Гарин уклонился влево от нацеленной ему в голову клешни глабрезу и с силой опустил булаву на костяную конечность противника. Удар чуть не вывихнул ангелу плечо, но булава ничуть не навредила врагу.

«Должен же быть способ расколоть этот орех», — думал Гарин, потирая руку, чтобы унять боль.

Архонты и демоны сражались вокруг двух бойцов. Два воина-пса попытались присоединиться к Гарину и атаковать глабрезу, но после того, как демон снес голову одному из них, Гарин отослал второго.

— Не подпускайте ко мне других врагов! — крикнул он.

Гарин призвал поток божественной энергии в свое тело и открыл рот, чтобы поставить демона на колени с помощью святого слова. Глабрезу, возможно, понял намерения ангела, и взмах когтистой ноги вскользь зацепил рану Гарина. Тело ангела пронзила острая боль, и он вскрикнул. Глабрезу атаковал его клешней, которую Гарин едва успел вести в сторону булавой. Демон махнул рукой, и всплески разноцветных волн энергии охватили ангела, ударили его с боков. В частях тела, затронутых сполохами, мышцы свело судорогами.

Гарин выгнулся от боли. Глабрезу шагнул вперед, пытаясь его ухватить. К шее дэва протянулись смертельные клещи. Гарин отскочил назад и покатился по земле, не обращая внимания на кровь и куски трупов. Он указал на демона, призывая стену магических летающих лезвий, установив тем самым барьер между ними.

Демон шагнул в вихревое облако острого, как бритва, оружия, прежде чем понял, что происходит. Раздался звук стали, бьющей по кости, и в жестком панцире демона открылось с десяток ран. Демон взревел от боли и отступил.

Он отвлекся на достаточно долгое время, чтобы дать Гарину возможность прийти в себя и собраться с мыслями.

«Сосредоточься, — увещевал себя ангел, — не дай ему приблизиться». Он немного отступил и быстро осмотрелся.

Битва кипела в некотором отдалении от них, поскольку как архонты, так и демоны избегали приближаться к сражающейся паре. Демоны без счета вповалку лежали на поле боя, и среди них всего лишь несколько архонтов. Гончие-воины превосходили врагов сноровкой, зато неприятель брал числом.

Гарин посмотрел на край поляны и увидел, как демоны извергаются из косой трещины в земле. Они тут же присоединялись к своим союзникам, карабкаясь друг на друга в своем желании добраться до противника.

«Они не остановятся, — подумал Гарин с нарастающей тревогой, — мы не сможем выпроводить их».

Он снова сосредоточился на громадном крылатом демоне перед собой. Глабрезу отступил от вихревого облака лезвий и пританцовывал от боли, потирая раны небольшими руками, торчащими из груди. Он рыкнул на Гарина и исчез.

Не став ждать, что предпримет враг, Гарин вознесся ввысь, простирая крылья над полем боя. Он ощутил слабое прикосновение к крылу и метнулся в сторону, оказавшись вне досягаемости.

Как он подозревал и боялся, глабрезу сумел телепортироваться ему за спину. Ангел закружился, осматривая землю внизу. Демон тоже поднялся в воздух, преследуя его.

Дэв не стал терять времени и прибегнул к силе Торма. Когда глабрезу оказался достаточно близко, ангел выкрикнул святое слово. Высвободившаяся энергия произошедшего взрыва ударила демона, отбрасывая назад. Его крылья захлопали, но он быстро восстановил равновесие.

Демон усмехнулся.

— Твои фокусы бесполезны против моей мощи, — прогрохотал он. Тварь исчезла снова, и Гарин был вынужден камнем рухнуть вниз в свободном падении, чтобы уклониться от мощных клещей.

«Вот ведь изворотливая тварь, — подумал Гарин обеспокоенно. — Как убить ее?»

Он резко замер на месте — и ударил приближающегося демона булавой. Оружие прошло через пустоту, поскольку глабрезу снова исчез. Гарин отпрянул подальше, как только враг появился позади него.

