Я отослала Бренту и Трэвису сообщение с просьбой прийти ко мне. Было воскресенье, и мы не планировали встречаться, но после моего вчерашнего неадекватного поведения, мне нужно было сказать им, что я в порядке. Я только не была уверена в том, что мне делать, когда они придут ко мне.

К тому времени, как они приходят, я уже чувствовала себя в легкой панике, но когда я открыла дверь и увидела, что они выглядят как обычно и улыбаются, у меня появилась идея.

— Лучше бы это был хороший повод, — простонал Трэвис.

— Слишком рано, чтобы быть на ногах в воскресенье, — захныкал Брент.

— Сейчас полдень! — воскликнула я.

— Сейчас воскресенье, — парировал Трэвис.

— Арр! Вы, парни, невозможны.

— Эй, это твоя вина, что я бодрствовал всю ночь, — ухмыльнулся Трэвис.

— Ха! Я была дома без пятнадцати два ночи, что означает, что вы были дома в два.

— Да, но в моих мечтах ты не пошла домой, — улыбнулся Трэвис.

На миг мое сердце забилось быстрее из-за комплимента и замедлилось при мысли, что он мог быть серьезен. А затем ко мне вернулось самообладание, и я поняла, что это его обычный фирменный флирт.

— Ах, ты! — я прижала палец к его груди. — Я думала, ты уже научился флиртовать без сексуального подтекста.

— Я думал, мне не нужно притворяться с тобой, — он надул губы, и это было, своего рода, мило. Я вскинула в раздражении руки. Он был прав, но легче от этого не становилось.

— Итак, Ким, я полагаю, тебе лучше? — спросил Брент, когда я шагнула в сторону, пропуская их внутрь.

— А? — слегка смутившись, спросила я

— Знаешь, прошлой ночью ты захотела уйти как-то слишком рановато и так внезапно. А затем вся побледнела и сказала, что тебе нехорошо. Похмелья нет?

О, спасибо, Господи, что парни такие невнимательные. Это только укрепило меня во мнении, что я параноик.

— Ага, приняла Алка-зельцер перед сном.

— Погоди, что?

— Вы, парни, не знаете об Алка-зельцере?

— Да, но разве он не от расстройства желудка, или от чего он там вообще?

— Может быть, я не знаю, но ты принимаешь его перед сном после попойки и уже утром чувствуешь себя, будто никогда не пил прежде.

— Как так получилось, что ты знаешь об этом, а мы нет? — спросил Трэвис.

— Что? Вы думаете, я беззащитная маленькая девочка? — спросила я, и они кивнули. Они, черт возьми, кивнули. — Оу, мальчики, вы не выучили вчерашний урок? Я тусуюсь как одна из лучших. А так как я очень мало вешу, и мой белый маленький керамический друг устал от моих шалостей, то я сделала то, что нормальный человек бы сделал. Я погуглила. Я перепробовала кучу способов, и этот оказалось самым действенным. И теперь я на уровне с вами двумя. Все верно, чертовски верно. Я просто заткнула вас за пояс, — пропела я и станцевала глупый победный маленький танец. Не уверена почему я была так счастлива от того, что я знаю что-то, что помогает в бытовых ситуациях, а эти двое нет, но однозначно была. Я, наконец, остановилась и посмотрела на них. Они улыбались, выглядя при этом маленькими дьяволятами на моем диване.

— Что смешного?

— Ты, — сказали они одновременно.

— А ну, тихо!

— Ладно-ладно, так из-за чего такого срочного ты подняла нас в такую рань в воскресенье?

— О, да, полдень — это очень рано, — проворчала я. — Ты забыл? Я должна выиграть это пари, и у нас осталось всего пару недель, а Трэвис не нашел свою книжную подружку и не охмурил ее. Время дорого.

— О`кей, так что мы сегодня делаем?

— Собираем информацию.

— О`кеей, — протянул Брент.

Я включила телевизор, нашла Нетфликс и стала искать девчачьи фильмы. Когда я нашла «Девушку в розовом», то услышала громкое:

— О, черт, неееет.

Я повернулась и увидела, как оба парня трясут головами.

— Что значит «черт, неееет»? И кто говорит «неееет»?

— Так говорят, когда простого «нет» недостаточно, — ответил Трэвис. — И нет никаких шансов, что мы будем смотреть девчачьи фильмы весь день.

— Это такой способ заставить кого-нибудь посмотреть с тобой кино? Могла бы просто попросить. Или, подожди… таким образом мы расплачиваемся за вчерашний отдых? Тебе ведь было весело. Я знаю это. И мне стопроцентно было весело. И Трэву, уверен, тоже.

— Вам, парни, надо увидеть, что заставляет нас, молодых девушек, увлекаться плохими парнями. Если не собираетесь читать об этом, то хотя бы посмотрите. Может, это поможет вам немного понять.

— Ким, я говорил тебе, я согласен на пари, но я не мудак. Я не хочу, чтобы девчонка увлекалась мной. Мне просто нужно, чтобы я смог понравился ей достаточно, чтобы выиграть это пари. И затем я опять в игре, — признался Трэвис. Вообще-то это, вроде как, огорчило меня.

