Пока гремело мировое турне «Viva La Vida», музыканты уже начали серьезно работать над новым альбомом. Учитывая предыдущий опыт долгой студийной работы, было удивительно услышать от Гая предположение, что новый альбом может быть готов к концу 2009 года. Ребята две недели записывались в студии, снова с Брайаном Ино, а затем отправились в Японию, чтобы выступить на еще более масштабных концертах. Забавно, что Брайан попросил Криса не приходить в студию первые две недели, чтобы группа поработала без него! Теория Ино заключалась в том, что если не будет вокалиста, то песни могут получиться гораздо более необычными.

Уилл чувствовал себя уверенно: «Первые три альбома было очень весело записывать и играть на концертах, а последний альбом — это что — то новое. Это определенно новое начало». Гай рассказал журналисту, что процесс написания музыки становился все более разнообразным: «У нас больше нет какого — то особенного метода записи, что довольно волнительно, потому что это значит, что каждый раз все получается по — разному». У группы был свой комплекс «студии — пекарни», но также ходили слухи, что они скрываются в разрушенной церкви на севере Лондона, где якобы «придумывают новое смелое направление». На момент написания этой книги единственные предположения о новом альбоме говорили о том, что он будет «более акустическим». Но одно мы знаем точно: когда Coldplay в студии, измениться может все!

Как будто стараясь поймать ветер перемен, в декабре 2009 года Coldplay объявили, что выставляют на аукцион бо ́льшую часть своего студийного оборудования и другие памятные вещи в рамках акции «Вычисти все, что накопилось за 10 лет», а доходы пойдут на благотворительность. На аукционе продавались костюмы музыкантов из турне «Viva La Vida», гитары, синтезаторы, усилители, постеры, платиновые диски и «другие формы ностальгии». Они продали даже вращающийся глобус с обложки альбома «Parachutes» и самые первые гитары Криса и Уилла. С 17 по 31 декабря все эти предметы можно было приобрести на eBay. На них либо стояли автографы всех четверых участников группы, либо к ним прилагался сертификат подлинности, тоже с автографами. Доходы поступили в лондонскую благотворительную организацию «Kids Company», которая помогает незащищенным детям и молодым людям.

В феврале 2010 года, пока Coldplay работали в студии, проект Apparatjik, в котором участвовал Гай, выпустил первый альбом. Его назвали «музыкальным арт — проектом, в котором сочетаются научный интерес и искусство, при участии Гая Берримена, Йонаса Бьерре, Магне Фурухольмена и Мартина Терефе», и он, очевидно, заинтересовал миллионы поклонников Coldplay по всему миру. Интересно, что название группы переводится как «Аппаратчик». Творческая сторона Гая проявилась и в другом его проекте, для которого он просил прислать ему фотографии. Он просто написал на сайте пост, что ищет «старые фотографии для своего личного арт — проекта». «Подходят как хорошие кадры, так и несфокусированные. Черно — белые и цветные. Главное, чтобы они были сделаны в шестидесятые или раньше, или, например, их куда — то задевали, а потом нашли, и лучше, если это не будут ваши личные семейные фотографии». На момент написания книги дальнейшей информации об этом предприятии нет.

И словно чтобы напомнить скептикам, что Coldplay хороши не только в музыке, когда на Гаити случилось землетрясение, они быстро отреагировали на призывы о помощи. Впервые посетив страну в 2002 году, Крис хорошо помнил свои впечатления: «Когда происходит нечто настолько ужасное и трагичное, нужно использовать все свои возможности, чтобы помочь, — заявил он прессе. — На месте событий от нас никакого толку. Так что лучшее, что мы можем сделать, мы делаем». А именно — они помогли актеру Джорджу Клуни организовать большой телемарафон, который собрал миллионы долларов для помощи жертвам землетрясения.

Затем, после многомиллионных продаж альбомов, бесчисленных выступлений на стадионах, появлений на обложках журналов и немыслимой популярности, для Coldplay наконец — то настал истинный час славы — их пригласили в эпизод «Симпсонов». Их уже приглашали в мультипликационную студию посмотреть на создание мультфильма около семи лет назад, но тогда они еще не были настолько популярны, чтобы появиться в эпизоде. Не то что теперь. В эпизоде 21 — го сезона под названием «Возможно, на миллион» Гомер выигрывает миллион долларов в лотерею и тратит деньги разными странными способами, например приглашает Coldplay сыграть для него и Барта. В середине песни группе приходится прерваться, потому что Барту нужно в туалет, а потом Гомер отказывается сыграть с ними на сцене на бубне. Так как Coldplay — большие поклонники мультсериала, они сразу же согласились участвовать. Весь эпизод говорит только Крис, а остальные трое как будто «для массовки». «У нас даже текста нет, — отметил Джонни. — Прямо как в жизни!»

