Не знаю, мое ли это личное наблюдение или так происходит у всех и всегда, но… От этого все равно не становится легче. Каждый раз, когда тебе почему-то, по какой-то пустяковой или судьбоносной причине нужно, чтобы вечер как-нибудь по-быстрому перешел в ночь, ночь в режиме нон-стоп прокрутила обязательное видео снов и ты проснулась бодрая и готовая действовать именно этим, очень нужным тебе утром…время замирает… Быстрое мелькание цифр на экране телефона сменяется стоп-кадром… Руки ноги опутывает «подводная» тяжесть. Ты начинаешь понимать, что по неведомой причине – тело перестало двигаться так быстро, как требует взбесившийся от адреналина мозг, и ты бессильным одноногим солдатиком замираешь в обволакивающем гелеподобном временном потоке.
19:33 – подошла, наконец, к зеленому холодильнику…
19:34 – поняла, что просто посмотреть на хранящиеся продукты уже достаточно, чтобы отказаться от труда что-то готовить для себя…
19:35 – может быть бутерброд?
19:36 – нет свежего хлеба.
19:37 – поджарить яичницу?
19:38 – нет сил мыть нужную сковороду.
19:39 – тогда – просто кофе…
19:40 – … с тремя ложками сахара…
Не переодеваясь вышла на веранду, пытаясь обмануть тревогу внутри себя… Чего бояться? Дети у любящей бабушки, Марго как никогда близка к заманчивой сумме за успешный проект…
А я близка… К кому или чему?!. Но ведь есть способ это прекратить – остановить шквал сбивающего с толку сумбура и выйти на новый уровень, как в «стрелялках»… У Глеба видела – надо продержаться на 24-ом уровне без патронов, чтобы в начале 25-го – получить новый запас…
Вот мне и надо продержаться до утра. Желательно отдохнуть, уснуть, отключиться… И перестать бояться встретиться с каким-то там болтливым Данилой-мастером, чтобы вживую услышать обворожительный тембр, как у ведущего с радио «Джаз»…
Завтра, завтра…, не сегодня.
Завтра, завтра…, Почему – у?..
Поймала себя на том, что уже хожу с сигаретой из угла в угол и пританцевываю…
Не годится!
В таких случаях надо отключить мозг ни к чему не обязывающей болтовней.
– Алло!
– Марго, это я…
– Я заметила! Лесик, ты чего хотела? Дети в порядке?
– Ну конечно, в порядке…
– Как все прошло… у заказчика?
И тут я поняла, что она странно понизила голос и как-то неестественно произнесла «заказчика», тогда как прекрасно знала, что это Вера, и стимулирующего к подробному ответу любопытства тоже не прозвучало.
– Прошло на «Ура»… Хочет, чтобы так все и было, – нарочно коротко ответила я, надеясь, что «незаинтересованность» сестры мне померещилась, и вопросы желанным ливнем обрушаться на мою «больную» голову, спасая от навязчивых мыслей…
– Замечательно, давай завтра в обед созвонимся. Целую…
Нужны комментарии?
Я точно знаю, что она уже не на работе, а судя по разговору – рядом кто-то, перед кем не следует упоминать Веру…
Ай да Леонид!.. Бедная Марго?..
Не успела уехать, и вот уже теплый летний вечер в его обществе? Хорош, бродяга… Не поленился «метнуться»…
Давайте, сейчас, для простоты и удобства я решу, что не мое это дело, и позвоню кому-нибудь еще…
КакАньке?
Но на том конце "телесотовых" волн было занято, занято, занято…
Подождем ответного "звоночка"…
А пока, а пока – съела муха червяка…
Бред собачий прекратим и… вспомним, что еще не все готово для микро-женщины и вероятной мамы Данила.
Иду обратно в дом, наливаю две огромных кружки черного-пречерного кофе и поднимаюсь в мастерскую. Еще нет средства надежнее от любых «заморочек», чем придумать что-то, чего никто никогда не при-ду-мы-вал. Надо вспомнить, как это делается, а альбомы и гелевые ручки – вот они, повсюду…
… Так что проснулась я на диване в мастерской, проснулась не добровольно – внизу пилюкал телефон… Немного сноровки – и даже с полузакрытыми глазами я успела не сделать этот вызов меня «неотвеченным».
– Алло?
– Олеся! Ты можешь нас сегодня забрать? – жалобно гнусавил в трубку Глеб.
Слышно было, как где-то рядом с ним возиться Даша, нашептывая: «Спроси, какой сегодня день?»…
– А что случилось? – попыталась я изобразить не обращающую внимание на детские капризы твердость.
– Да бабуля… Не пускает нас в Макдональдс, и кормит все каким-то мясом и рыбными котлетами. Надоело уже!
– Я тебя поняла, мой дорогой… Но сегодня и завтра, и даже, скорее всего, послезавтра я забрать вас не смогу – меня целыми днями не будет дома, а работы – выше крыши…
– А мама когда приедет? – сникшим голосом пробормотал Глеб.
– Не знаю пока. Можешь сам позвонить и спросить, – бодрее бодрого парировала я, хотя внутри все заныло от жалости…
Чем их развеселить, пока они еще готовы мне доверять, чтобы не решили, что и я их «отправила» к бабе и деду для собственного удовольствия???
