Вы, наверное, решили, что Петух — птица. Ничего подобного! Стану я курами да петухами заниматься! Петух — это Петя Кулёмин, мой сосед по парте. Все мальчишки в нашем классе его так зовут.
Конечно, интереснее было бы писать не о Петухе, а о приключениях какого-нибудь отважного следопыта или космонавта. Но в нашей школе ни следопыты, ни космонавты не учатся.
Поэтому я взял ручку, бумагу и стал правдиво описывать жизнь и похождения Петуха. Вот что у меня получилось.
Приключение первое
ЛЕТУН
Весь урок Петя вёл себя странно. Глаза как-то пугливо бегали, руки дрожали, а ноги под партой подпрыгивали, словно кто-то тыкал ему в пятку иголкой. Я решил, что Петю укусила бешеная собака.
— Я летуна ночью видел, — шёпотом признался Петя и посмотрел так, что по моему телу забегали мурашки. — Не веришь? Слово даю. Честное-расчестное.
— Какой такой летун?
— Чёрный. Бормочет что-то непонятное, крыльями хлопает, на людей бросается. У нас позади дома живёт. Бабка сказала, что бог прислал мне летуна за непослушание. Теперь моей жизни каюк приходит. Бабка заставляет каждое утро молиться, у бога прощения вымаливать.
— А ты и слушаешься?
— Кому же умирать охота! В бога не верю, а молюсь. Жизнь свою спасаю.
— Ну и дурак! Давно бы палкой огрел летуна, чтобы не приставал.
— Огреешь его! Как же! Он божественный, с неба на землю в командировку послан!
И Петя нарисовал мне страшную картину. Оказывается, до вчерашней ночи он сам не верил в существование нечистой силы, которой пугала его набожная бабка. И в летунов тоже не верил, хотя, по утверждению бабки, они после захода солнца ежедневно прилетают в заброшенную баню, чтобы подкараулить и заклевать непутёвого Петю. Ночью он специально побывал в бане и сам всё выяснил. Бабка не соврала. Из тёмного угла на Петю с криком и клокотанием набросился огромный хвостатый летун и чуть было не разорвал его острыми когтями. У Пети до сих пор зуб на зуб не попадает.
— Можешь сам посмотреть летуна, если жить надоело, — проговорил Петя. — Он прилетит ночью.
И вот мы оба возле бани ждём темноты.
Когда колокол на пожарной вышке пробил двенадцать часов, Петя испуганно пролепетал:
— Ступай. Теперь летун на месте.
— А ты?
— Меня туда калачом не заманишь…
Я оставил Петю одного, а сам зашагал к бане.
— Перекрестись для храбрости! — крикнул Петя.
Я отважно помахал ему палкой и шагнул в предбанник. В тёмном углу кто-то зашевелился. У меня ёкнуло сердце. Но я не растерялся. Зажмурился, размахнулся и, ничего не видя перед собой, полоснул дубинкой воздух.
Затем открыл глаза.
И что увидел? Паутину! Она, растерзанная моей палкой, качалась в углу бани. Вот тебе и «божественное чудовище»! Смехота!
Мне вдруг стало весело-развесело. Я захлопнул за собой дверь и побежал к Пете:
— Где же твой летун? Он тебе померещился. Там одна паутина ночует.
— Да нет же! Я его своими глазами видел, как вот сейчас тебя вижу. Ей-богу! Наверное, кончилась у него командировка.
Петя захотел сам всё проверить и боязливо распахнул дверь предбанника.
Обратно он выскочил как ошпаренный, крича во всё горло:
— Летун!
За его спиной большое и тёмное существо хлопало крыльями, грозно вскрикивало:
— Ко-ко-ко-ко!
Тут мы оба припустились что есть мочи.
На другой день о нашем ночном приключении говорило всё село.
Петина соседка тётя Феня, узнав о летуне, сама пошла вечером в разрушенную баню. И что ж вы думаете? Вернулась живая! Да ещё с петухом в руках. Мы с Петей готовы были от стыда провалиться сквозь землю.
Петух, большекрылый и важный, с разноцветными перьями на хвосте, вертел красным гребнем и насмешливо косил круглым глазом на меня и Петю.
— Надо же! Третью ночь не приходит в курятник ночевать, — пожаловалась тётя Феня. — В бане прячется, детишек пугает. Вот летун проклятый…
С тех пор стала тётя Феня звать петуха летуном. Зато Петю Кулёмина теперь все называют не иначе как Петух.
Меня бы, наверное, тоже так прозвали, но спасла фамилия — Воробьёв.
Приключение второе
ПЁС БАРБОС И ДВЕНАДЦАТЬ РАЗБОЙНИКОВ
Кинофильм про весёлого пса Барбоса крутили в нашем клубе шесть раз. Не фильм, а умора! Мы каждый вечер бегали в клуб хохотать. Петя Кулёмин до того нахохотался, что с первого же сеанса начал икать. Через каждое слово ик да ик.
— Мировая, ик, картина! Собака, ик, как клоун. С ума, ик, сойдёшь!
— Петя, что с тобой? — спросил я. — Голос у тебя как через барьеры прыгает.
— Сейчас, ик, пройдёт. Дай, ик, воды, ик, попить.
Петя перестал икать к концу недели, когда «Пса Барбоса» увезли в другое село, а нам прислали «Двенадцать мужчин и одну девушку». Фильм так называется. Заграничный! Афиша предупреждала: «Дети до 16 лет не допускаются». Такая жалость! А всё из-за девушки. Если бы просто двенадцать мужчин и никакой девушки, школьников наверняка бы пустили.
Петя неожиданно признался:
— Я эту девушку и всех двенадцать мужчин своими глазами видел. В клуб без билета прошмыгнул. Картина — закачаешься.
— Интересно! Расскажи! — в большую перемену мы всем классом обступили Петю.
— Кстати, пёс Барбос там тоже участвует. Только он тощий и злой. Не то что в нашем фильме. Заграничный климат для него хуже горькой редьки. Вот он и поджал хвост. Правда, вначале ещё кое-как вилял хвостом, когда красивая женщина, по имени Джульетта, его по шёрстке гладила. Но потом появились двенадцать мужчин. Вот тут-то он и рассвирепел. Вы думаете, эти мужчины были настоящие? Дудки! Разбойники! Все двенадцать в чёрных масках, в перчатках. И с ножами!
— Ой, умру на месте! — пискнула Зина Синицына.
Мы на неё зашикали:
— Молчи, трусиха! Не перебивай человека на самом интересном.
Петя продолжил:
— Двенадцать разбойников задумали убить Джульетту. Им, видишь ли, не понравилось, что она часто помогала бедным и пригрела пса Барбоса, который больно кусал капиталистов.
— Жуть, — простонала Зина. — Неужели зарезали?
— Я тоже испугался, когда смотрел. Чуть не заикал снова. Выручил пёс Барбос. Он растерзал разбойников на мелкие части и спас красавицу Джульетту.
— И это всё? — спросили мы. — Так мало?
— Нет, там был ещё один кадр, в самом конце. Джульетта напевает весёлую песенку, а пёс Барбос виляет хвостом. По это уже неинтересно.
Теперь мы знали содержание фильма «Двенадцать мужчин и одна девушка» и могли не завидовать шестнадцатилетним.
Но, как назло, афиши у входа в клуб целый месяц запрещали смотреть фильмы детям до шестнадцати лет, хотя в названиях картин не было ни одной женщины.
Названия самые что ни на есть детские: «Утренние поезда», «Первый учитель», «Люди и звери». Мы возмущались, до какой жизни докатились, даже о поездах и зверюшках не дают посмотреть!
Один только Петя каким-то образом ухитрялся ходить на взрослые картины. И всё, что видел, нам пересказывал. Какие это были картины! Обалдеть можно. В каждой действовал наш любимый пёс Барбос, с ним приключались самые невероятные истории. Даже как-то не верилось.
