— Короткая разминка? — пробурчала Джейми, поднимаясь с деревянного пола. — Больше похоже на эффективный способ сломить мою волю к жизни. С силой и скоростью оборотня или нет, эта разминка просто жесть какая сложная.

Данте напоминал об этом с самого первого дня тренировок. Сначала Джейми разминала мышцы, затем в течение минуты отжималась восемьдесят раз, дальше в течение минуты восемьдесят раз приседала. Он заставлял её делать по пять подходов.

— К концу обучения ты должна будешь за минуту делать по восемьдесят приседаний и отжиманий.

— Ладно, чёрт возьми.

— Ты всегда можешь остановиться, если считаешь, что тренировка слишком тяжёлая, — напомнил Данте. Он знал, что она не любила показывать слабость. — Если считаешь, что не можешь…

— Отвали, Попай, — ответила Джейми с серьёзным выражением лица.

— Тогда вперёд на пробежку.

— Пробежку?

— Нам нужно обежать всю территорию стаи, но наша цель — три круга за двадцать минут. Этому я учу всех стражей, и не только для физической подготовки. Когда бы они не выполняли свою обязанность, они должны обегать территорию нашей стаи и проверять, нет ли где конфликтов и стычек. Но быть в форме лишь для одного круга — этого недостаточно. Что если возникнет проблема, которая потребует, чтобы все стражи работали как одна команда? Они не могут сидеть, отдыхать и переводить дыхание, вот почему тренируются на износ. И теперь ты займёшься тем же самым, потому что нам нужно увеличить твою силу.

Джейми отрывисто кивнула.

— Так точно, сэр.

На губах Данте появилась дьявольская улыбка.

— Джейми, не стоило этого говорить. Тебе не захочется, чтобы в моей голове возникали такие идеи.

Джейми закатила глаза.

— Так что насчёт пробежки?

Во время пробежки Данте рассказал Джейми об обязанностях, которые выполняют стражи во время патрулирования территории стаи: отмечание необычных запахов, следов или меток, погром в лесу, признаки вторжения за забор периметра, упавшие ветки, которые могли нанести ущерб забору.

К тому времени, как они вернулись к реке, Джейми задыхалась как сумасшедшая и, сложившись пополам, держалась за бок. Но осталась на ногах, что было хорошо. Данте вспомнил, что на первой тренировке к этому времени Доминик потерял сознание.

— Знаю, что первую твою тренировку должен был сделать попроще, лишь сосредоточиться на поддержании твоей физической формы, — начал Данте, встав перед Джейми. — Но решил действовать как с остальными. Мне нужно, чтобы все понимали, что тренировки будут ещё жёстче. Им нужно научиться работать одной командой, как слаженный механизм.

— Что ж, моим конечностям, похоже, требуется масло для смазки.

— Прекрати хныкать. Твой ускоренный уровень исцеления в течение часа исправит эту проблемку.

— В таком случае, дашь мне час?

— А твоя волчица, если ты попросишь, даст тебе передышку? Нет. Как и я. Поэтому, начнём. Одна вещь, в которой каждый страж должен быть экспертом, это малозаметность, и это очень хорошо помогает в самоконтроле, поэтому этому я тебя и научу. Позже я проверю усвоенный тобой материал, вероятно, подключив к этому кого-нибудь из парней.

— Зачем?

— За тем, что зная это, я буду уверен, что ты серьёзно подойдёшь к этому заданию. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать, что ты не покажешь слабость ни перед кем, особенно, перед собственной стаей.

И этот засранец был прав.

— Тебе лучше одурачить их, потому что, поверь, если я говорю, что стражи эксперты в этом деле, то так оно и есть. Они должны быть экспертами в хитростях. Позволь сказать, что один из них при обходе территории нашел доказательства вторжения. Стражи не могут просто обходить территорию и не обращать внимание на такие проблемы. Они должны предупредить команду и по возможности остаться их дожидаться. Если же нет возможности и ситуация требует вмешательства, то стражи должны действовать. Слух оборотня многое улавливает. Они должны уметь двигаться незамеченными, даже для других оборотней. Для того, чтобы обмануть их, ты должна этому научиться.

