Музей - зримая летопись мирового танкостроения и танкового дела. Здесь знают о танке почти все. И здесь история нередко сопрягается с настоящим.

Начальник института, генерал-майор А. Евтеев, выводил из Германии последнюю российскую дивизию, и не какую-нибудь, а самую прославленную дивизию прорыва - бывший Особый Уральский добровольческий танковый корпус. Из Германии он ушел в г. Богучары Ростовской области под именем 10-й танковой дивизии. Мы мастера осквернять память. Англичане и американцы оставляют за танковыми полками даже их прежние наименования - "гусарский", "драгунский". А мы не сохранили даже именование "Уральский добровольческий"!

После первого комплектования Уральский добровольческий танковый корпус обучался и становился боевой единицей здесь, в Кубинке. Сосредоточился корпус в Кубинке 11 июня 1943 года и отсюда ушел прямо на Курскую дугу, точнее, в орловскую операцию "Кутузов". Совершив из Кубинки 330-километровый марш, Уральский танковый корпус, в составе 4-й танковой армии, сосредоточился в древнем Козельске, который в 1238 году два месяца держался в осаде против полчищ Батыя. 4-я танковая армия генерала Баданова вошла в прорыв, неся на своем острие Добровольческий танковый. И недаром Уральский добровольческий корпус немцы уважительно называли "черные ножи" по цвету чехлов их ножей. Корпус - гордость Урала.

История рождения этого корпуса - единственное в своем роде за всю войну. В конце 1942 года рабочие "Уралвагонзавода" в Нижнем Тагиле и Уралмаша в Свердловске предложили: "Сделаем сверхплановые танки и поведем их в бой". Руководители трех областей Урала- Пермской, Челябинской и Свердловской - обратились в Государственный Комитет Обороны, и просили разрешения сформировать "Особый Добровольческий Уральский танковый корпус". В обращении говорилось: "Обязуемся провести комплектование этого корпуса на добровольных началах и сверх контингента, подлежащего отправлению в армию по плану Наркомата Обороны. Берем на себя обязательство послать лучших людей Урала. Добровольческий танковый корпус уральцев обязуемся полностью вооружить лучшей военной техникой - танками, орудиями, минометами, боеприпасами, произведенными сверх производственной программы".

Москва разрешила. За несколько дней подано сто тысяч заявлений. Шел отбор добровольцев. Уходящие должны были подготовить себе замену у станка. Каждая область комплектовала одну танковую бригаду. В войну они так и назывались- "Пермская", "Челябинская" и "Свердловская".

Уральский добровольческий танковый корпус придал имени "уральцы" тот же высокий смысл, который к тому времени уже имело слово "сибиряки". Впервые мировую славу сибиряки приобрели в русско-японскую войну, когда они составили ядро русской армии в Маньчжурии. Все военные атташе отмечали особую стойкость сибирских частей. Если в восьми сражениях русская армия ни разу не была разбита, то это целиком относят в заслугу сибирякам. В Первую мировую войну сибирские стрелки упрочили свою репутацию, а в войне с фашистской Германией сибирские полки и дивизии были признаны лучшими русскими соединениями. Сибиряков ставили на прорывы или против войск СС. Именно сибиряки спасли в 1941 году Москву, а значит, и страну. Они же держали Мамаев курган. Из них в основном формировали ударные армии. Кстати, до революции нынешний Урал упорно включали в общее понятие "Сибирь" и справедливо относили к Сибири всю территорию до Тихого океана. Это было явно не случайно - и Сибирь и Урал рождали миру удивительно стойких и мужественных людей.

Рождение в 1943 году Уральского танкового корпуса, кажется, - первое событие, с наибольшей выразительностью передающее мощь и особенность Урала. Уральский танковый корпус впервые превратил Урал из понятия географического и административного в понятие духовно-нравственное, и закалил новый смысл этого древнего имени в боях. Появление корпуса - это как бы рождение нового типа уральца. Металл и Урал стали сопрягаться еще с XVIII века, со времен Татищева и демидовских заводов. Но Уралу в целом не хватало глубокого, трагического и чистого переживания, утвержденного и признанного за пределами седого Урала. И эту историческую миссию выполнил уральский танкист. Урал показал, что не только противостоит Руру, не только производит лучшие в мире танки, но и дает лучших в мире танкистов.

Корпус был добровольческим, что было новым явлением в войне. Впервые из добровольцев было создано мощное соединение, полностью оснащенное на народные средства самих уральцев. Это был в полном смысле этого слова народный танковый корпус. Перед отправкой на фронт воины Уральского Добровольческого корпуса получили от своих земляков наказ: "Не забывайте: вы и ваши машины - это частица нас самих, это - наша кровь, наша старинная, добрая уральская слава, наш огненный гнев к врагу. Смело ведите стальную лавину танков... Ждем Вас с победой!"

Наказ обсуждали по всему Уралу. От имени матерей танкистов, записавшихся в корпус, выступала О.Н. Костеленская: "Нелегко расстаться с сыном. Но сегодня как мать я благословляю: иди мой сын в бой на врага, сокрушай его беспощадно всей силой уральского боевого оружия, всей силой великого гнева нашего народа. Да будет сердце твое отважно, а твой путь победным".

Родоначальницей добровольцев в Отечественную войну стала Сибирь. Здесь первыми начали создавать сибирские соединения, куда каждая область Сибири выставляла свой полк или дивизию. Они-то и стали под Ельней с Жуковым, когда в недрах 24-й сибирской армии зародились первые четыре гвардейские дивизии, а потом разгромили фашистов под Москвой. Тогда же там были и уральские дивизии. Но нигде в войну уралец не проявлял себя так ярко, как в Уральском танковом корпусе. Корпус всегда был с частями прорыва и нес жестокие потери. Он участвовал во всех главных битвах от Орла до Берлина и шесть раз почти полностью терял свой боевой состав. И все шесть раз он получал пополнение с Урала. Поэтому, когда из Германии выводили 10-ю танковую дивизию, делегации трех областей Урала приехали в Вюнсдорф под Берлин и буквально умоляли вернуть на Урал прославленный корпус, обещали построить танкистам жилье, обустроить их, окружить вниманием. Но дивизию, как у нас водится, вместо Урала вывели в Ростовскую область.

Но в годы смертельной опасности Урал проявил свою особость и впервые стал, благодаря танкам и танкистам, духовно самостоятельным субъектом России. Немцы сразу поняли, где опорный край Державы. Гитлер вызвал к себе министра вооружений и попросил его уговорить Ганса Ру-деля, командира эскадрильи "Иммельман", лететь бомбить Урал. Когда министр Шпеер пришел к Руделю с "уральским проектом" фюрера, штурмовик отказался его исполнить, объясняя это незнанием навигации.

Вот в каком краю родился Уральский Добровольческий танковый корпус. Верю, что уральцы добьются и возрождения названия корпуса, и передислоцируют его на Урал и увековечат любимый боевой клич танкистов-уральцев: "Сгорим или прорвемся!"