— Других собак, что ли, не нашли? — спросил у Пети староста класса Володя Курбатов. — Всё пёс Барбос да пёс Барбос…
— Фью! — насмешливо свистнул Петя. — Староста, а не понимаешь простых вещей. Собак на свете много, но все они чепуховые собаки. Пёс Барбос артист. Киношники забрали его и не выпускают. Заставляют, пока пёс молодой и лаять не разучился, в каждом фильме сниматься.
Тут из окна школы мы увидели киномеханика. Он шагал важно и, словно первомайский плакат, держал в руках фанеру с новой афишей. Мы прочитали: «Мишка, Серёга и я».
— Ура-а! — закричал Сеня Куликов. — Детский фильм.
— Откуда ты взял, что детский? — спросил Володя Курбатов. — По названию? Так нам даже «Поезда» не показали. Не покажут и «Мишку…».
— А я его видел, — сообщил Петя. — В каникулы. Фильм про медведя Мишку и двух его друзей-мальчишек.
— И про Барбоса? — спросил я.
— И про Барбоса тоже.
— Вот здорово! Расскажи…
Неожиданно раздался звонок.
— В следующую перемену… — пообещал Петя.
Урок Петя не слушал. Скрестил руки на парте, склонил голову и уставился в пол. Долго-долго смотрел. А потом зажмурился. Александр Фёдорович, объясняя урок, водил указкой по карте и рассказывал нам, какие высокие горы есть на Кавказе, какие там растения растут и какие животные по лесу бродят. Слушать было интересно, и я не обращал внимания на своего соседа.
— Косолапый, стой… Сейчас позову Барбоса…
Я не сразу сообразил, чей это шёпот. Думал, померещилось. Взглянул на Петю. Он сидел в прежней позе. Только рукой водил, словно гладил что-то живое, а не парту. Я решил, что Петя разыгрывает меня, и снова стал слушать учителя.
И тут снова тихое Петино бормотание:
— Серёга, вяжи бандиту руки… так… Пусть Барбос караулит… Мишку на погранзаставу послал…
Больше я уже не мог смотреть на карту и слушать про какие-то Кавказские горы. То, что говорил Петя, было куда интереснее! Он двигал под партой ногами и чуть слышно бормотал:
— Мы просим также наградить Барбоса с Мишкой… Вели себя героически… Нет, нет, и этот не уйдёт… Хорошо… Выполним… Вперёд, друзья!
Последние слова Петя произнёс громче, и я испугался, что услышит Александр Фёдорович. Но учитель был занят картой и не услышал.
После урока я спросил у Пети:
— Ты все новые картины про Барбоса сам придумал?
— Ага, — признался Петя. — Только ты никому не говори. Завтра я ещё интереснее придумаю.
Вечером перед сном я долго старался придумать что-нибудь необычное и весёлое про пса Барбоса и разбойников. Но, как я ни старался, у меня ничего не придумалось и ничего не приснилось. Всю ночь я спал очень скучно.
Приключение третье
УМНЫЙ ЛОБ
На дом нам задали басню Крылова «Кукушка и Петух», Александр Фёдорович сказал, что учить её мы будем не так, как другие стихи, а по-особенному.
— Разыграем басню в лицах. Один из вас выучит речь Кукушки, второй — Петуха, а третий будет изображать Воробья. Согласны?
— Согласны! — обрадовались мы, потому что учить басню по кусочкам куда легче, чем целиком.
— Вот и хорошо, — одобрил Александр Фёдорович. — Кто же будет Кукушкой?
В классе сразу стало тихо. Никому не хотелось брать какую-нибудь роль. Лишь одна Света Мамонтова подняла руку.
— Значит, так и решим: Света исполняет роль Кукушки. А кто будет Петухом? Хотелось, чтобы его играл мальчик.
С разных мест сыпались предложения:
— Петю Кулёмина в Петухи!
— Петуха будет играть Петух!
— Он кукарекать умеет…
Петя ёрзал на парте и недружелюбно посматривал на ребят.
Но учитель уже записывал в тетрадь его фамилию.
Речь Воробья поручили выучить мне лишь потому, что я Воробьёв. Я не стал ломаться и согласился. Во-первых, у Воробья в басне слов меньше, чем у других, а во-вторых, из всех птиц, о которых пишет Крылов, Воробей оказывается самым умным. Это он набрался храбрости сказать Кукушке и Петуху: «Друзья! Хоть вы охрипните, хваля друг дружку, — всё ваша музыка плоха!»
Всю перемену Петя ходил мрачный и надутый. Он даже не захотел заглянуть в газету, которую мы рассматривали всем классом. Там были напечатаны портреты инженеров, которые изобрели могучий корабль с подводными крыльями. Володя Курбатов сказал, что они очень умные люди.
«Вот тот, у которого до самой макушки волос нет, на верное, самый умный», — решил я.
Петя стоял в сторонке. Я думал, что он не слышал нашего разговора. Но на уроке истории Петя неожиданно сказал:
— Покажи, Воробей, газету.
Он долго и внимательно рассматривал лица изобретателей.
— Да, лбы у них не то что у меня. С большим лбом я бы стишок одним махом выучил…
Басню в лицах мы разыгрывали в понедельник.
Александр Фёдорович вызвал меня, Свету Мамонтову и Петю Кулёмина к доске. Мы встали плечом к плечу за спиной учителя. Начали разыгрывать басню в лицах. Света, словно артистка, сделала лукавые глаза и, обращаясь к Петуху, сказала писклявым голоском:
— Как, милый Петушок, поёшь ты громко, важно!
Ей отвечал Петя:
— А ты, Кукушечка, мой свет, как тянешь плавно и протяжно: во всём лесу у нас такой певицы нет!
Тут он широко раскрыл рот и на весь класс пропел:
— Ку-ку-ре-ку-у!
Все мальчишки пришли в дикий восторг — до того здорово получается у Пети петушиный крик!
Света выждала, когда утихнет шум, и продолжала:
— Тебя, мой куманёк, век слушать я готова.
— А ты, красавица, божусь, лишь только замолчишь… замолчишь… замолчишь…
Петух на этом месте споткнулся и заговорил, как патефон, когда иголка крутится на одном месте. С передней парты ему стали подсказывать:
— …то жду я не дождусь, чтоб начала ты снова…
Но Петя ничего не слышал. Он дёргал меня за рукав, ожидая моей подсказки. Ну что я мог сделать? Я знал лишь воробьиные слова. И я громко произнёс их:
— Друзья! Хоть вы охрипните, хваля друг дружку, — всё ваша музыка плоха!
— Воробьёв, — строго взглянул на меня Александр Фёдорович, — не торопись. До тебя ещё очередь не дошла.
Петя, вспоминая басню, усиленно тёр лоб. И тут я увидел, что лоб у него не такой, как вчера, а значительно больше. Сеня Куликов тоже обратил внимание на его лоб:
— Смотрите, а наш Петух поумнел…
Александр Фёдорович посмотрел и весело спросил:
— Петя, кто тебе выстриг волосы?
Петя стоял как пришибленный и хлопал глазами. У него горели щёки, уши и кончик носа.
— Я хотел басню поскорее выучить, — с трудом выдавил Петя.
Мы за животы ухватились от смеха. Придумал же!
Вместе с нами смеялся и Александр Фёдорович.
Нас всех троих учитель отправил на место. Я был доволен, что успел, хотя и раньше времени, выкрикнуть умные воробьиные слова. И смеялся больше всех.
— Чего гогочешь, как гусак? — мрачно спросил Петя и угостил меня подзатыльником. — В следующий раз не будешь подсовывать газетки с большелобыми.
Вот те на — я же и виноват! Собственным лбом надо было соображать.
Приключение четвёртое
САМЫЙ КРАСИВЫЙ
В полдень почтальон принёс в класс письмо со странным адресом. Помимо названия села и нашей школы на конверте было написано:
«3-й класс „Б“.
Вручить мальчику, который самый красивый».