«Надо действовать умнее, — решил он. — Предвидеть его тактику и противостоять ей».

Дэв сделал круг и предстал перед глабрезу еще раз. Теперь, когда существо исчезло, Гарин не умчался. Вместо этого, он задействовал свои возможности для создания мощной, ослепляющей ауры добра, взяв чуть-чуть от сущности Торма. Аура испепелила всё вокруг ангела, и он услышал, как глабрезу зарычал от неожиданной боли.

Гарин развернулся и взмахнул булавой. Демон, ослепленный божественной аурой, не сумел уклониться, удар пришелся ему по голове. Следующий тяжелый удар Гарин нанес ему в грудь.

Раздался страшный грохот, демон был отброшен сверхъестественной энергией. Он перевернулся в воздухе, оглушенный, и упал.

Гарин следовал за демоном до земли, и когда противник столкнулся с ней и распластался, ангел снова замахнулся булавой. Удар пришелся по одной из мощных клешней, и она треснула.

Дэв снова занес булаву для удара, но демон исчез, и оружие лишь разбрызгало грязь.

Гарин отпрыгнул и повернулся, ожидая застать врага сзади, но тот поблизости не появился.

«Он больше не хочет ни кусочка моей плоти», — подумал ангел, не испытывая при этом облегчения.

Переводя дух, он осматривал поле битвы. Архонты нанесли демонам невероятные потери, но те так сильно превосходили их количеством, что небожители начали поддаваться. Во многих местах воины-псы были вынуждены сражаться в кольце, окруженные целым морем демонов.

«Подкрепление! — испуганно подумал Гарин. — Нильса!»

Он повернулся, чтобы найти свою боевую подругу, и заметил ее на полпути к нему, ее воины уже выступили вперед.

Гарин вздохнул с облегчением и улыбнулся, как только она приблизилась.

— Я не могла больше ждать, — сказала она виновато, приземлившись рядом с ним. — Если бы я не нарушила приказ, все было бы потеряно.

— Я поступил глупо, увлекшись преследованием глабрезу. Опасайтесь его. Он очень коварен и наверняка скрывается где-то поблизости.

— Смотри, — сказала Нильса, указывая на открытую рану в земле, из которой хлынул поток демонов. Гарин обернулся в этом направлении и заметил группу тварей, вылетающих из щели. Они не кинулись в бой, а вместо этого поднялись в воздух и улетели.

— Пока мы ничего не сможем с ними поделать, — Гарин покачал головой. — Соларам придется вылавливать их.

Потом он лучше рассмотрел их предводителя. Это был Каанир Вок.

— О, нет, — пробормотал дэв. — Мы должны…

Слова Гарина были заглушены криком Нильсы. Он резко обернулся и увидел ее поблизости, бьющуюся в агонии, а справа стоял глабрезу со зловещим оскалом на лице. Кровь забрызгала землю и капала из клешни демона.

Одно из крыльев Нильсы, оторванное от плеча, лежало на грязной земле у ее ног.

* * *

— Там! Смотрите! — Алиизса указала на горизонт.

Торан с остальными обернулись. По небу неслась группа темных пятен, хорошо заметная на фоне серых, метущихся облаков.

— Что это? — спросил Кэл.

— В любом случае, они приближаются, — заметил Фарон, вставая.

Торан увидел, что черные точки превратились во множество маленьких фигур, движущихся в направлении Источника Жизни.

— Это они, — сказала Эйрвин. — Я это чувствую.

— Я тоже, — добавила Алиизса.

Торан заглушил в себе чувство беспокойства за судьбу остальных и сказал:

— Камбион привел с собой друзей, как я и подозревал. Вероятно, он будет пытаться использовать их для отвлечения нашего внимания, в то время как сам попытается забраться в бассейн. На его месте я бы так и поступил. Так что сосредоточимся на том, чтобы держать его подальше от Источника Жизни. Он прибегнет ко всяческим уловкам, будьте начеку.

