Тем часом отец Аркона вёл беседу с Еремом, рассказывая ему о своём злоключении. Дело было так:

Утром ранним собрался Один, как во вре­мена былые, на ярмарку, чтоб провизией запастись для домочадцев и слуг. Не было нужды в том — было еды в Белозёрье вдоволь, и сады плодоносили по не­скольку раз за срок малый. Да всё ж близкие и слуги его привыкли к другой снеди, так как родом из земель ирий- ских происходили. Вот и отправился правитель острова ущербного на известную ему ярмарку. Да тут заприме­тил его один из служек жёлтого воина, что с Арконом состязался, да решил угодить своему хозяину.

Долго ли, коротко ли — собралось целое войско малое, супротив Одина ополчившись. Не выражали чести лица разбойников, лишь жаждали наживы. Не была слишком тяжёлой задача победить то войско для Одина, да не хо­телось ему вреда и боли причинять душам заблудшим. Постепенно одолел он всех, погрузив в сон глубокий, и вот добрался до хозяина той своры.

Эдо был не похож сам на себя — в лице ни кровинушки. Исподлобья смотрели очи, наполненные мраком, слов­но что-то затеял он недоброе. Не стал доставать на свет вещицы диковинные — попытался Одина одолеть сила­ми тёмными.

Отец Аркона, не спеша, смерил взглядом противни­ка. На вид и не определишь, что изменился тот душой, да всё ж мудрость правителя белозёрского спасла его в оче­редной раз.

Чары, что исходили от жёлтого воина, пытались про­никнуть глубоко в душу Одина — смятение, грусть и зло­ба одолевали его, всё ж сохранял он спокойствие. Понял, что кощеи завладели душой Эдо, решил призвать на по­мощь силы природы. Свистнул было, и тут слетелась стая птиц да давай клевать противника.

Через миг тот освободился от десятка тварей, а другие, уж им задурманенные и очернённые, бросились на Одина да давай рвать его одёжи.

Любопытство всё ж разбирало правителя арийского. Не хотел он губить воина, что был когда-то у Леко в под­чинении и слыл одним из лучших. Желал он дознаться, кто сумел очернить душу светлую.

Отправив птиц восвояси, Один провернулся три раза на месте да в пыль дорожную обратился. Люди, что гла­зели на то зрелище, только диву дались.

Эдо решил было, что навёл страх на Одина и возгор­дился в сердце этому безмерно, как вдруг, четверо людей ему верных из войска малого встрепенулись, отряхнув­шись, да схватили его так, что тот и опомниться не успел, связав по рукам и ногам. Через миг Один уж явился пред очами толпы, а воины попадали наземь и снова в сон глу­бокий обратились.

Стояла лавка прям перед тем местом, где парчой торго­вали да платками, что девицы красные надевали, да про­чими изделиями ремесленников. Достал Один тут монету да купил платок, обмотав голову пленника. Распахнул суму свою бездонную — так тот и ушёл в неё весь с голо­вой, противник строптивый.

Не успев сказать ничего, люди завидели, как, пребы­вая в полном спокойствии, отец Аркона обернулся пла­щом дорожным, птицами изорванным, да исчез — только его и видели.

Подивился рассказу Одина Ерем, решил совета спро­сить у Леля с Мером — как найти хозяина жёлтого воина, что им управлял. Кликнул он друзей Яра закадычных. Явились те вновь в образе старца, как прежде. Поглядев на суму, уж знали, о чём речь пойдёт.

Во дрёме пребываючи, Аркон стал расспраши­вать Арила, как быть ему и что теперь пред­стоит вершить. Лишь улыбнувшись, старец слепой шепнул три слова заветных. Закрыл было юноша глаза на миг и тут же, от­крыв их, увидел, что сидит посредь круга красного смотровой башни; и нету при нём ни сумы, ни ларца, ни камня изумрудного, ни цветка золотого, что с та­ким трудом пришлось ему добыть, да всё ж чуял их где-то близко.

Стали спускаться вниз по лестнице со стариком. Арил поведал ему, что прошло три срока малых с то­го времени, как пришёл сын Одина впервые в это за­терянное место в горах, и что теперь готов он принять искусство сражаться от двоих спутников слепого стар­ца, что в тот день в башне находились, и что прибудут они немедля.

Поведал Арил ученику свому, мол, выбор тот сделал уж; да что дева длиннокосая, кою княжной поставил Аркон, теперь пред ним в долгу и, коли надобно, помочь может в минуту тяжкую — защитить али уберечь от на­пасти. Также старец рассказал, что все с трудом добытые вещи — и камень изумрудный, и ларец, и цветок золо­той остаются всегда с Арконом. Теперь не будет равных ему на Мирград-Земле и за пределами её в ратном деле, да всё ж молод он ещё, и нужна кое-какая сноров­ка — ведь хитростью можно любого сбить с толку. Дева- воительница да юноша, что был чуть постарше Аркона, сумеют преподать сыну Одина то недостающее, но а за­тем лежит ему путь обратно восвояси, в земли новые, в коих отец его, Один, правителем нынче пребывает ос­трова ущербного, земель белозёрских.

Радость и грусть одновременно переполняли душу от­рока. Ждал он завершения своего обучения и вот, в на­значенный срок, завидел Аркон две фигуры, медленно взбирающиеся по склону и направляющиеся в сторо­ну замка, затерянного в горах. Был рад тому юноша и не скрывал радости своей, присел в углу залы тихонь­ко в ожидании.