Роза оказалась в пустоте. Со всех сторон, куда простирался взгляд, её окружала белизна, будто она попала в тёплый, сухой сугроб. Девушка видела и Ванессу, но из-за пустоты расстояние казалось обманчивым; между ними могло быть как десять метров, так и десять километров. Глаза Розы пытались приспособиться к пустоте, и у девушки закружилась голова. Ей хотелось присесть, но она решила, что это плохая идея, так как ничего не видела даже у себя под ногами. Она думала лишь о детских рисунках рая и задавалась вопросом, пройдёт ли мимо ангел с арфой.
Она умерла?
Она пожелала оказаться в безопасности, и, как ни странно, не было ничего безопасней смерти. В конце концов, тебе уже ничего не навредит.
Но она всё равно чувствовала страх, всплеск адреналина от погони, всё равно чувствовала боль от ран и царапин, которые заработала за последние несколько часов. Ведь всё это должно было исчезнуть после смерти?
Борясь с головокружением, Роза попыталась шагнуть к Ванессе — или, по крайней мере, к её вероятному местоположению. Голова кружилась, девушка не могла понять, двигается она или нет, но она всё же сделала ещё один шаг. Ванесса резко оказалась всего на расстоянии вытянутой руки. Испугавшись, Роза отшатнулась, и девочка вновь оказалась на прежнем расстоянии.
Скрипя зубами, Роза поставила одну ногу перед другой. Рядом с девушкой оказалась Ванесса. Роза потянулась к девочке и взяла её за руку.
— Не хочу тебя потерять! — сказала она, хотя, честно говоря, сама пыталась не потеряться.
Ванесса была напугана. — Где мы?
— Не знаю, — ответила Роза. — Думаю, вне пространства и времени. Слушай, только не паникуй. Нам нужно лишь придумать, что сказать, и пожелать вернуться.
— Но как? — спросила Ванесса. — Где ДЖИНН? — Роза побледнела. ДЖИНН! Его нигде не было…
Она на секунду закрыла глаза, задумавшись. — Он должен быть здесь, — сказала она, отчаянно пытаясь убедить саму себя. — Когда он перенёс тебя из будущего, он перенёс и себя, так ведь?
Ванесса кивнула.
— И, — сказала Роза, продолжая свою мысль, — тогда вы разделились, верно? Значит, он просто немного сбился с пути, вот и всё.
Ванесса не сильно обрадовалась. — Но как же нам его найти? — сказала она, обводя рукой безнадёжную и безупречную бесконечность, окружающую их.
Роза пожала плечами, стараясь сохранить оптимистичный настрой. — Мы его и не найдём, если будем сидеть сложа руки, — сказала она. — Давай хоть попробуем. В конце концов, он же не замаскировался.
Спустя пять минут даже её слабый оптимистический настрой улетучился. Роза больше не понимала, идёт она налево или направо, вперёд или назад, даже вверх или вниз. Ванесса точно так же заблудилась. Две девушки шагали вперёд, крепко держась за руки, в отчаянии вглядываясь вдаль, стараясь разглядеть хоть какой-нибудь цвет.
— Вот! — неожиданно воскликнула Ванесса, показывая в сторону.
Прежде чем Роза успела возразить, девочка отпустила её руку и побежала к тому, что увидела. Роза хотела догнать её, но не могла понять как. Каким-то образом она продолжала отдаляться… Через пару шагов Ванесса исчезла. Роза звала её, но голос тонул, как тяжёлый камень, уходил в никуда, не оставляя эха или вибрации.
Роза всё равно направилась вперёд. Она могла либо двигаться, либо стоять на месте, но только при движении можно было чего-то достичь. Хотя, в итоге, ей пришлось остановиться и передохнуть.
Она рискнула и села на пустоту, а затем и легла. Она не могла сказать, что ей удобно, но ей также не было неудобно, она чувствовала себя… никак. Она не чувствовала под собой поверхности, чего-то твёрдого, но и не ощущала, что парит в воздухе. Если не смотреть вниз, то можно пережить.
Ей не хотелось есть, и она задумалась, связано ли это с её желанием. Возможно, здесь тебе никто не мог навредить — не было голода, болезней, людей с топорами и остального. В этом случае она действительно в безопасности от всего, кроме скуки.
— Хотелось бы книгу сейчас почитать, — язвительно пробормотала она
Бум!
Роза вдруг поняла, что в руках держит копию «Приключений котёнка в саду», написанной МэрианГолайтли. Она бы выбрала не такую книгу для чтения, но сейчас это было неважно…
— ДЖИНН! ДЖИНН, где ты? — прокричала она. — Я знаю, ты где-то рядом.
Никто не ответил. Она встала, но неуверенно остановилась, боясь пойти не в ту сторону и навсегда потерять ДЖИНН. Она вздохнула. Выход оставался только один.
