Хотя группа казалась неактивной в течение необычно долгого времени, с июля 2006 года по февраль 2007 — го, этот период затишья таковым не являлся. В личной жизни музыкантов за это время произошло много перемен. Джонни Баклэнд женился на своей девушке Хлое Ли — Эванс, с которой уже давно встречался, и, как обычно, без всякой огласки просто подтвердил это в ответ на прямой вопрос журналиста, когда выходил из ресторана в Нью — Йорке. В ноябре 2007 года у них родился первенец — дочь по имени Виолетта, о чем Джо, жена Гая, рассказала газете «The Guardian». У Уилла и его жены Марианны, которая работала учительницей, в начале мая 2006 года тоже родилась девочка, которую назвали Ава — Мэй. За месяц до этого у Криса и Гвинет родился второй ребенок, Мозес Мартин, о чем только и писали в таблоидной прессе, называя пару «суперзвездными родителями». Сообщалось, что «Мозес» — это название песни, которую Крис написал своей жене еще в 2003 году. В сентябре того же года у Гая и Джо родилась дочь, которую назвали Нико. Читателям «The Sunday Telegraph» наконец удалось заглянуть за завесу тайны, которая скрывала жизнь этой пары, когда однажды вечером жена Гая, дизайнер по профессии, пригласила журналистов к ним домой.

Еще одна интересная история произошла с Крисом, когда он вдруг столкнулся с одноклассником, который обзывал его «зубрилой» и высмеивал за то, что ему больше нравится музыка, чем спорт. Он постоянно говорил Крису, что «из него ничего не выйдет». Так что, встретив его однажды на улице в Лондоне, Крис радостно поздоровался, спросил, как у него дела, и представил его своей жене Гвинет Пэлтроу.

Конечно, все это время Coldplay работали над новым альбомом. В начале 2007 года ребята подвели итоги прошедшего года, который был периодом затишья для поклонников, и Гай рассказал несколько обнадеживающих новостей о новом альбоме. «Мы надеемся, что у нас что — то получилось, — заявил он одному журналу. — Своим новым альбомом мы хотим всем напомнить, почему Coldplay — одна из лучших групп в мире». Месяцем ранее Крис исполнил четыре песни на благотворительном концерте, в том числе два кавера на Боба Дилана, один на The Kil lers и новую песню «Coldplay Bucket For A Crown». Если не считать нескольких выступлений в Южной Америке в начале года, группа редко появлялась на сцене в 2007 году, и самым примечательным стал концерт на шоу «Live Earth», которое вскоре стало ежегодным и которое призвано привлечь внимание к проблемам изменения климата.

Что касается работы в студии, то на этот раз не было разговоров об «изобретении колеса», зато Гай признался, что они хотят отойти от привычного стиля: «Мы уже говорили, что рассматриваем первые три альбома как часть трилогии, и пришло время двигаться дальше. Мы знаем, что нам больше ничего не нужно доказывать, и это дает нам творческую свободу». Чего они точно не собирались делать, так это привлекать большое количество людей к работе над альбомом, как это было во время записи «X&Y». Временами в студии находилось 50 человек, которые давали свои комментарии к записям, и этого музыканты повторять не собирались. «Я не хочу слушать мнение 55 человек, когда мы будем записываться в следующий раз. Мы прошли ту стадию, на которой верили всем подряд. В прошлый раз я прислушивался даже к мнению курьеров».

В отличие от прошлых обрывочных и растянутых сессий во время записи третьего альбома в этот раз Coldplay быстро сосредоточились на работе. Сначала они хотели либо построить, либо приобрести свою собственную студию. В конце концов они сняли пустующую пекарню с белым фасадом в Примроуз — Хилл на северо — западе Лондона, которую Крис специально выбрал из — за ее непримечательного вида. Здание спряталось в конце переулка напротив жилого комплекса. «Раньше я ходил мимо него каждый день, — рассказал он «NME», — и думал: «Какое некрасивое место». Потом в один прекрасный день на нем появилась табличка «Сдается». Я подумал: «Хм, это такое некрасивое здание, готов спорить, если мы туда переедем, нам никто не будет мешать». Место действия было выбрано. А потом, через совсем маленький промежуток времени, группа уже объявила, что материал для нового альбома готов. У группы была сложная история работы в студиях — неужели на этот раз все прошло так просто?

