В каждом мире есть правила. Разные. Можно им следовать, можно не следовать, можно устанавливать свои правила и подгонять под них остальных, лишь бы сил хватило. А если сил недостаточно, можно над правилами просто посмеяться.
Одно из правил появилось очень давно, когда в небольшой Галактике обитателям стало тесно на своих родных планетах, они ринулись в космос с первостепенной задачей – колонизировать лучшие для себя миры. Сначала на планеты ближайших систем отправлялись зонды, способные проводить геологическое исследование, чтобы определить, насколько этот мир подходит для жизни конкретного народа. Потом уже к отобранным лучшим планетам отправлялись транспорты с колонистами, призванными строить новый дом.
Так как рас и народов в Галактике было немало, часто случалось, что пока одни колонисты летели через гиперпространство, планету успевали заселить другие. Начались споры и конфликты за право народов колонизировать конкретные миры, когда неизвестно было, кто раньше нашел их. Обычно конфликты выливались в сражения с целью захвата пространства космоса.
Тогда и начали появляться над богатыми, но еще не заселенными планетами зонды, передающие на орбиту постоянный сигнал «Занято» на самых распространенных языках Галактики.
***
Командующий новой колонией подполковник Александр Иванов хлебнул для храбрости из личной фляжки и нажал на пульт коммутатора. «Главнокомандующий на связи!» – пропел динамик, и на экране появилась физиономия столичного начальника.
– Слушаю, товарищ подполковник! Что там у вас?
– Товарищ главнокомандующий! Есть одна проблема…
Подполковник замялся.
– Говорите!
– Транспорт, на котором мы прилетели… Ну, он…
– Что с транспортом?
– С транспортом все хорошо, он улетел…
– Слушаю!
– Но там, где он стоял… а потом улетел… как бы… там… ну… обнаружено кое-что не совсем наше…
– То есть?! Объясните же, наконец!
– На месте стоянки транспорта … обломки… летательного объекта… Они были под транспортом…
– Какого еще объекта?
– Похоже, что раньше это было зондом… – Иванов махнул рукой в сторону ящика с металлоломом. – Сплав легкий такой, прочный… точно не нашего производства… Но транспорт тяжелее… На одном обломке название сохранилось – «Занято»…
– Идиоты! Опять отмечали прибытие всем составом?!
– Но, товарищ главнокомандующий! Точно ничего над планетой не было! И логи все записаны… Может, транспорт, он, это… того… мы ж не первые на нем летели… А если он это на другой какой планете зацепил? А у нас высохло и отвалилось…
– На какой-такой другой?! Бред! Значит, так. Пока мне никакой информации по этому поводу не поступало. Сидите тихо, не высовывайтесь. Если что – немедленно докладывать! Быть на связи. Все ясно?
– Так точно…
– Конец связи!
Коммутатор замолк, экран погас. Иванов присел на стул и вытер платком пот со лба. Соображать было трудно.
Дверь распахнулась, в кабинет вошел завхоз Романов.
– Ну что, Саш, поболтал с руководством?
– Поболтал… Сидим пока, Ром…
– Интересная штука все же. – Романов подошел к ящику и начал перебирать куски металла.
– Не надоело тебе, а? Куда девать хоть это? С глаз долой…
Завхоз вытащил обломок с уцелевшим названием бывшего зонда, покрутил его на вытянутой руке, прищурился.
– Не знаю, как все, а этот кусочек я, пожалуй, заберу. Пристрою во дворце около трона.
– Каком дворце? Нет его у нас еще. А, забирай. Только не продавай никому, на всякий случай.
***
На следующий день Иванов зашел в дом Романова. Завхоз при разделе планеты смело взял себе скромный кусок земли под огород, на котором уже отгрохал трехэтажный домик со всеми удобствами. Видимо, ностальгия брала свое: на участке за кустом сирени стояла вытянутая деревянная будка известного назначения, на двери которой красовался знакомый подполковнику обломок инопланетного сплава со светящимися буквами: «Занято».
Автор: vllens