— Двигаться незамеченной, — повторила Джейми и кивнула. — Но тяжёлое дыхание мне в этом не поможет. — Она выпрямилась и попыталась выровнять дыхание.

— Вот почему мы подтянем твою физическую форму и научим лучше управлять дыханием. Вне зависимости от ситуации, никогда не затаивай дыхание. — Данте положил ладонь ей на живот и указал, чтобы она сделала то же самое. — Во-первых, научись тому, чтобы дыхание шло прямо отсюда, а не из груди. Так ты больше загонишь воздуха в лёгкие. Делай это медленно, вдыхай воздух через нос, ощущая как движется при этом твоя рука. — Данте удовлетворённо кивнул, когда Джейми последовала его инструкции. — Всегда тише дышать через нос. Если требуется дышать через рот или требуется тяжело дышать, открой широко рот и делай глубокие, медленные вдохи. — Через десять секунд Джейми взяла дыхание под контроль и перестала тяжело дышать.

— Хорошо, очень хорошо. Самый важный аспект малозаметности — слияние с окружающей обстановкой. Ты, наверное, отметила, что когда парни на патруле, они одеты в тёмную, но не чёрную одежду. Чёрный выглядит неестественным и выделяет силуэт, отчего нас легче увидеть. — Выражение лица Джейми говорило о том, что она никогда об этом не задумывалась. — Можешь надевать тёмно-зелёную одежду, тёмно-коричневую, тёмно-серую или тёмно-синюю, но не чёрную. Также ты должна покрывать большую часть тела и одеваться во что-то обтягивающее… но не шуршащее при движение. В следующий раз надень что-нибудь подобное на тренировку.

— Тёмная одежда, не сковывающая движения. Поняла.

— Ты должна постоянно отмечать своё окружение. Всегда сканирую обстановку органами чувств. Ты должна не только при движении производить как можно меньше шума, но и воспринимать каждый шум вокруг, чтобы никому не удалось мимо тебя проскользнуть. Всегда отмечай направление ветра. Ты же не хочешь, чтобы кто-то уловил твой запах.

— Значит, меня не должны слышать, видеть, ощущать.

— Всё правильно. Всегда будь спокойной. Быть малозаметным не значит медленно двигаться, но в некоторых случаях это именно то, что следует делать. Если ты не спокойна, то и движения твои будут резкими и неконтролируемыми. Так ты рискуешь выдать своё присутствие. Спокойствие помогает сохранять тишину. Соблюдение тишины позволяет не быть пойманным. Итак, начнём первое занятие по малозаметности. Ты будешь стоять совершенно неподвижно и спокойно дышать в течение получаса, как будто находишься в футе от одного из стражей.

Джейми задание не впечатлило.

— Ты хочешь, чтобы я тридцать минут стояла неподвижно и дышала ровно?

Это не будет так легко, как прозвучало, но Данте хотел, чтобы Джейми сама это поняла.

— Никакого движения, никаких переминаний с ноги на ногу, никакого свиста, никаких вздохов… ничего. Каждый раз, когда ты шевельнёшься или издашь звук, мы будем начинать с начала. — Сказав это, Данте уселся на кресло и принялся наблюдать. Через три минуты задания Джейми прочистила горло. — Ты издала звук и выдала себя.

— Чёрт.

— Заново. — Через восемь минут Джейми принялась рассеянно барабанить пальцами по бедру. — Отличный ритм.

— Проклятье. — Джейми раздражённо вздохнула. — Я даже не осознавала, что делаю это.

— Понимаю и это плохо. Тебе нужно включить полное внимание. Ты должна полностью осознавать каждый звук, что издаёшь. Если ты слышишь себя, будь уверена, что и стражи тебя слышат. Начинаем заново. Готова?

