И снова тот же сон. Ну, или почти тот же, так как в этот раз все, чему в прошлый раз помешал будильник, произошло и случилось. Наученная горьким опытом, в этот раз я решила сразу перейти к делу. Без утренних освежающих процедур. Изменились и еще кое-какие детали. Например, облик моего вновь испеченного любовника. Удивительно, но во сне меня отнюдь не смущало его поразительное сходство с человеком, который последние несколько лет отравлял мое существование. Меня вообще ничего не смущало – ни то, что формально я по-прежнему оставалась девушкой Андрея, ни то, что я занималась любовью с мужчиной, которого знаю всего один день. В конце концов, это мой сон – что хочу, то и делаю. Сладко потянувшись, я повернулась на другой бок, решив, во что бы то ни стало досмотреть сновидение – тем более что оно оказалось таким приятным!

И тут моя рука коснулась чего-то мягкого! Нет! Этого не может быть! Только не это! Неужели, я действительно пала так низко, что занялась любовью с Креольским в первый же день после знакомства? Неужели, все только что увиденное, было не во сне, а наяву? Так! Главное не открывать глаза, пока не придумаешь, как выпутаться из этой щекотливой ситуации. Хотя, что тут сделаешь? Разве что отправиться жить за полярный круг, навсегда лишив себя возможности даже случайно встретиться с человеком, ставшим главным свидетелем твоего позора. Конечно, я бы непременно именно так и поступила, если бы не подписка о невыезде. С другой стороны, можно заявить следователю, что это я убила шефа. Тогда меня надолго отправят в тюрьму, где я точно никогда не встречу Олега. А что? Это мысль! У меня сегодня как раз встреча с сотрудником полиции, признаюсь ему во всем, и дело с концом.

Фу! Какие только дурацкие мысли не приходят в голову с утра, да с перепугу. В конце концов, что такого произошло? Мы взрослые люди с естественными потребностями. Такое случается сплошь рядом. Правда, не со мной, но это уже вопрос другой.

Итак, раз, два, три! Набрав в легкие воздух, словно перед прыжком в воду, я распахнула глаза и встретилась взглядом с… огромной, мерзкой, ящерицей. Завопив во всю мощь легких, я опрометью слетела с кровати и запрыгала по комнате в поисках выхода. Отыскать дверь все никак не удавалось. Правда, она нашла меня сама. Распахнувшись с громким звуком, резная створка пребольно ударила меня по голове. Отлетев от удара на кровать, я упала прямо на мерзкое пресмыкающееся. И снова, в который раз за последние несколько дней, пожалела о своем неумении падать в обморок. Как бы оно мне сейчас пригодилось. Но нет! Находясь в полном сознании, я ощутила, как мое тело коснулось противной холодной кожи мерзкого создания.

Завопив громче прежнего, с неожидаемой для себя прытью, я вскочила с кровати и помчалась прочь из комнаты, благо Креольский оставил дверь открытой. И только очутившись в безопасности, осознала, что вся моя одежда осталась в спальне. В таком виде – в одних трусах и лифчике, дрожащую от холода и отвращения, и нашел меня Креольский. Окинув меня оценивающим взглядом, мужчина неожиданно расхохотался. Смеялся он долго. В других обстоятельствах я бы наверняка нашла его смех заразительным и, возможно, даже присоединилась, но не сейчас, когда кожа еще не успела согреться от прикосновения к холоднокровной рептилии.

– Что это было? – Спросила я, дождавшись, когда мужчина вдоволь насмеется.

– Простите, – икая от смеха, – выдавил из себя Креольский. – Это Декстер. Каким-то образом выбрался из аквариума и пробрался в вашу спальню.

– Что это за монстр? Откуда он у вас? Зачем?

Мгновенно посерьезнев, мужчина пояснил:

– Это ящерица Юры. После смерти брата мне пришлось ее забрать.

