На следующий день полуденное солнце, казалось, не причиняло вреда фестивальной площадке. Но палаточный лагерь все еще был полностью намокший, и Нине пришлось постараться, чтобы вернуться чистой к своей палатке.

— Доброе утро, — пророкотало с другой стороны.

— Доброе, Том, — прошепелявила она с зубной щеткой во рту.

Не спрашивая разрешения, он зашел к ней с двумя чашками.

— Кофе? — довольно ворчливо произнес парень.

— Да, — пробормотала она, бросила свои вещи на металлическую коробку и потянулась за походной кружкой кофе, которую он ей подал. Охая, Нина опустилась на один из пластиковых стульев и отхлебнула горячий напиток.

Парень сделал то же самое, опустил свои темные солнцезащитные очки на глаза и глубже втиснулся в стул, насколько было возможно. Они молчали довольно долго, только изредка отхлебывая из своих кружек.

— Плохое настроение по утрам?

— Хм.

Его голос прозвучал еще грубее и ворчливее, чем вчера. Он был хриплым после затянувшейся вечеринки прошлой ночью.

— У меня тоже.

У нее прозвучало не намного лучше, всего лишь на несколько октав выше, чем у него.

— Полезно знать, — Том смог слегка улыбнуться.

Они снова погрузились в свое молчание. Нина наслаждалась этим спокойствием после изнуряющей ночи и его близостью, хотя они ничего не делали, за исключением того, что слушали друг друга. Он не вызывал в ней чувство быть обязанной начать разговор, в худшем случае, даже о погоде. Нет, Том только сидел тут и пил кофе, и было прекрасно просто знать, что он рядом с тобой. Прошлой ночью парень едва от нее отходил, и у Нины было чувство, что он неохотно передал ее в руки другого.

В конце концов, у него не было выбора, это был ее день рождения. При каждом удобном случае Том снова притягивал девушку к себе, придерживал и нежно проводил по ее спине. На не выспавшемся лице Нины появилась улыбка, когда она подумала об этом великолепном чувстве. Они только что не целовались. Для этого просто не было подходящего случая. Она непременно должна была сделать это сегодня. Но сейчас, в своем похмельном состоянии, время для этого было слишком неподходящим.

Том слегка пошевелился на своем стуле и выпил последний глоток бодрящего кофейного напитка. Парень с тихим стоном поднялся и склонился к ней.

— Что планируешь на сегодня?

О, господин, кажется, выполз из своего утреннего дурного настроения. Просто в нужный момент, потому что ее брюзжание тоже улетучилось. Нина покружила теплый и жалкий остаток кофе в своей кружке и затем тоже его выпила.

— Сегодня я могу наколоть свою первую татуировку, — объявила она с довольной ухмылкой.

Его брови удивленно взлетели вверх над краем солнцезащитных очков.

— Серьезно?

— Хм, разумеется, или ты думаешь, я шучу?

Он небрежно откинулся назад и наставительно пояснил:

— Тебе здесь, на фестивале, тоже назначена встреча, ты знаешь об этом?

— Конечно, — она грубо засмеялась. — Меньше чем через два часа моя очередь. Встреча у Георга даже пойдет на пользу.

Том испуганно напрягся. Теперь он сидел прямо рядом с ней и строго поджимал губы.

— Уже меньше, чем через два часа? Слушай, девочка, в тебе еще изрядное количество алкоголя и ты, скорее всего, не завтракала! — парень вскочил, выхватил у нее из руки бокал и со стуком поставил его на шаткий складной стол, по которому сразу на край скатились несколько банок с пивом.

— Скажи, что ты творишь? — возмутилась она.

— Теперь я позабочусь о том, чтобы ты позавтракала и показалась наполовину в достаточно солидном состоянии на свою встречу, — строго объяснил парень и призывно протянул руку.

— Во что ты теперь играешь? — мужчина, у которого все еще не пропало его плохое настроение, чтобы опекать ее, так что Нине сразу захотелось безропотно подчиниться.

Он медленно снял солнцезащитные очки и уперся руками на ее подлокотники. Его лицо теперь было прямо перед ней и по его взгляду было понятно, что возражения не принимаются.

— Если ты появишься там в таком виде, Георг наверняка отменит встречу. И, кроме того..., — он глубоко вздохнул. — Я знаю твоего отца. И я не заинтересован в том, чтобы позволить ему еще раз охотиться за мной по Пренцлауэр-Бергу из-за того, что случилось с его маленькой девочкой.

***

Нина все еще нерешительно перелистывала одну из бесчисленных папок. Она просто не могла решить, какой мотив выбрать, который Том, конечно, встретит тотальным непониманием. Кроме того, он вообще был не в восторге от места для татуировки – внутренней стороны ее предплечья. Немного более заметное место Том считал более подходящим. Если он и дальше будет обращаться с ней, как с маленькой, наивной девочкой, она пошлет его к черту еще до первого поцелуя.