– Подожди, Глеб, я думаю, вы напрасно паникуете… Скажи Дашуне, что день сегодня – арбузно-розовый, и к обеду я тебе привезу своих гамбургеров, а Дашуньке – земляничных конфет. Идет?!
– А картошку фри? – оживился Глеб, продолжая, видимо, отмахиваться от сопящей по-близости сестренки.
– Будет тебе и картошка, но только чур без кетчупа и с моим салатом. Подходит такой вариант?
– Да, подходит!
– Тогда отставить панику и дай трубку бабуле, я ее сама попрошу вам на обед ничего не готовить, а то она обидится, если вы сами…
Но Глеб с залихватским топотом уже несся вниз по лестнице с воплем:
– Бабу-уль!!! Олеся звонит!
Да уж, да уж обзвонилась…
Успеваю сделать оживляющий глоток из недопитого ночью бокала.
– Да, родная. Как у тебя дела?
– Мамуль, все отлично. Как вы справляетесь?
Станиславский никогда бы не поверил ноткам оптимизма в моих ответах, но с мамой всегда «прокатывало».
– Ну как справляемся? Справляемся по-тихоньку… Всякое бывает, то ссоримся, то миримся… Даша мне вчера про какой-то цвет все пыталась объяснить, но я не поняла, что это и зачем…
– Мам, все хорошо. Найди ей сегодня какую-нибудь розовую майку и книжку в розовой обложке – вот и получится «розовый» день. Это у нас с ними игра такая, просто прикол такой… Если день зеленый – то Глебу приходится есть зеленый лук и капусту…
– Ах вот оно что, – без уверенности отреагировала мама.
– Не бери в голову, это наши с ними дела… Я в обед к вам заеду, привезу ребятам гостинцев, так что им не готовь ничего, отдохни. Хорошо? – максимально без пауз выпалила я, чтобы последнее «хорошо» прозвучало весомее…
Ей ничего не оставалось, как сказать свое «хорошо», как было всегда, когда она чего-то не понимала, но настроение говорившего ей нравилось.
Моя бравада и на этот раз удалась, уточнений не последовало, а, значит, следовало немедленно приступать к исполнению обещаний… А то – посулила гамбургеров, а у самой вместо хлеба – плесневые корочки в пакетах…
Значит быстренько ищем дрожжи, сахар, соль, муку – делаем опару для будущих булочек… и задерживаемся в "лагере" до маршброска к истине минимум на два часа…
Благо, что за три года жизни с двумя детьми в одном доме я научилась готовить быстро, безошибочно и совершенно на «автопилоте» – голова при этом была забита проектами, творчеством или… волнениями, как сегодня. Ожидания «неизвестно чего» проснулись вместе со мной, словно никуда и не исчезали ночью.
В таком случае неплохо бы проверить, что же я там такого нарисовала, перед тем, как впасть в "диванный анабиоз"?
Пока шкворчит на сковороде картошка и не пропел таймер духовки, скоренько бегу наверх. Количество изрисованных листов впечатляет! Но что там у нас с качеством?
Хвалить себя не люблю, но уже давно привыкла к этому чувству – знаю, ЧТО показать не стыдно, а ЧТО – следует захватить с собой, но показывать скорее всего не потребуется, т. е. человеку должно будет понравиться содержимое первой папки. Папки, в которой то, что сама считаю удачным…
Здесь и сегодня у меня есть и такое. Так что быстренько раскидываю листы по двум папкам и бегу назад – к духовке и сковородке.
Не переборщила ли я с десятью булками?! Переедать вредно, а Глеб и так по папиной линии склонен к пухлости… Да нет же, сделаю бутерброд и на свою долю, чтобы не получилось как вчера – чуть ли не суицид на почве голода и неразделенной ни с кем любви. Не получилось толком поспать, так хоть поесть успею…
Звонок. Мой Любимый Заказчик:
– Ты куда пропала? Я же соскучился.
– А вот мне скучать некогда! – сказала, чтобы не выглядеть жалкой, остался еще неприятный осадочек после той ночи, когда он оказался единственным свидетелем моей бесконечной и непростительной слабости.
– Это прекрасно. Но сегодня ты попьешь со мной хотя бы кофе. А хочешь – заеду за тобой и тогда – угощу тебя вкусным пивом.
– Вкусного пива не бывает, не ври. И я заеду за собой сама, потому что мне правда некогда.
– У тебя все хорошо? – вдруг очень серьезно спросил он, перестав дурачиться.
– Да, хорошо, честно, – скороговоркой выпалила я, – только очень много всего надо успеть…
– Помощь не нужна? – грустно уточнил он, предвидя мой ответ.
– Нет, Кирилл, спасибо. Давай через недельку пересечемся? Ты в городе будешь?
– Ну если не подведешь подругу, то встретимся раньше – в пятницу. Я хотел спросить, ты не знаешь, зачем она меня пригласила?
– Аня?!! ТЕБЯ пригласила на открытие магазина?
– Вчера позвонила и буквально настаивала. Я подумал, дело нечисто, надо у Олеськи все выяснить…
Готового ответа – что было на уме у КакАньки, которая, по моей информации, Кирилла недолюбливала, из-за его позиции по отношению к Марго, – не существовало. А потому – говорю то, что первое пришло в голову:
– Извини, но у меня своих заморочек – выше крыши. Но думаю ей просто в жизни не хватает красивых и умных мужчин. Так что ты – для презентабельности мероприятия!
