СКЛАДЫ ПРОВИАНТА ДЛЯ ПОТЕРПЕВШИХ КРУШЕНИЕ.

Опасность всегда подстерегает моряка. Даже те, кому удалось спастись с тонущего судна, погибают нередко от голода, носясь по морским волнам или на каком-нибудь безлюдном и пустынном острове.

Несколько лет назад, после больших усилий, удалось организовать помощь морякам, потерпевшим крушение. Вдоль больших океанских дорог и в стороне от них на пустынных островах устроены склады провианта и других необходимых предметов. Эти склады периодически осматриваются и пополняются правительственными судами стран, вошедших в об’единение: Соед. Шт., Англии, Канады, Чили, Дании, Японии, Норвегии, Тасмании и Новой Зеландии. Уже несколько раз были отмечены случаи спасения потерпевших крушение, которые, пользуясь провиантом из этих складов, могли дождаться прихода судов.

Остров Павла в Индийском океане, представляющий собою груду черных, как уголь, скал, с вершиной, напоминающей кратер потухшего вулкана, имеет теперь склад провианта, хранящийся в хижине, где спасшиеся после крушения люди могут укрыться от непогоды и подкрепиться пищей.

Несколько лет назад пароход «Парижанка» загорелся в море, и команда его, спасшаяся на шлюпках, с большим трудом добралась до этого острова. После двухдневного голодания люди нашли хижину с провиантом, и жили этими запасами до тех пор, пока проходивший мимо пароход не заметил сигналов и не забрал их к себе на борт.

Недавно небольшой британский пароход потерпел крушение у одного из Курильских островов. Люди не погибли только благодаря тому, что во-время нашли склад провианта, содержащийся для рыбаков.

На Исландии такие склады устроены в двух местах. Они имеют в виду рыбаков, суда которых часто разбиваются у скалистых берегов Исландии.

Республика Чили устроила несколько таких складов у мыса Горн, а Англия — на одном из отдаленных островов группы Фалклендских. Тасмания поддерживает склад на острове Макара, — в южной части Великого океана, — а Соед. Штаты и Канада — на нескольких островах к северу от Ванкувера.

Тем не менее, и эта в высшей степени гуманная мера иногда оказывается бесплодной. Вот что передают моряки барка «Дендональд», погибшего возле островов Аукленд в Антарктике, где Новая Зеландия содержит склад провианта. Когда моряки дошли до хижины, щедро снабженной всем необходимым, они нашли совсем недалеко от нее труп неизвестного человека, — пови-димому, последнего или единственно уцелевшего после крушения, но умершего от голода, вследствие невозможности, от истощения сил, добраться до пищевого склада.

ЕСТЬ ЛИ НА ЛУНЕ ЛЮДИ?

Совсем недавно считалось доказанным, что луна — умершая планета, без всяких признаков жизни на поверхности. Но за последнее время астрономы склоняются к тому, что на луне должна все-таки существовать какая-то жизнь.

Один из астрономов, наблюдая не так давно один из вулканов на луне через большой телескоп, заметил выходящие из его кратера пары и дым. Ему удалось также быть свидетелем самого извержения лунного вулкана, считавшегося потухшим целые тысячелетия тому назад. Астроном заинтересовался этим явлением и произвел тщательные наблюдения и над другими частями лунной поверхности. Его заинтересовал вопрос о том, происходили ли на ней какие-либо изменения. Он наблюдал каждую ночь и, наконец, заметил в некоторых местах постепенное изменение цвета, что можно об’яснить только присутствием там растительности.

Для жизни необходимы три условия: вода, воздух и тепло. Вулканические извержения служат доказательством наличия тепла. Луна не имеет такой плотной атмосферы, как наша, но предполагается, что она окружена тонким слоем очень разреженного воздуха, которого достаточно для поддержания простейших форм жизни. Воды на луне не наблюдалось никогда, но возможно, что она существует там в глубине кратеров, которыми покрыта вся лунная поверхность.

Жизнь на луне, если бы она существовала, должна бы была быть совершенно иная, чем на земле. Земля имеет плотное воздушное покрывало толщиной в 50 миль и более, которое Защищает нас от жара солнечных лучей днем и от чрезмерного остывания ночью. День на луне тянется целых две недели; в течение такого дня температура должна быть очень высока. Затем наступает двухнедельная ночь с весьма сильным холодом.