Джейми стряхнула напряжение с плеч и кивнула. Целых восемнадцать минут ей удавалось стоять неподвижно, но затем она непреднамеренно чуть согнула колени, чтобы ослабить напряжение в ногах. Внезапно осознав, что только что сделала, Джейми выругалась.

— Это гораздо сложнее, чем звучало.

— Знаю. — Данте поднялся с кресла и подошёл к Джейми. — Ты хорошо справлялась. Не беспокойся, на следующей тренировке попробуем ещё. Вообще-то, практиковаться в малозаметности ты можешь в любое время. Просто проверь, как долго ты можешь находиться незамеченной в комнате или как долго тебя могут не вовлекать в разговор за столом. Любое действие. Это важно.

— Ладно, давай ещё потренируемся.

— Нет, попробуем на следующей тренировке. А сейчас я хочу познакомить тебя с искусством двигаться незаметно. Ты видела, как двигаются парни и я: плавно, сбалансировано, мягко, размеренно…

— И, в твоём случае, ещё и гордо. — Джейми никогда не признается, что его дерзкая походка чертовски сексуальная.

Данте одарил её насмешливым, сурово осуждающим взглядом.

— Ты должна вовлекать в походку всё тело и правильно ставить стопы. — Продемонстрировав то, о чём говорил, Данте продолжил: — Ставь пятку и перекатывайся на полную стопу.

Джейми повторила движение.

— Так?

— Идеально. Такая походка позволяет при необходимости резко остановиться.

— Никогда бы не подумала, что лучшая походка — это ходить как мячик.

— Такая походка помогает двигаться быстро и тихо, но при этом требуются отличные равновесие и устойчивость. Когда мы потренируемся побольше, то на практике рассмотрим эту часть. А на сегодня хватит и этого.

— Должна ли я научиться этой странной скользящей, припадающей штуковине? — спросила Джейми и поморщилась.

— Да, потому что это помогает держаться пониже. К тому же будет лучше, если ты всегда на ногах. Над этим мы поработаем в другой раз. Сейчас мы сосредоточимся на тихой прогулке через лес. — Данте жестом поманил Джейми за собой через лужайку в лес. — Избегай сухих листьев и веток, старайся ступать на что-то твёрдое: корни деревьев, камни, чистую землю или даже мох. — Через две минуты упражнения Джейми — у которой всё получалось не совсем хорошо, от чего она причитала и ворчала, — спросила:

— А что если земля покрыта ветками? Что мне в таком случае делать?

— Слушай звуки леса и пытайся с ними слиться. Что ты слышишь?

Джейми страдающе вздохнула и ответила нетерпеливым тоном:

— Птицы, пчёлы, шуршание листьев, снующие животные, река…

— Хорошо. Тебе нужно смешаться с этими звуками. Вот так и появляется тихая ходьба. Естественно, ты по-прежнему будешь действовать осторожно, ведь не захочешь оставить свои следы. Можешь сделать несколько шагов, а затем замереть, как делают маленькие животные. Подожди мгновение, когда подует ветерок, снова сделай несколько шагов и затем снова замри.

— Да уж. Это подразумевает и случайный отдых. — На губах Джейми появилась проказливая улыбка. — Мне нравится эта идея.

Данте лишь головой покачал.

— Если по-прежнему будешь умудряться шуметь, замирай в той позиции, в какой находишься. Оставайся в ней как можно дольше, даже если считаешь, что человек или группа людей, за которыми ты следуешь, ничего не услышали. Можешь поставить свою задницу на то, что полностью они этот звук пропустить не могли, как и ты бы на их месте.

— А что если они совсем не пропустили этот шум и двинулись в его сторону для проверки?

— Если можешь, избегай столкновения.

От этих слов Джейми остановилась как вкопанная.

