К счастью или несчастью, но алиби Сомова подтвердилось. Остаток дня мы провели, колеся по городу. Вернее, колесила я, а Креольский то разговаривал со свидетелями, то, погрузившись в дебри интернета, разыскивал хоть что-то, что могло опровергнуть неопровержимые улики, предоставленные нам маклером. В итоге, того пришлось отпустить – найти хоть малейший изъян в его алиби, так и не удалось.

– Понимаешь, это-то и настораживает, – объяснял мне Креольский вечером, когда мы пили чай, завершая им легкий ужин, наскоро приготовленный Олегом. Ольга, к моему вящему удовольствию отсутствовала, хотя демонстративно (во всяком случае, мне так казалось) разбросанные по всему дому вещи свидетельствовали о том, что обосновалась она здесь всерьез и надолго. И хотя законных оснований находиться тут у нее куда больше, чем у меня, доводам рассудка мое сердце подчиняться отказывалось. Я злилась и едва ли не впервые в своей жизни ненавидела человека. Даже покойный Креольский не удостоился этой чести, а вот его экс почти что супруга сумела возбудить в моей душе самые негативные эмоции. Даже сейчас волна дикой злобы поднималась в моем сердце при каждом взгляде на брошенные в холле черные туфли на умопомрачительном каблуке.

Представляя себе возможные способы расплаты с неожиданно объявившейся соперницей, я, разумеется, в итоге потеряла нить разговора. Хотя беседой в привычном смысле слова это вряд ли являлось – вещал в основном Креольский, мне же отвели роль китайского болванчика.

А между тем с каждой минутой ситуация становилась все «опаснее» – в любой момент Олег мог поинтересоваться моим мнением по обсуждаемому вопросу, а я давно уже не в курсе, о чем речь. Собрав в кулак всю силу воли, мне удалось прогнать прочь мысли об Ольге и сосредоточить внимание на Креольском. Стоило мне это сделать, как он тут же замолчал. Ёлки, только бы не спросил, что я обо всем этом думаю. Но Олег, похоже, и не собирался этим интересоваться, на что я, вопреки всякой логике, обиделась.

Нет, понятно, что его расспросы сейчас оказались бы некстати, но, в конце концов, если ему совсем неинтересно, что я думаю, зачем так распинаться?

– И что теперь? – задала я нейтральный, как мне казалось, вопрос. И попала впросак. Оказалось, Олег только что изложил план дальнейших действий, который я, витая в облаках, не услышала.

– Я же сказал – удивился мужчина, – теперь мне нужно встретиться с Сёмавасом. Как это ни подозрительно, но алиби Сомова подтвердилось, так что будем двигаться в указанном им направлении.

– И когда мы встречаемся с этим загадочным Сёмавасом?

– Мы? – обдавший меня холод во взгляде ощущался физически. – Ты остаешься дома. И это не обсуждается. Хватит с меня твоей самодеятельности.

– Что?! – я едва не задохнулась от возмущения. – Интересно, чтобы ты делал, если бы я послушалась твоего приказа и отправилась домой? Как бы в одиночку справился с Сомовым?

– Справился бы как-нибудь, – пробурчал Креольский, не желая признавать мою правоту, – но в этот раз я тебя точно не возьму. Сёмавас – это бандит такого масштаба, что даже у меня, признаюсь, поджилки трясутся от страха. Хотя удивительно, почему он давно со мной сам не связался, ведь все Юркины долги автоматически ко мне переходят. Ну, раз гора не идет к Магомеду…

– И что ты надеешься узнать? Допустим, этот самый Сёмавас, странная, кстати, какая-то кличка, даже и убил Крео… Юрия Павловича. Допустим, даже признается тебе в этом, в конце концов, чего ему боятся. Что дальше?

Эх, и кто меня только за язык вечно тянет? Ясно же, что не стоит задавать подобных вопросов. Хотя почему, собственно? Что такого я, собственно говоря, сказала? Но сталь во взгляде собеседника и его плотно сжатые кулаки довольно точно поведали мне о зыбкости почвы, на которую я ступила.

– Там видно будет, – процедил Креольский сквозь зубы и резко встал. – Ладно, поздно уже. Тебе пора спать.

