На их звонок дверь долго не открывали. Света усмехнулась про себя, вспомнив о сумасбродном плане подруги, и позвонила еще протяжно и настойчиво. Наконец замок щелкнул, и дверь распахнулась настежь.

— А-а-а… Ребята! — радостно закричала Оксана. — Милости прошу!

Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: Ксюха пьяна. И не просто пьяна, а пьяна отчаянно — так обычно напиваются либо с радости, либо с горя.

— Вот это номер… — растерялась Света. — Что с тобой, подруга? С чего это ты?..

— Гуляем, Светка! — с хмельной бесшабашностью махнула рукой та. — Гуляем — имеем право!

Света взглянула на пустую вешалку.

— А где Пол? — спросила она.

— Пол? Пол под ногами, где ж ему быть? — захохотала Оксана, крепко топнув для наглядности модной туфелькой.

— Не дури, где твой американец, я спрашиваю? Что случилось? — Света начала догадываться, отчего весь этот цирк.

— Ах, вот ты о ком… А я подумала: ты от счастья ног под собой… — Оксана внезапно оборвала себя на полуслове и, резко развернувшись, ушла в комнату.

Недоуменно переглядываясь, Света с Андреем разделись и прошли следом за ней.

Оксана с бокалом в руке сидела в кресле и не мигая смотрела прямо перед собой. В глазах ее стояли слезы. У Светы от жалости заныло сердце. Она села рядом с подругой, вынула из ее неподвижных рук бокал и взяла их в свои ладони.

— Ксюша…

Оксана повернула голову к ней, при этом две огромные слезы сорвались с ее ресниц и, скользнув по щекам, исчезли в оборках нарядной блузы.

— За что, Свет? За что?.. — прошептала она.

— Подожди реветь, успокойся! Что ты, в самом деле… Давай, рассказывай, что случилось?

— Что? — переспросила Оксана и, всхлипывая, стала рассказывать: — Накрыла я стол, нарядилась, накрасилась, как дура, сижу жду… он же должен был пораньше прийти, а тут… шесть — его нет, полседьмого — его нет… Я — давай звонить ему, а он… — Оксана замолчала, до боли закусив ярко накрашенную губу. Справившись с собой, она продолжила. — Хай, Ксю, кричит, хэппи бёздэй… А сам, чувствую, поддат, и крепко причем… Я ему: что же ты, я же жду… Нет, говорит, сорри, сейчас никак не могу, занят очень, а я слышу в трубке-то: шум у него стоит, звякает что-то, бабы какие-то ржут… Я говорю, как же так, мы ведь договорились, я готовилась… Нет, отвечает, импосибл, и вообще, получил, мол, новое задание от редакции и из Москвы сваливаю, так что ты, дарлинг, мне больше не звони, погуляли — и хватит!.. А самое обидное, Свет, — шептала Оксана, давясь слезами, — что я абсолютно точно знаю, что никуда он не едет, ему здесь еще полтора месяца ошиваться — я в корпункте его узнавала…

— Гад какой! — с тихой яростью сказала Света. — Вот гад…

— Разве можно так… как с собакой… — И Оксана, не выдержав, разрыдалась.

— Ну прекрати, Ксюш, не надо! Возьми себя в руки. Нашла из-за кого реветь!.. Из-за какого-то ублюдка… — пыталась успокоить ее Света.

— Да… тебе легко… говорить… — обливалась слезами Оксана. — У тебя-то… вон он… рядом…

Света растерянно обернулась к Андрею, стоящему в дверях. Он поставил бутылку ликера на стол, бросил букет в кресло и шагнул к Оксане. Присев перед ней на корточки, он взял ее за руку.