— Столкновения? Хочешь, чтобы я дралась с парнями?

— Вообще-то, да. Я видел, как ты двигаешься… ты уложила меня на задницу. Хотя, тебе ещё многому стоит научиться. Но, повторюсь, если есть возможность, избегай драки. Малозаметность — это не только ходить так, чтобы не быть замеченным, но и исчезать, будто тебя там никогда и не было. То же самое я говорю и стражам. Да, достойно остаться и сражаться, но это опасно, если ты один. А также подставляет команду, когда у неё наготове план, а кто-то один его срывает.

— Ну и как мне провернуть трюк в стиле Гудини?

— С парнями будет сложновато, потому что они оборотни и могут последовать за твоим запахом, так что стоит рассчитывать лишь на скорость. Скорость и движение как можно тише, чтобы оборотни в погоне за тобой не смогли положиться и на слух. Если они будут следовать лишь по запаху, это их замедлит и увеличит между вами расстояние.

Джейми вскинула руки в воздух.

— Я даже ходить тихо не могу. Как я буду тихо бегать?

— Существует такое небольшое занятие как практика, и ты отдаешь ему довольно много времени. Когда бежишь, не поднимай слишком высоко ноги, убедись, что пружинишь в лодыжках, словно бежишь по беговой дорожке.

— А что делают стражи, если следят не за оборотнем, а за человеком? Им тоже надо так прятаться?

— Да, потому что в противном случае я разуверюсь в том, что они хороши в слежке. И ты будешь прятаться, когда они будут тебя выслеживать. Но не стоит прятки принимать буквально, потому что ты можешь слиться с тенью от дерева, можешь присесть за чем-нибудь высоким: валуном или кустом. Всё это в своё время ты научишься применять. Можешь потренироваться на Гейбе.

На губах Джейми появилась озорная улыбка.

— А мне это понравится. Что у нас на очереди?

— А дальше, — произнёс Данте с дикой улыбкой, — мы повысим твои навыки ведения боя.

Эта дикая улыбка должна была предупредить Джейми, что хитрый придурок будет раз за разом сбивать её с ног. Он явно ещё ей не простил тот инцидент на парковке. Джейми не сдавалась, не доставляя тем самым удовольствие Бете. Нет, она терпела боль и продолжала сражаться. Несмотря на жестокость метода, Джейми подозревала, что научится гораздо большему, чем при обычном уроке. Она даже в каком-то извращённом смысле получала от происходящего удовольствие… пока Данте резко не напрягся и не развернулся.

— Чего вам нужно, любопытные ублюдки?

Взгляд Данте был прикован к деревьям справа, но Джейми понятия не имела, на кого Бета смотрит.

Из-за деревьев вышли очень недовольные стражи.

Данте повернулся к Джейми.

— Заметила, как они слились с окружающей обстановкой? Вот о чём я тебе говорил.

— Она всё ещё здесь? — резко спросил Тао, глядя с осторожностью на Джейми.

С губ Данте пропала улыбка.

— Как видишь.

Волчица Джейми зарычала из-за недружелюбного тона, каким Тао разговаривал с Данте.

— Данте, хватит, признай уже… она едва не убила Глори.

— И что в этом плохого?

— Она может представлять опасность для стаи. Нет, она опасна для стаи. И когда об этом узнает Трей…

— Он знает. — Тон Данте был тихим, низким, злобным.

— Ты ему рассказал?

— Естественно. Он согласился с тем, что Джейми может остаться, с условием, что я за ней пригляжу.

— А ты упустил эту часть в нашем разговоре, — заметила Джейми. Мысль о том, что за ней будут вести постоянное наблюдение, причиняла боль, но Джейми всё понимала. Она не была из тех людей, у которых гордость была превыше всего.

— Так, к слову, Джейми не хотела оставаться. Я убедил её это сделать. И она согласилась пройти то же обучение, что проходят стражи. Мы надеемся повысить её самоконтроль.

