Пискнул планшет, сообщая о входящем письме.
Кир, грузный большой мужчина пятидесяти лет, отложил в сторону читалку и лениво стукнул себя по виску, открывая текст на линзах.
«Пора в путь-дорогу. Дорогу дальнюю, дальнюю, дальнюю пора!:)» — повисли буквы в воздухе.
— Твою ма-ать, — ругнулся Кирилл сквозь зубы, смаргивая строчку в корзину. Мечта о паре часов на диване разбита вдребезги. Он кряхтя сел, потёр уставшие глаза. Только что вернулся из командировки и снова «здрасте». Ладно, подъём, старина!
Последние два месяца Кирилл скакал по стране раненным кроликом — этим летом пошла какая-то нездоровая волна активации псиоников. Что радовало Контору, но несколько вымотало «гончего пса» Департамента. Пора уже искать молодого помощника, что ли? А лучше двух.
Мужик, что-то невразумительно бормоча под нос, встал, подтянул штаны и потопал на кухню. Спокойно заварил себе чайку, а потом уже с дымящейся чашкой в руках устроился в кресле и вызвал начальника. Больше оттягивать разговор совесть не позволяла — Петрович сожрёт с потрохами.
На шифрованном канале бился в истерике начальник. Как всегда, без видео. Дежурные вопли пропустил мимо ушей. Наконец, бурно поорав, полковник перешёл к делу.
Что ж, ситуация стандартная — созрел новый Объект. По информации, собранной операми Конторы, ничем не примечательный юнец девятнадцати лет — Владислав Стечко. Приехал в Москву из города Орска пару лет назад, где тихо и мирно рос в неполной семье с мамой и бабушкой.
Школа, аттестат, подработка в офисе мобильного оператора. Как и миллионы ровесников, пацан в итоге объявился в столице, провалился на поступлении в институт и остался. Покоритель, блин. Устроился пилотом в онлайн-магазин дронов, где аккуратно работал, без шума и скандалов до сего дня.
Всю эту инфу Петрович кинул одним пакетом. В файлах ещё предстояло внимательно покопаться. Но это позже…
— Ага, Кирюш, сам видишь, да? Надзор засёк несколько сильных всплесков Поля пару месяцев назад. Пока мы строили триангуляционную сетку и вычисляли баламута, тот носился по Подмосковью, скорее всего тренируясь.
— Чем только облегчил нам задачу, да? — усмехнулся Кирилл, отхлёбывая сладкого чая.
— Хороший мальчик, — согласился Петрович. — Не знаю, сколько бы мы за ним гонялись в этом столичном бедламе. А если ещё Москва вмешается и прикроет…
Кирилл поморщился. Из-за этого вредного эгрегора Москвы он в свое время покинул Златоглавую и теперь жил в Подольске. Ладно, не о том речь…
— Возможности парня? — спросил Кирилл.
Петрович помолчал и неуверенно ответил:
— Минимум телепортер… Засняли лишь небольшой прыжок.
— А максимум? — хмуро спросил Кир.
— Уник. Астралка к парню благодушно настроена — иногда бродит и там. Ну и немного владеет воздушными ударами. Читай инфопакет — всё там.
— Вот же пакость! — выругался Кирилл. — Можем умыться — такого нам не поймать. В итоге, достанется пасхальное яичко Конклаву… Рано или поздно…
— Кирюш, ты чо сегодня съел? Что ноешь? Будто нам позволят отойти в сторону и сложить ручки, да? — тускло отозвался начальник. — Все всё понимают, но… Вперёд и с песней!
— Да-да, принято… Слушаюсь, типа ага.
— Кирилл Иваныч Край, восьмидесятого года рождения, — начал заводиться Петрович, — мне не нравится твоё настроение! Что-то ты много стал ворчать. Стареешь? Было б кем тебя заменить, давно уже выкинул бы к чертям! Да, непростое дело! Но кто тут у нас «гончий пёс», майор?
