.

— У тебя что, родители знают? — Почти по слогам произносит он.

Я пожимаю плечами и замечаю, как моментально вся бравада Миши, вся его смелость и уверенность в себе уступают место смущению и зависти. Да, теперь, кажется, он мне завидует, а я растерян.

— Ты хочешь сказать, — медленно произносит Миша, — что твои родители приняли твой камин-аут?

— Ну да, — отвечаю. — А твои что, не знают? Я думал…

— Ты что! — Не даёт договорить Миша. — Они бы выгнали меня из дома. Знаешь, какие они у меня гомофобы! Особенно отец. Он до сих пор смириться не может, что я фигурным катанием занимаюсь, а не боксом. Только мои успехи хоть как-то сдерживают его гнев.

— Я думал, твои знают… — тяну неуверенно.

Миша после моих слов буквально впадает в ступор. Он замыкается, несколько минут смотрит прямо перед собой, потом переводит взгляд нам меня.

— Да я вообще последний трус, — с таким горьким сожалением произносит он, что у меня ком встает в горле. — Про меня никто не знает. Кроме друзей геев, конечно, о которых тоже никто ничего не знает. Я просто подумал: с тобой-то мне что терять.

Я медленно киваю. Мне нечего сказать. Мне очень жаль Мишу. Жаль как самого себя, как Димку, как Андрея, как всех нас. Мы все молчим. И большинство из нас будут молчать всю жизнь. Потому что чаще всего сказать — значит потерять всё. Во многих случаях это значит потерять любовь близких. Значит обречь себя на одиночество и изгнание. Никто не хочет такого, поэтому лучше молчать. Прятаться. Скрываться. Нас нет. Мы не существуем. Иногда мне кажется, что мы вообще плод наших собственных фантазий, что нет никакой гомосексуальности, что мы ее себе придумали. Наше поколение избаловано благополучием. Мы не знаем, что такое голод, война, смерть, нужда. Наши жизни вполне спокойны, и вот мы придумываем себе эту драму. Иногда мне кажется, что всё это происходит не со мной. Я как будто смотрю на всё со стороны. Я пытаюсь представить себя частью того, нормального, общества, частью гетеросексуального большинства. Они не понимают. Они не хотят понимать. Они не хотят видеть. Им кажется, кто-то из нас может что-то выбирать. Они убеждены, что всё это результат падения нравов и аморальной пропаганды шоу-бизнеса. Им кажется, в этом мы находим что-то интересное. Если бы всё было так просто. Я никогда даже подумать не мог, что так получится. Я никогда и не знал, кто такие геи. И я бы отдал что угодно, чтобы стать нормальным, чтобы увлекаться девочками, заниматься с ними юношеским сексом в спальнях родителей, чтобы быть беспечным подростком и не оглядываться каждый раз по сторонам, выходя из подъезда. Если бы можно было сделать надрез вдоль всего тела, вывернуть себя наизнанку и стать нормальным, я бы даже не задумался. Если бы мои родители знали способ, они бы тоже пошли на всё. Но никакого способа нет. Я родился таким, таким и умру. И нет никакой надежды, и никакая пропаганда тут ни причем, напрасно они так кричат о ней с экранов телевизоров. Это не выбор. И я могу сказать точно, если бы мы могли выбирать, никто никогда не выбрал бы быть таким. Долгие месяцы я пытался выбрать нормальный путь, я встречался с девочками, я убеждал себя, что они мне нравятся… Всё это не привело ни к чему. Но никто не желает этого понимать. Никто не хочет посмотреть на нас, увидеть нас. Не взрослых пидарасов, шагающих с голыми задницами по улицам Стокгольма или Амстердама, а нас, простых подростков, детей, здесь, в России. Мы не машем флагами и не хотим никаких парадов. Мы думаем только о том, как бы выжить, как бы нас ни убили где-нибудь в тёмном дворе.

Миша уходит. Я провожаю его и смотрю вслед удаляющейся в коридоре отеля фигуре. Когда он скрывается за поворотом, я оборачиваюсь и вижу сонную Олю Волгину. Она стоит, держась одной рукой за ручку двери и, потирая глаза, смотрит на меня.

— Кто это? — Спрашивает Волгина.

— Никто, — быстро отвечаю я. — Не знаю.

— Это же тот парень, третье место, так? — Не унимается она.

— Нет, — говорю я. — Не знаю. Я просто услышал шум и вышел посмотреть. А ты чего не спишь?

— А мне показалось, он от тебя вышел, — словно не слыша моих слов, продолжает Оля.

— С чего бы! — Хмыкаю я.

Оля пожимает плечами и растерянная скрывается в своём номере. Я тоже возвращаюсь к себе, но всю ночь не могу уснуть. Я думаю, только бы Оля не начала трепаться об этом. Надеюсь, что Волгина всё забудет или примет за навязчивый бессмысленный сон.

Кажется, так и выходит. Мы летим в самолете вместе с тренером и нашими родителями, и ни слова моя партнерша не говорит о странном ночном госте.

Когда я возвращаюсь и как угорелый бегу на встречу с Димкой, застаю его в совершенно подавленном состоянии.