Маша и Дуняша – брат и сестра. Дуняше недавно исполнилось шесть лет, а Саша на два года младше сестры. Они с родителями жили в деревне, папа работал в поле на тракторе, а мама трудилась на местном огороде: выращивала овощи. Когда родители уходили на работу, дети оставались дома с бабушкой.

Как-то раз Дуняша и говорит:

– Саша, что-то мне так к маме захотелось. А давай к ней на работу сходим?

– Что ты, Дуняша! А если мама заругает?

– Саша, когда мама нас увидит, она наоборот обрадуется, что мы пришли.

– Ну хорошо! Давай только бабушке скажем, что уходим.

– Нет-нет! Она нас не пустит. Мы быстро, бабушка и не заметит. Тем более она уснула, пусть спит.

За домом находился большой огороженный участок, на нем всегда сажали картофель. Дети пересекли его, аккуратно закрыли за собой калитку и отправились к маме.

Дуняша один раз была на огороде, где работала мама, и запомнила, как добраться.

– Саша, ты не волнуйся, я знаю дорогу. За нашим огородом, где растет картошка, есть большой луг. Там пасутся бараны, козы, телята. Мы будем идти, идти и увидим пчельник. Вот за ним недалеко и мамин огород.

– Дуняша, а что такое пчельник?

– Я слышала от ребят, что этот дом называют пчельником, потому что в нем живут пчёлы. Вроде как пчеловоды привозят сюда ульи на зиму, и в этом доме ульи находятся до весны.

Дуняша и Саша шли, держась за руки, рассматривали всё вокруг и придумывали разные игры и загадки. Им нравилось разглядывать облака и узнавать в них фигуры разных животных или сказочных персонажей. Неожиданно Саша сказал:

– Ой, Дуняша, погляди: на лугу коровы с быком!

– Наверное, хозяин проспал и не отправил их в стадо. Обычно здесь пасутся только телята да бараны. Саша, не гляди на быка, как-то недобро он на нас смотрит.

Дуняша почему-то боялась коров, а уж быков – еще больше. Она сжала Сашину ладошку крепче прежнего. Какой-то страх сковал её, и она боялась даже лишнее слово сказать. Но Саша стал дразнить быка. Он показывал ему язык и говорил всякие глупости:

– Бе-бе-бе! А мы к маме идем! Бе-бе-бе!

– Саша, угомонись! Посмотри, как он на нас смотрит! А если он побежит за нами? Он ведь может и обидеться. Не надо, не обижай его! Смотри, какой он огромный, а мы маленькие.

Дуняша и Саша прибавили шаг. Они почти дошли до маминой работы, калитка огорода была с другой стороны луга. Как только ни уговаривала Дуняша Сашу, чтобы он угомонился, но мальчик еще больше дразнил быка.

– Да не бойся ты, Дуняша, это всего лишь бык. Он ведь не понимает, что я говорю. Бе-бе-бе!

Бык всё это время смотрел на детей и не отводил от них взгляда. Вдруг он опустил голову, выставил вперед огромные рога да как побежит. Дети испугались и тоже помчались. Саша бежит плачет, а Дуняша кричит что есть сил:

– ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!

Но вокруг никого. С одной стороны от них луг, а с другой – уже огород, но он такой большой, что до калитки еще далеко, да и вряд ли кто услышит. Но Дуняша все равно звала на помощь – то ли от страха, то ли действительно надеялась, что кто-нибудь услышит. Бык бежит не останавливаясь. Саша начал уставать.

– Дуняша, я больше не могу!

Дуняша тянет брата за руку.

– Беги, Саша, беги! Только беги! Не останавливайся! Еще немного, давай!

Но Саша споткнулся и упал, а бык уже близко, и до калитки совсем чуть-чуть. Саша плачет, встать не может. Дуняша тащит его за руку – ничего не получается. Тогда Дуняша упала на Сашу сверху.

– Саша, все будет хорошо! Я не оставлю тебя!

Дуняша закрыла глаза от страха. Она слышала, как бык приближается. Она больше всего боялась за брата, не за себя. Как же она могла, она ведь старше, она отвечает за него! Надо было играть во дворе, и ничего такого не случилось бы! Топот копыт все ближе… как же она боится!

В какой-то момент страх сковал ее настолько, что она уже ничего не слышала. Вдруг кто-то поднял ее за плечи и поставил на ноги. Она увидела перед собой молодую женщину. Дуняша оглянулась – бык уходил прочь.

– Вы чьи будете? Звать вас как? – задавала вопросы незнакомая тетя, поднимая Сашу на ноги.

– Я Дуняша, а это мой брат Саша. Мы к маме шли, а тут этот бык.

– А к маме куда шли? Маму как звать?

– Мама наша на этом огороде работает, звать ее Кристина.

– Ах вот как! А я думаю, на кого вы похожи. Ну пойдемте, я вас отведу.

Женщина взяла их за руки и повела на огород. Там они встретили свою маму.

– Что вы здесь делаете? – удивилась мама.

– Вот, привела. К тебе шли, бык за ними гнался.

– Что за бык?

– Представляешь, – начала рассказывать женщина, – слышу, кто-то на помощь зовет. Гляжу, недалеко от нашего огорода – дети. Как оказалось, твои бегут и зовут на помощь, а за ними бык бежит, хвост трубой. Я вилы в руки и к ним. Тут твой мальчонка упал на землю, девчонка его тянет-тянет, а он не встает. Она возьми да и ляг на него, от быка укрыть хотела. Тут я подоспела и быка отогнала. Сама такое впервые вижу, чтобы бык – да на людей кидался.

– Испугались, мои хорошие? – спросила мама, крепко обняв и поцеловав детей. – Что случилось? Почему бык за вами гнался?

Тут Дуняша и рассказала, как всё было.

– Саша, – сказала мама, – даже если это и бык, или собака, или кошка, – всё они понимают: и доброе слово, и плохое. Каждому будет обидно.

– Мама, я уже всё понял. Я больше никогда и никого не обижу.

Саша с Дуняшей помогли маме на огороде, а после пошли все вместе домой.