— Шавка на побегушках…
— Кирюх, задолбал! Короче, последние всплески Поля, похожие на активность пацана, засекли из Самарского отделения. Домой поперся, однако. Сам перепроверишь… — продолжил начальник. — Кстати, его последние поисковые запросы в интернете связаны с Чукоткой и заброшенными посёлками, учти. Боюсь, этой зимой ты увидишь настоящий снег! Ну и морозец понюхаешь…
— Я уже люблю этого парня, — с горькой усмешкой отозвался Кирилл. — Там же в январе минус сорок! Ну-ну… Надеюсь, он быстро поймет свою ошибку, городской мальчик.
— А вот это ты нам и расскажешь — быстро или не быстро! — отрезал Петрович. — Задание стандартное: поймать и не пущать, потом в Центр забросишь. Инфа у тебя, контакты те же.
— Да-да, — вздохнул Кир и продолжил со всей возможной искренностью: — пир духа, а не задание! Спасибо!
Начальник фыркнул и отключился, не прощаясь.
— И тебя туда же, — бормотнул Кирилл и протяжно вздохнул.
Снова чирикнул планшет. Уведомление от банка — на счет капнули командировочные. Ой, какие мы щедрые сегодня! Торопятся, собаки страшные…
Ну да, если малец и правда обладает такими способностями, то перехватить его первыми — главная задача. А там разберемся.
Итак, сейчас нужно действовать быстро, потому как парень ещё не успел полностью осознать доступные возможности, научиться ими управлять — он пока кутёнок. А такие тоннами творят глупости и оставляют следы. Но торопиться надо ещё и по другой причине — конкуренты.
В Московском Управлении Департамента по исследованию псионических явлений, проще говоря «Контора», Кирилл работал уже более тридцати лет. Сколько просеяно людей через мелкое сито, сколько выматывающих тестов и допросов проведено самим Кириллом — не вышептать. Но достойные внимания уники редки. До обидного редки — по статистике выходит, что только один человек на миллион обладает хоть каким-то зачатком уникальных способностей. Чаще встречаются поисковики и эмпаты, чувствующие эмоции окружающих. Много энерговампиров. Чуть реже попадаются врождённые менталы-гипнотизёры, лекари и «айболиты-ветеринары».
Мало того, эти хилые псионики ещё должны себя как-то проявить, чтобы их заметили. Но изучать собственные «странности» кидаются далеко не все — задавленные бытовухой, работой, семьей и прочая, номинальные экстрасенсы чаще просто отмахиваются от мистической бредятины.
Уникумы с редким талантом попадаются нечасто. Из-за них моментально начинается закулисная драка между спецслужбами нескольких стран. Особо сильная структура — Конклав. По слухам, кормится с руки Ватикана.
Но эти борзые ребятки обращают внимание лишь на самые яркие Объекты. Стандарты уровней второго-третьего, типа самого Кирилла, их не интересуют. Его «особый талант» самый массовый и довольно неустойчивый. Кир — поисковик.
При должном настрое и терпении, он может отыскать любую вещь или человека в радиусе десяти тысяч километров. Только не всегда это получается — слишком много мешающих факторов. Например, эгрегоры больших городов.
В результате разборок уникальный Объект часто погибает. Это из серии: «так не доставайся ж никому!».
— Чёрт, отвлекаемся что-то, — одёрнул себя Кирилл.
Итак. Московские контакты Объекта выявлены — друзья, приятели, коллеги. Вскрыты все эккаунты юноши в сети — почта, социалки, порнушка, игрушки и прочие интернет-магазины. Рабочий комп распотрошён, вся медийка с парнем уже у Края. В Орске, родном городе Объекта, работа только начата и данные собираются.
Жаль, что личный планшет парень уволок с собой. Ну, это был бы слишком хороший подарок. Сейчас все более-менее знакомые пацану места под круглосуточным наблюдением — ждём.
Пришло время работать и Кириллу. Документ с психологическим портретом Объекта изучен вдоль и поперёк. Поехали… Первый этап поиска — слияние и метка.
— Ну, расскажи мне парень, где ты? Что делаешь? Что уже натворил? Будь хорошим мальчиком, — тихо шептал Кирилл, раскладывая веером на столе у клавиатуры распечатанные фотографии худощавого юноши с усталыми глазами и русой короткой чёлкой. Подтянул поближе к себе карту России. — Ты же не маньяк-убийца, правда, Влад? Ты сейчас напуган. Чувствуешь, что тебя ищут. Навыков у тебя с гулькин нос. Где ты?