Стали появляться новости, что новый альбом Coldplay не только опережает расписание, но и почти готов. Продюсером альбома стал легендарный Брайан Ино, который стоял у истоков «Roxy Music», а потом стал иконой продакшена и работал с такими артистами, как U2 и Дэвид Боуи. Coldplay не скрывали свою радость, что им предстоит работать с такой важной персоной: «Мы чувствуем себя избранными, потому что он выбрал нас. Если ты можешь убедить такого человека, как Брайан, работать с тобой, значит, у тебя все в порядке». Крис спросил у Ино, не знает ли он продюсера, который мог бы с ними поработать, даже не предлагая сотрудничество ему самому. Потом они как — то работали вместе, и Ино, не теряя времени, высказал им все как есть. «Он сказал: «Ваши песни слишком длинные. И вы постоянно повторяетесь, используете одни и те же приемы, а больше — не значит лучше, и слишком много одинаковых звуков, а стихи недостаточно хороши». Он все раскритиковал». В студии вместе с Ино работали замечательные коллеги Маркус Дравс (он сотрудничал с Arcade Fire, которыми Coldplay открыто восхищались) и Рик Симпсон, а это значит, что у руля стояла первоклассная команда.

Ино рассказал «Music Week»: «Они хотят вывести свою музыку на новый уровень. Мы только в начале пути, но материал звучит многообещающе». Когда Крис наконец дал комментарий о новом альбоме, он будто вновь обрел свой (преходящий) оптимизм и заявил «NME»: «Чтобы мы сами восхищались новым альбомом, нужно, чтобы в нем была песня, которую мы должны подарить миру перед тем, как умрем, иначе мы очень расстроимся. Так что, к счастью, в новом альбоме у нас есть эта песня».

Жизнь в студии была очень творческой. Иногда более расслабленные утренние сессии в студии превращались в свободные джазовые импровизации. Один из необычных методов работы, который они использовали, называется «волшебные карточки». Ино показал группе набор карточек, на каждой из которых была надпись типа «сыграть задом наперед» или «упростить», и они в случайном порядке переворачивали карточки и просто наблюдали, какие идеи приходят в голову.

В качестве тизера в марте 2007 года Coldplay выпустили настоящий подарок для любого коллекционера — собрание всех своих синглов, в которое вошла даже запись «The Blue Room». Но больше всего поклонникам, конечно, хотелось услышать новый альбом… У акционеров и работников «EMI» снова екнуло сердце, когда в качестве шутки на 1 апреля в Интернете появилась статья с эксклюзивными шокирующими новостями о том, что Крис Мартин развалил Coldplay и собирается заняться выращиванием арбузов. В шуточном материале упоминалось, что их величайший хит за все время — «Ode To Deodorant», и приводилось высказывание Криса: «Писать четвертый альбом очень тяжело, при этом звукозаписывающий лейбл требует выдать великие хиты, чтобы снизить финансовое давление». Для тех, кто все еще не понял, что это розыгрыш, статья заканчивалась словами: «Но в «EMI Records» никто не взял трубку, чтобы подтвердить эту информацию, потому что сегодня воскресенье».

Однако одно расставание в семье Coldplay все же произошло — Гай разошелся с Джо в мае 2007 года. Хотя и сообщалось, что супруги расстались «друзьями», было ясно, что этот шаг стал ударом для них обоих.