– Ну ты и язва стала. Ладно, тогда до пятницы. Но звони, если передумаешь раньше…
– Пока – пока, – смогла остаться непремиримо занятой, но вежливой.
Тороплюсь, разрезая огненно-горячие булки надвое, обжигаюсь, выхватывая со сковороды куриные отбивные, спотыкаюсь на лестнице, пока бегу на огород за салатом, обливаюсь, когда этот самый салат мою, прищемила палец, вытаскивая сухое полотенце, уронила разделочную доску на ногу, пытаясь одной рукой из забитого ящика достать бумагу для запекания, раскаленное масло брызнуло прямо в глаз, пока переворачивала картошку, пролила кофе, рассыпала сахар…
Расплакалась…
Стало чуть легче… Подумаешь, руки трясутся – слишком много кофеина и никотина, и совсем мало сна!.. Все бывает в хрупком мире одинокой женщины: взлеты и падения… Но это, конечно, просто «крутое пике»… Но ведь не смерть, не катастрофа?!
Надо успокоиться, найти подходящее нечто для запредельно горячих свертков, и не забыть эскизы… И голову не забыть.
Подхожу к зеркалу. Понимаю, что уже несколько дней себя не видела. Заметных ухудшений нет. Мои веснушки – по-прежнему мое спасение от женских заскоков: бледная – не бледная, тот цвет лица или бывает лучше? У меня всегда – любой цвет лица замаскирован и не определен. Глаза, безусловно, могли бы быть яснее ясного… Но мы их просто спрячем за очками, не поленимся. Волосы – в хвост, муку вроде отовсюду стряхнула, слезы высохли.
Погнали?
Нарочно стараясь двигаться медленнее, беру корзинку с едой, папки с эскизами, запихиваю в правый карман ключ от машины, в левый – телефон, в задний – зажигалку и пачку сигарет. Оглядываю похожую на декорацию к фильму «Веселые ребята» кухню, где все вверх-дном и чувствую, что это меня сейчас совершенно не беспокоит. Есть дела по-важнее…
К маман доехала на удивление быстро. Была рада ее не встретить – позвонила заранее Глебу, и он, лапочка, не подвел, встретил меня у ворот. Выглядел веселым, схватил корзинку, радостно принюхался и побежал с «добычей» обратно к дому.
Слава Богу, что дети не умеют быть не собой. Не знаю почему, но я почувствовала облегчение, и как будто впервые за сегодня вздохнула полной грудью – даже бюстгальтер недоуменно скрипнул!..
Хорошо, что так. Хорошо, что они еще нам верят. Хорошо, что готовы нас терпеть и нам улыбаться. И за это они – МОЛОДЦЫ!!! А мы – так, нервно курим в сторонке, холодея от предвкушения все новых собственных «педагогических» промахов…
Куда дальше?
В супер-мега-магазин удивительных идей женского обольщения и соблазна!
В местоположении КакАнькиной вотчины рядом с центральной площадью города был один существенный минус – парковка со стороны проспекта невозможна и всячески карается… И если совершить сей проступок на статном "Дефендере" не казалось чем-то уж совсем криминальным, тем более, что два крупногабаритных и хрупких груза были оправданием, то рисковать на маленьком "гольфе" уж точно не стоило. Где же будут богатенькие дамочки парковать свои новенькие "ауди" и "мерседесы", собираясь выбрать платье своей жизни?
Видимо там же, куда теперь направилась я – на парковку ближайшего (в буквальном смысле – соседнее здание) торгового центра. От нее до входа в "Принцессу Анну" – две минуты, а если подходить со двора, то – одна. Я решила подкрасться именно со двора, т. к. подъезжая отметила – перед главным входом никого и ничего, работы не ведутся, рядом ни души, не считая прохожих. Вывеска не появилась, значит Данил не возжелал поработать с утра по-раньше, а наоборот, запаздывает. Значит могу спокойненько покурить во дворе, глядишь, а он и подъедет… Так я думала секунд тридцать, а через сорок стало очевидным – он уже здесь. Перед "черным ходом" в тени старых лип и ясеней стоял черный пикап со знакомым логотипом цвета охры на двери и надписью "ONLYWOOD"…
Вот и долгожданный ответ на мучительный вопрос последних дней:
Не может быть в нашем Зашибийске более одного искусного столяра с талантом и прекрасным вкусом.
Верину квартиру, особняк Баташева, КакАнькин магазин – сделал некто Данил, молодой, судя по голосу, мужчина с чуть развязными манерами, но исключительно мужественным тембром… Симпатичный ли он? Сейчас я это и узнаю, не задерживаясь ни мгновения во дворе (пристально рассматривать пикап я не собиралась, это не пурпурный «джаг»), выхожу сразу на проспект и подхожу ко входу… Распахиваю дверь чуть резче, чем допускают приличия, «натягивая» на физиономию выражение лучезарного оптимизма….
– Добрый день! – громко сообщаю я и… перестаю улыбаться.
Вера в тугом белоснежном корсете с флердоранжем в одной руке и бокалом шампанского в другой громко хохочет, стоя перед огромным зеркалом, пока некто ползает у ее ног, совершая некие манипуляции с атласным подолом…
Слева раздается залихватский смех КакАньки. Поворачиваюсь на ее голос:
– А вот и мой любимый дизайнер! Прошу любить и жаловать! – пропела она, не оставляя сомнений….