«Гончий пёс» хрустнул пальцами, разминая кисти. Прикрыл глаза и замер в кресле, успокаивая дыхание, ловя ритм, вгоняя себя в транс.
* * *
Первый день пути Владик выскакивал на всех полустанках, аккуратно запоминая местность. Подстраховывался съёмками видео и сферических фоток на камеру и линзы. В итоге устало отрубился на своей полке.
Мерный посвист ветра за не сильно герметичными окнами, тишина и полупустое купе убаюкивали почище колыбельной. Дрых парень часов десять дороги, не замечая тихой трепотни попутчиков и недолгих остановок.
На душе легко и сонно — Владик ехал домой. Только в Самаре выполз на улицу — размять суставы. Послонялся недалеко от вагона, поглазел на огромные мягкие игрушки, горами наваленные на прилавках перрона. С трудом отпинался от навязчивого продавца шоколадных конфет.
В купе вернулся, подвывая под нос: «Ах, Самара-городок! Беспокойная я…». Эта мелодия звучала на вокзале перед каждым объявлением. Вот же, привязалась.
Парень уселся на свое место — поезду стоять ещё минут сорок. Подключился к сети. Посыпались сообщения из социалки, спам и личные письма.
Линка пишет: «Баламош, к нам наведывался чувак в военной форме. Долго торчал у начальства. Комп твой старый забрали. Выкинь свой смарт и обнови все носимые гаджеты».
— Гадство! — в голос выругался Влад. Всё-таки его ищут. Паранойя, да? Что делать?!
Пожилая соседка напротив приподняла на лоб очки виртуального шлема и укоризненно покачала головой.
«Так, дома появляться нельзя. Ну, мы и не планировали! Скорее всего там уже ждут. Ни с кем из друзей связываться тоже не стоит… Связь, блин!»
Стечко пулей выскочил из вагона, ещё торчавшего в Самаре, разбирая на ходу смартфон. На перроне, нервно оглянувшись, запулил под колеса состава пластиковые детали аппарата. Вот теперь пусть поищут…
Копии контактов и всякой мелочи всегда в онлайн-облаке, потому пофик. Так, теперь остальные приблуды.
Владик сосредоточенно отцеплял от тела всякую электронную мелочь. С пальцев стянул колечко с чипом-авторизации. Браслетики с флэшками и библиотекой тоже сдёрнул, снял медиа-линзы и отколупал с виска чешуйку управления. Отключил антенну сети, что тянулась вдоль позвоночника. Саму нить не убрать — она под кожей.
Если его заметила ФСБ, то это всё глупости — у них уже есть вся инфа: куда он едет, в каком аэропоезде — покупал же билет совершенно официально. Орск скорее всего перекрыт.
Привлечь внимание «органов» Владька мог только своими странными поездками в Подмосковье. Или засекли его магические опыты? Значит, у них есть колдуны?! Мамочка…
Странно, что до сих пор никто не побеспокоил Влада. «А если они уже в вагоне? Сидят в соседних купе и ждут отмашки начальства?» Представил себе вагон омоновцев в полной экипировке, замерших в ожидании приказа захватить колдуна. Сцена почему-то совсем не смешила.
Сердце застучало в панике.
Поезд легонько дернулся, отправляясь дальше, а Владька чуть не взвизгнул от ужаса. Соседка снова внимательно глянула на закашлявшегося парня, поморщилась и вернулась к своему сериалу.
Несколько следующих часов дороги Владислав сидел как на иголках. Он изо всех сил сдерживал себя от необдуманного поступка.
Прыгнуть из купе в любую точку Земли мог хоть сейчас, но оставалась надежда, что вниманием властей привлёк не магией. Кто ж знает? А тут такая наглая демонстрация возможностей. Если же вести себя аккуратно, то, может, и получится отбрехаться?
Он нахохленным воробьём сидел у окна, бездумно жуя шоколадный батончик, и мучительно размышлял.
