КАК ТАРЕЛКИ, ПРЫГАЮЩИЕ ПО ВОДЕ

Известно, что Историю часто формируют те события, которые воспламеняют воображение людей. В наши дни мы особенно полагаемся на компетентное мнение средств массовой информации. Газеты, радио и телевидение могут либо похоронить историю, либо привлечь к ней внимание всего мира. Когда же дело коснулось НЛО, именно образы очевидцев часто стали определять реакцию прессы. Репутация Кеннета Арнольда была безупречна. Утром 24 июня 1947 года он привнес в мир новый термин — «летающие тарелки», а вместе с ним и достойное внимание к самому предмету НЛО.

В штате Вашингтон, на западном побережье Америки, стоял ясный, солнечный день. Удивительно чистое небо еще больше подчеркивало естественную красоту Каскадных гор, которые были хорошо видны из кабины небольшого самолета Кеннета Арнольда. Арнольд — тридцатидвухлетний бизнесмен, создатель великой западной противопожарной системы — имел за плечами около четырех тысяч летных часов. Кроме этого он был членом воздушного клуба округа Ада, действующим членом Федерального собрания и членом поисково-спасательного отряда Айдахо.

ПОИСКИ СЛЕДОВ КРУШЕНИЯ

«Этот день начался для меня как любой другой, — позже рассказывал Арнольд. — Я только что закончил устанавливать противопожарный аппарат и болтал с Гербом Критзеном, главным пилотом Центральной воздушной службы. Мы говорили о возможном местонахождении пропавшего морского транспортного самолета, который затерялся где-то в горах. Я решил разыскать его. За это обещали 5000 долларов вознаграждения, и я надеялся, что если выберу маршрут на Якиму, Вашингтон, то мне повезет. Я решил внимательно исследовать окрестности горы Рейнир, так как предполагал, что именно там могут быть следы крушения».

Его собственный самолет, одномоторный «Калиер», был специально предназначен для работы в горах и мог приземляться на самых неровных, ухабистых полях и даже пастбищах. В 2 часа дня Арнольд взлетел и начал поиски морского транспортного самолета С-46, который исчез где-то в горах и до сих пор не был обнаружен. Он рассчитал, что полет в Якиму можно отложить приблизительно на час, и тщательно обследовал плато горы Рейнир, находящееся на высоте 14 400 футов. Кеннет Арнольд так и не нашел пропавший самолет. Но зато он нашел нечто другое, или это нашло его.

Когда самолет делал поворот на 180 градусов над Минералом, Вашингтон, на высоте приблизительно 9200 футов, его осветила необычайно яркая вспышка. Арнольд был очень напуган и подумал, что ему грозит столкновение с другим самолетом, появления которого он не заметил.

Он и в самом деле увидел самолет, по его определению относящийся к классу DC-4 и, вероятно, выполнявший свой обычный рейс из Сан-Франциско в Сиэтл. Но этот самолет находился с левой стороны и удалялся от машины Арнольда. Кроме того, он находился слишком далеко, чтобы вызвать даже незначительную помеху. Тогда Арнольд предположил, что это самолет класса Р-51, реактивный истребитель военно-воздушных сил США, пролетел на бреющем полете перед носом его машины, а солнце могло отразиться от крыльев истребителя.

Пилот продолжил свои поиски, и вскоре произошла вторая вспышка, хотя на этот раз ему удалось точно проследить, откуда она исходила. На севере, возле горы Бэкер, он увидел скопление очень ярких объектов, пролетавших совсем близко к вершинам гор на невероятной скорости.

Арнольд чувствовал, что они находятся на расстоянии сотен миль от него, и поэтому не мог разобрать какие-то особые детали. Однако объекты под углом приближались к его самолету, при этом постоянно придерживаясь снежной линии горы Рейнир. «Все время я находился под впечатлением, что наблюдаю целый строй реактивных самолетов. Используя групповой счет, при помощи которого мне приходилось подсчитывать крупный рогатый скот и дичь с воздуха, я насчитал девять машин. Они летели по диагонали, образуя звено, однако в их строе был довольно большой промежуток между первыми четырьмя и последними пятью».

БЕСХВОСТЫЕ САМОЛЕТЫ

Но Арнольд заметил одну необычную особенность. У всех самолетов отсутствовала задняя часть — хвост. И вновь его аналитический ум начал искать возможное объяснение. Он знал, что воздушные силы достаточно искусны в области маскировки. Но неужели они достигли в этом такого совершенства, и даже такие части корабля, как хвостовое оперение, могут стать совершенно невидимыми?

Объекты находились теперь на расстоянии приблизительно двадцати миль от самолета Арнольда. Если бы они продолжали придерживаться этого курса, то неизбежно должны были бы пройти между горами Рейнир и Адаме. Используя горы как ориентиры и при помощи своих наручных часов, Арнольд, летя между объектами, надеялся позже рассчитать их скорость.

«Я был просто зачарован этим скоплением самолетов. Они летели совершенно иначе, чем те корабли, которые мне приходилось видеть до этого. Во-первых, их ступенчатое расположение нехарактерно было для наших вооруженных сил. Первый самолет находился на большей высоте, чем последний. Они летели определенным строем. Если бы я описывал их полет во времени, то сравнил бы его с движением быстроходных лодок по бурной воде или с хвостом китайского бумажного змея, которого я однажды видел в небе. Или даже лучше всего будет сказать, что их строй чем-то напоминал стаю гусей, как если бы они были построены по диагонали цепочкой и связаны все вместе.

Другой особенностью этих самолетов, которая также произвела на меня огромное впечатление, было движение их крыльев. Управление аппаратами, видимо, происходило при поочередном наклоне крыльев, а также при очень ярких сине-белых вспышках на их поверхностях. По истечении времени мне стало казаться, что эти вспышки испускались не ими самими, а скорее были просто отражением солнца от очень блестящих крыльев».

Любопытно, что направление полета почти совсем не изменялось, хотя отдельные объекты (время от времени) и отклонялись от вершин гор, сначала пролетая впереди, а затем внезапно исчезая на мгновение позади остальных. Между горами находилось очень высокое плато, и Арнольд заметил, что в то время как одна часть самолетов миновала самый дальний южный его край, вторая часть звена только заступала на его противоположный, северный конец. Это могло означать лишь то, что строй самолетов растянулся на целых 5 миль.

Когда же все девять объектов исчезли из поля зрения, пилот пытался убедить себя, что стал свидетелем полета нового технического чуда, принадлежащего ВВС США. Это зрелище вызвало у него «жуткое» ощущение, и он безуспешно старался сосредоточиться на поисках упавшего С-46, разбившегося несколькими месяцами раньше с 32-мя солдатами морской пехоты на борту. Однако почему-то 5000 долларов уже не имели для него такого значения. «Я хотел поскорее добраться до Якимы и рассказать своим товарищам о том, что увидел», — позже объяснил он.

ПОЛЕТ УПРАВЛЯЕМЫХ РАКЕТ?

Около 16 часов Арнольд наконец приземлился в Якиме и сразу же разыскал Эла Бакстера, руководителя Центральной авиационной службы, чтобы поговорить с ним наедине. Когда пилот рассказал о приключившейся с ним истории, Бакстер был совершенно ошеломлен. Он знал, что Арнольд не сумасшедший и не тот человек, который будет придумывать какие-то небылицы. Скорее наоборот, все отмечали, что у него достаточно уравновешенный характер, и кроме того, это был весьма опытный летчик. Арнольд ничего не выигрывал и не получал от того, что рассказал, а напротив, мог только многое потерять. Даже Бакстер не скрывал своего недоверия. Это было столь очевидно написано на его лице, что Арнольд, конечно же, не мог этого не заметить. Так было ли рациональное объяснение этому случаю?

Бакстер пригласил нескольких инструкторов вертолетов, заслуживавших доверия, чтобы они высказали свои соображения по этому вопросу. Позже Арнольд вспоминал: «Я очень обрадовался, услышав сногсшибательную новость, когда пилот одного из вертолетов сказал: „Должно быть, это был полет управляемых ракет с озера Мозез“».

Арнольд вновь сел за штурвал самолета и отправился в Пендлтон, Орегон. Но получил ли он ответ на свои вопросы? Прежде всего, он ничего не знал о базе на озере Мозез. Кроме того, пилот не упомянул ни о невероятной скорости объектов, ни о том, что один из самолетов значительно отличался от остальных. Этот корабль был темнее, имел форму полумесяца, а на его верхушке виднелся маленький купол. Если это и в самом деле были ракеты, то совершенно новой и ранее неизвестной конструкции. Другие восемь объектов напоминали форму мисок для пирогов с такими блестящими поверхностями, что они отражали солнце как гладкое зеркало.

По установленному порядку, чиновники в Якиме должны были предупредить людей в Пендлтоне о скором прибытии Арнольда. Вместе с этой дежурной информацией стремительно распространилась и весть о странном наблюдении бизнесмена. Так что когда пилот приземлился, его уже ждала группа людей, жаждавших услышать рассказ из первых уст. Арнольд записал время течения инцидента и рассчитал, что объекты летели со скоростью приблизительно 1300 миль в час! Теперь пилот был уверен в одном. Если это действительно земные самолеты, то абсолютно однозначно, что они управлялись дистанционно. Человеческое тело не способно выдержать огромные гравитационные нагрузки, образующиеся при таких скоростях.

Арнольд решил, что он обязательно должен доложить об этом происшествии. «У меня возникло чувство, что мне следует рассказать об этом Федеральному бюро расследований США, так как во время войны мне доводилось летать в Россию. Я подумал, что эти объекты, возможно, оттуда».

РОЖДЕНИЕ ЛЕТАЮЩЕЙ ТАРЕЛКИ

По иронии судьбы Арнольд, прибыв в местное управление Федерального бюро расследований, обнаружил, что оно закрыто. Поэтому пока он решил встретиться с Воланом Скиффом, редактором колонки «Конец недели» в «Ист орегониан». Сначала Скифф был настроен весьма скептически, но безупречная репутация нилота и его искренность в конце концов убедили его. Другой журналист, Билл Беквет, также присутствовал при разговоре и, поняв, что история может представлять государственный интерес, послал сообщение в информационное агентство «Ассошиэйтед Пресс». Пытаясь описать странные объекты, Арнольд совершенно невольно бросил фразу, которую пресса сразу же подхватила, фразу, которую позже уфологи сделали крылатой. «Они летели как тарелка, скачущая и подпрыгивающая на воде». Именно эти несколько слов и породили термин «летающая тарелка».

В сообщении, которое прочно обеспечило место Кеннета Арнольда в истории, говорилось:

«Пендлтон, июнь 25 (Ассошиэйтед Пресс). Девять ярких объектов, имеющих форму тарелки, летящих на невероятной скорости, на высоте 10 000 футов, наблюдал сегодня пилот Кеннет Арнольд, Бозе, Айдахо. Он сказал, что не рискует предположить, что же это такое».

Арнольд, занятый поиском потерпевшего аварию самолета, сообщил, что заметил таинственные объекты вчера в 3 часа дня. По его словам, они летели между горами Рейнир и Адаме в штате Вашингтон и двигались, отклоняясь то в одну, то в другую сторону из строя. Арнольд сказал, что он хронометрировал ситуацию и приблизительно рас?читал, что их скорость была около 1200 миль в час.

Арнольд сообщил, что говорил сегодня с неизвестным мужчиной из Юты, к югу отсюда, который сказал ему, что также видел вчера подобные объекты над горами возле Юки.

«Это кажется невозможным, но это так!» — сказал Арнольд. На доверие к Кеннету Арнольду повлияло и то, что его рассказ был изложен достаточно серьезно и без излишней фантазии. Но даже Билл Беквет не мог представить себе реакцию на это происшествие, которое буквально захватило воображение средств массовой информации во всем мире. Жизнь Арнольда, как и многих других жертв сенсаций, связанных с аномальными явлениями, невольно сделалась доступной самым широким кругам прессы.

«Я мог бы спокойно пойти спать этой ночью, если бы репортеры, корреспонденты и представители общественности всех мыслимых категорий оставили меня в покое. Я не разделял всеобщего возбуждения. Я не мог сосчитать количество людей, писем, телеграмм и телефонных звонков, на которые пытался ответить. Через три дня этого ажиотажа мне стало казаться, что я единственный здравомыслящий человек во всей этой компании. Чтобы прекратить то, что я считал в большинстве своем проявлением глупости, и поскольку у меня все валилось из рук, я поехал в аэропорт, завел двигатели своего самолета и полетел домой в Бозе».

Арнольд рассуждал весьма наивно, полагая, что интерес к нему пропадет за пределами Пендлтона. Кроме того, пока он не переговорил с Дэйвом Джонсоном, редактором «Айдахо стейтсмен», пилот все еще был уверен, что объекты явно представляют более усовершенствованные технологии земного происхождения.

