Анджела включила телефон в 8:45. По субботам она позволяла себе не слишком торопиться: включала кофемашину и неспешно принимала обжигающе горячий душ. Ей нравилось, когда на коже проступали красные пятна. Сигнал о входящем сообщении на телефоне потонул в шуме воды.
Выйдя из душа, она обмотала волосы полотенцем и накинула зеленый халат. Ее отражение в запотевшем зеркале подсказало, что пора выпить утреннюю чашку кофе.
Мое сообщение она прочитала в 9:07. Чашка выпала у нее из рук, и пока по кухонному полу растекалось черное пятно кофе, она бросилась в комнату, натянула синий тренировочный костюм, швырнула мокрое полотенце на кровать, кое-как надела босоножки и выскочила из дома с ключами от машины в руках, прокричав Луке что-то неразборчивое.
По дороге она попыталась мне позвонить, но не получила ответа и, дожидаясь зеленого сигнала светофора, отогнала от себя все мысли, связанные с моим странным посланием, и стала вспоминать школьные годы.
С правой стороны шоссе на рекламном щите был изображен мальчишка, который собирался насладиться шоколадным батончиком на завтрак. Он показался Анджеле странно знакомым.
Постукивая пальцами по рулю, она стала думать о Маттео из седьмого класса по прозвищу Шар. Маттео был второгодник, жирный, высокомерный, наглый, и испытывал извращенную тягу к девочкам помладше.
Своей жертвой он выбрал Анджелу – без всякой особой причины – и принялся над ней издеваться. Он крал у нее завтраки, прятал учебники или пытался задрать юбку. Учительница нередко заставала Анджелу в слезах, но та каждый раз просила ничего не говорить отцу.
Однажды я увидела, что он собирается зашвырнуть ранец Анджелы куда подальше. Подружка заверещала, а я, как дикая кошка, бросилась на Маттео и укусила его за шею.
– Хватай ранец и беги! – кричала я Анджеле, пока этот болван не повалил меня на землю.
Анджела пару мгновений стояла неподвижно, потом опомнилась и, собравшись с силами, полная уверенности в том, что ее отец оценит такой поступок, ударила Маттео в пах. Враг глухо замычал, побагровел и осел на землю. Анджела переступила через него, подала мне руку и потащила за собой.
Мы бежали прочь со всех сил, пока окончательно не запыхались.
– Бежим скорей!!!
Потом нам казалось, что мы бежали бесконечно долго. Теперь, сидя за рулем, Анджела подумала, что с тех давних пор мы ни разу не были в нашей школе. Сейчас она бы с удовольствием туда сходила. Кто знает, узнали бы мы Маттео? Уж точно он показался бы нам не таким страшным, каким оставался в наших воспоминаниях, – так всегда случается.
Она решила поделиться со мной своей идеей, как только выяснит, что мы делаем в больнице субботним утром. Вздрогнула от волнения и, чтобы не думать о плохом, снова мысленно перенеслась в тот момент, когда мы, задыхаясь и всхлипывая, плюхнулись на ступеньки у подъезда, а затем заговорщически переглянулись и расхохотались.
– Надо было сразу убежать и позвать на помощь! Так мы нашу проблему не решим. Этот придурок снова будет нас доставать, – заявила Анджела, пока я почесывала пятую точку, ноющую от удара.
– Я бы тебя там не бросила. – Я посмотрела на нее со всей серьезностью и добавила: – Мы – одна команда, а члены команды никогда друг друга не бросают.
Анджела поднялась, протянула мне руку, и мы пошли в туалет.
Когда зажегся зеленый свет, Анджела тронулась с места, переключила вторую, третью скорость и обогнала несколько машин.
– Мы – одна команда, Виола.
Анджела остановилась на лестничной площадке пятого этажа, рядом с моим бездыханным телом, Луче с трубкой во рту и Карло, скорчившимся в у гл у.
Не веря своим глазам, она переводила взгляд от одной фигуры к другой, словно повторяла про себя считалку. Оцепенев и разинув рот.
Она посторонилась, пропуская медиков с носилками, и попыталась дотронуться до меня, но все происходило слишком быстро. Набравшись храбрости, она подошла к Карло, сидевшему на корточках в углу, склонилась к нему и спросила:
– Карло, как же так…
– Анджела, мне так больно, что я дышать не могу. Глаза Анджелы налились слезами.
– Что тут произошло?
– Понимаешь, это я ее попросил! Это я во всем виноват!
Карло говорил странным голосом – словно монетки, тихо звеня, рассыпались по полу.
– Карло, да что ты такое говоришь!
– Виола сделала это ради нас, ради меня и Луче, чтобы не разлучать нас!
Честность – основное правило, которому нужно следовать, чтобы душа не погасла и не распалась в прах.