Следующий шаг — уговорить Трэвиса флиртовать с девчонкой, не пытаясь затащить ее в постель через пять минут после знакомства. Он был очарователен, согласна. Действительно хорош. Немного даже чересчур хорош, если честно. Я попросила его пофлиртовать с девчонкой в пределах моей слышимости, чтобы я могла понять, над чем нужно поработать. Прошло всего пара секунд, как его язык уже был у нее в горле. Секунд! А самое ужасное, что это было посреди бела дня, на территории кампуса, а никому, нафиг, и дела не было до этого!

Мне пришлось буквально отрывать его.

— Какого хрена, Ким? — ухмылялся он, пока я оттаскивала его. — Я был в паре минут от того, чтобы затащить ее в свою комнату.

— В этом-то и проблема, — раздраженно прошипела я.

— Ей богу, не вижу тут проблемы.

— Угу. В свое личное время — да, пожалуйста, таскай девчонок в свою комнату хоть пачками. Но цель не в том, чтобы найти кого-то, кто захочет переспать с тобой, не зная о тебе ничего, блин, кроме имени и дурацкой сладенькой улыбочки.

— Дурацкая сладенькая улыбочка, а? Никогда не слышал, чтобы это так называлось, но, ладно, принимается, — и тут же улыбнулся самодовольной улыбочкой, которую мне захотелось стереть с его лица.

— Фу! Ты невозможен! — возмутилась я.

— Ким, остынь. Почему ты просто не скажешь мне, что не так.

— Тебе нужно уметь завоевывать доверие девушки. Тебе нужно, чтобы она захотела узнать тебя. Тебя.

Не твое тело или сексуальные навыки. Ей нужно захотеть стать с тобой друзьями, пойти с тобой на свидание, может, поцеловать тебя в конце, но не наброситься на тебя через две секунды. Есть, конечно, исключения из правил, но большинство хороших девочек не стремятся незамедлительно к сексу.

— Вот, блин. Это пари будет труднее, чем я думал, — смутился он.

— Да что ты говоришь.

— Ну, а как же ты? — спросил он меня.

— А что я?

— Я дружу с тобой. Ты знаешь меня, и ты не хотела переспать со мной.

— Трэв, ты горяч. Ты даже слишком горяч — что в твоих же интересах. И ты это знаешь. И не важно, скажу я тебе об этом или нет. Я не могла не пялиться на тебя, когда увидела, и у меня появились непристойные мысли, прямо как и у всех остальных женщин. Тем не менее, я всегда спала с парнями, только будучи в серьезных отношениях. А дерзкий взгляд, который у тебя был, когда мы познакомились, говорил, что ты из тех парней, кто только спит с девчонками, не относясь к ним серьезно. Если бы ты флиртовал со мной, по-настоящему флиртовал, то я бы с воплями пустилась наутек, а не болталась бы вокруг, давая тебе шанс стать моим другом. Что очень здорово, так как мне действительно нравится быть твоим другом — если ты когда-нибудь решишь упомянуть об этом, я буду все отрицать — ну надо же, пришлось разговаривать с тобой, что-то объяснять, унижаться, и это привело к дружбе. Несмотря на это, я сильно сомневаюсь, что похожая ситуация возникнет. Плюс, мы теперь друзья. А это значит, что мы не должны хотеть спать друг с другом. Так что, я не думаю, что я — хороший пример.

Все время, что я говорила, Трэвис с интересом смотрел на меня. А еще на его лице сменилось несметное количество непонятных мне эмоций. Я хотела, было, спросить его об этом, но нам надо было заниматься делом, поэтому я отбросила свое любопытство.

— Ну, как бы там ни было, ты можешь отрабатывать на мне легкий флирт, — ухмыльнулась я, что вызвало улыбку у Трэвиса.

— Согласен, у меня или у тебя? — спросил он.

Я рассмеялась и шлепнула его по руке.

— Ты даже не замечаешь, как делаешь это, верно? Это выходит само собой, а?

Трэвис пожал плечами, но расплылся в улыбке от уха до уха.