… в своем состоянии: "навеселе" было чуть раньше, а теперь – все гораздо серьезнее…
Возможно, только для меня. Изо всех сил таращу глаза, пытаясь послать все сигналы из спонтанно приходящего на ум языка жестов: Вспомни, милая, добрая, умная Анечка! Вспомни, что для Веры я – МАРГАРИТА! Только молчи, только не ляпни!!!
– О-оле..– начинает КакАнька и вываливается из изящного кресла мне навстречу, пытаясь протянуть полный бокал..
– Оле-оле-оле-оле-е-е! «Принцесса Анна» – чемпион! – бравадно запеваю я, дабы оборвать ненужное разоблачение.
– Точно! Ве..
– Великолепно все у вас тут вышло, – снова прерываю ее, – Смотрю, примерка идет полным ходом?
– Да, Марго, благодаря тебе и Анне, я наконец-то чувствую себя слабой и прекрасной, – вздымая крепко зашнурованную грудь весьма не четко говорит Вера.
– Марго?! – удивленно вскрикивает КакАнька и начинает озираться по сторонам.
Не давая ей прокричать «Где??», снова «иду на опережение»:
– Ты что-то забыла, радость моя? – притворно улыбаюсь я и беру ее за руку, чтобы оттащить по-дальше от опасной близости вериных ушей.
– Забыла? – демонстрирует полную невменяемость КакАнька и покорно плетется за мной.
– Солнышко! Какого черта здесь происходит?.. Где твоя вывеска, где мастер? Я ведь для него эскизы манекенов привезла!
Включая неиспользованные доселе ресурсы к возможной концентрации, КакАнька перестает инфантильно и расслабленно улыбаться, и начинает, судя по промелькнувшему легкой тенью беспокойству, мало помалу соображать.
– Слушай, Лесик. Ой, прости, Ритусь, – она оглядывается на Веру и почти четко выговаривает:
– Антон! Подайте, пожалуйста, нашей гостье модель «Элизабет».
Сгорбленная у ног Веры фигура моментально распрямляется и оказывается весьма даже симпатичным юношей лет двадцати.
Довольная быстротой реагирования на ее команду, поворачивается ко мне, понижая голос до шепота:
– Прости, что чуть не выдала тебя… Мозги набекрень: три ночи без любимого, три дня без еды, силы на исходе. Утром привезли мебель, мы с Антоном все расставили. Позвонила Вера, и я отправила Антона за шампанским, ну чтобы отметить. Как никак первый человек в новом магазине, это же начало. Около двенадцати она приехала, все посмотрела и вот теперь все примеряем…
– А вывеска?
– Ах, да, а я не сказала?! Где-то час назад приехал Данил, увидел Веру, молча вышел, а мне прислал смс-ку: «позвони, когда освободишься». Я так поняла, что Вера его очень даже смутила… Да и она, чуть с каблуков не рухнула. Я думала, сейчас зеркало мне разнесет бутылкой, так она дернулась за ним вслед. Но он вышел – она как ни в чем не бывало меня спрашивает: «Вы знакомы?» Да, говорю, это мой любимый мастер. Фасад – полностью его заслуга… Вот и все. А его смс-ка, я так понимаю, означает, что надо ему сообщить, когда Верунчик упорхнет. Вот я и начала ее поить шампанским, как особого почетного гостя, чтобы как-то все проще стало… Но, как видишь, – она печально развела руками, – сама не устояла… Пойдем, выпьешь с нами? – доверительно улыбнулась она.
Из примерочной тем временем в сопровождении Антона выплыла Вера в белых рюшках и фате набекрень… Шатало ее уже изрядно и явно не от каблуков.
– Девчонки, как на Ваш вкус – в нашем возрасте фата – еще не пе-ре-бор, – тщательно выговаривая слова, спросила Вера, стараясь замереть перед зеркалом.
– А-а-а, – начала и не закончила КакАнька.
Похоже на то, чтобы объяснить мне ситуацию ушли последние силы… Пришлось выручать подругу:
– Давайте лучше спросим у Антона, ему, как никак, с мужской колокольни должно быть виднее…
Мальчик смущенно зарделся… (Да-а… До Марчелло ему еще расти и расти, про себя отметила я).
– … как по-твоему Антон? Женился бы на такой невесте с фатой или без фаты?
И Антон не подвел:
– Мечтал бы постоять рядом с такой невестой!..В выборе аксессуаров я бы полностью доверился ее вкусу. Стиль и выбор платья – исключительно на ее усмотрение, т. к. с такой великолепной фигурой, при ее росте и изумительной осанке она может позволить себе любой из представленных фасонов.
Маленький подхалим! Я посмотрела на КакАньку, ожидая ее комментариев и подробностей, откуда это «чудо природы» здесь взялось. Но… комментариев не последовало. КакАнька свернулась калачиком на диване и, смешно моргая, пыталась что-то сделать в своем телефоне.
Подошла к ней по-ближе, так как между Верой и «верным помощником» завязался оживленный диалог на тему «выбранного стиля», и нашего отсутствия они пока не замечали.