Диковина! Таких писем, наверное, никто в целом мире не получал.
Прежде чем отдать письмо нашему старосте Володе Курбатову, почтальон пристально посмотрел на него и, уходя, заметил:
— Учти — письмо должен распечатать самый красивый.
— Ладно. Поищем…
Но определить, кто из нас самый красивый, оказалось настоящей головоломкой. Если бы письмо было адресовано красивой девочке, то тут и думать нечего. Зина Синицына давно бы уже распечатала конверт. Красивее её нет никого в классе. Так считают и все мальчишки и все девчонки. Наш учитель Александр Фёдорович даже однажды сказал:
— Ты у нас, Зина, самая красивая, а вот по знаниям — совсем не то. Ленишься.
На другой день Зина пришла в школу с двумя огромными голубыми бантами на голове. Девчонки заахали:
— Ах как красиво! Ах какая ты нарядная!
Но на уроке математики Зина, несмотря на свою красоту, не смогла решить пустяковую задачку. Александр Фёдорович поставил ей двойку. Соседка Зины по парте Нина Никифорова презрительно фыркнула:
— Никакая она не красавица! Нарядная пустышка — вот и всё. Одной внешности недостаточно. Нужны ещё красивая душа и умная голова. Так Чехов говорил. Человек без красивой души — ноль без палочки.
Жаль, что Нина Никифорова больше не учится в нашей школе. Она вместе с родителями уехала в другое село. Нина наверняка сумела бы определить, кто из наших мальчишек красивее всех. Спрашивать же учителя опасно — ещё, чего доброго, подумает, что мы заботимся о своей наружности, а на уроки нам наплевать.
Мы о красоте раньше вовсе и не думали. Девчонки — те думали, а мы нет. Так бы, наверное, и прожили всю жизнь, если бы не это странное письмо. Задало оно нам задачу! Попробуй догадайся: — кто самый красивый?
Я хотел было назвать себя, но вовремя спохватился: у меня волосы на макушке ёжиком торчат!
Сеня Куликов тоже чистосердечно признался:
— Нос у меня больно длинный. Не гожусь.
— Нос — ерунда, — серьёзно сказал Володя Курбатов. — У тебя, Сенька, мускулы жидкие. Красивый человек не может быть рахитиком.
— Мускулы не главное, — возразил Сенька. — Главное, чтобы мозги работали.
— Тогда ты тем более не красавец. В шахматы каждый раз продуваешься. Какие же у тебя мозги?!
— Сенька ещё лягушек боится, — подсказал я. — Тоже мне красавец!
— Сам не лучше, — обиделся на меня Сенька. — На сквозняке не можешь сидеть — чихаешь, как верблюд.
Мы до хрипоты спорили о достоинствах каждого из нас. Одного сочли слишком болтливым, у другого — болячки на лице, у третьего — в дневнике двойки да тройки, у четвёртого — лоб очень низкий… Так и не нашли мы настоящего красавца!..
Письмо осталось нераспечатанным. Но что поделаешь — справедливость прежде всего!
Наш староста класса печально вздохнул, положил письмо на подоконник и дал один час на размышления.
— Пусть каждый ещё раз подумает о своей красоте. Кто почувствует, что в нём красоты больше, чем безобразия, тому и письмо в руки.
Весь следующий урок мы сидели задумчивые. Вдруг Петя Кулёмин, чему-то обрадовавшись, толкнул меня и бок:
— Посмотри, Воробей, мне в глаза.
Я посмотрел и ничего не увидел.
— Ты как следует посмотри. У меня глаза красивые. Правда?.
— Скажешь тоже! Глаза у тебя, как у совы. Круглые.
— Зато нос как у моей бабки. Мама сказала, что бабка в молодости красавицей была.
— То бабка. У тебя должна быть своя красота, мужская. Понятно?
— А волосы? Знаешь, какие у меня волосы — с кудряшками! Только жаль, летом отец их машинкой состригает.
— Тебя бритвой надо скоблить. Подчистую! С кудряшками ты на барана похож.
— Я же сейчас без волос. Значит, на барана не похож. Я и есть самый красивый!
В перерыв Петя первым шагнул к подоконнику. Другие ребята ещё из-за парт не встали, а он тут как тут. Схватил письмо — и в коридор. Мы за ним:
— Верни, Петька, письмо! Не то на орехи заработаешь!
А он и слушать не захотел. Тут же распечатал конверт, пробежал глазами по строчкам, презрительно хмыкнул и швырнул письмо.
Мы подняли письмо с пола и прочитали его вслух:
«Здравствуй, зазнайка!Бывшая ученица вашего класса
Много на свете я видела разных хвастунишек, но таких, как ты, не встречала.
Красив не тот человек, который сам говорит об этом, а которого люди признают красивым.
Не думай много о себе и не задирай нос выше неба.
С приветом!»
P. S. Я почему-то уверена, что за это письмо ухватишься ты, Петя Кулёмин. Неужели ошиблась?
Приключение пятое
ЧУДЕСА В РЕШЕТЕ
Когда мы с Петей проходили мимо клуба, то увидели грузовую машину, у которой над кузовом возвышался огромный брезентовый шатёр.
На брезенте был нарисован кривоногий и красноносый клоун. Он смеялся во весь рот и плясал над разноцветными буквами ЦИРК. Буквы подражали клоуну — плясали вкривь и вкось.
— Я однажды вот с таким же наклоном диктант писал — и кол словил. Несправедливо, — сказал Петя. — Хорошо, когда буквы пляшут. Обхохочешься. — И Петя засмеялся: — Ха-ха-ха…
— Смешинка напала? — спросил я. — В цирке потому буквы кувыркаются, что там медведи и люди пляшут. В классе плясать запрещено. Вот нас и заставляют писать по линейке.
— Ты мне зубы не заговаривай. Много понимаешь! В цирке вовсе не пляшут. Там прыгают до потолка и выше. А ещё женщин пополам перепиливают. Я книжку про волшебника Кио читал.
— Интересно бы посмотреть!
— Пойдём и посмотрим. Сегодня вместо кино — цирк. Уже билеты продают.
Цирк нам обоим понравился. Особенно фокусник, Людей он, правда, не пилил. Зато проглатывал, как галушки, белые шарики, затем ловко вынимал их из ушей и даже из носа.
— Я получше фокус знаю, — похвастался Петя. — Обалдеешь!
В школу утром Петя пришёл с решетом — тайком стащил у матери. В решете лежали белые конверты. В конвертах — чистые бумажки.
— Уважаемая публика! — обратился Петя к ребятам. — Перед вами чудо-решето. Оно помогает мне читать чужие мысли. На чистой бумажке напишите свою мысль, если она у вас есть, и запечатайте в конверт. А я, не распечатывая, отгадаю.
— Вот ляпнул! — зашумели ребята. — Врёт и не краснеет. Как Мюнхгаузен.
— Когда это я врал? — возмутился Петя. — Всегда одну только правду говорю. Пишите свои мысли!
Мы решили поиздеваться над Петей. Каждый взял по конверту. Стали писать что придёт в голову. Во время большой перемены запечатали письма и бросили их в решето.
— Итак, уважаемая публика, чудо начинается…
Петя вытащил из решета конверт, положил его себе на голову, забормотал непонятные слова:
— Карлы-берды, берды-бурда… — Его глаза таинственно смотрели в потолок. — В письме, которое на моих волосах, говорится, что я слабак и что меня легко можно заткнуть за пояс.
Петя распечатал конверт, пробежал глазами письмо и грозно насупил брови:
— Кто сочинил такую глупость? А ну покажись?
Никто, конечно, не отозвался. Автор остался неизвестен. Тогда Петя взял из решета ещё одно письмо, закрыл им свою макушку:
— Карлы-берды, берды-бурда… Эту записку подписала Зина Синицына. Она пишет: «Тебя, Петька, сегодня спросят по арифметике. Вот будет фокус!»
Зина Синицына вскочила с парты, завизжала от радости:
— Угадал! Непостижимо! Чёрная магия!