— У тебя, большой мальчик. Веди меня к себе, — сказала я своим лучшим страстным голосом, и Трэвис рассмеялся.

Через двадцать минут мы сидели на кровати в его комнате, и я инструктировала его:

— Никаких сексуальных намеков, совсем, — подчеркнула я. — Твоя задача не затащить ее в постель. Ну же, Трэвис, серьезно, неужели тебе еще не надоели эти бесконечные вереницы пустышек? Неужели тебе никогда не хотелось, чтобы кто-то действительно захотел узнать тебя? Чтобы кто-то хотел зависать с тобой в свободное время не ради твоего тела? Ты бы не хотел узнать кого-то на более глубоком уровне, чем просто перепих? Думай об этом, когда флиртуешь, — он кивнул, но я не была уверена, что он действительно слушал.

— О`кей, я милая девушка, и я соответствую Эбби. Ты хочешь пофлиртовать со мной. Итак, что ты сделаешь?

— Я подойду к тебе? — спросил он.

— Ну, да, как же еще она заметит тебя? — по крайней мере, он не ступил.

— Ты намекаешь, что я незаметный? — или, может, он был серьезен. Как-никак, я видела его в действии. Изрядное количество девчонок сами делали первые шаги к нему. Я не думаю, что ему когда-нибудь приходилось самому предпринимать какие-либо усилия для сближения, кроме тех случаев, когда он сам хотел этого.

— Нет, Трэв, ты заметен, очень, но не для тех девчонок, что мы хотим. Ладно, это ложь. Даже у хороших девчонок есть глаза, к примеру, у вашей покорной слуги, но заметить и остаться, и заметить и уйти — это две разные вещи. Я бы ушла. А девчонка, с которой ты сосался сегодня, несомненно, осталась бы.

— Так, ладно, я подошел к тебе.

— И что дальше?

— Хэй, — сказал он уверенным, низким голосом.

Пришлось признать, что он вызвал у меня легкую дрожь, но затем я ответила:

— Хэй, — и больше ничего, просто чтобы доказать свою точку зрения.

— И что, все? — спросил он.

— А что ты хочешь, чтобы я сказала? «О, вау, ты такой горячий! Не могу поверить, что ты заговорил со мной! Со мной! ОМГ!» — я добавила «ОМГ» пронзительно визжа. — Это ты подошел ко мне, помнишь? Так какого черта ты хочешь от меня, просто сказав «Хэй»?

— Ну, а что бы ты сказала, если бы была мной?

— Давай лучше я скажу тебе, что сработало бы со мной.

— О`кей.

— Ты должен казаться чувствительным. Мне нужно понять, что я первая и единственная девушка, с которой ты захотел познакомиться, чтобы я могла сблизиться с тобой. Ты должен завоевать мое доверие в течение нескольких первых секунд, заставить почувствовать себя особенной, потому что я считаю, что ты слишком красив, чтобы быть настоящим, а я не хочу быть еще одной зазубриной на спинке твоей кровати. Хочешь знать, что сработает со мной?

— Да, — кивнул он.

— Ты всегда так делаешь, когда сосредоточена?

— Че?

— Вот и я так же отреагировала. А парень мне ответил: «Ты всегда так мило морщишь носик, когда сосредоточена? Я заметил это, когда ты была полностью погружена в свои мысли, не замечая ничего вокруг, а затем внезапно сморщила свой носик, и это была самая милая вещь, которую я когда-либо видел. Я должен был узнать, всегда ли ты так делаешь».

— Что за черт? — спросил Трэвис.