– Что будем с Вами делать? – села я рядом с КакАнькой, отодвигая от края стола две пустые бутылки «Асти» и одну наполовину полную, коробку шоколада и вазу с виноградом…
– Я написала Данилу, что Вера еще здесь и ты приехала… Он прислал адрес своей электронки. Просит переслать туда чертежи. Не сидеть же тебе тут с нами до ночи, – пролепетала она почти. засыпая…
Надо что-то делать…
Вера тем временем повелительным жестом отправила Антона наполнить опустевший бокал…
– Увези ее отсюда, – тихо пробормотала КакАнька, попыталась накрыться брошенным рядом платьем, как пледом, и отключилась, тихонько по-детски приоткрыв рот и засопев,
Пока я размышляла, Вера с Антоном составили вполне самодостаточный дуэт и успели продемонстрировать еще пару нарядов. В какой-то момент Вера тревожно огляделась и направилась к «нашему» столику, не выпуская бокала из рук взяла бутылку и отхлебнула прямо из нее, хитро улыбаясь, попыталась заглянуть мне в глаза:
– Вы все равно не пьете, Марго… А раз уж фирма платит, – она с сожалением взглянула на спящую подругу, – Не умеет пить?
– Нет, просто очень устала за последнее время. Представляете, сколько сил потребовалось на все это, – машу руками в стороны, не очень заботясь о красоте жеста.
Судя по амплитуде отклонений от вертикали, «невеста» с минуты на минуту рухнет рядом с КакАнькой. Еще не поздно увезти ее отсюда, а Антон пусть остается стеречь сон хозяйки.
– Вера, а Вы с водителем приехали? Где стоит машина?
– Машина? – не сразу отреагировала на вопрос Вера и поплелась в примерочную.
Антон, следуя за ней, ловко поднимал брошенные перчатки, туфли, флердоранж и фату.
«Тупик,» – подумала я, но в тот самый момент раздался глас из-за бархатной занавески:
– Моя машина – на парковке фитнесс клуба. Я сегодня на своей, гулять, так гулять! Замуж один раз выходят… настоящие женщины.
– Ленька из Москвы вчера не успел вернуться, так что я его машину взяла, – договорила Вера, выходя из примерочной уже в своем, снова брючном костюме, опираясь на локоть почти недышащего рядом Антона. Надо отдать должное его стойкости и чувству баланса: Веру до кресла довел, не уронив, и даже не споткнулся ни разу.
Почувствовав сидя себя гораздо увереннее, Вера снова приложилась к бутылке и, томно затив глазки, обратилась к Антону:
– Надеюсь, Вы сможете отвезти меня домой… Ведь я немножко позволила себе лишнего…
– Домой? – растерялся Антон и беспомощно приоткрыл рот, обращаясь ко мне, как второму здесь трезвому человеку с немым вопросом: «О чем она?»
– Права есть? – не стала сюсюкать я и вдаваться в подробные объяснения.
– Н-нет… У нас нет машины, – начал что-то объяснять горе-джентельмен…
– Ясно, вопросов большее нет, – подытожила я неделикатно. – Значит остаешься здесь, стеречь сон коммандора, – и указала на спящую и улыбающуюся во сне КакАньку.
– Пока не проснется, – отсюда ни ногой. – Должен еще мастер приехать, вывеску монтировать.
И тут я вспомнила последние внятные слова КакАньки о том, что Данил просил ее сообщить, когда лайнер «Вера» исчезнет за горизонтом… Раз сама подруга не может, не переносить же открытие с пятницы на неизвестно когда.
Беру лежащий рядом на диване телефон подруги. Что там у нас в последних вызовах? Мастер Данила. Ошибиться не возможно. Выхожу на улицу. Вызов.
– Ну что, Мегера покинула твой райский закуток без покупки?
– Данил… Это Олеся.
– Олеся? Дизайнер?
– Да…Так получилось… Я оставлю эскизы на столе и номер своего мобильного, если что-то не поймешь. тебя встретит Антон, Анин помощник.
– А Анна где?
– Ну… вообщем…
– Они с Веруней, я так понимаю, обе на бровях? – радостно хмыкнул Данила.
– Типа того… Я сейчас постараюсь увезти Веру домой…
– Всех благ… Тащи ее оттуда, я Аню подводить не собирался.
– Все тогда, – без энтузиазма прощаюсь я.
Возвращаюсь в магазин, с содраганием жду худшего, но…все не так плохо… Вера прохаживается с сумкой через плечо, рассматривая платья на вешалках, как картины в Третьяковке. Возле каждого замирает, наклоняя голову, и, чуть постояв, двигается к следующему.
– Мы можем ехать? – спрашиваю я.
– Мы? – не поняла Вера.
– Да. Я отвезу Вас домой, Вам за руль садиться нельзя.
– Договоримся, – довольно улыбается она и ласково трепет на прощанье Антона за чубчик. – Поехали? – поворачивается она ко мне.
При попытке выйти из магазина она подскальзывается и хватается за меня с такой силой, что чуть не опрокидывает.
– Держитесь, – только и остается сказать мне и подставить локоть.
Вера послушно виснет на мне.
– Где машина?
– Там, – неопределенно машет Вера в сторону двора. Делать нечего, волоку ее туда. Пикап все еще здесь и, проходя мимо, моя спутница с неожиданной злобой из последних сил стукнула кулаком в борт:
– Сам ты Вуд недоделанный!..
Тащу дальше, не очень понимая куда идти. Ничего пристойного по-близости не вижу.
– Ключ давайте, – как можно тверже прошу я, протягивая руку.
– Да запросто, – лепечет Вера и начинает долго копаться в сумке, роняя и поднимая ее содержимое.