Публикации, которые размещали сами участники на официальном сайте, немного приоткрыли поклонникам занавес, за которым вовсю кипела работа над четвертым альбомом. Крис, например, временами ощущал на себе сильное давление, но открыто признавал, что в такой напряженной обстановке как раз и рождался их лучший материал. Также оказались полезными специальные долгие встречи — иногда по четыре — пять часов, — на которых в мельчайших подробностях обсуждался готовый материал по каждой песне. На этих собраниях присутствовали четверо музыкантов Coldplay, Фил Харви, Брайан Ино и Маркус Дравс. К сожалению, некоторые СМИ тщательно редактировали некоторые высказывания Криса, чтобы доказать, что группа — видимо, опять — находится на грани распада. Некоторые даже дошли до предположений, что из — за напряженной атмосферы в студии музыкантам пришлось отправить в корзину весь материал нового альбома. Это не так, но надо сказать, что самые чуткие обозреватели с горечью воспринимали слухи о распаде Coldplay.

На официальном сайте появилась серия фотографий и короткое видео, и поклонники начали искать в изображениях «скрытые» знаки. Они решили, что Крис подает тайные сигналы руками, в которых прочитали фразу «Viva La Vida», а поклонники Coldplay, умеющие читать по губам (теперь у них появилась отдельная группировка!), утверждали, что ту же самую фразу пытается произнести Уилл. На официальной странице группы в «Твиттере» к тому времени уже набралось 750 тысяч подписчиков.

Был раскрыт тайный заговор вокруг тарелки и кружки с символикой Coldplay: некоторые поклонники утверждали, что тарелка содержит скрытое послание «Соло Джонни на 42». Согласно исследованиям, это означало, что в новом альбоме будет песня под названием «42» и/или что длительность всего альбома — 42 минуты. Это же очевидно!

Увлечение теорией заговора среди поклонников Coldplay — удивительное явление, принимая во внимание, что группу часто критикуют за то, что они слишком близки к софт — року и их творчество для тех, кто покупает два альбома в год и ходит на фестивали в стиле восьмидесятых. Иными словами — по каким — то странным снобистским меркам — у них были «неправильные» поклонники. Но это явно было не так: на многочисленных сайтах, посвященных творчеству группы, форумы пестрели оживленными беседами и догадками, подробностями тайн, окружающих новые песни, толкованием их произведений и тому подобным — то есть доказательствами того, что у них преданные поклонники, а не просто случайные слушатели.

Кроме того, блог официального сайта превратился в живительный источник информации из первых рук и практически в режиме реального времени, где рассказывалось о том, как идет работа в студии, и который ломился от посещений миллионов поклонников по всему миру. Это говорит о том, что Интернет стал способом передачи информации напрямую от группы к поклонникам, которую не искажали пресса, радио и телевидение. Учитывая, что Крис не скрывал своей неприязни к СМИ, такая возможность буквально лицом к лицу общаться с поклонниками приносила ему большое удовольствие. По мере продвижения работы над альбомом посты в блоге становились все более жизнерадостными и позитивными и наконец появились реальные признаки того, что группа — и всегда самокритичный Крис Мартин — начала верить, что создает нечто особенное. Крис регулярно восхищался талантом Брайана Ино и Маркуса Дравса и выражал глубокую благодарность за то, что ему выпала честь с ними работать.

На какое — то время сессии переместились в Барселону, и на материал неизбежно оказали влияние испанские и латиноамериканские мотивы. К тому же в прошлом году группа много выступала в Аргентине, Чили, Бразилии и Мексике. Во время работы в Барселоне музыканты записывали церковное хоровое пение, не только для «смены обстановки», но и для работы над акустическими эффектами.

Давая интервью «Rolling Stone», Крис явно был взволнован событиями в студии. Ему задали вопрос о влиянии цифрового формата музыки на ценность групп, которые продолжают выпускать целые альбомы (в то время как поклонники могут просто скачать две — три лучшие песни), и он ответил: «Мы думаем, что сейчас важнее качество, чем количество, потому что всюду информационный шум, и нет смысла выпускать музыку, если она не чертовски великолепна. Я считаю, что полные альбомы имеют невероятную ценность, они той же длительности, какой были симфонии Бетховена. Большое удовольствие получать столько же музыки от одного исполнителя».