— И знаешь, что произошло? Я начала заикаться. Да, я, чей большой рот никогда не затыкается. Я начала заикаться. А знаешь, почему? Потому что он заметил что-то во мне. Во мне. Он не сказал, что я милая или горячая, или сексуальная, или какая там еще. Он обратил внимание на такую мелочь. Он завладел моим вниманием целиком и полностью. А затем он спросил, не мог бы он лично обнаружить, в какие еще моменты я морщу носик, что, конечно, означало, что нам нужно пойти на свидание. Что мы и сделали. И продолжали встречаться еще шесть месяцев, прежде чем он изменил мне. Он изменил мне, разумеется, разбив мое сердце, а я поняла, что он просто игрок, прикидывающийся хорошим парнем. Поэтому я была настолько против, чтобы ранить чувства девушки только из-за пари. Невинные свидания — прекрасно, я в деле, но если что-то большее — я лично прибью тебя, Трэвис.

Я чувствовала, как мои тщательно выстроенные стены начали рушиться. Мне было больно признавать, каким парнем оказался Уилл на самом деле. А еще сильнее ранило то, что я была влюблена в него, и он был моим первым, но я вынесла для себя урок. Я стала Мисс Личностью, чтобы больше никогда не пришлось беспокоиться о том, чтобы слишком увлечься кем-то. Я не могла поверить, что поделилась этим с Трэвисом, но я не собиралась позволять этому зайти дальше.

Трэвис пристально смотрел на меня с грустью и состраданием в глазах, жалея меня, а я не хотела этого. Не любила этого. Я уже большая девочка и двигаюсь дальше. Он протянул руку, и я знала, что он собирается попытаться утешить меня, что приятно поражало. Трэвис был не из тех, кто утешает, но я не хотела этого ни от него, ни от кого-то другого. Так что, прежде, чем он смог что-то сделать, я заговорила, мигом убивая этот чуть печальный момент:

— Смысл в том, Трэв, что он заставил меня почувствовать, что я для него не просто развлечение. И как следствие, добился хорошей девчонки. Это то, что тебе нужно. Тебе нужно уделить время изучению девушки, с которой собираешься флиртовать, узнать о ней что-то. Найти то незначительное, что заставит ее захотеть узнать тебя лучше и позволит познакомиться с ней. Простого «Хэй» недостаточно. «Это может звучать нахально, но я не могу отвести взгляд от тебя. Твои глаза самого сверкающего оттенка голубого, который я когда-либо видел. Это, как смесь океана и неба, и я должен был подойти, чтобы увидеть их вблизи» — вот этого, Трэв, достаточно. Да, конечно, это прямолинейно и слащаво, но ты нашел время, чтобы продумать все это. Нашел время найти комплимент, подходящий девушке. Это то, что может завоевать ее.

Трэвис просто кивал. Я попыталась поднять нам настроение с помощью того комплимента, но это не помогло. Я была подавлена, и Трэвис чувствовал мое настроение. Сейчас я не была беззаботной Ким, да и не хотелось ею быть. Все, что мне нужно, найти Лорен и съесть тонну мороженого.

— Ну, я думаю, на сегодня хватит. Завтра мы найдем тебе Эбби и поэкспериментируем.

Я поднялась, провела руками по ногам, и Трэвис встал, чтобы проводить меня. Он сжал меня в быстром объятии, как он обычно это делал, но перед тем, как закрыть за мной дверь, он мягко произнес то, что я никогда бы не подумала услышать от такого парня, как он:

— Если уж на то пошло, то ты действительно морщишь носик, когда сосредоточена на чем-то, и это, правда, очень мило. А тот парень был засранцем, который использовал это против тебя. Я, может, и игрок, Ким, но, по крайней мере, честен с девчонками. Они знают, с кем имеют дело, когда соглашаются на перепих. Я не даю обещаний, как и они. Но если я что-то и пообещал, то я выполню это. Я никогда бы не ранил тебя, Ким.

Я кивнула.

— Я знаю, Трэвис. Поэтому я сказала тебе, что мне повезло, что я стала твоим другом. Ты хороший парень. Игрок, но хороший парень, — я улыбнулась, но вымученно. Он тоже улыбнулся, но как-то натянуто.

— Ну, увидимся завтра. И помни, Брент придет посмотреть, поэтому не провали все к чертям, — вот так и вернулась беззаботная Ким. Трэвис рассмеялся, а я пошла домой набивать желудок вредной едой.