«Но когда я увидел выражение его глаз и услышал тон его голоса, выражение „летающие тарелки“ внезапно приобрело совсем другое, куда более серьезное значение, — вспоминал Арнольд. — Сомнение, которое он выразил относительно моего рассказа, подсказало мне, а я уверен, что он был прекрасно осведомлен обо всех подобных делах, что это не были новые управляемые ракеты, и что если то, что я видел, вообще было реальностью, то это не имеет никакого отношения к милой старой Америке. Именно тогда я действительно начал размышлять обо всем».

Дэйв Джонсон сказал ему, что на базе Райт Филд хотят получить подробный отчет, чтобы ее сотрудники могли провести полноценную проверку. И они были не единственными. Журналисты и бригады телевизионщиков осаждали дом Дорис и Кеннета Арнольдов.

ДРУГИЕ НАБЛЮДЕНИЯ

В то же самое время фиксировались и другие наблюдения. Пилот Объединенных авиалиний капитан Смит и второй пилот Ральф Стивенс во время одного из полетов стали свидетелями чегото совершенно необъяснимого. 26 июня «Чикаго трибун» сообщила, что некая пара из Пендлтона наблюдала весьма необычное зрелище, в тот же самый день, когда и произошло происшествие с Арнольдом. Разведчик Джонсон из Портленда утверждал, что наблюдал пять или шесть дисков в районе Каскадных гор. Всего за июнь и июль поступило около 850 подобных сообщений.

Все это привело Арнольда в замешательство. Казалось, что все захотели таким образом добиться славы и популярности. Ведь фактически до этого его наблюдения «летающие тарелки» никто вообще не воспринимал серьезно. Почему же все эти сообщения вдруг появились именно сейчас?

Может быть, наблюдения Арнольда просто стали катализатором такого процесса? Нет сомнения, что некоторые люди, поддавшиеся всеобщему ажиотажу, специально высматривали тарелки, которые стали чудиться им везде, и неправильно опознавали огни приземлявшихся самолетов, яркие звезды или воздушные метеорологические зонды. Другие, возможно, наблюдали и в самом деле чтото действительно таинственное. А Кеннет Арнольд прежде всего придал людям смелости говорить об этом вслух, не скрывая и не боясь насмешек.

Однако самому Арнольду не удалось их избежать. Как только его случай стали расценивать как однозначное доказательство внеземного вторжения, не замедлили появиться «разоблачители обмана». Так, пилот сказал уфологу Грегу Лонгу в 1981 году: «Эти безымянные, безликие люди просто насмехались надо мной. Они считали меня Орсоном Уэлсом, мошенником. Я люблю свою страну. В целом же я оказался слишком наивным. Я стал козлом отпущения, первым рассказав обо всем».

ИССЛЕДОВАНИЯ И ТЕОРИИ

Спустя несколько месяцев Арнольд послал подробный рапорт в управление воздушных сил, которые проводили расследование. В то время астроном доктор Дж. Аллен Хайнек консультировал их по вопросам НЛО. Через много лет, поняв, что правительство вводит американцев в заблуждение, Хайнек основал Центр по исследованию неопознанных летающих объектов.

Прежде всего Хайнек обнаружил несколько противоречий в рассказе Арнольда. Оценка Арнольда «размаха крыльев» в 100 футов не подкреплялась предполагаемыми расстояниями до объектов. На расстоянии 20 миль, не говоря уже о 100 милях, предмет шириной 100 футов будет невидим для человеческого глаза. Это означает только одно: дистанции, должно быть, были намного меньше, что, однако, также снижает вычисленную скорость объектов. Поэтому объекты могли даже оказаться земными планерами. Но и здесь возникла загвоздка. Все отрицали присутствие каких-либо самолетов в этом районе в то время. Однако, если неправильной оказалась именно оценка размера, а расстояние было определено верно, и объекты были намного больше, чем полагал Арнольд, тогда рассчитанная скорость приблизительно 1300 миль в час могла быть почти точной.

История так ничем и не разрешилась, хотя обсуждалось множество версий, в том числе и та, что это были миражи. Совсем недавно предположили, что Арнольд наблюдал «земные огни» — блестящие шары электромагнитной энергии, часто выпускаемые в атмосферу через линии повреждений в земной коре во время периодов чрезмерного подземного напряжения.

Что же касается самого Арнольда Кеннета, то девять объектов, которые он увидел в кристально-чистом небе, «тарелки, которые бросили на воду», стали только началом наблюдений ряда очень похожих случаев. Арнольду довелось пережить еще много подобных приключений. Во время восьмого, в 1952 году, он увидел сразу два объекта, один из которых казался прозрачным. «Они выглядели как нечто живое, — сказал он. — У меня возникло чувство, что они как будто бы знали меня, но никаких попыток приблизиться ко мне не предпринималось».

Позже, в 1966 году, пилот снял на кинопленку ярко светящийся «цилиндр» над Айдахо Фолз, Айдахо.

Арнольд Кеннет проявлял интерес к НЛО вплоть до самой смерти в 1984 году. Это лишний раз доказывает, что его наблюдения были чем-то большим, чем только разыгравшимся воображением. Агент Федерального бюро расследований, который в то время встречался с Арнольдом Кеннетом, тоже так считал.

По мнению этого человека, Арнольд действительно видел то, о чем сообщил в рапорте. Кроме того, он полагает, что тот больше потерял, чем выиграл от всей этой истории. По его мнению, Арнольд был очень уверен в тем, что видел нечто необычное, чтобы заявлять об этом и делать себя объектом насмешек, которые однозначно могли сопровождать такое сообщение.

ЭТО ПРИШЛО ИЗ ОТКРЫТОГО КОСМОСА

Федеральное бюро расследований было разочаровано. 22 марта 1950 года Гай Хоттел, офицер Федерального бюро расследований, послал достаточно странный меморандум своему боссу Дж. Эдгару Гуверу, озаглавленный «Летающие диски или летающие тарелки».

«Исследователь ВВС заявил, что три так называемые летающие тарелки обнаружили в Нью-Мексико. По описаниям, они имели круглую форму с несколько выпуклыми центрами, приблизительно 50 футов в диаметре. В каждом объекте находились по три тела, имевших форму, свойственную человеку, высотой только 3 фута, одетых в металлическую одежду из высококачественного материала… Тарелки были найдены в Нью-Мексико благодаря тому факту, что правительство имеет радарную установку очень высокой мощности в этом районе, и предполагается, что именно радар и послужил помехой контрольному механизму тарелок».

Столь необычное сообщение, казалось, не было воспринято слишком серьезно руководством ФБР. «Никакой дальнейшей оценки» не последовало. Многие исследователи полагали, что информация просочилась из ненадежного источника и, возможно, как-то связана с неясной историей аварии НЛО в Ацтеке, Нью-Мексико. Это событие, по всеобщему мнению, считалось мистификацией. Однако официальный меморандум однозначно был настоящим.

В марте 1950 года появились первые заявления об аварии НЛО в этом штате, с маленькими существами, имевшими вид гуманоидов и одетых в серебристые костюмы. Научная фантастика не отображает такой тип инопланетян, которые совсем скоро стали часто встречаться в американских сообщениях об НЛО, иноземных контактах и похищениях. В момент появления секретного меморандума первая книга об НЛО «Летающие тарелки реальны», написанная бывшим морским офицером Дональдом Кейхоем, только несколько недель находилась в печати.

СТРАННЫЕ ИЕРОГЛИФЫ

Возможно, меморандум возник из источника, в котором речь шла о катастрофе в Россуэлле, происшедшей в Нью-Мексико в июле 1947 года. Это событие не вызвало особого внимания за пределами Американского Запада и было быстро забыто даже уфологами. Из рассекреченных в настоящее время документов мы можем узнать «официальную» версию и связать это со свидетельствами некоторых публичных показаний, сделанных в 1947 году. Итак, дело обстояло следующим образом.

Ночью 2 июля 1947 года, всего лишь через неделю после наблюдения Кеннета Арнольда, некий Уильям Брэйзел услышал взрыв, произошедший в небе над территорией его фермы возле Короны, Нью-Мексико. Корона — очаровательное место, достаточно пустынный район, покрытый кустарниками, окруженный скалистыми хребтами. В ста милях к северу, в Лос-Аламосе, на западе Сокорро, находятся ядерные объекты — полигон для испытания ракет и атомных бомб. Уайт Стендз и военная база Аламогордо/Холломан находятся к югу. Это место также расположено в 25 милях от Бона — «родины» удивительных зеленых огненных шаров, появившихся на земном ландшафте спустя 16 месяцев. Что-то необычное, происходящее в пределах этой чувствительной области, неизбежно должно было привлечь внимание Министерства обороны США.

Взрыв, который Брэйзел услышал, произошел во время сильной грозы, но был непохож на обычный гром. На следующий день фермер как обычно объезжал ранчо. Он и его сосед были крайне удивлены, обнаружив участок размером с три четверти мили с весьма странно выглядевшими обломками крушения. Будто какой-то корабль буксовал при столкновении с землей. Обломки представляли собой очень легкий металл, хотя и удивительно прочный. Куски материала напоминали дерево бальзу, но не горели, а кроме того обнаружили также какие-то коричневые, похожие на пергамент вещества. На некоторых из обломков виднелись высверленные иероглифические или геометрические символы фиолетового или розоватого цвета.

ДОМАШНИЙ АРЕСТ И КОНСПИРАЦИЯ

Озадаченный фермер забрал себе несколько кусков этого материала с места аварии и показал их семье и друзьям. Кому-то пришла в голову мысль, что можно получить солидное вознаграждение за передачу останков неизвестного военного устройства властям, и Брэйзела убедили взять их с собой в город Россуэлл. 6 июля он рассказал об этом шерифу, тот связался с авиабазой в Россуэлле. Два представителя с базы немедленно прибыли на место, находящееся в 80 милях от города, которое довольно неопределенно описал Брэйзел.

Военные не обнаружили в районе никаких обломков крушения, но увидели обгорелый круг, как будто там совершал посадку некий летательный аппарат. Офицер разведки Россуэлла, майор Джесс А, Марсел, а также младший офицер Шеридан Кавитт, поехали с Брэйзелом в Корону. В то же самое время часть полученного материала переправили в региональный командный центр в Карсуэлле, воздушную базу в Форт Борте в штате Техас, для проведения экспертизы.

Брэйзелу, Марселу и Кавитту пришлось отказаться от идеи собрать все обломки, так как их оказалось слишком много. Они погрузили часть из них в пикап и вечером 7 июля поехали обратно на базу. На следующее утро офицеры службы безопасности базы собрали все оставшиеся обломки, а Уильяма отправили в Россуэлл, где продержали под домашним арестом целую неделю. Друзья, которые видели фермера в этот период, сказали, что он выглядел «странным» и проходил мимо, словно не замечая их.

На базе быстро и даже слишком поспешно провели экспертизу основной массы обломков рано утром 8 июля. Полковник Уильям Бланшард велел Марселу погрузить материал в самолет В-29 и доставить его на Райт Паттерсон, авиабазу в Дейтоне, штат Огайо, вскоре ставшую центром исследований НЛО. А сам Бланшард был вызван в Карсуэлл для сбора контрольных образцов.

Бланшарду не удалось разобраться в этих необычных обломках. Так как никакие правительственные законы об НЛО еще не действовали, командующий решил рассказать миру о том, что же было обнаружено. За это его сразу же осудили в Пентагоне. Но прежде офицер базы лейтенант Уолтер Хаут успел послать телеграфное сообщение:

«Множество слухов относительно летательных дисков наконец вчера обрели черты реальности, когда офицеру разведки 509-го элитного полка бомбардировщиков Восьмой авиационной бригады Россуэллского военного аэродрома посчастливилось завладеть диском при содействии хозяина местного ранчо и шерифа округа Чэйвс. Летательный аппарат приземлился на ферме возле Россуэлла на прошлой неделе. Не имея возможности сообщить о произошедшем по телефону, хозяин ранчо хранил диск у себя, пока не связался с шерифом, который в свою очередь известил майора Джесса А. Марсела из 509-го бомбардировочного авиаполка. Объект был тщательно исследован на Россуэллском военном аэродроме и затем майор Марсел передал его в вышестоящие управления».

НЕОКОНЧЕННЫЙ РАССКАЗ ХЬЮ ГРИНА

Это сообщение было сразу же подхвачено местным радио и прессой. Именно такие сообщения и последующие проверки и служили источником для уфологии до 1978 года. Единственным исключением стал доклад Хью Грина, позже телевизионного ведущего Британии, чей любопытный рассказ об НЛО впервые появился в прессе в 1955 году. Грин вспоминал, что проезжая по Америке с запада на восток, он слушал по радио последние известия. Внезапно передача прекратилась. По прибытии в Филадельфию Хью пытался обнаружить причину поломки, но безуспешно. Авторам этой книги он сообщил, что готов рассказать еще много интересного, но, к сожалению, так и не развил подробно эту тему.