Мы все были потрясены. Фокусник смотрел на Зину встревоженно:
— Откуда знаешь, что меня спросят? Александр Фёдорович говорил? Да?
— Я просто выдумала.
— Тогда другое дело, — повеселел Петя. — Из-за фокуса уроки не выучил. Всю тетрадь по математике на конверты истратил… Будем дальше отгадывать мысли.
Он извлёк из решета новое письмо. Прежде чем распечатать его, наш классный факир прочитал:
— «Когда ты научишься умываться, Петя? Опять в ушах грязь. Дежурная по классу Света Мамонтова». Таких дурацких вопросов фокуснику не задают, — обиделся Петя. — Грязь моя личная, что хочу, то с ней и делаю.
С помощью своего удивительного решета Петя угадал и мои мысли. Я их выразил в стихах: «Получишь сдачу, если ещё раз спишешь у меня задачу».
— Подумаешь, поэт нашёлся! В последний раз я вовсе не у тебя списывал, а у Жени Быстрова. А ещё у Светки Мамонтовой.
Мы толпились возле нашего волшебника и вытягивали шеи. Каждый старался заглянуть ему через плечо, чтобы разгадать фокус. Но Петя отстранял нас рукой и, колдуя над решетом, таинственно шептал:
— Сосредоточиваюсь, сосредоточиваюсь… Карлы-берды, берды-бурда… Не мешайте под ногами. Сгиньте! Факиры работают в одиночку.
Он правильно угадал содержание всех писем в решете. И мы поверили, что решето у него действительно волшебное.
Петя ходил по классу как именинник:
— Мне теперь сам Александр Фёдорович не страшен. Я заранее все его мысли знаю. Я могу его и загипнотизировать.
Мы и в это поверили, потому что Александр Фёдорович на уроке математики, несмотря на тревожные предсказания Зины Синицыной, не вызвал Петю к доске.
— Меня будут спрашивать тогда, когда я сам того захочу, — уверял Петя.
Мы все позеленели от зависти.
— А завтра ты будешь наши мысли читать?
— Могу каждую перемену читать. А ещё лучше было бы вместо уроков.
Второй раз угадывать наши мысли Пете было значительно легче. Мы, убедившись в его факирских способностях, писали только приятное. Одна из наших девочек (а кто — не созналась) написала даже, что после вчерашних фокусов ей всю ночь снился Петя с решетом и что она хочет с ним дружить до старости. Да и другие записки были не хуже:
«Чудотворец Петя! Сделай так, чтобы у меня не было ошибок в диктантах. Сеня Куликов».
«Поступай после школы в цирк. Женя Быстров».
«Угадай мою дальнейшую судьбу до восьмидесяти лет. Я тебе верю больше, чем цыганке. Зина Синицына».
И только одна Света Мамонтова сочинила вредную записку:
«А уши всё же надо мыть».
Мы зашипели на Свету:
— Причём здесь уши, если у человека голова волшебная!
А я посвятил нашему фокуснику ещё одно стихотворение:
FB2Library.Elements.Poem.PoemItem
Мой друг за один день стал самым знаменитым человеком в классе. Я уже ни в чём не смел отказать Пете. Давал ему списывать задачки, подсказывал на диктанте.
— А ещё я могу ушами шевелить, — снова удивил нас Петя.
Он сделал гримасу, и оттопыренные уши у него тихонько зашевелились.
Теперь всем нам стало ясно, почему он не моет уши, — они у него волшебные.
— Петьку можно, как в цирке, за деньги показывать, — сказал длинноносый. Сеня Куликов. — Давайте покажем Петьку соседнему классу. Пусть они знают, какие у нас есть чудо-решето и чудо-уши.
— Петька не медведь, чтобы его показывать за деньги, — возразил староста Володя Курбатов. — Пусть Петька бесплатно, на общественных началах, работает ушами и читает глупые мысли соседнего класса.
В перемену мы пригласили к себе мальчишек из 3-го «А». Петя, пошевелив ушами, приступил к любимому занятию:
— Карлы-берды, берды-бурда…
И недолго думая стал без запинки разгадывать письмо, которое лежало у него на макушке:
«Я не хочу называть своего имени. Но хочу быть похожим на тебя, чародей XX века!»
Потом распечатал конверт:
— Всё правильно!
Вихрастый толстогубый ученик, пришедший к нам из соседнего класса, не знал, что факиру нельзя мешать сосредоточиваться, и поэтому заглянул ему через плечо:
— Хитришь, фокусник! Тут совсем другое написано.
Он отобрал у Пети записку, зачитал сё вслух:
— «Фокусник ты известный — в цирке твоё место. Миша Воробьёв».
Это было моё новое, самое лучшее стихотворение. Почему же Петя не разгадал его, а прочитал то, чего вовсе и не было?
— Знаем мы эти фокусы! Всё очень просто, — пояснил вихрастый. — Записку о чародее XX века он выдумал, чтобы можно было вскрыть первый конверт. Говорит одно, а сам читает другое. Заранее узнаёт, какая дальше будет записка. Тоже мне — чудо в решете!
Из школы в этот день наш классный фокусник вернулся с порванным решетом. Когда мать увидела изуродованное решето, она оттрепала Петьку за уши.
Целую неделю Петя Кулём и и не мог шевелить ушами.
Приключение шестое
НА КОНЧИКЕ ХВОСТА
Нашему классу объявили, что после перемены будет контрольная по математике.
Петя вдруг ни с того ни с сего принялся расхваливать меня:
— Замечательный ты парень, Мишка! Настоящий друг! У тебя голова, как у Александра Фёдоровича! Вот увидишь, тебе когда-нибудь доверят космический корабль и ты полетишь на Луну. С такой головой могут и дальше послать.
Мне было приятно слышать такие слова. Я разволновался. По-дружески обнял Петю и тоже стал хвалить его:
— И ты, Петя, друг что надо! Жаль, не везёт тебе с отметками…
— Эх, если бы не контрольная по математике!.. Выручи сегодня, Миша! А то провалюсь. Ведь у тебя такая голова…
И тут я раскусил Петькину хитрость:
— Не лебези передо мной, Петух. Задачку решать за тебя всё равно не буду.
— А ещё друг называется! Зазнайка. О голове своей слишком много думаешь. Так знай: она у тебя пустая как пробка. Получил?
Петя показал мне язык. К нашим ногам подкатился белый лохматый клубок. Я не сразу сообразил, что это котёнок. Он в школьном буфете под прилавком живёт.
Петя обрадовался котёнку и взял его на руки:
— Здравствуй, Пушок! Наскучило в буфете сидеть? Пришёл ко мне поиграть? Вот умница!
Котёнок сладко прищурил глазки и замурлыкал.
Прижимая Пушка к груди, Петя подошёл к парте, на которой отличник Женя Быстров разложил своё богатство — почтовые марки разных стран, и миролюбиво сказал:
— Женька, я тебе обещал бразильскую марку подарить. И подарю, если контрольную поможешь решить.
— Как же я помогу? Ты от меня через три парты сидишь.
— Ты Пушка в парту посади. Когда задачку решишь, шпаргалку привяжешь к хвосту и отпустишь. Пушок ко мне прибежит. У меня — колбаса. Она, как магнит, котят притягивает.
— А вдруг мяукать начнёт?
— Пушок на уроках не мяукает. Он не школьник.
— Ладно. Только о марке не забудь.
…Александр Фёдорович записал на доске условия задачи. Петя аккуратно переписал задачку в свою тетрадь и стал ждать, когда Женя Быстров пришлёт ему шпаргалку.
Контрольные быстро не делаются. Дожидаясь, пока Женя приготовит ему шпаргалку, Петя чертил на листке непонятные закорючки, треугольники, кружочки. Когда это ему надоело, он принялся рисовать всевозможные носы: курносые, с горбинкой, картофелеобразные, утиные и даже кошачьи.