Торан поднялся в воздух вместе со своими спутниками и полетел наперерез орде крылатых фигур.

Уже сейчас он мог рассмотреть подробнее их дьявольские черты, отвратительные, лишенные кожи черные тела и зловещий оскал. Их было примерно три десятка, в руках каждая тварь несла копье о двух наконечниках.

Торан устремился к Воку, летевшему во главе стаи. Он увеличил скорость, чтобы перехватить камбиона подальше, насколько возможно, от Источника Жизни. Ощущая прилив энергии, ангел выхватил булаву.

«Сегодня мы сведем счеты раз и навсегда, Вок. Один из нас сегодня умрет. По благословению Торма — и Тира — пусть это будешь ты».

Вок заметил приближающуюся группу и замедлил полет. Он сделал знак своему эскорту двигаться дальше, и Торан услышал приказ выходцам из Бездны убить противников. Когда демоны пронеслись мимо камбиона, тот обнажил меч — Торан увидел сполохи все той же зловещей энергии, ранее использовавшейся Воком против Микуса и Гарина.

Настигнув наступающих демонов, ангел немного воодушевился. Он сделал себя невидимым и изменил курс. Пара демонов, для которых он был целью, впали в замешательство на полпути к нему и остановились.

Дэв вызвал поток божественной энергии Торма. Прилив энергии захлестнул Вока, и Торан сделался видимым.

Надежда ангела исчезла, когда Вок только разок вздрогнул, а затем выпрямился, смеясь. Только тогда Торан разглядел едва заметную зловещую тьму, обволакивающую камбиона.

— Я подумал, тебе захочется посмотреть на это, дурак, — сказал Вок. — На этот раз я пришел подготовленным. Маленький подарок от Повелителя Акситара.

— Это тебя не спасет, — сказал ангел.

Вок в ответ лишь засмеялся.

Пара закружилась в воздухе, противники примерялись друг к другу. В отдалении черные, сухопарые демоны роились вокруг немногочисленных защитников Источника Жизни, оттуда доносилась какофония ударов и криков. Торан сделал пару ложных выпадов, от которых Вок легко увернулся. Камбион ответил ему тем же, неизменно при этом улыбаясь.

Затем они бросились друг на друга, и Торан махал булавой в полную силу для того, чтобы парировать первые серьезные удары клинка Вока.

— Ты не должен был возвращаться сюда, — сказал дэв, проводя серию ударов своей булавой и отбрасывая Каанира назад. — Поворачивай обратно и возвращайся туда, откуда пришел, или мы уничтожим тебя.

Вок сильно раздул свой плащ, чтобы увеличить пространство между ними. Камбион взвыл от смеха.

— Это лучшее из того, что ты можешь предложить? Я и вправду думал, что ты малость поумнел, проведя столько времени со мной. — Он сделал вид, что вытирает слезы, текущие от смеха из глаз. — Ты разочаровал меня, Торан.

Дэв пожал плечами:

— Я должен был это сказать, чтобы дать тебе шанс. Но я знаю, ты не прислушаешься к предупреждению, хотя бы потому, что оно исходит от меня. Ты бы остался внутри горящего здания, если бы я сказал тебе, что нужно выбежать наружу.

Вок бросился на Торана. Ангел понемногу отступал, пока не понял замысел камбиона. Дэву пришлось спешно увернуться, едва избежав рубящего удара одного из приспешников Вока. Он направил поток божественной силы, произнеся святое слово, и ошеломил существо, а затем повернулся к Воку.

Камбион ухмыльнулся:

— Удивительно, что Тир позволил такому нытику вернуться домой, в родное гнездо, не говоря уже о том, что он предоставил тебе свою силу еще раз.

Торан проигнорировал насмешку и сделал серию финтов, заставивших Вока спуститься. Ангел был готов преследовать его, когда в бой вступили еще два бескожих демона. Торан отвлекся на них, а Вок воспользовался этим и умчался прочь, к краю бассейна.

Дэв отчаянно сражался, чтобы прорваться через вмешавшихся в поединок демонов.