— До или после того, как она нападёт на одного из нас?

Джейми скрестила руки на груди.

— Вы хотите, чтобы я ушла?

Трик и Маркус смотрели куда угодно, но только не на неё. Райан смотрел с извинением во взгляде, говорящем, что ничего личного он против неё не имел.

— Джейми, сладкая, да забей ты на Тао, — нежно произнёс Доминик. — Он просто боится.

Тао развернулся к Доминику.

— Если бы ты был там прошлой ночью, то тоже бы боялся. — Тао повернулся к Джейми. — Честно говоря, да, я считаю, что ты должна уйти. — Тао напрягся, когда Данте зарычал. — Я не думаю, что обучение её создаст хоть какую-то разницу. Во многом потому, что она его не закончит.

Джейми выгнула бровь.

— Не закончу?

— Если кто-то и знает, кто может пройти до конца подобное обучение, то это я — глава охраны.

Джейми фыркнула.

— Безумно за тебя рада.

— Данте не сделает поблажку. Он действует жёстко.

— И я не справлюсь, потому что?… Потому что я женщина? Напомню, что многие вещи женщины способны делать гораздо лучше мужчин.

Тао усмехнулся.

— Например?

— Ну, во-первых, мы легко внедряемся в тюрьмы. Мы многозадачны, нам не стыдно спросить дорогу, да у нас каждый месяц по пять дней кровотечение и мы не умираем…

— Вы получаете множественные оргазмы, — предложил как вариант Доминик. Когда Тао повернулся к нему и нахмурился, Доминик беспечно пожал плечами. — А что?

— Ладно, ладно, — произнёс Тао, подняв руки в умиротворяющем жесте. Затем повернулся к Джейми.

— Послушай, если считаешь, что справишься, то попытайся. С нетерпением жду, когда ты докажешь, что я прав. Но не жди от меня, что я так просто смирюсь с твоим присутствием в стае. Джейми, ты хорошая девушка и всё такое, но ты опасна для стаи и не могу одобрить, что ты здесь.

С этими словами Тао и остальные стражи ушли. Волчица Джейми немного расслабилась, хотя Джейми сомневалась, что это бы произошло, если бы Данте не был так близко и его запах не окружал её.

— Больше никто из стаи мне не доверяет, так? — Джейми уже знала ответ.

Данте положил руку ей на плечо и сжал.

— Всё не так. Просто сейчас, из-за беременности Тарин и занозы в виде Глори в наших задницах, они слишком проявляют осторожность. К тому же, многие из стаи видели тот момент, когда мать Трея превратилась в дикую. Они видели, на что способен дикий волк, и им было больно, когда пришлось убить Луизу. Они не хотят снова проходить через подобное.

— Им не придётся. Почему ты настаиваешь, чтобы я осталась? Ты сказал, что Трей хочет, чтобы я находилась под постоянным наблюдением. Ты Бета, у тебя и без контроля за мной куча дел.

Он обхватил ладонью её подбородок.

— Да, я Бета. И это — работа Беты.

— Знаю, ты присматриваешь за благосостоянием своих волков. Но как насчёт их состояния сейчас? Я для них опасна.

— Если только прекратишь бороться.

— Ответь мне честно. Ты действительно считаешь, что подобная тренировка внесёт хоть какую-то разницу в моё состояние? — Джейми даже надеяться на это отказывалась.

— Я знаю, что так и будет, — ответил Данте с полной уверенностью в голосе. Почему он был настолько уверен? Для него не существовало никакой альтернативы, кроме той, где Джейми в целости и сохранности.

Вот только Джейми не была так убеждена в положительном исходе, но не бросит идею с обучением. Она и без предупреждения Тао знала, что легко ей не будет. Но и с волчицей бороться сложно.

Данте был прав: она могла признать поражение и уйти или могла стать сильнее и продолжить бороться.

— Надеюсь, что ты прав.