Музыканты даже развлекались гипнозом, судя по комментариям Криса в журнале «Q»: «В последние несколько месяцев мы боролись со всякими психологическими ограничениями. Нам кажется, что еще многое нужно доказать, и хочется реализовать много идей — и иногда нужен гипнотизер, чтобы обрести для этого смелость». Также он добавил, что это было «весело и интересно». Ино сам поощрял их использовать различные методы записи из прошлых трех альбомов и подчеркивал, что помимо прочего на новый альбом сильно повлияли их живые выступления. Наконец появились новости, что сведение будет закончено к Рождеству 2007 года, а релиз предварительно назначили на лето 2008 года. Одним из предполагаемых названий было «Prospekt». Как выяснилось, из — за сложного характера записи сведение закончится только в феврале, и последнюю официальную дату релиза назначили на июнь 2008 года.

Первую часть нового альбома можно было послушать уже весной. Однажды вечером редактору «NME» из студии позвонил Крис Мартин. Он заявил, что только что написал «идеальную песню» и хотел каким — нибудь образом представить ее читателям журнала. Так они решили, что самый первый материал из нового альбома будет и вовсе бесплатным и выйдет на 18- сантиметровой виниловой пластинке, прикрепленной к обложке журнала, который выйдет 7 мая. Это была песня «Violet Hill», и в течение недели ее также можно было бесплатно скачать с официального сайта Coldplay.

Этот трек стал уверенным синглом. В нем больше псевдоцерковного бэк — вокала, но он прекрасно сочетается со смелой, отрывистой гитарной партией с эффектами. Композицию открывает вступление в стиле эмбиент (очевидно, влияние Ино), сама песня живая и безупречная, с намеками на The Beatles и даже Echo & The Bunnymen в вокальной партии Криса. Только на последние 30 секунд Coldplay возвращаются к простой фортепианной мелодии и фирменному вокалу. Крис признался, что первая строчка песни «Violet Hill» — на самом деле самая первая строчка Coldplay; именно благодаря ей Гай Берримен решил играть в группе. Когда наконец вышел сам альбом, оказалось, что это не единственная экспериментальная песня и что они пробовали новое звучание во всем альбоме, но она выполнила свою задачу: заставить поклонников навострить уши, а тех, кто еще не входил в их число, — обратиться в новую веру.

Коммерческая реакция на «Violet Hill» была очень мощной: за несколько дней песню скачали более двух миллионов человек. Если бы трек мог участвовать в официальных чартах, то он бы превысил число скачиваний первых 40 композиций в четыре раза. (Но для Уилла это не стало главным событием 2008 года. 7 мая его жена родила близнецов, девочку и мальчика по имени Джуно и Рекс, долгожданных сестричку и братика для Ава — Мэй, которой было уже два года.)

Теперь все взоры обратились на новый альбом. Удивительно, но за целую неделю до релиза группа сделала трансляцию со всеми новыми записями на своей странице в «Myspace», и это еще один пример их инновационного подхода к продвижению своей музыки. Отчасти это была реакция на неизбежную череду утечек, которая, к счастью, мало навредила успеху альбома. Музыкантам было приятно узнать, что новый альбом стал первым по числу предзаказов в «iTunes». Стратегия с «Myspace» показывала, как звукозаписывающие компании стали рассматривать Интернет. Если раньше индустрия подавала иски на своих потребителей — что всегда не очень хорошая мысль, — то сейчас она наконец приспособилась к новому положению вещей и стала разрабатывать разумные пиар — кампании.

