Пока британские таблоиды были одержимы близостью Криса и Гвинет, группа занималась своим продвижением в США. Концертный график в поддержку альбома «A Rush…» принес немало сюрпризов. В сентябре 2002 года, больше всего боясь повторения прошлых событий, из — за которых им пришлось отменить концерты, они столкнулись с новой напастью — ветряная буря сдула крышу с концертной площадки в Атланте. Крис и Джон отправились на парковку у этого здания и сыграли небольшой концерт — сюрприз на радость зрителям. Группа Ash, которая тогда играла у Coldplay на разогреве, в этот день также устроила концерт в помещении в качестве компенсации. Крис исполнил вокальную партию в их песнях «Kung Fu» и «Shining Light».

В феврале 2003 года Coldplay объявили, что их следующий концерт пройдет в «Мэдисон — сквер — гарден», что означало, насколько серьезными игроками на американской сцене они являются. Коммерческий успех в США прекрасно дополняла новость, что альбом «A Rush…» номинирован на две премии «Грэмми», а именно «Лучший альтернативный музыкальный альбом» и «Лучшую рок — музыку с вокалом среди дуэтов и групп» за сингл «In My Place». «Грэмми» за «Лучший альтернативный музыкальный альбом» прилетела на церемонию на «Конкорде» на следующий день после британцев и торжественно отправилась к ним в руки. В этот вечер они выступали вместе с другими артистами, в том числе Брюсом Спрингстином и рэпером Нэлли (на чью песню «Hot in Herre» (sic!) они исполняли кавер в Нью — Йорке). Казалось, что Америка готова принять их в свои объятия.

Гастроли продолжились в январе 2003 года и включали еще больше концертов в Северной Америке, всего 33, которые продлились до марта в связи с бешеным спросом на билеты. Затем они вернулись в Европу, где сыграли еще 11 концертов, а потом в Соединенное Королевство, где в середине апреля играли на стадионах «Манчестер Арена» и похожем на пещеру «Эрлс Корт» в Лондоне. Перед этими тремя концертами — самыми большими на родине — они сыграли в самом маленьком зале, дав живой концерт на «Шоу Марка и Ларда» на «BBC Radio 1». Затем они вернулись в Америку на очередные гастроли. Этот год прошел на больших концертах, которые доказали, что Coldplay теперь рок — звезды, которые собирают стадионы, и продолжился новостью, что Coldplay выступят хедлайнерами фестиваля «V2003» вместе с Red Hot Chili Peppers. Концерт вошел в историю и уверенно показал, что недоброжелатели группы теперь в меньшинстве, потому что десятки тысяч фанатов громко пели наизусть все любимые песни Coldplay. Спустя год в специальном издании журнала «Q», где была статья «100 лучших концертов всех времен», этот концерт занял почетное четвертое место за триумвиратом Oasis (в Небуорте), Nirvana (в Рединге в 1992 году) и лидера — Radiohead на фестивале Гластонбери в 1997 году.

К марту 2003 года было продано уже 4,5 миллиона экземпляров альбома «A Rush…», что является значительным достижением. Было лишь вопросом времени, когда продажи побьют показатели альбома «Parachutes». У ребят даже появился новый материал, и это говорит о том, что в тот период Крису не так трудно давалось сочинение песен, как между первым и втором альбомами. В тот же день, когда «The Scientist» вошел в чарты синглов, Coldplay выступали в «Альберт — холле» в поддержку фонда «Teenage Cancer Trust», который помогает подросткам, больным раком. Там музыканты исполнили две новые песни, а именно «Gravity» и достаточно рокерскую «Marianne». После успешного концерта на фестивале «V2003» Крис с откровенным оптимизмом заявил одному журналисту, что новый альбом Coldplay «заново изобрел колесо», что звучит слишком амбициозно и за что Криса еще не раз упрекнут, и уж тем более это не помогло опровергнуть мнение, что он выражается слишком высокопарно.

Изредка, когда Крис оказывался далеко от творческого центра Coldplay, ему нравилось осматриваться по сторонам и получать новые музыкальные впечатления, не похожие на его основное музыкальное направление. Он нашел время записать дуэт с одним из своих любимых певцов и композиторов, канадцем Роном Секссмитом. Их исполнение баллады «Gold In Them Hills» в стиле кантри записали в Лондоне на студии «Electric Earth East Studios» в середине 2002 года, и песня появилась в качестве бонус — трека в пятом альбоме Секссмита под названием «Cobblestone Runway». Едва ли это можно назвать началом сольной карьеры, но все же это было интригующее отступление от основного жанра, которое понравилось и поклонникам, и критикам.