– Вот, – протягивает она ключ минут через пять возни и ругани с собственной сумкой.
Даже так?!!
Неужели я поеду на еще одном «ягуаре»?
Мы, повинуясь Вериному жесту, сворачиваем зо угол, где все встает на свои, заранее купленные места…
"Джааг" был тот самый. У меня в руке – ключ, и он радостно поприветствовал меня, моргнув габаритами…
Я – за рулем пурпурного «джаага». Рядом спит Вера. Вера – без пяти минут жена Леонида.
Значит Данил – брат Леонида. И, значит, мы уже знакомы. Точнее провели одну ночь вместе. Ночь, когда я потеряла ключ…
Внезапная догадка заставляет меня смело открыть бардачок не своей машины. Идеальный порядок, выдающий педанта в своем владедельце: черный блокнот, ручка, простой карандаш, атлас Москвы, футляр для очков и… ключ от "фольксвагена". Как две капли воды похожий на тот, что я потеряла той ночью. И он его не нашел, хотя и старался.
Смешно. Грустно… Забавно… И любопытно… Почему он не отдал мне ключ?
Забрать его теперь или оставить, сделав вид, что ничего не знаю? Пожалуй, оставлю, не буду ломать чужую игру… ЧТО делать с уснувшей рядом Верой – пока не понятно, но одно я знаю точно – меня ждет Инна Борисовна… Придется Верунчику поспать в белом полуковше типа "суперкомфорт".
Итак, в разгар рабочего дня я двигаюсь по центральным улицам города на самом красивом автомобиле в мире. На двух светофорах водители соседних машин радостно показывают мне большой палец. Один даже открыл окно и жестом попросил сделать тоже самое. Не ожидая подвоха, я нажала кнопку и ободряюще кивнула, приглашая задать вопрос типа "как проехать в Ясную Поляну?".
– Позвони мне, если хочешь классно отжечь, – и протянул визитку, не заметив спящую Веру.
Понимающе кивнув, указываю на тело в соседнем кресле:
– Это к ней! Машине ее, и… Я ей передам, – выхватываю я визитку, бросаю Вере на колени и, не давая «искусителю» опомниться, жму на газ, и «джааг», радостно рыча, перемещает меня к следующему светофору.
… Возле особняка еще раз сомневаюсь в необходимости дальнейших действий, но выбирать не приходится. Придется оставить спящую и не задержаться у милой заказчицы… На всякий «пожарный» случай оставляю на передней панели записку с возможными объяснениями и, закрыв автомобиль, направляюсь с папками к объекту.
Инна Борисовна снова гостепреимна и приветлива, но увидев мои увесистые папки, не смогла сдержать любопытства:
– Ох, Олесенька, честно говоря, мне очень не терпится увмдеть Ваше «видение». Леня мне все уши прожужжал про Ваш талант и неординарность мышления. А вчера вечером разговаривала с Верой, так она вся в восторге от сотрудничества с дизайнером из Москвы. Я все понимаю, конечно, но, зная Веру, не очень доверяю «московскому подходу». Так ли это важно? Как Вы считаете? Или я глупость «сморозила», как сейчас говорят? – внимательно вглядывалась мне в лицо маленькая женщина, пока мы шли к ящикам, в кабинет и «переговорную».
– Конечно, не глупость, – вздохнула я, – Но все успешные дизайнеры и архитекторы уж точно в Москве – там все деньги и огромные возможности самоутвердиться…
– Но разве самоутверждение – это главнее, чем пожелания заказчиков? – искренне удивилась Инна Борисовна…
– Для кого как… К успешным приходят как раз за тем единственным, что сделало их популярными. А такие как… я – каждый раз все делают заново. Новый заказчик – новая идея! Без повторов, ведь люди все разные: и подход, и требования, и материальные возможности…
– Но ведь так и есть! Именно, что все мы разные. Мой сын всегда подчеркивает, что не желает быть как все… И у него, кстати, отлично получается, – с гордостью подчеркнула она.
Самое время было спросить: «Какой из сыновей?» и выдать никому не нужную осведомленность в их семейном устройстве. «Не как все» – это уж точно не Леонид – чиновник из Белого дома. Тот, кто умеет создавать такие интерьеры и ездить на пурпурном «ягуаре», кто готов прокатить неизвестную девушку и угостить ее кофе, не спрашивая имени, сделать вывеску для нового магазина за три дня, не требуя троекратной оплаты… Все же ясно, что это ОН… И я теперь это знаю… Но объяснять маленькой маме двух удалых молодцев, как я узнала, что именно эти, абсолютно разные мужчины – ее сыновья… слишком длинная и сумбурная история. Придется сказать ей, что я… влюблена в ее сына? И моя подруга влюблена в ее сына! И моя сестра влюблена в ее сына! И Вера все еще выходит замуж за ее сына!..
Услышав такое, она и сама засомневается, сколько же у нее сыновей…
Так что вечер откровений откладываем на неопределенный срок, до выяснения, как говорится, неизвестных обстоятельств.
Кладу перед ней открытую папку с эскизами, которые должны были бы вдохновить ее, передав то ощущение творчества, в котором они были созданы…
Возможно так и было, но…
Я не верила… Не верила себе, ей, ему, Леониду, КакАньке, Маргарите, Вере, никому не верила… Вероломный вихрь перемен в считанные дни перекроил мою жизнь, лишив привычных ориентиров и приоритетов. Кто хороший, кто плохой, кто несчастный, а кто только прикидывается.