«СООБЩЕНИЕ ГОСУДАРСТВЕННОЙ ВАЖНОСТИ. НЕ ПЕРЕДАВАТЬ…»

Следующий крупный шаг вперед был сделан в 1978 году, когда документы Военно-воздушных сил США, Федерального бюро расследований и Центрального разведывательного управления по вопросу НЛО, включая первое официально опубликованное сообщение Уильяма Бланшарда с базы и его сокращенный вариант, разработанный в Пентагоне, стали доступными в соответствии с новыми законами о свободе информации (ФОИ). Майор Марсел, уже ушедший в отставку, и Лидия Слеппи, телетайпный оператор на радиостанции в Альбукерке, еще многое рассказали об этом деле исследователям НЛО.

Слеппи принимала поступавшие сведения по переправке летающего диска из Россуэлла, когда следующее сообщение возникло на мониторе: «Внимание Альбукерке, прекратить передачу. Повторяем, прекратите передачу. Сообщение государственной важности. Без передачи…» В этот момент сведения с базы вообще прекратили поступать, и оператор вынуждена была на ходу перестраивать информационный выпуск.

Второе официальное сообщение последовало через несколько часов после первого, когда средства массовой информации уже опубликовали сенсацию о «разбившейся тарелке». Марсел находился в Карсуэлле со всеми обломками, и генерал Роджер Рэми, по прибытии принявший командование 8-й авиационной бригадой, приказал офицеру ничего не разглашать и вскоре перевел его на должность курьера. Однако Марсел все еще настаивал на том, чтобы переправить обломки крушения в Райт Паттерсон. Его попросили немедленно вернуться в Россуэлл и историю преподнесли таким образом, что полет в Дейтон отменили.

Рэми сразу же отослал второе пресс-коммюнике, заявив, что произошла ошибка и сенсация дутая. Обломки, мол, принадлежали метеорологическому зонду, снабженному радиоустройствами. На проведенной в тот день пресс-конференции разочаровавшейся прессе предъявили останки этих предполагаемых зондов.

В 1978 году Марсел рассказал уфологам, что эта история с зондами была придумана, только чтобы отвлечь внимание от истины. Никто в сущности ничего о найденном материале не знал, но определенно, это были не метеорологические воздушные баллоны. Американское правительство просто хотело иметь возможность исследовать останки крушения в секрете, поэтому оно должно было как-то успокоить средства массовой информации. 9 июля ошеломленный Брэйзел предстал перед местной прессой в Россуэлле и заявил, что обнаружил упавшие на землю, как сообщалось ранее, обломки 14 июня, а не 3 июля, и, кроме того, и ранее находил на территории ранчо неизвестные метеорологические шары. Позже фермер признался друзьям, что военные велели ему так говорить. Марсел всегда твердо заявлял, что материал, который он собрал, был неземного происхождения. Все остальные, кто видел это вещество и кто исследовал его (а это по меньшей мере дюжина людей с 1978 года), подтверждают, что оно было крайне странным и необычным. Они говорили о безуспешных попытках оставить на кусках металла вмятины при помощи кувалды, несмотря на его крайнюю легкость и кажущуюся хрупкость. Ящики, содержавшие громадные количества этого материала, которые перевозились самолетом, были почти невесомыми. Марсел же доказывал, что воздушные метеорологические зонды не могли рассеяться над такой огромной территорией, как было в данном случае. По его убеждениям, некий летательный аппарат взорвался высоко в воздухе и рассыпался на мелкие кусочки над этим участком ландшафта.

СЕКРЕТЫ АНГАРА 18

Вторая история всплыла на поверхность в 1950 году и вполне может иметь отношение к мартовскому меморандуму 1950 года Федерального бюро расследований. Ее рассказал Грэди Барнет, гражданский инженер из службы по сохранению почв, своим друзьям. В то время, о котором идет речь, он находился в Магделене, на равнинах СанАгустина возле Сокорро в Нью-Мексико, что приблизительно в 100 милях к западу от ранчо. Он утверждал, что видел упавший диск, а рядом трупы человечков. По его описанию, на их больших головах совсем не было волос. Их обнаружили мертвыми возле корабля. Группа студентов-археологов, возглавляемая профессором, оказавшаяся на месте предполагаемой катастрофы, также наблюдала все это. Но прибывшие на место происшествия военные оцепили территорию и забрали тела, а свидетелям аварии приказали ничего не рассказывать об увиденном.

Эта история наделала много шума среди уфологов. Ходили слухи, что это был тот самый корабль, который потерпел аварию над Короной и разбился в Сан-Агустине. Тела забрали в Райт Паттерсон. Там в «ангаре 18», по предположениям, хранилась инопланетная техника и тела «пилотов» еще до того, как начал свою работу Проект Сайн. Затем «ангар 18» перенесли в Зону 51 на воздушной базе Тонопах в Неваде, в 200 милях к северу от Лас-Вегаса.

Многие уфологи в США утверждают, что инопланетная природа НЛО была доказана еще в Россуэлле пятьдесят лет назад. 22 года исследований были просто притворством. В действительности, величайшая тайна так никогда и не была раскрыта миру.

К сожалению, доказательства существования тел инопланетян в рассказе об инциденте в Россуэлле трудно обнаружить. Многих уфологов, даже если они и верят, что неизвестный летательный аппарат разбился над Короной (что происходит с большинством после многократного внимательного изучения свидетельств), не убедила информация о Сан-Агустине.

«Инцидент в Россуэлле» — книга, выпущенная в 1980 году Уильямом Муром и Чарльзом Берлиц, говорит о том, как мало мы знали об этом вопросе в то время. Она лишний раз доказывает, что необходимо найти разгадку столь таинственного случая. К сожалению, Грэди Барнетт умер в 1969 году, а значит, исследователи происшествия в Россуэлле так и не успели взять у него интервью. Но то, что некий объект все же потерпел аварию, — очевидно, вне всякого сомнения.

В 1992 году CUFOS опубликовал целую серию сообщений, многие из которых принадлежали непосредственным расследователям аварии, бывшему офицеру воздушных сил Кейвину Рэндлу и исследователю Дону Шмидту. Они планировали продолжать поиски обломков. Печально, но за сорок лет так ничего и не было найдено.

Некоторые утверждали, что Брэйзел действительно помог военным обнаружить второе место происшествия, принимал участие в воздушных разведывательных полетах в течение той недели, когда находился под арестом. Они нашли не только первый упавший диск, но также и тела инопланетян. Однако это только слухи. Шмидт и Рэндл приводят одно интригующее косвенное доказательство, подтверждающее это. Гленн Деннис, бывший служащий городского морга, консультировал офицера авиабазы относительно сохранения и консервирования телесной ткани. Гленн подумал, что произошла воздушная авария. Затем его спросили о наличии маленьких гробов! А знакомая медицинская сестра Гленна позже сказала ему, что она принимала участие в транспортировке этих тел. Пилот самолета, который перевозил обломки в Форт Борт, также вспоминал, что позже он отвозил тела в Райт Паттерсон. Этот человек не рассказывал ничего даже своей жене вплоть до 1982 года, до тех пор, пока не появилась книга Мура и Берлица. Почувствовав, что об этом, по-видимому, уже можно говорить открыто, он решился поведать о таких деталях, хотя и с большой осторожностью.

Утверждалось, что эти существа имели небольшой рост, около 4 футов, непропорционально большие головы без волос, крошечные узкие рты и большие круглые глаза «навыкате». По мнению всех, кто заявлял, что видел их, эти факты доказывают реальное существование инопланетного корабля, посетившего Землю. Техника же упавшего неопознанного летающего объекта настолько превосходила нашу, что большинство материалов до сих пор не поддается идентификации и расшифровке.

ЯПОНСКИЕ ВОЗДУШНЫЕ БОМБЫ

Конечно, появилось множество критиков. Большинство скептиков доказывают, что якобы «придуманная история» о метеорологических зондах на самом деле правдива. По их мнению, ошибка исходила от взбудораженных офицеров воздушных баз, вообразивших пришествие инопланетян под влиянием ажиотажа вокруг летающих тарелок в прессе. По другой версии, крушение потерпела сбившаяся с курса ракета класса «Фау».

И все-таки самая аргументированная критическая теория родилась внутри самой уфологии — исследованная влиятельным писателем Джоном Келлом. Он заявляет, что объект, который разбился над Короной, был японской бомбой!

И действительно, существуют серьезные доказательства в поддержку его заявления. На последних этапах второй мировой войны японцы пускали большие шары, начиненные взрывчаткой, через Тихий океан. Те дрейфовали целыми днями на больших высотах, и большинство из них так никогда и не завершило своего путешествия, но часть все же спустилась на территорию Соединенных Штатов. Американское правительство держало этот факт под большим секретом, потому что оно не хотело ставить японцев в известность, что их полеты настолько удачны. Произошло даже одно печальное происшествие. Летом 1945 года шесть человек были убиты взорвавшимся воздушным шаром, упавшим на место пикника в Орегоне.

И через несколько лет после войны эти воздушные бомбы еще находили — в основном в западных штатах, где они часто застревали в расщелинах скал. Людей предупреждали об опасности, но история с этими бомбами оставалась достаточно неясной даже к середине 1947 года.

Версия Келла о том, что обломки в Россуэлле — это останки японских шаров, конечно имела под собой основания. Дерево бальза, тонкое вещество, похожее на металлическую фольгу, пергамент и стержнеобразные куски металла, покрытые розовым и фиолетовым пиктографическим письмом (по впечатлению, не очень отличающимся от японского), — все это больше напоминает воздушный шар, чем космический корабль, преодолевший пространства Вселенной. И в самом деле, сам факт, что весьма правдоподобная «придуманная история» американского правительства о метеорологических зондах сработала, стал возможен только благодаря тому, что обломки, обнаруженные Брэйзелем, были скорее всего похожи на воздушные шары.

Но Рэндл и Шмидт выступают против версии Келла в книге, вышедшей в 1992 году, «Крушение НЛО в Россуэлле» («UFO Crash at Roswell»), обращая внимание на наиболее убийственные доказательства, такие как удивительная прочность металла, вмятина в земле, которую ни один воздушный шар не мог бы оставить, обнаружение более крупного «корабля» и тел. Ожидалось также, что военные власти Россуэлла одобрят версию о бомбах. Казалось, что уже не существует какой-либо разумной причины «придумывать истории», ведь вся правда могла быть совершенно свободно рассказана в 1947 году или сегодня, спустя полвека после окончания войны.

Первая мысль, которая приходит в голову, — что эта бомба воткнулась в горный хребет возле Короны еще в 1945 году и была освобождена штормовыми ветрами лишь 2 июля 1947 года, а затем поражена молнией, когда ее относило ветром. Вероятно, этот сильный взрыв высоко в воздухе и услышал Брэйзел, а останки шара, возможно, упали на землю его фермы. Но если так все и происходило, почему нельзя просто сказать нам об этом? Факт, что была и есть «дымовая завеса», — очевиден, а настаивание на довольно нелепой истории о воздушных шарах подразумевает, что правда более поразительна.

ПРИГОВОР

Дело Россуэлла приняло драматичный оборот в 1995 и 1996 годах. Под давлением уфологов убедились, что ОАО — Генеральное отчетное учреждение американского правительства — начало независимое расследование, чтобы докопаться до правды. Просматривались дюжины архивов в различных отделах, хотя ВВС США старались предотвратить какие-то недоразумения, объявив, что верное решение будет найдено.

Потеряв десятилетия на поиски в бюрократических лабиринтах, ВВС пересмотрели записи различных случаев. В них, в частности, говорилось, что в секретном проекте «Могол» использовались необычные формы шаров на достаточно большой высоте, что, возможно, свидетельствовало о проведении советских ядерных испытаний. В 1947 году Россия очень боялась этих бомб. История о метеорологических зондах, видимо, была отчасти правдивой, и за ней могла быть скрыта секретная программа.

Когда же GAO раскрыл свои открытия спустя год (в августе 1995 года), они не казались окончательными и при этом отмечалось, что большое количество данных, относившихся к делу, исчезло совсем или же вообще не встречалось ни в одном источнике, к которым у ОАО был доступ, что в принципе теоретически означало абсолютно любой источник.