Нина нервно захлопнула папку.

— Мне снова нужно в туалет.

— Нервничаешь? — спросил он так, как будто бы не ожидал ничего другого.

— Нет! — прошипела она. Нина итак была на нервах! Только сейчас девушка, определенно, не раскрыла бы свои карты. — Но есть кое-кто, кто заставил меня пить галлонами минеральную воду.

Том самодовольно ухмыльнулся.

— Поверь, позже ты будешь меня благодарить.

— Кроме того, я ненавижу рольмопс, — она надула губы и поднялась.

— Да, да, я знаю, и апельсиновый сок тебе тоже противен.

Когда Нина покидала палатку и направлялась в сторону туалетов, она еще слышала громкий смех. После сотого посещения туалета, она снова вошла в палатку и увидела Тома, стоящего на коленях перед маленьким столом, согнувшимся над бумагой. Он был увлечен своим деянием и, кажется, не заметил ее возвращения. Девушка опустила свой зад на потертый кожаный диван и посмотрела ему через плечо.

— Что ты там делаешь?

— Подожди, — он криво улыбнулся, и его глаза засветились от предвкушения. — Я сразу же тебе покажу.

Том быстро выполнил несколько профессиональных движений карандашом. Она до сих пор не могла посмотреть, что он там рисовал, потому что своим плечом он нарочно закрывал свою работу.

— Готово! — наконец, объявил парень, сел рядом с ней и показал свой рисунок.

— Круто! — произнесла она. — Это моя гитара!

Парень просиял, и явно казался гордым тем, что она сразу узнала свой инструмент, хотя он его немного изменил. Корпус выглядел немного изогнутым и был обрамлен маленькими цветками с черепами. С правой стороны вставлялся ключ и от грифа гитары раскрывались два маленьких крыла. С головы гитары свисали жемчужные подвески, и можно было ясно узнать наклейки Пренцлауэр.

— Я не знала, что ты можешь так хорошо такое делать.

Она почтительно взяла картинку.

— Я проел подготовку в качестве графического дизайнера, потому что это очень удобно, если ты умеешь немного рисовать.

Нина повертела лист в руке, чтобы он снова смог ее увидеть.

— Крылья? Чем я их заслужила?

Он задумчиво поджал губы и пожал плечами.

— Собственно, ничем. Но я ничего не придумал лучше, — Том снова взял у нее из рук листок, схватил ластик и вопросительно посмотрел на Нину. — Изобразить что-то другое вместо этого?

Она кивнула, потому что крылья ей не подходили вообще. После того, как Том удалил это маленькое недоразумение, он снова посмотрел на нее. Парень выглядел таким же задумчивым, как она, однако, у девушки появилась новая идея.

— Ты можешь писать ноты?

— Ммм, скорее всего — читать, — признался он немного смущенно.

Нина быстро схватила бумагу для черновиков и прочертила ряды нотных линий. Вскоре ей на ум пришла мелодия, пока она не дошла до того места, которое хотела изложить на бумаге. Девушка быстро нацарапала ноты на тактовых линиях – это были только два такта, таким образом, вскоре у нее была желаемая основа.

— Успеешь отбарабанить это тут вокруг? — она покружила карандашом по воздуху и он засмеялся.

— Так отбарабанить, да? — Том сымитировал движение рукой, которое ее развеселило.

Нина взволнованно кивнула и пододвинула к нему свои каракули. Он умело очертил изогнутые линии вокруг грифа гитары и затем добросовестно нарисовал то, что ей было необходимо.

— Нашла что-нибудь, сахарок? — к ним подошел Георг, после того, как принял последнего клиента.

— Ага! — выкрикнула Нина и сияла от радости и счастья до ушей. Она прыгала на месте как флумми и ждала, что Том вручит ей обновленный шаблон.

— Ух, элегантно, — прокомментировал Георг, — потому что твой сахарок придумал действительно что-то интересное.

После очередного обсуждения того, как гитара должна украшать ее предплечье, Нина, наконец, настояла на своем. Что было чертовски на руку. И ее доводы, казалось, впечатлили даже Тома. Девушка хотела, наконец, увидеть свою татуировку, когда она выиграла.

Георг начал наносить чернила и спутник Нины неохотно отправился на диван. Она не могла правильно оценить его взгляд. Он упорно на нее смотрел и, кажется, чего-то ждал. Ее хихиканье пропало, когда шаблон был перенесен на кожу. Было щекотно.

