В состав цикла «Забытые люди» включены произведения: «Макся», «Ильич», «Шилохвостов», «Яшка». В настоящем издании даются очерки «Макся» и «Яшка».

Предположение И. И. Векслера о том, что в названии цикла была, возможно, допущена опечатка и следует читать — «Забитые люди», не подкреплено документами и не может быть принято.

Яшка. Очерк впервые напечатан в «Неделе», 1868, No№ 39, 40 и 41; второй раз при жизни автора — в составе цикла с незначительными разночтениями. Рукопись неизвестна.

Сведений о времени и обстоятельствах написания очерка не сохранилось. «Яшка» явился результатом пристального изучения писателем жизни социальных низов в Петербурге. Высокую оценку очерку дал Н. В. Шелгунов в статье «Народный реализм в литературе».

Из большого числа очерков и рассказов Решетникова, не объединенных им в какие-либо циклы, в настоящем издании дается лишь несколько. Связанные с главными темами творчества писателя, они существенно дополняют картину русской действительности 1860-х гг., нарисованную в его крупнейших произведениях.