Вряд ли Крису когда — нибудь понадобятся уколы адреналина в сердце, которое остановится из — за передозировки; скорее всего, его не выкинут из турне за чрезмерное пристрастие к алкоголю; он не такой, как Игги, Mötley Cüre и другие. Но он никогда не притворяется кем — то, кем не является. Дэйв Гаан, который опускался на дно, где были только наркотики и сомнения в себе, потом признавался, что в каком — то смысле просто хотел быть похожим на икон рока и жить как они. Зернистые снимки Гаана, где его тело в татуировках, а всклокоченные волосы спадают на худые впалые плечи и он стоит в позе распятия перед 80 тысячами поклонников, — одни из самых «культовых» и атмосферных фотографий за всю историю. Но по — настоящему вдохновляющему Гаану, трезвому и здоровому, удалось избежать обмана той стороны личности.

Крис Мартин с самого начала избрал более благоприятный путь. Как и его коллеги. Они просто остаются собой. Кажется, их благотворительные кампании — что странно — раздражают стольких же людей, скольких впечатляют, но трудно ругать артиста (или группу), который собирает полмиллиона долларов на хорошее дело, просто пригласив одного человека исполнить с ним одну песню на сцене.

Помимо всей критики, которая обрушилась на Криса за его «привилегированное» происхождение и благополучное детство, есть одна вещь, в которой его точно нельзя обвинить, — недостаток искренности. Он живет в тесном мире суперзвезд и сверхбогачей, но это не то, чего он искал, а всего лишь побочный эффект его творчества. Без сомнения, этот фронтмен очаровывает зал. Но если бы ему нужно было писать песни об обыденности жизни или о несчастном детстве, полном лишений, то он сразу же превратился бы в подделку. Он пишет на те темы, в которых разбирается: о жизни, любви и отношениях.

Ярость, которую Крис необъяснимо провоцировал в журналистах и общественности в начале карьеры, угасла, возможно, отчасти потому, что он стал гораздо веселее за время последних турне. Не то чтобы раньше он был угрюмым — вовсе нет, но стоит помнить, что он был юношей, который со студенческой скамьи попал в сюрреалистический мир звезд. Нужно было нести за плечами немало мудрости, чтобы не ощущать напряжения.

В интервью «Rolling Stone» Крис признался: «Мы не считаем, что рок — н - ролл — это принимать кокаин, носить кожаные штаны и таким образом выражать протест, потому что это уже не протест. Дух рок — н - ролла — это свобода. Свобода идти за мечтой и не слушать, что говорят другие. И если для этого нужно написать что — то на руке, значит, пишите на руке. Ничего страшного, что вы не выглядите так же круто, как The Ramones, — вам все равно никогда ими не стать. Так что я знаю, что вот за это над нами будут смеяться, а из — за того мы будем выглядеть глупо. Но пока мы верим в то, что делаем, мы не можем за это извиняться».

Борьба за личную жизнь, которую ведут участники группы, свойственна не им одним. В новом тысячелетии знаменитости постоянно борются с прессой за границы своей «личной» жизни. И Крис, и Гвинет прекрасно понимают, что из — за своей высокой популярности они не могут просто взять и сходить в магазин, чтобы их кто — нибудь не сфотографировал, но они также осознают, что всему есть предел.

В этом смысле Крис Мартин — продвинутая рок — звезда. Его карьера, как и профиль в «Фейсбуке» — сфера, где обсуждения уместны с определенными ограничениями. Можно узнать о нем очень многое, но для этого нужно быть «другом».

После тридцати лет Крис, кажется, решил становиться старше с достоинством, как настоящая рок — звезда. Возможно, стремление Coldplay держаться подальше от любопытных глаз поможет Крису сохранить целостность. Со своей стороны он в этом не уверен, и даже предположил, что может и вовсе покинуть сцену. В интервью «New York Post» он рассуждал: «Когда мне будет 40 и я стану слишком стар для рок — звезды, я планирую снова пойти в колледж изучать классическую музыку». Не позавидуешь лектору, которому придется сообщить Крису, что его последнее сочинение не очень.

Группа Coldplay продала более 50 миллионов альбомов. Они, без сомнения, покорили Америку. Но когда все позади, когда награды, рекорды чартов, аншлаги на стадионах и заголовки газет в прошлом, остается ядро группы, ее честность и оригинальность, которые не сломать махинациями в игре славы. «Борьба Coldplay и то, что над ними смеялись, сделало их более гармоничными, — считает Саймон Уильямс из «Fierce Panda». — Они были честными, и, конечно, им не очень помогали разговоры о Genesis на первых интервью, но все же это лучше, чем когда какой — нибудь напыщенный кусок дерьма говорит: «Мы — новые Sex Pistols». У меня всегда было впечатление, что Coldplay — хорошие парни в большом злом мире».

И, по крайней мере пока, они этим миром правят.