Довольно спорным было внезапное появление отрывка черно-белого фильма, который казался абсолютно правдивой пленкой, демонстрирующей вскрытие одного из тел мертвых инопланетян в Россуэлле. И в самом деле, существовали несколько свидетельств этого, поэтому не было сомнений в том, что обнаружили несколько трупов инопланетян. Последовательное изучение пленки даже показывало, что подразумевалось под обнаруженными «обломками крушения»: это были куски металла с иероглифическими символами. Британский рок-видео-продюсер Рэй Сантилли первым купил фильм в 1993 году у очень пожилого, пожелавшего остаться неизвестным, американского военного кинооператора, которому нужны были деньги. 16-миллиметровый фильм о телах инопланетян был продан за достаточно солидную сумму и, безусловно, окупил себя. Фильм, правда, нуждался в реставрации, и некоторые части не были полностью готовы и составлены в совершенном беспорядке. На ленте был запечатлен, например, и президент Америки, посещавший место аварии.

Пленка была представлена миру несколько необычно: после серии рекламных трюков летом 1995 года, которые включали в себя и дразнящие рассказы прессы, и многочисленные фотографии, и показы на частных экранах, и довольно спорные эксклюзивные материалы уфологов. Книга об этой пленке была запланирована на 1997 год.

Так что же это было: настоящий фильм о вскрытии инопланетян, о медицинских экспериментах ВВС США, которые не удались, или же мистификация Сантилли? Некоторые уфологи думают, что пленка и в самом деле настоящая. «Существо» (или кукла), запечатленное в фильме, значительно отличается от свидетельств очевидцев. Оно намного больше похоже на человека и выше, чем первоначально описывалось. Обломки крушения также только частично соответствуют показаниям Марсела и других. Некоторые уже вынесли приговор, другие затаили дыхание в надежде, что окончательная разгадка инцидента в Россуэлле отыщется в этом фильме. В апреле 1996 года некий металл, по всей видимости от обломков крушения, анонимно прибыл в городской музей НЛО. Как показала экспертиза, он земного происхождения.

ЗНАМЕНИЕ ВРЕМЕНИ

Наблюдение Кеннета Арнольда и последующие сообщения о летающих тарелках серьезно повлияли на власти США, несмотря на то, что инцидент в Россуэлле так и не был раскрыт. Они вступили во вторую мировую войну после того, как их застали врасплох в Пёрл-Харбор. Опасность снова оказаться в таком положении четко осознавали. Так «летающие тарелки» стали предметом секретного исследования ВВС.

Мало кто за пределами Пентагона знал, что в течение предшествующих трех лет фу-истребители, а затем и ракеты-призраки были в центре стратегического внимания и расценивались как потенциальное секретное оружие. Экзотические корабли, которые наблюдали над американским континентом, по многим признакам находятся на более высокой ступени развития техники и обладают возможностями, значительно превышающими те, которыми располагала Америка до сих пор. И если бы они попали в руки какой-то враждебной державы, то могли бы представлять большую угрозу.

Понятно, что было бы безответственно не воспринимать такую опасность серьезно, поэтому секретность и конспирация исследования были необходимы. К сожалению, возникли два совершенно непредвиденных последствия.

ПРЕДВЗЯТЫЕ ИДЕИ

В то время, когда вовсю работали механизмы секретности, было почти невозможно проникнуть в какие-либо тайны. Лишь время от времени просачивались слухи о «дымовой завесе» и каких-то заговорах, о том, что американское правительство скрывает «правду» об инопланетном происхождении дисков. Казалось неправдоподобным, что дело обстоит именно так, пока не появился известный космический корабль в Россуэлле. Бюрократическая секретность сама себя подпитывает и разрабатывает теории конспирации. Прошло много времени, прежде чем правительства додумались до этого и стали более открытыми.

Другая проблема оказалась еще более коварной. Полагали, что эти «летающие тарелки» были некими кораблями, управляемыми живым разумом. Кроме такого поспешного заключения, с равной степенью вероятности допускали, что в корабле, возможно, были пилоты. Другими словами, все, начиная с членов правительств и кончая репортерами бульварных газет, воспринимали НЛО как контролируемую и достаточно странную технику.

Это было понятное, но однозначно неправильное суждение. В то время как часть неопознанных летающих объектов могла и в самом деле оказаться кораблями неизвестного происхождения, намного большее количество, скорее всего, — нет. Этот урок мог быть извлечен еще из историй с фу-истребителями и ракетами-призраками, когда в конце концов пришли к выводу, что большинство объектов оказалось совершенно обычными, а не какими-то сверхъестественными и уж, конечно, не инопланетными.

Большинство людей считают термины «НЛО» и «корабли внеземного происхождения» синонимами. Открытым остается вопрос чем-то аналогичный тому, который первые военные исследователи поставили еще в 1947 году. Он не намного более конкретный, но определенно более содержательный: вместо «что за странные явления видят люди?» — «Откуда эти пугающие машины происходят и кто стоит за ними?»

НЕЛЕГКОЕ СОТРУДНИЧЕСТВО

Именно в течение той недели, когда Кеннет Арнольд наблюдал летательные объекты, была зафиксирована необычайная активность военных. Мы можем теперь представить все, что происходило, используя сотни документов, опубликованных спустя десятилетия в соответствии с американским законом о свободе информации, а также интервью с теми, кто был в курсе событий того времени.

К началу июля бригадный генерал Джордж Шульген, офицер разведки ВВС, уже предлагал различным военным базам и разведывательным агентствам сотрудничать в сопоставлении сообщений об НЛО. Пресса, понятное дело, изобиловала такими сведениями, но офицер хотел получать информацию из первых рук.

10 июля 1947 года Е. Г. Фитч из Федерального бюро расследований распространил меморандум под интригующим заголовком «Летающие диски». Он рассказал, как Шульген убеждал приложить максимум усилий, чтобы в конце концов установить, существуют ли реально летающие диски, и если да, то изучить их как можно подробнее. По словам генерала, разведка воздушных служб привлекает всех ведущих ученых, чтобы определить, возможно ли на самом деле такое необычное явление. Они могут оказаться неизвестными инородными телами, созданными какой-либо внеземной цивилизацией и ею управляемые.

Люди, занимающие ключевые посты в Федеральном бюро расследований, выразили мнение, может ли такое сотрудничество с военными быть полезным. Помощник директора Давид Ладд всячески опровергал это, ссылаясь на недавние случаи, когда при обнаружении и исследовании маленьких дисков группами военных они, по их мнению, как правило, «оказывались шутками». Однако глава ведомства Дж. Эдгар Гувер выразил свои мысли по этому поводу таким образом: в принципе он порекомендовал бы сотрудничество, но «перед тем, как пойти на это, необходимо настаивать на полном доступе к извлекаемым дискам». Например, в случае с La армия присвоила их и не позволила никому провести хотя бы поверхностное исследование.

Это замечание породило различные слухи, когда в 1977 году документ был рассекречен. Имел ли Гувер в виду обломки настоящего НЛО, которые армия США (воздушные силы) получили летом 1947 года, которые были подобны россуэлльским? Печально, но правда оказалась куда более прозаичной: «La» — сокращенное название Луизианы, а из других рассекреченных документов мы узнаем, что 7 июля, за три или четыре дня до того, как Гувер выразил свое мнение по этому поводу, любопытный случай произошел в Шревпорте в этом штате. Маленький алюминиевый диск, не больше одного фута шириной, был найден на земле. Прибывшие военные обнаружили, что он покрыт какими-то проводами, а сбоку виднелась высверленная грубая метка: «Сделано в США». Это была явно мистификация — за чьей-то шуткой последовали две недели интенсивного освещения темы «летающих тарелок» в прессе. 30 июля Федеральное бюро расследований выпустило инструкции, предписывавшие их агентам всячески сотрудничать с военными — соглашение это, однако, просуществовало только месяц. 3 сентября довольно интересный меморандум был передан на военные авиабазы. В нем говорилось, что ВВС должны выполнять всю основную работу, а агентам Федерального бюро расследований остается лишь внимательно исследовать «многочисленные экземпляры, которые могут быть разлетевшимися останками, как, например, покрывалами, туалетными сиденьями…» Неудивительно, что Федеральное бюро расследований не пришло от всего этого в восторг, и на этом их сотрудничество немедленно прекратилось! Печально, но уровень компетентности, с которым ВВС США решали проблемы НЛО в течение последующих двадцати и более лет, не улучшился ни на йоту. Тем не менее даже впоследствии ФБР принимало участие в исследовании некоторых наиболее интересных случаев.

«ЧТО-ТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО КРУЖИТСЯ ВОКРУГ»

8 августа лондонский агент сообщил об инциденте, произошедшем 16 января 1947 года, за пять месяцев до наблюдения Кеннета Арнольда. В 22 чара 30 минут «Москит» военно-воздушных сил совершал ночной полет в 100 милях от города над Северным морем возле датского побережья, когда радары зафиксировали какую-то неизвестную мишень. Самолету сообщили, что он находится на высоте 22 000 фута и «за ним следует длинная погоня». К такому заключению пришли в 23 часа над Норфолком. Дважды радары устанавливали неопознанный объект, совершавший «хорошо контролируемое уклончивое действие». В Британском министерстве авиации это не смогли объяснить. НЛО уже, по-видимому, не были чем-то необычным.

Именно подобные заслуживающие доверия свидетельства и легли в основу исследования шестнадцати американских случаев подполковника Дональда Спрингера из Гамильтонской авиабазы в Калифорнии. Эти инциденты происходили в период с 19 мая до 20 июля 1947 года и были весьма впечатляющими. Его анализ, датируемый 30 июля, показал, что десять из них произошли при дневном свете, и их видели весьма компетентные люди. Это были «лучшие» из источников, сообщениями которых располагали военные.

Сообщения такого типа характерны для распространенного представления, что НЛО имеют форму «летающих тарелок». Из этих 16 случаев только в одном можно было сказать, что аппарат имеет форму диска. Остальные сочетали в себе множество самых разных черт, включая «яркий свет», плоский у основания, с вершиной, слегка неровной в контурах, «как дно бочки» и «колесо тележки».

Выводы, полученные во время первых попыток провести серьезное исследование НЛО, подкреплялись фактами. Следующее замечание содержалось в примечании: «Эта ситуация с „летающими тарелками“ не только воображаемая или видимая нами часть в обычных естественных явлениях. Что-то действительно кружится вокруг нас».

Спрингер далее заметил, что он весьма озадачен «недостатком должных исследований» — проявлением явной незаинтересованности со стороны правительства. Многие подобные заявления позже сделали и военные и свидетели. Спрингер же стал первым в длинном списке тех, кто стая задумываться о конспирации и о том, что летающие тарелки вполне могут оказаться чем-то, «о чем президент и тому подобные знают».

ПРОЕКТ «САЙН»

Хотя наблюдения стали реже к концу лета (как правильно заключил Шульген, в основном благодаря тому, что средства массовой информации реагировали на них более спокойно), анализ фактов, который проделал Спрингер, оказал достаточное влияние. Они побудили генерал-лейтенанта Натана Твининга, главу АМС (ВВС), перейти к действиям. Так 23, сентября тот предложил Шульгену наконец признать, что «наблюдаемые необыкновенные явления вполне реальны, а не призраки или плод воображения». Он настаивал на создании секретного проекта, задачей которого будет изучение фактов на долговременной основе, причем собранная информация стала бы доступной другим военными службам и научным центрам.

Предложение Твининга было одобрено Шульгеном; 30 декабря глава штаба ВВС генерал-майор Грайги поддержал идею и отдал приказ о создании проекта «Сайн». Его осуществляли на авиабазе Райт Паттерсон в Дейтоне, штат Огайо (куда обломки крушения после россуэллской аварии были перевезены), а координировал его АМС. Хотя название проекта было засекречено, его существование не было тайной, потому что для работы «Сайну» необходимы были сообщения. Общественность же дала ему весьма нежное прозвище «Проект тарелок».

Проект «Сайн» официально начал осуществляться 22 января 1948 года, однако ему предшествовали драматические события. Несколькими днями ранее капитан Томас Мантелл погиб в тот самый момент, когда его самолет F-51 набирал высоту, преследуя неизвестную серебристую сферу, которая также была замечена наблюдателями с земли. Это произошло возле Годман Филд, Кентукки. Пилот успел сообщить о большом серебристом металлическом объекте, стремившемся приблизиться к его машине. После этого сообщения наступила тишина. Самолет F-51 был обнаружен разбившимся вдребезги на земле спустя несколько часов.

Для участия в проекте пригласили различных экспертов и специалистов, в том числе офицеров разведки и научных консультантов. Одним из них был молодой астроном из университета штат? Огайо, позже ставший профессором в Северо-западном университете в Чикаго. Это был доктор Дж. Аллен Хайнек. Как он полагает, его привлекли по двум основным причинам: во-первых, он не верил в существование «летающих тарелок» и очень старался найти разумное объяснение всем наблюдениям, а кроме того, он случайно оказался единственным астрономом, находившимся рядом с базой Райт Паттерсон в тот момент. Не будет преувеличением сказать, что это приглашение изменило его дальнейшую жизнь.