– А тебе? – парировала я, чувствуя себя дерзким подростком, возражающим властному отцу. Олег, как ни странно, на провокацию повелся, предложенную роль принял.

– А мне нет. Нос не дорос старшим указывать, – немного смягчившись, попытался он пошутить. Я посыл не поддержала. Обиженно засопев, стала подниматься на второй этаж. И почти его достигла, когда услышала звук хлопнувшей внизу двери.

– Я дома, – мелодичный голос возвестил о приходе ненавистной соперницы. Еще больше чувствуя себя ребенком (на этот раз любопытным) притаилась я за балюстрадой и, осторожно вытянув голову, стараясь одновременно оставаться незамеченной и увидеть, как можно больше, принялась «шпионить». Конечно, раскрыть меня любой из находившихся внизу мог без особого труда каждую секунду – для этого ему достаточно было бы просто поднять голову вверх, но ни Ольга, ни Олег этого не сделали. Конечно, какое им до меня дело?!

Я же не преминула воспользоваться подвернувшейся возможностью, чтобы лучше рассмотреть соперницу. Наблюдая за ней, я даже не пыталась быть объективной. Напротив, всячески старалась отыскать как можно больше изъянов. Увы, то ли ракурс оказался для меня неудачным, то ли освещение неподходящим, но обнаружить недостатки в безупречной внешности роковой красавицы никак не удавалось. Складывалось ощущение, и, подозреваю, так и было, девушка только что покинула салон красоты, СПА и кабинет массажиста. Такой вот вполне себе современный способ борьбы со стрессом. И, правда, кончина любимого мужчины вовсе не повод для отказа от привычных занятий. С другой стороны, может это во мне говорит ревность и обычная бабская зависть, в то время как ослепительность – привычное состояние девицы. Вполне возможно, она уже с постели встает с тщательно уложенной прической и мастерски нанесенным макияжем. Может всклокоченные волосы и опухшие по утру глазки – исключительно удел мне подобных. Помотав головой из стороны в сторону, прогоняя мрачные мысли, я обратилась вслух, стараясь не думать о своем положении в случае, если меня застукают.

– Олеженька, – проворковала Ольга. И на этот раз с моей стороны никакого преувеличения – девушка именно проворковала, щедро добавив в голос медовой патоки. – Если бы ты знал, как мне не хватает Юры, и как тяжело смотреть на тебя, учитывая ваше сходство.

«Так и не смотри», – возглас едва не сорвался с моих губ, но я вовремя удержалась, понимая неуместность своего вмешательства. Но уже в следующую минуту очень пожалела, что не обнаружила своего присутствия. Возможно, тогда мне не пришлось бы стать свидетельницей объятий Креольского и его несостоявшейся золовки. Причем, инициатором этого вполне себе страстного проявления чувств стал Олег. Именно он обнял красавицу за плечи, и, прижав к себе, что-то тихо прошептал на ухо. Наблюдать далее за этой идиллией оказалось выше моих сил, и поэтому я тихонько ретировалась к себе в комнату, где и предалась мрачным мыслям. В какой-то момент мне, правда, хотелось излить их слезами, но образовавшийся в горле комок так и не прорвался ни глухими, ни громкими рыданиями. Такая уж у меня натура – облегчительная соленая влага крайне редко орошает глаза.

Тем более что поводов для слез было столько, что для начала не мешало бы разобраться в том, какой из них более значимый. Да уж, выбор, конечно, знатный. Отсутствие работы, средств существования, жениха, жилья, – только начни рыдать, до утра не остановишься. Ведь перечисленное далеко не все, что можно занести в главу «дебет». А вот в «кредите» значился всего один пункт. Зато какой – все еще неснятое обвинение в убийстве! С другой стороны, моя мама учила меня во всем искать позитив и, взглянув на ситуацию со стороны, я тут же его нашла: если меня обвинят в совершении тяжкого преступления, все остальные проблемы решатся сами собой. Будет у меня и крыша над головой, и работа, и… даже личная жизнь может наладиться – подозреваю, в тюрьме меня сочтут весьма привлекательной особой, наверняка от тамошних женихов (или невест, не знаю, как правильно), отбоя не будет.

