Это было в годы Великой Отечественной войны. Однажды в редакцию газеты «Пионерская правда» почта доставила тетрадь с карикатурами на гитлеровских вояк и со смешными, остроумными подписями. Рисунки и подписи к ним были так хороши и злободневны, что редакция завела для них специальную рубрику «На штыке» и стала помещать из номера в номер — рядом с печатавшимся одновременно рассказом Льва Кассиля «Федя из подплава». Из пионерской газеты рубрика «На штыке» перекочевала во фронтовую печать. И солдаты, показывая друг другу рисунки, обращали внимание, что под ними стоит не совсем обычная подпись: «Рис. ученика Вовы Разумневича. Село Сулак, Саратовская область».

Мне думается, именно с этих, напечатанных в «Пионерской правде» в самом начале 1943 года сатирических миниатюр начался детский писатель Владимир Разумневич. Так он мстил фашистам за убитого в боях под городом Ржевом в 1942 году отца, за слёзы матери и за свои собственные слёзы. Так он участвовал во всенародной борьбе. И оружием в этой борьбе было для него перо и слово.

Володя Разумневич с детства отличался способностью внимательно слушать, видеть, запоминать, а в Сулаке было что и увидеть и послушать.

В гражданскую войну здесь формировались полки прославленной Чапаевской дивизии. Дед Володи, Константин Иванович, как и многие другие сулакцы, воевал у Чапаева, знал его лично. Сулак — районный центр, но в память о героическом прошлом район назывался не Сулакским, а Чапаевским. И местная газета носила гордое название «Чапаевец». Володя рос в атмосфере живой легенды. Через много лет появятся книги «Чапаевцы шутить не любят», «Чапай и чапаята», «Сердце Чапая», «И каждый ему земляк», «Приказ номер один», «Степная радуга». И в этих книгах их автор Владимир Разумневич оживит многие истории, которые слышал в детстве от деда и его боевых товарищей.

Когда фашисты напали на нашу страну, овеянный героической романтикой Сулак вновь стал центром формирования многих воинских частей, отправлявшихся на фронт. Призывников привозили даже из соседних областей. И здесь, обучившись воинской науке, они давали клятву верности чапаевскому знамени.

В учебном полку был неплохой коллектив художественной самодеятельности. И ученик Володя Разумневич неизменно участвовал во всех солдатских спектаклях, исполняя роли юных разведчиков, партизан. В эти минуты он чувствовал себя Мальчишем Кибальчишем — любимым героем своей любимой книги. Он мечтал и в жизни быть таким, как Кибальчиш: честным и добрым, верным друзьям и непримиримым к врагам Родины.

Уже после победы, окончив школу, а затем университет, Разумневич стал журналистом, работал в комсомольских журналах и газетах, писал статьи, корреспонденции, очерки.

Работа журналиста сродни писательской, но это не одно и то же. Журналист рассказывает про то, что происходит в жизни. Писатель эту жизнь показывает, как бы рисует словами. Читая статью или очерк в газете, мы узнаём разные факты, случаи. Читая повесть или рассказ, мы видим и переживаем случившееся с героями, как если бы всё это случилось с нами самими. Не всякий даже талантливый журналист может стать писателем. Для этого нужно уметь перевоплощаться в своих героев, уметь создавать словами живые образы. И кроме того, нужно сказать в литературе «своё слово» — то, что до тебя в литературе ещё никто не сказал.

Владимир Разумневич перешагнул порог, отделяющий журналистику от художественной литературы, потому что сумел выполнить эти важные и нелёгкие условия.

За двадцать пять лет литературной работы им написано много книг. Это повести и рассказы про Чапаева и чапаевцев. Книга о погибшем на войне отце — «Письма без марок». Весёлые повести — «Волшебник без бороды» и «Веснушки — от хорошего настроения». Книжки про книжки, в которых писатель рассказывает, как он сам читает и понимает и за что любит книги Агнии Барто и Сергея Михалкова, Николая Носова, Агнии Кузнецовой и других писателей. Но главное место в творчестве Разумневича занимают повести и рассказы о сегодняшних ребятах. В них слилось воедино всё то хорошее, что присуще писателю Разумневичу как человеку. Любовь к детям и понимание их жизни, их психологии. Доброта и простодушие. Дух героической романтики и способность подмечать смешное в жизни, то, что мы называем обычно чувством юмора. И конечно же, верность Красному знамени Революции, любовь к Родине, к людям, к земле.

Мастерство писателя ненавязчиво. Казалось бы, он просто рассказывает разные истории — забавные и не очень, подчас даже печальные. Просто знакомит с жизнью юных героев, ваших ровесников — обычной повседневной жизнью, в которой немало своих забот, радостей и огорчений и которая тысячью нитей связана с жизнью взрослых, с жизнью страны и всего мира.

