Тинка с Тимкой лезли по штанине, и Тинка тараторила, подражая сбитнику:

— Гость не зван, полезай в карман. Не в жбане, не в чулане — жить нам в кармане.

Тимофей улыбнулся, а Тимка, устраиваясь в кармане, вздохнул:

— И нитку не нашли, и костюмчик потеряли.

Итак, Тимоха шагал и дошагал до широкой дороги. Это была большая невская першпективная дорога, в будущем всемирно известный невский проспект. Её три года назад по царскому приказу выложили булыжником. Тимоха шёл по этой мощёной улице и думал о царе, рыжей девочке Христине, большом троне с балдахином, обо всём интересном и замечательном, что сегодня случилось. Представлял, как обрадуется отец, что сам государь пригласил его сына учиться в цифирной школе. Благодаря быстрой ходьбе он наконец согрелся.

Домá стали реже, то там, то сям подступали деревья. Вроде и не город совсем. Утром Тимоха проезжал эти места, но тогда впереди сидел отец, а всё внимание было поглощено волшебными гостями. А теперь? Зимой в Санкт-Петербурге рано темнеет.

Мальчику вдруг отчего-то стало страшно.

— Эй, тимтинки, уснули вы, что ли? — Тимоха потрогал карман зипуна.

Тимка высунулся:

— Опять есть захотелось, — грустно сказал он. — Хотели поспать, да в животе бурчит.

— Да уж, как говорится, брюхо — злодей: старого добра не помнит, что ни день, то есть давай. Мамка-то небось ужинать ждёт. Я вам в запечек суну кусочек.

— Ой!!! — Тимоха так резко остановился, что Тимка, не удержавшись, свалился из кармана на снег. Вопрос застрял у Тимки в горле, потому что прямо перед ними, не далее двух-трёх метров, стоял волк.

Да-да, дорогой читатель! Это тебе не настоящее время, когда волка в Петербурге можно увидеть только в зоопарке. В 1718 году волки частенько забредали практически в центр города. Их видели то в Литейной слободе, то на Васильевском острове, то в Петропавловской крепости, и бед они творили немало. Тимофей был парень не робкого десятка, но в своей недолгой жизни волка он видел в первый раз, а взгляд серого хищника не сулил ничего хорошего. Всё вышесказанное относилось и к мышонку Тимке. Вот и стояли тёзки — малый да большой, и, честно говоря, думали, что пришёл им конец.

— А что случилось? Почему стоим? — Будто недовольная пассажирка застрявшего на полустанке поезда, Тинка высунулась из кармана, как из окна вагона.

Волк выгнулся, готовясь к прыжку.

— Эх-эх-эх вы! Нос с локоть, а ум — с ноготь, — укоризненно покачала головой Тинка, непонятно к кому обращаясь.

И вдруг спрыгнула на снег и, подбоченясь, пошла на волка. — Заблудились, господин хороший? Не туда попали? Здесь ведь столица, а не лес глухой. Не слыхали? Вам тут хулиганить никто не позволит. Понаедут, понимаешь, и порядки свои устанавливают.

Возвращайтесь туда, откуда пришли!

Волк сел на снег и завыл:

— Чего базанишь? Сошлися базан да пузан.

— Тимофей, что такое «базанить?» О чем он говорит? — спросила Тинка.

Мальчику казалось, что он видит сон. Перед ним сидел настоящий волк, выл, глядя на маленькую мышку в цветных лоскутках, ниткой подпоясанную, которая пищала волку что-то, будто на заморском языке.

А Тимка засмеялся, потому что сестра очень точно изобразила рассерженную уборщицу и её недавний монолог, обращённый к незадачливому посетителю Исторического музея.

— А ты что, с волком разговаривать умеешь? — наконец выдавил из себя Тимофей.

— Да что с ним разговаривать, с таким глупым! Вот что, сударь. Простите, если обидела, — мы тоже устали и страшно голодны. Но, согласитесь, было бы с нашей стороны чрезвычайно невежливо ни с того ни с сего, лязгая зубами, на вас наброситься. — И Тинка, как настоящая придворная дама, присела в реверансе.

— Где это видано, чтобы мыши на волчьем языке разговаривали?! — провыл бедный волк. — У каждого зверя свой язык. Как же охотиться, если обед на твоём языке говорит? Так ведь и с голоду помереть можно за приятной беседой.

— Нас таких тут много, так что беги отсюда подобру-поздорову! — крикнул Тимка. Волк, поджав хвост, поспешил восвояси.

— И нам пора домой. Действительно очень есть хочется. — Тинка с Тимкой вскарабкались по ноге Тимофея, и, помахивая хвостиками, в который раз за сегодняшний день полезли в карман.