Наверное, полагалось что-то сказать, но я не находила слов. Конечно, вполне в духе шефа завести подобного любимца. Удивительно, что он его в офис ни разу не привез – отличный способ отравить существование служащих. Хотя ничто не помешало ему сделать это сейчас. Удивительная способность – даже после смерти начальник трепал мне нервы.

Переступив с ноги на ногу на ледяном полу, я вдруг осознала, что стою перед малознакомым мужчиной, что называется, в неглиже. Даже для меня – человека, не отличающегося ханжеским нравом, это оказалось слишком.

Смущенно прикрывшись руками (совершенно бесполезный в данных обстоятельствах жест), я бочком протиснулась мимо Креольского, направившись в спальню. Оказавшись перед непростым выбором – продолжать демонстрировать мужчине свои прелести или очутиться один на один с доисторическим чудовищем, замерла в нерешительности на пороге.

Поняв мои сомнения, Креольский произнес ободряюще:

– Не бойтесь, Дектер уже в аквариуме.

– Угу, – не очень уверенно ответила я и с опаской зашла в комнату.

Встреча с Семеновым прошла на удивление гладко. Креольский отвез меня к зданию комитета, а сам отправился по делам. Каким именно – уточнить не удосужился. Просто высадил меня у дверей и отправился восвояси. Ни напутственных речей, ни подбадривающих слов. Ну, и ладно, ну, и пожалуйста – в конце концов, я прекрасно справилась сама. Тем более что беседа со следователем носила, скорее, формальный характер: я повторила ранее данные показания, подписала протокол и отправилась восвояси. Рассказывать о проведенных вчера изысканиях, не стала. И не только потому, что меня об этом настоятельно просил Креольский. В конце концов, оснований помогать Семенову у меня и у самой было немного.

Выйдя из здания, я жадно вдохнула воздух свободы полной грудью. Надо было заехать домой – принять душ и переодеться, хотя к встрече с Андреем я откровенно была не готова. Вчера, приняв приглашение Креольского, я ограничилась звонком возлюбленному (теперь, правда, уместнее называть его «бывшим») и сообщила, что не приду домой ночевать. Начавшуюся было истерику погасила сразу, безжалостно повесив трубку. И вот теперь разговора наверняка не избежать. Оставалось только надеяться, что парня не окажется дома.

– Андрей, – крикнула я, войдя в квартиру. А в ответ – тишина. Это радует. Значит, мне удастся отложить неприятную беседу на потом. Конечно, рано или поздно мне придется объясниться, но сейчас есть заботы и поважнее.

Во-первых, нужно найти белье в горошек. То был мой лучший комплект, наиболее выгодно подчеркивающий мои прелести. В конце концов, если мне и дальше придется разгуливать перед Креольским почти в чем мать родила, нужно хотя бы подготовиться к этому соответствующим образом.

Во-вторых, следует собрать косметику, так как образ а‑ля «моль бледная» меня порядком не радовал. В-третьих, неплохо было бы также прихватить с собой одежду – не знаю, как развернутся дальнейшие события, но возвращаться в этот дом я однозначно не собиралась.

Войдя в спальню, я увидела Андрея. Поначалу решила, что парень просто спит – таким спокойным и безмятежным казалось его лицо. Но тут я заметила алое пятно и на груди бывшего возлюбленного. Истошно закричав, я наконец-то грохнулась в обморок.

* * *

Как же мокро! Вода, вода, кругом вода. Откуда столько воды? Это что потоп?

– Соня, Соня, очнись, – голос Андрея звучал так близко и так издалека. Открыв глаза, я увидела и самого его обладателя.

Так вот каково это – терять сознание от избытка чувств, – убрав со лба мокрую прядь воды, я вытерла лицо. – Постой, а откуда столько воды, и почему ты жив? – заметив в руке Андрюши чайник, я начала понимать, почему выгляжу, словно мокрая курица – судя по всему, парень достаточно долго поливал меня из этого сосуда, не иначе, как перепутав с цветком в горшке.