Спина разболелась от неудобной позы, из окна ощутимо дуло…
Сработает ли план, задуманный ещё в Москве? Ведь как всё расписали с Алинкой, изучили кучу ресурсов о выживании. Пришло время действовать. Оттягивать больше нельзя.
Влад выдернул из рюкзака планшетку.
— Эк… Экво… Эквыва… тапский хребет… твою мать! — раздраженно забормотал себе под нос. — Лан, тупо Чукотка, мыс Шмидта. Поселок городского типа Иультин. Оставлен людьми в двухтысячном. Тридцать лет пустой…
Владик в сотый раз пересматривал панорамные фотографии с развалюхами старого советского поселка, основанного ещё гулаговскими заключёнными. Двухэтажные коробочки ровными рядами в пяток улиц стояли на грязном плато, окружённом несколькими горами — Эква… Эк… в общем, хребет которые.
Ни деревьев, ни кустов — только небольшая промышленная зона, обрамлённая россыпью мрачных многоквартирных домиков. Вот сюда можно «прыгнуть», не боясь вписаться в новостройки. Именно к этому прыжку он и готовился последнее время.
«Там наверно сейчас холодина жуткая! Хотя сентябрь же, может, не очень? Ничего, законопачусь в каком-нибудь доме, притащу дизель-генератор, теплопушки… Мне там по тундре не бегать… Часто».
Прыгнуть решил с Оренбургского вокзала, благо, что уже подъезжали.
Если вокзал оцеплен, то свалит прямо из вагона. Но и ехать до самого дома уже сил нет — и так весь на нервах сидел, обнимая рюкзак. А выскакивать на каком-то полустанке страшно. Оренбург, по крайней мере, знал хорошо.
Если всё тихо, то поторчит пару часов в зале ожидания. После полуночи надо будет спуститься в вечно тёмный подземный переход на второй и третий пути. Оттуда можно и прыгнуть. Раньше там не было ни камер, ни ночных блуждающих пассажиров. Да и не будет ещё пару столетий, думается. Никто его исчезновение не заметит.
Подъезжая к вокзалу Оренбурга вновь ощутил пристальный взгляд в затылок. Ах ты, скотина! Знакомое и теперь довольно четкое ощущение. Перед глазами даже мелькнуло смутное крупное лицо мужика с закрытыми глазами. Что? Кто это?! Он тоже из «гэбни» или сам по себе?
Так, исчез…
Владика ощутимо потряхивало.
* * *
— Какие мы чувствительные, — хмыкнул Кир, разрывая слияние. Ну, по крайней мере, сейчас пацан тихо едет в сторону дома. Нафига, кстати, если и правда телепортер? Наши ожидания завышены? Пока непонятно…
Тэк-с, метка встала?
— Чо-о-орная ме-е-етка! — замогильным голосом протянул мужчина и тихо рассмеялся.
Всё получилось идеально — ментальный маячок на парне. Теперь не нужны горы бумаги, чтобы получить разрешение на мониторинг носимых гаджетов пацана.
Кирилл рывком встал. Потянулся, хрустя косточками, и побежал в ванную, собирая попутно мелочёвку в дорогу. Упаковал вещи в небольшую спортивную сумку.
Отписал Петровичу: «Объект локализован. Метка привязана. Нужен самолётик до Оренбурга и контакты местного отделения».
В Оренбуржье отделение Конторы есть только в областном центре. А оттуда уже «будем поплясать».
Ответ пришел моментально: «Инфа на почте, машина через час. Удачи!».
Ого! Оперативно. Они на стрёме торчали?
Через три часа Кирилл устало плюхнулся в кресло частного бизнес-джета.
Сонно проводил взглядом исчезающий в темноте аэропорт Домодедово и прикрыл глаза. На месте будет за полночь. Малец, конечно, сможет ускакать за это время черт знает куда, но сейчас других вариантов нет.
Кир на всякий случай проверил метку и сдавленно чертыхнулся — маяк отчётливо пульсировал на крайнем Севере, недалеко от Берингова пролива. «Ты посмотри куда свалил, поганец. А уровень-то у парня серьёзный. Ну окей».