— Ты не понимаешь. Пятиминутный разговор с неизвестной девчонкой, которую я выберу, это здорово и все. Но что ты сделаешь, когда останешься с ней на несколько часов, будешь стараться узнать ее, когда тебе на самом деле все равно? И как насчет того, что мы не можем подцепить просто случайную девчонку? Нам нужно найти кого-то подходящего для твоей книжной подружки. Она ведь может и сказать тебе идти на хер.

— Ты только что сказала «хер»?

— Это все, что ты услышал из всего разговора? Ты безнадежен! — крикнула я.

— Ладно, без разницы, время киношек. Но если мы собираемся смотреть это, в первую очередь, мне нужна еда.

— Согласен, — добавил Брент.

— Прекрасно, пойдем, перехватим чего-нибудь, — я схватила свитер, и мы вышли.

* * *

Мы пошли в закусочную, которая располагалась за углом моей общаги, и вернулись к нашему обычному состоянию: смеялись…ну, смеялись надо мной; и шутили…да, да, шутили тоже надо мной. Это было так мило. Я рада, что все наладилось и стало как прежде. А иначе я бы попросту перестала дружить с этими двумя. А я ведь действительно наслаждалась их дружбой. Они оба были умными, но каждый по-своему. Брент был очень начитан, он знал об этом и не боялся разговаривать с кем угодно. И было действительно несправедливо, что он был так хорош собой, так умен, и при этом едва должен был прилагать усилия к учебе. Трэву же наоборот приходилось заниматься, чтобы его не выперли из универа, но он не парился по этому поводу. И если он не понимал чего-то, то он старался до тех пор, пока не начинал понимать. Полагаю, в этом плане он был больше похож на меня. Тем не менее, я не думаю, что действительно занималась ради знаний так же сильно, как занималась ради хороших оценок, но, полагаю, это подразумевало, что я в любом случае попутно усвоила пару вещей.

Я также узнала их с другой стороны, помимо невероятно красивой внешности и флирта. Например, Трэвис потирал нижнюю губу в глубокой задумчивости или когда сосредотачивался на чем-то. Он скрещивал руки, когда был огорчен чем-то, или смотрел направо, когда пытался избежать чего-то. У Брента было два вида смеха: настоящий и нервный — и я не думаю, что он вообще знал об этом. Он почесывал ухо, когда был смущен, и глубоко заглядывал в твои глаза, если хотел добиться внимания. Это почти как если бы он пытался зафиксировать тебя в своем сознании. Со мной это всегда срабатывало, так что, хэй, может он владел какими-то штуками «людей икс». Кто знает…

Когда Трэвис отошел в туалет, я была в легкой задумчивости, когда услышала, как Брент зовет меня.

— А?

— Ты где витаешь?

— Прости, просто задумалась.

— О чем?

— Да ни о чем особо, — ответила я и поймала его тот самый взгляд.

— О, брось эти свои штучки со сверхъестественным взглядом. Я вернулась и вся во внимании.

— Каким взглядом?

Я стала объяснять, а он смеялся над моим сравнением с «людьми икс». А затем он спросил, что еще я заметила, поэтому я рассказала все те мелочи, которые знала о нем. Он выслушал, а потом сидел с глубоко задумчивым видом, прежде чем произнес:

— Ха.

Я посмотрела на него в замешательстве.

— Просто никто никогда раньше не замечал обо мне чего-то подобного, — тихо проговорил он, все еще пристально вглядываясь и желая убедиться, что полностью владеет моим вниманием.

Его голос был низким, будто то признание сделало его уязвимым. И на мгновение я представила, как он говорит: «И поэтому я интересуюсь тобой гораздо больше, чем как другом». И тогда я поняла, что начала увлекаться Брентом. Черт, дурацкое пари. Прошлой ночью это вовсе не была паранойя, я просто неправильно поняла из-за чего паниковала. Я не должна была волноваться о Трэвисе и Бренте, я должна была волноваться о себе. Так, стоп, хватит! Я не могу принять это, особенно когда мне по-настоящему понравилось с ним дружить. И особенно потому, что между нами ничего просто не могло было произойти. Я была его чокнутым другом, который случайно оказался девчонкой, и ничего больше.

Клянусь, я, должно быть, выглядела как ненормальная, пристально глядя в его глаза и ничего при этом не говоря, но затем появился Трэвис и спас ситуацию:

— Такое ощущение, будто я пошел в женский туалет с длиннющей очередью, в которой должен был проторчать. Где это видано, чтобы были очереди в мужской туалет?

Момент был разрушен, и я пришла в себя. Я рискнула посмотреть на Брента, но он выглядел как всегда: спокойно и невозмутимо. Ага, мне определенно это только почудилось. Остаток дня прошел чудесно. Мы посмотрели половину фильма «Девушки в розовом», пока парни не сломались, и мы просто зависали и смотрели телевизор до тех пор, пока не настала пора расходиться. Ага, мне определенно нравилось дружить с ними.