При этом он хмурил брови и изо всех сил морщил лоб: пусть учитель думает, что Петя Кулёмин трудится над задачей!
Первой задачу решила Света Мамонтова. Женя Быстров тоже встал из-за парты. Он осторожно выпустил Пушка из рук на пол, положил свою тетрадку учителю на стол и вышел из класса.
Петя заволновался.
— Пушок, Пушок, ко мне… — поманил он котёнка, соблазняя его кружочком колбасы, вынутым из портфеля.
Пушок увидел Петю и направился к нашей парте.
Бумажка на кончике хвоста поползла по полу.
Пушок остановился, удивлённо посмотрел назад. Вильнул хвостом. Бумажка взметнулась над головой.
Котёнку это показалось забавным. Он изогнулся, ударил лапкой по бумажке и радостно запрыгал на месте.
Котёнок вертелся, как вьюн, махал хвостом, раскрывал рот, чтобы укусить Петину шпаргалку. Но достать до кончика хвоста никак не мог. Это сердило его. Пушок бегал взад и вперёд, не сводя глаз со странного бумажного бантика на хвосте.
— Вот глупый, — недовольно шипел Петя и снова ласково звал котёнка: — Сюда, Пушок, сюда!..
Пушок почувствовал запах вкусного и двинулся к Пете.
Но шуршание бумажки вновь отвлекло его. Он тут же забыл и о Пете и о колбасе. Закружился на одном месте. Затем лёг на спину. Задёргал лапами, стал играть бумажкой, которая должна была спасти Петю.
Но не спасла: в коридоре уже заливался звонок.
Все мы к этому времени успели решить задачку и весело наблюдали, как резвится на полу котёнок.
Лишь Пете Кулёмину было не до смеха. Он больше не смотрел на Пушка.
Александр Фёдорович подошёл к нашей парте, заглянул в Петину тетрадку и покачал головой:
— Выходит, с одними носами остался…
Приключение седьмое
ХИТРИУС СИМУЛЯНТИУС
Мы писали диктант. Старались изо всех сил.
Диктант был трудным-претрудным. Не поймёшь, где точку ставить, а где — запятую. Я даже вспотел от умственного напряжения.
Урок тянулся, как пружина. Думаешь — конец, а он всё растягивается и растягивается.
Когда Александр Фёдорович закончил диктовать, мы облегчённо вздохнули.
— Ещё одну минутку, и я бы умерла от разрыва сердца, — пропищала Зина Синицына.
«Хорошо Петьке! — подумал я. — На диктант не явился. Сидит, наверное, дома и в потолок поплёвывает. А мы тут потеем…»
Но я зря позавидовал Пете. Оказалось, что он в ещё более страшном положении. Об этом сказал Александр Фёдорович:
— Только что Петин папа приходил. У Пети повысилась температура. Он лежит больной и всё время бредит.
— Больной и вдруг бродит? Непонятно! — недослышала Зина Синицына.
— Ты что — глухая? — с издёвкой спросил Сеня Куликов. — Не бредит, а бродит. Фу-ты! Не бродит, а разную чепуху несёт.
Я очень испугался за Петю. После уроков помчался к нему домой.
Петя лежал под тремя одеялами и еле-еле дышал. Глаза недвижно смотрели в потолок.
На стуле, рядом с кроватью, я увидел пузырёк с йодом и раскрытую коробку из-под витамина С. Пузырёк не тронут, а в коробке пусто. На полу валяется жёлтый горчичник. Когда-то, ещё в детском саду, мне всю спину сожгли этой ядовитой бумажкой. До слёз стало жалко беднягу Петю. Сколько надо мужества, чтобы вынести такую пытку!
Я вспомнил, как со мной однажды разговаривал доктор, и спросил у Пети:
— Пульс работает?
Петя замотал головой, промычал что-то неопределённое и стал трястись как в лихорадке. Стучал зубами, бился затылком о подушку, дрыгал ногами под одеялом. Затем судорожно потянулся к пузырьку. Пузырёк упал на пол. Я поднял его, осторожно положил в дрожащую Петину руку. Пузырёк снова выскользнул. Я опять поднял, но и на этот раз ослабевший Петя не удержал его. Я раз десять поднимал пузырёк.
— Ты, Петя, совсем-совсем больной. И ненормальный, — посочувствовал я. — Собрался йод пить. Фу! Разве нормальные пьют? Йод — самая настоящая отрава.
— Зачем же тогда поднимал? Я бросаю, а ты поднимаешь, Отравить хотел? Да? Друг называется!
— Да ты, оказывается, и нормально говорить можешь! — обрадовался я. — А нам сказали, что ты всё время бредишь.
— Факт! — подтвердил Петя. — Стоит заснуть — бред начинается. Бормочу что-то. А что — сам не пойму. Хочешь послушать? Я сейчас засну, а ты слушай. Потом мне расскажешь.
Петя закрыл глаза, засопел. Потом беззвучно зашевелил губами. Потом тяжело вздохнул. Потом замахал руками. Потом забубнил:
— Киш ты! Киш ты!.. Ала-башлы… Курлы-мурлы… Зигзаг… Кара-кум, кара-кум, кум-кура… тар-тарары… трамтарарам… курлы-мурлы…
Он ещё долго бредил на непонятном языке. Потом открыл глаза, потёр их кулаком и сладко потянулся:
— Ну как? Слушал мой бред?
— Бред что надо! — похвалил я. — Нормальному человеку такое ни за что не придумать. На каком это языке?
— А я откуда знаю! Я же во сне себя не слышу. Само собой получается. Повтори, что я бормотал.
Я напряг всю свою память и повторил.
— Действительно, здорово получилось! — обрадовался Петя. — Это у меня лихорадочный бред, а вчера вечером был припадочный. Ещё чище!
— Не врёшь?
— Вот те на! Спроси у отца. Он даже сказал, что моё место в психиатрической лечебнице. Это тебе не фунт изюма! Не веришь? Посмотри температуру.
Петя порылся под одеялом и достал градусник. Сначала сам посмотрел, потом мне дал.
Блестящая полоска на шкале застыла у цифры тридцать девять и три десятых.
— Такая температура далее в больнице редко бывает, — пояснил Петя. — Разве только у умирающих. Я так заболел, что не знаю, когда и поднимусь. Наверное, до конца четверти дотяну.
— Тогда тебя на второй год оставят.
— Больных не оставляют. Их жалеют. Ты думаешь, хворать легко? Потруднее, чем уроки учить.
В комнату вошёл Василий Арсеньевич, Петин папа. Взял у меня градусник, глянул на шкалу и ахнул:
— Температура подскочила. Выше некуда.
— На градуснике сорок два градуса, — жалобно простонал Петя. — Ещё есть куда подскочить.
— Сделай такую любезность, Миша, — вежливо попросил меня Василий Арсеньевич, — сбегай за фельдшером.
Надо спешить. Иначе Пете каюк. Я пустился бежать во всю мочь.
Акима Марковича я знаю с прошлого года — он у нас кошку лечил.
Я застал его во дворе. Он колол дрова.
— Беда! — выпалил я. — Срочно к Кулёминым!
— Что стряслось? — Аким Маркович высоко замахнулся топором. — Бурёнка подыхает?
— Какая там Бурёнка! У Пети тридцать девять и три десятых.
— А я-то при чём? Пете доктор нужен, а я — ветеринар. Не по адресу обратился, Мишенька.
— Ветеринар разве не доктор?
— Доктор, но, как говорится, коровий. Животных, Мишенька, лечу.
— Эх! Вот загвоздка!
— Ступай к фельдшеру Куприянову. Он вон там, за оврагом, живёт. Куприянов Пете в один миг силы вольёт. Ну а как, Мишенька, твоя кошка поживает?
— Кошка здорова как бык. А вот Петя мучается. Ну я побежал…
— Беги, беги скорее. Не задерживаю. Мурке, Мишенька, поклон передай. Чуть что — неси сразу ко мне. Это по моей части.