ТРАГЕДИЯ СКАЙХУК

Хайнек и в самом деле никогда не шел на компромисс со своей совестью. Если ученый не мог найти достойного решения, он так и говорил об этом. Например, такая ситуация сложилась с аварией Мантелла. Астроном сообщил руководителям проекта о своей неудаче. Но средства массовой информации подняли вокруг этого ажиотаж, и, чтобы успокоить общественное мнение, предложили версию о том, что за таинственный серебристый объект приняли планету Венеру.

Погиб ли смелый (можно сказать, даже безрассудный) Мантелл, пытаясь сделать невозможное и полететь в направлении звезд на своем самолете? Если это так и было, в конце концов недостаток кислорода в кабине пилота скорее всего вызвал помутнение сознания, и самолет разбился.

Смущает только одна вещь при такой теории. Практически нереально увидеть Венеру на ясном голубом небе в середине дня — но даже если это вдруг и произошло, она определенно не могла выглядеть столь впечатляюще, чтобы объяснить появление большого металлического объекта. Люди же не хотели, чтобы их надували нелепыми рассказами, состряпанными только для того, чтобы дать «Сайну» возможность выиграть время. Эти последние неприятности с общественностью только укрепили мнение, что правительство многое знает об НЛО, но не хочет говорить правду.

В действительности, мы сегодня располагаем сведениями, что Мантелл определенно преследовал «Sky hook» — огромный серебристый объект, который летел на такой высоте, что его F-51 вряд ли мог когда-нибудь настичь. Военно-морской флот испытывал эти секретные воздушные устройства и ВВС в известность об этом не ставил.

ПРОТИВОРЕЧИВЫЕ МНЕНИЯ

Руководители проекта «Сайн» скоро пришли к выводу, что некоторые наблюдения действительно реальны, но в то же время разделились во мнениях о том, что же это такое. Идею о советских ракетах быстро отвергли. Казалось нелепым представить, что Советский Союз будет испытывать секретные устройства в глубине американского континента.

В таком случае и в самом деле оставался одинединственный вариант, что наблюдаемые объекты были не земного, а какого-то иного происхождения. Другими словами, НЛО представляли собой инопланетные космические корабли. Те же участники проекта «Сайн», кто не мог поверить в такую поразительную идею, считали, что наблюдения действительно в целом реальны, но являются неправильной идентификацией самых обычных вещей, например, планет и звезд.

Долгие месяцы две группировки находились в противостоянии. Затем произошел случай, сразу склонивший чашу весов в защиту тех, кто поддерживал версию об инопланетянах.

РАКЕТА ФЛЕШ ГОРДОН

Стояла прекрасная лунная ночь. В 2.45 24 июля 1948 года Кларенс Чилз и Джон Виттед вели свой самолет DC-3 Восточных авиалиний на высоте 5000 футов. Недалеко от Монтгомери, Алабама, они вдруг обнаружили странный аппарат, мчавшийся по направлению к ним на большой скорости. По сути, это была ракета-призрак, первый раз встреченная на таком близком расстоянии. Летательный аппарат имел форму торпеды с двумя рядами окон сбоку, светился ярко-синим цветом, а из его хвостовой части вырывались языки пламени. Виттед взволнованно описал его как «ракета-корабль Флеш Гордон».

Объект стремительно пронесся мимо них всего лишь за несколько секунд, не создав особого волнения воздуха, — факт, который будут впоследствии использовать скептики, чтобы доказать, что корабль, должно быть, находился значительно дальше, чем полагали пилоты. Однако он был настолько ярким, что практически ослепил их. Большинство пассажиров в то время спали.

Самое вероятное объяснение — это был очень яркий болид или огненный метеор. Однако Чилз и Виттед категорически отвергли эту мысль, заявив, что они уже не раз встречали метеоры во время полетов. В любом случае пилоты настаивали на том, что объект, встреченный ими, — «творение человеческих рук». Это был пилотируемый летательный аппарат! Эти пилоты были достаточно опытными, и их свидетельства, следовательно, имели значительный вес. На авиабазу в Джорджии часом ранее поступило секретное сообщение от инженера, наблюдавшего с земли почти идентичный объект. Тот аппарат имел фосфоресцирующее свечение и двигался горизонтально, то есть его описание совпадало с тем, которое представили пилоты. Метеор или болид опускается в атмосферу, как правило, под углом к горизонту, поэтому такой вариант выглядел сомнительным и ненадежным.

Хайнек уклонился от прямого ответа. Он сказал, что если принимать сообщение за чистую монету, то его нельзя объяснить с точки зрения астрономии. Однако добавил, что инженер, находившийся на земле, мог сделать ошибку в расчете времени и наблюдать объект в тот же самый момент, что и экипаж восточных авиалиний. Если это так, то версия о «необычном метеорите», испускавшем раскаленные газы, выглядит вполне приемлемой.

Однако немногие участники проекта с ней согласились. Эдвард Руппельт, позднее руководитель проекта американских ВВС, имевший доступ к секретным документам, сказал в 1956 году, что этот случай «потряс их сильнее, чем трагический инцидент с Мантеллом». Сторонников гипотезы об инопланетянах его слова приободрили.

ПРОЕКТ «ГРАДЖ»

К 8 августа 1948 года эти люди составили сводку под названием «Оценка ситуации», в которой наблюдение Чилза и Виттеда стало краеугольным камнем. Они доказывали, что лучшим ответом и все более очевидным фактом является признание того, что летающие диски действительно инопланетного происхождения. Когда этот документ попал к руководителю штаба, генералу Хоуту Ванденбергу, он забраковал его, заявив, что сводка основана только на непосредственных показаниях свидетелей, которые просто описывают то, что видели, и не содержит каких-либо материальных доказательств. Участники проекта пытались переубедить его, но генерал твердо стоял на своем.

Другая группировка участников проекта уверяла, что все наблюдения объяснимы. Текст документа от 8 августа был уничтожен, хотя оказалось, что несколько нелегально опубликованных экземпляров все же сохранились, и Руппельт читал один из них примерно четыре года спустя. Эту сводку уфологи так никогда и не получили, когда запросили согласно закону о свободе информации.

Те участники проекта, которые поддерживали гипотезу об инопланетянах, были переведены на другие должности. Шесть месяцев спустя, в феврале 1949 года, руководство проекта «Сайн» поспешно выпустило «заключительный» отчет. В нем подчеркивалось, что много случаев достаточно легко объяснимы, предлагалось увеличить штат, чтобы при каждой авиабазе был офицер по вопросам НЛО. Подразумевалось, что подобные усилия помогут объяснить большинство случаев и тайна скоро исчезнет. Но в проекте все же признавалось, что примерно в одном случае из пяти среди 237 исследованных наблюдений не находили достойного решения.

ВВС решили не повысить, а, наоборот, несколько понизить статус проекта. В результате он стал частью другого, более крупного исследования и получил новое кодовое название — «Градж». Этим словом (что в переводе с английского означает «недовольство») ВВС, как говорят некоторые, возможно, хотели выразить свое отношение к предмету своей «головной боли» — НЛО.

Капитан Эдвард Руппельт, который принял на себя бразды правления новым проектом в октябре 1951 года, ничего не говорил относительно своей роли: он сказал только, что задача команды в период с 1949 года и до момента его вступления в должность состояла в том, чтобы объяснять максимально большее количество наблюдений НЛО. Руководители проекта «Градж» даже старались уговорить некоторых надежных журналистов писать негативные сюжеты по этому вопросу в обмен на доступ к «секретным документам», но люди, с которыми они имели дело, не могли делать вид, что ничего не происходит.

К августу 1949 года «Градж» опубликовал свои «заключительные результаты» — исследование 250 наблюдений, признав свою несостоятельность распознать 23 % из них, то есть результаты оказались даже хуже, чем у проекта «Сайн», и это несмотря на «новую тактику»! Руководители проекта «Градж» предупредили, что наблюдения могут использоваться некоторыми коммунистами, чтобы замаскировать заговор, — любопытный довод, всплывший на поверхность позже.

27 декабря 1949 года Пентагон объявил, что «Градж» будет аннулирован (хотя в действительности его штат просто свелся к одному офицеру невысокого звания, фактически секретарю, работавшему в основном с картотеками).

Проект пребывал в забвении еще два года, пока Эдвард Руппельт не стал принимать меры по его спасению.

МЕРЦАЙ, СВЕРКАЙ, МАЛЕНЬКОЕ НЛО

Во время политических игр конца 1940-х годов и начала 1950-х один из самых охраняемых секретов времени оказал глубокое воздействие на взгляд Вашингтона на тайну НЛО. Если бы это были лишь сказки об огнях в небе, появляющихся случайно, не делающих ничего особенного и не представляющих никакой угрозы, тогда бы, наверное, не поддерживались такие долгосрочные исследования. Но существовал один необычный момент, который очень настораживал власти: некий секретный меморандум использовал загадочный термин «grave concern».

ЗЕЛЕНЫЕ БОЛИДЫ — НОВЫЙ ВИД ШПИОНОВ

Особый тип НЛО, который стали называть «зеленые болиды», буквально преследовал основные военные объекты, где находились ракетные установки, проводились ядерные исследования и испытания атомного оружия. Создалось впечатление, что наблюдение неизвестным врагом самых охраняемых в Америке объектов зашло слишком далеко. Однако проблема заключалась в том, что инкто совершенно не представлял, что же это был за враг, или хотя бы был ли этот враг земного происхождения!

31 января 1949 года секретный меморандум Федерального бюро расследований, адресованный Джону Эдварду Гуверу, суммировал данные, накопленные по этому вопросу. Меморандум был'принят на конференции, которая проходила под названием «Защита жизненно важных установок». В ней принимали участие OSI (разведывательная группа ВВС) и ONI (военно-морская разведка). Военные заявили, что дневные наблюдения зафиксировали некий тип объекта с реактивным двигателем. Ночью обычно наблюдали огни, которые описывались как ярко-зеленые, напоминающие зеленый сигнал светофора или же неоновый свет. Один из свидетелей, пилот из Санта-Фе, Нью-Мексико, предложил графическое описание исследователю ВВС:

«Возьмите мягкий шар и покрасьте его флуоресцентной краской, которая будет светиться в темноте ярко-зеленым цветом. Затем попросите кого-то поместить мяч приблизительно в 100 футах перед вами. Попросите его бросить мяч на ваше лицо со всей силой. Так вы получите представление о зеленых болидах».

В меморандуме сообщалось, что объекты передвигались со скоростью от трех до двенадцати миль в секунду, другими словами, удивительно быстро! Как противоречиво отмечалось в документе, «…эти явления в целом не замечались только в какой-то промежуточной точке между Россией и Лос-Аламосом, но, как правило, в конце полета по направлению к очевидной „мишени“…» Лос-Аламос в штате Нью-Мексико был очень высоко чувствительной ядерной зоной. Неудивительно, что американское правительство было очень обеспокоено всем происходящим.

Хотя с первого взгляда эти быстродвижущиеся зеленые огни и были похожи на метеоры, в документе сообщалось, что обнаружено около девяти научно обоснованных причин, указывающих на то, что наблюдаемые явления не метеоры. Затем делался заключительный вывод: мнение в разведывательном штабе таково, что зеленые болиды — это либо до сих пор не наблюдаемые естественные природные явления, либо же это творение человека. Но в стране неизвестно о существовании таких научных экспериментов, которые могли бы вызвать подобные явления.

Таким образом, в то время как руководители проекта «Градж» говорили общественности, что НЛО легко объяснимы, часть высших экспертов разведки и научные консультанты американского президента изучали непрерывно поступавший поток сообщений о наблюдениях неизвестных объектов, появлявшихся над секретными атомными базами. Они пришли к выводу, что эти объекты не только не объяснимы, но вызывают опасения.

ЭКСПЕРТЫ ПОСТАВЛЕНЫ В ТУПИК

Систематизируя истории о зеленых болидах, можно заметить, что впервые об их появлении сообщили в конце ноября 1948 года, хотя кажется, что самые значительные события произошли лишь 5 декабря. Их наблюдали так часто и долго, что никто в Лос-Аламосе уже не сомневался, что тайна «находится в движении».

Поставленная в тупик военная разведка пригласила участвовать в исследованиях доктора Линкольна Ла Паза, мирового авторитета по метеоритам и профессора из университета штата Нью-Мексико в Альбукерке. Ла Паз прошел проверку на благонадежность, и, по некоторым данным, был одним из советников, консультировавших американское правительство в июле 1947 года относительно небезызвестной «аварии» НЛО в Россуэлле.