— Я прав. — Он обнял её за плечи. — Пошли, перенесём твои вещи в мою комнату.

Джейми остановилась как вкопанная.

— Что?

Данте нахмурился и пожал плечами.

— Думаю, что и в твою комнату могу переехать. Но моя кровать больше.

— А что приводит тебя к умозаключению, что мы окажемся вместе в какой-то из постелей? — Вот только тело Джейми и волчица, к удивлению, отнеслись хорошо к такой возможности.

— Гейб рассказал мне о твоих ночных кошмарах. Он сказал, что они пугают твою волчицу и та пытается вырваться на поверхность. Не беспокойся, я не воспользуюсь ситуацией того, что ты рядом со мной в постели. — Хотя, Данте и находился постоянно из-за неё в возбуждении. Рингтон его телефона прервал дальнейшие поддразнивания. — Привет. — На заданный Треем вопрос он ответил: — Дай мне пять минут. — Завершив звонок, он обратился к Джейми: — Трей хочет, чтобы я просмотрел кое-какие бумаги. Выбери, где мы останемся: в твоей комнате или моей.

— Что ж, раз уж твоя кровать больше, то выбираю твою комнату.

Данте улыбнулся.

— Отлично. Провожу тебя в твою комнату. Хочу, чтобы ты собрала свои вещи. Когда вернусь из офиса, перенесём твои вещи в мою комнату. Хорошо?

Джейми неохотно кивнула. Она признавала, что некая часть неё с любопытством и возбуждением желает разделять с Бетой кровать. Вот только другая часть неё сильно боялась, потому что Джейми не умела игнорировать влечение. Вот только объект влечения не отвечал взаимностью, и будет очень неудобно, если она набросится на ничего не подозревающую жертву.

Для сбора вещей много времени не потребовалось. Джейми поняла, что не нужно паковать и переносить всё. Было проще просто прийти в эту комнату, если уж что-то так сильно потребуется.

Она ожидала, что Данте не будет в восторге, если повсюду в своей комнате будет натыкаться на её вещи.

А вместо этого, казалось, Данте… всё это нравится. Волчица Джейми по-прежнему была фанаткой номер один Беты, но ей не слишком нравилась идея переезда. Ей нравилось большое пространство, наполненное опьяняющим запахом Данте, но ей всё же не хотелось терять личное, уединённое пространство. Как и самой Джейми. Ещё немаловажным фактором было то, что проводя столько времени с Данте, Джейми будет находится в постоянном возбуждении… и Бета это будет прекрасно понимать, если только она не подарит ему затычки для носа. Вообще-то, пара комплектов затычек для носа было бы идеально. Тогда восхитительный запах Данте не дразнил бы постоянно Джейми и её волчицу.

Боже, всё это приведёт к катастрофе. Особенно, когда Джейми познала, какими дарящими могут быть его руки, и особенно сейчас, когда её возбуждение достигло критического уровня.

Да уж… и тут до неё дошло, что сегодня суббота. А на субботний вечер она кое-что планировала. Операция "Успокой либидо". О, да, именно это сейчас Джейми было нужно. Если повезёт, то она на ночь найдёт какого-нибудь парня, и ей уже полегче будет находиться рядом с Данте… который не придёт в восторг от того, что она собирается покинуть территорию стаи.

Да, что ж, придётся ему побыть несчастным, потому что Джейми никому не позволит ею управлять. У Джейми были собственные мозги, которыми она умела пользоваться. Она понимала, что попадёт в неприятность из-за того, что обведёт вокруг пальца стража Трея, но девизом Джейми было: лучше просить прощение, чем разрешение. Есть вероятность, что Трей посчитает её действия угрозой и выгонит из стаи, но Джейми и так понимала, что рано или поздно такое произойдёт.