Странный человек этот Аким Маркович! К нему кошки, как к девчонкам, льнут. И коровы его слушаются, как пастуха. Он всегда с быками да коровами. А до Пети ему и дела нет. Как будто бы Петя хуже коровы.
Доктор Куприянов — вот это человек!
Я застал его за ужином. Он не стал меня долго расспрашивать, что да как. Перестал хлебать щи, отодвинул тарелку и взял докторскую трубку. Натягивая на ходу халат, быстро пошёл за мной.
— Высокая у Пети температура? — беспокоился врач.
— Выше некуда! Тридцать девять и три!
— Скверный признак. Бредит?
— Еще как! На иностранном языке!
— Да, видно, плохи дела у Пети. Первым делом нужно сбить температуру…
Мы так спешили, что даже собаку обогнали. Собака выбежала из подворотни, тявкнула и, не догнав нас, с высунутым языком улизнула обратно.
В Петину комнату мы ворвались не постучавшись, он и глазом моргнуть не успел. С перепугу, а может, от страшной боли Петя с головой нырнул под одеяло. Лишь стриженая макушка сверкнула.
— Проверим температуру, — сказал доктор Куприянов. — Где градусник?
Градусника не было ни на стуле, ни на подоконнике, ни у Пети под мышкой.
— Он у него под одеялом, — догадался я.
— Кто же держит градусник под одеялом? — усомнился доктор. — А ну посмотрим…
Он сбросил с Пети все три одеяла. Ни под одним из них мы градусника не нашли. Зато на животе у Пети увидели красивую красную грелку. Я потрогал её пальцем — она оказалась горячей.
— Убери грелку, я послушаю твоё сердце, — сказал Пете доктор и вынул трубку для прослушивания.
Я схватил грелку и обомлел от удивления:
— Там градусник!..
— Где градусник?
— На животе. Под грелкой…
Доктор Куприянов взглянул на градусник, в котором ртуть поднялась до самой высокой отметки, как-то странно хмыкнул, спрятал трубку обратно в карман и не стал слушать Петино сердце.
Даже его больной язык не посмотрел.
Перед уходом доктор Куприянов сердито сказал Василию Арсеньевичу:
— У вашего сына самая распространённая в его возрасте болезнь — хитриус симулянтиус…
И так сильно хлопнул дверью, что градусник спрыгнул со стула на пол и разбился.
Дома я разыскал в папиных книгах толстый медицинский словарь. В нём перечислялось множество детских болезней. Но Петиного хитриуса симулянтиуса там не было. Доктор Куприянов ошибся — эта болезнь, оказывается, вовсе не распространённая.
Приключение восьмое
ТРУБА НА ДОРОГЕ
Вдвоём мы шагали по степи и от нечего делать махали портфелями. Петя смотрел на небо, а я — по сторонам. Вдруг вижу — труба на дороге. Я обрадовался и двинул её ногой.
— Чур, моя! — сказал я, хотя и не знал толком, зачем мне нужна ржавая чугунная труба.
— Нет, моя! — отрезал Петя и перестал смотреть на небо.
Меня взяла злость.
— Я же первый её пнул!
— А я шёл рядом. И тоже мог пнуть.
— Но не пнул же! Ты её просто не видел. Ты в это время галок считал.
— Могу сразу галок считать и за сто вёрст вперёд смотреть. Знаешь, какие у меня глаза! Когда стою у доски, то раскрытый учебник на первой парте прочитаю. А ты шиш увидишь!
— Когда я урок отвечаю, зачем мне в учебник заглядывать? Я и так всё помню.
— Память у тебя здоровенная, ничего не скажешь. Но глаза отстают от памяти. Твоими глазами нельзя трубу первым увидеть. Так что труба на веки вечные моя!
Мне стало обидно за такую несправедливость. Как же Петя мог увидеть трубу, если всё время смотрел вверх? А там — облака и галки. И никакой трубы! Но разве упрямого Петю переубедишь! Однажды он целый час тыкал пальцем в чёрную классную доску и доказывал, что она серая. Все смеялись над ним, а он стоял на своём. Вспомнив о доске, я не стал спорить с Петей, только сказал:
— Пусть будет по-твоему, мы на трубу наткнулись вместе. Значит, она принадлежит нам обоим. Вместе и потащим.
— Ага! — заликовал Петя. — Пошёл на попятную! Выходит, я прав, а не ты. Трубы тебе не видать как своих ушей. До самой смерти её из своих рук не выпущу. А тебе — кукиш с маслом.
Он обхватил трубу руками и, поднатужившись, поднял её с земли.
Увесистую находку нести было нелегко. Но Петя не сдавался. Напрягая все силы, он прижимал ржавую трубу к груди так крепко, что его новенькая рубаха тоже поржавела. Портфель, который он положил сверху, соскальзывал, падал на дорогу. Пете то и дело приходилось нагибаться. Он ругал портфель самыми страшными словами и, наконец не выдержав, сказал ему:
— Если ты не будешь меня слушаться, то заброшу тебя в тридевять земель, где раки зимуют. Зубри там свои учебники. А я и без них проживу.
Портфель послушался и больше не падал. Но трубу нести от этого не стало легче. Петя надувался и пыхтел, как паровоз. Капельки пота стекали со лба на нос.
— Дай помогу, — пожалел я.
— Отвяжись. Не примазывайся к моей трубе. Лопну, а тебе не отдам.
— Ну и лопайся сколько угодно! — рассердился я и ускорил шаг, оставив Петю одного.
— Ну и лопну! — крикнул он вдогонку.
Не успел я войти в село, как позади раздался дикий вопль. У меня далее в ушах зазвенело. Ни с того ни с сего так не кричат. Может, Петя на самом деле лопнул от натуги? Испугавшись, я побежал его выручать.
Петя ёрзал на коленках возле раскрытого портфеля и подбирал выпавшие тетрадки и учебники. Труба валялась в сторонке и дымилась, как после пожара, — я только потом сообразил, что это не дым, а самая обыкновенная пыль. Заметив меня, Петя недовольно покривился и сказал, что ничего особенного не случилось, просто он споткнулся о булыжник на дороге, выронил трубу и едва не отдавил ногу.
— А ты зачем вернулся? — неожиданно закричал он на меня. — Думал, трубой поделюсь? Как бы трудно ни было, не отдам! Умру за трубу!
Уложив учебники в портфель, он сунул его под мышку и стал подталкивать трубу ногой, катя по дороге, — так легче.
Решив, что делать мне здесь нечего, я побежал домой обедать.
Я успел умыться, переодеться и съесть всё, что мама поставила на стол, когда увидел в окно Петю. Измученный, он медленно подкатывал трубу к своему дому. Приткнул её к завалинке и, вытирая пот с лица, сел на портфель отдохнуть. Посидел немного — и снова к трубе. Походил возле неё взад-вперёд, пнул ногой. Снова уселся на свой растрёпанный портфель. Долго глядел на трубу и думал. Затем выдернул из плетня палку, стукнул по трубе раз-другой. Прислушался. Пожал плечами. Пригнулся до самой земли, заглянул в круглое чёрное отверстие, даже руку туда просунул. Сдул ржавчину с пальцев, вытер ладонь о штанину и опять уселся. Лицо кислое, словно пилюлю проглотил.
Я выбежал из дому — и к Пете.
— Когда ты сказал: «Чур, моя!» — ты что собирался с трубой делать? — спросил мрачно Петя.
— Ничего. Я просто так сказал.
— «Просто так, просто так», — снова передразнил Петя. — Зачем же меня подначивал? Волок её, тяжелющую, через весь посёлок. Взмок как лошадь. А ради чего старался? Ради чего?
— Откуда я знаю! Твоя труба, что хочешь, то и делай с ней. Можешь на попа поставить, можешь по двору покатать…
— Не хватало ещё, чтобы я её на попа ставил и по двору катал. Много чести! И так последние силы отняла. Тебе хорошо — ты порожняком шёл.