Новый альбом назывался «Viva La Vida», хотя ему дали и «альтернативное» название «Death And All His Friends». Выяснилось, что название альбома было выбрано еще в марте 2007 года. Крису встретилась эта фраза, когда он читал о мексиканской художнице Фриде Кало. Музыканты посетили дом художницы во время турне по Южной Америке, как рассказал Уилл BeQueen.de: «Мы посетили дом Фриды Кало, и нам встретилась эта фраза. Нам нравятся работы Кало, и мы потеряли дар речи, когда попали в этот дом, наполненный энергией, которому великолепные выразительные цвета придают особую атмосферу. Тогда мы поняли, что наши работы слишком монотонны. Мы хотели отойти от черного и белого». Название означает «Да здравствует жизнь», хотя точный перевод с мексиканского варианта звучит «Да здравствует долгая жизнь». Музыканты признались, что «второе» название — отчасти попытка отвлечь внимание от неизбежных сравнений с названием знаменитой песни Рики Мартина «Livin’ LaVida Loca». Крис объяснил, что они специально придумали два названия: если у слушателей хорошее настроение, пусть называют его «Viva La Vida», а если им взгрустнулось, для этого есть название «Death And All His Friends».

Обложка снова получилась потрясающая: на ней классическая картина французского романтического художника Эжена Делакруа 1830 года под названием «Свобода, ведущая народ». Женщина в центре композиции представляет собой свободу Французской революции и с гордостью держит над головой французский триколор. Оригинал картины находится в Лувре в Париже (в 1999 году японская рок — группа Dragon Ash использовала карикатуру этой картины на обложке своего альбома «Viva La Revolution»). На обложке альбома много ярких картинок и строчек текста — над дизайном снова работал дуэт Таппин Гофтон. Сами музыканты не только сочиняли и записывали песни: они активно участвовали в разработке дизайна обложки, делали фотографии (Гай числится одним из их авторов), а еще надевали военную форму во время выступлений в мировом турне в поддержку альбома. Джонни позднее намекнул, что форму музыканты шили сами вручную! Мягко напоминая нам, несмотря на всю шумиху вокруг альбома и высокие ожидания, что Coldplay умеют веселиться, фотографии на обложке изображают разные места, где сочиняли и записывали альбом: «в пекарне, в женском монастыре, в магазине фокусов, в церкви».

Четвертый студийный альбом группы начинается с того, что у них получается лучше всего, — простой и в то же время грандиозной музыки. Инструментальная композиция «Life In Technicolor» (американская орфография верна, потому что «Technicolor» — название запатентованной технологии, а не попытка Coldplay подстроиться под американский рынок, как предполагали неосведомленные обозреватели) тепло приветствует слушателя. Группа изначально хотела открыть альбом инструментальным треком, но «Life In Technicolor» сначала была полноразмерной композицией со словами. В какой — то момент песню просто отложили в сторону, но затем доработали и превратили в идеальное кинематическое вступление. По сути, это мини — увертюра, в которой соединяются синтезатор, военные барабаны, литавры, радостно звенящие гитары и отдаленные звуки бэк — вокала, которые сразу же делают ее узнаваемой музыкой Coldplay. Еще в ней есть несколько электрориффов, которые напоминают слушателю, что в кресле продюсера сидит не кто иной, как Брайан Ино. Крис, как обычно, объяснил все проще: «Вот почему нам захотелось начать альбом с инструментальной композиции: а) из нее получится отличный рингтон и б) нужно меньше петь. Ну, понимаете, к четвертому альбому слушатель уже устает от голоса вокалиста». Шутки шутками, но получилось эффектное и эмоционально заряженное вступление.

Вторая композиция, «Cemeteries Of London», переносит нас во времени в темный заросший викторианский переулок. Первые 30 секунд преобладает минорный лад, а затем темп нарастает, и в этом ему помогают риффы Джонни, в которых отчетливо слышится влияние Эджа. Песня строится слой за слоем, пока к концу не начинает больше напоминать триумфальное религиозное пение, чем осторожный тихий шепот, с которого она начиналась. Хлопки в ладоши и «ла — ла — ла» в бэк — вокале делают атмосферу не такой жуткой, но зловещий подтекст в ней все же остается. Стихи Криса повествуют о ведьмах, ночных тварях, проклятиях и призраках — такой темный текст хорошо подходит общему шизофреническому настрою. Песня заканчивается простым фортепианным риффом, который звучит всего один раз и тем самым осторожно возвращает песню к минималистичному вступлению.