– Что? Ты о чем? – Андрей выглядел растерянным, но уже в следующую минут взял себя в руки и принялся отчитывать меня обиженным тоном: – Я, между прочим, всю ночь не спал, и вот только прикемарил, а тут ты – крик, грохот. Что за представление, Соня? Что ты устраиваешь? Почему я должен волноваться?

Ну вот. Все как всегда. Андрюша в своем репертуаре – все о себе любимом. Как же я могла быть такой слепой? Как не замечала этого раньше? Хотя чего уж теперь.

– Постой, – прервать причитания бывшего возлюбленного оказалось делом непростым. Это мне было хорошо известно по опыту, но попытка, как известно не пытка. На этот раз она, как ни странно увенчалась успехом, так как Андрейка все же замолчал.

– Почему ты живой? Я же сама видела кровь!

– Что? – удивлению парня не было предела. Переведя взгляд на кровать, я увидела шелковый шейный платок, который ошибочно приняла за кровь. Вот дуреха! Как я могла забыть про этот «стильный аксессуар», одеваемый Андрейкой в особо торжественных случаях. Интересно, куда это он так вырядился? Хотя теперь это уже не мое дело.

– Извини, почудилось, – решительно встав, я направилась в ванную, чтобы взять полотенце – воды Андрюшка не пожалел.

Мимоходом взглянув в зеркало, поняла, что сделала это совершенно напрасно. Зрелище явно не для слабонервных – события последних дней не прошли даром, оставив неизгладимый отпечаток на моем лице.

Показав язык своему отражению, решила, подобно героине знаменитого романа Маргарет Митчелл подумать об этом завтра.

В первую очередь нужно принять душ, затем собрать вещи и… Что «и» я еще не придумала, ведь ни квартиры, ни денег на нее у меня не имелось. С другой стороны, и оставаться с Андреем на одной территории тоже не хотелось. Что ж, подумаем об этом позже. В конце концов, напрошусь в гости к Маринке. Авось, приютит подругу на пару дней.

– Соня, ты не хочешь объясниться? – Андрей возник на пороге ванной, словно черт из табакерки. – Где ты была? – Надо же, и как я раньше не замечала, каким тонким, почти визгливым, становится голос моего возлюбленного, когда он волнуется. – Ты была с ним? С ним, да?

Бог мой, какая мелодрама. Что это: ревность или уязвленное самолюбие. Хотя, в сущности, какая разница? Какое это теперь имеет значение, когда мосты сожжены, и Рубикон перейден.

– Да с ним, – пройдя на кухню, я села за стол, положив на него руки ладонями кверху. Я намеренно выбрала такую позу: где-то вычитала, что так мы располагаем к себе собеседника, демонстрируя свою к нему лояльность.

Увы, мой визави, видимо, языком жестов не владел, так как гнев на милость не сменил, по-прежнему, всем своим видом демонстрируя оскорбленное самолюбие. Справедливо – имел полное право.

– Андрей, – я устало вздохнула. – Давай, будем откровенны друг с другом. Мы оба прекрасно знаем, что ничего у нас с тобой не выйдет. Так что давай прекратим все это сейчас, пока отношения не зашли слишком далеко.

– Ах ты… – Лицо парня перекосилось от злобы, и он метнулся в мою сторону, сжав кулаки. Инстинктивно, втянув голову в плечи, я приготовилась принять удар, но Андрей в последний момент все же одумался. Отшатнувшись от меня, словно от прокаженной, заметался по комнате, шипя и брызгая слюной, словно гадюка ядом.