— Тогда возьми и выбрось её обратно. Пусть лежит, где лежала.
— Ты что — издеваешься? Я не Иванушка-дурачок, чтобы тащить её в такую даль. Вышвырну, как змею, за плетень, пусть валяется.
Рассердившись, Петя зло пнул трубу ногой, и она, подскакивая на рытвинах и подминая под себя траву, откатилась далеко в сторону.
…Вечером мы с Петей удивились: нашей трубы нет на месте.
Первоклассники, собиравшие металлолом, признались нам, что они погрузили трубу на тачку и отвезли в утиль. Кто-то сказал им, что трубу на заводе переплавят и из неё получится новенький лемех для плуга, а может быть, даже и скафандр для космонавта.
Узнав об этом, Петя злорадно хлопнул меня рукой по затылку:
— Эх ты, голова со здоровой памятью! До простой вещи не мог додуматься. А ещё: «Чур, моя!» Не твоя, а моя труба взовьётся в космос! Ну что — облизнулся?
Приключение девятое
ВЕЩЕСТВЕННОЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО
Чего только не случается в каникулы! Впечатлений — на целый год. Начнёшь рассказывать о лете и остановиться не можешь. Хочешь говорить одну чистую правду, а с языка сами собой срываются выдумки. Случилось одно — говоришь другое. Обязательно прихвастнёшь. Сам потом поражаешься, как всё складно выходит. Наврёшь с три короба, а ребята рядом стоят и поддакивают — и с ними, мол, такое бывало.
Но в то, что рассказал Петя Кулёмин, никто из нас не поверил. А рассказал он вот что:
— Я целую неделю жил в районе, откуда ракеты в космос запускают. С космонавтами встречался. С космонавтами номер семь, восемь и десять. Всё майоры да подполковники.
— А где же девятый номер? — спросил я.
— Девятый был в отпуске. Космонавты меня своей пищей угощали. В тюбиках, как вазелин. Каша, кисель, яблочный сок и прочие штучки. Надавишь, и пища в разжёванном виде сама в рот лезет. Вкусно — пальчики оближешь. У них повар высшего класса. Тоже космонавт. Как и меня, Петром Васильевичем зовут.
— Не бреши! — уличил я Петю. — Ты же всё лето у дяди в селе Криволучье отдыхал. Там никакого космодрома и в помине нет.
— Вот сказал! В Криволучье даже аэродрома нет. Это всякий знает. Дядя ездил за тысячу километров к своему другу-космонавту. Они вместе в школе учились. И меня с собой забрал. Вот это поездочка! Век буду благодарен дяде.
— Куда же вы ездили?
— Так я тебе и сказал! Ишь чего захотел! Военная тайна. Я даже расписку дал, что Н-ский район до самой смерти не выдам. Хоть на куски режьте.
— Никто тебя резать не собирается, — успокоил его наш староста Володя Курбатов. — Сочиняй сколько угодно!
— Ах, вы, значит, не верите?! А если у меня вещественное доказательство есть?!
Мальчишки загоготали. «Вещественное доказательство» — скажет тоже!
— Ври, да знай меру! — пригрозил ему Володя Курбатов. — Нам тебя слушать надоело. Пошли отсюда, ребята!
Тогда Петя вынул из учебника географии фотокарточку, протянул её Володе. Я заглянул через Володино плечо. Остальные ребята тоже заглянули.
Петя стоял в сторонке и гордо ухмылялся:
— Ну что, получили?
Мы глазам своим не поверили — на снимке рядом с прославленным космонавтом смеялся наш Петя. Да, да, это был он! Круглые немигающие глаза сияли, как два солнца, большой рот расплылся до самых ушей, подстриженная Петькина голова героически торчала рядом с головой космонавта.
Что самое удивительное — Петя не просто сидел вместе с космонавтом, но ещё и обнимал его за плечо. Вот подлиза! Петька — он такой. Любит к чужой славе примазаться. Наверное, космонавт и глазом не успел моргнуть, как Петя пристроился у него под боком. И даже обниматься полез. Есть же на свете такие бессовестные люди! Одно непонятно — зачем космонавт Пете улыбается? Неужели не понимает, какой человек рядом пристроился, — первый, можно сказать, хвастунишка в нашем классе.
— Космонавты катали меня на своей тренировочной машине! — важно сообщил нам Петя. — Трясёт, как в телеге, когда по камням едешь. Прыг-скок. Прыг-скок. Все печёнки поотшибло. Космонавтам хоть бы хны, а мне с непривычки. Ещё в сурдобарокамеру водили. Глухо там, будто нет жизни. Ни звука, ни шороха. Абсолютная тишина, как в космосе. Космонавты живут в камере поодиночке. Неделю, а то и больше. Пока борода не вырастет.
— И ты жил? — поинтересовался я.
— А как же! Только немножко. Борода у меня так и не выросла.
Хотя мы и знали, что Петя знаменитый враль, на этот раз не могли ему не верить — ведь у него была фотография! Петя расписывал нам жизнь и тренировки космонавтов во всех подробностях. Многое, правда, мы и до него знали, из газет. Но ведь это рассказывал очевидец!
Мы рты пораскрывали от удивления. Так бы и ходили весь день с раскрытыми ртами, если бы в перемену не влетел в класс знаменитый школьный фотограф семиклассник Вася Скоролюбский. Влетел, огляделся по сторонам и стал махать длинной чёрной плёнкой над головой. Лента извивалась, как змея, и цеплялась за его рыжие волосы.
— Где Петька Кулёмин? — Вася сверлил нас зелёными разгневанными глазами.
Мы ответили, что Петя только что был здесь и скоро, наверное, опять будет.
— Улизнул, значит? Попадись он мне на глаза… Думал, с настоящим человеком имею дело, а он — испорченный негатив.
— Что случилось? — забеспокоился наш староста Володя Курбатов.
— Обманщик этот ваш Кулёмин — вот что! Авантюрист высшей марки! Подсунул мне засвеченную ленту. Я как идиот щёлкаю, щёлкаю — всех в классе перещёлкал! Проявляю, и что вижу? Тёмную ночь! Ребята надо мной издеваются. А всё из-за него, из-за проклятого Петьки. Принёс мне (вот нахал!) снимок двух друзей-космонавтов. «Прилепи, говорит, рядышком мою голову, плёнку подарю!» И суёт мне вот: эту катушку. Я обрадовался — мне лента позарез была нужна, за каникулы ни одного свободного кадра не уцелело. Взял и заменил на фотографии голову хорошего человека Петькиной нахальной головой. А что мне за это? Сами видите что — тёмную ночь! Подождите, я ему, обманщику, такую «тёмную ночь» устрою…
Петя в эту минуту открыл дверь. Увидел грозного Васю Скоролюбского — и шмыг обратно. Вася едва успел ухватить его за воротник:
— Попался, оторванная голова… Верни снимок, авантюрист несчастный!
Петя вернул без звука.
Нам захотелось ещё раз взглянуть на «вещественное доказательство».
Вася долго не хотел показывать снимок. Но мы очень просили — всем классом. И он сдался.
— Ладно, так и быть, полюбуйтесь последний раз. Только никому не говорите… Петька меня в такую авантюру втравил, перед людьми стыдно.
Снимок мы теперь рассматривали тщательно.
— Вот балбесы! — Я был готов избить самого себя от досады. — Фальшивое фото приняли за настоящее! Должна же у нас голова хоть чуть-чуть соображать! Смотрите, разве это Петькина рука? Как мы сразу не заметили?!
И все увидели: на снимке космонавта обнимала вовсе не Петина рука, слабенькая и в чернильных пятнах, а сильная и большая. Такие руки бывают только у взрослых.
Васе Скоролюбскому почему-то не понравился наш смех. Он отобрал снимок и сказал:
— Пойду домой. Поищу настоящую голову. А Петькину выброшу в корзину с мусором.
Приключение десятое
ЗАПИСКА
В перемену Петя как козёл скакал с парты на парту, мурлыкал любимую песенку «Чижик-пыжик» и взмахивал руками.