Ла Паз и его команда разыскивали свидетелей наблюдений, подробно расспрашивали их и наносили координаты на карты, следуя методам, которые они уже не раз успешно использовали для обнаружения остатков метеоритов на поверхности Земли. Неоднократно они посещали места, где должны были бы быть останки, но ничего не находили. Кроме того, сообщения выявили тревожную и весьма последовательную тенденцию. Зеленые болиды пролетали над атомными и ядерными сооружениями в Лос-Аламосе и других местах, а затем просто исчезали!

Один раз, 12 декабря 1948 года, Ла Паз сам Увидел зеленый болид. Тот двигался по небу горизонтально и имел множество признаков, явно не свойственных метеориту. Доктор оценил его световую мощность в 5218 ангстрем и заключил, что цвет является следствием высокого содержания меди. Несколько позже эта точка зрения полностью подтвердилась, когда значительное количество медной пыли обнаружили в тех местах, где пролетали эти объекты. Известно, что медь едва ли когда-либо находили при падениях метеоритов.

У ученого совсем не осталось сомнений, что зеленые болиды совершенно неизвестные и таинственные. В секретном отчете он записал свои предварительные заключения: болиды двигались слишком медленно и слишком низко в небе, не издавали никакого гула, несмотря на свою сверхзвуковую скорость, и не оставляли след искр из хвостовой части, как это обычно делают метеориты. Все эти вещи поставили ученых в тупик.

8 февраля 1949 года доктор Джозеф Каплан, ведущий геофизик и специалист по необычным атмосферным явлениям, посетил Альбукерк. Он также прошел проверку на благонадежность, и его допустили к исследованию имевшихся в распоряжении обширных данных, после чего ученый признался научному консультативному совету ВВС, что считает это явление необъяснимым.

ТАЙНА ОТЕЧЕСТВЕННОГО ПРОИЗВОДСТВА

Исследователи этого явления решили срочно провести конференцию, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Среди приглашенных ученых первой величины был Эдвард Теллер, один из руководителей проектов по созданию атомной бомбы. Наконец-то тема НЛО вызвала должное уважение.

Руководителей проекта «Градж» также пригласили к участию, но, ко всеобщему удивлению, они даже не прислали своего представителя — факт, который расстроил ученых, решивших впредь давать «Граджу» только лишь самую краткую информацию.

Проблема заключалась в том, что заново созданное управление «Граджа» все еще не оправилось от разгрома их «оценки ситуации», и команда получила указание объяснять возможно большее количество наблюдений как обычные земные явления. Это означало концентрацию на легко разрешимых случаях, которыми уфологи, как тогда, так и сейчас, всегда располагали в изобилии.

Как сказал Эдвард Руппельт руководителю ВВС по исследованию НЛО и также присутствовавшему в феврале 1949 года в Лос-Аламосе, «это единственная конференция, на которой нет необходимости обсуждать: существует ли такой вид НЛО — зеленые болиды? Почти все участники заседания хотя бы раз встречались с ними».

Ла Паз пытался убедить собравшихся ученых, что объекты — неизвестные природные, явления, но Теллер и другие чувствовали, что они представляют собой какой-то новый процесс, возможно, связанный с эффектами плазмы или электричества в атмосфере. Кроме этого, он добавил, что, судя по особенностям, излагаемым в сообщениях, — это скорее оптические, чем физические явления, близкие к ионизированному свечению.

Теллер, в частности, имел доступ к данным, которые могли помочь понять, были ли эти объекты результатом секретных испытаний или экспериментов военных. Он уверил собравшихся, что они не американской технологии. В конце Ла Паз осторожно высказал свои соображения: болиды — это метеориты, и он лично не верит, что они представляют собой естественные явления. Ученый полагал, что это реактивные снаряды неизвестной технологии, которые, как он надеялся, были американскими. Если это так, тогда нет необходимости в каком-либо серьезном исследовании, хотя он сомневался, что эта точка зрения будет воспринята серьезно. Однако, если эти объекты однозначно не американские реактивные снаряды, как он полагал, тогда интенсивное систематическое расследование должно быть проведено без промедления.

ПРОЕКТ «ТВИНКЛ»

Намек на то, что американцы, возможно, имеют какое-то отношение к зеленым болидам, встречался в нескольких меморандумах ФБР; штаб разведки сообщил, что они дважды предупреждались о вероятности поступлений новых сообщений, в том числе и перед первой вспышкой в конце ноября 1948 года. Волна сообщений и в самом деле следовала за каждым предупреждением. Предостережения поступали из «высокопоставленных» источников правительства, вызывая у всех один и тот же вопрос: откуда они знали, что должно было случиться, если только сами не имели к этому отношения.

Однако это притягательная версия опровергалась тем фактом, что доктор Каплан принял на себя ответственность за дальнейшие подробные исследования по окончании встречи в Лос-Аламосе. Этой работе было дано кодовое название проект «Твинкл». В 1949 году Каплан посетил Кембриджские научно-исследовательские лаборатории АМС в Массачусетсе, где проводились практические эксперименты.

В октябре 1949 года проект «Твинкл» вступил в Сухопутно-воздушную корпорацию, где начали разрабатывать автоматизированную систему, позволяющую производить киносъемку болидов одновременно двумя камерами, что могло предоставить множество дополнительных сведений об объектах. Были приготовлены также спектрографы и оборудование для измерения электромагнитных излучений. В 1950–1951 годах «Твинкл» установил свои камеры возле Холломана, базы ВВС в Нью-Мексико. Если и в самом деле это было американское оружие, тогда такой дорогостоящий финансируемый правительством проект просто не имел смысла.

Печально, но «Твинкл» преследовал целый ряд неудач. Шла война с Кореей, отнимавшая военные кадры, обученные обращаться с самым сложным оборудованием. Делалось множество ошибок со стороны самих людей, часто отсутствовали средства связи. Кроме того, налицо была явная безрезультатность, то есть даже когда зеленые болиды и появлялись, они не фиксировались должным образом. Двадцатичетырехчасовой монитор был установлен там, где происходило большинство наблюдений объектов. Но их число значительно сократилось к началу 1950 года, когда проект наконец был подготовлен и запущен. После бесплодных недель теперь уже фиксировали появления болидов, происходившие на некотором расстоянии от этих мест, но так получалось, что на их след выходили тогда, когда они уже исчезали! Затем болиды возвращались, и игра продолжалась.

К концу 1951 года «Твинкл» прекратил свою Деятельность, так и не придя к каким-либо твердым выводам. В 1953 году, когда Эдвард Руппельт принял на себя руководство новым проектом ВВС по НЛО, на одной из встреч он спросил доктора Джозефа Каплана: «Что случилось с проектом „Твинкл“?» Руппельт ничего не знал о том, что проект остановлен.

Каплан сказал, что не согласен с решением Ла Паза, и предложил Руппельту (человеку, страстно желавшему раскрыть тайну НЛО) посетить эксперта по метеоритам в Альбукерке. В следующем году Руппельт действительно побывал в Лос-Аламосе и провел несколько часов в атомном исследовательском центре. Ученые высказывали множество самых разных гипотез о болидах, но каждый признавал реальность их существования и странную природу. Все наблюдали их по меньшей мере один, а некоторые даже по несколько раз. Их единодушное мнение сводилось к следующему: возможно, это реактивные снаряды, выпускаемые инопланетными кораблями на земную орбиту в качестве космических исследовательских ракет дальнего действия.

В своих мемуарах, опубликованных в 1956 году, Руппельт рассказал: «Два года назад я был бы крайне удивлен, услышав такой потрясающий вывод от группы весьма уважаемых ученых. Сейчас, однако, я принимаю это как само собой разумеющееся. Мне не раз приходилось слышать подобные заявления и ранее от достаточно почтенных людей».

Руппельт встретился все же с Ла Пазом. Доктор был очень откровенным, но все же серьезно задумался, прежде чем ответить на главный вопрос, что же он думает по поводу зеленых болидов. По словам Руппета, «Ла Паз не думал, что они представляют собой природные явления. Ученый полагал, что в один прекрасный день один из них просто угодит в Землю (то есть упадет), и тайна наконец будет раскрыта. Однако надеялся, что это все же объяснимые естественные явления».

БОЛИДЫ ПРОДОЛЖАЮТ ОСТАВАТЬСЯ ЗАГАДКОЙ

В сентябре 1954 года доктор Ла Паз сказал, что сообщения о наблюдениях зеленых болидов прекратили поступать. Но архивы исследовательских групп по НЛО содержат записи о множестве подобных явлений во всем мире уже в недавние времена. Часто они связаны с крупными военными или промышленными комплексами, точно так же, как и полстолетия назад.

В мае 1978 года пилот Военно-воздушных сил Великобритании пролетал мимо крупного нефтеочистительного завода в Каррингтоне, когда увидел три зеленых болида, просвистевших мимо его самолета. Мужчина описал в подробностях траекторию болидов, но это было лишь еще одним сообщением в растущем списке тайн, даже спустя 50 лет.

Зеленые болиды вновь появились в октябре 1983 года над ядерным заводом в Сайзвелле в Суффолке, в области, насыщенной тогда секретными объектами: электронными исследовательскими Центрами, радиолокационными станциями и авиабазами НАТО.

Две американские воздушные базы постоянно сообщают о том, что они осуществляли контакт между инопланетянами и американским правительством в настоящее время. Это база Холламан в Нью-Мексико (1964) и Бентвуд в Суффолке (1980), расположенные в районах самого интенсивного проявления активности зеленых болидов. И, действительно, в декабре 1980 года наблюдалось множество «комет в небе», это была новая волна странного поведения болидов.

Таким образом, тайна зеленых болидов еще не ушла в прошлое.

НАШЕСТВИЕ НА ВАШИНГТОН

Проект «Градж» два года пребывал в забвении. Но в октябре 1951 года капитан Эдвард Руппельт снова взялся за решение этой проблемы. Как и многие его предшественники, он не относился к сторонникам НЛО, однако был основательным исследователем, стремившимся найти самые рациональные объяснения. Сам капитан говорил, что он появился «только на несколько месяцев», чтобы «навести порядок».

Руппельту понадобилось не так много времени, чтобы понять, что происходит и в самом деле что-то необъяснимое, и скоро он уже давал рекомендации по усовершенствованию методов исследования и правильному поведению в сложившейся ситуации. В ВВС его любили. Некоторые надеялись, что он поможет полностью снять проблему НЛО с повестки дня. Другие, их было меньшинство, были твердо уверены, что за этим уже порядком надоевшими НЛО стоят инопланетяне и Руппельт наконец сможет доказать это.

ПРОЕКТ «СИНЯЯ КНИГА»

Итак, по множеству самых разных причин, высшее руководство выполняло отдельные просьбы Руппельта. Его проект снова приобрел независимый статус и получил новое кодовое название в марте 1952 года: «Синяя книга». Как сказал Руппельт, «слово „Градж“ уже устарело, и кодовое название „Синяя книга“ мы выбрали потому, что так называются тесты в колледжах, а и тесты, и проект одинаково изобилуют необъяснимыми и запутанными вопросами».

ВЕЛИКАЯ ВОЛНА 1952 ГОДА

Едва нога Руппельта ступила на базу ВВС Райт Паттерсон, как США столкнулась с величайшей волной активности НЛО. Количество сообщений возрастало, начиная с апреля, но в последние две недели июля 1952 года произошел резкий скачок «великой вспышки». Эти события оказали достаточно сильное воздействие: во-первых, они надолго изменили отношение американского правительства к этой проблеме, а НЛО — термин, который Руппельт впервые начал использовать вместо «летающая тарелка», был более приемлем для его рассудительного подхода. Возможно, еще более важно то, что волна 1952 года вызвала огромный всеобщий интерес к предмету. Официальные и секретные исследования начались даже в Британии, которая всегда довольствовалась тем, что лишь наблюдала, что же происходит в США. Эти сообщения также оказали глубокое впечатление на психику детей, они более других слоев населения верили в то, что НЛО — это инопланетные корабли.

Уфологи, исследователи космоса, осуществляющие первые запуски на Луну, поклонники научной фантастики — все были потрясены событиями, произошедшими в июле 1952 года. Количество кинофильмов, посвященных НЛО, возросло незамедлительно, особенно был популярен «Земля против „летающих тарелок“» 1955 года. Без этого всплеска 1952 года полеты в космос могли бы осуществиться значительно позже, и очень возможно, что интерес к тайне НЛО постепенно ослабел бы совсем. Такой несколько драматический ход событий фактически лишний раз убедил в том, что мечты об инопланетном контакте вечны. Именно непознанная тайна НЛО позволила выразить всеобщее желание убедиться в том, что, как у биологического вида, у нас есть спутники где-то там, в бесконечных просторах Вселенной.

