В коробке, выданной вредной нисой Латицией, оказалось много интересных вещей, которым нашлось свое место. Четыре комплекта нижнего белья, как назвала его Бри, состоящее из кружевных трусиков и бюстгальтера, были разного цвета: черный, белый, желтый и красный. Все это улеглось в верхний ящик комода. Туда же полетели несколько пар носков и пара ночных сорочек: одна кружевная, а другая целомудренная. В последней, думаю, мне будет намного комфортнее. Не привыкла я к таким вещам, кажется, что все это настолько развратно, что совсем мне не подходит, а Бри, напротив, заверила, что это намного удобнее моего исподнего. Решила не спорить с девушкой, а просто кивнуть головой, позже подумаю, что делать с таким бельем.

Во второй ящик улеглось сменное повседневное платье, костюм для выходного, который напоминал то, что сейчас на Бриджит: свободные брюки желтого цвета и футболка, оголяющая одно плечо. На мой вопросительный взгляд, Бри удовлетворенно кивнула, чем подтвердила мою мысль о том, что ей дали выходной, чтобы помочь мне устроиться. Что ж, это объясняет, почему мы не встретили ни одного адепта за все время хождения по коридорам.

Еще было струящееся полупрозрачное платье алого цвета, к которому прилагался позолоченный пояс. Это платье очень похоже на те, что я видела в своей деревне, но гораздо красивее и богаче! Соседка, видя мой восхищенный взгляд, поспешила сообщить, что оно для выхода в город, по другим случаям не одевается. Каждый пьюр, независимо от того, обучался ли он в Академии огня или же нет, обязан проявлять уважение к адептам данного заведения и, видя вот такую форму, все склоняют головы. Для меня все это было дико. Совсем недавно я считала себя обычной скриткой, «неугодной», а сейчас я почтенная линна, перед которой другие должны склонять головы. Все это начинало формировать подобие счастья, насколько я могу судить об этом понятии, но с другой стороны, мне было жутко не по себе от новоприобретенного статуса. Я чувствовала себя не на своем месте…

Так же имелась парадная форма, которую Бриджит посоветовала не доставать пока из свертка, поскольку сейчас на нем чары «глажки», а стоит только вытащить платье, чары развеиваются, и оно жутко мнется. Поскольку парадная форма надевается только в очень редких случаях, решила оставить свое любопытство голодным и убрала сверток в нижний ящик.

Спортивная форма представляла собой короткие шорты и обтягивающую майку, все красного цвета. В левом уголке верхней части костюма красовались небольшие золотистые буковки «А.О.» — Академия Огня, которые обрамлялись витиеватой рамочкой. Наряд довершала удобная обувь, которая почти не чувствовалась на ногах, Бри назвала ее «бегунки».

Канцелярские принадлежности расположились на столе и в ящике возле него. В тумбочку легли предметы личной гигиены: щетка для волос и еще какие-то непонятные для меня тюбики. Поверила на слово соседке, что это очень нужные баночки, решив пока про них забыть.

Пока я разглядывала свои новые вещи и раскладывала их по местам, котенок терся о мои ноги, отчего мне было и приятно, и щекотно.

Подскочила к двери и, открыв, чуть не была снесена маленьким фамильяром, который выскочил слишком резко, и бездна пойми откуда. Шершавый язык котенка прошелся по всему моему лицу, отчего я залилась смехом, а наобнимавшись с питомцем, заметила, как Бри вжала голову в плечи и не шевелилась.

— Ты чего это? — тихо спросила девушку.

— Привяжи уже своего тигра! — как-то нервно ответила Бриджит.

— Не бойся его, видишь, он добрый и ласковый. — попыталась протянуть котенка, чтобы та погладила, но девушка отрицательно покачала головой.

— Это для тебя он добрый и ласковый, а меня сожрет и не поморщится! — ее голос чуть не сорвался на истерику, что вызвало у меня небольшое неудобство.

— Прости, не хотела тебя пугать. Только я не знаю, что нужно делать.

— Кровью напоить своей, что же еще! — пока я морщилась, представляя, как буду сцеживать кровь в миску коту, этот лохматый гад меня укусил!