Майор Край грустно вздохнул, понимая, что сейчас бессилен что-то изменить. Остаётся только торчать в Оренбурге и ловить момент, когда парня занесёт домой. А это обязательно будет — не тот типаж, чтобы разом оборвать все связи.
* * *
Холодный ветер стеганул по лицу, обжигая морозом. Владик сдавленно закашлялся, резко отвернувшись от снежного потока, согнулся.
— Чёрт! — выкрикнул он через минуту, успокоив дыхание. — Здесь же не должно быть так холодно!
Влад оказался в полной темноте и испуганно заозирался, силясь что-то разглядеть вокруг. Будем надеяться, что тут ещё не полярная ночь и скоро рассветёт.
Зашипела «аляска», разогревая подкладку и поддувая теплым воздухом по бокам. В опушке капюшона заморгал индикатор низкой температуры. Куртка нежным женским голосом порекомендовала вернуться в помещение. Владька окоченевшими пальцами отключил оповещалку одежды.
Наконец, вдалеке проступили тёмные горные силуэты на фоне чёрно-зелёного неба.
С каждой секундой глаза привыкали, и уже можно было заметить в густой темноте силуэт ближайшей пятиэтажки. Ни огонька вокруг — только звёзды над головой.
«Что же так темно и холодно, блин! Не ожидал!.. А волки тут водятся?»
Ему здесь не нравилось. Захотелось вернуться в переход Оренбурга.
Владька сжал зубы, отгоняя минутную слабость.
Взмахом «копирнул» в руку хваленый дальнобойный фонарь «Сивуч» и осветил стену соседнего дома. Мракота какая! Но надо топать вперёд — торчать тут на ветру глупо.
Стечко глубоко вдохнул морозного воздуха и снова закашлялся. Поправил на плече рюкзак и, подсвечивая себе дрожащим пятном фонаря, двинулся к ближайшему дому.
Первый этаж оказался окрашен в весёлый кремовый цвет. Все этажи выше — в серый. Или голубой — сейчас не рассмотреть.
Нашёл подъезд, подёргал абмарный замок и прибитые крест на крест поверх двери доски. Это счастье не открыть без ломика. «Попробуем окна?»
Выбрал более-менее доступное — под ним какие-то коробки до самых рам. Кулаком в перчатке выбил остатки торчавших осколков. Пару минут смотрел в провал окошка, ожидая каждую секунду какой-нибудь подляны — собака выпрыгнет, бомж какой вылезет или зэк. «Дурило, блин! Какие тут бомжи? Трус ты, Владя! Соберись давай, ты же мужик!.. Ага, легко сказать».
Владик шмыгнул носом и тихонько забрался в промороженное помещение, спрыгнул на скрипнувшие доски пола. Потянул за собой рюкзак.
Стены небольшой комнаты — лысый бетон с обрывками грязных обоев и невнятными пятнами. В центре потолка огрызок провода. Рядом с дверью в соседнее помещение валяется сломанная табуретка. Сама дверь плотно закрыта.
Влад замер, прислушиваясь к тишине, и неожиданно различил далекий лай собаки.
То, что на окраине посёлка есть небольшая автобаза, Владик знал. Линка решила, что с ними можно договориться — всем нужны патроны, продукты или водка.
Парень сел на пол в углу и замер продрогшей кучкой. Потом сдёрнул перчатки и вжикнул молнией рюкзака, царапаясь о ледяную ткань. Долго ковырялся в вещах, пока не выдернул наружу планшетник. Подышал на пальцы, согревая, и включил аппарат.
Полистал знакомые фотографии посёлка, прочитал ещё раз текст.
— Мне здесь не нравится, — прошептал горько Владик и вырубил планшет. — Совершенно не нравится! Провалитесь!
* * *
Через десять минут в здание вокзала Оренбурга вошёл мрачный юноша, укутанный в теплую одежду. Проходя внутрь, откинул капюшон с рыжей опушкой, сдернул вязаную шапку.
Едва не задохнулся от облака вокзальных запахов. Дикий контраст с чистым воздухом Чукотки.
У входа на стуле — усталый полицейский. На посетителя лишь покосился, цыкнув зубом.