Одной из первых песен для нового альбома, над которой ребята начали работать, стала третья композиция — «Lost!» С точки зрения лирики — это высшая точка альбома, но, к сожалению, с точки зрения музыки — это его тупик. В ней отражается очевидное влияние религиозной музыки, но вся композиция скатывается слишком близко к помпезности. Хлопки в ладоши и вокал, напоминающий голос проповедника, который сопровождают вульгарные органные звуки, сочетаются довольно прозаично, и даже простой, но красивый гитарный рифф Джонни не вытягивает песню из банальности. Музыканты признались, что они слушали песню Blur «Sing» из дебютного альбома «Leisure» 1991 года, но психоделический трек Албарна, который начинается меланхоличными фортепианными аккордами в сопровождении гитары, намного превосходит получившуюся композицию. Партии клавишных и ударных придают песне оттенок шестидесятых. Это была превосходная, даже дерзкая баллада, которую едва ли можно было ожидать от Blur, которых в то время воспринимали как поп — группу. Для сравнения, несмотря на хорошие стихи Криса, слегка развлекательное направление песни «Lost!» делает ее громоздкой.

В следующей песне, «42», над названием которой столько размышляли поклонники, мы наконец — то слышим знакомых Coldplay. Это классическая композиция Coldplay, которая начинается с простого фортепиано, меланхоличного вокала Криса, простых инструментов, напоминающих песню «The Scientist», и на тот момент лучшего струнного аккомпанемента в исполнении группы. Затем, чуть не дойдя до середины, песня внезапно взрывается в грандиозном крещендо. Разрозненные атональные гитары напоминают смесь Radiohead и Free, но затем их подхватывает чудесная мелодическая линия. В ней как будто три разные песни, а завершается она снова хрупким вокалом Криса. Это первая выдающаяся классическая композиция в альбоме. В интервью «The New York Times» Крис объяснил: «Эта песня — своего рода [альбом] в миниатюре. Стихи в начале поднимают серьезные темы, затем идет легкая инструментовка, которую мы написали в тот день, когда нас гипнотизировали, а концовка позитивная и ритмичная. Не знаю, хороша она или нет, но она точно сочетает в себе сразу все».

«Lovers In Japan/Reign Of Love» — чистый стадионный рок, который сочинили эксперты жанра и в котором слышны каскадные клавишные и пульсирующие ударные. Песня начинается с отражающейся эхом гитары в стиле U2, затем начинается быстрое бренчание гитары, которое отдаленно напоминает классическую поп — композицию восьмидесятых «The First Picture Of You» группы The Lotus Eaters. Пожалуй, это лучшая продюсерская работа в альбоме, и Ино удалось придать чистой, разреженной аранжировке эффект объемного звука. У музыки нет помех, и все, что могло бы стать лишним, убрали. В завершение «Lovers In Japan» красиво подходит к эпичной кульминации. Было легко представить, как Крис бегает по сцене в любой точке мира и без усилий дирижирует тысячами поклонников. Затем вдруг начинается «Reign Of Love», которую Крис мог бы играть на пианино и много лет назад в пабе «The Falcon» в Камдене. Музыканты толком не объяснили, почему эти песни соединяются таким странным образом.