— Хорошо чувствовать себя вольной птицей! — говорил он. — Маши себе крыльями, щебечи о чём попало и не решай никаких задачек! Не жизнь, а настоящий дом отдыха!
Петино настроение испортил Александр Фёдорович.
— Возьми записку и передай отцу, — сказал он и подал Пете бумажку.
От этой злосчастной бумажки у Пети онемел язык. Руки-крылья разом опустились. Он стал похож на мокрую курицу, а не на вольную птицу.
— Попрыгать не дают, — пожаловался он, когда мы с ним выходили из школы.
— А вдруг записка приятная?
— Скажешь тоже! Учителя приятных записок не пишут. Помнишь, мы с тобой книжку про два фронта читали? Так вот отца, наверное, вызывают в учительскую, чтобы против меня сразу два фронта открыть — школьный и домашний. Либо оставят один фронт — домашний. Это ещё хуже. Родители тогда одни на два фронта будут работать. Пощады не жди… — Петя простонал, словно у него заболел зуб. — А что, если я записку прочту? Александр Фёдорович меня за это не съест?
— Конечно, не съест, — подбодрил я.
— Может, из-за этой проклятой записки мне завтра на свете не жить.
— Может, и не жить, — снова подбодрил я.
— Да, попал, как рыба на крючок. Не вырвешься. Интересно, что он отцу обо мне сочинил?.. Прочтём? А?
Записка оказалась малюсенькой. Всего несколько слов.
«Прошу Вас, Василий Арсеньевич, — писал учитель Петиному отцу, — зайти завтра в школу. Нам нужно поговорить. С уважением А. Ф.»
— Вот хитрый — обо мне ни слова, — заметил Петя. — Знал, что я записку проверю. Задал задачку. Попробуй отгадай теперь, за какие грехи меня крыть будут. Вроде я ничего такого выдающегося не совершил.
— А кто котёнка на урок принёс? Он мяукал.
— У тебя тоже котёнок в портфеле пищал. Но записок, твоему отцу не посылали. Котёнок здесь ни при чём. Дело во мне самом.
И мы стали думать и гадать, чем Петя не угодил Александру Фёдоровичу. Долго думали и гадали. Всю Петину биографию по косточкам разложили. Биография у него оказалась удивительная, как у полководца, — сплошь состояла из одних приключений и битв. И не было в этой биографии ничего такого, чтобы Петю исключать из школы или открывать против него сразу два фронта.
— Отца надо подготовить к встрече с Александром Фёдоровичем, — озадаченно почесал затылок Петя. — А то мне в учительской и пикнуть не дадут. Станут придираться, а ты стой и помалкивай. Лучше заранее отцу всё сказать. Пусть думает, что я всё своим умом осознал. Тогда и ругать будут поменьше. И уши останутся целыми. Приходи вечером ко мне. Отец при посторонних уши мне не треплет.
Мы договорились вместе готовить уроки. Я пришёл вовремя. Василий Арсеньевич только что возвратился с работы.
— На буксир решил взять моего бездельника? — приветливо подмигнул мне в дверях Петин папа. — Да, нелёгкая эта работа — бегемота тянуть из болота.
— Петька не бегемот, — заступился я.
— Смотри, если один не управишься, я помогу. Вместе потянем за ушко да на солнышко.
— За ушко не надо. Мы и так справимся, без ушей.
— Ну ладно, ладно. Оставлю ваши уши в покое, — засмеялся Василий Арсеньевич.
Я толкнул Петю локтем:
— Отдавай записку, пока отец добрый…
Петя вскочил со стула. Записка в его руке дрожала, как лист на дереве.
— Вот… Учитель просил… Тебе лично…
Василий Арсеньевич молча развернул записку и стал читать. Брови его насупились:
— В школу требуют. Достукался. Выкладывай, как на духу, за какие твои заслуги удостоился я столь высокой чести?
Петя долго мялся. Сопел и шмыгал носом.
— Ну что же ты? Или совесть заела?
— Меня с самого утра совесть заедает, — оживился Петя. — Так стыдно, что и говорить не хочется от стыда.
— За что же стыдно-то?
— За четвёрку.
— Вот тебе раз! Кто же за четвёрку стыдится! Приличная оценка.
— Моя четвёрка из кола сделана.
— Из кола? Дубового? — прикинулся непонимающим Василий Арсеньевич.
— Да нет же, из чернильного. Кол — это значит единица. Я её в дневнике нечаянно на четвёрку переправил. Александр Фёдорович, наверное, заметил. Хочешь, я четвёрку снова в кол превращу? Сам.
— Ишь какой прыткий! Такую бы прыть да к занятиям…
— Я и к занятиям на все сто отношусь. А то, что я два урока пропустил, не моя вина. В больницу ходил, Александр Фёдорович не верит. Только ты его не слушай. Я правда в больницу ходил. Галчонка на дороге встретил. Подстреленного. Хотел догнать, а он ускакал. Целых два часа за ним гонялся.
— На всё у него отговорки найдутся! Изворотлив, словно уж. Как это тебе нравится? — Василий Арсеньевич покосился в мою сторону. — Может, и Миша Воробьёв в прошлый вторник сам себе фонарь под глазом сделал и нос расквасил? А?
— У Воробья нос слабенький, — несправедливо отозвался о моём носе Петя. — Пальцем тронешь — кровь капает. Мой нос твёрже. Бей не бей, а ему хоть бы хны. А у Зинки Синицыной кожа хуже, чем Мишкин нос. Тонкая. Чуть щёлкнешь — неделю в пятнах ходит. Принцесса!
— Совсем от рук отбился! Морока с тобой, Петька. Придётся нам с Александром Фёдоровичем всерьёз тобой заняться.
Василий Арсеньевич махнул на Петьку рукой и хмурый ушёл на кухню.
— Теперь сразу два фронта откроют, — шепнул мне Петя.
Отец пришёл в школу, когда у нас кончились уроки.
— Пойдёшь вместе со мной в учительскую, — строго приказал он Пете и потянул его за рукав.
Я решил не бросать товарища в беде. Вошёл в учительскую вслед за ним.
Александр Фёдорович пригласил Петиного отца к столу.
— А сына-то зачем, Василий Арсеньевич?
— Пусть слушает да на ус наматывает, проказник. До чего докатился! Отметки в дневнике подделывает!
— Неужели? Что-то не замечал…
— Ворон на улице гоняет. Это вместо уроков-то!
— Не ворону, а галку. Разница, — поправил Петя.
— Ты уж помалкивай, герой! — одёрнул его отец. — Сведёшь родителей в могилу прежде времени. Вон одноклассница от его щипков уже вся в синяках ходит…
— Ну и ну, — от удивления Александр Фёдорович даже привстал со стула. — Признаться, недоглядел.
— Так, может, вы и о потасовке с Мишей Воробьёвым тоже ничего не слышали?
— Когда это было?
— Прошлый вторник. У нас под окном дрались. Как петухи! Стыдоба! Странно, что вы, Александр Фёдорович, этого не знаете. Зачем же тогда записку прислали? Не благодарить же за сынка!
— Конечно, благодарности он не заслуживает. Но я не думал, что дело зашло так далеко, как вы говорите. На Петю глаза мне открыли… А вызвал я вас вот по какому поводу. Школьный сад думаем развести. Саженцы раздобыли, участок определили. Решил посоветоваться с вами как с агрономом…
Александр Фёдорович порылся в бумажной стопе на столе и вынул дневник Пети. Раскрыл его.
— Да, отметка действительно подделана. Придётся разговор о яблонях отложить. Поговорим, Василий Арсеньевич, о сынке…
Тут я понял, что делать мне в учительской нечего, и стал пробираться к двери.
Последнее, что я услышал, были слова Александра Фёдоровича:
— Нам с вами, Василий Арсеньевич, надо сообща, единым фронтом начать борьбу за Петю…