Владик свернул направо — в зал ожидания. Рекламные щиты, мимо которых шёл, тут же ожили — кукольные красавицы запели негромко ангельскими голосами, задвигали бедрами. Стая голограммных дельфинов прыгнула в лицо. Влад только досадливо отмахнулся от нечисти.
Нашел свободный спальный бокс, оплатил ночёвку и зашёл внутрь. Микроскопический мобил оказался пыльным и грязненьким изнутри. Но чего ждать от провинциального города? В Орске так вообще ещё спальных боксов не ставили.
Бросил вещи на табурет у маленького столика. Над ними, вторым ярусом — спальная полка.
Влад заблокировал дверь, затуманил окно. Быстро перекусил «призванной» едой и забрался на узенькую кровать. Надо просто отдохнуть, согреться. Сейчас ничего нового не придумаешь. Стоит подремать… Закрыл глаза, пытаясь уснуть, но мешал шум извне.
Справа слышались молодые голоса, тихо бормотавшие с акцентом. Слева вдалеке звонко процокали каблуки по мраморным плитам.
«Блин, забыл звукопоглощение включить… Да и фиг с ним…»
* * *
— Ай, молодца, — улыбнулся Кирилл, открывая глаза. — Не долго ты бегал, Владик!
В аэропорту Кира встретил мамлей — младший лейтенант Птицын из местного отделения Конторы. Совсем молодой парнишка с казахскими чертами лица и добродушной широкой улыбкой. Предложил отвезти в гостиницу, но Край отмахнулся.
Пока Объект в городе, надо попробовать установить контакт. Это просто невероятное везение, что Влад тут. Как бы не спугнуть.
Загрузились в обшарпанную «Тойоту» начала века и двинули в сторону вокзала. Кир не смотрел по сторонам, не разглядывал ночной полутёмный город. Он удобно устроился на заднем сиденье и постоянно отслеживал метку Объекта. Пока на месте…
— Серёга, побудь здесь, — попросил Кирилл Иванович и тяжело выбрался из автомобиля. Да уж, маловата машина для него — чуть в дверях не застрял. Майор усмехнулся сам себе и неторопливо побрёл к тяжёлым старинным дверям главного входа.
За дорогу они с мамлеем перешли на «ты», что не сложно с этим весёлым и общительным парнем. Да и сам Кирилл редко заморачивался субординацией.
Раньше сердце в сложных ситуациях колошматилось о грудную клетку. Кирилл серьёзно нервничал перед контактом с Объектами, взмокал просто. Но всё волнение осталось в прошлом, стерлось временем.
Зашёл внутрь, окинул зал скучающим взглядом. Где-то вдалеке моргнула метка, но пока Стечко не видно. Оперативник не спеша пошёл в зал ожидания. Мельком осмотрел огромное помещение. «Пацан, ты где?» Метка блеснула из угла со спальными боксами. Чёрт…
Мужчина дошел до мобила. Так и есть — пацан тут и просто нагло дрыхнет. Ну, подождём.
Кирилл Иванович тоскливо оглянулся, нашёл свободное место в ряду кресел недалеко от мобила, с кряхтением сел. Посопел и выудил планшет — всяко развлечение.
* * *
— Орский ждешь? — спросили над ухом сипло. — В Орск едешь?
Не до конца проснувшийся Влад раздраженно дёрнул плечом. Что за проклятье — в туалет спокойно сходить нельзя. Он тихо брёл обратно к боксу, а тут мужик какой-то здоровый прилип.
За рукав потянули:
— Эй, друг, куревом не богат?
«Да блин, вот же!»
Парень, косо глянув на приставшего мужика, выдавил:
— Не курю, сорри!
И пошёл дальше к своему мобилу.
— Вот и правильно, — вздохнул дядька, тяжело топая рядом. — А я вот всю жисть дымлю, как проклятый. Лёгкие уже в хлам…
«О, нет!» — мысленно завопил Владик и покосился на прилипчивого чувака. Не — на алкаша не похож. Огромный такой, как медведь. Сибиряк, наверно. Поглядывает на Влада с грустной улыбкой, участливо. Прилично одет, вроде. На крепкой фигуре качественное пальто, цивильный шарфик на толстой шее. Поболтать больше не с кем, да?