Ответ на наш вопрос ясен. Людей и вообще животных, подобных земным, на луне нет. Вся жизнь сводится, повидимому, к существованию растений, которые в течение дня растут с поразительной, на наш взгляд, быстротой и погибают во время холодной ночи.

ЛОЦМАНЫ СЭНДИ-ГУКА.

7 дней шути по бурным валам Атлантики, — и, наконец, впереди земля: Америка, гавань Нью-Йорка. Прежде, чем виден берег с парохода, в Нью-Йорке уже знают о его прибытии. Ночью, накануне прихода, радио с судна дает весть о расстоянии от берега, и лоцманы на Сэнди-Гуке готовы к встрече.

Сэнди-Гук — «песчаный серп» — длинный изогнутый островок, брошенный вдоль входа в Гудзонов залив. На нем маяк, спасательная станция, бюро лоцманов, радиостанция, — все для моря и моряков.

Катер лоцмана отделяется от берега, мчится накренясь по волнам, выходя в открытое море навстречу путнику с другого континента. От него отходит шлюпка с двумя гребцами, одетыми в толстые американские фуфайки. Брызги летят с их весел на обветренные бритые лица. Шлюпка исчезла где-то внизу, подойдя вплотную к пароходу, а через минуту появляется на палубе лоцман, одетый в темную пиджачную пару, со спасательным поясом вокруг груди.

Спасательный пояс — необходимая принадлежность костюма лоцмана. Не всегда бывает тихая погода, не всегда легко ухватиться за концы трапа — хрупкой на вид, мотающейся во все стороны 12-метровой веревочной лестницы.

Гавань Нью-Йорка насчитывает больше серых, туманных штормовых дней, нежели ясных. И в такие дни шлюпка прыгает по волнам у высоко нависшего борта трансатлантика, отпрыгивая в сторону, когда он от качки грузно ложится боком на волны в сторону шлюпки. Надо уловить момент— схватить конец трапа во-время, когда он качается неистово у борта шлюпки, броситься вперед над мутной, ходуном ходящей холодной пучиной и ловко, как кошка, карабкаться, вися в воздухе над волнами, по длинному ряду дощечек-ступенек, ведущих вверх на палубу. Не раз обрываются лоцманы с трапа, падают в море, барахтаются в холодных волнах; гребцы извлекают их, и — новая попытка, быть может, — новое падение.

Надо уловить момент — схватить конец трапа во-время, броситься вперед и, как кошка, карабкаться, вися в воздухе…

На палубе лоцман — всё! Капитан переуступает ему свою власть, и уверенный голос лоцмана бросает команды, не отрывая взора от компаса, или зорко вглядываясь в туман, напряженно припоминая, где стояли суда в гавани, чтобы в тумане не налететь на другое судно, не причинить аварии.

Ветры, штормы, бурный прилив, туманы, — вот враги лоцмана, с которыми ему приходится напряженно бороться; пуще всего туманы! А туманы в Гудзоне бывают основательные, — когда в молочно-белой пене не разобрать ничего в трех шагах на палубе, не то что за бортом корабля. В такие дни пронзительно ревут сирены, гудят тревожно и настойчиво сигнальные колокола.

Лоцманы проходят пятилетний курс в. школе, — и теорию и практику. По истечении этого срока лоцманы держат экзамен и получают право водить суда 18-футовой осадки. Год за годом идут экзамены, каждый раз повышая квалификацию; через тринадцать лет лоцман, успешно прошедший все испытания, достигает высшего звания: лоцмана огромных трансатлантиков — «Мажестик», «Левиафан», «Мавритания» и др.

Лоцманы об’единены в кооперативную организацию; число мест—130, но редко бывает больше 100 лоцманов, работающих на Сэнди-Гуке. Работают они поочередно, но дежурствам, при чем средний заработок лоцмана 350–400 долларов в месяц (около 800 руб.). Карьера эта не столько опасная, сколько нервирующая: случаи смерти при исполнении обязанностей редки, но после каждого дежурства в осенние или зимние дни лоцман возвращается домой совершенно разбитым.