Прелюдией к этим наблюдениям явилась статья под названием «Пришельцы ли мы из открытого космоса?», опубликованная в марте 1952 года в журнале «Жизнь», влиятельном и не склонном к дешевым сенсациям издании. Она произвела ошеломляющее впечатление. Руппельт рассказывал, что в связи с ажиотажем, вызванным средствами массовой информации, он вынужден был опубликовать то, что называл «weaseo worded» — публичное заявление, что мнение журнала «Жизнь» было их собственным, и в то же время он узнал, что «Воздушные силы» неофициально поддерживали статью.

В самом деле, проект «Синяя книга» располагал материалами о самых значительных случаях. Статья, по словам Руппельта, отражала личное мнение нескольких очень высокопоставленных офицеров в Пентагоне в то время — «настолько высокопоставленных, что их мнение было почти политикой».

ГОСТИ В ВАШИНГТОНЕ

В мае 1952 года, когда высокопоставленный работник ЦРУ принимал в своем саду гостей, недалеко от главного управления в Лэнгли, Вирджиния, произошел весьма любопытный инцидент. Внезапно прямо над его головой пролетел НЛО, проделавший в воздухе несколько пируэтов, а затем так же неожиданно исчез на глазах у множества разинувших рты влиятельных гостей. Резонанс был, конечно, огромным.

Прибыв в Вашингтон для расследования дела, Руппельт обнаружил, что единственное, что он может, — это вынести вердикт — «Неизвестно». Через некоторое время ученый из ЦРУ сказал ему, что надвигается какое-то крупное событие, которое должно произойти в столице.

14 июля, в 20.12, с самолетом DC-4, пролетавшим в районе Вашингтона, произошла довольно любопытная история. Опытные пилоты Уильям Наш и Уильям Фортенберри с весьма близкого расстояния наблюдали шесть объектов, имевших форму монеты и светившихся в верхней части красным цветом. Сначала неизвестные летательные аппараты находились несколько ниже самолета, затем по довольно странной траектории переместились по небу. Изменив направление, поднимаясь все выше и выше, они промчались мимо пассажирского самолета, летевшего к югу в сторону Майями. Последнее, что увидели пилоты, — это огни, вспыхивавшие один за другим, когда объекты выходили из зоны солнечного света, который и создавал подобные отражения.

Едва улеглись волнения вокруг этого наделавшего много шума случая, как радары во всей столице начали фиксировать НЛО. Это началось в субботу в 23.40, 19 июля, и продолжалось до самого рассвета. Все установки были тщательно проверены, чтобы не допустить возможных ошибок. Это происходило в течение нескольких минут с момента появления изображения на экранах радаров, так как контроль воздушного транспорта над этим районом был жизненно важным делом. Как выяснилось, радары оказались в полном порядке.

В этом районе были установлены три фиксирующие системы — устройство дальнего действия, которое отслеживало пролетавшие самолеты, радар краткого действия на башне Вашингтонского аэропорта, отмечавший приземления и взлеты, и военная установка через реку Потомак в Вирджинии. Самое интересное, что той ночью объекты зарегистрировали все три радара, причем это произошло почти одновременно. Эти неизвестные мишени представляли собой различные цели, двигавшиеся сначала наподобие самолетов. Затем они внезапно ускорялись и мелькали уже где-то за кадром — один промчался на совершенно фантастической скорости — 7000 миль в час (скорость в шесть раз превышавшая ту, которую может достичь обычный «Конкорд»).

Многие опытные офицеры, работавшие с радарами, исследовали эти объекты и в результате зашли в тупик. Когда же НЛО стали летать уже в ограниченной воздушной зоне, непосредственно над Белым Домом и Капитолием, началась настоящая паника. Ближайшая военная база проводила ремонт своей взлетной полосы и поэтому не действовала. Воздушные силы убедили прислать несколько истребителей-перехватчиков в этот район. Наконец, один реактивный самолет все же благополучно добрался до места, но было уже почти 3 часа утра, когда он прилетел в Вашингтон. К тому времени уже все самолеты, прибывавшие, отлетавшие и просто проходившие через городское воздушное пространство, наблюдали необычные странные огни, скачущие по небу.

Старший оператор радара Харви Барнес сказал в своем докладе: «Мы сразу же поняли, что создалась очень нестандартная ситуация». Говард Коклин, оператор радаров на башне Вашингтонского аэропорта, как раз заступил на дежурство, когда на экране радара четко отобразились объекты, мчавшиеся по небу. Можно было увидеть большой оранжевый свет там, где по предположениям находился один из аппаратов. О подобном наблюдении предмета, похожего на оранжевый огненный шар, оставляющий за собой хвост, и сообщил по телефону один из летчиков на авиабазу Эндрю. Один офицер также наблюдал его и заявил, что ничего подобного он еще не видел. Пока же военный пытался вызвать своих напарников посмотреть на это зрелище, объект неподвижно замер, затем промчался на невероятной скорости и исчез из поля зрения.

Самолет DC-4 воздушных авиалиний был тотчас направлен к огням, отслеживаемым радарами. Все это произошло примерно в час ночи. Их было несколько, но каждый раз, когда самолет приближался к объектам, те удалялись зрительно и на радарах.

БЕДСТВИЕ ПРАВИТЕЛЬСТВА ИЛИ ЧТО-ТО ДРУГОЕ?

Операторы радаров и личный состав ВВС были крайне озадачены замедленной реакцией властей. И действительно, когда три часа спустя истребители-перехватчики из Делавэра наконец прибыли, НЛО исчезли — фактически за несколько минут до их появления. Реактивные самолеты покружили над Вашингтоном и, ничего не обнаружив, вернулись на базу. Почти сразу же после этого НЛО вновь появились на экранах радаров.

События прекратились с восходом солнца, оставив в недоумении множество людей. Руководителю проекта «Синяя книга» никто о них не сообщил. Руппельт случайно прилетел в Вашингтонский аэропорт всего лишь через 24 часа после инцидента и узнал обо всем из газеты, купленной в киоске. Из телефонной будки в аэропорту он сразу же связался с Пентагоном, чтобы узнать, что происходит, но оказалось, что и там знают не намного больше, чем он!

Позже, в то же утро, Руппельт встретился с персоналом, причастным к делу. Столь невероятно небрежное участие властей казалось таким же загадочным, как и сами наблюдения. С тех пор это случалось не раз. Отсюда и возникло подозрение, что в инстанциях высокого уровня есть сверхсекретное исследовательское подразделение, превосходящее по важности проект «Синяя книга» и не считающее нужным столь мелкую сошку информировать о его деятельности.

ОФИЦИАЛЬНЫЕ БАРЬЕРЫ?

Руппельт рассказывал, что в Пентагоне журналисты сбились с ног в поисках любой возможной информации. Мнения разделились: либо выпустить любое коммюнике, которое можно было быстро сочинить, либо сообщить, что официальные лица ведут расследование. Конечный результат оказался таким — «без комментариев». Неудивительно, что он спровоцировал обвинения в «дымовой завесе». Руппельт из Вашингтона связался с Дейтоном, где велись наблюдения общегосударственного масштаба, они просто сыпались как из рога изобилия и были намного доказательнее тех, которые зафиксировали за прошедшие 36 часов в Вашингтоне. Но Руппельт решил, что в государственных интересах будет лучше всего сосредоточиться на случае, о котором говорит мировая пресса.

Поэтому он наметил визиты на три радарные установки, к офицерам авиалиний, чтобы поговорить с экипажами, на базы истребителей-перехватчиков и в бюро погоды для сверки возможных решений. Но затем он словно столкнулся с каменной стеной. ВВС не хотели давать ему автомобиль, чтобы он мог побыстрее добраться до этих мест. Он попытался взять его напрокат, однако счета его расходов просто отклонили. Вместо этого ему предложили воспользоваться автобусом, что казалось невозможным, ибо быстрота передвижения была крайне существенной в то утро. В конце концов ему напомнили, что у него есть письменные разрешения на посещение города только в течение дня и ему уже пора вернуться в Дейтон!

Глубоко расстроенный Руппельт — по общему мнению, единственный человек, которому американское правительство доверяло сведения о самых важных наблюдениях НЛО сразу же после их регистрации, — зашел к своему боссу в Пентагоне и высказал ему все, что думал, добавив: «Я решил, что даже если тарелки строем летали над Пенсильвания-авеню, не стоит беспокоиться… Зато я успел на следующий рейс в Дейтон».

НЕВЕРОЯТНАЯ ТЕОРИЯ

Спустя неделю, вечером в субботу 26 июля, экраны радаров в Вашингтоне зафиксировали второй поток НЛО. Руппельт снова узнал новости из вторых рук — от некоего журналиста, который позвонил ему, чтобы спросить, какие меры военно-воздушные силы предпринимают по поводу «вторжения». «У меня нет понятия, что делают военно-воздушные силы. По всей вероятности, они не делают ничего», — ответил Руппельт.

Будучи энтузиастом-исследователем, Руппельт, конечно, воспринял случай вполне серьезно, несмотря на свои личные чувства. Он поднял по тревоге Вашингтон, и через несколько минут три офицера, связанные с его проектом, уже находились на пути в аэропорт: пресс-атташе Аль Шоп, правая рука Руппельта майор Девей Фурнет и эксперт военно-морской разведывательной лаборатории по электронике Холкамб. Все прибыли в аэропорт вовремя, где увидели результаты, зафиксированные всеми радарами, а также прибытие двух реактивных истребителей-перехватчиков F-94.

Журналисты прибыли в аэропорт, едва публично сообщили об огнях в небе. Руппельт рассказывал, что журналистов удалили из комнат, где велись исследования, «под предлогом, что этой ночью будут использоваться секретные радиочастоты». На самом деле их изгнали потому, что наблюдатели были уверены, что эта ночь станет великой ночью в истории НЛО, что пилоты подойдут близко и получат ценные данные о них, а руководство не хотело, чтобы пресса участвовала в этом.

Последовала фантастическая игра в кошкимышки. Вначале произошло повторение событий прошлой недели. Как только реактивные самолеты достигли нужной территории, НЛО исчезали как из поля видимости, так и с радаров. Внезапно они появились в Лэнгли, Вирджиния, где случайный реактивный самолет ВВС и несколько людей на земле заметили их. Когда истребители-перехватчики покинули Вашингтон, НЛО возвратились туда — так F-94 еще более втянулись в игру! В этот раз военные установили противорадарную установку на одном из самолетов, но едва он приблизился к НЛО, тот помчался на столь огромной скорости, что за ним невозможно было угнаться. В конце концов одному пилоту истребителя удалось хорошо разглядеть объект, так как он включил автопилот и истребитель устремился прямо на предмет. Когда он приблизился к нему, НЛО умчался на невероятной скорости. Пилот, лейтенант Уильям Паттерсон, позже сообщил: «Я преследовал одиночный яркий огонь, который, по моим оценкам, находился на расстоянии около 10 миль. Я потерял его из виду за 2 мили до цели».

На следующий день Фурнет сообщил Руппельту, что достаточно опытный персонал, работавший на радарах той ночью, был убежден в реальности отслеживаемых мишеней. Они не были дефектами радарного оборудования или результатом температурных изменений, могущих вызвать мираж. Эти версии, понятно, обсуждались, как возможные. Сотрудники радарной службы полагали, что объекты оказались «металлическими».

Спустя два дня ВВС США провели пресс-конференцию, самую представительную из когда-либо состоявшихся в мирное время, однако там не присутствовал ни один из офицеров, непосредственных очевидцев событий. Вместо них присутствовал эксперт по радарам. Он не привел никаких доказательств, но выдвинул теорию температурной инверсии. Она была доброжелательно воспринята ВВС. Выводы эксперта, благодаря Руппельту, базировались на необъяснимости этих сообщений. Эксперты в Вашингтоне, которые наблюдали мишени, утверждали, что инверсионные эхо систематически появлялись в течение всего лета и выглядели совершенно иначе, чем те объекты, которые возникали на их приборах в эти две знаменательные ночи.

Американская метеослужба отказалась поддержать недоказанную теорию температурной инверсии или гипотезу о радарных миражах, отметив, что специалисты по описанию мишени сообщали об объектах, чье поведение совсем не походило на такие широко известные в метеорологии явления, которые называются «angel». В итоге, как бы ни желали воздушные силы, их версии не поддержали.

Пятнадцать лет спустя сотрудники радарной службы из Вашингтона рассказали об этой истории экспертам из университета Колорадо. Офицеры не согласились с тем, что июльские наблюдения 1952 года в Вашингтоне совершенно необъяснимы. Они настаивали на том, что происшествия тех ночей относятся к весьма важным в истории НЛО.