Но вы прочитали повесть о сегодняшних «чапаятах» «Лето на колёсах» — и вам захотелось самим вместе с Васей Климовым и Сенькой Дедом-Морозом помчаться на быстрой тачанке по прокалённой солнцем степи, чтобы тушить пожар, вывозить с полей урожай пшеницы, сообщать бригадам о том, как идёт соревнование.

Вы прочли повесть «Пароль „Стрекоза“» — и вам не терпится, подобно Феде Малявке, Ромке Мослову и Лене Портновой, защищая богатства родной природы, разоблачить матёрого браконьера.

Вы прочитали «Про нашу Наташу» — и будто заново более внимательными и добрыми глазами увидели свою младшую сестрёнку или братишку; таких же беспокойных, смешных, любопытных и нуждающихся в защите, как маленькая героиня повести Разумневича.

Наверное, ничто так не нужно человеку, как радость. Вот почему вы так любите смешные, весёлые книжки. Да и взрослые их любят не меньше. Смех дружит с радостью, поднимает настроение, помогает преодолевать неудачи, с надеждой смотреть в завтрашний день.

Но писать смешно умеют немногие. Среди этих немногих — Владимир Разумневич.

Смех в его книжках не обязательно радостный. Ведь важен не смех сам по себе, а то, над чем или над кем мы смеёмся, по какому поводу. Бывает смех добрый — над шуткой, добродушный — по поводу мелких недостатков наших друзей или наших собственных. Бывает смех злой — над врагами, над такими человеческими пороками, которые мешают нам жить. В книжках Разумневича смех имеет множество оттенков — от безобидного юмора до едкой сатиры. Он может быть и горьким, печальным, этот смех, когда писатель видит, как человек, в общем-то, хороший, с добрыми задатками сам ставит себя в глупое, дурацкое положение.

Ученик четвёртого класса Влас Маковкин впервые предстаёт перед читателем в виде пары ног, торчащих из сугроба. Руки его в это время разыскивают в снегу сделанное товарищем домашнее задание по арифметике. Конечно, у нас не вызывает симпатии отличник Боря Саблин, придумавший такой инквизиторский способ передачи шпаргалок. И шпаргалки писать нехорошо, а унижать человека — тем более. Но разве не более всего виноват сам Маковкин, стремящийся проехаться за чужой счёт?

«Человек вверх ногами» — называется повесть, описывающая «невесёлые похождения одного весельчака», то есть Власа Маковкина. Поза «вверх ногами» привычна для Власа во всех случаях. Он охотно, не помышляя об иной участи, играет роль клоуна и в школьной самодеятельности и в повседневной жизни, искренне доволен, когда над ним смеются. Так он выделяется среди других. И лишь к концу повести доходит до него простая и горькая истина, что «не было никогда весело» ему и «никогда, надо полагать, не будет», если он по-прежнему будет жить «вверх ногами». Потому что такая жизнь бессмысленна, бесплодна и, стало быть, беспросветно скучна.

Сродни Власу Маковкину и Петя Кулёмин из повести «Десять приключений Петуха». Как и Влас, Петя любит быть в центре внимания и достигает этого не всегда лучшим способом.

Однако у обоих немало и привлекательного. Ребята эти — фантазёры и выдумщики. Они самолюбивы. А если самолюбие правильно направить, оно может стать возбудителем воли, целеустремлённости. В героях Разумневича бьётся та «творческая жилка», без которой не делаются открытия, не создаётся новое. И думается, этими своими сторонами и Влас и Петя дороги их автору. И не самих этих ребят высмеивает Разумневич в своих повестях, а то дурное, нелепое в их поведении, с чем герои, если внимательно поглядят на себя, и сами смогут справиться.

Но конечно, самые большие симпатии вызовут у вас юные герои повести «Пароль „Стрекоза“», чья неуёмная энергия обращена на дела, нужные всему обществу, требующие не только смекалки, но и мужества. То, что Разумневич — весёлый писатель, а «Пароль „Стрекоза“» имеет немало весёлых страниц, вовсе не мешает писателю сказать в этой повести также о вещах драматических и серьёзных, осудить людей, для которых собственная выгода превыше всего.

Владимир Разумневич умеет создавать увлекательные, волнующие, яркие книжки. Книжки героические и смешные, серьёзные и грустные. Потому что в жизни, как в солнечной радуге, множество разных цветов, и человек, вырастая, готовясь к самостоятельности, должен знать: его ждёт не только беззаботная радость, но и нелёгкий труд, не только счастливые обретения, но и горькие потери, без которых, впрочем, и радость не является полной и настоящего счастья не бывает.