— Эйрвин, останови его! — кричал он, сокрушая крыло противнику слева.

Ангел увидела, куда показал Торан, и кивнула, быстро полетев к Воку. Торан еще раз призвал свои божественные силы и обрушил поток ослепительной энергии, охватившей не только демонов непосредственно перед ним, но и троих других, крутящихся поблизости.

Расчистив путь, Торан снова помчался вперед, нагоняя Вока.

Камбион достиг края бассейна и стоял на пляже, сражаясь с Эйрвин, преграждавшей ему путь к воде. Торан опустился на берег сбоку от Вока и ударил его булавой в плечо.

Вок взревел от боли и отступил подальше от обоих ангелов. Он тяжело дышал и держался за плечо.

— Ублюдок, — прорычал он. — Я должен был убить тебя в момент освобождения от твоего проклятого принуждения. Но у меня появилась другая идея.

В тот момент, когда Торан шагнул в его сторону, он извлек нечто из кармана своей рубахи. Эйрвин приближалась с другой стороны.

Ангелы наступали, но Вок успел задействовать свой магический предмет. Свободной рукой он разломил пополам стержень, продолжая при этом парировать удары. Торан почувствовал, что внезапно в окружающем его пространстве произошел некий сдвиг, и потоки клубящейся тьмы отгородили небожителей от камбиона. Небольшое поначалу отверстие преобразовалось в портал.

Торан отступил от этого странного отверстия. Оттуда выскочила массивная туша и пронеслась мимо него. Ангел вовремя обернулся, чтобы увидеть большое крылатое существо, вылетевшее из портала прямо в открытое небо. Оно кружило неподалеку, явно намереваясь вернуться.

Микус, слившийся с Мишиком, так Засиан описывал эту отвратительную тварь.

— Благословенный Тир, — ахнул Торан. При виде своего старого друга он почувствовал, как его сердце забилось в самом горле.

Раздутое, изуродованное лицо Микуса, лишь тот заметил Торана, исказилось от безумной ярости, и он сделал разворот, направляясь прямо к нему.

* * *

Кэл, истребляя демонов одного за другим, чувствовал наполняющую его тело благодать Торма. Его сила и ловкость неимоверно возросли, предоставляя возможность уничтожать всех на его пути. Он почти не чувствовал напряжения, бросаясь из стороны в сторону и сокрушая демонов.

Его охватил восторг. «Благодарю тебя, Торм», — радостно думал рыцарь, разрубив демона практически пополам. Верный слуга не мог бы просить о большем.

Едва один враг упал, Кэл тут же развернулся и бросился на другого, успев первым нанести сокрушительный удар и отсечь ему руку. Демон взвыл от боли и попытался сбежать, но внезапно налетевший град добил его, и тело вяло завертелось по спирали в облаках. Кэл, прежде чем ему пришлось заняться другой парой демонов, обернулся и увидел своего ухмыляющегося отца. Твари попытались окружить его, то и дело меняя направление и высоту, чтобы сбить с толку. Кэл сместился в сторону, когда один из приблизившихся к нему демонов попытался ткнуть его копьем. Рыцарь ударил его оружие своим клинком, прямо по центру, разрубив пополам, затем ударил еще раз, окончательно выбив из рук демона.

С победоносным криком Кэл развернулся, его лезвие со свистом рассекло воздух. Когда он закончил разворот, оба врага, получив смертельные раны, камнем полетели вниз.

В непосредственной близости от Кэла больше не оставалось противников, и он устремился к Фарону. Он заметил, что мага окружили три огромных черных демона. Увидев, что отец срочно нуждается в помощи, Кэл усилием воли заставил свои волшебные сапоги переместить его как можно ближе к тройке противников. Он бросился на ближайшего из них, в то время как дроу пригнулся и отпрянул в сторону, уходя от атаки.