ВМЕШАТЕЛЬСТВО ЦРУ

Последствия июльских событий 1952 года оказались достаточно острыми. Некоторые удовлетворились объяснением о погодной инверсии, однако далеко не все. ЦРУ, например, было не менее обеспокоено состоянием этого вопроса. Его тревога меньше касалась того, что представляют собой НЛО, а в большей степени затрагивала интересы уже утомленной разведывательной сети. Генерал из ВВС отметил, что нормальные каналы связи весьма засорены потоком поступающей информации об НЛО. Это была эра Маккарти, «охоты за ведьмами», преследования сторонников коммунизма и период холодной войны. ЦРУ ощущали подлинную опасность, ведь волна НЛО могла обеспечить великолепное прикрытие для любого вражеского вторжения, что делало НЛО серьезной угрозой вне зависимости от того, что бы они собой ни представляли.

Анализ событий и документов, проведенный уфологом Барри Гринвудом, показывает, что в определенной степени истерия вокруг «вспышки» в Вашингтоне могла быть спровоцирована. Действительно, весьма трудно убедить граждан участвовать в наблюдениях с целью обнаружить вторжение вражеских ракет, в то время как благодаря столь многочисленным проявлениям НЛО число любопытных значительно возросло, и все стали смотреть в небо. Возможно, как полагает Гринвуд, эту волну попытались направить в нужное русло, чтобы она выполнила именно такую функцию. Так что же стоит за теми событиями?

В начале 1952 года Руппельт внес ряд предложений по усовершенствованию проекта «Синяя книга». Одним из наиболее важных пунктов было использование современной научно-исследовательской аппаратуры в проекте «Батель» для проведения интенсивной статической оценки. Этот впечатляющий долгосрочный проект существовал до 1954 года.

ОБМАН ВЫСОКОГО УРОВНЯ

Когда американское воздушное командование проинформировало Руппельта о том, что комиссия ученых высокого ранга соберется для пересмотра самых интригующих фактов по НЛО, он подумал, что добился успеха и поднял авторитет науки. Однако он не знал об инициативе ЦРУ и о том, что ученые-эксперты будут работать на разведку, не подозревая об этом. «Батель» оказался к тому времени в целом наиболее передовым проектом, и когда его участники услышали о планируемой встрече в ЦРУ, то они настоятельно попросили, чтобы ее проведение отложили до момента подготовки их данных. Как и Руппельт, они наивно предположили, что комиссия собирается для обсуждения НЛО, а не той цели, которую преследовала разведка. Просьбу ученых, однако, отклонили. В январе 1953 года команда ЦРУ собралась на 5 дней в Вашингтоне. Даже Хайнек, научный консультант ВВС с 1948 года и единственный ученый того времени, имеющий реальный опыт в исследованиях НЛО, оказался в числе приглашенных лишь на некоторые заседания и был отстранен от участия в других, так как у него не было разрешения ЦРУ.

Комиссию возглавлял доктор Н. Р. Робертсон, физик, занимающийся теорией относительности и принимавший участие в создании атомной бомбы. Другие члены комиссии — Луис Алварез, будущий Нобелевский лауреат, Ллойд Беркнер, Сэм Гудшмит и Торнтон Пэйдж (все ученые-физики) — разделяли точку зрения правительства о том, что НЛО представляют материальные явления, а не просто галлюцинации. Хайнек, Руппельт, Фурнет и другие, непосредственно изучавшие данные, собранные в процессе осуществления проекта «Синяя книга», представили свои доказательства на конференции, которая длилась всего лишь 12 часов. Весь последний день полностью посвятили составлению и переработке коммюнике, которое планировали опубликовать в заключении.

Были проанализированы тридцать случаев, каждому из них уделялось лишь несколько минут. Возможные решения предлагались для отдельных, остальные попали в число необъяснимых.

Руппельт, к сожалению, не подозревающий, что был обманут своим начальством, настроился весьма оптимистично по отношению к комиссии. Он сказал следующее: «Хотя группа ученых не будет уполномочена принять заключительное решение, их выводы дойдут до президента, если они решат, что НЛО реально существуют. А любые рекомендации, сделанные людьми с такими авторитетными именами, будут иметь значительный вес». Неофициальное пари, заключенное непосредственно перед встречей группы, оказалось «5» к «3» в пользу тех, кто считал НЛО реальностью. На самом же деле эта комиссия, конечно, никогда не интересовалась подобными вопросами.

ВОЗДЕЙСТВИЕ НА ОБЩЕСТВО

В итоге осторожные выводы комиссии, вновь хранившиеся под большим секретом, кажется, даже от самого Руппельта, оказались чрезвычайно необычными. Ученые согласились, что каналы связи могли быть «перегруженными» и что американское правительство обязано начать компанию, весьма престижную и обширную, которая бы «выразилась в снижении общественного интереса к „летающим тарелкам“».

Предлагаемые методы включали, например, разрешение Уолту Диснею создавать агитационные фильмы, подобное же поощрялось в телевизионных программах и статьях в прессе. Целью двухлетнего плана было «снизить или же совсем устранить» интерес общественности к НЛО настолько, насколько это возможно. Однако комиссия предупредила, что вновь основанные гражданские группы слежения за НЛО «должны находиться под контролем из-за их возможно сильного влияния на мнение масс, если принявшие широкий размах наблюдения все же дадут положительный результат». В добавление к этому возникла любопытная идея о том, что вражеские агенты могут как-то проникнуть в группы НЛО и использовать их для своих корыстных целей!

Такая тактика ЦРУ быстро претворилась в жизнь. Менее чем через год, 17 декабря 1953 года, в секретном меморандуме было отмечено, что «определенное сокращение количества наблюдений было вызвано действиями, последовавшими за рекомендациями комиссии». Удивительно, но статистика «Синей книги» внезапно засвидетельствовала, что процент необъяснимых случаев (составлявший 20 и более процентов в предыдущие годы) резко снизился, и в этом году только 1–2 % случаев считались неопознанными. Общественности сообщили, что это является доказательством того, что НЛО уходят из жизни. Настоящая правда всплыла при внимательном изучении документов, освобожденных от грифа секретности в 1976 году. Ради истины надо признать, что идентификация проводилась так упрощенно, чтобы списать бесчисленные эпизоды на склонность очевидцев принимать желаемое за действительное. Обосновывать каждое заключение считалась совершенно необязательным.

Однако это дела не только недавнего прошлого. Меморандум ЦРУ от 1976 года свидетельствует, что на практике все еще рекомендовалось сохранять контакты с регистрирующими каналами в уфологии (другими словами, следить за группами, изучающими НЛО). В ноябре 1983 года на конференции в университете Небраски в Линкольне, где Аллен Хайнек и Дженни Рэнделс присутствовали в качестве лекторов, делегатам угрожали по телефону. Влиятельные критики заявили, что резкие выпады против конференции могли непреднамеренно сыграть на руку коммунистам и возбудить общественное мнение вопросом: были ли в действительности скрыты факты по НЛО.

РЕЗУЛЬТАТЫ ПРОЕКТА «БАТЕЛЬ»

Руппельт не знал ни об одном из этих обстоятельств. Ему просто сообщили, что комиссия Робертсона реабилитировала проект «Синяя книга», и его книга (1955) четко подтверждает, что ему никогда не говорили о каких-либо секретных директивах. Однако он быстро ощутил особенности нового режима. Робертсон покинул ВВС в конце 1993 года и два года спустя опубликовал свои разоблачительные мемуары, в которых размышлял: «Возможно, я являлся только идущим впереди человеком для большого прикрытия».

Нужно подчеркнуть, что Руппельт никогда не был членом сообщества уфологов. Он оставался откровенным оппонентом писателей, таких как Дональд Кэйхоэ, открыто обвинял сторонников конспирации и был глубоко разочарован движением людей, имевших контакты в середине 1950-х годов. За это ухватились сразу же после встречи с комиссией Робертсона, и ее значение в разоблачении обмана признано в секретных меморандумах ЦРУ. Некоторые исследователи этой истории полагают, что внезапное появление многочисленных американцев, заявлявших о своем контакте с «братьями из космоса», и странное поведение некоторых из них могло явиться не просто совпадением. Возможно, некоторые из наиболее крайних случаев были сознательно внедрены ЦРУ, чтобы содействовать работе комиссии Робертсона.

Если это действительно так, то с Руппельтом рассчитались сполна. Четыре года спустя после выхода книги он написал «исправленную» версию, в которой полностью изменил собственные акценты. Сейчас он утверждает, что НЛО — миф космической эры, и все факты вполне объяснимы. Изменение его позиции оказалось настолько драматичным, что некоторые оппоненты предположили, что на это повлияло правительство, угрожавшее его успешной карьере в авиационной индустрии. К сожалению, вскоре после этого он умер от инфаркта в возрасте 37 лет, и поэтому уже не мог опровергнуть эти обвинения. Впоследствии его вдова настаивала на том, что фанатичное увлечение контактами с инопланетянами в Калифорнии оказалось настолько высоким, что разрушило веру в реальность НЛО.

Это краткое резюме комиссии Робертсона получило затем солидную поддержку.

В противоположность этим манипуляциям, учение «Батель», как утверждали скептики, стало шедевром научного исследования. Оно оказалось крайне засекреченным. Хайнек говорил, что даже его упоминание в обществе могло привести к потере выгодного контракта с ВВС.

Учение было секретным частично и потому, что его результаты казались положительными, хотя, отмечая недостаток физических доказательств, институт считал, что им все-таки не удалось доказать реальность существования инопланетян. Для специального доклада 14, как его называли позже, из 4000 случаев, описанных в документах «Синей книги» до конца 1952 года, отобрали 2199, в которых содержались лучшие факты, и подвергли их тщательному исследованию.

Все они были сведены в таблицу по мелким факторам, таким как возраст, пол, опыт наблюдений свидетеля, величина объекта и так далее: достаточно сложная задача, когда компьютерная техника еще не была такой совершенной, как сегодня.

Затем все случаи распределили по четырем категориям: отличная, хорошая, сомнительная и слабая по качеству доказательств. Затем каждый случай проходил оценочную комиссию «Бателя». Ученые регулярно встречались для изучения различных серий случаев и делали свои собственные выводы. Они не знали результатов первичной оценки. Кроме того, комиссия приглашала экспертов в таких областях, как астрономия, радары и метеорология, когда сталкивалась с особо важными случаями.

Если оценка, данная комиссией, соответствовала той, которую дал отдельный аналитик проекта «Батель», тогда ее заключение принималось. Если же нет, разворачивались дискуссии по этому вопросу, чтобы прийти к какому-то согласию.

В результате были предоставлены некоторые потрясающие данные. Большинство людей полагали, что непонятные случаи содержат минимальное количество информации (они считались необъяснимыми только потому, что было недостаточно данных идентифицировать их).

В самом деле, меньше чем 10 процентов (около 200 случаев) по качеству данных были расценены как отличные. Из них одна треть квалифицировалась как непонятные после тщательного исследования. В случаях, отнесенных к «слабой категории», менее половины в конечном счете были признаны «непонятными». Выяснилось, что не менее 261 случаев, произошедших за четыре года, хотя и предоставили данные хорошей или отличной категории, квалифицировались как непонятные явления. Это означало, что за феноменом НЛО стоит что-то необъяснимое. Можно сказать, что группа Робертсона очень поверхностно изучила лишь маленькую часть этих загадочных случаев.

Чтобы опровергнуть книгу ВВС Руппельта, прибегли к методу Батель-анализа. Они сообщили, что доказательства существования НЛО недействительны, потому что ученые располагают данными только о «нескольких непонятных случаях». В действительности же «Батель» счел лишь 22 процента из 2199 случаев непонятными. В опубликованном вскоре правительственном меморандуме отмечалось, что проект «Батель» «хорошо послужил цели, для которой предназначался».

Еще более драматичной была участь параметрального анализа, который проводил «Батель». Участники проекта рассматривали такие факторы, как длительность, форма и скорость объектов, причем как опознанных, так и неопознанных. Когда случай не имеет объяснения, логично предположить, что это может быть просто пример опознаваемого события, которое пока не удалось решить. Но если это так, тогда это подходит под данный вид параметрального учения.

Например, все апельсины круглые и имеют оранжевый цвет. Если перед вами объект, о котором вы думаете, что, возможно, это апельсин, но не можете доказать это, он все равно будет соответствовать всем другим апельсинам по форме и цвету.

Итак, целью проекта «Батель» было доказать, что непонятные случаи связаны с вполне опознаваемыми объектами (такими как самолет), просто не было достаточных данных подтвердить это.

Подобный подход подразумевает, что необъяснимые случаи будут продолжать оставаться необъяснимыми, какое бы исследование ни проводилось. Они были действительно неизвестными явлениями. Но это не доказывает, что в сообщениях описывалась инопланетная техника. Необходимы были свидетельства совершенно другого уровня. Но даже в этом случае результаты были существенным шагом вперед.