– Значит, как только на горизонте появился кто-то побогаче и посолиднее, ты тут же воспользовалась шансом. А я оказался всего лишь одной из ступенек на твоем пути к богатству, да? Думаешь, я не знаю о твоем соглашении с Креольским? Думаешь, не слышал, как он обещал тебе контору в обмен на помощь? Решила меня подсидеть, да? Тварь! Так вот знай – ничего у тебя не выйдет! Я сейчас же отправлюсь к следователю и скажу, что знаю, кто убил шефа. А что? Я ведь запросто могу сознаться в том, что вначале дал ложные показания, пытаясь спасти возлюбленную. Теперь же, снедаемый раскаянием, решил рассказать, как все было.

– И как же все было? – вздрогнув, как от удара, я повернула голову на голос и увидела, что на пороге стоит Креольский. Почувствовав, как щеки заливает краска стыда, отвернулась к стене, пытаясь скрыть охватившее меня волнение. Меньше всего, мне хотелось, чтобы этот мужчина стал свидетелем наших с Андреем разборок. Тем более, чтобы он в них участвовал. Увы, но остановить несущийся на всех парах локомотив было бы куда проще, нежели прервать моего бывшего возлюбленного, явно уже накидавшего в топку своего гнева немало дров.

– Ааааа, – протянул он, прищурив глаза, – господин Креольский пожаловали, – Андрей склонил голову в полупоклоне. Что ж, весьма кстати. Вы ведь хотели узнать, кто убил вашего брата? Даже вознаграждение, помнится, обещали. Что ж, я готов рассмотреть ваше предложение. Вы мне контору, а я вам убийцу.

Олег смерил Андрейку презрительным взглядом, даже не удостоив ответа. От этого парень как-то сразу сжался и, кажется, даже уменьшился в размере.

– Где твои вещи? – Креольский подошел ко мне и подал руку. Я заглянула ему в глаза, и на какой-то миг весь мир перестал существовать. Ах, если бы это мгновение можно было продлить вечно, но уже в следующую секунду волшебство исчезло – чары разрушились визгливым возгласом Андрейки. Господи, до чего же у него все-таки противный голос!

– Минуточку. Вас что же совсем не интересует, кто убил вашего брата? Его тело еще не предано земле, а вы уже крутите шашни. И с кем? С его убийцей! – закончил Андрей с торжеством.

Я с ужасом ахнула и бросила быстрый взгляд на Олега. Тот застыл, как от удара, затем медленно повернулся к моему бывшему возлюбленному и, смерив его презрительным взглядом, произнес, чеканя каждое слово:

– Послушай ты, слизняк, советую тебе хорошенько подумать и забрать свои слова обратно. До этого я не рассматривал тебя в качестве подозреваемого – кишка тонка, но ведь могу и передумать. Пожалуй, никто не выиграл от смерти Юры больше тебя. Так что настоятельно рекомендую поразмышлять об этом на досуге.

После каждой фразы, произнесенной Креольским, Андрей становился все меньше и меньше. Как воздушный шар, который проткнули иглой, он сдувался буквально на глазах, теряя весь свой пыл. Наблюдая столь стремительную метаморфозу, происходящую с некогда, как мне казалось, любимым человеком, я удивлялась, как могла так жестоко обманываться на его счет. И как же не были похожи чувства, испытываемые мною сейчас, на, что называется любовью.

– Я… просто… я… – залепетал Андрей, не находя слов.

– Мы поняли друг друга? – Вопрос Креольского больше походил на утверждение, но Андрей, тем не менее, активно закивал головой, выражая согласие.

– Вот и славно, – произнес Олег уже весело, и, повернувшись ко мне спросил: – Так где твои вещи?

– Там, – ответила я, виновато улыбнувшись и указав рукой в сторону спальни. – Я не успела их собрать.

– Ну, и черт с ними. Возьми самое необходимое, а остальное, – мужчина повернулся к топтавшемуся в дверях парню, – ты соберешь и привезешь вот сюда, – Олег достал ручку и записал адрес прямо на стене. Андрей было собрался что-то сказать, но тут же осекся, встретившись взглядом с «противником». В этой битве двух «самцов» победитель был очевиден.