«Морда такая знакомая…»
И тут вспомнил! Именно это лицо! Видел! В аэропоезде! Когда почувствовал внимание через астрал.
Стараясь не выдать испуга, юноша остановился и медленно повернулся к мужику. Тот глазел по сторонам и негромко рассказывал какую-то хрень. Точно он! Значит, нашёл! Значит…
Владик уставился на него, как кролик на удава. Тот словно почувствовал и оборвал фразу на середине. Как-то весь подобрался. Оба замерли, глядя друг другу в глаза.
— Не делай глупостей, — прошептал здоровяк еле слышно. — Вокруг люди…
Влад моргнул и резко прыгнул в сторону, рывком телепортируясь на Чукотку. Уже всей душой улетая, парнишка почувствовал, как его крепко схватили за локоть… «А-а, тварюга!»
* * *
Опер Оренбургского отделения Департамента тихо дремал в машине, пока московский коллега стерёг Объект в здании вокзала. У всех своя работа.
Неожиданно там что-то хлопнуло, за стеклянными дверьми началась нездоровая суета. Вскочил полицейский со своего места у двери. Замелькали в широких окнах люди.
— Так, что-то мне это не нравится, — пробормотал младший лейтенант Птицын. Проверил подмышечную кобуру, документы и рысцой побежал ко входу.
* * *
Посреди посёлка Иультин в полной темноте из воздуха вывалились два тела и с матом грохнулись на промороженную землю. Раскатились в разные стороны.
Владик снова закашлялся, получив уже знакомый удар холодного ветра. Недалеко отчаянно матерился мужик, грузно ворочаясь в темноте.
Парнишка попытался рывком вскочить и свалить отсюда, но сил почему-то не было. Словно выжали всё. Тупо болели мышцы.
«Протащил не только себя, но и этого бегемота!»
Владька со всхлипом откатился в сторону, стараясь уползти подальше от неожиданного пассажира.
— Влад, не смей! — вдруг раздалось резкое.
Парень замер, стараясь не дышать.
— Не смей меня бросать здесь, Владислав! — сипло потребовала морозная темнота. — Я тут околею через пару часов. Ни людей, ни зверей вокруг. И одет не по погоде… Не бери грех на душу…
— Я вас сюда не тащил, — вдруг жалобно отозвался Владик, неожиданно для себя.
— Ну, если чисто технически, — натужно рассмеялся невидимый мужик, — то очень даже.
Оба замолчали. Повисла пауза с тихим свистом ветра и волнами снежной крупы.
Владик ме-е-едленно попытался отползти подальше. Но даже сквозь завывание ветра лед под локтем хрупнул оглушительно.
— Влад, ты же нормальный парень, — устало проговорил невидимый дядька. — Не убегай, пожалуйста. Обещаю, тебе ничего не угрожает… Чёрт, как же холодно! Где хоть мы?
— Чук… Чукотка, поселок Иультин.
— Хренасе, — донеслось из темноты.
— А люди тут есть, — зачем-то добавил Влад. — Тут автобаза какая-то… Дежурят на зимнике…
— Это, конечно, радует, — с сарказмом ответил собеседник.
Помолчали.
— Вы кто? — спросил Владик тихо.
Темнота явственно вздохнула:
— Старший оперуполномоченный Департамента по изучению псионических явлений, майор Край Кирилл Иванович. Корочку показать?
— Майор? — переспросил Владик и нервно скомандовал. — Ор… Оружие на землю! И ко мне ногой!
— Не смешно, парень, — вздохнул Край. — Табельник, понятно, могу кинуть, но тебе он не поможет, честно. А я и без оружия не самый приятный тип, как понимаешь.
— У меня свое… Типа, оружие…
— Догадываюсь, — донеслось уже явственно ближе.
— Не двигайтесь! — взвизгнул Владька и дёрнулся в сторону, попутно швырнув в опера волну воздуха. Темнота сдавленно охнула.
— Да не двигаюсь, чёрт! — раздражённо донеслось до Влада. — Только же отряхнулся… И не кричи, плиз! Заикой останусь… Спокойно, Стечко, спокойно!