Кэл отрубил голову первому, прежде чем двое других поняли, что он рядом. Как будто упав с неба, рыцарь протаранил своим тяжелым клинком второго, повернувшегося к нему лицом. Самодовольное выражение физиономии демона тут же сменилось удивлением, когда меч пронзил его тело, и тварь издала жалобный крик, пока Кэл выдергивал меч, упершись сапогом.

Фарон выпустил залп магических ракет, очень похожих на те, что так часто использовала Алиизса. Поток направленных на третьего демона светящихся стрел издал свист, и тварь уставилась на них широко раскрытыми от ужаса глазами. Поочередно вонзившись в голую грудь демона, крошечные снаряды поразили его, оставив дымящиеся дыры. Демон ахнул и схватился за разорванную грудь.

Трупы обеих тварей скрылись в ниже лежащих облаках.

Кэл осмотрелся, отыскивая других врагов, но поблизости не было никого. Кажется, они прикончили всех ужасных существ.

— Помнишь, я рассказывал о Рилде, — спросил Фарон, — мастере клинка, вместе с которым я когда-то сражался? Ну, ты обращаешься с мечом примерно так же, как он. Необходимо отметить, эта маленькая передряга вернула мне несколько воспоминаний. Я полностью обескуражен. Можешь ли ты представить себе, а если бы ты вырос вместе со мной в Мензоберранзане, вместо того, чтобы родиться здесь, в этом про… Ну, в этом месте?

— Вот уж не думаю, что там мы оказались бы на одной стороне, — сказал Кэл, ловя себя на том, что точно так же ухмыльнулся в ответ. — Но спасибо за комплимент.

— О, Великий Паук, — пробормотал Фарон. — Смотри.

Кэл повернулся проверить, куда указывает его спутник. Он ахнул. Настоящий гротеск, описанный Засианом Торану и Кэлу, существо из слитых воедино тел Микуса и Мишика, парило в воздухе возле Источника Жизни. Оно сделало широкий поворот и направилось прямо к Торану, стоявшему на пляже у кромки воды и с ужасом смотрящему на тварь. Эйрвин была рядом, она опустила свою булаву.

Вок тоже стоял там, одна его рука безжизненно повисла. Заметив, что два небожителя не обращают на него внимания, камбион прыгнул в сторону бассейна и влетел в туман, исчезая из поля зрения.

— Идем, — сказал Кэл. — Мы должны помочь.

* * *

Поняв тактику Торана, Алиизса постаралась отыскать Каанира. Она быстро перемещалась и то и дело уворачивалась, пробивая себе путь через толпу демонов, надеясь проскочить сквозь их передовой отряд и добраться до камбиона.

Это никак не получалось.

Мерзкое существо с голыми мышцами и влажными сухожилиями преградило ей путь. Алю занялась им, своим тонким длинным мечом парируя удар копья. Сзади напал второй демон, и ей пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы уклониться от когтей. Маневрируя, алю бросила взгляд в сторону Каанира.

Страх увидеть его снова смешался с приливом гнева. Она не столько беспокоилась из-за его враждебности, сколько боялась собственной реакции.

Алиизса хотела заставить его страдать. Она хотела, чтобы камбион почувствовал ту же боль, что причинил ей, которую она ощущала снова и снова.

«Вот ты где, — кипела она, — по-прежнему пытаешься достичь Источника Жизни. Твоя упорная одержимость желанием добраться до этого места будет стоить тебе всего, а ты слишком слеп, чтобы это понять. — Она с отвращением покачала головой: — Почему ты не уделял столько внимания мне? Даже вполовину?»

Она видела, как Торан появился рядом с камбионом, и почувствовала укол ревности, что ангел разделается с ее бывшим любовником, прежде чем она получит такой шанс.

Затем копье прорвало маленькую дырочку в одном из ее крыльев, и Алиизса ахнула от боли. Она полностью отдалась бою.

— Это тебе дорого обойдется, — зарычала она на ранившего ее демона.

Существо бросилось на нее. Алю выместила на нем весь накопившийся гнев и боль, атакуя демона целым шквалом ударов.