— Так, сахарок, посмотрим, что ты захотела? — Георг включил трансформатор своей машины. Вибрирующий шум прошел прямо через нее. Она мгновенно вжалась в стул и смотрела на Георга с опаской, но тот только засмеялся.

— Не бойся, я не сделаю тебе больно.

К тому же, Том тоже разразился громким смехом.

— Фу, вы на самом деле гады, ребята, — крикнула она.

— Ок, — Георг снова выключил термокопировальную машинку для татуировки. — Ты хочешь татуировку или нет? Последний шанс, сахарок.

— Конечно, хочу! — у нее вообще не было в этом сомнений.

— Отлично, — мужчина снова включил машину и в палатке снова зазвучал звук, напоминающий бор-машину, сверлящую зубы. — Тогда сейчас тебе надо потерпеть.

В панике Нина посмотрела на Тома и протянула свободную руку.

— Пожалуйста, пожалуйста, - причитала она.

С выражение «я это знал» на лице – тот схватил стул и сел прямо рядом с ней. Несмотря на свое злорадство, он неожиданно нежно схватил девушку за руку и успокаивающе поглаживал тыльную сторону ее кисти.

— Не так уж и плохо.

Как только он произнес эти слова, игла первый раз воткнулась в кожу Нины и процарапала вдоль предплечья. От боли у нее сразу на глаза выступили слезы.

— Старик, ты – дьявольски плохой лжец, — прошипела она сквозь зубы и резко втянула воздух, когда контурные линии потянулись дальше до локтевого сгиба. Первая слеза побежала по щеке Нины, и Том осторожно вытер ее пальцем.

— Эй, посмотри на меня, — он крепко сжал руку девушки. — Ты сделаешь это.

Она сосредоточилась на его глазах и попробовала скрыть боль, но чем ближе к запястью проводил Георг, тем сильнее там горело.

— Твою мать! Но больно-то как! — по щеке Нины снова потекла слеза. Том снова осторожно ее вытер и склонился к ней.

— Это зависит только от твоей плохой физической формы, — прошептал он, и Нина почувствовала его ухмылку у корней своих волос. Его голос был так близко возле уха, вызывая приятную дрожь, которая еще раз охватила ее, когда Том выдохнул прямо на кожу Нины. Потом парень нежно поцеловал девушку в висок. Как будто электрический удар прошел по ее телу и остановился прямо в сердце. Нина повернулась к нему, лицо Тома было очень близко и можно было утонуть в его взгляде. Боль в руке меньше не стала, но в этот момент она могла вынести любую пытку. Не было ничего более важного, не считая того, что рядом с ней был Том.

***

Нина стояла перед палаткой в изумлении от того, как она перенесла эти адские муки и смотрела, как кровь медленно вытекала из ее свежей татуировки и растекалась под пленкой.

— Хорошо присматривай за своим сахарком, — она услышала, как сказал Георг.

— Конечно, — ответил Том, и мужчины обменялись дружеским рукопожатием. Прежде чем Нина успела почувствовать, парень уже стоял рядом с ней.

— Ну, все в порядке? — он снова мягко провел по ее спине, и на этот раз девушка прижалась к его руке. Том провел рукой до плеча Нины и прижал ее к себе.

— Ты очень меня впечатлила, — пробормотал он в ее волосы. — Я действительно не надеялся, что ты сможешь это сделать.

Он осторожно охватил ее запястье и рассматривал произведение Георга.

— Хочешь услышать правду? — она откинула голову назад, чтобы иметь возможность рассмотреть его. — Если бы тебя там не было, и ты не держал меня за руку, я бы струсила.

Том засмеялся.

— Серьезно?

Нина кивнула и придвинулась ближе к его лицу:

— Спасибо, — прошептала она и поцеловала его в щеку.

Его объятие стало крепче, и парень удерживал девушку в таком положении. Большим пальцем он нежно провел по ее шраму под глазом, и его взгляд требовал гораздо большего, чем поцелуй в щеку. Приятное возбуждение поползло вверх по ее шее, и Нина подняла руку, чтобы коснуться волос Тома. «На ощупь они мягче», — подумала она. Он наклонился к ней ниже и кончики его волос защекотали её руку, вызывая приятное покалывание. Парень уткнулся носом в нее.

В ожидании, Нина закрыла глаза, слегка приоткрыла рот и еле сдерживалась. Наконец, после мучительных миллисекунд девушка почувствовала его губы на своих. Сначала он касался их очень легко, почти так, как будто она могла разбиться. Потом Том стал решительнее, прижался к ее рту и царапал щетиной чувствительную кожу. Наконец, девушка смело провела кончиком языка по его нижней губе, будто бы хотела попробовать его и сильнее почувствовать. Гораздо сильнее!