— Оксана, послушайте меня. То, что с вами случилось, — это большая удача. Вам просто повезло раскусить этого человека так быстро. Подумайте, насколько было бы тяжелей и горше, если бы это случилось позже, когда вы прикипели бы к нему всем сердцем! А ваше истинное счастье никуда от вас не уйдет, поверьте мне! Вы обязательно его встретите, и, может быть, очень скоро… — Андрей говорил, не останавливаясь, и рыдания Оксаны становились все тише. — Вам непременно встретится замечательный парень, не чета этому мерзавцу, и он полюбит вас больше жизни. Иначе и быть не может, потому что вы достойны этого! Вы умны и прекрасно образованны, вы необыкновенно милы, у вас чуткое и доброе сердце, вы молоды, красивы…

— Но почему же тогда мне так не везет? — взмолилась Оксана, порывисто прижав его руку к груди. — Как проклятье какое-то… Почему?..

Света ревниво наблюдала эту сцену и вдруг неожиданно даже для себя самой раздраженно брякнула:

— Потому что дура, вешаешься на каждого…

— На кого это я вешалась?! — тут же гневно взвилась Оксана. — Да у меня до этого янки полтора года мужика не было! Я все время на твою контору, как лошадь, пахала! Никакой личной жизни, а ты… как ты можешь… ты…

— Теперь у вас личная жизнь наладится, вот увидите, — мягко сказал Андрей, осторожно пытаясь высвободить свою руку.

— Да? — вдруг со злым ехидством прищурилась Оксана. — Может быть, ты у меня останешься?

— Я? Зачем? — удивился Андрей.

— Ну как же? Для налаживания полноценной личной жизни! Ты, говорят, мастер на все руки. Подарок, а не мужик! Пашешь задаром в две смены — и днем, и ночью! — язвительно усмехалась Оксана. — Она тебя еще не заездила, а, тимуровец? А то, давай, перебирайся ко мне, можно даже и без ремонта?

— Не понимаю, о чем вы? — пожал плечами Андрей.

— Конечно, не понимаешь. Потому что не знаешь! — Оксана ткнула пальцем ему в грудь. — Ты очень многого не знаешь, нибелунг! А ведь это я выбрала тебя для Светки!

— Как это? — улыбнулся Андрей.

— Ксюха! — прикрикнула Света.

Оксана пропустила мимо ушей окрик подруги, ее уже «понесло».

— А вот так! Просто-напросто мы с твоей хозяйкой поспорили вот на этот самый ликер, — она схватила со стола бутылку «Бейлиса», — что Светочка закадрит и уложит в койку любого мужика, какого я ей выберу…

— Прекрати, Ксюха! — снова крикнула Света.

Но та лишь отмахнулась от нее, пылая хмельной жаждой разоблачения.

— Я-то думала, что она не из тех, что ей слабо будет. Хрена там! Сняла и трахнула, как миленького! А ты-то, наверное, думал: ах, судьба, ах, любовь…

— Замолчи, слышишь! — Света попыталась ударить Оксану, но ее руку перехватил Андрей.

— А ты, олух, ей еще и ремонт сделал. Ох, умора! — в запале кричала девушка. — Да ты разуй глаза-то, телок! Вспомни — это же я к вам тогда ночью с проверкой приходила! Эх ты, нибелунг лопоухий… — Оксана с пьяной издевкой захохотала.

Андрей поднялся с каменным лицом и посмотрел на Свету.

— Андрюша… — начала было та, но он ее перебил.

— Это истерика, — спокойно сказал он. — Надо воды. Я сейчас.

Он взял бокал со стола и вышел из комнаты.

— Андрей! — крикнула вслед ему Света. — Я тебе все объясню…

До Оксаны наконец дошло, какую страшную тайну она только что выболтала. Ее лицо вытянулось, расширенными от испуга глазами она взглянула на подругу.

— Светка, прости! — схватив ее за руки, горячечным шепотом простонала Оксана. — Я не хотела… я…

Негромко хлопнула входная дверь.

— Андрей! — отчаянно крикнула Света, пытаясь освободить руки. — Да пусти же!

— Нет! Не уходи, Светочка! Не уходи, прости, прости, — рыдала, не отпуская ее, Оксана.

— Пусти!..

Света дернулась изо всех сил, рванулась так, что подруга упала на пол, и бросилась к двери. Куртки Андрея на вешалке не было, а на тумбе под зеркалом одиноко стоял пустой бокал.

Она сорвала с вешалки плащ и выскочила на площадку. Снизу дробью доносились торопливые шаги Андрея.