Хотя Крис раньше вроде бы ладил с Лиамом Галлахером из Oasis, на том концерте в поддержку фонда «Teenage Cancer Trust» тот сделал прямой выпад в сторону Криса и Гвинет, когда группа Oasis объявила о том, что активно поддерживает антивоенное движение. Лиаму было очень не по душе то, что, как ему казалось, Крис использует это мероприятие в качестве платформы: «Когда Coldplay выступали на этом концерте, они говорили о войне, и это неправильно. Крис Мартин не должен использовать это мероприятие, чтобы выражать свой собственный взгляд на войну. Если он и его неотесанная птичка собираются говорить о войне, пусть делают это на своих собственных концертах. Эта группа — просто кучка глупых студентов, а Крис Мартин похож на учителя географии. Что значат все эти надписи о свободной торговле у него на руке? Если ему нужно что — то записать, могу дать ему ручку и блокнот. Кучка студентов. Эти концерты посвящены детям, у которых рак и которые каждый день борются за свою жизнь. Вот зачем мы все здесь». Несмотря на это, многие люди в толпе стоя аплодировали Крису, когда он призывал «петь против войны».

Великобритания, конечно, уже сдалась. На церемонии «Brit Awards» 2003 года Coldplay исполняли на сцене песню «Clocks» и забрали самые желанные награды, в том числе в номинациях «Лучшая группа» и «Лучший альбом», но гвоздем программы стали кадры их реакции на очередную награду, которые сняла специальная камера и на которых Крис сначала стоит на лестнице, а затем висит в воздухе в широком прыжке. Он был в особенно хорошей форме, и казалось, что загадочный солист наконец смирился с тем, что они собой представляют и что из этого следует. Уилл не скрывал своего оптимизма по поводу будущего группы и в интервью журналу «The Observer» размышлял так: «Первый год в Coldplay, его успехи, признание и критика приводили нас в недоумение. Мы и сейчас не перестали его испытывать, но тогда это просто выбило у нас почву из — под ног, особенно у Криса. Теперь мы с этим справились и уверены в том, кто мы есть. Мы очень взволнованы тем, что нам еще предстоит совершить. Перед нами безграничные возможности».

Крис гораздо лучше стал справляться со своей ролью как в профессиональном, так и в личном плане. Этот период ознаменовал начало определенных изменений в его отношении к игре под названием «слава», и с этого момента он стал еще более самокритичным и постоянно искал поводы для шуток. С учетом предыдущих обвинений в излишней серьезности, это только пошло ему на пользу. Примером такой ситуации в течение тех напряженных месяцев стало мероприятие в одном музыкальном магазине, которое состоялось в полночь и на котором можно было купить альбом Дэвида Грэя с автографом и очень подходящим названием «New Day At Midnight». Крис пришел в последний момент и попросил пять экземпляров. Сотрудники узнали его и предложили ему диски бесплатно, но он настаивал, что заплатит. Когда они отказались брать с него деньги, он дал им ту же сумму мелочью, чтобы они купили себе что — нибудь выпить.

Критики часто очерняют репутацию рок — звезд за то, что они находят партнера себе не под стать, но посмотрите — ка на факты: весной 1999 года Крис Мартин был начинающим музыкантом без контракта и собирался сдавать выпускные экзамены; через три года его альбомы продавались миллионными тиражами и он встречался с женщиной, которая зарабатывает миллионы долларов за каждый фильм, в котором играет. Очевидно, что деньги, машины, признание, лесть и успех закалили его неуверенность в себе, но все не так просто, как кажется. Как если бы кто — то хвастался в обшарпанном баре: «Я бы встал на ринг с Майком Тайсоном за 10 миллионов долларов». Вопрос в том, уйдете ли вы с этого ринга живым.

Крис не скрывает, что считает «свою работу лучшей в мире». Он говорил, что могло сложиться и так, что он играл бы «каверы на Элтона Джона в отелях «Марриотт» по всей стране» и даже добавлял такую удивительно точную эпитафию: «Попробуйте наш шведский стол, а я исполню песню «Rocket Man».