Александр Васильевич лежал в избе один. Адъютанты все где-то тревожно шептались. При нем неотлучно сидел фельдшер Наум, которому Александр Васильевич верил больше, чем лейб-медику Вейкарту, и Прошка. Суворов видел по глазам: все думают, что он умирает.

Он слышал, как на дворе, под маленьким тусклым оконцем хаты шуршали, точно мыши, деревенские ребятишки. Слышал их испуганное:

– Тут лежить. Помирае…

Он слабо улыбнулся ребячьему лепету.

Было тяжело и больно. Сам себе признавался:

"Ветшаю ежечасно…"

Но смерти он еще не чувствовал. Голова еще работала ясно.

Он лежал и мучительно думал: кто? Кто обнес, оклеветал его? Кто снова настроил царя против Суворова?

Великий князь Константин Павлович?

Когда в Италии, у Басиньяно, великий князь очертя голову бросился на превосходные силы французов и русские понесли урон, Суворов хорошо отчитал великого князя. Константину Павловичу, конечно, это понравиться не могло, но он быстро понял, что сам кругом виноват. И во весь Итало-Швейцарский поход великий князь держался хорошо, солдатом. К Суворову был почтителен и добр.

Нет, Константин Павлович такой подлости не сделает!

Выплыло хитрое лицо статского советника рыжего Фукса.

Недаром он - Фукс лисица. По шерсти и кличка. Царский соглядатай.

В походе он был кроток, как ягненок. В Швейцарии от страха заболел медвежьей болезнью, а как спустились с Рингенкопфа на твердую землю, вдруг переменился, заважничал.

Вдруг объявил правителю канцелярии полковнику Лаврову, что он не зависит от Александра Васильевича, что имеет секретные поручения.

Он! Другого никого нет и не может быть!

Суворов застонал. Сквозь натужный кашель вырвалось:

– Боже, за что страдаю? Лучше б я умер в Италии! Лучше б погиб в альпийских горах!

– Ну, завел свою песню! Будя! - притворно грубо оборвал его Прошка. Лучше бы, лучше бы!… Солдат, а раскудахтался… Лучше бы домой поскорей ехать. В Петербурге вас ждут не дождутся. И чего убиваться-то раньше времени? Ничегошеньки не случилось, а он… Генералиссимусом был, им и остался. А выговор - что? Выговор может всякий получить. Военная служба, она, брат, такая!…

Александр Васильевич никогда не обращал внимания на Прошкины рацеи, но на эти слова невольно подумал:

"А ведь говорит резонно. Так твердят и адъютанты. Мол, ничего не случилось. Император Павел сыплет выговоры направо и налево. У царя не семь, а тридцать семь пятниц на одной неделе! Может, они и правы?"

В этом измученном, исстрадавшемся старом теле опять пробудился неугомонный суворовский, дух. Александр Васильевич порывисто приподнялся:

– Не ворчи! Зови адъютантов. Поехали дальше!