Сейчас я этого не знала, а потому даже не представляла, что делать в случае, если Инне Борисовне все понравится, а что – если потребуются уточнения или новые решения. Усталость, апатия, разочарование – называйте, как угодно, но мне хотелось одного – поскорее смыться из города, забиться в свою маленькую мастерскую и выключить телефон, предварительно предупредив маму и Марго…
Люди, оказывается, умеют вытворять странные вещи, пытаясь обзывать это дружбой, любовью, деловым сотрудничеством… Мне странно, что все это случилось со мной, и теперь я готова сквозь землю провалиться от стыда перед этой милейшей женщиной…
Тем временем, Инна Борисовна, надев очки, внимательно просматривала мои «почеркушки», изредка делая вполне обоснованные замечания, радуясь той или иной задумке, или задавала вопросы, если чего-то не понимала.
Помню, что я отвечала ей и даже как-то комментировала каждый взятый ею в руки лист, но, видит Бог… Если бы кто-то записал тот разговор с помощью диктофона и дал бы позже прослушать запись – ни одна интонация, ни одно слово не показались бы мне знакомыми… В какой-то момент зазвонил телефон Инны Борисовны, она ответила, ничуть меня не стесняясь:
– Да, сынок!.. Да, она уже здесь. Конечно, помню… Но ты же обещал меня отвезти… Хорошо, хорошо, я подожду.
– Мой сын, – пояснила она и глаза ее лучились материнской гордостью, а мне хотелось провалиться в ад.
– Я уговорила его встретиться с Вами, но он не успевает закончить срочную работу, так что извиняется… В прошлый раз я пыталась Вам объяснить, что он пережил трагедию…
Я отчетливо почувствовала, что перестала дышать, моргать и не слышу своего сердца…
– … Ксения, его девушка… Она тоже была дизайнером, как и Вы, Олеся. И они прекрасно работали в паре – эту квартиру и квартиру для Веры они придумали вместе… Данил раньше многое не доводил до конца, бросал незавершенным, быстро терял интерес к неинтересной, извините за тафтологию, работе. А Ксюша так на него повлияла, что он снова поверил в себя и ради нее, чтобы всем и все доказать, трудился три года внеурочно и сделал эту квартиру. Им очень нравился этот дом, это место в городе…
– Что же случилось? – срывающимся от волнения, переходящего в ступор, голосом прошептала я, хотя подозревала, ЧТО могу услышать в ответ.
– 22 декабря они попали в страшную аварию… Отец подарил Ксении новую машину, но в ту ночь за рулем был Данил. Виноват был другой водитель, но Ксения обвинила во всем Данила… Она чуть не потеряла руку – ее чудом спас начинающий хирург, который рискнул провести здесь операцию, которую могли бы сделать только в Москве. Данил переживал бесконечно, пока она была в больнице, продал свою квартиру и купил ей новую машину – … красный «ягуар». Тогда я не поддержала его, мы серьезно разругались… Леня же, наоборот, заступился за брата и заказал ему ремонт Вериной квартиры, чтобы поддержать и отвлечь от переживаний…
Вы уж простите меня, Олеся, что все это Вам рассказываю… Может быть и не стоило бы… Вам-то это зачем? Но теперь я смотрю на Ваши рисунки и… очень хочу, чтобы Данил их по-скорее увидел и понял, что…, – она запнулась, пытаясь сдержать слезы, глубоко вздохнула и, бережно положив листы с эскизами в папку, сняла очки, встала и прошлась вдоль шкафов.
– Понимаю, что судить никого не имею права, но, знаете, как это больно, когда твой сын в беде и ты ничего не можешь поделать… Большие детки – большие бедки. Так говорят?..
Ксения выписалась из больницы в феврале, а в марте вышла замуж за того самого хирурга… Теперь они оба – в Москве… А эту квартиру, в которую сам вложил столько сил, Данил даже видеть не хочет. Предложил брату, но у того Вера – себе на уме и жить здесь не захотела, обозвав ее "музейщиной"… Леня не стал спорить, хотя я точно знаю, как ему нравится все, что делает брат… Любовь к дереву у них от отца, который был талатливым мастером, но рано погиб…
Вообщем жаль, что Данил сейчас не может приехать… Обещаю, что вечером или завтра утром я ему все это покажу… Я очень хочу, чтобы решал все-таки он, как никак столько вокруг его труда…
– Не хотелось бы все испортить неумелым и инородным вмешательством, – тихо договорила я, но Инна Борисовна меня услышала и с готовностью закивала:
– Именно, Олесенька… Вы молодец, что не обижаетесь!..
– И не думаю обижаться… Тогда я прощаюсь на сегодня. Обсуждайте, думайте, решайте… Дайте знать, когда будете готовы, – встаю, чувствуя только усталость, поворачиваюсь к выходу, не заботясь о грации…
– Олеся, а Вы на машине?
– ???
– Данил обещал отвезти меня на дачу, но задерживается. Вы бы не подбросили меня до автостанции? Не люблю сидеть и ждать. тем более здесь Ваши рисунки… Буду плакать и грустить, и переживать, разбередила себе душу…
Не дожидаясь, что она опять заплачет, я энергично закивала… совершенно забыв, что внизу – пурпурный «ягуар» со спящей Верой, а мой «гольф» остался далеко отсюда.