Второй враг увидел в ее упорстве возможность пробить оборону алю и стал заходить ей за спину. Алиизса, хотя и ожидала различных уловок, но вращалась вокруг своего противника, пытаясь пробить его защиту. Делая одни и те же движения, она сумела сблизиться с ним.

Ее цель попыталась заблокировать удары, но ненависть придала алю сил, и каждый обрушивавшийся на демона удар был мощным и заставлял его отступать. Демон впал в отчаяние и начал отставать от нее. Быстро приняв решение, Алиизса нанесла удар убегавшему демону, а затем полностью излила гнев на второго, который все пытался подобраться к ней сзади.

«Получи клинком, ты, жалкий подонок», — подумала она, внезапно подпрыгнув и сделав сальто. Маневр позволил ее мечу настичь существо, и лезвие глубоко вонзилось в его бедро.

Демон закричал и скорчился, отпрыгивая назад. Алиизса перевернулась и последовала за ним, стремясь убить. Демон бежал. Алю преследовала его, крутясь и поворачиваясь в воздухе, чтобы не отставать, а он, удирая, выделывал безумные маневры. Когда демон внезапно перевернулся и нырнул в облака, алю постаралась от него не отстать. И только после того, как она упустила демона из виду в белой, как вата, мгле, врожденное чувство надвигающейся опасности заставило ее заколебаться.

Засада, подумала Алиизса.

Ее страхи были вполне обоснованными. Вокруг замаячили еще два демона, один сбоку и другой сзади. Они напали. Алиизса пригнулась, стремясь уклониться от первого удара мечом, но не смогла парировать второй, и лезвие рассекло ей бедро. Рана не была глубокой, алю постаралась не обращать внимания на боль. «Безнадежная ситуация…» — подумала она, поднимая руку и вызывая магию.

Сполох голубого огня сорвался с ее пальцев. Алиизсу окружило свечение, придавая туманным облакам цвет лазури.

На демона обрушился ад, и он закричал. Алиизса согнулась от боли.

Боги и дьяволы, как больно!

Это было гораздо хуже, чем когда-либо раньше. Алю сложила крылья и рухнула, как камень, вниз, стремясь избежать нападения другого врага. Она проскочила через нижнюю часть облака в открытое небо и продолжала падать в течение еще нескольких мгновений. Боль съедала ее, как будто дикий зверь поселился внутри и пожирал ее.

Алиизса отчаянно желала исцеляющего прикосновения Засиана. Или Торана. «Пожалуйста, помогите…»

Боль, наконец, несколько утихла, и Алиизса, восстанавливая над собой контроль, смогла отдышаться. Она расправила крылья и выровняла полет.

Ее преследовали три демона. Тот, которого она ранила и почти сожгла, и тот, который попытался устроить ей сюрприз, отстали, но еще один быстро приближался.

Алю не могла сразиться одновременно со всеми тремя даже в открытом пространстве, где могла ясно видеть их. Кроме того, она не могла убежать. Ей так не хотелось снова испытывать боль! И все же сделай это, приказала она себе.

И она это сделала, прежде чем смогла удержать себя. Алиизса снова прибегла к волшебной силе, используя воображение. Она создала полусферы из камня цвета кобальта и расположила их таким образом, что обе половинки сомкнулись, поймав демона в ловушку. Камень, с демоном внутри, так и рухнул вниз.

Алиизсу вырвало, и она увидела капли крови, текущей изо рта.

«Не надо больше, — умоляла она саму себя. — Ты больше не выдержишь!

Придется. Не дай Кааниру победить».

Борясь с мучительной болью, Алиизса быстро начала третье заклинание. Прежде чем два других демона смогли добраться до нее, она вызвала большой огненный шар небесно-голубого цвета, который лопнул вокруг них.

Один из оставшихся двух демонов обмяк и полетел вниз, но другой не пострадал от взрыва и приблизился.

Алиизса не видела этого. Она свернулась калачиком, содрогаясь от ужасной боли. Теряя сознание, она падала с небес.