— ДЖИНН, я желаю, чтобы ты был со мной, — сказала она, скрестив пальцы.
В её голове раздался гром, и, к её облегчению, перед ней появился ДЖИНН в той же картонной коробке, теперь уже более потрёпанной.
— Полагаю, ты считаешь это шуткой, — сказала она.
— Таково моё понимание безопасности, — чопорно объявил ДЖИНН. — Ты в курсе, сколько опасностей тебя окружает каждый день?
— Через пару минут и тебе будет угрожать опасность, — пробормотала Роза. — Погоди, мне нужно подумать. Больше не буду рисковать «поже» что-нибудь без надобности.
Она вновь опустилась на… на чуть более низкий уровень пустоты. ДЖИНН поудобнее устроился в коробке, казалось, его совершенно не волновало новое окружение.
И Роза задумалась.
Итак — 1718902, именно столько трупов понадобится, чтобы вернуть Ванессу в её родное время. Почти два населения Рима. Вероятно, ещё столько же энергии понадобится, чтобы отправить Розу в любое другое время. И даже если бы у неё нашлось столько энергии, куда ей отправиться?
Она могла пожелать вернуться домой, в 21-ый век. Вернуться к Джеки, в Бакнелл-хаус, к Микки Смиту и бесперспективной работе. Но как она может так поступить? Как она может просто бросить Доктора?
Но… если Доктор никогда не приезжал в Рим, то он бы не окаменел. Он был бы где-то. Она могла просто пожелать вернуться в ТАРДИС… Но если Доктора не было, или же из-за того дурацкого желания они так и не познакомились?
Постойте-ка. Это же бред.
Если на путешествие во времени понадобятся миллионы трупов, а — как заметил ДЖИНН — на создание пакета с картошкой ушла энергия одного глаза, то как же существу удалось настолько изменить реальность, используя лишь энергию одного скульптора и ягнёнка?
Изменить историю Вселенной так, что Доктор никогда не приезжал в Рим.
Вернуть возраст женщины на шестьдесят лет назад. Переписать историю так, что императором стал Криспий, а не Адриан.
Унести Розу и Ванессу из времени и пространства.
Всё это огромные изменения.
Внезапно всё внутри неё перевернулось от восторга.
Ей в голову пришла мысль; замечательная, чудесная мысль, и девушке хотелось, чтобы она оказалась правдой.
Она начала было говорить, но в порыве энтузиазма стала глотать слова и заставила себя остановиться и глубоко вздохнуть. Неосторожные слова могут стоить людям жизни — по крайней мере, когда рядом ДЖИНН.
В конце концов, успокоившись, она заговорила с ДЖИНН. — Ты можешь путешествовать во времени — но это лишь технология. Доктор сказал, что превращать людей в камень тоже просто технология. Волшебства не существует, а реальность изменить нельзя! — Она снова начинала волноваться, поэтому на минуту замолчала, обдумывая дальнейшие слова, прежде чем вновь заговорить. — Давай начнём с Доктора, хорошо? Ты всё плохо продумал. Чересчур для тебя или же чересчур парадоксально? Ведь если бы Доктор действительно никогда не приезжал в Рим, тогда бы он и меня не привёз — мы бы не встретились с Ванессой и уж точно не попали в тот заброшенный храм. Ты бы не получил крови — а я бы не загадала желание. Такая ситуация не повторилась бы без Доктора… А я бы не могла видеть всё за пределами желаний. Если бы это была реальность, то для меня она бы тоже была реальностью. Я бы не помнила, что Доктор приезжал в Рим. Не помнила, что Криспий — просто парень, а не император.
Она ещё задумалась.
— Ты можешь залезать людям в голову. Именно так ты притворился Минервой для Урсуса. Узнал наши имена. Заставил людей видеть вместо тебя богиню или обезьяну.
Роза не очень хорошо понимала выражения утконосого дракона, но ей казалось, что ДЖИНН нервничает. Он молчал, и она приняла это за подтверждение своих слов.
— Я же права? Значит… не может быть так, что Доктор никогда не приезжал в Рим. Это бессмысленно. Ты просто изменил моё сознание, чтобы мне так казалось. Ты заставил Доктора исчезнуть для меня, заставил всех забыть о нём. Всё это — один большой обман, а ты на ходу придумываешь правила!
Она замолчала, чтобы отдышаться.
— Я очень, очень не люблю, когда мне пытаются заморочить голову. Не знаю, где я сейчас нахожусь и где Ванесса, иллюзия всё это или же нет, но я уверена, что права. И я хочу выбраться.
Она крепко сжала кулаки, готовая рискнуть всем на бросок последней надежды, её желание было почти молитвой.
— Я желаю… чтобы Ванесса и я вернулись в разрушенный храм. И не переместились во времени ни назад, ни вперёд. И… чтобы мы видели всё так, как оно в действительности есть.