Она видела какими взглядами чуть ранее одарили её стражи. Видела настороженность и недоверие в их глазах. Те же настороженность и недоверие Джейми увидела и в глазах остальных во время обеда и ужина. Лишь Данте, Шайя, Доминик, Гейб и Хоуп вели себя так же, как и прежде. Трей и Тарин обе трапезы пропустили и у Джейми закралось подозрение, что Трей намеренно держал свою пару от неё подальше. Джейми это понимала, понимала реакции всех, но всё равно ей было больно. Вопрос времени, когда Трей передумает и просто вышвырнет её отсюда. Почему бы не покончить уже с этим?

Поэтому пока Данте и стражи находились в кабинете Беты на встрече с Ником Акстоном — тем жестоким сукиным сыном, которого Джейми надеялась в ближайшее время не увидеть, — она быстро переоделась в чёрное платье с вырезом до края бюстгальтера, открывающий немного кружева. "Маленькие чёрные платья всегда беспроигрышный вариант", — подумала Джейми.

Затем, вспомнив уроки Данте по малозаметности, она по пещерам прокралась к парковке. Джейми запрыгнула в свой Шевроле и выругалась, не обнаружив ключи на обычном месте — под козырьком. Данте. Это ему не нравилось, что она водит эту машину, разве не так? Вот засранец. У Джейми имелся запасной комплект ключей, вот только находился он у неё в комнате.

Не желая ни перед чем останавливаться, Джейми взяла Тойоту Хайлендер и покинула территорию стаи, весело помахав Кэму, который удивлённо смотрел на неё из будки охраны. О да, уже через несколько секунд он позвонит Данте. Несомненно, ей по возвращению придётся выслушать огромную лекцию от Беты. Если только Трей не отлучит её от стаи… а существует большая вероятность такого развития событий.

***

— Трея сегодня нет? — спросил Ник, сидя напротив Данте. В комнате сидели лишь они двое. Тао, Маркус и Райан стояли за креслом Данте, а Бета Ника, телохранитель и ещё один из стражей — за креслом Ника. Принимая во внимание, что поведение Ника было как обычно расслабленное и дружелюбное, такое скопление народу было больше формальностью. У Данте уже была мыслишка о теме этой встречи.

— Он держит Тарин в неведении о происходящих встречах, — объяснил Данте. — Трей хочет оградить её от любого стресса, хотя, по-видимому не осознаёт, что его сверхзащита вводит её в стрессовое состояние.

— Я поговорил с Глори о случившемся. По её словам, она ничего не сделала, просто воспользовалась уборной. Сказала, что Джейми на неё наехала, предупредила, чтобы держалась от тебя подальше и что преподаст ей урок за то, что распускает про тебя слухи.

Данте должен был отдать этой женщине должное за креативность. Она даже убедила в своих словах Альфу.

"Нет, — подумал Данте, внимательнее присмотревшись к Нику. — Он ей не поверил". Но Ник явно не обрадовался случившемуся.

— И что ты думаешь?

— Думаю… что не важно, что сделала Джейми, ты ради неё солжёшь. — Данте не стал это отрицать. У него было строгое понятие морали, добра и зла, но ради своих волков он бы этим пожертвовал. Особенно ради Джейми, но о причинах Данте предпочёл не задумываться.

— Но это не означает, что я солгу, если скажу, что она просто ответила на провокации другой женщины.

— А тебе не кажется, что ответила — это слишком мягко сказано? Удивлён, что Трей не изгнал её из стаи.

— Если собрался обсуждать решение нашего Альфы, — пробормотал Данте низким тоном, — тебе явно не захочется делать это передо мной.

Ник отрывисто кивнул.

— Ладно. Я перегнул палку. Но Джейми нанесла Глори множество травм. Для её исцеления потребовалось четыре сеанса, хотя, стоит сказать, что наш целитель пользуется другими методами, нежели Тарин, и это занимает больше времени. Может у меня и нет особой привязанности к Глори, но она является частью моей стаи. Она всё ещё под моей защитой.

