– Мария, иди сюда!
В комнату на зов мужа вошла женщина лет двадцати пяти. Изящная фигура, роскошные волосы, высокий рост. Невероятно красивая, бодро стуча острыми каблучками своих туфель, она прошлась по комнате и села рядом с мужем.
– Ты только посмотри, послушай, о чём они говорят, – сказал тот, включая громче информационный канал.
«Правительство готовит законопроект, обязывающий каждого гражданина, достигшего двадцатилетнего возраста, создать семейную пару. Кроме того, каждая семейная пара, независимо от возраста, в течение двух лет с момента принятия закона обязана произвести на свет не менее одного ребенка, в последующие пять лет – ещё троих детей. За несоблюдение этих правил репродукции будут накладываться штрафы. Размеры штрафов находятся в обсуждении».
– Ну ты только послушай, послушай!… – не унимался муж. – Они хотят всех без исключения вынудить завести детей.
– Как это? – возмутилась девушка. – А может я не хочу!
– Так про то и речь! Тебя никто спрашивать не будет. Я уже представляю, какого размера будут их штрафы, а вознаграждение за ребенка, наверняка, отменят. Зачем его давать, если ребенок будет у каждого?
– И на что же нам тогда жить? Сейчас мы единственная пара репродуктивного возраста в нашем городе, нам и работать-то не надо. Неужели они лишат нас финансирования?
– Ну уж нет! Не для этого я подписывался на программу «Возрождение»… Мне нужны были субсидии комитета и свой дом, вот этот самый. Не приняв участие в программе, я бы ничего этого не получил. В лучшем случае вкалывал бы где-то…
Дом действительно был хорош. Трехэтажный особняк, сохранив в себе элегантность прошлого века, сегодня был оснащен всеми изысками современной цивилизации – стены, с облицовкой из телевизионных экранов, автономная система комфорта, ряд цифровых колонн. Гордостью дома был пол. Выполненный в виде огромного иллюминатора, он создавал полную иллюзию полета над Землей. Точные копии огромных материков медленно проплывали прямо под ногами. Все эти чудеса техники были созданы ещё в те времена, когда на их разработку хватало людей. Теперь же этот сказочный экран показывал то, чего человечество могло лишиться, исчезнув с этой планеты.
Двери дома выходили в огромный сад. Несколько андроидов неустанно трудились здесь над порядком. То и дело они что-то чистили, высаживали, поливали.
– А я только хотел заменить автомобиль…
– Обновить гостиную…
– Построить пирс…
– Не хочу я детей, я никогда их не хотела! – закричала Мария и стукнула каблучком.
– Да знаю я, мы же много раз говорили об этом… Если всех обяжут иметь детей, их заведут все. Мы станем обычными… Дети появятся даже у стариков.
– Я должна буду выращивать каких-то монстров!
– А наши путешествия? На них уже не будет ни времени, ни сил…
– Дети всё нам тут испортят! Весь наш дом и сад!…
– Чтобы их обслуживать нам придется купить, по меньшей мере, ещё десяток андроидов… Дома будет не отдохнуть. Шум, гам… Никаких развлечений, жить будем по расписанию, вставать придется рано по утрам…
– Это ужасно! С детьми я стану некрасивой и старой… Целые дни мне придется сидеть с ними взаперти…
– Да ты и так весь день дома! И без детей ничего не делаешь! – возмутился таким словам муж.
– Да как ты можешь так говорить?! Я весь день кручусь как муха!
– Правильно говорить «как пчела»…
– Да ты просто не замечаешь, сколько у меня дел! Ты вообще не интересуешься мной!
– По мне, так ты только тратишь то, что мы получаем от комитета…
– Да если бы не я, кем бы ты сейчас был… Это я, а не ты, ведущая в нашей паре. Кто бы ты был без меня? Это мне дают деньги, на меня оформлены все субсидии комитета. Женщина главная в паре, не ты, а я!
– Замолчи!
Муж замахнулся, но глянув на вызывающий взгляд жены, руку опустил.
– И кто только придумал этот способ экстракорпорального конструирования людей… – пробормотал он.