Горько улыбнувшись, я направилась в ванную, которую справедливо считала лучшим антидепрессантом. Погрузившись в горячую воду с густой пеной, средство для создания которой я нашла среди множества стоящих на полке пузырьков, усилием воли прогнала роившиеся в голове мысли. В конце концов, сейчас от них никакого толку.

Зачерпнув ладошкой горсть мыльных хлопьев, принялась следить за ее медленным таянием. Маленькие пузырьки лопались прямо на глазах, не оставляя после себя ничего. Вот только что была целая гора, а теперь пустота. Почти как моя жизнь – все, что до этого казалось мне ценным и значимым, на поверку оказалось лишь пеной, в мгновенье ока растаявшей без следа.

Усмехнувшись, я погрузилась в воду с головой. Вода всегда оказывает очищающее действие не только на мое тело, но и на сознание.

Единственным желанием было завалиться в постель и спать до тех пор, пока все это не кончится. Я готова на любые испытания лишь бы быть рядом с Креольским, сейчас же, когда он явно ускользал в объятия другой, продолжать «игру» совсем не хотелось. Что я тут делаю? Это ведь совсем не мое? Еще несколько дней назад главной моей проблемой являлись не приобретенные вовремя сливки, а что теперь? Какие-то Сёмаваси (или васы, интересно, как правильно), черные маклеры и все прочее, о чем раньше мне было известно разве что из телевизионных детективов.

Ванная непосредственно примыкала к моей комнате, и поэтому я решила не тратить время на одевание, покинув ее, завернувшись в полотенце. Еще одно использовала для сооружения тюрбана.

Вот в таком виде и предстала пред ясны очи Креольского, который преспокойно восседал в кресле рядом с кроватью.

Что-то они быстро, – пронеслась в голове язвительная мысль.

– Привет, – весело поприветствовал меня Олег.

– Виделись уже, – я никогда не умела скрывать свои эмоции и не считала, что сейчас подходящее время этому учиться.

– Ты что? – удивление мужчины выглядело вполне искренним. С другой стороны, откуда ему было знать об обуревавшей меня ревности?

– Просто рассчитывала, что мне наконец-то удастся побыть одной.

– Ну, извини, если не вовремя, – разочарованно и даже слегка обиженно протянул Олег, но даже не сдвинулся с места. Совершенно очевидно – парня совсем не смущал мой полуголый вид. Подозреваю, он даже не заметил моего не совсем одетого состояния. В голове промелькнула шальная мысль сбросить полотенце, чтобы сексуально одеться, демонстрируя свою раскованность и раскрепощенность. Именно так поступают обычно роковые красотки в некоторых голливудских фильмах. Мужчины в этом месте обычно смущаются, но дамочек это только забавляет.

Махнув головой, я прогнала возникшую картинку, отчетливо понимая, что в моем случае все будет выглядеть совершенно иначе. Никакого сексуального одевания у меня не получится – наверняка запутаюсь ногами в джинсах, буду пыхтеть, натягивая их на мокрый зад, а в довершении всего еще и свалюсь не очень грациозно. Так что если кто и будет испытывать смущение, то точно не Креольский. Тут я вспомнила, что давненько не делала депиляцию, от чего возникло желание завернуться еще в одно полотенце, на случай, если нательная растительность начнет пробиваться через это.

– Так что? Ты готова обсудить ситуацию? – да уж, этот мужчина не привык отступать от намеченного – если уж заявился ко мне в комнату с намерением поговорить, разговор непременно состоится. Независимо от моего мнения на этот счет. Видимо, придется подчиниться. Никуда не денешься.

– А можно мне сначала одеться? – я даже не пыталась скрыть раздражение в голосе.

– Валяй, – протянул Креольский и лениво потянулся в кресле.

