Вышивка лентами имеет довольно долгую историю, берущую свое начало в Древней Греции, ведь прародительницей ленты можно считать веревку из растительных волокон, которой древние женщины подвязывали свои волосы и одежду. Постепенно эта веревка превратилась в тесьму, а с появлением ткацких станков — в ленту.

Надо отметить, что еще в античные времена женщины вплетали в свои волосы узкие полоски ткани, украшенные золотыми и серебряными монетами, драгоценными камнями, бусинами и нитями. Цветными лентами в Древней Греции украшали и одежду, причем у каждого социального слоя были свои цвета и материалы.

В Средние века в Италии лентами стали декорировать стулья, балдахины, ими подвязывали тяжелые занавеси, которыми закрывали окна в зимние холода.

В XIV в. шелковые ленты использовали все чаще, а способствовали этому благоприятные климатические условия на юге Европы, позволившие быстро развить производство шелковых нитей, и давние традиции ткачества в Лионе. После того как Папская курия в связи с переездом в Авиньон оказалась под опекой французского короля, знатные господа стали украшать свою одежду и обувь соответственно своему рангу лентами из парчи или с золотой каймой.

В 1446 г. по приглашению будущего короля Людовика XI в Лион приехали итальянские ткачи для обучения французских мастеров. Кроме того, в том же году в город завезли множество разнообразных станков для выделки шелка и изготовления лент.

Существует легенда о том, как жена китайского императора Си-Лин-Чи, жившая В 2640 г. до н. э., впервые изготовила ткань из шелковых нитей, обратив внимание на нить, выпускаемую гусеницей шелкопряда.

Постепенно спрос на шелковые ленты рос, а Лион становился крупным текстильным центром. Уже в 1560 г. над изготовлением шелковых лент трудились 50 000 мастеров, а немного южнее, в Сент-Этьене и Везле, 45 000 ткачей изготавливали тесьму.

Производство лент расширялось, и к началу следующего века в Сент-Этьене и близлежащих местечках уже насчитывались 800 000 ткацких станков для изготовления лент и 350 000 — для производства позументных изделий: галунов, басонов, позументов.

Король Франции Людовик XIV, любивший украшать свою одежду и обувь лентами и драгоценными камнями, стал законодателем моды и призывал всех придворных одеваться красиво, оригинально и пышно.

Правление короля Людовика XV ознаменовалось эпохой рококо. Весь французский двор стал одеваться более легкомысленно, в моду вошли объемные летящие платья, богато украшенные многочисленными лентами. Сам король увлекался вышивкой лентами и дарил всем придворным свои изделия.

Придворные дамы украшали платья мелкими розочками, многочисленными цветами, листочками, жемчужинами и драгоценными камнями, располагая их на корсаже. Белье также стали декорировать лентами. В специальных ателье, которые назывались «поставщиками королевского двора», изготавливали из шелковых лент восхитительные шедевры. В наши дни их можно увидеть в музеях.

Постепенно вышивка лентами из Франции распространилась в Англию, а уже оттуда — по всем странам Британской империи. Благодаря первым переселенцам этот вид вышивки стал известен и в Америке, где быстро приобрел популярность.

Расцвет вышивки лентами пришелся на 2-ю половину XIX в. В это время вышивали не только одежду, но и зонтики, абажуры, шляпы, стеганые одеяла, подушки, дамские сумочки и другие предметы быта.

В XX в. после Второй мировой войны интерес к этому виду искусства угас, впрочем, как и к остальным видам, что не удивительно, ведь перед людьми стояли другие первоочередные задачи. Только в 2 последних десятилетия прошлого века интерес к вышивке шелковыми лентами возродился вновь, а искусство этого вида рукоделия стало радовать своей изысканной красотой. Многие мастерицы снова стали вышивать лентами, ведь для этого не требуется особых приспособлений или больших предварительных расходов.

Подготовка к вышивке лентами происходит в несколько этапов. Сначала необходимо найти мотив узора, а затем подобрать к нему ленты, иголки, нитки и другие материалы и инструменты. Причем следует помнить, что красота вашей работы прежде всего зависит от гармоничного сочетания тканей и лент, а также от правильного выбора оттенков.