Следующий трек — самый длинный в альбоме. За более чем семь минут слушателю так и не становится ясно, названа ли композиция «Yes» в честь легендарной прог — рок — группы. Крис поет в необычно низком регистре, а музыка словно отстает от темпа, так что эта песня, вероятно, самая слабая в альбоме. В начале песни он оплакивает неудачные отношения, и мгновенно начинают волноваться ближневосточные струнные, но вторая часть врывается в пространство очень неуклюже — и это еще одна композиция с множественными личностями. После короткой паузы примерно на четырех минутах гитарные эффекты и обаятельный вокал создают гораздо более приятный звуковой фон в сочетании с ритмичным барабаном и оттенком шугейзинга, которым могли бы гордиться My Bloody Valentine. Как и в песне «Lovers In Japan/Reign Of Love», две части одной композиции не слишком связаны и при первом прослушивании кажутся отдельными треками. Тем не менее это смелая песня, экспериментальная и причудливая, за которую группа заслуживает уважения. Может, в студию заходил Рик Уэйкман?

Дальше идет заглавный трек, который ярко выделяется на фоне остальных и является одним из сильнейших произведений группы (позднее, когда он станет синглом, он заработает им бесчисленные награды). Прекрасные струнные удары сразу же признали одним из лучших вступлений. Это одна из тех песен, которая звучит так, как будто она существовала всегда.

Лирический герой Криса здесь — король паранойи, которого сбивает с толку отравленная чаша привилегий. Царственные размышления о жизни, которые прослеживаются в стихах, задают возвышенный тон, а богатство дополнительных инструментов — литавр, струнных, мерцающих клавишных — надстраивают и надстраивают песню, пока она не становится предельно эпичной. Это классическая композиция Coldplay и, возможно, их лучшая песня.

«Violet Hill» — самый агрессивный и темный фрагмент во всем альбоме, но он гармонично сочетается с более мягкими музыкальными собратьями. Это одна из множества мелодий, которые выигрывают от электроскрипки («Виолектры») Давиде Росси, который с поразительным мастерством исполняет свою партию и в песнях «Life In Technicolor», «Lovers In Japan», «Cemeteries Of London», «42», «Yes» and «Strawberry Swing».

После «Violet Hill» мы переходим к завершающим композициям этого удивительного и ценного альбома. Предпоследняя из перечисленных песен, «Strawberry Swing», просто гениальна. Сложные афроориентированные гитары могли бы оценить поклонники Джонни Марра, которым бы также понравилась очевидная отсылка к Beatles в слове «strawberry», создающая легкую атмосферу шестидесятых, особенно в манере исполнения Криса. И снова в середине песни происходит резкая смена направления, но на этот раз музыкантам удается убедить слушателя, что это все еще та же самая песня, а не два разных музыкальных отрывка, склеенных вместе. Это очередной продюсерский шедевр, который лишний раз показывает, что Ино мастерски управляет композицией и тем, что стоит из нее исключить, что гораздо важнее того, что в ней остается. Она сдержанна, красива и убедительна.

Последняя из перечисленных песен — «полузаглавный» трек «Death And All His Friends». Эта увесистая песня открывается фортепианной мелодией в стиле «Hall & Oates», но быстро превращается в еще один классический стадионный трек. Ино вводит блестящую фортепианную мелодию, несколько слоев тонкого музыкального сопровождения и фотепианные аккорды, напоминающие Элтона Джона семидесятых, а затем Джонни исполняет лучшую гитарную партию во всем альбоме, прожигая воздух своей мелодией, в то время как на ее фоне Крис исполняет церковный госпел. Это отличное завершение альбома и потрясающий, грандиозный стадионный гимн.

Затем, после паузы, начинается «скрытый» трек — «The Escapist», который удивляет и радует своим сказочным и почти инструментальным очарованием. Крис тихо напевает песню, но основу мотива составляет впечатляющая фортепианная партия. Прекрасное завершение памятного альбома, наполненного чувством неуверенности Криса и посвященного вечным темам жизни, любви и смерти. Это не настолько совершенный альбом, как «X&Y», и, конечно, не настолько очевидно коммерческий, но, может, так и было задумано. Несмотря на все его слабые места, которых на самом деле немного, «Viva La Vida» — прежде всего, честная работа.