От резкой боли, на автомате сбросила с колен ее источник, чтобы не допустить новой атаки.

— Ты что творишь, негодник?! — засунула раненый палец в рот, останавливая кровотечение и забралась на кровать с ногами, потому что начала его побаиваться. Вдруг и правда опасный хищник?

— Долго думала, он за тебя все сделал! — посмеялась соседка, глядя как я хмуро смотрю на питомца. — Можешь спустить ноги. Больше он никогда не причинит тебе боль.

С недоверием посмотрела на Бри и потихоньку поставила ноги на пол, а довольный кот облизнул кровь со своего носа и потерся мне о щиколотку. Хоть палец до сих пор пульсировал, злиться на тигра почему-то не могла. Вспомнив, что ректор говорил о смене цвета шерсти, попросила котенка стать черным. Довольно быстро окрас стал меняться, начиная с кончика хвоста, будто кто-то невидимый поливает его черной краской. Ошарашенно смотрела на метаморфозы, пока Бри не позвала.

— Имя придумала?

— Нет…А надо?

— Ты ведь знаешь, что странная, да? — на автомате кивнула, а собеседница подкатила глаза. — У тебя ведь имя есть, почему у него не должно быть? И как ты его звать собралась, когда появится необходимость?

— Необходимость? — смотрела на нее, потеряв нить разговора и просто повторила последнее слово.

— Если ты и дальше будешь такой заторможенной, диалог будет очень долгим. Бери себя в руки уже. — наиграно рассердилась Бри. — Чтобы отдать команду, ты должна позвать его по имени. Нет имени, он не поймет к кому ты обращаешься. Вроде так это работает.

— Позже попробую что-нибудь придумать. — улыбнулась Бриджит.

Следующим пунктом, перед прочтением книги, которую Бри, к слову, мне уже бросила на кровать, было разглядывание канцелярских принадлежностей. А что? Я решила оттянуть приятный момент, который меня ждет от раскрытия некоторых тайн для меня. Забавно, что для других обыденность, для меня — чудеса.

Котенок свернулся в клубочек у меня в ногах, когда я разместилась за письменным столом. Первое, что попалось мне в руки — красное перламутровое перо.

— Острием надо уколоть палец, тогда перо будет твоим личным и станет писать без чернил. — пояснила внимательная Бри, прежде, чем лечь на кровать и прикрыть глаза. — Я немного подремлю, ты меня чуть-чуть утомила, если честно.

Понятливо кивнула, мягко улыбнулась и принялась крутить в руках перо. Колоть палец совсем не хотелось, особенно после недавнего укуса, но раз надо, значит надо. Закусила нижнюю губу, приготовившись к сильной боли, но все произошло быстро и почти незаметно. Когда я разомкнула веки, внимательно вгляделась в проступающие на поверхности пера золотистые буквы: «Айви Кроун». Что это может значить? Название специализации? Так я ее еще не выбирала. Какая-то группа? Вроде еще никуда не успела вступить. А может, это как-то автоматически происходит?

Совсем бредовую мысль о том, что на пере могла проявиться моя фамилия, сразу откинула, поскольку это невозможно. Столько хорошего в один день не случается.

Отложив кровожадное перо в сторону, положила перед собой книгу с изображением четырех стихий в их чистом виде. С глубоким вздохом, открыла первую страницу и принялась читать текст.

«Давным-давно, в далекой галактике Туманность Андромеды, на планете Уарис не существовало ничего, кроме стихий. Огонь, вода, воздух и земля. Чистейшие природные элементы. Высшая сила, природы которой никто не знает до сих пор, вдохнула в них жизнь, наделила телами и душой, после чего, нарекла первородными, элементалями. Стихии получили в дар разум и чувства.

Желтый диск в небе, который дарил им свет и тепло, они нарекли Солнцем, а белый, что сменял его на посту, принося приятную прохладу и покой — Луной. Вечная гонка Солнца и Луны натолкнула их на мысль, что эта пара, которая никогда не сможет быть вместе, поскольку иначе будет нарушено равновесие планеты.