Оба вновь замолчали, настороженно дыша в нескольких метрах друг от друга.
— Я могу включить телефон? — спросил мужик. — Блин, хоть глаз выколи… Подсвечу экраном.
— Х-хорошо, — затравленно отозвался парень.
— А может, у тебя фонарик есть? — снова вопрос.
— Рюкзак там… на вокзале… — отозвался Владик. — И шапку забыл.
— И мозги, — пробормотал военный. — Ты представляешь, что там сейчас творится, парень?
Владислав промолчал, поджав губы. Потом сотворил знакомый фонарик «Сивуч» и врубил его, направив в сторону Края.
— Пацан! — рявкнул военный, закрывая рукой глаза и отворачиваясь от слепящего луча. — Убери к чертям, млять!
— Нет!!
— Ну хотя бы не в глаза, зараза! Под ноги, что ли, свети… Нет у него фонарика, чёрт!
Дрожащий луч света дёрнулся к земле, но мужик был виден полностью. Он правой ладонью тер лицо, чертыхаясь сквозь зубы. Потом хрипло рассмеялся:
— Хороший приём. Я теперь прям обезоружен. У тебя не фонарик, а световая граната, какая-то.
А Влад смотрел на веселящегося огромного мужика и отчётливо понимал, что на этом всё. Отбегался кролик. Если даже тут его выловили, то никуда ему не убежать. Разве что на Луну? К горлу подкатил горький комок и хотелось сесть на снег и разреветься.
Ноги у парня подкосились, он и правда сел на ледяной наст, выронив фонарик. Тот откатился в сторону, хрустя льдинками, и выписал лучом неведомую загогулину.
Ничего Владька не сделает против Системы. Не его уровень, если уже столько про него вызнали. Ни-че-го! Сам-то, может, и вырвется, но мама? Даже если спрячет мамку, отчима с брательником и бабушку, то на Урале ещё много родных, которых так просто не скроешь от глаз подлого государства…
Он сидел, уставившись в снежный полумрак, не замечая ничего вокруг. Ему стало плевать на всё. Возможно, тут ещё и откат сыграл свою роль — вон какого кабана в телепорт протащил. Паренёк впадал в тошнотворное оцепенение.
Опер из Москвы с трудом подошёл ближе, подобрал фонарик, и сел рядом.
— Ну, чего завис? Слушай, давай уж отсюда убираться, нафик. Как-то всё коряво вышло. Влад? Владисла-а-в! Вот же ж…
Но парню стало совершенно безразлично, что происходит.
Вокруг него поднялся ветер. Сначала легкий, не соперничавший с местным, но с каждой секундой поток становился сильнее, закручиваясь вокруг Влада. Упругие струи набирали мощь, выдавливая Кирилла Края в сторону, выдувая мусор из-под ног. Ветер креп, набирая силу смерча…
Очнулся Влад от резкого удара по замёрзшей щеке.
— Вы чо? — отшатнулся парень.
Ветер тут же рухнул вниз, словно и не было его.
Оказывается, Владислав уже стоял на ногах. Огромный опер навис над ним и готовился хлестнуть ещё раз.
— Фух, чёрт! — выругался красный от злости военный. — Пришел в себя? Напугал, дурень!
Мужика трясло то ли от нервов, то ли и правда начинает замерзать. Прямо зуб на зуб не попадает.
— А зачем сразу по лицу? — возмутился Стечко.
— За надом, — огрызнулся офицер. — Я тебя уже минут десять пытаюсь привести в чувства. Грешным делом подумал, что писец котёнку. Так, прекратить разговоры. Всё потом обсудим. Прыгай уже! А то околеем к чертям!
— Руку давайте, не то тут останетесь, — хмуро сказал Владик.
— Не боись, уцеплюсь как-нибудь. Ладно, готов?
Кирилл Иванович крепко ухватился за ледяную ладонь парня. Удар воздуха разметал снежное крошево, и только эхо грубого матерка осталось вместо двух людей.
Ветер привычно задул по сугробам, зализывая оставшиеся следы на земле и покачивая забытый фонарь «Сивуч».