Роза закрыла глаза. Ожидаемый раскат грома прозвучал в её голосе. Она хотела открыть глаза, но ещё не была готова попрощаться со всеми своими надеждами. Ещё на секунду задержала иллюзию, иллюзию того, что всё вновь будет нормально.
Она услышала звук шагов. Твёрдая земля! Запах деревьев, камней и животных.
Голос: — Роза?
Она открыла глаза. Она вернулась в храм. Рядом была Ванесса, и в этот раз ДЖИНН по-прежнему находился рядом.
И перед ней лежал окаменевший Доктор.
Она чуть не расплакалась. На самом деле, она поняла, что заплакала, по её щекам текли слёзы счастья. Она крепко обняла потрясённую Ванессу, а затем достала склянку с восстановителем из сумки на поясе.
Она уже вытащила пробку, когда её поразила мысль. Девушка повернулась к ДЖИНН. — Откуда мне знать, не очередная ли это иллюзия? Что ты не залез мне в голову и не заставляешь меня считать, что я вижу всё так, как оно есть, но всё на самом деле не так?
ДЖИНН хмыкнул. — Моя милая юная леди, уверяю тебя, что это реальность. И я не лгу. И если ты не хочешь провести всю оставшуюся жизнь, предполагая, что всё, что ты испытываешь — неправда, я настаиваю, чтобы ты приняла этот факт.
— Настаивать-то ты умеешь, да? — пробормотала Роза.
Но продолжила, подняла склянку, медленно и аккуратно наклоняя её…
Одна капля изумрудно-зелёной жидкости упала на каменную щеку Доктора.
И щека стала плотью. Появилась бледная кожа, тёмные волосы, ярко-карие глаза. Его туника снова превратилась в ткань, десять пальцев на ногах зашевелились в сандалиях. Его руки согнулись и заключили Розу в объятия. Мягкие губы прижались к её губам в знак благодарности, радости и непередаваемого удовольствия быть живым.
— Привет, — сказала Роза, улыбаясь сквозь слёзы.
— Здравствуй, — тихо ответил он, его глаза сияли.
— Кажется, ты настоящий, — сказала девушка через пару мгновений. — У меня не такое хорошее воображение.
Доктор улыбнулся ей и отступил. Оглядел теперь уже спокойный храм, ДЖИНН и Ванессу. — Как вижу, тебе удалось всё разрешить, пока меня не было, — сказал он. — Я впечатлён.
Роза засмеялась. — Ты и половине моей истории не поверишь. Хотя, я оставила тебе пару неразрешённых задач. Не хочу, чтобы ты подумал, что я отобрала у тебя власть. — Она начала загибать пальцы. — Тебе нужно вернуть Ванессу в её родное время, восстановить настоящего императора на троне — у императоров же есть трон, да? — возможно, вернуть несколько людей из Тимбукту или же их второго детства… и сделать всё это без принесения двух миллионов людей в жертву ДЖИНН. — Она всё объяснила.
Она даже не удивилась, что Доктор не особо озадачен. — Проще простого! — сказал он. — Если дело лишь в энергии, то у нас под рукой имеется весьма большой источник. Называется Т…
— Да, — сказала Роза, — но ДЖИНН не может отменять желания. Он сам сказал.
— Чепуха, — сказал Доктор. — Он же отменил желание с пустотой, да?
Роза нахмурилась. — Да, но… Погоди-ка! — Она обратилась к ДЖИНН. — Когда я пожелала вернуть Доктора, ты не исполнил желание!
ДЖИНН был смущён. — Думаю, если ты вспомнишь то время, — сказал он, — то поймёшь, что ты не загадывала такого желания.
Роза задумалась. — Ты прав, — сказала она. — Я собиралась пожелать отмены своего желания, а ты посоветовал этого не делать.
— Верно, — сказал ДЖИНН. — Посоветовал. Но я не знаю, какие выводы ты сделала из моего простого высказывания.
У Розы отвисла челюсть. — Хочешь сказать, что если бы я загадала желание — пожелала, чтобы Доктор вернулся, или что-то подобное — то вся эта ситуация разрешилась бы несколько часов назад?
Дракончик неуклюже присел. — Но почему? — спросила она.
— Я не могу отказаться от выполнения желания. Следовательно, я предпринял попытку убедить тебя в том, что такое желание загадывать не стоит.
— Ясно, — воскликнула Роза. — В таком случае, я желаю, чтобы все те желания, которые ты исполнил на приёме, были отменены. Верни людей, верни им настоящий возраст, и пусть тот милый, но, по-видимому, страдающей манией величия, парень перестанет считать себя императором.
Но с раскатом грома до Розы дошёл смысл остальных слов ДЖИНН.
— Почему ты убеждал меня не желать возвращения Доктора?
Доктор вмешался. — Думаю, наш друг боялся, — сказал он.
— Чего боялся? — спросила Роза.
— Меня, — сказал Доктор.