Жизнь на корабле течет строго по регламенту, традиционно начинаясь с подъема военно-морского флага. Команда выстраивается по обоим бортам на корме и шкафутах и замирает по команде «Смирно, флаг и гюйс поднять!». Играет горнист и полотнище флага уже трепещет на ветру. Затем экипаж занимается на боевых постах обслуживанием техники или проводит боевую и политическую подготовку. Доктор сидит на приеме страждущих. Большинство обратившихся были больны ОРЗ, ангинами, отитами, различными грибковыми заболеваниями, гастритами и т. д. Тяжелые больные бывали редко, но бывали. Однажды, вернувшись из отпуска, я увидел на палубе очень бледного матроса-артиллериста.

— Слушай, зайди ко мне, — пригласил я его в медпункт.

Он зашел, бледный, весь какой-то потухший, чувствовалось, что даже обычная ходьба дается ему нелегко. Я сразу понял, что здесь что-то очень серьезное. Когда он разделся, я неожиданно увидел многочисленные расчесы на коже.

— А это что?

— Так вши, товарищ старший лейтенант!

— Как вши? Откуда вши?

— Так вот, как я стал слабость ощущать, так и заметил одиночных, а теперь их уйма, не успеваю давить. Никому не говорю, стыдно мне.

— Да почему ты не обратился раньше, ведь еле ноги носишь!

— Да не поверят ведь, не болит ничего, только слабость.

Я ринулся в его кубрик и вместе с санитаром стал перетряхивать его вещи. Волосы у меня стали дыбом — кругом вши, и в других рундуках тоже. Побежал к командиру и все доложил. Он схватился за голову.

— Ну, доктор, погорели мы, мне звание задержат, а тебя вообще затопчут.

Вши! С войны их не было! Что делать? Несмотря на сильное волнение, меня вдруг осенило:

— Товарищ командир! Надо срочно выскакивать в море, куда-нибудь подальше, а там проведем дезинсекцию, объявим противобактериологическое учение, в душе офицерского состава устроим вошебойку, а в кубриках все пересыплем дустом, простираем и т. д. Матроса я срочно госпитализирую, предварительно обработав его форму. У него что-то очень серьезное, анемия тяжелая, без анализа видно, а причина ее не ясна. Бежим из базы, товарищ командир, срочно, пока никто ничего не знает, кроме завшивевших матросов, а они помалкивают, стесняются признаваться.

Командир отправился к комбригу с просьбой срочно выйти в море. Уж не знаю, чем он это мотивировал, но с утра, внимательно прогладив одежду больного и осмотрев ее самым тщательным образом, повез матроса в госпиталь. Кстати, в дальнейшем оказалось, что у него апластическая анемия, от которой он и умер через месяц после поступления в госпиталь.