— А Джейми находится под моей защитой. Она мне рассказала о том, что сказала ей Глори. Не только о том, что собирается снова меня захомутать. Она неоднократно оскорбила Джейми и угрожала ей. Я не стану наказывать Джейми за то, что она ответила на угрозу или за то, что почувствовала необходимость защитить Бету. Мы заботимся друг о друге, приглядываем друг за другом. Я за ужином тебе сказал, что если Глори продолжит распространять слухи, то поплатится за это. Так и случилось.

— И тебя не волнует то, как она за это поплатилась? Тебя не волнует, что Джейми потеряла контроль?

Спокойствие Данте было на пределе.

— Она не потеряла весь контроль, не перекинулась… и ты это знаешь. Мне вот только невдомёк, с чего такой интерес к Джейми?

— Просто удивлён, что её не изгнали из стаи. Эй, не пойми меня неправильно, я могу представить, что вы все не решились попросить её уйти, но ты должен думать о других членах стаи. А что если кто-то из них спровоцирует Джейми? Тебе будет всё равно, если она нападёт, скажем, на Шайю так же, как напала на Глори?

— Ни Шайя, ни другие женщины нашей стаи — это не твоё дело, так что… — Маркус не закончил предложение, пожав плечами.

Данте не мог ни заметить, как Ник до побелевших костяшек сжал кулаки.

— И Джейми тоже не твоё дело. Я не должен перед тобой отчитываться и не стану. Если Глори не хотела, чтобы ей надрали задницу, не стоило приставать к Джейми. Всё предельно просто.

Райан одобрительно зарычал, а Маркус поддержал:

— Ага.

— Именно, — добавил Тао.

— Нет, всё не так просто, — возразил Ник. — Может, пока вы не убедились, что Джейми держит себя в руках, кто-то из вашей стаи поживёт в моей? Например, пары и женщины.

— С чего вдруг такая забота о членах нашей стаи? — спросил Маркус. Прозвучало это как просто вопрос, но Данте довольно долго уже знал Маркуса, чтобы распознавать, где он играет.

— Между нашими стаями союз. Такие стаи склонны помогать друг другу. — Ник беззаботно пожал плечами, словно подчёркивая простоту предложения.

Маркус вздёрнул подбородок.

— Что ж, Кэм и Лидия с радостью воспользуются приглашением. Грейс не согласится, а это значит, что и Ретт останется. Грета не покинет стаю, если Трей этого не сделает… а этому не бывать. Хоуп не поедет, потому что очень привязана к Гейбу, а он, уверен, настоит на том, чтобы остаться с сестрой.

— А что насчёт Шайи?

— Шайя не оставит Джейми или Тарин. Или Доминика, к слову. Они стали довольно близки.

Лицо Ника напряглось.

— Понятно.

— Вообще-то я почти уверен, что они сейчас где-то вместе. Если кто-то попытается причинить вред Шайе, Доминик её защитит. Она в очень надёжных руках.

Данте переводил взгляд между Маркусом и Ником. Хотя Альфа и не выдал тот факт, что понимает, что Маркус по какой-то причине с ним играет, он всё равно выглядел так, словно готов взорваться.

— Ещё что-нибудь?

Ник покачал головой.

— Если передумаете и кто-то захочет переехать в мою стаю, сообщите.

Он резко поднялся на ноги.

— Я ценю предложение и знаю, что и Трей его оценит, но мы не можем им воспользоваться, тем более, когда причина всего переполоха находится в стае, куда я планирую переместить некоторых членов своей стаи.

— Да, Шайя убьёт Глори, — заметил Маркус с улыбкой. Когда Ник резко перевёл на него взгляд, он кивнул. — Может она и покорная волчица, но знает лучше большинства, как за себя постоять. Думаю, за это нам стоит поблагодарить Тарин. Девчонки вместе тренировались.

Данте услышал звонок и вытащил из кармана телефон. Кэм.

— Алло. Что?

Вот чёрт…