Думая о своем создателе, стихии придумали себе мать и отца, которые, по их мнению, могли жить внутри Солнца и Луны. Мать, которой они дали имя Шайена, находилась внутри белого диска, а отец, Шайхат — внутри желтого. Элементали решили, что их родители не могут спуститься к ним, потому что находятся очень далеко, но они дарят свою любовь через тепло, свет, прохладу, умиротворение.

Шайене и Шайхату, удавалось быть вместе, каждый раз, когда Солнце перекрывало Луну или наоборот. Стихии назвали это явление — затмением.

В тот момент, когда элементали осознали всю бесполезность своего существования, то решили создать нечто такое же живое, как и они сами, по своему образу и подобию.

Получилось у них далеко не сразу, первые экземпляры выходили безмозглыми и ни на что не способными, стихии их безжалостно уничтожали. После многих безуспешных попыток, богами единогласно было принято решение поделиться кусочком своей души, чтобы вдохнуть жизнь в свои творения и подарить им частичку своего разума. Споров о том, какими же должны быть создания было несчетное множество, но компромисс был найден: каждый создаст их по-своему.

Вода создала существ, похожих на себя: нежных, мечтательных и веселых. Земля — сильных, упорных и несгибаемых. Воздух создал существ, переменчивых, как ветер и хитрых, как он сам. Огонь же породил смелых, страстных и самоуверенных.

Элементали прожили пару веков бок о бок со своими творениями, которых они нарекли пьюрами, но стихии создали слишком самостоятельных существ, наделив их полной свободой воли. По мере развития пьюров, появлялось все больше недопониманий между представителями разных стихий, сильное отличие друг от друга все чаще провоцировало споры.

В конечном итоге, все это привело к первой, в истории планеты Уарис, войне. Дети Огня, Воды, Воздуха и Земли, объединились по принадлежности к определенной стихии и каждый начал истреблять тех, чье происхождение отличалось от их собственного, используя знания, навыки и силу, которыми их наделили Боги.

Огонь разгневался и прогнал всех созданий с божественной земли, создав два города: смертных, где разрешил жить пьюрам и небесный, где остались Боги. Огненный элементаль решил, что так им будет легче наблюдать за ними, а остальные боги не стали с ним спорить.

Пьюры продолжили борьбу уже на своей территории, в своем мире, на что стихии не могли закрыть глаза, поскольку каждому было больно видеть, как их создания убивают друг друга. Четыре элементаля объединились, чтобы создать землетрясение такой силы, которое могло бы поделить мир смертных на четыре континента. Так они отделили своих созданий друг от друга и в наказание за зло, что они творили, боги сделали так, чтобы пьюры разных стихий не могли прикоснуться друг к другу.

Когда пьюры поняли, что прикосновения причиняют им боль не только обладателям других стихий, но и им самим, навсегда добровольно отгородились друг от друга воображаемыми стенами, которые никто из них не решался пересечь.

Элементалям показалось, что того наказания мало и они лишили своих созданий возможности видеть смену времен года, так на огненном континенте всегда была осень, на водном — лето, земле досталась весна, а воздуху — вечная зима.

Пьюры приспособились к этим условиям жизни, научились кормить себя тем, что посылали им боги, но этого не хватало, потому теми, кто были избраны главами континентов, было принято решение наладить обмен продуктами и другими полезными вещами. Так образовались торговые отношения, и это стало единственным, что объединяло представителей разных стихий.

Изменений в жизни пьюров было очень много, но стихии на этом не останавливались, продолжая лепить своих созданий. Так, элементали наделили детей очередной слабостью: при наступлении ночи, когда стихии засыпают, дар их созданий ослабевает, точнее, почти исчезает. В день затмения солнца или луны, применялись те же правила.

Элементали ограничили продолжительность жизни пьюров, что побудило их на создание еще одного мира, над которым они кропотливо работали около века. Так появилась Бездна, куда попадали души всех, кто нарушал божественные правила. Нарушение небесных правил назвали грехами. Другие души попадали на небеса, где продолжали сосуществовать вместе с богами.

В момент смерти пьюра, появлялись большие весы, на которых находились белые и черные хрустальные шарики, обозначающие хорошие и злые поступки, а затем открывался портал черного цвета, ведущего в Бездну, либо белого, ведущего на Небеса.