Вздохнув, я снова поплелась в ванную. Надежда на скорое свидание с Морфеем таяла, словно та самая пена. Заперев дверь, сбросила полотенце и замерла в нерешительности. Немного подумав, взяла бритвенный станок и принялась за депиляцию. Не то, чтобы я на что-то сильно рассчитывала… Но чем черт не шутит! Торопясь и волнуясь, дважды полоснула себя по ноге, И хотя семь бед – один ответ – ноги итак были исполосованы кошкой, так что пара дополнительных царапин погоды не сделало, но в этот раз я решила обеззаразить раны, использовав стоявший на полке мужской лосьон после бритья. На мою беду Креольский оказался поклонником стойких, ярко выраженных и явно мужских ароматов, поэтому из ванной я вышла, благоухая, словно заправский мачо. Нечего было и думать о соблазнении Олега. Сейчас мне вообще лучше держаться от него подальше, дабы не объяснять от чего я пахну так, будто на утро у меня назначена операция по смене пола. Хорошо еще, что джинсы надежно скрывают кровавые раны, оставленные бритвой, которая, к слову, позиционируется производителем, как безопасная. Страшно подумать, что в их представлении означает «опасность». Видимо, если изделие оставляет тебя с конечностями и шансом не умереть от потери крови, оно вполне может претендовать на звание «самый безопасный товар года».

Креольский втянул носом воздух (или это мое богатое воображение), но промолчал, за что я ему была очень благодарна.

– Ну, теперь ты наконец-то готова к разговору? – в его голосе явственно слышались нотки раздражения. Вот ведь наглец!

– Да, давай, – устало протянула я, и плюхнулась на кровать, стараясь вести себя, как можно более непринужденно. Откровенно говоря, получалось у меня это не очень хорошо.

– Я тут прикинул, и вот, что получается – не похоже, что Юру убил Сёмавас. Нет, я, конечно, с ним обязательно встречусь, вот только подозреваю, что он тут не при чем. Сама посуди, что он выигрывает от этой смерти? Допустим, Юрка действительно отказался ему платить, в чем я, к слову, сильно сомневаюсь. У моего брата, конечно, полно недостатков, но отсутствие здравого смысла – не в их числе. Но все же предположим, что в каком-то приступе отчаянного безумия Юра решил в одиночку противостоять главному авторитету города.

– Предположим, – эхом повторила я исключительно, чтобы засвидетельствовать свое присутствие. В этой беседе мне явно отвели роль безмолвного слушателя, а я с некоторых пор перестала соглашаться с навязываемыми образами.

– В этом случае, – продолжил Креольский, как ни в чем не бывало, – Сёмавас для поддержания собственного авторитета и впрямь должен был бы убить Юрку. Но сделал бы он это совсем не так. Пуля в лоб, пожар в офисе, похищение – да все, что угодно, только не ножницы в сердце. Это какой-то дилетантский, совсем не солидный метод. Уважающий себя бандит после такого просто обязан сделать харакири в искупление несмываемого позора. Понимаешь?

– Понимаю, – эхом повторила я, – но может на это и расчет? Может этот ваш Сёмавас, объяснит мне кто-нибудь, кстати, почему его так зовут… Так вот, может этот странный тип не хотел, чтобы его подозревали, ну и обставил все таким образом.

– Да неееет, – протянул Креольский. – Зачем ему это? Кстати, Сёмавас – это Семен Андреевич Васильев. Вот так прозаично, – парень усмехнулся, но дальше продолжать размышления на тему бандитских кличек не стал. – Сама посуди. Убийство Юрия в этом случае должно было носить демонстративный, устрашающий характер. Да Сёмавас лично бы довел до сведения широкой общественности о своей роли в этом деле, заранее позаботившись, разумеется, об алиби. Нет, что-то тут явно не сходится, не стыкуется…

Мне же не оставалось ничего другого, как согласиться. На том и порешили. Креольский закончил разговор также неожиданно, как и начал. Просто поднялся и решительно удалился. И никаких тебе поцелуев на ночь (даже в лобик), никаких колебаний у двери, долгих взглядов и прочей романтической «мишуры», коей изобилуют обычно дамские романы. То ли их авторы безбожно врут читательницам, то ли пробежавшая на днях между нами «искра» – плод моего воображения. С другой стороны, не приснился же мне, в конце концов, тот поцелуй? Или приснился? Или я просто в очередной раз сотворила из мухи слона, придав слишком большое значение ничего не значащему событию?

Эх, поди в этом разберись! Так, терзаемую сомнениями и романтическими образами, то и дело всплывающими в голове, меня и настиг сон. В своем воображении я довольно быстро прошла путь от первого поцелуя до алтаря и толпы ангеловидных детишек, рожденных в счастливом браке с мужчиной, который, между прочим, даже не удостоил меня долгим взглядом на прощание. Хотя вполне мог бы!