— Андрей! Подожди, Андрюша! — прокричала Света в лестничный пролет.

Прислушалась — вроде бы шаги смолкли. Догнать его бегом, на каблуках, было нереально, Света вызвала лифт. Дрожа от нетерпения, она постукивала ладонью по пластиковой обшивке дверей. Лифт пришел быстро, через минуту-другую, но, когда она выбежала на улицу, белого «Гольфа» у подъезда уже не было.

Теряя голову от тревоги и страха, на непослушных ногах, Света кинулась на дорогу ловить машину…

Едва Ильин переступил порог дома, навстречу ему вышла встревоженная Наташа.

— Паша, Андрей уезжает!

— Когда?

Жена пожала плечами.

— Думаю, прямо сейчас. Только что зашел взвинченный какой-то, попросил денег взаймы, говорит — на дорогу. Мне кажется, у них со Светой что-то… Ты бы поговорил с ним, а то мне неудобно, а Светы нет…

Ильин, не говоря ни слова, развернулся и вышел на площадку. Он не сделал и двух шагов, как открылась дверь напротив и, со своим огромным баулом, показался Андрей. Он запер дверь и повернулся к Павлу.

— Привет, — буркнул он.

— Здорово, — хмуро ответил Ильин. — Ты далеко?

— Уезжаю, Иваныч. Хватит — нагостился!

— А Света где? — Павел встал, загородив Андрею проход к лифту.

— Не знаю.

— Андрей, по-моему, ты совершаешь ошибку, — опустив голову, сердито сказал сосед. — Не горячись, успокойся, подумай…

— Господи, Иваныч, ты же ничего не знаешь! — раздраженно перебил его Андрей. — Куда ты лезешь?.. Дай пройти!

— Ладно, может ты и прав, не знаю, но вот что… — не двигаясь с места, сказал Ильин. — Ты мне очень нужен, Андрей. У меня для тебя есть работа. Серьезная, важная работа. Жилье, прописку я тебе обеспечу…

— Ну, ты нашел время, — снова перебил его Андрей. — Спешу я, понимаешь? Дай же пройти!

— Хорошо, но прежде дай слово, что ты объявишься, не пропадешь…

— Иваныч, ну ты даешь! — усмехнулся Андрей. — Я ж деньги у тебя взял — куда денусь? Появлюсь, конечно, о чем речь?

— Напиши, как устроишься, ладно? — сосед посторонился.

— Ладно, пока! — Андрей пожал соседу руку, шагнул в кабину лифта. — На вот, передай ей, — он протянул Ильину связку ключей и нажал кнопку…

…Света сразу заметила белый «Гольф» у своего дома. Значит, Андрей еще здесь, если только уже не… Она вбежала в подъезд, лифт был внизу — удача! Выскочила на своем этаже, рванула дверную ручку… Дверь была заперта!

Трясущимися руками Света нашарила в кармане плаща ключи, открыла дверь и внезапно осевшим голосом негромко позвала:

— Андрюша…

В квартире было пусто и темно. Она включила свет и, забравшись на стул, открыла дверцу антресоли — баула Андрея не было. У Светы задрожали ноги, она медленно слезла со стула и прошла на кухню. Там, на столе, она обнаружила тоненькую стопочку зеленых купюр — это были деньга, полученные от нее Андреем за ремонт. Все, до копеечки. Одни только деньги — и никакой записки.

Вдруг зазвонил телефон. Света вскочила и кинулась к аппарату — это Андрей! Конечно, он не мог уехать, не сказав ни слова!

— Да! — нетерпеливо крикнула она в трубку. — Слушаю!

— Светочка, лапочка, прости меня, пожалуйста, — ответила трубка зареванным, в нос, голосом Оксаны. — Я дура, дрянь, стерва, но, честное слово, я не хотела! Это все от виски и от обиды… Этот американский козел…

— Ладно-ладно, — перебила ее Света. — Все, проехали… Ложись спать.

— Свет, ты догнала его? — робко спросила Оксана.

— Нет, — только и смогла ответить Света и положила трубку.