Самый первый и самый озлобленный пьюр, попавший в Бездну, стал ее хранителем, которого стихии наделили особым даром: следить за равновесием на планете ради искупления грехов и возможности перехода в божественный мир. Сначала так и было: чтобы не допустить перевес в хорошую, либо плохую сторону, Хранитель Бездны — Крах, создал из сгустков доброй энергии Шиали — бесплотных духов, которые побуждали пьюров на добрые дела и полную им противоположность из сгустков злой энергии — Схатов, которые склоняли к вредительству. Понятия добра и зла прочно засели в мозгах пьюров и они научились выбирать, чью сторону хотели бы принять. Но создания стихий раз и навсегда поняли, что за все плохие деяния следует наказание. Бездна не так приветлива, как небеса.

Все шло хорошо, до тех пор, пока Крах не решил, что ему не нужен божественный мир, поскольку ему нравилось управлять судьбами живых, а значит он тоже, в каком-то роде Бог. И если у него есть свой мир, в котором он может устанавливать свои правила, зачем ему Небеса, где он будет пресмыкаться перед другими?

Элементали не могли погубить разумное создание, созданное их же руками, а потому оставили Краха в покое, но они знали, что могут помочь пьюрам.

Первородные попытались отменить свое правило влияния ночи на дар своих созданий, но оказалось, что нельзя удалить какой-то элемент из мира, можно только стереть все и написать заново, но это не было выходом. Они создали других пьюров, тех, которые не обладают даром управления стихиями, для того, чтобы они учились выживать без магии с детства. Те, кто никогда не имел, не может потерять, а значит, во время наступления ночи, они смогут позаботиться не только о себе, но и о тех, кто станет беспомощным без своего дара.

Пьюры, владеющие магией стали называться стихийниками, а те, что не имели дара — скриты. Боги смогли отобрать у Краха добрых духов, Шиали, которые согласились оберегать творения элементалей от Схатов.

Элементали создали нейтральный кусочек земли — место пересечения четырех континентов, где все стихии могли контактировать, а времена года сменяли друг друга. Но ступить на эту землю могли только достойные.

Сейчас в мире все, практически, спокойно, но зло никогда не дремлет, а потому иногда побеждает, что со временем, может привести к губительным для планеты последствиям. Пока Краха удается сдерживать, он не может выйти из Бездны, потому творит злодеяния через Схатов, но кто знает, что может произойти через сто лет, тысячу или десять тысяч? Когда-то кому-то придется сразиться с самым темным порождением Элементалей.

Существует пророчество о четырех освободителях, которые появятся однажды на свет на разных континентах и смогут раз и навсегда запереть Краха в Бездне, пророчество хранится на каждом из четырех континентах и надежно оберегается, чтобы Крах и его Схаты не могли прочесть написанное внутри. Если Краху станет известно, кто станет его погибелью, всех нас ждет тьма и царствие ложного Бога.»

Неожиданно книга кончилась, я глупо моргала и не могла понять, где продолжение. Казалось, что осталась какая-то недосказанность. Вроде информации много, но в то же время, она далеко не вся. И что это за детская книжка такая, которая кончается, как кошмар? Если бы мне такое в детстве старуха читала, я бы и сама боялась выходить из подвала, тогда ей не пришлось бы меня держать насильно.

— Что ты там кряхтишь? — недовольно проворчала соседка, чем напугала меня до визга. — Чего верещишь? Сама не спишь и другим не даешь. Впрочем, ладно, все равно пора на ужин. Ну что, готова встретиться с другими адептами?

Вот она дружелюбно улыбалась, но мне казалось, что в чем-то подвох. И, кажется, я только что поняла, что не готова встретиться с толпой незнакомых пьюров, которые, несомненно будут на меня пялиться.

Собралась с мыслями и уверенно встала с кровати. Голова кивнула в ответ соседке «нет», а с губ сорвалось нервное «Д-да». Бриджит, недолго думая, закатила глаза и потащила прочь из комнаты. Бросила грустный взгляд на кота перед тем, как дверь комнаты закрылась. Держись, Айви, ты справишься!