– Тогда подождите меня. пожалуйста, внизу, я мигом собирусь, надо будет только в магазин заехать по пути, – суетилась она, разговаривая уже сама с собой…
Я спустилась на улицу… Прохладный ветерок, пасмурно. Подошла к «джаагу» – без перемен. Тронула Веру за плечо – ни звука, ни жеста. Устала, так устала наша невестушка… Пытаюсь придумать, что же буду делать, когда Инна Борисовно все же спустится. Придется что-то врать.
Или сказать правду?
Тем временем рядом с «джаагом» останавливается черный автомобиль, с пассажирского места выходит Леонид, удивленно смотрит на «ягуар», кивает мне и быстро устремляется к кому-то за моей спиной со словами:
– Ма-ам! А где Вера? Я же просил тебя подождать, и почему тебе все время не сидится?!
– Твою Веру я ни вчера ни сегодня не видела, – парировала вышедшая из подъезда Инна Борисовна, – Почему ты здесь ее ищешь?
– Да потому что вот – ее машина стоит, – машет Леонид в сторону «джага»…
– Значит она еще к кому-то приехала, я ее не видела, – сухо бросила маленькая мама высокого рассерженного дяди.
– Я ей звоню с утра – бесполезно. На работе – взяла отгул… Не знаю, что и думать. А ты, я не понял, куда намылилась? Я ведь еще тебе не звонил, что подъехал?!
– Олеся любезно предложила меня подвезти.
– Ах, ОЛЕСЯ?!!
– Да, Олеся! Я ее попросила, и она согласилась.
– И ты уверена, что у Олеси нет других дел?! – всерьез вспылил Леонид, было заметно, что шутки кончились.
Ничего не оставалось делать, как остановить эту некрасивую (на мой лично взгляд!) и несправедливую ссору между весьма симпатичной мамой и сомнительного морального облика мужчины – ее сына…
– Я ЗНАЮ, где Вера, – сказала я громко, чтобы все, а особенно разгневанный Леонид, услышали меня с первого раза.
– И?!! – тут же повернулся Он, на ходу проглатывая «какое ваше дело?».
– Идите сюда, я все объясню, – поманила я его, поскольку стояла между ним и «джагом». С их стороны Веру точно не было видно, а потому я решила, что выдать ее все-таки правильнее будущему мужу, а не свекрови. И пусть он сам решает, как быть дальше.
Нервно отмахнувшись от маминых доводов, он демонстративно быстро зашагал в мою сторону.
– Где Вера? – спросил он, не глядя на «ягуар», и грозно нависнув всеми своими много превосходящими габаритами надо мной.
– В машине, – сказала я, не дрогнув, и лишь глазами указала на дверь пассажира.
Вскинул брови, не «догоняя». Пришлось объяснить:
– Я привезла ее сюда, потому что не знала, что делать… Она спит.
– Спит?!!
Почему-то очень приятно было наблюдать его неподдельное изумление и чувствовать себя почти что Немезидой.
– Три бутылки шампанского на двоих, без закуски, на открытии нового магазина свадебных платьев. Официальная презентация – в пятницу. Подозреваю, что Вы тоже получили приглашение от Ани.
Смотрю в самые его глаза – но они темные и непроницаемые. Собой овладел моментально, услышав про Аню и магазин. Гнев на милость за пять секунд – отменная реакция!
– Спасибо тебе, – тихо и без лишнего пафоса сказал он, когда понял, что все осталось между нами.
Повернулся к маме:
– Мам, садись в мою машину, у тебя есть час, Игорь тебя отвезет на дачу.
– Спасибо, сынок, – она чмокнула его в подставленную щеку.
– До свидания, Олеся! Я позвоню Вам.
Она уехала. Я достала сигареты. Леонид, все еще не определившийся с новым статусом «доверившегося» порядочности чужого человека, рассматривал носки своих ботинок.
– Будешь? – протянула я пачку и зажигалку, уж коль скоро мы стали на «ты»…
Молча достал сигарету, затянулся, пытаясь найти верное для «имиджа» решение. Я молчала, ожидая его реакции. Когда все решил, бросил сигарету, вполне «талантливо» улыбнулся:
– Тебя подвезти? – и протянул открытую ладонь.
Положила ему в руку ключ от «джаага». Он открыл дверцу, включил зажигание, не глядя на «тело» невесты.
– Отвезешь домой? – просто спросила я, поняв, что теперь уж точно, безоговорочно, целиком и полностью устала, чтобы ехать за машиной, а потом через все вечерние пробки «пилить» до спасительной «берлоги»…
– Залезай, – он откинул свое кресло, и я без его помощи забралась назад, откинулась и закрыла глаза, очень желая уснуть и не проснуться.
– Куда ехать? – спросил он, захлопнув дверь и выезжая.
– Туда, куда привозил Маргариту с цветами, – веско произнесла я, понимая, что это – «контрольный выстрел» для его самомнения.
Уточнений не последовало, а значит он либо не мог, либо лишился дара речи, либо… Да черт с ним, не маленький мальчик. Любишь женщин – будь готов, что они могут оказаться не дурами. А то, что наш городишка – «большая» деревня – притча, не требующая доказательств. Мог бы уже разобраться… Хотя… Такие провалы, конечно, случаются не часто…
Поздравляю! И желаю счастья с Верой… когда проспится…